Белоснежка и семь клонов

Глава 21

Прижимая под мышкой приобретенный в антикварной лавке альбом с рисунками, Алина вбежала на порог своего дома. В прихожей ее встретила Вика:

– Что у вас там опять с Маркусом произошло? – начала она вместо приветствия. – Тебе что, не хватило ночного концерта? Чувствую я, слишком скучно вам живется, раз сами себе придумываете такие развлечения.

– Ну да, особенно последние дни мне скучно живется – убийство, похищение ребенка, еще одно покушение на убийство!

– Извини меня, никто тебя не просил в эти дела соваться! Могла спокойно сидеть дома, писать свои статейки и в перерывах между этим печь пирожки.

– В общем, ты права, – покорно согласилась Алина. – Но ничего не могу с собой поделать – так насиделась дома, что у меня подспудный страх остаться не у дел.

– Кажется, у тебя в редакции дел вполне достаточно…

– Да… но это все рутина. А ведь хочется иногда какого-то взрыва, фейерверка, прыжка с парашютом или охоты на тигров…

– Ну, ты, однако, охотница! Хотя бы с толком поохотилась? Кстати, большинство женщин с такими подспудными авантюрными наклонностями просто бегают потихоньку налево. Тот же самый выброс адреналина – эмоции плюс ощущение опасности.

– На что это ты намекаешь? Я не собираюсь заводить любовника.

– Нет, я не к тому. Какого любовника можно заводить с таким ревнивым мужем?

– Ревнивцем он стал сегодня ночью. Раньше за ним такого не наблюдалось.

– Просто повода не было. Сначала сидела дома безвылазно, потом беременность и маленький ребенок. А вот сейчас самое время…

У Алины в сумке зазвонил мобильный телефон.

– А вот и он! – уверенно заявила Вика. – Легок на помине, Отелло!

Алина вытащила трубку:

– Алло! Лучана?

От неожиданности она прислонилась к стенке. Около двух минут она внимательно слушала, что говорят в трубке, затем произнесла:

– Не беспокойся, я все сделаю, как надо. Откуда ты звонишь? Я записываю номер… Перезвоню, как только все уладится.

Алина нажала на отбой и продолжала задумчиво смотреть в одну точку. Потом тихо, как бы разговаривая сама с собой, сказала:

– Ну, дела! Кто бы мог подумать? Главное, что с девочкой все в порядке…

Вика терпеливо выжидала, когда подруга придет в себя, хотя ей ужасно любопытно было узнать, что за новость привела ее в шоковое состояние.

В это время снова зазвонил мобильный телефон Алины, и она, вздрогнув от неожиданности, машинально взяла его в руку.

– Алло! Кто это?

– Ты уже мужа не узнаешь? – так громко закричал Маркус, что его услышала Вика и сделала испуганные глаза.

– Маркус, давай поговорим спокойно, – начала Алина, все еще находясь в сомнамбулическом состоянии после разговора с Лучаной. – Надеюсь, у вас все в порядке?

– У нас все в порядке! – на полтона ниже, но все же раздраженным голосом, ответил Маркус. – А вот что с тобой? Может, мы с Михаэлем вообще лишние в твоей жизни? Не успели мы уехать, ты устраиваешь гульбища!

– Какие гульбища?… – начала оправдываться Алина, но Маркус ее прервал:

– Тебе виднее, какие. Если мы тебе в тягость, то можем остаться у моей мамы. А ты живи, как хочешь!

– Маркус, о чем ты говоришь? Как же я буду без вас жить? К чему эти разговоры? Со вчерашним инцидентом мы ведь, кажется, уже разобрались. К чему опять начинать?

– А у кого ты была час назад? Что это за мужчина с тобой разговаривал? Судя по акценту – иностранец. Но не русский, иначе он бы обращался к тебе по-русски.

– Это продавец в антикварном магазине, иранец. Кстати, пожилой. Ты удовлетворен?

– С каких это пор ты стала интересоваться антиквариатом? – недоверчиво, но уже более спокойным голосом, поинтересовался Маркус.

– Случайно заинтересовалась. Потом расскажу подробнее, если тебе интересно. Между прочим, я и для тебя там кое-что присмотрела, хотя купить сама не решилась. У него есть несколько интересных моделей старых железнодорожных вагончиков и паровозиков, – примирительно закончила Алина. – Когда вы с Михаэлем приедете домой?

