Бездушный 5

Глава 10

В воротах на меня немного странно посмотрели легионеры. По их спискам я должен был быть на территории Академии ещё со вчерашнего вечера. Старший караула что-то непонятно в чей адрес буркнул. То ли про ленивую смену предыдущих служак, не отметивших уход в город рекрута, то ли про этих самых рекрутов, решивших покинуть подразделение неофициально. К счастью, раздувать тему он не стал и пропустил меня без препонов.

А вот в казарме меня ждала недовольная и встревоженная Варга. И здесь уже нельзя было обойтись пожиманием плеч и левыми отговорками. Чуйка у женщин порой превосходит на голову любые сверхсенсорные способности. Плюс, я был одет далеко не так, как обычно.

— Рассказывай, — попросила она. — Я вчера не знала, что делать. Или молчать, или идти к опциону и сообщить о твоей пропаже.

— И что в итоге сделала?

— Промолчала, — отвела на секунду взгляд в сторону девушку, и тут же вновь прямо посмотрела мне в глаза. — Но ты должен рассказать, что это было. Я тебя ждала. а ты…

— На меня напали в умывальне. Не знаю кто точно, но в итоге меня привезли в резиденцию Круишеров. Может его люди, может наёмники, а может кто-то из самой академии.

— Что⁈

— То, — вздохнул я. — Без предательства местного командования не обошлось. Это факт.

— Никто ничего не слышал и не видел. И я сходила в умывальню, когда ты слишком долго задержался там. В ней был полный порядок.

— Да меня там скрутили, как мелкого котёнка, — скривился я, вспомнив свой позор. — Враги были намного сильнее меня. Да и сам тоже хорош, совершил глупейшую ошибку.

— И что теперь дальше будет? Зачем ты вернулся обратно? Тебя же опять могут схватить и убить.

— А уже некому. Извини, всё рассказать не смогу, это дела клана Рансур. Но если кратко, то лорд Круишер погиб со многими своими союзниками и ближниками этой ночью. Клан Круишер ослаблен и обезглавлен, его остатки добьёт моя семья.

Глаза у девушки стали размером с чайное блюдце. Хм, преувеличиваю, но не так чтобы прям сильно. Несмотря на выплёскивающийся из неё интерес она не стала пытаться как-то расспросить о ночном происшествии.

— Тебе нужно сменить эту одежду. Если ты в такой и дальше станешь ходить, то странные вопросы появятся не только у меня, — свернула она предыдущую тему и открыла новую. С этим сложно было не согласиться. К счастью, пара комплектов одежды у меня имелась в казарме. А чтобы пополнить её запас не нужно было покидать Академию. Среди местной обслуги, нанятых слуг и зависимых холопов, имелись мастера практически любой ходовой профессии. В том числе и швеи. В тот же день я навестил их и заказал несколько комплектов. В течение пары дней они будут полностью готовы.

Вернувшись, я нашёл укромный уголок, где меня никто бы не побеспокоил, призвал двух молохов, бибизяна, приказал им охранять мой покой, а сам занялся изучением недавно купленных навыков. Идеального Слугу выучил на уровне десятой ступени. А вот Голема и Возмездие поднял до двадцать пятой. Ещё добил Деструкцию до предела — тридцать шестой ступени. Марки ещё оставались, но как всегда — НЗ. Мне ещё предстоит вернуть амулеты, которые забрали круишерские ублюдки. Без этого дополнительного усиления я чувствовал себя более голым, чем без одежды.

«Не везет мне с этими безделушками. Вечно или чужие заберут, или сам потеряю», — покачал я мысленно головой.

Материал для амулетов можно было получить только в одном месте. Стоит уточнить — хороший материал. А заодно и Варгу выгуляю. Обещал же взять её с собой в мир демонов. Как раз осталось несколько часов последнего дня увольнения и целая ночь. Должны успеть.

— Зачем нам на кухню? — поинтересовалась девушка.

— За приманкой. Или ты передумала устроить лучшую охоту на самых опасных тварей?

— То есть?.. — нахмурилась она, но через секунду до нее дошёл смысл моей фразы. — Мы пойдём к демонам? Правда? Сегодня?

— Да. Но сначала нам нужно подготовиться, чтобы не терять лишнее время.

