Бафер с руками из ж…

Глава 12. Загадка изгнанников

День четвертый.

Уровень 4.

Из оружия у культистов был только один ритуальный кинжал на поясе верховного жреца. Скорей всего остальные домажат магией. Это очень хреново. Значит, они всей толпой будут долбить по мне издали. Тут нужен какой-то хитрый план, надежный как швейцарские часы.

Для начала надо подобраться поближе разглядеть уровни. Или можно выстрелить прямо отсюда, но тогда потом придется в ужасе драпать, точнее, предпринять тактическое отступление. Только вот удастся ли во второй раз подобраться незамеченным?

У всех местных социальных мобов усложненные алгоритмы взаимодействия с друг другом и игроками. Мне даже кажется, разрабы перестарались. Я, конечно, тот еще мазохист, и отдаю должное принципу «чем сложнее, тем интереснее». А если взять игрока, для которого это первый запуск. Да он просто психанет и пересоздаст перса или забросит игру.

Часики тикали. План никак не хотел рождаться. Скрытность скакнула еще на единичку. Наконец пришла хоть какая-то идея. Грызлик был куда меньше меня, соответственно, и вероятность, что его заметят тоже ниже. Я решил, попробовать узнать уровни с помощью него.

Спутник пополз вперед, укрываясь за валунами и пучками травы. Он подобрался достаточно, и над головой ближайшего моба загорелась надпись: «Зубастик-культист. Уровень 7». Вот же невезуха.

При всем желании даже одного моба я буду ковырять долго. Пусть даже они маги и уязвимы к физическим атакам. Можно попытаться растянуть их в цепь на тропе. Тогда одновременно по мне будет наносить урон только один. Главное, чтоб подъем на сопку никто не начал.

А еще как вариант, стоит попытаться оживить изгнанника. После этого им вообще не до меня будет. Точняк! Так и поступим. Только главное загвоздка в том, как скоро он придет в себя. Не проверишь — не узнаешь.

Я передал Грызлику лук и стрелы, а сам забрал у него меч. Из-за своего уровня спутник вряд ли сможет в кого-то попасть, а даже если попадет, не факт, что снесет хотя бы 3 единицы жизни, но суть не в этом, главное, чтобы он отвлек культистов.

Я спустился вниз по тропе на пол круга, так сказать, и начал подъем вверх по покатому склону. Ковырял мечом углубление, чтоб туда можно было вставить ногу. Затем всаживал оба клинка в землю и подтягивал себя. Так делал несколько раз, пока нога не попадала в созданную выемку. Давал себе небольшую паузу и все повторял заново. Хоть и зарекался больше не куда не карабкаться, а вот как оно вышло.

Пусть ползти было и немного, всего метров пятнадцать, ушло на это около получаса.

О, как. Система оценила мои старания. Приятно, однако.

Я замер у верхушки сопки. Грызлик заметил меня и ждал условного сигнала. Увидев взмах рукой, он влепил стрелу в спину одного из культистов. Надо же, попал! Маги сразу вышли из транса, подскочили и завертели головой. Спутник пустил еще одну стрелу, но на этот раз промазал.

Зубастики бросились за ним, а он метнулся вниз по тропе. Я тут же выскочил на вершину и с пробуксовкой рванул к трону. В последний момент, прежде чем скрыться за спуском верховный жрец обернулся и заметил меня. Он истошно завопил и побежал навстречу, путаясь в полах балахона.

Я успел заметить его девятый уровень и уже потянул руку к медальону, когда босс скастанул заклинание. Я сразу заааамееедлииилсяяяяяя. Паааальцыыы тяяяянуууулииись к мееееедаааальоооонуууу.

Из режима слоумо вышел так же неожиданно, как и вошел. Дебаф замедления пропал одновременно с тем, как рука схватила украшение. Я рванул его со всей силы и бросился бежать.

Ух ты ж. Про эту фишку своей расы уже успел позабыть. Добежал до края вершины. Ухватился за ветку куста и спустил ноги, нащупал правой стопой выемку и остановился.

Верховный жрец прекратил преследование. Половина культистов догоняла Грызлика, а вторая, среагировавшая на поднявшего тревогу босса, замерла в немом благоговении, глядя на то, как скелет на троне оживает.

— Каракумба! — завопил верховный жрец и все культисты упали на колени и вознесли руки к небу. Босс снял с пояса кинжал, схватил за шиворот ближайшего зубастика и перерезал ему глотку. Фонтан крови окропил скелет.

Вот это да. Такого подгона от системы я не ожидал. Конечно, не может не радовать, что она все замечает и по достоинству оценивает мои действия, но сегодня эта вредная особа слишком благосклонна. Это настораживает.

