Беллим

6.

Андраэль весь день была на ногах и под вечер просто улизнула от главного повара, пока тот был занят жаркой мяса. Хотя рабочий день не закончился, она решила взбунтоваться. Вот уже третий день она в этом доме, а кроме криков и упрёков ничего хорошего не слышала. Андраэль не знала, где ей спрятаться. У себя нельзя, там найдут. Где же есть такое местечко в этом странном доме, где она могла бы спокойно посидеть в тишине и покое. Она прошла по коридору, тихонько ступая по деревянному полу, так, чтобы половицы не скрипели. Вдруг она увидела слугу Таурендила Ладиона. Он выходил из комнаты, и в просвет открываемой им двери Андраэль заметила шкафы с книгами.

«Это, наверное библиотека»,- подумала Андраэль. В их доме тоже была библиотека, она очень любила там находиться. Бывало, по целым дням могла пропадать в ней, пока отец не выгонял силком.

Она подождала, пока Ладион не скроется в коридоре за поворотом и прошмыгнула в библиотеку. Зайдя внутрь Андраэль ахнула. Насколько огромна она была. По сравнению с ней их библиотека была маленькой комнаткой, напичканной книгами. Андраэль стала осматриваться, проходя мимо высоких шкафов, наполненных доверху книгами и свитками. Запах такой знакомый и родной от книг щекотал ноздри, и Андраэль чуть не заплакала, вспомнив свой родной дом и отца. Казалось, что заглянув за шкаф, она увидит его читающим книгу. Побродив так некоторое время, Андраэль нашла укромное местечко с кушеткой около окна, задрапированного тяжёлой шторой. Забравшись на кушетку с ногами, она прилегла на мягкий, широкий подлокотник и устремила взгляд в окно. Небо одело свой вечерний наряд. Звёзды мерцали, и казалось, дрожали от вечерней прохлады. Андраэль почувствовала себя умиротворённой и её глаза сами собой закрылись. Здоровый сон снова одолел её.

Таурендил увидел Ладиона, своего слугу и подозвав его, кивнул головой на дверь библиотеки.

- Мне нужно с тобой переговорить,- тихо сказал Таурендил,- весь дом уже спит и нам никто не помешает.

Они вошли в библиотеку, тихонько прикрыли за собой дверь, пройдя вглубь помещения.

- Отец доверился мне, поэтому мой план должен быть приведён в исполнение. Как только Рауко получит письмо, надо быть наготове. От этого зависит наша жизнь и жизнь всех жителей Алгара.

- Да, господин. Я сделаю все чётко. Вы можете быть спокойны,- сказал Ладион.

Вдруг Таурендил что- то почувствовал. Еле заметное колебание в воздухе привлекло его внимание. В детстве ему нравилось забавляться с дворовыми детьми, играя с ними в прятки. Таурендил всегда их находил, потому, как его слух был идеален, когда он этого хотел. Приложив к губам палец и показывая Ладиону, что в помещении кто- то есть кроме них, Таурендил медленно прошёл за шкаф к окну. На кушетке спала Андраэль и даже чуть- чуть посапывала носом.

- Опять эта девчонка спит где ей вздумается,- удивлённо сказал Таурендил.

- Господин, она могла слышать наш разговор. Не шпион ли она?- с беспокойством спросил Ладион.

- Надеюсь, что нет. Надо будет за ней присмотреть,- Таурендил наклонился к лицу Андраэль, чтобы получше рассмотреть в полумраке её лицо, спит она или притворяется.

- Разбудить её господин?- спросил Ладион.

- Здесь оставить нельзя, каждое утро приходит мой отец сюда работать. Если он увидит её спящую, ей не поздоровится. Сейчас военное положение могут в темницу посадить. Будить тоже не будем. Сон у неё крепкий, как показал прошлый раз,- Таурендил осторожно взял Андраэль на руки.

- Ладион, открой дверь и выгляни в коридор, посмотри, нет ли там кого,- попросил Таурендил.

