Беспощадная

Глава 8 ЗВЕЗДЫ ВЫСТРАИВАЮТСЯ

Позже, в ту же пятницу, Ханна и Кейт, припарковались в пространство, следующее за автомобилем мистера Мэрина в университетском городке Хайда, старом Иезуитском колледже с покрытом листвой пригороде, за несколько миль за пределами Филадельфии.

Было тепло не по сезону и дети шли в распахнутых пальто.

Мальчики играли в Летающую тарелку на сухой, зеленовато-желтой лужайке, и опрятные девочки потягивали Латте под башней с часами, которая звенела каждый час с оглушительным "бом".

Это был идеальный вечер для проведения флеш-моба.

- Итак, когда подъедет группа? - спросила Ханна у Кейт, осматривая стоянку.

После того, как мистер Мэрин рассказал Кейт о флеш-мобе, она предложила для этого мероприятия пригласить какую-то группу, под названием Баклажановый Суперавтомобиль их колледжа Холлис.

Очевидно, они ездили на каком-то фургоне, разрисованном в космическом стиле, но Ханна нигде такой не встречала.

Кейт выпучила глаза.

- Э-гей.

Ты спрашиваешь это уже в двадцатый раз.

- Кто-то нервничает? - прокудахтала Наоми с заднего сидения.

- А может быть, кто то понял, что эта идея с флеш-мобом была глупой? - вмешалась Райли.

- На самом деле, - ухмыльнулась Кейт.

- Когда я услышала об этом, то подумала, что Том пошутил.

Райли и Наоми захихикали.

Клаудия, которая оказалась зажатой между ними, рявкнула грубым, лошадиным смехом.

Ханна посмотрела на автомобиль своего отца, припаркованный слева от них, надеясь, что он всё слышал, но мистер Мэрин о чём то оживлённо разговаривал по телефону.

Когда Кейт сообщила ей, что взяла на работу своих подруг, чтобы они помогли с мероприятием, то Ханна постаралась принять твёрдую позицию.

Теперь, когда Мона Вандерваал, её старая лучшая подруга, мертва и Ханна больше не проводила время с Эмили, Арией и Спенсер, она чувствовала насмешки Кейт, Наоми и Райли более остро.

Это было похоже на то, что она вернулась снова в шестой класс: неудачница.

Только тоньше.

И намного красивее.

- А вот и они! - торжествующе указала Кейт.

Фургон припарковался на стоянке с другой стороны и оттуда вышла группа рваных парней, неся музыкальное оборудование.

У одного были неоднородная борода и сальная кожа У другого были удлиненная голова и выдвинутый подбородок.

Третий был похож на заключённого.

Ханна фыркнула.

Разве Кейт не могла нанять более симпатичную группу?

Наконец, мистер Мэрин вышел из машины и подошёл к подъехавшей группе ребят.

- Спасибо, что согласились помочь нам сегодня вечером, - сказал он, пожимая каждому руку.

- Хорошо, давайте поднимем им настроение, леди, - сказала Кейт подругам, вытаскивая с заднего плакат с неоново зелёными буквами ТОМА МЭРИНА В СЕНАТ.

- А ты делай свой отчёт в Твиттер, Ханна. фыркнула Наоми.

- Как будто это может сработать, - сказала она шёпотом.

Четыре девочки закружились вокруг и привели парней к фонтану слева от башни с часами.

Все почтительно расступились на их пути.

Мистер Мэрин положил руку на плечо Ханны, когда она тоже вышла из машины.

- У тебя всё готово?

- Конечно, - ответила Ханна.

Она вытащила телефон, открыла свою электронную почту и отправила сообщение Грегори, местному компьютерному гению колледжа Хайд, который утверждал, что знает как подключиться ко всем учётным записям в Твиттере на территории кампуса.

Я готова.

Несколько секунд спустя он ответил, что твит с флеш мобом уже был отправлен.

Вчера вечером Ханна изучила его: Что-то огромное происходит внутри группы.

Будь здесь или нигде.

Коротко и ясно.

Неуловимое, но всё же интригующее.

- Я отправила твит, - сообщила Ханна отцу.

- Ты должен подняться на сцену и немного подождать.

Я буду наблюдать снизу.

Мистер Мэрин чмокнул Ханну в макушку.

- Спасибо тебе огромное.

Ещё рано благодарить меня, тревожно подумала Ханна.

Она направилась на площадку, оглядываясь вокруг.

Дети всё ещё играли в тарелку.

Девочки хихикали о чём то, изучая журнал, даже не глядя в телефоны.