– Завтра вечером! Вике привет!

– И ты своей маме передавай! – спокойно закончила Алина, хотя ее обуревали сильные сомнения по поводу «вклада» свекрови в подогревание конфликтной ситуации. Но не распалять же пожар дальше!

– Так что там с малышкой? – поинтересовалась Вика, как только Алина закончила перепалку с мужем. Похоже, семейные дела подруги ей уже изрядно надоели.

– И с малышкой, и с ее мамой все в порядке!

– С какой мамой?

– С Лучаной! Ее настоящая мать – Лучана! В этом все и дело! Меня ведь с самого начала поразило ее отношение к девочке. Все-таки няня, какая бы она ни была хорошая и сердечная, не может относиться к чужому ребенку, как к своему. Она все сделает добросовестно – накормит, помоет, переоденет, погуляет, но не будет смотреть на малыша влюбленными глазами, как родная мать. И сердце у нее не будет болеть за ребенка, хотя и позаботится, и посочувствует… Это не хорошо и не плохо, – это совершенно естественно.

– Помнишь, фильм «По семейным обстоятельствам»? Там еще Папанов нанимался няней в чужую семью, чтобы помочь дочке оплачивать няню для своего внука: потому что за своего внука он бы волновался, а у него больное сердце…

– Да, да! Это как раз о том же… Так вот. Лучана просто испугалась и схватив, естественно, самое дорогое, что у нее есть – собственного ребенка, убежала куда глаза глядят – подальше от страшного дома.

– Так что… это не она убила того самого русского садовника?

– Получается, что нет.

– А кто же тогда?

– Кто?… – растерялась Алина. – Действительно, кто? Она сказала, что увидела труп, испугалась и убежала. Но… Значит, в доме еще кто-то был? Ну, да! – хлопнула она себя тихонечко по лбу. – В любом случае, в доме был еще один человек, но вряд ли он мог быть убийцей. С Хольцами живет еще старый профессор, отчим Юргена. Кстати, а куда уехал Юрген Хольц? И сердечный приступ у него был, когда девочка пропала. Странно все это. Получается, кто-то из них все-таки врет и при этом хорошо разыгрывает свою роль.

– Что-то я все-таки не пойму насчет ребенка! А как оказалось, что девочка считается дочкой Хольцев?

– Этому как раз можно запросто найти объяснение. Вполне привычная на сегодняшний день практика – состоятельные бездетные люди усыновляют малыша. Чаще всего, из бедных стран, например, из Латинской Америки. Существует, помимо официальных путей, и множество обходных способов заполучить вожделенного наследника или наследницу. Поскольку спрос довольно большой, в последнее время возникло огромное количество разного рода посреднических контор и фирм по усыновлению, которые на деле занимаются торговлей детьми – покупают в бедной многодетной семье малыша за пару тысяч долларов, а потом за несколько десятков тысяч перепродают приемным родителям. Это еще в лучшем случае. Бывает, что детей просто воруют и с поддельными документами перевозят в страны, где их ждут покупатели.

– Ты так хорошо осведомлена на эту тему…

– Еще бы! Дело в том, что и наши соотечественники занимаются торговлей детьми. Мне пришлось столкнуться непосредственно с этим в одном из журналистских расследований. Славянских деток покупают очень охотно – они по фенотипу не отличаются от немецких…

– Ты такие ужасы рассказываешь! Неужели находятся подонки, зарабатывающие деньги на самом святом? К тому же… А как же учение об особенностях антропологии арийцев? Кажется, теоретики Гитлера утверждали, что к нордической расе относятся, кроме немцев, еще только скандинавы. Все остальные – уже неполноценные, в той или иной степени…

– Теоретики Гитлера? Просто-напросто, это люди, которые говорили то, что от них хотели услышать. А с теми, кто пытался утверждать другое или высказывать сомнения, сама знаешь, что было… Такова реальность истории. Я не возьмусь обвинять людей в том, что они приспосабливались любыми способами. Им просто хотелось жить. Не каждый найдет в себе мужество умереть за идею. Тем более, в наше время на фенотипы и арийские гены никто не обращает внимание.

