Брачное злоключение, или Берегите крылья, ректор

ГЛАВА 18. Разговор с ректором

Что теперь будет делать он? Что теперь будем делать мы? Сумею ли я как–то преломить ситуацию за две недели, убедить ректора, что ему еще рано жениться, например?

Вон он какой, видный, красивый. Выглядит молодо совсем, никогда бы не подумала, что глава академии.

Найдет еще ту, что за него не то что пойдет, бегом побежит! Может даже светлую, если ему так надо.

Плохо, если он решит делать вид, будто ничего не происходит. И 14 дней я буду ходить на примерки и мучиться неизвестностью. Пусть даже помолвка это еще не свадьба. У нас иногда и через год женятся после торжественного объявления.

Первое время так и было. Через три дня меня доставили к модельеру, придумывать помолвочное платье.

Никогда еще я не относилась к этому творческому процессу с таким равнодушием, переходящим в пессимизм.

Упорно пыталась выбрать темный цвет на предложенной мне палитре. В итоге, портниха вспылила, сняла мерки и сказала, что сама выберет фасон и оттенок.

— Не то ты, милочка, похоронный наряд себе закажешь, вместо праздничного, — сказала она, — я понимаю естественное волнение невесты. Так что помогу, у меня опыт в таких делах огромный.

Одной заботой меньше. Можно вернуться на занятия. Я задумчиво входила в главный корпус, где был практикум по смежным дисциплинам. На этот раз меня ожидало «Управление воздухом».

И Даниэль Трапери. Стоял у входа в аудиторию, изучал стенд с описанием семи Стихий. Крылья слегка подрагивают. Интересно, тяжело их все время на спине таскать? Там столько перьев! Это же как рюкзак постоянно с тобой. Увесистый рюкзак.

— Здравствуйте, ректор, — опустив глаза, я постаралась пройти мимо. Незамеченной проскочить не вышло бы, очень близко он от дверей.

— Добрый день, Верея.

Второй раз слышу свое имя в его исполнении, и пугаюсь.

— Я вас как раз дожидаюсь. Нужно поговорить. Это займет не более десяти минут, пойдемте.

Хотела было ему сказать, что пропущу второе занятие подряд, но сообразила — это ректор. Ему преподаватель замечание делать не станет, так что пообщаться придется. Да я ведь и сама хотела. Просто страшновато.

Он привел в свой кабинет, предложил сесть. И чай налил, хоть я не просила. Но оказалось, что чашечка горячего ароматного напитка очень к месту.

— Могу представить ваше удивление, и, вероятно, смущение, — начал ректор Трапери. Даниэлем я не могла его назвать даже в мыслях.

— Я знала, что мне в скором времени предстоит … стать невестой, — заметила я.

— Но чьей, вы узнали только на днях, — ректор помешивал свой чай ложечкой, и я отметила, что он не стучит ей о края чашки. Очень приятная черта, как по мне.

Айрагер помилуй, о чем я сейчас думаю? Будто это как–то может облегчить семейную жизнь с человеком, который, скорее всего, укрывал опасного преступника или помог ему похитить Ключ Металла?

— Хотелось бы, чтобы вы не имели лишних надежд по поводу этого брака, — сказал ректор, и легкая приязнь, вызванная его хорошими манерами, тут же испарилась. Лишних надежд! Кто–то о себе слишком высокого мнения.

— Да, вы сможете жить в моем родовом замке и пользоваться некоторыми привилегиями, которые дает статус супруги ректора. Надеюсь, впрочем, что это случится не очень скоро. Но в остальном — это просто договор.

— Вам нужен брак со светлой? — спросила я, стараясь не показать, что его слова сильно меня уязвили. Он решил, что я воодушевилась этой дурацкой помолвкой?

— Не буду скрывать, да, — он поставил чашку на стол, — возможно, вы понимаете, что сейчас моя семья в сложной ситуации. Мой брат очень всех подвел. И не только меня и родителей, но и весь клан крылатых темных. Нужно светлое пятно, чтобы родители студентов не начали говорить о моей склонности к тьме и правонарушениям.

Надо же, какая откровенность! И он тут же сказал:

— Видите, насколько я честен с вами.

Какая идиллическая картинка, он прямо мои мысли читает. Хотя не хотелось бы. Мы не двое влюбленных.

— Я тоже буду честна, — кажется, это прозвучало дерзко, но он меня взбесил, — мне совсем не хочется за вас замуж. Моих родителей на этот шаг вынудили. Вы как мужчина меня даже не привлекаете!

— Вот как? — он посмотрел с большим интересом. — Но, увы, нам придется изобразить…эмммм… заинтересованное взаимодействие. Чтобы выглядело достоверно.

— Достоверно для министра?

— Для общественности.

— И как мы должны это изображать? — по спине холодок прошел, как я представила даже видимость романтики с ректором. Почему–то это волновало, несмотря на страх перед крылатым.

— Общаться менее формально, чем ректор и студентка. Но без глупостей. Поверьте, мне этого хочется не больше, чем вам. Хоть вы и девушка весьма привлекательная, но в целом ситуация к романтике не располагает.

Спасибо, привлекательной назвал. Глупо, но от этого чуть легче.

— А нам обязательно это делать? — не сдержалась я.

— Делать что? Проявлять личную заинтересованность?

— О помолвке объявлять. Ну, и все остальное.

Ректор вздохнул, будто бы с сожалением.

— Увы, да. Нет, вы можете отказаться, конечно. И тогда, насколько мне известно, поместье ваших родителей уйдет с молотка, а за второй курс обучения платить им будет уже нечем. И мне найдут другую невесту. Вот хотя бы ту же эльфийку.

Зачем он про эльфийку–то сказал? Зацепить меня хотел? Не выйдет… ну, может если только совсем немного.

— Я поняла вас, ректор, спасибо за чай. Могу идти на занятия?

Он кивнул, завершая этот тяжелый разговор. Я почти радостно соскочила с кресла, оставив недопитый чай на столе. И в дверях столкнулась с человеком в серой униформе служащего министерства Стихий. Пришлось отступить назад.

— Вам срочная депеша от министра Дарамела, — отчеканил посланник, все еще загораживая мне проем.

Не обращая на меня внимания, ректор принял конверт, вскрыл его ножом для бумаги, прочел. В лице его ничего не поменялось. Ни один мускул не дрогнул.

— Благодарю вас, — сказал он курьеру.

— Ответ будет? — спросил тот.

— Нет, я все понял.

Мужчина щелкнул каблуками и вышколенно удалился.

А Трапери задумчиво посмотрел на меня. Потом произнес:

— Ключ Металла, который конфисковали у моего брата — поддельный. Поэтому весна никак не наступит. Информация, как вы понимаете, конфиденциальная. И она многое усложняет. Скорее всего, нам не дадут слишком тянуть с бракосочетанием.