Большая Советская Энциклопедия (ВИ)

Виргинские острова

Вирги'нские острова', острова Вёрджин (Virgin Islands), группа мелких островов (около 100) в Вест-Индии. Владение Великобритании [153 км ² , 9 тыс. чел. (1968)] и США [344 км ² , 56 тыс. чел. (1968)]. В. о. сложены главным образом известняками мезокайнозойского возраста. На крупных островах (Сент-Томас, Тортола) — древние кристаллические или вулканические массивы. Высота до 543 м. Климат тропический, жаркий и влажный, с двумя засушливыми сезонами; часты ураганы. Остатки вечнозелёных тропических лесов; остальная территория занята под с.-х. угодья. Выращивание сахарного тростника; овощеводство, животноводство. Вывоз сахара, рома, скота. Открыты Х. Колумбом в 1494.