Один из поварят с радостью согласился притащить клетку с живыми перепелами и курами за солидную награду в марках. Впрочем, солидной она была только в его представлении. Для меня сумма не представляла особого интереса.

«Представляю, как по-клоунски я выгляжу, — пронеслась в голове мысль, когда я представил себя со стороны перед активацией Скольжения. С девушкой на закорках и двумя деревянными корзинами-клетками в руках. — Хорошо, что меня сейчас никто не видит».

Раньше я опасался перемещаться между мирами в пределах Академии из опасения, что тут стоят сигнальные или блокирующие амулеты. Но в момент нападения на меня прихвостней Круишера нигде ничего не пискнуло и не стопорнуло меня. А значит, больше можно не бояться и смело действовать.

Картинка перед глазами слилась в одну из двух миров, но уже через несколько мгновений мой мир пропал и остался только план существ Чёрной ветви.

Варга спрыгнула с плеч сразу, как только закончил действовать мой навык и закрутила головой по сторонам. Наверное, ожидала появления тварей и готовилась приложить тех амулетом, однажды подаренным ей мною.

Я опустил клетки с птицами, подвигал плечами и шеей, разминая их, а затем выпустил коршуна на разведку. Затем призвал четвёрку молохов и самым последним вызвал золотую обезьяну.

— Расслабься, поблизости нет ни одной твари, — сказал я своей напарнице. — Или они невидимки, но тогда и тебе их не заметить, пока не нападут.

— Тогда пойдём и поищем их? — предложила она.

— Пойдём, но попозже. Пусть пока птица покружит ещё немного. Вдруг увидит кого-то?

Ставка на коршуна оправдалась. Не прошло и десяти минут с момента нашего переноса на данный план, как пет прислал образы нескольких существ медленно идущих прочь совсем рядом с нами. Слишком далеко заглядывать мешала дымка. Она же не дала точно определить вид демонов, скрывая чёткие контуры тел. Кажется, кровососы, но до конца я не был уверен.

— Нашёл? — спросила Варга, всё поняв по выражению моего лица.

— Ага, вот там и идут от нас. Сделаем крюк и встретим их лоб в лоб, — ответил ей и тут же предупредил. — Вперёд меня не лезешь, выполняешь все мои команды.

— Я всё помню, Иван. Не беспокойся, я не стану нарушать наши с тобой договорённости, — чуть улыбнулась мне девушка.

Демоны перемещались в несколько раз медленнее нашей парочки. Мне и Варге не составило особого труда обойти их по большой дуге и приготовить засаду. Птиц я решил не трогать. А роль приманки отдал бибизяну.

Пет шустро промчался сначала от нас к демонам, дал тем на себя поглазеть, а затем рванул обратно, когда враги бросились к нему с нескрываемым желанием пощипать его золотую шёрстку. Всего врагов оказалось пять штук. Выглядели они заметно крупнее тех, на которых мне уже доводилось охотиться.

Страха не было ни капли. С момента последней охоты на демонов я стал ещё крепче и получил несколько серьёзных боевых талантов. Один из них я решил опробовать на тварях. С Рассекателем против демонов он не сравнится, но интересно посмотреть, как всё это будет выглядеть.

Первого кровососа встретила лучом антидемонического таланта Варга. Прикончить его с одного удара у неё не вышло, но ранение сильно притормозило тварь. Выскочившего следующим накрыл Деструкцией я. Облако песчинок накрыло существо и на несколько секунд полностью скрыло от наших глаз. На третьего набросились молохи и золотая обезьяна. Золотошкурый пет удивил, когда метнул свой шест как копьё. Мощь у броска оказалась настолько огромная, что после удара в голову демон кувыркнулся и рухнул на камни. Там на него накинулись молохи и защёлкали своими жвалами со скоростью машинки для стрижки. Вчетвером они на глазах в считанные мгновения разобрались с тварью.

Первый мой подранок оказался жив, но полностью недееспособен. Талант Деструкции местами содрал с его тела плоть до костей. Досталось и крупным сосудам, расположенным рядом с кожей. Они оказались вскрыты и сейчас пульсировали струйками чёрной крови. Демон валялся на камнях и пытался уползти подальше от схватки, но ему не дала золотая обезьяна. Я даже не успел увидеть, когда она успела вновь завладеть своим посохом. Зафиксировал только момент стремительного рывка пета к врагу и едва видимый удар палкой, который раскроил череп умирающему существу каменной пустоши.

