Берс-1. Берс в ребро

Глава 19

Глава 19

После такой пирровой победы, по логике, я должен был сдохнуть дважды. И в обоих случаях железобетонной причиной моего скоропостижного прижмуривания являлось фатальное обилие ран, нанесенных мне гориллоподобным ублюдком. Во-первых, на вытекающую из многочисленных порезов и ссадин кровь просто обязаны были откликнуться листовидные пиявки (а этих тварей в локациях с болотной травой, как я уже упоминал ранее, тусовалось немерено) и, облепив со всех сторон мою бессознательную тушку, элементарно высосать все жизненные соки из меня до суха. Во-вторых же, я обязан был отбросить копыта от сепсиса, потому как всевозможные инфекции Изнанки, после моей отключки, получали беспрепятственную возможность из ни разу не стерильной местной грязи перекочевать через открытые раны в ослабленный увечьями организм.

Однако, я чудом выжил. И «чудом» (покачиваясь на широкой спине которого, я очнулся от продолжительного забытья) оказалась похожая на рогатого бегемота тварь изнанки.

— Псссих, ты мнэ ссслышшшишшшь? — прошипел я кое-как, стоически превозмогая накативший тут же отклик боли от растревоженных из-за тряски свежих ран, и стараясь не быть услышанным неспешно бредущим под дождем по грязи монструозным «транспортом».

Очухался наконец-то! Ну слава горну! — тут же откликнулся в голове дух системного предмета до отвращения бодрым голосом с фирменной хрипотцой.

— Ччче происссходит, а? Почччему я на этом?..

Роскошный зверь, скажи. Поздравляю тебя, Денис, с обретением такого замечательного питомца, — огорошил меня Псих. И пока я оху… то есть переваривал невероятную новость, продолжил: — Ты, кстати, можешь не таиться, и разговаривать в полный голос. Все локации с опасными тварями остались далеко позади. Здешние же обитатели сами до полусмерти боятся твоего грозного пита…

— Псих! Какого хрена? — из-за возмущения, я даже забыл о боли и перестал шипеть. — Ты нормально объяснить можешь: че стряслось пока я был в отключке? И как у меня появилось это?..

Каюсь. Мне пришлось злоупотребить твоим доверием и малясь посвоевольничать, — без капли раскаянья в голосе, повинился Пузырь.

— В смысле?..

Я честно пытался до тебя докричаться, когда, одолев орка, ты рухнул без сознания…

— Орка? — ошарашенно пробормотал я, невольно вспоминая киношных фэнтезийных громил, с которыми гориллоподобное серое, как сухой асфальт, существо имело весьма отдаленное сходство.

Если быть до конца точным, то погонщика-орка — именно так убитое тобой существо изнанки обозначила система в своем уведомлении, — уточнил Псих. — Кстати, если тебе интересно, то за его убийство от системы прилетело аж тридцать две тысячи единиц живы.

— Так, с орком понятно. Но откуда рогатый бегемот-то взялся?

Глыба-бык.

— Чё?

Правильнее питомца называть: глыба-бык. Так это существо изнанки обозначила система…

—…в логе своем, — закончил я за Психа раздраженно. — Да мне параллельно, как скотину эту величают! Как я у ней на хребтине очутился спрашиваю⁈

Но моя предъява Психу неожиданно вылилось в трубный рев «транспортного средства», и от морды рогатого бегемота прилетела какая-то влажная вонючая мерзость, которая в одно касание обслюнявила мне все лицо.

— Тьфу-тьфу… млять! Это че… тьфу… ща было⁈

Не ругайся на пита, Денис. Это он язычком тебя облизал — заботу свою так проявляет, о любимом хозяине, — пояснил Псих.

— Фига се у него язычок! Это ж он метра на два махать им, что ль, может?

Между прочим, своим замечательным языком пит зализал все твои раны. И только благодаря ему ты до сих пор жив! — выдал очередною дозу откровений Псих.

— Да… тьфу-тьфу… хватит уже, млять! — ругнулся я, разумеется, снова на проявление ласки языкастого питомца. — Псих!.. Тьфу-тьфу… Как его заставить прекратить… тьфу… это делать⁈

Твой питомец — тебе и решать: как с ним контакт налаживать, — откровенно угорал Псих, наблюдая над моими неуклюжими попытками увернуться от вонючего языка рогатого бегемота, или по-местному глыба-быка.

— Тьфу!.. Да отстань ты, зараза!..

Перед глазами вдруг загорелись строки системного лога:

Внимание! Вашему глыба-быку пришлось по душе имя Зараза. Он рад и горд. За умелое налаживание контакта с питомцем, вам начисляется +1 к параметру Интуиция.

— Ага, значит понимаешь меня… тьфу ты, млять!.. Зараза, ну-ка прекрати… тьфу-тьфу!.. слюнявить меня своим языком!

И сработало! Отправленный питом через плечо в очередное слюнявое обмусоливание меня-несчастного язык вдруг замер на полпути и через секунду, так и не дотянувшись до цели, втянулся обратно.

— Молодец, Зараза. Хороший ма… Гм, Псих, кстати, а кто он у нас мальчик или девочка?

