Бафер с руками из ж…

Глава 29. Настоящий инстанс

День шестнадцатый.

Уровень 45.

Все эти огни вдали находились на разной высоте. Большая их часть не двигалась. Из чего можно сделать вывод, что это масляные лампы или стационарные факелы. Некоторые огоньки тухли, другие же медленно плыли по одной и той же траектории. Выводы делать рано, но сдаётся мне, что это часовые мельтешат.

Угу, значит, впереди всё же какая-то крепость. Учитывая её размеры, надо думать, что там нечто грандиозное. Храмовая стена по сравнению с ней должно быть как заборчик палисадника. Ближе подойду, узнаю точно.

С наступлением темноты безопасная каменистая равнина ожила. Первый встреченный моб оказался ожившим человекообразным корневищем с сухим пучком бурьяна вместо волос. Ростом он был едва ли мне до колена.

Грызлик, завидев соперника подходящего по росту, радостно вскрикнул и бросился на него, даже не дождавшись пока я пробафаю. Моб оказался с сюрпризами — плевался землей прямо в глаза, хватал корнем за ноги и ловко уклонялся от атак. Тем не менее был зарублен насмерть.

Следующей нам попалась приземистая четвероногая хвостатая зверюга. Лопатки укрывали каменные нашлепки. На кончике хвоста круглый булыжник. Башка по форме напоминает молот, собственно, и по силе удара тоже.

Когда этот монстр неожиданно поднялся из низины и вдарил головой мне в колено, я сразу вспомнил травму в реале и на секунду так перепугался, что забыл о всех способностях и дал дёру на одной ноге. Лишь бросив взгляд через плечо, увидел левел твари и успокоился.

Грызлик снова издал боевой клич и ринулся в атаку. Его меч сыпанул искрами, когда врезался в каменную башку. Моб ударил в щит хвостом и зубастик улетел на добрых три метра. Даже со всеми бафами ему понадобилось несколько минут, чтоб разобрать монстра.

Все эти твари подозрительно похожи на объекты местного ландшафта, того гляди и пни, торчащие из земли окажутся мобами. Стоило мне об этом подумать, как метрах в пяти справа заскрипел пень. Он поднялся из ямы в которой сидел, ухнул, прыгнул, покрутился, отряхиваясь от налипшей земли.

— Задолбаешься его ковырять, — выдал я свой вердикт, наблюдая за тем, как Грызлик настраивается на очередной поединок. Я бросил дебафы на пень и, вспомнив про умение жреца, решил его испытать. Выбрал зубастика как цель, активировал «Игру Зика» и уставился в логи боя.

Это всё замечательно, только вот, нет у спутника такого оружия, что еще и ядом съедает жизнь. Древомор был медлителен, потому Грызлику чаще всего удавалось уходить от его атак. Я выждал пять минут до отката умения и снова применил его.

Спутник бросил на меня удивленный взгляд, а мне в ответ оставалось лишь пожать плечами. А я че, я ни че, это всё странное умение, которое с равной вероятностью может как помочь, так и навредить. Нужно еще поэкспериментировать, вдруг удастся вычислить какие-то закономерности в его работе.

Ещё планах было прокачать Грызлика хотя бы до моего уровня и поднять Столярное ремесло.

— Слушай, Грыз, нам с тобой сегодня сон не светит.

Эта новость ничуть не расстроила спутника. Глаза его хищно блеснули, он зло оскалился, зарычал и с двойным усердием всадил меч в древомора, скалывая щепки. Маньяк, блин.

На свет огней вдали мы не торопились до утра времени еще много. Неспеша двигались вперёд, оставляя за собой горы трупов и постепенно поднимая уровень Грызлика. Я в бою почти не учавствовал, сидел и вырезал поделки из дерева, изредка обновлял бафы и кидал жреческое умение по кулдауну.

Игра Зика оказалась тем еще подарочком. Применять его можно было не только на союзников, но еще на себя и даже на врагов. Несмотря на случайность выпадающего эффекта, всё же на мобов чаще накладывались дебафы.

На мне сейчас висело «Вероятность получения скидки при следующей торговой сделке +79 %. Время действия 20 часов». Осталось найти на задворках мира бродячего торговца. Вероятность, конечно, есть, но не больше, чем найти в луте с очередного моба противотанковую мину. Разрабы могут подкинуть такую штуку, но только первого апреля.

Черная пелена ночи медленно таяла. Огни все приближались. Количество деревянных заготовок в инвентаре уменьшалось, им на смену приходили фигурки идолов разных вариаций и размеров. Это я так тренировался, экспериментировал, так сказать. Грызлик неумолимо рос в уровнях и достиг уже тридцать седьмого.