'Вы нанесли смертельный урон существу чёрной ветви Проклятому чёрному кровососу

Вы получаете: 29 великих марок общего развития

75 больших марок общего развития

205 средних марок общего развития

780 крошечных марок общего развития

2 больших марки усиления навыка Крупные конечности

2 больших марки усиления навыка Нечистое вытягивание жизни

2 больших марки усиления навыка Безупречное чувство крови

2 больших марки усиления навыка Временная неуязвимость камня

1 жетон с навыком Крупные конечности

1 жетон с навыком Нечистое вытягивание жизни

1 жетон с навыком Безупречное чувство крови

1 жетон с навыком Временная неуязвимость камня'.

А вот третьего я встретил Рассекателем. Тёмный луч угодил удивительно точно в приоткрытую пасть и оторвал половину головы демону. Сразу это его не убило. Ещё секунд пятнадцать он крутился на месте, делая бессистемные рывки в разные стороны. Добил его всё тот же бибизьян и практически тем же способом, как первого — посохом по остаткам башки.

'Вы нанесли смертельный урон существу чёрной ветви Проклятому чёрному кровососу

Вы получаете: 29 великих марок общего развития…'.

И практически одновременно с ним сдох третий, которого шинковали молохи.

'Вы нанесли смертельный урон существу чёрной ветви Проклятому чёрному кровососу

Вы получаете: 31 великую марку общего развития…'.

К этому моменту Варга покончила со своим первым врагом и возилась с последним. Рассекателем тёмной ауры она повредила ему ноги, заставив упасть на камни на четвереньки. Для «аэромена» это оказалось крайне неудобной позой. В таком положении и с тяжёлой раной тварь вмиг потеряла больше половины опасности и стала не противником, а боксёрской «грушей» для моей напарницы. Не прошло и минуты как демон завалился на камни и застыл в неуклюжей позе, а лицо Варги осветилось счастливой улыбкой победителя. Не знаю сколько она получила марок, а мне привалило не меньше сотни тысяч с учётом всего лута. А это целая новая ступень. Хотя в данном случае кристаллики, собственно, вторичная добыча. В первую очередь я пришёл сюда за костями демонов для амулетов.

Сначала я хотел привычно взяться за грязную и неприятную работу лично. А потом неожиданно вспомнил, что у меня сегодня появилась, так сказать, поддержка. Та самая, которая и должна выполнять за меня подобные вещи. Тот самый навык, который так расхваливал Флур — Идеальный Слуга. Десятой ступени должно вполне хватить, чтобы справиться с простой задачей.

Вот только немедленно применить способность не вышло. Требовалось сначала придать соответствующий образ призываемым существам.

— Варга, мне нужно несколько минут, чтобы кое над чем подумать, — предупредил я спутницу на всякий случай. Вдруг выпаду из окружающего мира и перестану реагировать на всё происходящее и напугаю её?

— Хорошо, — кивнула та.

Сейчас мне были доступны три Слуги. Сразу же всю троицу записал в представительницы прекрасного пола. Уверен, что любой мужчина на моём месте поступил бы также. Невольно вспомнилось мечтательное выражение на физиономии торговца, когда тот описывал возможности навыка. Затем в памяти всплыла одна музыкальная женская группа, собранная её владельцем и продюсером по особому критерию — цвету волос. Так мои призываемые служаночки превратились в брюнетку, блондинку и рыженькую. Фигурки у двух высокие, на голову ниже меня, у третьей среднего роста. Чисто из озорства блондинке «дал» грудь пятого размера, рыжая и брюнетка обзавелись «троечками». Лица у девушек стали смешением нескольких симпатичных девчоночьих мордашек, выцарапанных из своей памяти, куда они попали ещё на Земле. Оттуда же взял и голоса для них. Кстати, блондинка получила его от одной телеведущей с очень сексуальными выдающимися формами. Одно время эта дамочка не сходила с телеэкрана, красуясь в передачах определённого формата с цензом 18+.