- Нет, господин, все тихо,- ответил Ладион, выглядывая из приоткрытой двери.

- Тогда я отнесу её в свой кабинет. Не знаешь где её комната?- выходя из библиотеки, спросил Таурендил Ладиона.

- Нет, но если хотите я узнаю,- тихо прошептал Ладион.

- Будь любезен, узнай, не могу же я эту девчонку таскать каждую ночь к себе в кабинет.

Ладион открыл дверь в кабинет, пропуская Таурендила с Андраэль на руках.

- Ты свободен, иди, отдыхай,- отпустил своего слугу Таурендил.

В этот раз Таурендил не ушёл к себе в комнату на ночь, а решил остаться в кабинете и дождаться, когда эта девушка проснётся, потому что хотел задать ей несколько вопросов. Расположился он в своём большом рабочем кресле. Таурендил прикрыл глаза и стал размышлять над сложившейся ситуацией и над информацией, полученной сегодня днём от его доверенного лица. Морфей не обошёл стороной Таурендила и он не заметил как заснул. Проснулся он от того, что на него кто- то смотрит. Отрыв глаза он увидел Андраэль, она смотрела на него, так, как будто что- то между ними должно произойти или уже произошло. Таурендил утонул в её золотистых глазах, он не мог припомнить такого чувства подъёма волны счастья и радости когда либо. Это чувство было таким мимолётным, что сразу развеялось, как только Андраэль произнесла: «Господин, вы зачем меня опять сюда принесли, я не просила этого».

«Что это такое?- подумал Таурендил,- Это я ей должен задавать вопросы, а не она мне».

Андраэль отошла от кресла, в котором спал Таурендил, и посмотрела на него с интересом.

- Я тебя спас от темницы,- ответил Таурендил,- нельзя спать в этом доме, где тебе заблагорассудится. У каждого есть своя комната и своё место, надо соблюдать правила установленные в этом доме. Уважай тех, кто дал тебе работу и приютил, а так же защищает тебя.

- Я сама себя смогу защитить…,- но тут Андраэль прикрыла рот своей ладошкой, чувствуя, что сейчас чуть не сказала лишнего.

- Я тебя не понял,- Туарендил встал с кресла,- что ты сказала? Такие речи не пристало вести прислуге,- он нахмурился.

Андраэль покраснела и пролепетала: «Простите, господин, я не это хотела сказать».

- А что ты хотела сказать?- Таурендил пытался задействовать свою магию, чтобы прочитать мысли Андраэль. Он давно не практиковался в этом и сейчас решил вспомнить, чему его учили в детстве.

Андраэль, как только взглянула в глаза Таурендилу, сразу всё поняла. Детей знатных семей эллийцев с детства учат этим приёмчикам, поэтому Андраэль знала, как поставить защиту. Всё сработало у неё автоматически. Таурендил почувствовал волновой защитный удар на своё проникновение в подсознание Андраэль. Он не ожидал такого и открыл рот, чтобы высказать своё удивление, но Андраэль поняла, что разборок ей не избежать и выскочила из кабинета. Она мчалась сломя голову по коридору и твердила себе: «Что же я наделала?! Он точно теперь примет меня за шпионку. Так тебе и надо! Зачем я не позволила ему посмотреть мои мысли? Могла же подумать о чём- то невинном». Андраэль с разбегу влетела на кухню, чуть не сбив с ног поварёнка, который был доверху нагружен тарелками. Увернувшись от Андраэль, он смог удержать равновесие, а вот Андраэль по инерции влетела всей своей массой тела в толстый живот главного повара.

- Андраэль!- разнеслось по дому…

Таурендил от неожиданного поворота этой ситуации плюхнулся обратно в своё кресло. «Кто же она такая? Шпионка? Не может быть, слишком всё нелепо выглядит»,- размышлял он.

Он встал и вышел из кабинета, все ещё размышляя по дороге. Таурендил пошёл в сад, ему нужно было привести мысли в порядок и поразмышлять, а где это можно сделать как не в саду, в тени зелёных деревьев, раскинувших свои ветки с малахитовой листвой.