Жрец бросил тело к ногам нежити. Скелет хрустел костями и пытался подняться, но не мог. Стало доступно его описание.

Жрец схватил за шкирку второго культиста. Распорол на нем балахон, вырезал ему сердце и, поклонившись, протянул скелету еще пульсирующий орган. Изгнанник по-собачьи склонил голову, подался вперед и надкусил подношение словно яблоко.

Босс охнул. Скелет сплюнул кусок плоти, глаза его вспыхнули алым. Жрец подтащил следующего зубастика, вложил кинжал в руку нежити и насадил подопечного на лезвие.

Не знаю, чего он хотел добиться, но случилось то, что изгнанник вошел в режим боя. Оперевшись на подлокотники, он приподнялся на руках и встал на ноги. Замер, ловя баланс, а затем сделал первый робкий шаг, а уже со вторым воткнул ритуальное орудие в грудь своего жреца, о котором даже не подозревал.

Культист вскрикнул и отшатнулся.

— Кара… Каракумба, — вяло пробормотал он, неверяще уставившись на рану в груди. Нежить клацнула зубами сделала второй взмах. Босс ушел телепортом. Изгнанник побежал за ним. Жрец пятился, выставив вперед руки, и лепетал какую-то молитву. Остальные зубастики замерли и в ужасе глядели на все это.

Верховный культист отступал к склону и уже через несколько секунд оказался в двух шагах от меня. Он обернулся глядя на спуск, не знаю о чем он думал, но увидев мою довольную рожу, замер в растерянности. Этой секунды промедления скелету хватило, чтоб сократить разделяющее их расстояние.

Он по самую рукоять засадил кинжал в шею культиста. И тут я выскочил, на ходу доставая из инвентаря копье. Каменный наконечник пробил податливую плоть жреца, прошел между ребер скелета и застрял в них. Я повел древко вправо, поворачивая корпус.

— Пристегните ремни. Счастливого полета! — крикнул я и выпустил древко из рук.

Культисты пережившие за одну минуту потрясений больше, чем за всю жизнь начали метать в меня сгустки тьмы.

Возродился в знакомой сырой пещере. Водопад все также шумел, создавая неповторимую акустику. Я встал, прошлепал до входа и унес плетенные корзины с добром подальше от края. Наложил в сумку плодов в дорогу.

Открыл логи и расплылся в улыбке.

Охренеть! Великое деяние, мать его! Я не сдержал переполнившие меня эмоции и громко рассмеялся. Воистину, вздрогни мир. Тридцать свободных очков прогресса. Просто шикарно. Я нажал запрет на обнародование имени и написал сообщение для игровой общественности.

Тут же пришел сигнал о новом сообщении. Я открыл чат локации.

Игрок Аноним 2: Не, ну ты видел?)

Игрок Аноним 1: Самым первым))))

Игрок Аноним 2: Да ладно!

Игрок Аноним 2: Подбирает отпавшую челюсть.

Черт, таки догнали Грызлика.

Эх, сейчас опять пилить до вершины сопки. Скорей бы уже апнуть 10 левел, чтобы можно было открыть заклинание дополнительной точки привязки. Тогда уже и начну выполнять условия глобального квеста и искать напарников по команде.

Я сел в позу лотоса и открыл меню персонажа. Долго думал, как лучше поступить. В итоге вышла следующая картина.

Не так уж и плохо. Еще, конечно, не могучий воин, но уже вполне по мордасам насовать могу, даже если моб меня выше в уровнях будет.

Я сиганул с пещеры в озеро. Добрался до берега и пошел уже знакомой дорогой. Проходя мимо обиталища нимфы, заскочил на холм и помахал ей рукой. Красотка подмигнула мне в ответ. Хороша, чертовка.

Довольный собой решил не терять время и потому перешел на бег. По небу до сих пор иногда проносились патрули зубастиков, но я каждый раз укрывался. Когда Грызлик возродился я уже преодолел пятую часть пути. Если двигаться напрямик, то выходило куда быстрее.

Еще через пару часов добрался до кратера. За это время открыл навык «Бег» и прокачал его аж до шестого уровня. Коротконогий спутник отставал, поэтому периодически приходилось усаживать его на плечи. Как только его выносливость восстанавливалась, он снова спрыгивал на землю и бежал.

Наученный горьким опытам спускался в долину очень осторожно. Руки в подозрительные отверстия правильной формы не совал, как итог никто меня не тяпнул, и я благополучно спустился, подняв Скалолазание еще на единичку.

