Бафер с руками из ж…

Глава 11. Культисты

День третий.

Уровень 4.

Проклятый изгнанник Вернон Уровень 5, — гласила надпись.

Чертов кактусообразный идол все же нашел меня. Но теперь я был к этому готов. Уступаю ему всего лишь на уровень. Зубастик встал слева от меня в боевую позу, выставив вперед меч.

— Малой, ты под его колючую лапу не суйся. Перешибет и не заметит. Понял?

Зубастик серьезно кивнул.

Соображаю я быстро. Вот и сейчас мгновенно вскочил и бросился к остаткам горящего дома. Там есть препятствия, вокруг которых можно маневрировать. На ходу наложил стрелу на тетиву и когда перепрыгнул остатки тлеющей изгороди, тут же развернулся готовый к стрельбе.

Изгнанник рванул вперед с простотой тарана. Я успел выстрелить дважды, прежде чем он оказался рядом. Идол легко перескочил через угли, резко затормозил, ударом колючей лапы, отправляя меня в полет.

Я отлетел прямо на догорающие бревна. Подскочил как ужаленный. Треть полосы здоровья вмиг снесло, ладно хоть еще дот горения не повесился. Идол хотел перескочить через дом, но в этот момент мой новый боевой товарищ всадил меч ему в ногу.

Спутник, мать вашу. Спутник!

Самоубийственный поступок зубастика дал мне пару драгоценных секунд. Я схватил горящее бревно и долбанул им по идолу. ХП от ожогов, конечно, снеслось, но это ничто по сравнению с тем, что изгнанник от удара отлетел на пышущие жаром остатки дома.

Он издал шипение, какое издает испаряющаяся на раскаленной поверхности вода, и мгновенно вспыхнул. Выскочил из огня и бросился бежать. Я успел ударить ему в спину копьём, а затем пустить в след несколько стрел. В итоге погиб он, отбежав метров на сто и еще долго догорал.

Ну вот опять. Словно награду за этих изгнанников начисляет ИскИн, имеющий докторскую степень по скупердяйству.

Я открыл меню. До возрождения зубастика еще целый час. Вроде никому больше не насолил. Можно, наконец, лечь спать.

— Ди-и-и-карь! Ди-и-и-карь! — скандировали мое прозвище зрители.

— Не рубись! Терпи! — орал тренер.

Я закрылся от правого прямого. Увернулся от левого бокового и тут же пропустил ногу в корпус. Меня откинуло на сетку. Противник влепил мне с правой. Лишь на секунду меня покачнуло, но я не растерялся. Разорвал дистанцию и тут же сам пошел в атаку.

Влепил двойку по блоку. Закрылся от хай-кика в голову. Пропустил джеб лицо и тут меня сорвало. Я бросил в размен. С бешенной скоростью начал молотить оппонента. Со всей силы вложился в удар с правой. Противник пронырнул под руку. Мой корпус сильно завалился вперед.

Я успел увидеть летящее колено, а затем свет вырубили.

Я рывком сел. Опять снился тот бой, где я похерил свой титульный шанс. Кто знает, как бы сейчас сложилась моя судьба, не поддайся я тогда эмоциям. Не сразу дошло, что в себя пришел не просто так, а от назойливого писка системного сообщения. Сначала не понял в чем дело, потом обратил внимание, что Мировой Чат помигивает. Открыл его.

Воистину, пока ты спишь, кто-то качается, — сонно подумал я и уже почти снова заснул, когда до меня наконец дошел смысл прочитанного.

Погодите, что? Я перечитал сообщение. Серьезно? Великое достижение на третий день! Да, вы охренели, мутанты корейские. Пока я тут палки затачиваю, они там уже во всю боссов нагибают. И судя по всему в одиночку.

Сон как рукой сняло. Воскресший зубастик уже вовсю хлопотал у костра. Поджаривал на самодельном деревянном шампуре какие-то коренья. На двух тарелках из коры лежали порезанные листья нескольких цветов. Я добавил к этому парочку плодов из сумки. Прям полноценный завтрак.

— Утро доброе, — сказал я, зевнув. — Ты нахрена вчера в драку полез?

Зубастик воинственно ударил себя в грудь.

— Понятно.

Спутник бросил на салат из листьев почерневшие от огня корешки, от которых шел дымок. Я принюхался. Пахло вкусно, потому с завтраком расправились быстро. После такого пробуждения хотелось начать качаться в бешенном темпе.

К тому же полученные от еды бонусы на плюс пять процентов ко всем характеристикам на час как бы намекали на это. Первым делом решил завершить то, что не успел вчера. Открыл меню спутника и ввел в графу имя. Над его головой тут же вспыхнули буквы «Грызлик. Уровень 0».