Прогуливаясь по саду, он увидел Кулуриэль, она сидела на скамейке под ивой, и её почти не было видно, так сильно склонились ветви ивы к земле. Кулуриэль заметила Таулендила и встав со скамейки, направилась к нему.

- Доброе утро, Таурендил, я рада тебя видеть,- поприветствовала она его.

- Доброе утро и тебе Кулуриэль. День всегда начинается удачно, при встрече с тобой,- Таурендил наклонил голову в знак приветствия и уважения.

- Таурендил, я знаю, что вчера пришло письмо с границы. Я прошу лишь тебя сказать мне о моём муже Полдоне, жив ли он?- Кулуриэль с мольбой посмотрела на него.

- В письме о смерти ничего нет, значит, все живы,- улыбнулся Таурендил.

- От Полдона нет давно вестей, я беспокоюсь,- ответила на это Кулуриэль.

- Не нужно беспокоиться всё будет хорошо,- Тауредил взял за руку Кулуриэль,- сегодня приезжает твоя подруга Валандаэль. Я давно её не видел.

Кулуриэль посмотрела на Таурендила, и вздохнув сказала: «Твои чувства к ней, я вижу, остались прежними».

- Да,- просто ответил на это Таурендил. Они вместе направились к дому.

Андраэль тем временем послали в сад, для того чтобы срезать розы на клумбе и принести их Раэн, а она сделает букет для гостьи, которая приедет сегодня к обеду. Выходя из дома, Андраэль увидела Кулуриэль и Таурендила, которые направлялись к дому. Чтобы не столкнуться с ними на тропинке, она прошмыгнула в кусты магнолии, густо разросшиеся вдоль дорожки. Затаившись там, Андраэль стала ждать, когда они пройдут и можно будет заняться розами. Проходя мимо кустов магнолии, Кулуриэль сказала Таурендилу: «Мне жаль, что Вландаэль не отвечает тебе взаимностью. Как только я и Полдон встретились, сразу поняли, что предназначены друг другу. Когда мы сыграли свадьбу, я ему призналась, что специально тянула с ответом, испытывала его на прочность. Ты же знаешь у него дар влюблять в себя. Мне хотелось узнать его намерения, насколько они относительно меня серьёзны».

У Андраэль ёкнуло сердце: «Так вот она кто такая! Это моя тётя получается. Жена моего дяди Полдона, а она красивая». Андраэль залюбовалась Кулуриэль.

«Уже легче,- подумала Андраэль, но тут же сама себя перебила,- а почему легче то? Я всё равно не могу к ней подойти и сказать, здравствуйте, я ваша племянница».

Когда Кулуриэль и Таурендил скрылись в доме, Андраэль вышла из укрытия и направилась к клумбам с розами. Она решила попозже прогуляться в саду, как только главный повар займется своими делами. Случай такой появился намного раньше, чем ожидала Андраэль. Когда часы пробили час дня, в доме все всполошились. Слуга, которого поставили возле ворот, наблюдать, не едет ли всеми долгожданная гостья, вдруг во всё горло заорал: «Вижу, едет, едет!»

Весь дом пришёл в движение, как единый организм. Андраэль тоже хотелось посмотреть на госпожу Валандаэль, говорят она прекраснее даже, чем Кулуриэль, но Андраэль сомневалась в этом. Теперь, когда она знала, что Кулуриэль её тетя, она по- другому стала к ней относится. В Кулуриэль она теперь видела родную душу и поэтому считала её прекраснее всех на свете. Сейчас у неё не было другого случая, чем этот, который так неожиданно представился Андраэль, и она не дожидаясь, когда вся процессия подъедет к главным воротам, побежала в сад. Пока весь дом встречал и затем почивал гостью, наслаждаясь восхитительным обедом, приготовленным главным поваром и его женой, про Андраэль все забыли и главный повар тоже. Весь оставшийся день она была предоставлена сама себе, и это восхищало Андраэль. Она бродила по саду, заглядывая в каждый укромный уголок, знакомясь с разнообразием растительного мира.

