Бессердечный Босс

∙ Глава 10 ∙
Тейлор

Как только я выяснила, что тот мистер в костюме – мой сосед по комнате, я поняла, что у меня только два варианта. Либо как можно быстрее свалить, убежать подальше от строительной площадки и никогда не оглядываться назад. Либо найти Джереми и попытаться убедить его не жить здесь в течение недели, а ездить туда-обратно каждый божий день. Так я смогла бы сохранить работу, и мне не пришлось бы спать с ним в одной комнате.

— Это отличная идея, — внушала ему я, заходя в столовую завтракать. — Ты, наверное, уже соскучился по Хлое, а мне нужно контролировать Маккенну. Ты вообще в курсе, что у меня в домике даже не ловит мобильный? Разве это не безумие? Так вот, если мы будем выезжать полпятого каждое утро, то доберёмся сюда уже...

Я замолкла, когда поняла, что он перестал меня слушать. Если честно, то не было похоже, что он вообще обращал внимание на мои аргументы.

Я решила попробовать другую тактику.

— Мне не нравится сосед. Вот почему я не хочу здесь оставаться.

Мне-то казалось, что честность должна была ему понравиться.

— Почему? Он знает, что ты - женщина? Из-за этого? Даже если он знает, это не столь важно...

— Не в этом дело.

Я прекрасно понимала, что все постепенно поймут, кто я, поэтому я не собиралась долго это скрывать. Мои бедра и грудь никого не обманут.

Он пожал плечами и придержал для меня дверь.

— Тогда почему бы тебе просто не игнорировать его и спать? Я не собираюсь каждый день мотаться домой. Просто смирись с этим. Тебе всего-то нужно терпеть его общество ночью, неужели это так сложно?

Сложность в том, что ночь – худшее время для уединения с мужчиной! Я должна забить на то, что он лежит прямо подо мной? Да это невозможно! Я практически не сомкнула глаза ночью, поэтому к обеду стала напоминать психа из-за переизбытка кофеина. Мне пришлось удвоить усилия на попытки убедить Джереми согласиться с моим планом во время просмотра бесконечных обучающих видео.

— Да ладно тебе, полпятого – не так уж и рано!

Мои слова словно не были услышаны.

Именно в этот момент я поняла, что не добьюсь своего. Ежедневных поездок не будет, следовательно, мне нужно было найти новое место для сна.

За ужином я встретила Макса, вернее, он встретил меня. В это время мы с Джереми сидели в столовой и жевали сэндвичи с индейкой.

Он щелкнул пальцами по козырьку моей бейсболки и улыбнулся.

— Ты же понимаешь, что этим никого не проведешь? Пара парней уже спрашивали о тебе.

Он, должно быть, почувствовал мое беспокойство, когда я нахмурилась, потому что поспешил пояснить:

— Им просто было любопытно, на фига девушке подписываться на что-то подобное. Я велел им не лезть не в свое дело.

— Спасибо тебе, — я благодарно ему улыбнулась, и тут у меня возникла идея. — Подожди, а ты где живешь?

Он кивнул в сторону бараков.

— Там, в самом конце.

— Есть свободная кровать?

— Не-а, — хмыкнул он. — Да еще и парень возле меня так громко храпит, что прошлой ночью мне пришлось запустить в его голову подушкой. Джереми вроде говорил, что тебе достался отдельный домик? Тебе, походу, крупно повезло, потому что он находится вдали от всего этого...

Я удрученно насупилась.

Сегодня мне удалось переночевать в одной комнате с ним, но не было ни единого шанса, что переживу еще одну ночь. Мне следовало уволиться и отправиться домой, и я подумывала так и поступить, реально подумывала, пока вечером в центре лагеря мобильник, наконец, не поймал сеть, и до меня не дозвонилась мама. Рядом никого не было – большинство парней принимали душ или готовились ко сну. Звонок раздался, когда я медлила с возвращением в домик, пытаясь найти выход из созданной неразберихи.

В глазах защипало от звука голоса мамы.

— Я о тебе постоянно думаю, — сказала мама, явно улыбаясь. — Как дела? Уже что-то делала?

Горло стало сжиматься, и мне было трудно подобрать слова. Я принялась водить мысом ботинка по грязи, рисуя каракули.

