Беспощадная

Глава 4. Ханна Марин, стратег кампании.

В четверг вечером, когда солнце уже спускалось за деревья,окрашивая небо в алый цвет, Ханна Марин набирала номер на своем Айфоне и ждала сигнала голосовой почты.

- Майк,это снова я.

Ты когда-нибудь возьмешь трубку? Сколько раз я должна извиниться? Она положила трубку.

Она уже оставила ему 16 голосовых записей, 11 смс, кучу постов на Твиттере, и множество имэйлов за последние 2 недели. Но ее бывший бойфренд, Майк Монтгомери, ни на одно из низ не ответил.

Ханна понимала,что слишком быстро порвала с Майком, когда он пытался предупредить ее о мерзком Патрике Лэйке. Том самом фотографе, который обещал Ханне карьеру модели в Нью-Йорке.

Ну, кто бы мог знать, что Патрик будет шантажировать Ханну, угрожая разместить в интернете компрометирующие ее фотографии.

Ханна скучала по Майку.

Она вспоминала как они вместе смотрели шоу "Американский идол" и шутили над участниками.

По слухам, Майк будет играть небольшую роль в школьной постановке "Макбета".

Когда они еще встречались, они советовались друг с другом по поводу участия в разных видах деятельности. Ханна не одобрила бы участие в постановке.

Именно сейчас, в свете событий с "Э" и Табитой, Майк был очень ей нужен.

Ханна не сказала бы Майку, что она и другие сделали, но иметь кого-то рядом, кто бы заботился о ней, было бы так утешительно прямо сейчас.

Вместо этого она чувствовала себя одинокой и испуганной.

Ей очень хотелось верить, что то, что они сделали с Табитой было самообороной.

Они думали, что Табита была той самой Эли, которая столько раз пыталась их убить.

Но независимо от того сколько выриантов Ханна придумывала себе, все сводилось к одному разрушительному факту: Они убили невинную девочку.

Они все были виновны.

Они знали об этом.

И Э это тоже знал.

Ханна вышла из своей Тойоты Приус и оглянулась вокруг.

Круговая дорога вела к новому дома её отца - особняку из красного кирпича с шестью спальнями в Честербридже, за два городка от Розвуда, который был окружён несколькими неоперившимися молодыми деревьями с голыми слабенькими веточками.

Крыльцо поддерживали белые греческие колонны, большой фонтана на переднем дворе мирно бормотал, вдоль стояли ряды совершенно наманикюренных кустов, которые были похожи на перевёрнутые конусы мороженного, идеально выровненные со всех сторон вдоль главного входа.

Такое огромное местожительство казалось чрезмерно огромных для трёх человек - её отца, его новой жены Изабель, и дочери Изабель Кейт - но оно действительно подходило человеку, который бежал за местом в Сенат.

Кампания мистера Мэрина началась несколько недель назад и уже давала положительные результаты.

Если, конечно, Э не раскроет тайну Табиты.

Ханна позвонила в дверь и Изабель открыла дверь почти моментально.

Она была одета в синий кашемировый свитер от Тиффани, чёрную юбку карандаш и балетки на низком каблуке.

Прекрасная неряшливая жена будущего сенатора.

- Привет, Ханна!

Прищуренный взгляд Изабель говорил, что она вполне одобряла платье этнической расцветки и серый замшевые ботинки Ханны.

- Все уже собрались в офисе Тома.

Ханна пересекла зал, который был украшен фотографиями в серебряных рамках со свадьбы Изабель и ее отца прошлым летом.

Она нахмурилась, увидев себя в самом уродливом платье подружки невесты, которое могла выбрать Изабель: зелёное, как монетный двор, платье в пол, которое заставило бедра Ханны выглядеть огромными и придавало коже больной вид.

Она развернула рамку картинкой к стене.

Её отец и его команда сидели без дела за столом из грецкого ореха в офисе.

Ее сводная сестра, Кейт, сидела на викторианском диване, возившись со своим iPhone.

Глаза мистера Мэрина загорелись, когда он увидел Ханну.

-Вот она!

Ханна улыбнулась.

Несколько недель назад, когда его консультанты по связям с общественностью сказали ему, что она хорошо провела опрос с голосующей общественностью, она внезапно стала любимой дочерью.

Изабель проскользнула в комнату следом за Ханной и закрыла за собой дверь.

- Итак, почему я вас всех пригласил сюда.

Мистер Мэрин толкнул ряд листовок и фотографий с вебсайта вдоль стола.

Страницы гласили такие вещи как "Правда о Томе Мэрине", "Не верьте лжецу", "Это не тот человек, которому можно верить".

- Они напечатаны комитетом Такера Уилкинсона.

Объяснил мистер Мэрин.