Вечер медленно опускался на город Алгар. Сверчки запели свои песни, а стрекозы, что летали под солнышком, исчезли в траве. Андраэль увидела небольшую постройку, похожую на сарай. Подойдя ближе, она заметила пеньки, расположенные в ряд, а напротив них на стене сарая висела мишень. Осмотревшись, Андраэль увидела составной лук и колчан полный стрел. Её руки так и зачесались при виде стрел и лука.

«Пока все заняты, я вспомню, как это прекрасно стрелять»,- и Андраэль взяла в руки составной лук, вытащив из колчана первую стрелу, вложила её хвостиком в гнездо тетивы и установила её на полку, затем выбрала удобное для себя положение тела и выпустила стрелу. Та со звоном пролетев, вонзилась в мишень. Андраэль почувствовала, как адреналин заполнил каждую её клеточку. Следующую стрелу Андраэль вонзила в оперенье первой, так, что первая стрела расслоилась на две равные части. Третья стрела была запущена в яблочко так, что первая и вторая стрелы оказались плотно прижатыми друг к другу. Развлекаясь, Андраэль не заметила наблюдателя, который из- за дерева ивы видел совершенную стрельбу из лука и хмурил свои брови. Это был Таурендил.

Настрелявшись вдоволь, Андраэль аккуратно положила лук на место, где он лежал до этого, и продолжила гулять по саду. Как только она скрылась за кустами акаций, Таурендил вышел из своего укрытия и подошёл к мишени. Он внимательно осмотрел мишень и схватив стрелы за оперенья, выдернул их из мишени.

«Глупая девчонка, она не понимает, что оставляя стрелы в этой мишени, выдаёт себя с головой! Как самонадеянно с её стороны»,- Таурендил вытащил последнюю стрелу, рассечённую пополам, и разломал её на мелкие кусочки. Он привёл всё в порядок и направился к дому.

Манве сидел за столом, за которым собрались все кроме Таурендила, которого не смогли найти и понятно почему. Все знали, что Таурендил в прошлом году просил Валандаэль стать его женой, но получил отказ. Этим то и объяснялось его отсутствие за приветственным фуршетом. Валандаэль стала ещё прекраснее с прошлого лета. Она приехала не одна, а со своей младшей сестрой, Аэлин. Их красота отличалась, хотя они были сёстрами. Глаза у Валандаэль были большие и черные как ночь. Казалось, что вся звёздная галактика уместилась бы в этих бездонных глазах. Чёрные волнистые волосы тяжёлыми волнами ниспадали до пояса, настолько длинными они были. Кожа могла поспорить своей белизной со снегами на высоких горах, а пухлые губки довершали очарование Валандаэль. Стройное тело с тонкой талией подчёркивало платье синего шёлка. Аэлин же была немного ниже ростом, каштановые волосы её отливали медовым оттенком. Глаза цвета шоколада не были такими большими как у сестры, но их миндалевидный разрез делал их пленительными. Аэлин так же была стройна и грациозна как её сестра.

Манве любовался сёстрами. Если бы у него хватило духу, то он мог бы попытать счастья и признаться Валандаэль в своих чувствах, но после того, как она отказала Таурендилу, Манве очень сомневался, что она ответит ему взаимностью. Таурендила он считал самым достойным из всех мужчин в их стране. Он лучший в сражениях на мечах, в стрельбе из лука, умён, красив, воспитан и добр. Манве был очень удивлён, когда узнал об отказе Валандаэль стать женой Таурендила.

- Я рад сегодня приветствовать в своём доме тебя Валандаэль, а так же твою младшую сестру Аэлин,- поднимая бокал, сказал Талион,- извини, что за столом не собрались все наши друзья, но сейчас военное положение и многие уехали защищать границы нашей страны.

Валандаэль наклонила голову в знак понимания и благодарности за приветственные слова от повелителя Талиона.