— Пока нет. Завтра.

— Привет, сестренка! — завизжала Маккенна на заднем плане.

— Сестра передает привет, — весело выпалила мама.

Я хихикнула и вытерла глаза.

— Ага, слышала. Ей тоже привет.

— Ты говоришь как-то не так. Все в порядке?

Я глубоко вздохнула.

— Просто скучаю по дому, вот и все. Как у вас дела, ребята?

Я хотела рассказать ей о решении уволиться и вернуться в мотель, но у меня не было на это шанса – в продуктовом магазине сократили мамину смену.

— Работы слишком мало, а я - самый новый сотрудник, к тому же не могу из-за занятий работать по выходным, — объяснила она.

У меня сжалось сердце. Я закрыла глаза, понимая, что застряла здесь. Мне нельзя было увольняться. Как иначе сводить концы с концами?

— Все в порядке, мам. Скоро я получу первую зарплату. Кто-то даже сказал, что ее могут дать уже в конце этой недели.

Маккенна вырвала телефон и принялась делиться всеми новостями о своей жизни: обо всем и ни о чем. У ее подруги новое хобби. Учительница английского читала ее сочинение вслух, потому что посчитала его отличным. Тренировка была жесткой, поэтому ей стало плохо из-за астмы, и ей пришлось посидеть.

Я могла бы слушать ее вечно (впервые за весь день желудок угомонился), но прямо посреди ее рассказа звонок оборвался. Больше мне не удалось поймать сеть, поэтому я засунула телефон в задний карман. Когда слезы были готовы пролиться сильнее, чем когда-либо, я мысленно повторила совет Джереми просто смириться и направилась в домик. Я не торопилась, наслаждаясь тишиной темного леса. Вчера бы это меня напугало, но не сегодня. Я была благодарна за расстояние между центром лагеря и домиком, потому что когда я открывала дверь, солнце уже зашло и наступила ночь. Я была благодарна, что когда вошла внутрь, он уже спал. Я только мельком увидела его обнаженный торс, пролетая мимо него в ванную.

Мне казалось, что все в порядке, пока он не заговорил.

Я не могла поверить, что он проснулся.

Я не могла поверить, что не поправила его, когда он спросил: «Как тебя зовут, приятель?»

Он действительно не узнал меня?

Неужели мне настолько повезло?

* * *

Ранним утром вторника мы должны явиться на стройплощадку у озера. Это наш первый официальный рабочий день, когда мы будем марать руки и пользоваться инструментами: ну там, забивать гвозди и... всё такое. У меня вообще пустяковая задача: держаться подальше от всех и создавать видимость работы.

Я пережила вторую ночь в домике и снова выскользнула на рассвете, так что на завтрак пришла раньше всех. Хорошая новость: мне досталась яичница с беконом. Плохая новость: чтобы заполнить часы перед началом работы, я выдула много кофе. Когда мы отправляемся на строительную площадку в моем организме столько кофеина, что меня потрясывает. Ну и в любой момент я могу описаться прямо в штаны, что еще больше «улучшает» всю ситуацию. Волдыри на ногах стали так сильно болеть, что мозг перестал обращать на это внимание, а две последние ночи я спала с ним в одной комнате. Мне необходимо узнать его имя, только вот для этого придется с ним пообщаться. Нет, пусть лучше останется безымянным. Да простит меня он.

В любом случае, я выжила. Пускай и получаю мизерное количество сна, но благодаря огромному количеству кофеина на горизонте мелькает надежда, что все может сработать.

Ну, так было, пока мы не добираемся до места, и меня не встречает вид тяжелой техники. Здесь десяток экскаваторов, бурильных машин и трансформаторов.

— Божечки, а что, если меня посадят в одну из них? — спрашиваю я Джереми.

Он переводит взгляд, куда я указываю. Там стоит бульдозер. Эта идея кажется ему весьма комичной.

— Ими могут управлять только люди с определенной категорией прав. Даже у меня такой нет.

Спасибо, господи. Можете себе представить, сколько всего я могла бы тут разнести?

По-хорошему, меня нужно поставить в качестве мальчика на побегушках, как ребят, таскающих прохладительные напитки для футбольной команды. Уж я бы так всех напоила, что все писались бы в штаны вместе со мной.