– Получается, что Лучана продала им свою дочку? Но зачем она это сделала? Неужели, она в таком бедственном положении? Ты ведь говорила, она молодая, образованная, могла бы зарабатывать на жизнь себе и ребенку, даже если родила девочку без мужа. И что она тогда здесь делает? Если куплей-продажей занимаются посреднические фирмы, то настоящие и приемные родители не должны быть даже знакомы!

– Думаю, что ты скоро будешь иметь возможность задать эти вопросы самой Лучане. А пока она попросила меня ей помочь. Оказалось, что у нее в Германии почти нет знакомых, так что обратиться больше не к кому. Во-первых, надо позвонить в полицию…

Алина набрала номер «русского» отдела Комиссариата полиции.

– Юля? Это Алина Вальд. Не буду отвлекать тебя от работы. У меня важное сообщение. Можешь отменить команду на розыск Лучаны Маркес с девочкой Инес Хольц. Да, да! Они нашлись… Какой выкуп? Ах, да! Нет, ничего она у них не просила, просто испугалась трупа и убежала вместе с девочкой. Это, кстати, ее родная дочь. Подробностей пока не знаю… Еще насчет убийства Дмитрия Коновалова есть кое-какие интересные факты, но мне надо их еще доработать. Позвоню тебе вечером. Что вообще новенького?

Выслушав сетования молодой сотрудницы полиции, Алина положила трубку и покачала головой:

– Представляешь, на девчонку еще одно убийство свалилось. Так что довести дело Коновалова до конца я просто обязана. Тем более, что оно приобретает вполне ощутимые очертания. Остается погрузиться немного в историю, чувствую, что именно там кроется разгадка… Глянь-ка, кстати, какой я альбомчик в антикварной лавке прикупила.

– В какой лавке?

– В той самой, возле которой я вчера машину ставила, когда мы в русский ресторан ездили.

Вика скривилась от вчерашних воспоминаний и поинтересовалась ехидным голосом:

– Профессор на ржавом велосипеде не проезжал?

– На твоем месте я бы лучше вообще промолчала. Твой жених, между прочим. А я пострадала, ни за что ни про что.

– Нечего было с ним свои интеллигентские тары-бары разводить. Всунула бы ему в зубы булочку с колбасой, если такая жалостливая, и отправила бы сразу домой.

– Ладно, забудем об этом. А кто у нас следующий на примете?

Вика залилась краской, как непорочная дева на выданье:

– Я тут выходила утром прогуляться… и… встретила одного старого знакомого…

– Старого знакомого? Ты же из Москвы убежала от всех своих старых знакомых. А теперь, оказывается, ты их и в Дюссельдорфе встречаешь? Ну, ты даешь! Когда ты еще между четырьмя мужьями успевала и «знакомых» завести?

Вика надула губки:

– Ну, ты прямо из меня какую-то б… делаешь! Этот… Толик его зовут… мы с ним еще с института знакомы. И с тех пор мы время от времени… ну это… встречались…

– Даже во время твоих замужеств?

Вика посмотрела на подругу и слегка кивнула, шмыгнув носом, как провинившаяся девчонка:

– Всегда!

– Так чего же замуж за него не вышла? Эх ты, а еще морали мне читаешь по семейной этике! – полушутливо укорила ее Алина.

– Сама не знаю, почему. Он тоже пару раз был женат. В Германию уехал с молодой женой…

– Так он женат? – разочаровано переспросила Алина, уже быстренько построившая в своей голове схему восстановления исторической справедливости в объединении этой странной парочки.

– Уже нет.

– Так может…

– Мы уже договорились на сегодняшний вечер. Сходим в кафе, поговорим, а… потом я поеду к нему, – скромно заявила Вика.

– Ты прямо, как старая дева, впервые решившаяся остаться на ночь с мужчиной, – засмеялась Алина. – Хочешь получить мое благословение?

– Получается, как в Тулу со своим самоваром.

– Вернее, приехала в Тулу и нашла там свой старый самовар. Но, по крайней мере, уже проверенный. Раз уж ты за тридевять земель его повстречала, то это уж явный знак судьбы! Слушай! – осенило вдруг Алину. – А может, ты и приехала сюда, чтобы Толика своего разыскать? А сама морочишь мне и себе голову с какими-то немецкими женихами?