Аэлин пристально смотрела на Манве. Он запал ей в душу, как только она увидела его возле ворот, когда Манве вышел встречать их. Никого красивее и благороднее она не знала. Щёки Аэлин зарделись, лишь только Манве стоило взглянуть на неё. Валандаэль посмотрела на сестру, а затем на Манве и улыбнулась. Аэлин никогда не умела ничего скрывать и в детстве Валандаэль всегда знала про неё всё. Вот и сейчас, Аэлин так уставилась на Манве, что не нужно было быть провидцем, чтобы не понять её чувств к нему. Валандаэль не прочь была породниться с таким знатным родом, к какому относиться Манве, тем более род правителей её всегда привлекал. Прошёл год с того момента, как Таурендил просил её стать его женой, тогда она отказала ему, но сейчас… Сейчас всё изменилось. Изменилась прежде всего она, и теперь ей очень хотелось его увидеть, чтобы узнать, насколько его чувства остались прежними к ней, тогда она сможет стать женой будущего правителя страны. Не секрет, что его отец собирается на покой и правителем будет Таурендил, как старший из наследников. Если ещё Аэлин выйдет за Манве, то будет вдвойне великолепно. Так размышляла Валандаэль, сидя за столом, празднично накрытым в честь неё и её сестры и держа в руке бокал с хмельной медовухой.

Застолье не было долгим. Валандаэль и Аэлин проделали длинный путь, прежде чем добрались до Алгара. Сейчас все кто находился далеко от города, старались как можно ближе к нему разместиться. В стране было не спокойно, шли тревожные известия с границы. Всех мужчин призывали быть готовыми к отражению нападения войск короля Мотнара.

Как не хотелось Аэлин уходить в предоставленные им покои, но Валандаэль не стала оставлять сестру с Кулуриэль и настояла на её отдыхе. Аэлин вздохнув, бросила взгляд на Манве, прошла за Валандаэль в их комнату.

- Как тебе Аэлин? Понравилась?- спросила Кулуриэль Манве, когда сестры покинули парадный зал.

- Она очень хороша, - ответил Манве,- а почему ты спрашиваешь?

- Вот мужчины,- засмеялась Кулуриэль,- глаза то твои где были? Или ты на её сестрицу Валандаэль смотрел?

- Я любовался ими обеими,- нашёлся с ответом Манве.

- Ты очень понравился Аэлин,- Кулуриэль подмигнула ему и направилась к себе в комнату, оставив Манве в сильном замешательстве.

Таурендил находился у себя в кабинете. На его столе стоял кувшин с хмельной медовухой почти пустой. Он уже сильно опьянел, и теперь смотря хмельными глазами на своё отражение в большом зеркале, которое стояло на полу напротив дубового стола, за которым он сидел, разговаривал со своим отражением: «Что? Тебя уже отвергли в прошлый раз. И как тебе это? Моё чувство, которое она растоптала, посмеявшись надо мной, над будущим правителем страны!»

Таурендил хотел облокотиться на свою руку, чтобы встать из- за стола, но с первого раза это у него не получилось и только со второй попытки он смог втать и подойти, шатаясь к зеркалу, что- то бубня себе под нос. За этой сценой наблюдала Андраэль, ставшая невольной свидетельницей такой нелицеприятной ситуации, в которой сейчас оказался Таурендил. Главный повар послал её спросить у господина Таурендила, будет ли он ужинать, так как его не было за общим столом, а честь главного повара пострадает, если кто-то из членов семьи этого дома останется голодным. Проходя по коридору, она увидела свет, отбрасываемый из приоткрытой двери кабинета и решила, что Таурендил там. Направившись к кабинету, вдруг услышала его речь, подумала, что он не один и хотела уже повернуть обратно, но любопытство взяло вверх. Тихонько, на цыпочках, подошла к полуоткрытой двери и заглянула в щёлку. Андраэль увидела Таурендила за разговором с самим собой. У неё округлились глаза. Она конечно видела пьяных, но это было очень редкое явление в её доме и поэтому Андраэль очень заинтересовалась такой сценой. Таурендил качаясь, подошёл к зеркалу: «Ничего, я смогу. Я докажу ей, кем я являюсь!» Он стукнул кулаком по стене, от такого удара стена задрожала, а Андраэль отскочила от двери и во время, так как Таурендил пинком ноги распахнул дверь и вышел в коридор. Не заметив Андраэль, которая стояла в тени, позади открытой двери. Он направился в сад. Андраэль медленно пошла за ним, потому как боялась, что Таурендил вот- вот упадет и чего доброго разобьёт себе голову, а этого она допустить не могла.