Рыжая стала говорить, как одна моя коллега с самой первой работы. Кажется, её звали Маша Гаврилкина. Девушка была немного старше меня тогдашнего сопляка, только окончившего школу и тут же отправившегося зарабатывать свою первую копеечку. Девчонку отличал тихий голос с заметной хрипотцой, который мне тогда казался дико сексуальным. С другой стороны, может всё дело было в том, что она единственная в коллективе фирмы обращала на меня больше всех внимания. Я тогда часто мечтал, как быстро заработаю или выиграю кучу денег, куплю квартиру с крутой машиной и сделаю Маше предложение. Увы, не срослось. Она уволилась где-то через полгода после моего трудоустройства и переехала в другой город, оборвав все контакты. А потом я повзрослел, расставшись со всеми подростковыми иллюзиями и снял розовые очки недавнего школьника. Хотя и сохранил тёплые чувства к бывшей коллеге, полностью не забыл её, как это случилось со многими одноклассницами и другими коллегами-женщинами.

Брюнетке «дал» голос какой-то актрисы, снимавшейся в боевиках и фильмах ужаса в роли крутых, жестоких и умных злодеек. Причём это был голос переводчицы, но подходил он иностранке, вернее её киношному образу, идеально. Даже лицо служанки слегка было похоже на неё.

Весь этот процесс проходил в разуме в виде образов, очень похожих на чёткие цветные сновидения, которые удаётся контролировать. Изменения вносились мгновенно, едва ли не быстрее мысли. Наконец, сотворение Слуг было завершено. Все трое получили платья, в которых в Шиде гуляют состоятельные жительницы из тех, кто не хочет привлекать к себе внимание кружевами и яркими цветами, но любят высокое качество и удобство. А я их ещё дополнительно «перешил» в своей голове: вырез декольте побольше, корсет потуже, чтобы до осиной талии и подол до колена, а ниже ножки в чулках в крупную сетку и изящные туфельки на коротком толстом каблучке с золотыми цепочкой на пятке и бантиком на носке. В итоге образ получился у служанок очень даже ничего. правда, не знаю, как они будут в таком работать. Ну да видно будет.

— Долго я молчал? — первым делом спросил я Варгу, когда открыл глаза.

— Минуты две.

— Ясно. Так, сейчас я использую новый талант. Он… хм… -почему-то почувствовал неловкость, говоря напарнице это, — … довольно специфичен и может удивить.

— Удивить больше, чем талант по переносу в мир демонов? — чуть улыбнулась та.

— В некотором роде, — кивнул я и активировал навык Идеального Слуги.

Незаметно для глаза рядом со мной появились три сногсшибательных красавицы. Таких можно увидеть только на обложке элитного мужского журнала, где фото моделей проходят серьёзную профессиональную обработку в фотошопе. Кажется, в моей голове они не так эффектно смотрелись, как в живую.

— Это кто? — прошептала Варга. — Откуда они здесь взялись?

— Петы, — также тихо ответил я ей. — Навык Идеальный Слуга.

— Но почему женщины?

— Я мужчина, — ответил ей, решив не углубляться в определённые нюансы, а слегка слукавить, подобрав отмазку, наиболее подходящую для ситуации. — У тебя, наверное, были бы мужчины.

— Понятно, — произнесла она и умолкла, принявшись внимательно рассматривать каждый сантиметр на теле моих служанок.

Дождавшись окончания нашей с ней беседы, брюнетка подала голос:

— Господин, располагайте нами, мы в полной вашей власти.

— Да, господин, мы готовы выполнить любой ваш приказ, — произнесла блондинка.

Последней отметилась рыженькая. Перед этим провела чисто женским взглядом по моей напарнице, едва заметно изогнула губы в усмешке или улыбке превосходства и сказала:

— Хозяин, мы готовы сделать для вас всё, чтобы вы получили максимальное удовольствие.

Чего-чего, а такой свободы и гибкости в общении, поведении и эмоциях я не ожидал от фактически обычных иллюзорно-материальных существ. Или это часть сложной магической программы, чтобы создать видимость живых людей? Как программа у бездушных?

— Видите те туши? — я указал на трупы демонов. — Нужно, чтобы вы вырезали у них клыки и самые крупные зубы, несколько ребер, лопатки и когти. Справитесь?

— Не сомневайтесь в нас, господин, — за всех сказала брюнетка. — Мы для этого и существуем, чтобы угодить вам во всём, сделать вашу жизнь лёгкой и приятной.