– Честно? Подспудная мысль была, я ведь знала, что он в Дюссельдорфе живет. Но специально его не искала. А раз встретились – значит, действительно судьба. А от судьбы не убежишь…

– Надо будет на досуге написать романтическую историю любви, прошедшую в сумме через семь браков и разводов… Почти как у английского принца Чарльза и его нынешней жены Камилы. Как встретились и полюбили друг друга тридцать пять лет назад, так и продолжали свою связь, несмотря на монархические и другие матримониальные интересы. А вот поженились, только когда ему было пятьдесят шесть, а ей – на год больше. Оказывается, принцесса Диана, которая своими обворожительными глазками приводила в восторг большую часть человечества, была для наследного принца всего лишь «обязательной программой» для исполнения долга по производству наследников монархической династии. А мечты его все эти годы заполняла совершенно ничем не примечательная Камила.

– Мой Толик, конечно, не принц, но… Он не стал терять время на подтверждение своего диплома, а сразу же принялся зарабатывать. И неплохо в этом преуспел. Правда, жена при разводе половину оттяпала, но кое-что все-таки осталось. Так что… вот в его маленьком домике теперь не хватает только хозяйки.

– Я вижу, ты уже вполне созрела, чтобы заполнить эту брешь?

Вика загадочно повела бровью:

– Готова.

– Неужели, вы все это уже успели оговорить в течение сегодняшней встречи?

– А предыдущие двадцать лет на что? Ведь мы сейчас оба свободны, знаем друг друга до мелочей. Так что, ждать каких-то неожиданностей? Завтра же идем регистрироваться!

– Ты прямо, как в песне про прекрасную маркизу. Начала с того, что вы просто встретились, а теперь оказывается, что вы уже завтра идете… Слушай, может ты уже и беременная?

– Может!

– Ка-ак? – присела от удивления Алина. – Вы же сегодня… случайно…

– Ну и что? Он зашел меня проводить… Ну, и мы все успели. Так что, все может быть!

– Ты даешь, подруга! Что ж, я за тебя рада!

– Так я вещички потихоньку собираю… Ты не обижаешься?

– Да ну, что ты! Ты же приехала сюда найти мужа, а не со мной сидеть. Тем более, если остаешься жить в Дюссельдорфе, то мы с тобой сможем встретиться и поболтать в любое время.

Вика во время разговора пролистывала альбом и разглядывала картинки. Перевернув последнюю страницу, она вздохнула:

– Похоже, это тоже история большой любви…

– Я тоже так думаю. И даже знаю имя девушки, изображенной на всех этих рисунках. Ее уже нет в живых, а звали ее – Мария Петровна Коновалова.

– Коновалова? Это же фамилия…

– Совершенно верно. Того, кому ты не довезла письмо от московского академика. Кстати, в письме были анализы по определению отцовства.

– Меня все мучает чувство вины из-за того, что я сразу не отдала письмо. Может, это могло бы как-то повлиять на ход событий?

– Жизнь бы ему это вряд ли спасло. Скорее, ускорило бы развязку. Кому-то очень не выгодно, чтобы данные о родстве покойного Коновалова с неким «икс» стали известны широкой публике.

– Слушай! – вдруг осенило Вику. – Наверное, он отец маленькой девочки Инес. Ведь он работал в доме Хольцев, Лучана тоже… Они вполне могли бы… того…

– В тебе открываются скрытые аналитические резервы. Но это исключено. Во-первых, он попал в дом Хольцев около года назад, а она и того позже, когда Инес было уже несколько месяцев…

– А как же…

– Да очень просто! Хольцы могли поехать в Бразилию, присмотреть там девочку и оформить сразу на свою фамилию. Но вопрос – почему именно Лучана потом приехала в их дом в качестве няни? С их стороны это было бы очень непредусмотрительно. У ребенка может быть только одна мать, в противном случае начинаются психологические, педагогические и юридические проблемы. Не похожи эти Хольцы на легкомысленных простачков, которые могли пойти на поводу у кого-то… Во-вторых, вдова убитого утверждает, что он ей никогда не изменял…

– Ну, это в качестве аргумента приводить просто смешно. Большинство мужей и жен утверждают то же самое, а при этом статистика показывает обратное – что опять же большинство супругов изменяют друг другу. Парадокс? Нет! Грамотный подход к проблемам института семьи!

