Битва в столице

Глава 27. Древняя легенда

Племя Тарн радушно приняло Мийфу у себя. Девушка быстро прогнала с себя отчуждение и прониклась в общую атмосферу. Вождь Айдолай оказался очень общительным стариком, в то время как его сын был не слишком многословным. Тем не менее, Мийфе было приятно общаться с ними. Кочевников не смущала ни внешность девушки, ни её принадлежность к другой культуре.

Айдолая больше всего интересовала история Мийфы. Волшебница рассказала свою историю. Всё это время она прижимала к себе гримуар, словно боясь потерять.

— Значит, принц Энмерна хочет нашей поддержки в борьбе против монстров? Хм-м… — старик склонил голову, глубоко задумавшись. Мийфе на секунду показалось, что он заснул.

— Отец, позволь мне кое-что сказать, — заговорил Силкер. — По-моему, мы не должны спешить.

Мийфа и вождь удивлённо повернулись к нему.

— Что ты хочешь сказать? — спросил Айдолай.

— Отец, королевство Энмерн никогда не вмешивалось в дела нашего племени, как и мы в его. Случись что с нами, императорской семье будет просто всё равно! Одних подданных больше, других меньше! Они никогда не подумают нас защищать. Так почему мы должны помогать им? — повышенным тоном заявил Силкер. Его чёрные густые брови нахмурились, делая его лицо суровым и в какой-то степени пугающим.

— Силкер, веди себя посдержанней при гостье! — сурово прервал его Айдолай.

Мийфа смотрела на них и молчала. Она молчала, понимая, что встревать сейчас в их спор будет неуместно. Однако девушка буквально почувствовала нависшее в воздухе напряжение. Поглядев на Силкера, Мийфа поняла, что он сильно ненавидит царствующую семью, как всё королевство в целом. Насколько же надо ненавидеть практически весь мир? Мийфе тут же захотелось держаться подальше от этого человека.

— Ступай, — спокойный голос вождя был страшнее, чем самый сильный гневный крик.

Силкер долго молчал, смотря то на отца, то притихшую Мийфу, затем покорно кивнул и вышел из юрты. Только после этого старик выдохнул, словно присутствие сына не давало ему покоя.

— У вас довольно трудные отношения, — сказала Мийфа первое, что пришло в голову.

— Верно, — вздохнул Айдолай. — Ты прости его, Мийфа. Силкер на самом деле не такой грубый. Просто… у него свои шрамы на сердце.

— Нет, ничего страшного. Вам не обязательно рассказывать, если не надо, — поспешно помахала руками Мийфа и поймала чуть не выпавший гримуар.

Некоторое время между ними повисла неловкое молчание.

Потом Айдолай поднялся, упираясь клюкой, и направился к выходу из юрты. Мийфа тоже поднялась и последовала за ним.

Когда они вышли, Мийфа зажмурилась из-за ударившего в глаза солнечного света. Ей пришлось прикрыть их рукой. Свыкнувшись со яркостью света, девушка наконец смогла рассмотреть местность.

Она и вождь вышли из самой большой юрты. Поселение кочевников Тарн располагалось на большой зелёной поляне. Здесь было широко и просторно. Ветер гулял тут, развивая шелестящую траву. Вдалеке на западе возвышались древние горы. Вокруг расположилось ещё несколько юрт, только поменьше. Мийфа увидела кочевников и их семьи. Она увидела собак, маленькие стада овец и красивых грациозных лошадей.

Мийфа прикрыла глаза и вдохнула полной грудью. Как же здесь было хорошо! Девушке тут нравилось.

Её умиротворение прервало громкое лошадиное ржание. Открыв глаза, она увидела, как несколько пастухов оседлают своих коней и зовут собак. Собаки, до этого мирно лежавшие на земле, вскочили, залаяли и побежали к хозяевам. Пастухи и собаки принялись собирать овец и лошадей в единое большое стадо. Затем они погнали их далеко от поселения на пасбища.

Среди пастухов Мийфа заметила Силкера.

— Силкер познал ад ещё в юном возрасте, — неожиданно заговорил Айдолай совсем рядом с Мийфой. Девушка вопросительно повернулась к нему.

— Однажды на нас напали монстры. Их было слишком много, поэтому мы не смогли дать достойный отпор. Они убили много наших животных и искалечили нас, а молодых женщин изнасиловали. Когда они почти закончили, мимо проезжал императорский экипаж. Тогда ещё молодой император видел всё это. Однако он понимал, что ничем помочь нам не сможет, поэтому приказал экипажу уезжать быстрее. Затем ушли и монстры.

Тогда Силкер видел всё это. Но он не понял, что император ничем не мог нам помочь, и принял всё по-своему. С тех пор он ненавидит императорский двор не меньше, чем тех монстров.