Ханна зацокала языком.

Такер Уилкинсон был крупнейшим конкурентом её отца в предвыборной гонке.

Он служил сенатором штата в течение многих лет и имел кучу фондов для избирательной кампании и тонны друзей в высоких местах.

Она наклонилась вперёд, рассматривая фотографии.

Такер Уилкинсон был высоким, красивым, темноволосым человеком, который походил определенно на Хью Джэкмэна.

У него была та немного расстраивающая, ультрабелая политическая улыбка, вид, который так старался говорить "Верьте мне".

Сэм, член руководящего персонала, у которого были упавшие духом глаза и склонность к ношению одежды с галстуком-бабочкой, покачал головой.

- Я слышал, что Уилкинсон подкупил чиновника приема в Гарвард, чтобы поступил его старший сын, даже при том, что у него было всего два балла на вступительных экзаменах.

Винсент, парень, руководящий разработкой веб-сайта мистера Мэрина, перекатила во рту жвачку, прежде, чем сказать:

- Я так же знаю, что он делает всё, что может, чтобы вскопать все скелеты в шкафах своих противников.

- К счастью, он ничего не нашёл на нас.

Мистер Мэрин оглядел свой штат.

- И не найдёт, если нет чего то, что я должен знать.

То, что сделала Джеремайя было шоком.

Я не хотел бы быть огорошенным настолько снова.

Ханна вздрогнула в упоминании о Джеремайя, помощнике ее отца, который был недавно уволен за кражу 10,000$ из фонда кампании.

Правда была в том, что Джеремайя не брал этих денег.

Их взяла Ханна.

Но не по своей воле.

Это был единственный способ заставить Патрика не обнародовать те фотографии, которые она сделал.

Запиликал телефон Кейт.

Она прочитала сообщение и захихикала.

- Кейт?

Мистер Мэрин казался нетерпеливым.

- Может, ты могла бы отложить это?

- Простите.

Кейт положила Айфон вниз экраном и с вызовом посмотрела на Ханну.

- Просто Шон написал мне, что я забавная.

Ханна ощетинилась внутри, но постаралась ничем себя не выдать.

Кейт недавно начала встречаться с Шоном Эккардом, бывшем парнем Ханны.

Ханна ни чуточки не стала миссис Шон в прошлом, но её действительно задевало то, что сейчас он выбрал девочку, которую она ненавидела больше всего.

Мистер Мэрин сложил распечатки в аккуратные кучки.

- Итак.

Есть ли что-нибудь, в чём кто-нибудь хотел бы признаться?

Внутренности Ханны закружились.

Могли ли люди Уилкинсона узнать о Табите? Она посмотрела в окно.

Автомобиль медленно катился по дороге.

Она искоса посмотрела на импровизированную стену из деревьев, которая разделяла дворы его отца и его соседа.

В течении секунды там промелькнула тень.

Её сотовый телефон засигналил.

Она вытащила его из сумки и отключила сигнал, а потом, удостоверившись в том, что её отец не смотрит в её сторону, посмотрела на экран.

Когда она видела искаженные знаки и числа вместо номера, холодное, твердое чувство просочилось в ее кости.

Она нажала ПРОЧЕСТЬ.

"Чтобы сказал папочка, если бы узнал, что его любимая дочь воровка? - Э."

Ханна попыталась изобразить самое непроницаемое выражение лица, на которое она была сейчас способна.

Кто мог написать ей это? Как Э узнал, где она находилась в данную секунду? Она посмотрела на Кейт - несколько секунд назад она крутила свой телефон в руках.

Кейт одарила её раздражённым взглядом.

Она закрыла глаза и пересмотрела все варианты, кем ещё мог быть Э.

С самого начала, предположение, что это была настоящая Эли было самым вероятным.

Должно быть, она каким-то образом пережила пожар и падение из Вороньего гнезда, и дала о себе знать после возвращения.

Но теперь, когда они узнали, что девочку, которую они убили, звали Табита, было страшно подумать, что сумасшедшая Эли могла сделать после пожара в Поконосе.

Кому ещё они причинили боль? Кто мог видеть, что они сделали на Ямайке, безобразие, творимое Патриком, и ещё много Бог знает чего?

- Ханна?

Ханна сфокусировала взгляд.

Все вставали со своих мест и покидали комнату.

Её отец стоял рядом с ней с заинтересованным взглядом.

- Всё в порядке? Ты выглядишь немного.... бледной.

Ханна посмотрела через французские двери.

Кейт и Изабель направлялись к кухне.

Другие сотрудники уже исчезли из поля зрения.

- Вообще то, у тебя есть секунда? - спросила Ханна.

- Конечно.

Что случилось?