Твой пит, сам и разбирайся, — хмыкнул Псих.

— Ага, разберешься тут как же, — запыхтел я, пытаясь на ходу переместиться и поменять лежачее на сидячее положение, благо широкая спина и неторопливый шаг пита позволяла проделать эти несложные акробатические па даже в моем покоцанном когтями орка состоянии.

— Фига се! Псих, ты это видел⁈ — ошарашенно воскликнул я, наблюдая, как длиннющий язык пита, метнувшись в ничем не приметную лужу, через мгновенье выдернула оттуда грязно-желтую извивающуюся тварь, похожую на полуметровую мокрицу. И, сунув добычу в рот, глыба-бык тут же смачно ей захрустел.

А чего тебя удивляет, — фыркнул Псих. — Как и все твари изнанки глыба-бык добывает живу, пожирая более слабых.

— Зараза, фу блин, как ты можешь такое жрать, — скривился я, лихорадочно стирая с лица остатки слюны пита.

Не беспокойся, слюна глыба-бык, наоборот, нейтрализует любой яд, — хмыкнул Псих, и вдруг с явным осуждением попенял мне: — Получше имя-то ему не мог что ли придумать?

— А Заразе понравилось. Да, Зараза?

Очередной трубный рев пита стал подтверждением моих слов.

Разумеется, ему понравилось, он же твой питомец, — и не подумал смягчиться Псих. — Но у самого-то голова на плечах должна быть. Это ж кем надо быть, чтоб Заразой назвать существо, фактически выдернувшее тебя из когтистых лап смерти?

— Я не специально. Так само собой получилось.

Само собой, — передразнил Псих. — Вот вечно ты, Дениска…

— А ну стопэ! — возмутился я, с изумлением осознав вдруг, что из меня на пустом месте начинают делать терпилу. — Нормально имя Зараза — понял! Оригинальное и грозно звучит для врагов! И, вообще, как ты сам сказал: это мой питомец! Значит, только мне решать, какое имя ему лучше всего подходит! Посему повторяю для тех, кто в танке, нам с питом это имя нравится!..

Ладно-ладно, че разошелся-то, Зараза — так Зараза, хозяин — барин, — дал заднюю стушевавшийся Псих.

— Ничё не ладно, — фыркнул я, войдя в раж. — Слышь, умник, хорош с темы сруливать. Ты ж так и не рассказал: откуда Зараза у меня появился. Колись, че ты там насвоевольничал, пока я в отключке был?

Ничего я не сруливаю, — заворчал пристыженный Псих. — Хорошенькое дело, сам постоянно в сторону от разговора меня уводил, и я же, в итоге, крайний.

— Псих, я жду?

Так вот, как я уже сказал: пытался до тебя докричаться, когда глыба-быка набегающего увидел…

— Откуда он там взялся-то? — не удержался я от очередного уточняющего вопроса.

Подозреваю, на свист хозяина прискакал, — хмыкнул Псих. — Помнишь, орк засвистел перед тем, как ты свару с ним затеял?

— Это чего ж? Получается, Зараза его что ли питом раньше был?

Вряд ли. Скорее, просто прирученным транспортом. Питомцы доступны только игрокам, владеющим системным предметом. А у убитого тобой орка такого предмета не было точно. Если б был, я б почувствовал… Ну а дальше все просто, — из-за столь резкой смены темя, я даже не сразу понял, что Псих вернулся обратно к прерванному объяснению. — Ты умирал, истекая кровью. Без твоего осознанного решения в Хранилище вернуть тебя я не мог. Докричаться до тебя не получалось. А набегающая махина глыба-быка грозила затоптать тебя через считанные секунды. И мне пришлось взять на себя смелость и применить против глыба-быка вторую стойку Эха изнанки. Благо, являясь изолированной игрой частью твоего сознания, я имел возможность оперировать этой ментальной техникой. Дальше, как ты понимаешь, под воздействием внушения Эха глыба-бык признал тебя своим хозяином и, соответственно, как смог, позаботился о тебе, зализав раны и унеся на спине в безопасные земли… Надеюсь, Денис, ты не в претензии за мое самоуправство?

— Да-ну нет, конечно, — откликнулся я, и по раздавшемуся тут же в ответку смешку запоздало сообразил, что последний вопрос Психа был риторическим. Подавив волну возмущения, я искренне добавил: — Спасибо, Псих! Выходит, я теперь должен тебе жизнь?

Никогда не разбрасывайся такими обязательствами, Денис, — неожиданно строго откликнулся Псих. — Я сделал лишь то, что должен был сделать. Никто никому ничего не должен. И давай поставим на этом точку.

— Как скажешь, — кивнул я и после неловкой паузы снова спросил: — Псих, а как же теперь с Хранилищем быть?

Не понял?

— Так Заразу ж здесь в одиночестве не оставишь. Сбежит тварюшка, как только я в Хранилище скроюсь.

С чего ты взял?

— В смысле?..

Чем спорить, просто возьми и сделай.

Озадаченно пожав плечами, я сделал, как было велено, и, прямо сидя на спине пита, отдал системе приказ:

— Открыть хранилище!