Таурендил благополучно спустился по лестнице на первый этаж, не встретив ни кого на своём пути, и вышел в сад. Вечерняя прохлада приятно щекотала ноздри. На небольшом расстоянии от Таурендала шла Андраэль и внимательно смотрела ему вслед, как будто старалась предугадать, где он упадёт. Предугадать ей не удалось, и неожиданно для себя она увидела его уже распростёртым на садовой дорожке.

- Вот же, как вас разобрало,- сказала Андраэль, приподнимая Таурендила и стараясь оттащить его поближе к ветвистому дереву, которое росло недалеко и было скрыто от посторонних взглядов. Под деревом росла мягкая трава и Андраэль хотела уложить его на неё, не на песке же лежать будущему правителю страны. Когда она совсем уже выбилась из сил, финишная прямая была достигнута и положив голову Таурендила к себе на колени, она облокотилась спиной о ствол дерева, убрала мокрую прядь с лица и вздохнув произнесла: «Вот теперь порядок. Поспите, а я с вами посижу, отдохну немного. Кто бы мог подумать, что вы такой тяжёлый, а по вам и не скажешь». - и Андраэль прикрыла глаза.

Яркие солнечные зайчики прыгали по листве, заставляя всё вокруг светится. Таурендил давно уже не спал. Когда он открыл глаза, то солнечный свет, который пропускала листва дерева, ударил ему в глаза, заставив его на мгновение зажмурить их. Но затем, приоткрыв их он увидел, что не один. Его голова лежала на коленях Андраэль, а сама она спала, прислонившись к стволу дерева. Солнечные блики плясали на её лице, волосы растрепались и в беспорядке лежали на плечах. Её руки покоились у него на груди, дыхание было спокойным и равномерным. Казалось весь мир затаил дыхание и только бабочки порхали в прозрачном утреннем воздухе. Таурендил очень неудобно лежал, и его плечо затекло, но он любовался Андраэль и боялся потревожить её сон, и разрушить такую идиллию. Сейчас он чувствовал себя самым счастливым эллийцем на всём белом свете. На дерево прилетела Зарянка, отряхнув свои крылышки, запела своим нежным голоском и Андраэль проснулась. Открыв глаза, она опустила взгляд на Таурендила и между ними наступила тишина, как будто весь мир замолчал в эту минуту. Перестала петь Зарянка, бабочка остановила свой полёт, солнечные зайчики замерли на листве.

- Как вам спалось?- первая нарушила молчание Андраэль.

- Хорошо,- ответил Таурендил,- я вижу, что ты опять не в своей постели ночь провела,- он улыбнулся.

- Это уже не моя вина. Ваш дом такой странный, что я не могу спать у себя в комнате,- сказала Андраэль.

Таурендил приподнимаясь и растирая своё плечо, приблизился к лицу Андраэль: «Это вошло у тебя в привычку спать, где попало. И что мне с этим делать?»

Он помог подняться Андраэль. Она стряхнула травинки с подола платья и сказала ему: «Идите первым, а я потом, позже приду. Не хорошо, если нас увидят вместе».

- Благодарю тебя, за ночь, что ты провела со мной. Как вижу, ты отлично охраняла мой покой,- он улыбался, а Андраэль от такой благодарности с двойным смыслом потеряла дар речи. Она хотела что- то сказать, но ничего не смогла придумать, поэтому так и осталась стоять в замешательстве, а Таурендил направился к дому.