Ханна откашлялась.

Он никогда не скажет папе о Табите, но была одна вещь, в которой она могла признаться.

- Ну, ты же говорил, что мы можем рассказать тебе о наших скелетах, спрятанных в шкафах?

На блу мистера Мэрина сформировалась складка.

- Да.

- Есть кое-что, что мне нужно тебе рассказать.

Ханна отвернулась от своего отца и позволила целой истории вылиться наружу.

О Патрике.

Насколько она была уверенной в том, что он заметил и поверила в неё.

То, как он искоса посмотрел на неё, когда ему показалось, что она позирует слишком откровенно.

- Я действительно боялась, что он выложит их в интернете, - говорила она, её глаза были прикованы к кучке плакатов, развешанных по стенам.

- Я боялась, что он собирается разрушить твоё дело.

Таким образом, я взяла эти деньги из сейфа.

Я не знала, что ещё я могу сделать.

Я не хотела расстраивать твою кампанию.

После того, как она закончила, в комнате повисла тишина.

Сотовый телефон мистера Мэрина запиликал, но он даже не дёрнулся, чтобы проверить его.

Ханна не смела даже посмотреть на него.

Она чувствовала наполненной себя позором и ненавистью.

Это было даже хуже того момента, когда Эли поймала Ханну после продолжительного разгула, рвущуюся в его дом в Анаполисе.

На этот раз, удар был намного сильнее.

Она по щенячьи жалобно захныкала.

Её плечи подрагивали.

Наконец, она услышала, что он вздохнул.

- Эй.

Он положил ей руки на плечи.

- Ханна.

Не плачь.

Всё нормально.

- Нет, не нормально, - зарыдала Ханна.

- Я всё разрушила.

И теперь ты снова меня ненавидишь.

- Снова?

Мистер Мэрин отступил, хмурясь.

- Я никогда не ненавидел тебя.

Ханна фыркнула и подняла на него глаза.

Ну, конечно!

Её отец погладил подбородок.

- Знаешь, я удивлён.

И немного шокирован.

Но это было очень храбро, чтобы рассказать мне то, чем ты совсем не гордишься.

Вот только, почему ты пошла в квартиру незнакомца, чтобы сделать фотографии? И почему ты не пришла ко мне сразу, как только это случилось?

Ханна склонила голову.

- Я не хотела расстраивать тебя.

Её папа умоляюще посмотрел на неё.

- Возможно, я мог что-нибудь сделать.

Я мог остановить это.

Ты должна знать, что ты всегда можешь прийти ко мне со своими проблемами.

Ханна осторожно улыбнулась.

- Вообще то, пап, не могла, - сболтнула она.

- И была не в состоянии многих лет.

Её отец вздрогнул, и Ханна осела.

- Прости.

Это вышло неправильно.

Я не имела именно это ввиду.

Он поднял руку в оборонительном жесте.

- Я думаю, ты именно это и имела в виду.

Но я пытаюсь быть ближе к тебе, Ханна.

Не забывай так же, что ты не хотела разговаривать со мной в течении этих лет.

Как ты думаешь, как я себя чувствовал?

Ханна выпучила глаза.

В течении долгого времени, пока тот жил в Анаполисе, она просто не отвечала на его звонки, делая вид, что очень занята.

На самом деле, она просто не хотела слышать о Кейт, о том какой она была замечательной по сравнению с полной, уродливой и жирной Ханной.

Это было что-то, о чём они действительно никогда не разговаривали.

Ханна не понимала, а её папа этого не замечал.

- Прости, - промямлила Ханна.

- Ну, прости и меня, - грубо ответил её отец.

После этих слов слёзы из глаз Ханны потекли ещё быстрее.

Через несколько моментов отец притянул её к себе и погладил по руке вверх и вниз.

Наконец, она вытерла глаза и посмотрела на отца.

- Ты хочешь, чтобы я позвонила Джереми? Я могу попросить его вернуться.

Начать сначала после того, что я натворила.

Она могла только воображать ту самодовольную ухмылку, которая появится на лице Джереми после ее рассказа.

Мистер Мэрин потряс головой.

На самом деле Джереми сейчас работает на Такера Уилкинсона.

Ханна открыла рот от изумления.

- Ты шутишь.

- Если бы.

Полагаю, что нам вообще не следовало доверять ему.

Мистер Мэрин достал блокнот с подписью "Тома Мэрин в сенаторы" из стола.

- Я хочу, чтобы ты рассказала мне что-нибудь об этом Патрике.

Сообщения, номера, хоть что-нибудь.

То, что он сделал с тобой, - это ужасно, Ханна.

Мы должны найти его и заставить заплатить.

Ханна проглядела свой телефон и уточнила кое-какие детали о Патрике.