Стоило первому лучу солнца разрезать обволакивающую темноту, как мобов стало меньше. Они прятались, и уже через пару минут перед нами снова простиралась равнина, усеянная камнями, пучками сухой травы и дряхлыми пнями.

Ради интереса я подошел к ближайшему поросшему бурьяном бугорку, вцепился рукой в сухие стебли и потянул. В ладони остался лишь сноп колосков, оканчивающийся жиденькими корешками. Нда, интересно, однако. А если пень выкорчевать? Проверю в следующий раз. Сейчас на это времени нет.

Я сполна воспользовался последними мгновеньями темноты. Подобрался к крепости на несколько сотен метров и решил, что тут можно и отдохнуть. Прикорнуть пока окончательно не рассветет.

По-быстрому вырыл небольшой окоп. Устал дно скальпами маскитравов. Получилась неплохая соломенная подстилка. Сверху накрылся шкурами камнеголовов. У них была такая текстура, что даже если кто-то мимо всего в паре шагов пройдёт, ничего не заметит.

Стоило на секунду прикрыть глаза, как пролетело два часа. Тут же растормошил Грызлика и выглянул из-под шкур. Вокруг тишина. Быстро перекусив, создал две маскировочных накидки. Облачившись в это одеяние, подобрался к крепости на две сотни шагов. Ближе не рискнул.

Сооружение впечатляло. Каменная крепость высотой чуть ли не в полкилометра перекрывала проход между двумя горами. Такую штурмом не возьмешь, да и взобраться на неё не получится. Повсюду часовые и бойницы. Ловушек на подходах не видно. И где-то там, скорей всего в самом сердце крепости так нужный мне осколок алтаря.

Что делать — непонятно. И словно в качестве издёвки прямо на камне, возле которого я улёгся, отпечаток кровавой пятерни колдуна, которого мы преследовали. Более жирный намёк и представить трудно.

Примерно полчаса я проползал на брюхе, пока не нашел место для точки привязки. Им оказался старый, позеленевший от времени, наполовину погрузившийся в землю каменный блок.

Разработать хоть сколько-нибудь внятный план у меня не получилось. Я заметил как Грызлика начинает корежить.

— Не, не, не! Грыз, дружище, держи себя в руках. Только не сейчас.

Спутник ничего не мог с собой поделать. Он обернулся огромным шипастым чудищем. С ростом уровней его боевая форма увеличилась в размерах. Ни о какой маскировке уже не могло быть и речи. Грызлик выделялся на фоне местности как одноклассница, у которой первой среди всех параллелей выросла грудь, не заметить, конечно, можно, но только если ходить с закрытыми глазами.

— Твою ж мать! — выругался я. Часовые на стене забегали, засуетились. А потом случилось то, отчего у меня мурашки по спине пробежали. Затрубил боевой рог. Да такой громкий, что его, наверное, от самого храма слышно.

— Стелс режим отменяется, — объявил я. — Но только для тебя. Посмотрим, кто нас встречать выйдет. Ты на ногах быстрый, тем более под бафами. Потаскаешь их за собой, поизучаем противников.

Ворота открылись из них показался отряд, состоящий из десяти здоровенных зубастиков с ростовыми щитами и стольких же лучников. Эти уже размером были всего на голову ниже меня. Двигаются слаженно, словно только что с учений. Ну-ну, посмотрим, что вы из себя в реальном бою представляете.

Стрелки выбежали вперёд, но стоило Грызлику сменить курс и повернуть в их сторону, снова поспешно отступили за спины воинов. Спутник не стал ничего выдумывать и тупо решил потаскать мобов вокруг моего убежища.

Лучники дали дружный залп, зубастик ушел от встрел двумя мощными рывками. И тут враг проявил зачатки тактики. Пятерка воинов отделилась, построилась подковой и постаралась загнать Грызлика на лучников и второй отряд воинов.

Стрелки были сорок шестого левела, а воины пятидесятого. Оценив расклады, понял, что моих боевых умений будет маловато, и надо что-то еще для связки, особенно, если это только первая боевая группа, ведь судя по размерам крепости, там спокойно целый полк поместится. Открыл меню и вложил очко в заранее примеченое умение.

Это было, пожалуй, одно из самых недооцененных умений барда, ведь я видел как его применяют всего раз и то только в ВирТоке.

По сути для барда качающегося в группе, оно может быть полезно только в критических ситуациях, когда сливают весь рейд, и даже самый последний маг идёт в рукопашную с гримуаром наперевес. Но у меня тут совсем другие условия.

Воины всё также пытались загнать Грызлика, но он ловко уходил от их выпадов, сбивая с ног или перепрыгивая через неповоротливых щитоносцев. Зато лучники пристрелялись и то и дело попадали, все больше пичкая стрелами его колючую тушку.