Что, если Кейт была права? Что, если ничто действительно не происходило? Она могла даже представить: Кейт, ее злые близкие друзья, и группа, стоящая на павильоне в замешательстве в пустом внутреннем дворе.

И ее отец, смотрящий разочарованно на Ханну, теряя всю веру в нее.

Завтра Ханна была бы посмешищем в Розвуд Дэй — и в кампании ее папы Когда она уже почти подошла к группе, трое девочек оглядывались на площадку и на телефоны.

Несколько парней захлопнули своими учебники и блуждали любопытными взглядами на лицах.

Двое детишек подкатились на скейтбордах.

Ханна поймала отрывки их беседы: Что-то происходит? Вы видели это на Tвитере? Кто отправил его? Кто-то получает Себастьяна.

Теперь они знали.

Внезапно, это стало похожим на паническое бегство.

Студенты, которые выходили из столовой и из общежития, не стремились разбегаться по классам.

Группа девочек в трикотажных рубашках женского сообщества собралась под большим дубом, облепленном резными фигурками.

Несколько парней допивали залпом пиво из бумажных пакетов и толкали друг друга, внезапно предлагая рекламные объявления для соседей по общежитию, уроками йоги, или просто помощи в занятиях.

Все уставились на свои телефоны, их пальцы бегали по клавишам.

Отвечая.

Спрашивая что происходило.

Собирая всё большее количество людей.

Да!

Кейт крутилась по сцене.

Когда она увидела собирающуюся толпу, её рот собрался в напряжённую линию.

Ханна торжествующим жестом помахала ей, затем отослала текс помощникам её папы о том, чтобы они могли начать обходить собравшихся с плакатами и флайерами.

Через несколько минут группа начала играть.

К счастью, несмотря на их уродство, они были довольно неплохи, и все начали подпрыгивать в такт музыке Больщой зелёный банер, рекламирующий кампанию мистера Мэрина, развевался в воздухе.

Когда Баклажановый Суперавтомобиль - а они действительно нуждались в рекламе своего имени - закончил песню, солист проревел в микрофон:

- А теперь послушаем Тома Мэрина!

Мистер Мэрин поднялся на сцену и помахал толпе, которая достаточно дружелюбно его приветствовала.

Ханна позволила звукам пройти через её тело.

Может это реально поможет папе одержать победу на выборах.

Может быть будущее Ханны быть рекламным менеджером?

Она представила себя на обложке «Vanity Fair», в стильном костюме от Armani.

Посещение Белого дома.

Полет в Air Force One, как она носит большие солнцезащитные очки от Jackie O.

- Это достойная группа, - сказал голос.

Ханна подпрыгнула.

Рядом с ней стоял высокий долговязый парень с волнистыми каштановыми волосами и тёмными бровями, окаймляющими блестящие карие глаза, и квадратной, супергероической челюстью.

Он был одет в мятую футболку с надписью HYDE посередине, тонкие облегающие джинсы и потрёпанную пару кроссовок Top-Siders.

Он стоял достаточно близко, чтобы Ханна почувствовала запах его одеколона Tom Ford Azure Lime, ее любимого.

Он выглядел знакомо, но она не была уверена, почему.

Может она мечтала о нем или еще что.

Он определенно был горячим.

- Ты знаешь название группы?, - спросил парень, его глаза были устремлены на Ханну.

- «Eggplant Supercar», - рассеянно ответила Ханна, закручивая прядь темно-рыжих волос вокруг пальца.

Слава Богу, что она только недавно делала причёску у Анри Флобера в Кинг Джеймс.

- Мне они нравятся.

Парень сунул руки в карманы.

- Хайд обычно не делает такого интересного материала.

Я думаю, что за нас проголосуют как самый скучный Университетский городок в связке журналов.

Ханна вздохнула, собираясь уже сказать, что он должен быть благодарен ей за то, что она всё это устроила, когда внезапно три огромных парня с банками пива втиснулись между ними.

После того, как они прошли, парень протолкался между ещё парой человек, чтобы снова встать рядом с Ханной.

- Разве певец не смахивает на Берта из Улицы Сезам? - спросил он, указывая на парня с удлинённой головой.

Он так ласкает микрофон, как будто влюблён в него.

Абсолютно.

Ханна засмеялась.

- Я думала о том же самом.

- Конечно, я не должен говорить, - сказал мальчик робко.

- Люди называли меня Гарри Поттером, когда я был маленький.

- Правда? - Ханна подняла голову и посмотрела на него.

Он был высоким, но не слишком, и его конечности были длинными и долговязыми, но не будучи слишком тощим.