- Что насчет тех денег, которые я украла? Ты хочешь, чтобы я вернула их тебе?

Мистер Мэрин крутил ручку в пальцах.

- Просто усиленно работай над моей кампанией.

Я собирался поговорить с тобой об этом после встречи. Нам нужен кто-то, чтобы получить поддержку среди молодежи.

Кейт уже помогает.

А что насчет тебя?

-Разве у тебя нет персонала, чтобы заниматься этим?

-Конечно, есть.

Но мне бы хотелось, чтобы вы, девочки, тоже поучаствовали.

Ханна вжала язык в щеку.

Последняя вещь на свете, которую бы ей хотелось делать, - это быть вместе с идеальной Кейт, но она не могла отказать отцу, не сейчас.

- Хорошо.

- Я не знаю, как привлечь молодежь, - мистер Мэрин сказал.

Но предполагаю, что вы двое разберетесь с этим.

Ханна задумалась на мгновение.

- У тебя есть Твиттер?

- Да, но я не совсем разобрался в нем.

Мистер Мэрин выглядел смущенным.

- Почему бы тебе не предложить людям стать твоими друзьями, как на Фейсбуке? Они просто последуют за тобой.

Я могла бы заняться твоим Твиттером, если хочешь.

А что, если мы устроим флешмоб?

Мистер Мэрин нахмурился.

- Разве не флешмоб вызвал те беспорядки в Фили пару лет назад?

- Но это будет организованный флешмоб, - сказала Ханна, слегка улыбаясь.

Мы могли бы задействовать многих из Холлис или Гайд и попросить их собраться вместе экспромтом.

Может даже нанять группу.

Круто, если будет играть музыка. Тогда больше детей захотят прийти, даже если они не знаю, что там будет.

Ты можешь выйти, сказать речь и попросит людей в толпе голосовать за тебя.

Мистер Мэрин поднял голову.

Его глаза заблестели точно так же, как когда он сообщил ей о поездке в Херши Парк, который она выпрашивала раньше каждые выходные.

- Давай попробуем это, - наконец, сказал он.

Можно начать с колледжа Хайда - он небольшой и недалеко от Филадельфии.

Ты можешь взять на себя приготовления?

- Конечно, - ответила Ханна.

Мистер Мэрин наклонился вперёд и коснулся руки Ханны.

- Видишь? Ты в своей стихии.

И о том, что ты говорила раньше.

О том... ну, о том, что между нами изменились некоторые вещи.

Его голос был мягким и предварительным, почти нервным.

- Я не хочу, чтобы мы шли тем же путём.

- Я тоже не хочу.

Ханна фыркнула.

- И всё таки я не знаю, что с этим делать.

Мистер Мэрин задумался на секунду.

- Почему бы тебе не остаться здесь на несколько ночей?

Ханна огляделась.

- Что?

- Этот дом такой большой.

Здесь есть спальня и для тебя и она всегда открыта.

Он возился с серебряной ручкой в руке.

- Я скучаю по тебе , Хан.

Я хочу чтобы мы были вместе.

Ханна застенчиво улыбнулась, чувствуя, что снова заплачет.

Она не хотела снова жить вместе с Кейт, но теперь некоторые вещи ей казались другими.

Может быть, на этот раз совместное проживание с ним будет лучше.

Может, они могли начать всё заново.

- Хорошо, - застенчиво отозвалась она.

- Я думаю, что смогу остаться здесь на несколько дней на следующей неделе.

- Здорово!

Мистер Мэрин выглядел взволнованным.

- Всё что захочешь.

Затем он снова принял серьёзное выражение лица.

- Итак, что теперь? Есть ещё что-нибудь, что ты хотела бы мне сказать?

Лицо Табиты бомбило ум девушки пикирующим ястребом, но Ханна закрыла глаза и откинула его.

- Конечно, нет.

Он улыбнулся и мягко шлёпнул её по руке.

- Хорошая девочка.

Ханна встала, отец поцеловал ее, и ушел.

Всё прошло лучше, чем она планировала.

Наверное, даже лечше чем планировала Э.

Но после того, как она вышла из парадной двери, она заметила что-то, подсунутое под её переднюю шину.

Это была мятая листовка рекламы фильма "Милый Маленький Киллер", который транслировали по телевидению, когда произошёл несчастный случай с Табитой.

Глаза Али были навязчиво синими, и ее жестокая улыбка казалась живой, как будто она могла выскочить из страницы в любой момент.

Слабое хихиканье звучало в ушах Ханны, и она обернулась, проверяя тихую улицу района.

Но было пусто, но она все еще чувствовала как будто кто-то наблюдает.

Знающий каждый ее секрет.

И готовый рассказать.