Рабочие собираются вокруг Хадсона и еще одного высокого мужчины с седыми усами и громким голосом, который представляется бригадиром Робертом. Пока он объясняет, что нас разделят на группы, и нам предстоит заниматься сносом зданий, я втихую изучаю толпу в поисках соседа. Увы, мне не везет.

Начинается раздача касок и неоновых зеленых жилетов. Раздающий парень останавливается, когда очередь доходит до меня и с любопытством меня осматривает. Я все еще прячу волосы под бейсболкой, но рубашку заправила, потому что развевающаяся ткань не вызывала доверия на стройплощадке. Мне совсем не хочется, чтобы ее затянуло под бульдозер или что-то в этом духе. Нет уж, спасибо. Я не так намереваюсь покинуть этот мир.

— Ты та самая девушка? — спрашивает он. — Та, о которой все говорят?

— Эм, да, — неуверенно отвечаю я.

Мужчина кивает, отдает мне вещи и идет дальше.

Мы с Джереми с облегчением переглядываемся.

И тут я кто-то выкрикивает мое имя. Это бригадир. Он говорит, что меня вызывают в офис. Толпа затихает, и все головы поворачиваются в мою сторону. Хоть я и не знаю имен 99% команды, но они знают моё. Удивляться здесь нечему, ведь только у меня здесь имеются сиськи.

Я кошусь на Джереми, вопросительно изогнув брови. Толпа расступается, освобождая мне путь к белому трейлеру, приютившемуся среди сосен. Офис «Локвуд Констракшн» довольно зловещее место, которого я надеялась избежать любой ценой. Когда я начинаю двигаться в том направлении, создается впечатление, что вернулась в старшую школу и иду по ковру к директору.

Готовясь к неприятностям, я стучу в дверь. Глубокий голос приглашает меня войти, но я задерживаюсь на мгновение и пытаюсь собраться с духом, словно стою на краю пропасти. Я не допущу, чтобы меня уволили только потому, что я - женщина. Я буду бороться! Может быть, мне удастся найти адвоката, который принимает деньги из «Монополии».

С этой мыслью я толкаю дверь и застываю от захватывающего зрелища: он/мужчина в костюме/ сосед по домику восседает за столом в позе королевской особы и грозным видом.

Меня это шокирует, хотя не должно.

Само собой, он - не простой работяга. Не тусуется с остальной командой на стройплощадке. Он не ночует в бараках с другими мужчинами. Несколько недель назад он был в костюме, что, кстати, наталкивает меня на следующую мысль: сейчас он выглядит не так, как тем вечером в баре. Он как две стороны медали. Его первая версия – воплощение джентльменского спокойствия. А вот другая одета в джинсы, ботинки и синюю рубашку с логотипом «Локвуд Констракшн», закатанную до локтей. Неизменны лишь его темно-каштановые волосы, точеная челюсть и пронзительные глаза, которыми он смотрит на меня и пригвождает к месту у двери.

— Хотели меня видеть? — спрашиваю я дрожащим голосом.

Он быстро изучает меня, задерживая взгляд на каске и жилете, которые я сжимаю в руках, затем кивает на стул справа от меня.

— Можешь положить это сюда. Они тебе не понадобятся.

Ну, вот и всё.

Он, наконец, соединил все точки и теперь отправит меня восвояси... или куда похуже. Вполне возможно, в кустах на улице притаился полицейский наряд, готовый выскочить в любую минуту и затащить меня в тюрьму. Прием, карманник прямо по курсу! Сколько лет дают, если ты украл бумажник, но в итоге ничего оттуда не взял?

Я кладу вещи, затем выпрямляюсь, и, чтобы скрыть дрожь в руках, прячу их за спиной.

А он возвращается к своей работе. Как по мне, его стол – настоящий хаотичный беспорядок. Края чертежей изгибаются. Под ними похоронен ноутбук. Сотовый телефон ненадежно расположился в углу в миллиметре от падения на пол. Мне хочется подойти и поправить его, но я остаюсь на месте.

Тут до меня доходит, что мы молчим дольше приемлемого. Он будто забыл о моем существовании. Разве он не собирается со мной разбираться? Сказать, что узнал во мне женщину из бара? Уволить меня? Посадить в тюрьму?

