Большая Советская Энциклопедия (РА)

Рак (созвездие)

Рак (лат. Cancer), зодиакальное созвездие (см. Зодиак), наиболее яркая звезда, имеет блеск 3,5 визуальной звёздной величины. В созвездии Р. находится видимое невооружённым глазом рассеянное звёздное скопление М44 (Ясли). 2 тыс. лет назад, когда складывалась астрономическая терминология, точка зимнего солнцестояния находилась в созвездии Р., вследствие чего Северный тропик Земли называется тропиком Рака. Наилучшие условия для наблюдений в январе — феврале; созвездие видно на всей территории СССР. См. Звёздное небо.