Противники сами встали так, что я оказался у них в тылу. Исподтишка наложив дебафы, кинул в придачу «Игру». Ближайший лучник явно проиграл, словив отравление на десять секунд. Он обернулся рыская глазами в поисках подлого бафера, но тут прямо в центр их построения рухнул гигантский скрипичный ключ размером с холодильник.

Прибив центрального стрелка, он завалился набок, придавив еще троих. Пролежав так три секунды, объект начал терять плотность и исчез. Именно за это свойство он мне и приглянулся. На целых три секунды можно преградить врагу дорогу.

Тут же кинув сон на одного из воинов, я вжарил «Звуковой волной», раскидав всех лучников. Тетивы у двоих лопнули. Это сработало открывшееся после пятого уровня умения свойство, ударяющее по прочности брони и оружия.

Проскочив мимо валяющихся стрелков, врезал по ним гуслями и отправил к праоцам. Добить воинов не составило труда. Я отступал, ударял волной, обрушивал ключ, а Грызлик врывался в сломанный строй и устраивал собратьям наглядные уроки анатомии, раскидывая оторванные конечности по всему полю.

Стоило нам разделаться с этим отрядом, как снова протрубил рог, ворота открылись и оттуда высыпала еще одна группа. Пять копейщиков, скачущие на блохах переростках, пять арбалетчиков, пять щитоносцев и пять гигантских сколопендр. Последние были самыми мерзкими.

Я успел отметить, что спутник поднял еще один уровень, пробежаться и собрать лут. Взял трофейный лук, выпил водички, чуть восстановив бодрость. Вместо того, чтобы ударить всем вместе, переполненные уверенностью в себе всадники, если так можно выразиться, вырвались вперёд.

Первого я сбил в прыжке стрелой. На второго обрушил ключ. Третьего порвал в клочья Грызик. Четвертый и пятый не выдержали акустического давления «Звуковой волны». Оставшиеся без наездников блохи ускакали обратно в крепость.

Мы с Грызликом не стали форсировать события. Мана не бесконечная, так что спешка не к чему. Пусть себе подбегают, а я пока порегенерирую. Когда противники подступили, мы ударили с разных флангов, обойдя воинов и снеся в первую очередь арбалетчиков.

Воины не доставили проблем, как и сколопендры. С противным чавканьем, они лопались и истекали мерзкой слизью, после смерти эти твари еще несколько минут извивались в конвульсиях и щелкали жвалами. Будь тут битва стенка на стенку, в суматохе боя и правда можно не заметить, что моб издох и выпустить по шевелящейся твари еще парочку умений, потратив драгоценную ману.

Рог протрубил в третий раз. Навстречу нам, медленно шагая, вышел огромный зубастик. Размером он не уступал огру бодибилдеру, был закован в броню и вооружен огромной дубиной. Шестьдесят шестой уровень должен был напугать меня, но Грызлик сейчас в боевой форме, которая в три раза увеличивает его уровень, то бишь до сто восемнадцатого.

Сотрясая землю, гигант уверенной походкой двигался в нашу сторону. Ради интереса я применил на себя жреческую лотерею. Выпало «Скорость +120 %. Время действия: 314 секунд». Рассмеявшись как безумец, обновил собственные бафы на ускорение и как гоночный болид пролетел мимо великана, не забыв по пути долбануть по нему гуслями.

Часовые на воротах только подумали о том, что надо бы их закрыть, как я уже оказался внутри. Меня тут же окружили стройные ряды копейщиков. Только вот я был настолько быстр, что копейщики проткнули фантомную копию и в недоумении заозирались.

Пути было всего два. Лестница налево или направо. Я выбрал последнюю. Ноги уже несли меня вверх по ступеням, туда, где находился механизм, отпирающий ворота. В лог пришло сообщение о получении очков опыта. Быстро однако Грызлик разделал этого здоровяка. Я на ходу отметил, что апнулся на уровень, сбил парочку бегущих по лестнице зубастиков и вылетел на крышу.

У двух «жерновов» или как еще назвать эти катушки, вращая которые, отпирали ворота четверо качков с располосованными в кровь спинами, покрытыми коркой застарелых шрамов в одних только цепях, ошейниках и набедренных повязках, Они так были увлечены процессом, что даже не заметили моего появления. Зато его заметил погонщик. Мелкий горбатый зубастик с хлыстом в руках.

Он лишь успел вскинуть свою плеть, когда я ударил по струнам и наложил «Колыбельную». Противник тут же рухнул мордой вниз, хлыст выпал из безвольно разжавшихся пальцев. Я содрал с его пояса связку ключей. Снизу уже доносился топот множества ног.