Будто по волшебству в изящных ладошках служанок появились ножи с изогнутыми короткими лезвиями с крючками на обухе, короткие клещи и молоточки. Работали они ловко и быстро, не обращая внимания на кровавые пятна на своей одежде. Каждую кость они упаковывали или в кусок тонкой кожи — ребра и лопатки, или убирали в керамическую ёмкость — зубы и когти.

Мы с Варгой — особенно я, что вдвойне обиднее и непростительно — невольно так засмотрелись за их работой, что забыли о месте, где находимся. Напоминание про то, что расслабление здесь смерти подобно пришло от моего коршуна. От него пришли образы появления странного события в каких-то трёхстах метрах от меня с девушкой. Летающий пет прислал образ появления дрожащего воздуха в виде многометровой полусферы, широкой частью улегшийся на камни между нашим холмом и соседним.

— Варга, тревога, — окликнул я свою спутницу. — Рядом что-то происходит.

Мы с ней очень аккуратно и сторожась подобрались к вершине холма и принялись следить за происходящим, готовые в любой момент дать дёру отсюда — с холма и вообще из мира. Служанок пока не трогал. Пусть работают. Отозвать их могу в любой миг.

На наших глазах в считанные секунды полусфера приобрела яркую радужную расцветку. Затем все цвета стали тускнеть и только фиолетовый всё больше и больше набирал цвет. Минуты через две всё прекратилось. Полусфера или купол сверкал в дымке, как маяк. И всё.

— Что это? — прошептала Варга. — Ты такое видел раньше?

— Нет. Давай ещё минуту проследим, а затем свалим отсюда.

— Согласна. Мне самой отчего-то неприятно тут находиться.

Будто услышав наши слова некто, создавший сферу, стал действовать. Из полусферы вышел высокий мужчина в ламеллярной броне и островерхом шлеме с бармицей такого же типа, как основная броня. В левой руке он держал копьё с большим наконечником, вполне сравнимым размером и формой с гладиусом. За ним появился второй, третий… в течение минуты из фиолетового купола вышли тринадцать человек. Или не человек, так как лица у чёртовой дюжины были пугающе отвратительными. У одного-двух ещё можно подобное списать на случайность, но чтобы тринадцать людей походили друг на друга как братья или представители одной расы и не были таковыми?

Воины окружили купол со всех сторон и отошли от него шагов на двадцать. Делали они это очень быстро и сноровисто, показывая отличную выучку и немалый опыт. И едва все тринадцать застыли, будто статуи, как фиолетовый купол одного за другим исторг из себя ещё восемь существ. Трое выделялись огромным ростом и телосложением. В руках у гигантов не было оружия, так же, как не наблюдалось его на теле. Только причудливая броня, состоящая из прямоугольников, овалов, кругов и квадратов, которые закрывали создание со всех сторон. На лице у каждого красовалась жуткая маска демона по типу тех, которые в средневековье носили японские самураи на полях сражений.

Ещё трое новеньких имели обычные человеческие пропорции и рост выше среднего. На каждом красиво смотрелась отличная рыцарская броня позднего периода, когда мастера-доспешники научились увеличивать прочность панциря не за счёт толщины стали, а благодаря рёбрам жёсткости и наклону пластин. На поясе у них висели длинные мечи и внушительные кинжалы, за спиной виднелись небольшие щиты овальной формы.

И последними в восьмёрке были женщины. Эта парочка резко выделялась среди воинов. В первую очередь тем, что портал их вытянул словно бы с какого-то бала или развлекательного променажа в парке. Никаких доспехов и оружия. Только свободные мало что скрывающие одежды с большими разноцветными лентами на рукавах и подоле. Одна держала в левой руке трость, а вторая тонкий посох с фигуркой змеи в виде навершия. Как только они появились на пустоши, портал мгновенно и без спецэффектов пропал. Лица у женщин были вполне себе человеческие, только с уж очень резкими и жёсткими чертами, отдающими не просто стервозностью, а злобой и жестокостью.

Отряд неизвестных построился в редкую цепочку и направился в нашу строну.

— Уходим, — торопливо сказал я и по-рачьи пополз по склону с вершины. Точно также же двигалась Варга. Когда холм скрыл нас от взглядов чужих воинов, я подхватил напарницу на руки, отозвал всех петов и активировал Скольжение.