Айдолай со тяжёлым вздохом закончил говорить, так и не взглянув на Мийфу. Мийфа же повернулась и неотрывно поглядела на него. Она не нашла, что сказать, поэтому промолчала.

— Они отправились пасти овец и лошадей? — девушка решила задать вопрос, чтобы уйти от давней болезненной темы.

Лицо старика разгладилось.

— Да. Наше племя уже много поколений занимается животноводством.

— У вас прекрасные лошади, — улыбнулась Мийфа. Она наблюдала за молоденьким пастухом, который подгонял к табуну красивую рыжую кобылу с таким же рыжим жеребёнком. Кобыла двигалась грациозной рысцой, завораживая таким зрелищем, а жеребёнок радостно звонко ржал и скакал вокруг матери.

— Не только прекрасные. Ещё они самые быстрые и сильные, — добавил Айдолай.

Затем вождь повёл Мийфу по деревне Тарн. Девушка познакомилась с другими жителями немногочисленного племени. Её угостили блюдом, приготовленное из бараньего мяса и добавления каких-то трав. Мийфе очень понравилась местная еда. Потом Айдолай рассказывал гостье о традициях и историях своего племени.

Так прошло полдня. Мийфа посмотрела на голубое, облачное небо. Она лежала на траве, смотря вверх, а рядом с ней лежала Мудрость Дары. После сытого обеда девушка лежала на земле и отдыхала. Сейчас она думала глубокую думу.

Старый вождь подошёл к лежащей девушке и посмотрел на неё. Кочевники, ушедшие пасти скот, ещё не вернулись и Айдолая начало настигать чувство тревоги.

— Спасибо вам за гостеприимство. Но мне нужно найти своих друзей. Я не знаю, что с ними случилось после вспышки той тёмной силы, — сказала Мийфа, поднявшись.

Айдолай долго молчал, потом осторожно заговорил, подбирая слова:

— Те монстры, которые напали на нас давно, и тот, который ты описала, принадлежат одному и тому же виду. Лавкрафты, правильно?

— Эльда говорила, что эти чудовища живут только для того, чтобы убивать, насиловать и пожирать других созданий. Откуда же пришли эти чудовища? Не могла же великая Прародительница создать таких существ, — высказала свою мысль Мийфа.

Айдолай поднял взгляд в небо.

— Я тоже не верю, что наша создательница создала подобных монстров. Если их и кто-то создал, то это была явно очень тёмная и очень злая воля, ненавидящая мир богини. Вполне может быть, что это… — внезапно старик умолк, будто чего-то испугался. Словно его слова могли принести страшную беду.

Мийфа вопросительно повернулась к нему. В её светлых глазах появился интерес.

— Ещё в детстве я слышал древнюю легенду от своего деда, как он её узнал от своего деда, а тот от своего. Легенда рассказывает о давних временах, когда богиня Дара прибыла и создала наш мир. Она придала жизнь земле, создала разных созданий и вдохнула в них жизнь. Но вместе с богиней прибыло другое великое существо, которое держало злобу на Прародительницу и её мир. Богиня Дара одолела это существо и запечатала его где-то в недрах нашего мира.

Однако злая воля монстра была слишком велика. До своего поражения он создал расу лавкрафтов и передал им свою страшную волю: уничтожить мир Прародительницы. И его "дети" поклялись осуществить его желание.

Великая Дара прознала про это и, дабы защитить свой мир, стала сражаться с лавкрафтами. Она долго воевала с ними и, наконец, закрыла их в ином пространстве. Но прошло много столетий, и чудища смогли освободиться из тюрьмы. Заточение больше обозлило их и теперь они мстят всем живым существам, чтобы ранить сердце самой богини.

Вот такую историю запомнили наши давние предки, — так закончил рассказ Айдолай.

Мийфа с удивлением и с интересом слушала историю старика. Когда он закончил, то она долго молчала, переваривая услышанное.

— Тот монстр, которого одолела богиня Дара, являлся Повелителем лавкрафтов? — решилась спросить девушка.

Айдолай вздрогнул. Мийфа ясно увидела на его побледневшем лице испуг.

— Его так называли ещё с стародавних времён. Однако никому не было ведомо его истинное имя. Да лучше бы его не знать. Легенда говорит, что называть имя Повелителя нельзя. Тот, чьи губы произнесут это имя, навлечёт на себя и своих близких страшную участь, которая заканчивается смертью и лишению рассудка!

Поэтому, прошу тебя, Мийфа, не пытайся узнать имя Повелителя лавкрафтов никогда! И не позволяй его произносить никому другому!

В словах старика отчётливо звучал страх. Поэтому Мийфа поспешила согласиться, чтобы не волновать его ещё больше. Однако после между ними повисла напряжённое молчание.

Тогда донеслись ржание и топот копыт лошадей. То возвращались пастухи со стадом. Мийфа решила всерьёз поговорить с Силкером.