Судорожно подбирая ключи, я пытался найти тот самый от ошейника первого раба. Последние секунды ускорения прошли, вместе с тем сухо щелкнул первый ошейник и на крышу крепости ворвался отряд солдат. У освобожденного качка глаза налились кровью, он издал гневный рев и бросил на своих пленителей.

Остальные трое рабов, завидев это так рванулись, что цепь натянулась и чуть не лопнула. Я краем глаза заметил, что погонщик начал приходить в себя, подхватил его за шкирку и бросил под ноги одному из них. Подобрав второй ключ, открыл ошейник. Еще один раб оказался на свободе.

Не забыв пробафать неожиданных союзников, я освободил остальных двух. У качков был такой запредельный показатель силы, что они голыми кулаками крошили щиты и вминали доспехи. Эх, хоть бы одного из них к себе на постоянную основу.

— Вот, учись, зубастый, — сказал я, наконец подоспевшему по второй лестнице Грызлику. — Ты такой же должен стать.

Мои слова явно задели спутника, он вдарил кулаком по ближайшему воину, чтобы показать, что тоже умеет мять доспехи, но вместо этого просто отправил бедолагу в полет со стены. Я выпил зелье маны, скастовал пару лечений на танков качков, а то здоровье у них слетало быстро. Хоть бы оружие или щит догадались подобрать.

Поток врагов не ослабевал. Они все лезли снизу как муравьи из разворошенного муровейника. А я только и рад был — уровни растут, навыки качаются. Кругом крики, кровь, звон металла, веселуха!

Качки постепенно сложились. Следом Грызлик потерял боевую форму и чуть не улетел на перерождение. Бывает у него иногда такой момент дезориентации, после обращения. Я же чувствовал себя прекрасно. Точнее не так. Мой игровой аватар чувствовал себя замечательно. Здоровье ниже середины ни разу не упало. Оно и немудрено, видаю издали умения, в рукопашную не лезу, но именно от этого и коробило.

Хотелось ворваться в самую гущу, вдарить кулаком в забрало, сломать пару челюстей, скинуть кого-нибудь со стены, на худой конец хотя бы голову чью-то срубить. Ну что это за бой, где все веселье досталось твоему спутнику и четверке мобов. Остается только надеяться, что со временем я привыкну к такому стилю игры.

Поток врагов иссяк, лишь пара подранков захлебываясь в лужах собвенной крови, погбенная под телами собратьев еще постанывала, намекая поскорее добить, что собственно Грызлик и делал. Я же лутал мобов и скидывал со стены, расчищая пространство.

За этот бой поднялся еще на два уровня и был теперь сорок восьмым. Грызлик достиг сорок второго. Чтобы расчистить площадку понадобился целый час. Я посмотрел вниз со стены. Десятки разбитых в лепешку тел. Где такое еще увидишь? Прошелся посмотрел с другой стороны.

Взгляд скользнул мимо трупов и устремился к небольшой конусовидной башне из камней. В ее центре была воткнута палка, на верхушке которой как флаг на ветру развевался красный бюстгальтер. Это что еще за чудо архитектуры?

Я забрался на один из зубцов и подался вперед, пытаясь получше разглядеть странную пирамиду. Рядом с ней стояла деревянная табличка, на которой что-то было написано красными буквами, похоже, что по русски. Черт, отсюда не разобрать. Послание явно оставил игрок.

Я посмотрел вниз и понял, что ворот, ведущих на ту сторону в крепости нет. Значит, выход где-то в другом месте. Или придется подыскать веревку длиной полкилометра.

Открыл миникарту. Последний осколок алтаря где-то внизу. Нужно поскорей его забрать. Я начал спускаться, тут же поскользнулся на окровавленных ступенях и если б не десятки тел под ногами, то кубарем бы улетел вниз.

Дальше стал идти аккуратнее. По дороге шерстил все комнаты на каждом этаже. В итоге до того самого крохотного неприметного люка под ковриком, что вел в подвал добрался только спустя полтора часа.

Люк был на замке, проверил инвентарь, грёб всё почти без разбора, доверившись игровым инстинктам, и точно, искомый ржавый массивный ключ нашелся здесь же. С трудом провернул неподатливый замок.

Зажег магический кристалл и спустился по дряхлой скрипучей лестнице, которая осыпалась тут же, стоило шедшему следом Грызлику спрыгнуть на пол. Земляной туннель с осыпающимися стенами был в длину всего метров пятнадцать и оканчивался мерцающим голубоватым светом оком портала.

Над надписью в рядок выстроились десять звёзд. Самый элитный инстанс, с которого можно сорвать самые жирные бонусы.

— Ну, что, зубастый, готов?