- Я не вижу сходства.

- Я раньше носил очки в этой проволочной оправе, когда был моложе.

Я их сам выбирал у окулиста.

Я думал, что моя мама будет чуть умнее и отговорит меня от них, но она сказала: Бери их!

Ханна захихикала.

- Когда я носил очки, они были в пластмассовой оправе и с розовыми линзами.

Это выглядело так, как будто я всё время болел.

Эта картина ужасно выглядела в третьем классе.

- Даже не начинай разговор о школьных временах.

Парень поморщился.

- А на фотографиях в пятом классе повсюду торчат круглые чёрные резинки от скобок на зубах.

Это выглядело как смола, постоянно сочащаяся из моего рта.

- А у меня на скобах были розовые и зелёные круглые резинки.

Катастрофа.

Слова вырвались у Ханны изо рта прежде, чем она смогла остановить их, и это признание удивило даже её.

Она никогда столь добровольно не выдавала информацию о том, каким лузером она была раньше, особенно, таким красивым парням, как этот.

Но было что-то теплое и привлекательное об этом парне, который фактически сделал забавой сочувствовать.

Он выпрямился и одарил ее манящим взглядом.

- Я был слишком тощим ребенком.

Вогнутая грудь, узловатые колени, меня всегда выбирали последним в команды на уроке физкультуры Вершина всего.

- Я была толстой.

Ханна сознательно засмеялась.

- Скорее, жирной, на самом деле.

Я выглядела как животное, рядом со своими друзьями.

- Мой папа даже назвал меня поросенком один раз, - как это было смешно.

Она закрыла глаза.

- Меня называли чучело.

Мальчик-анорексик.

Урод.

- Ну и что? Я была пухлой и лукообразной.

Ханна Жир-Асса.

Ханна почувствовала вредный приступ боли.

Фактически, это Их Эли придумала им эти прозвища, когда они были друзьями.

Парень протянулся и коснулся внутренней части запястья Ханны.

Это было электроразрядом.

- Я держу пари, что никто уже не называет тебя проигравшим , ха?”

Она глотала трудно, встречая его глаза.

- Или тебя.

Толпа двинулась снова, на сей раз толкая их друг к другу.

Ханна повернулась боком и парень обвил рукой её спину за талию.

Когда толпа вновь разошлась, они не разомкнули объятия.

Ханна вздохнула его пряный мыльный запах, почувствовав пульсацию в горле.

Он уткнулся подбородком ей в волосы.

Его тазовая кость прижалась к её талии.

Она могла почувствовать гладкую, накаченную грудь ниже тонкой футболки.

Что-то пошевелилось глубоко в ней, наполняя ее высокой температурой.

Когда он склонился, чтобы поцеловать ее, Ханну как током поразило.

Но поцелуй был настолько хорошим, настолько правильным, что она не удержалась и ответила ему.

Они отстранились, смотря в глаза друг другу.

Парень выглядел настолько же потрясённым, насколько это чувствовала Ханна.

Он прочистил горло.

- Ты хочешь..?

- Я думаю, мы должны, - сказала Ханна в этом же время.

Они оба остановились и усмехнулись.

Он схватил ее за руку и потянул через толпу, пока они не повернули в темный переулок между одним из зданий классной комнаты и интернет-кафе под названием Сети.

Они бежали по нему криво, взявшись за руки, спотыкаясь за пустые картонные коробки и оставленные банки из-под пива и кока-колы.

Наконец, парень остановился, прижал Ханну к стене и начал пылко её целовать.

Ханна отвечала на поцелуи, целуя его немного солёную кожу, касаясь жилистых мышц на его руках и шаря руками под его футболкой.

Никогда прежде она не чувствовала себя такой уверенной.

Наконец, они отстранился, тяжело дыша.

- Ничего себе, - прошептал парень, задыхаясь.

- Это... безумие.

- Я знаю, - сказала Ханна.

Он сжал руки Ханны.

- Как тебя зовут?

- Ханна.

- Я - Лиам, - сказал он.

- Это самое красивое имя, которое я когда-либо слышала, - задумчиво пробормотала Ханна, едва осознав, что она говорила.

Она не знала, что ее тело должно было делать.

Ее отец был сейчас на сцене. Давал речь о голосовании и о переменах к лучшему, и все виды оптимистичных политических обещаний.

Ханна знала, что должна быть там, будучи хорошим маленьким стратегом кампании, но она не могла оторвать себя от объятия Лиэма.

Она хотела остаться здесь, в этой темной аллее, до конца ее жизни, с Лиамом.