– Ну, с таким специалистом в семейных делах, как ты, я спорить не возьмусь. Возможно, ты и права. Хотя, мне почему-то кажется, что в их варианте – это то самое редкое исключение… И, в-третьих, самое главное, оба исследуемых – мужчины. Так что девочка Инес из кандидатов в родственники Коновалова выпадает. Но я думаю, что помимо самого убийцы, есть еще один человек, который может внести ясность в вопрос о том, кому именно было выгодно убивать безобидного садовника. Это старый профессор Бауэр.

– С чего ты взяла?

– Есть у меня некоторые соображения… Но пока не подтвержденные. Теперь осталось придумать повод проникнуть в неприступную крепость Хольцев. Я уже сегодня пыталась, честно говоря, каким-то образом туда попасть, но моя импровизация оказалась не очень удачной. Зато я познакомилась с хозяином антикварной лавки и сделала вот это ценное приобретение, – Алина кивнула на альбом с фотографиями. – Хозяин – иранец, обещал мне подыскать некоторые полиграфические редкости, а для Маркуса – модели старых паровозиков. Так что, время не зря провела. И…

Алина прервалась, услышав телефонный звонок:

– Неужели опять Маркус меня проверяет? Неужели вирус ревности сразил его так надолго? – причитая таким образом, Алина схватила трубку, готовясь дать отпор новоявленному Отелло.

– Фрау Вальд? – послышался в трубке приятный мужской голос с акцентом. – Вы мне оставили свою визитку с телефоном, и вот возникла необходимость вас побеспокоить…

Меньше всего Алина ожидала услышать голос хозяина антикварной лавки, в обществе которого она сегодня провела часа два. Естественно, удивление свое она скрыла за вежливым вопросом:

– Чем могу быть вам полезна?

– Понимаете, такое дело… Тот альбом, который вы у меня приобрели… Не могли бы вы его вернуть обратно? Все издержки будут вам компенсированы. Можете назначить любую цену. В пределах разумного, конечно…

– А что случилось? Вы же сами мне сказали, что альбомы и другие книги из дома напротив лежат у вас уже несколько месяцев…

– Совершенно точно. Но сегодня вдруг они опять понадобились хозяевам…

– Но остальные книги и альбомы ведь остались…

– Нет, нет. Я неправильно выразился – понадобился именно этот конкретный альбом с рисунками. Все остальное – к вашим услугам… Извините, что я так… Но, понимаете, фрау Петерсен очень настаивает.

– Фрау Петерсен?

– Да, да! Фрау Петерсен, которая у них работает.

– А я думала, сами хозяева попросили… – продолжала пустой разговор Алина, понимая, что от нее ждут конкретного ответа. Но надо быстро соображать – такой шанс подарил ей случай, надо использовать его в своих интересах. Вернее, в интересах дела…

– Наверное, она пришла по поручению хозяев, – терпеливо разъяснял Алине пожилой иранец.

– Не могли бы вы дать трубку фрау Петерсен? – решила идти в атаку Алина.

Не переспрашивая, что и зачем, хозяин лавки покорно согласился:

– Пожалуйста!

Через короткое время в трубке послышался глухой женский голос:

– Петерсен! – представилась дама и без переходов подошла к интересовавшему ее вопросу: – Надеюсь на вашу любезность и понимание. Мне поручили разыскать этот альбом. Само собой, в накладе вы не останетесь. Я не знаю, сколько вы заплатили за него, и не стану вас об этом спрашивать. Назначайте свою цену.

– Я готова вернуть этот альбом владельцу. Но у меня есть одно условие…

– Думаю, вы получите все, что хотите, – нетерпеливо вставила фрау Петерсен.

«Как-то странно она произносит слова, такое впечатление, что она не немка. Кажется, Лучана говорила, что весь обслуживающий персонал в доме – иностранцы…» – размышляла Алина, решаясь произнести заключительную фразу. Наконец, она решительно выпалила:

– Мое условие такое. Я хочу сама, лично, передать альбом его владельцу.