Затем вкинул пять свободных очков характеристик в Выносливость. Полоса жизни скакнула с десяти до шестидесяти. Теперь, глядишь, не будет складываться с одного удара.

Зубастик сразу встрепенулся. Замер, наклонив голову, словно прислушиваясь к чему-то внутри себя. Затем удовлетворенно кивнул. Примостил в петле на поясе меч, так как ножен у него не было, и уставился на меня.

— Пошли, воин. Ты мне скажи, у вас тут есть где-нибудь кролики?

Как я не пытался объяснить Грызлику, что такое кролики, даже рисовал их в профиль и в анфас, он упрямо мотал головой. И на ком тогда тут качаться?

Мы шли по пролеску. На дорогах делать было нечего. Там шныряли патрули. Причем верховые. Всадники прыгали по дорогам на чем-то вроде гигантских кузнечиков со жвалами. Похоже, ищут тех, кто так жестоко убил конвой, ведущий пленников. Ну, удачи им в этом нелегком деле.

Я слабо представлял куда идти, пока, наконец, меня не осенило, спросить об этом у Грызлика. Начертил на земле человечка. Ткнул в себя, потом в человечка. Затем нарисовал кости и череп. Присоединил человечку голову скелета.

Зубастик сразу все понял и часто закивал. Он указал в сторону куда-то вправо. Нарисовал на земле гору и зубастиков в капюшонах. Нихрена непонятно, но очень интересно. Эх, вот имел бы я доступ к его картам, но, к сожалению, система решила, что это будет слишком жирно для меня.

Я шел за Грызликом, отводя в стороны ветви и перешагивая поваленные деревья. Сумка зацепилась за очередной сучок и с треском порвалась. Содержимое посыпалось на землю. Твою ж медь!

Надо было раньше подумать о том, что прочность у нее так себе. Даже система предупреждала. К тому же эта сумка столько всего пережила. И холодную воду и даже огонь сегодня ночью. Неудивительно, что она рассыпалась. Ну и хрен с ней. Попадется кто-нибудь со шкурой, новую скрафчу.

Я все вглядывался вдаль, но никой горы не видел, кроме тех далеких, что даже не разглядеть отсюда. Неужели он меня к ним поведет за десятки километров? Оказалось, не стоило волноваться раньше времени.

Грызлик вывел нас к спуску в низину. Небольшая зеленная долина напоминала кратер. В ее центре стояла высокая сопка, вокруг нее по спирали вверх уходила тропа. Вот, что за гору он рисовал. Действительно для него она таковой и является. Макушка её едва выглядывала из-за края кратера. Стало ясно, почему не увидел ее заранее.

Эх, сюда бы бинокль, изучил бы что там, да как. В игре, конечно, есть подзорная труба и навык «Орлиное зрение», да только мне не видать ни того ни другого. Ладно, будет обходится с тем, что есть.

Спуск в низину был очень крутой. Настолько, что я открыл навык Скалолазание. Грызлик на удивление ловко спускался. Его маленькие пальцы и ноги пролазили почти в любую щель. Потому он за считаные минуты оказался внизу и уже начал там что-то собирать.

Спуститься аккуратно не получилось. Метра за четыре до дна кратера я сунул руку в широкое отверстие. Тут же ее пронзило дикой болью. Вдобавок камень под ногой обломился. Полет вышел стремительный.

Попробовал поднять голову. Картинка заходила ходуном, словно я бутылку гномьей настойки на хрене в одного высосал. Здоровье регенерировало очень медленно. По стене спрыгнул маленький колючий грызун. Похоже, это он и тяпнул меня за руку, а быть может, я укололся об его игры. Обнюхав меня, зверек снова заскочил по отвесной стене, словно бы это не вертикальная поверхность, а горизонтальная.

Когда наконец шкала здоровья восстановилась, я поднялся и начал спуск по тропе. Среди камней росли неизвестные мне цветы. Их я легко срывал и ел. Из двадцати различных видов кустарников, только у двух обнаружились магические свойства. Правда, оба отрицательные.

Когда я оказался в самой чаше долины, сразу столкнулся с местной фауной. Детеныш бородавочника вперил в меня свои маленькие красные глаза и бросился в атаку. Его третий уровень меня как-то не впечатлил. Я легко увернулся от маленьких бивней и насадил хрюшку на копье.