В долине нашел палку. Примотал к ней меч. Система не засчитала это за создания орудия. Слишком небрежно было выполнена работа. Ну и ладно. Главное, что рубануть издали смогу.

Не доходя метров сто до сопки, я замедлился и стал продвигался куда аккуратнее. Мало ли, с этих уродцев станется устроить какую-нибудь засаду на подходе. У подъема снова стоял пост охраны. На этот раз из обычных культистов. Видимо пополнение еще не прибыло. Латать кадровые дыры нечем.

Эти ни во что не играли. Стояли себе и о чем-то трепались. Я вдруг подумал, что как только появится свободное время, надо начать качать Лингвистику и выучить язык зубастиков. Типа знай язык врага и все такое. Да и вообще, навык лишним не будет. Потом может пригодится при изучение иероглифов в каких-нибудь древних гробницах.

В этот раз одной стрелой двоих поразить не получится, расстояние между ними не позволит. Я прицелился и выпустил стрелу. Культиста прибило к слону. Я тут же начал обстреливать второго. Перед смертью он успел выпустить в меня сгусток тьмы, но это не помогло ни ему ни его товарищу.

Плюс сотня очков опыта. Я залутал тела и разочаровано вздохнул. Досталось лишь два кольца на урон магией тьмы. Бесполезная для меня безделушка. Разве что нимфе подарить.

На тропе нам никто не встретился, но что еще подозрительно — не попалось на ней и досок от короба носильщика, костей или трупа верховного жреца, а самое главное и копья моего нигде не было. Заподозрив неладное, я ускорился.

Перед аркой входа стояло двое культистов. Типа работу над ошибками провели, ага. Хреново у ИскИнов с обороной. Хоть бы учебник какой почитали. Я снова взобрался по склону, причем гораздо быстрее, чем в прошлый раз. Углубление-то для ног уже были проделаны.

Выглянул и обалдел. На троне сидел труп жреца. Его левая рука лежала на измазанном кровью черепе, а правая держала мое копьё. Останки изгнанника валялись у подножия трона. Зубастики поклонялись ему и хором на распев тянули: «Каракумба!».

Да, фанатики они такие. Убьешь их бога у них же на глазах, стоит тебе отвернуться, и они найдут себе нового. Вон уже другой культист принял на себя роль проводника божественной воли, мы как раз пришли в разгар обряда посвящения. Разумеется, это было жертвоприношение.

— Ну, давай Грызлик, по старой схеме, но наоборот. Ты отсюда стреляй и за собой их тащи вниз по склону, а я по тропе обойду.

Так и поступили. Я спустился подобрался к посту охраны у входа. К сожалению, отсюда было не видно, что там творит мой спутник, но двое культистов, прям-таки хотели сорваться с места, но все же удержались.

Я решил, что пора. Вынырнул из-за поворота и метнул импровизированное копье в ближайшего культиста. Не давая опомнится, подхватил древко и начал толкать, насадил второго зубастика на лезвие и столкнул их с тропы. Они завалились и вереща начали пытаться подняться.

Я бросился к трону. В первую очередь залутал изгнанника. Забрал золотую монету. Затем обшманал жреца. Захапал все, что было. Поковырялся вокруг трона. В каменной нише нашел флягу. Взял копьё. Теперь можно валить.

Эх, невезучий он у меня.

Уже стемнелось. Я успел найти укрытие. Им оказалась небольшая нора. Пришлось выгнать из логова огромного хомякойда. Будем надеяться, он не вернется ночью. Поленья потрескивали в костре. Мясо бородавочника шипело на вертеле, Грызлик гипнотизировал кусок и облизывался. Он хотел сожрать его сырым, но я ему не позволил.

Со жреца мне достались несколько шикарных вещей.

Но вторая шмотка куда круче.

Эпик! Чертов эпик! Капюшон я напялил сразу. Пусть пока без бонусов, но сам факт, грел душу, ну и голову, естественно.

Приступил к последнему на сегодня делу. Раскрутил флягу, достал записку. Развернул листок, сел ближе к костру, чтоб лучше было видно.

Вот это да. Получается сопка не искусственного происхождения. Имперцы вмазали так, что получился кратер несколько километров в диаметре. А жрец был настолько силен, что удержал купол, и сопка осталась нетронута, хотя вокруг исчезла почва на километр вглубь. Вот это я понимаю разборки.

Я вытряхнул на землю медальоны. Все каменные кусочки были разной формы и с разными символами. Я соединил два кусочка, символы совпали в один рисунок. «Хотели восстановить алтарь», — всплыли в голове слова Кладиуса.

«Ну нет», — погнал я от себя догадку.

— Грызлик, если это то о чем я думаю, то мы сорвали джек-пот!