— Ты не будешь работать на стройплощадке, — наконец заявляет он, продолжая строчить что-то на чертеже.

— Вы... Вы меня увольняете? — в панике выпаливаю я. Мне сразу вспоминается вчерашний телефонный разговор с мамой, поэтому я отчаянно хочу сохранить эту работу.

— Нет, — отвечает он, покачав головой. — Но ты не будешь заниматься тем же, что делает остальная команда. Ты будешь работать здесь. Со мной.

Произнося «со мной», он поднимает карие глаза и встречается со мной взглядом. Меня вот-вот вывернет, пока я жду, жду, жду, что же будет дальше, потому что все это напоминает какую-то бессмыслицу. Неужели он меня не узнал? Моя маскировка ужасна. Я похожа на Хилари Дафф, надевшую крошечную маску в «Истории Золушки» и ведущую себя так, будто ее никто не узнает. Спойлер: мы в курсе, что это ты, Хилари. Ширина твоей маски равна сантиметру!

— Мне нужен личный ассистент, — продолжает он, махнув рукой. — Типа мальчик принеси-подай.

Клянусь, он выделил слово «мальчик».

— Вы знаете... верно?

Он сужает глаза, и снова появляется его другая сторона. Передо мной тот проницательный бизнесмен, мужчина, который должен быть одет в черный деловой костюм и неторопливо потягивать выдержанный скотч. Джинсы придают мне ложное чувство легкости.

— Знаю? Что я должен знать?

Действительно, что именно он должен знать?! Если он меня не узнал, то я буду полной дурой, если напомню ему. Если лев решил не лопать газель, то газели не следует ложиться на салатный лист и запихивать яблоко в рот, просто чтобы убедиться. Прими дар таким, каким его тебе преподносят, глупая газель!

— Что я - женщина, — тараторю я. — Так что я не могу быть вашим мальчиком принеси-подай, но почту за честь исполнять роль вашего личного ассистента.

Я даже пытаюсь улыбнуться сейчас в стремлении подмазаться к новому боссу.

Что с того, что он меня не узнает? Это ж здорово! Не стоит огорчаться, что наша бурная встреча была для него настолько не значимой, что он даже не может вспомнить ее. Судя по всему, время от времени он проводит свидания в уборной. А может и бумажники у него крадут раз в две недели.

Впервые на его лице показалось что-то, отличное от непроницаемой маски безразличия. Могу поклясться, что он практически ухмыляется, когда снова переключает внимание на стол. И, наконец, кивает.

— Да, я знаю, что ты - женщина.

Похоже, эти слова много для меня значат, потому что мне приходится бороться с желанием мурлыкать от удовольствия.

Сейчас мне хочется, чтобы он меня помнил. Чтобы был настолько поглощен воспоминаниями обо мне, что все эти чертежи будут отброшены на пол, а следом за ними отправиться и телефон. Стоп, он сейчас действительно упадет. Мне это надоело. Я делаю шаг вперед и пододвигаю его подальше от края стола, затем поднимаю глаза и вижу, что ледяной взгляд пытается прожечь на моей ладони дыру. Я отдергиваю ее и самоуничижительно смеюсь.

— Простите. Он не давал мне покоя. — Я отступаю, чтобы не влезать в личное пространство мужчины. Похоже, что хмурым взглядом он выражает признательность. — Эм, какие у меня будут обязанности, если буду работать на вас, мистер...

Я предоставляю ему возможность закончить предложение.

— Итан.

— Мистер Итан?

Странновато, но бог с ним.

Морщинка на его лбу смягчается, и мне кажется, на его жёстком лице прячется тень улыбки. Я чуть склоняюсь на цыпочках, желая... желая взглянуть на это поближе. Но резко качнув головой, мужчина возвращает свою маску.

— Итан Стоун.

Вот оно, имя, которое я прилеплю к образу в озорных снах (теперь это будут сны, потому что я знаю, что кошмар позади). Все будет хорошо. Он меня не помнит. Он знает, что я - женщина. Мы можем двигаться вперед. Я буду лучшим сотрудником, который у него когда-либо был, и, возможно, к концу недели я даже отправлюсь домой с небольшим повышением.

— Так что именно я буду делать для вас, мистер Стоун?