Прочность древка просела до одной единицы. Хряк отошел в мир иной, одарив меня тридцатью очками опыта. Бивни я оставил, можно будет потом пустить на бижутерию. Мясо пойдет в пищу, а вот шкура…

Хорошо, что в игре много условностей. Не надо тебе ни дубильной кислоты, ни прочих приспособлений. Немного фантазии, пара растительных волокон и иголки одного зловредного и так не вовремя попавшегося под руку грызуна.

Все равно неплохо. Пока крафтил сумку возродился зубастик. Я дал ему задание подыскать новое древко для копья, а сам пытался аккуратно снять наконечник со старого. Будем надеяться, что слеза нимфы именно на нем и дополнительный урон холодом не пропадет.

Фух, пронесло. Стоило мне закончить, как кусты затрещали. Из зарослей вылетел зубастик. За ним несся очередной бородавочник, еще меньше первого, совсем поросёнок. В графе уровень стояла сиротливая единичка. Он периодически нагонял Грызлика и впивал бивни ему в мягкое место. Здоровье спутника уже просело наполовину.

Я легко убил бородавочника и только успел собрать лут, как послышалось разъяренное пыхтение. Поднял голову и увидел мамашу убиенного моба.

Я долго кайтил хрюшку, таская ее по всевозможным буеракам. Наконец, когда запас стрел подошел к концу, она завалилась у моих ног, взрыхлив пятаком землю. Половина стрел после, того как вынул их из туши пришла в негодность. Зато теперь у меня в запасе имелось целых две шкуры, но самое главное была идея как их использовать. Только надо найти укромное местечко, чтоб никто не мешал.

Я нацепил на себя броню. Попрыгал, прогнулся во все стороны. Вроде ничего так сидит. Зубастик, одетый в точно такую же, но меньшего размера шкуру повторял все мои действия.

— Ну, как обновка?

Он довольно проурчал и погладил себя по шерстке.

— Ну и отлично, — констатировал я и повел наш маленький, но гордый отряд штурмовать сопку.

На легкую дорогу надеяться не приходилось. Мы прошли лишь пару сотен метров, как нарвались на отряд зубастиков собирателей третьего уровня. Их надсмотрщик был четвертого и носил коричневый балахон.

Пролетающих жуков я тут не видел, так что надеялся, на другую организационную структуру у местных мобов. Поэтому, уже привычным жестом наложил стрелу.

Все четырнадцать сборщиков были убиты по одному. Лишь несколько последних заподозрили неладное и попробовали пустить в ход камни, но как ни крути, а у лука урон больше. Стрел правда осталось только четыре штуки.

Зубастик апнулся на уровень. Я снова вложил все его очки в Выносливость. Со следующего левела начну прокачивать и другие характеристики. Что касаемо меня, то за счет свободных очков прогресса довел Ловкость до двенадцати и Силу до десяти.

Дальнейший путь прошел без происшествий. У самого подножия сопки стоял пост — двое зубастиков лучников пятого уровня в серых балахонах. Они были полностью поглощены игрой. По очереди подбрасывали стрелу вверх, если перевернется и воткнется в землю, то победа, если нет, соответственно, проигрыш. А проигравший получал смачного леща от победителя.

Вот один из них снова подбросил стрелу и задрал голову, отслеживая ее полет. В этот миг моя стрела пробила ему грудь и пригвоздила его к товарищу.

Я сместил ползунок получения опыта в пользу спутника. Грызлик подбежал и со своей нулевой Силой несколько минут добивал подранков, высекая по две-три единички урона за удар. Я пополнил запас стрел. Причем эти были куда более качественные на 3–4 единицы урона. Новый лук на 10–12 тоже был очень кстати.

Лучники культисты порадовали тройным опытом, за счет чего добивший их Грызлик неплохо приподнялся. Совсем чуть-чуть не дотянул до нового уровня.

Мы начали подъем в гору. Тропа оказалась пуста. На пути попадались лишь мелкие ползучие гады. Я уже начал волноваться, что подъем дается так легко, как за очередным поворотом увидел спускающегося вниз жирного уродца, тащащего огромный деревянный короб раза в два больше него.

Я дождался его у поворота. Поднялся вверх по склону и замер. Как только зубастик начал проходить подо мной, я спрыгнул и с двух ног ударил в короб. Носильщик улетел со склона, громыхая ящиком.

На вершину сопки поднимались почти ползком. Вход на нее венчала арка прохода, сложенная из каменных блоков. Дальше шла мощенная камнями дорога. Она заканчивалась у подножия трона. Вокруг него на коленях стояла толпа зубастиков-культистов в черных балахонах. Один из них издали выделялся надписью «Верховный жрец зубастиков-культистов». Первый встреченный мною босс.

Но самое главное было не это, а то, что на троне сидел скелет с хорошо знакомым мне медальоном на шее.