Бракованный развод. Истинная на продажу (СИ)

Глава 25

Когда я только попала в этот мир, мне казалось, что надолго я здесь не задержусь. Считала, что это просто перевалочный пункт, где всех безвременно ушедших распределяют по поступкам и отправляют к вечной жизни, согласно их заслугам.

Но довольно скоро до меня стало доходить, что это вовсе не чистилище, а настоящий мир магии и волшебства. Здесь царили свои законы и существовали неизвестные мне расы, вроде штроллей и дриад. Я видела, что это не люди. Но в то же время понимала, что они разумны и с ними вполне можно общаться.

К счастью, больше ни с кем из сказочных существ мне сталкиваться не приходилось. И я даже не была уверена, что здесь есть ещё кто-то, помимо людей.

Но этим вечером мне пришлось убедиться в том, что я снова ошиблась…

После того как мы вернулись на кухню, я принялась готовить ужин, а Колин всё-таки соизволил отправиться на заслуженный отдых. Когда каша и простой салат из свежих овощей были готовы, я стала собираться в дорогу. Но дракон отказался выдвигаться, пока не стемнело и вообще заявил, что если я не посплю, он никуда меня не возьмёт. Все же мы будем отсутствовать всю ночь, а утром мне придётся заняться готовкой. Конечно, у меня были опасения, что мужчина просто ищет способ уйти без меня. Но Колин пообещал, что не сбежит, пока я буду спать. И мне ничего не оставалось, кроме как согласиться на его условия. К тому же, как ни крути, дракон прав. Поспать, перед бессонной ночью мне не помешает.

— Каролина, — услышала я сквозь сон голос дракона. — Пора вставать…

Я мгновенно распахнула глаза и села, уставившись на Колина.

— Пять минут. Мне нужно привести себя в порядок, — хриплым ото сна голосом, произнесла я, пригладив волосы.

— Хорошо, — улыбнулся мужчина и встал, протягивая мне руку.

Я тут же вцепилась в его ладонь, и он рывком поднял меня с пола. Я покачнулась, на мгновение прижавшись к нему, чтобы устоять на ногах, но тут же отстранилась. Хотя успела заметить, как зажглись странным огнём, глаза Колина.

Конечно, мне не хватило пяти минут на сборы, но уже через десять минут мы вышли из кухни и направились в лес. Штроллей я оставила с близняшками. Должен же кто-то охранять девочек, пока нас нет дома. Но и дриад не мешало предупредить о том, что нам нужно ненадолго отлучиться.

— Дриады, — прошептала я, шагнув в тень от раскатистых ветвей ближайшего дерева. — Мы с Колином ненадолго уедем. Буквально на несколько часов. Проследите, чтобы драконище не нашёл дорогу к девочкам. Пусть хоть по кругу ходит. Но не дайте ему найти дорогу к нашему новому дому.

— Будет исполнено, королева, — прошелестел рядом со мной ветер.

— Они все сделают, — обратилась я к Колину. — Теперь веди нас к своему чудо-транспорту. Уже не терпится посмотреть, на чём мы будем добираться.

— Хорошо, — кивнул дракон и, взяв меня за руку, пошёл вперёд.

Шли мы минут десять, остановившись на широкой ровной поляне, озарённой диском иномирной луны. Я внимательно осмотрелась по сторонам, пытаясь разглядеть в сумерках то, на чём нам предстоит ехать. Но так ничего и не увидела.

— Мы точно не заблудились? — спросила я.

— Точно, — подтвердил Колин.

— Но здесь ведь ничего нет, — заметила я, ещё раз осмотревшись. — На чём мы будем добираться?

— Каролина, мы полетим, — ответил мужчина, внимательно всматриваясь в моё лицо.

— Ты не находишь, что сейчас неподходящее время для шуток? — поинтересовалась я, скрестив руки на груди. — Прости, что я веду себя грубо. Но мне совсем несмешно.

— А я и не шучу, — нахмурился Колин. — Или ты забыла, что я дракон? Не понимаю, что тебя так удивляет…

И вот тут я задумалась над тем, что, наверное, их род не просто так окрестили драконами. Может, они умеют левитировать? Или им подвластна магия ветра, который домчит нас куда угодно за считаные минуты?

Додумать я не успела. Колин медленно стал отступать назад. А вокруг него начал сгущаться чёрный туман, вспыхивая время от времени яркими змеевидными всполохами. И этого тумана становилось всё больше. Он рос на глазах, полностью скрыв от меня очертания мужчины.

Я хотела закричать, но не успела. Пелена резко рассеялась, и я увидела перед собой огромного чешуйчатого монстра, с чёрными крыльями и зубастой пастью.

— Ой, — тихо выдохнула я и, развернувшись на пятках, не оглядываясь, бросилась прочь от этого чудовища.

Но несмотря на то, что я развила довольно большую скорость. Уже через пару минут за спиной раздался голос Колина.

— Каролина!

Я резко затормозила и оглянулась. Монстра не было. Позади я увидела только Колина, который спешил в мою сторону. И судя по его лицу, он понятия не имел, что заставило меня сорваться на бег.

— Что на тебя нашло? — спросил мужчина, приблизившись. — Если ты передумала искать Тасью, могла бы просто сказать. Я бы не стал тебя заставлять. Но зачем так убегать?

— Там было какое-то чудовище, — понизив голос, прошептала я.

Он что, не видел этого монстра? Серьёзно?

— Не было там никого, — возразил Колин.

— Было! Чёрное! Огромное! Клыкастое! И крылатое! — перечислила я, дрожащим голосом. — Похожее на…

— На кого? — заломив бровь, спросил мужчина.

— На дракона…

— Да ладно? — усмехнулся Колин. — Прямо на дракона? А ты как это поняла, если никогда их не видела?

— В книжках на картинках встречала, — ответила я.

— И как я сам не догадался, — кивнул он, скрестив руки на груди. — Приюты ведь славятся своими обширными библиотеками…

И тут до меня начало доходить, что я себя выдала. Но это должно было в итоге случиться. Вообще удивительно, что я смогла так долго продержаться…

И что теперь делать? Броситься мужчине в ноги и молить, чтобы он меня не выдавал? А поможет ли это? Здесь к таким, как я, относятся очень плохо. Как бы не сожгли меня вместе с телом, которое я нечаянно присвоила…

— Ты не из этого мира, — медленно произнёс мужчина, заставив меня вздрогнуть и отступить.

— Как ты догадался? — упавшим голосом спросила я.

— А ты ещё не поняла? — в свою очередь, удивился мужчина. — Тот монстр в лесу, от которого ты так резво сбежала — я.

— Ты? — выдохнула я.

— Да, — кивнул он. — Я и есть тот дракон из леса. И знаешь, я ведь давно замечал, что с тобою что-то не так. Но списывал это на то, что ты росла в приюте и можешь не знать каких-то вещей. А потом я стал подозревать, что ты не из нашего мира. Но то были лишь необоснованные подозрения. А сегодня смог в этом убедиться…

— Да я просто никогда так близко драконов не видела, — попыталась я пойти на попятную. — Вот и говорю, что ни попадя. А так я сразу поняла, что это был ты. И брат твой такой же… драконище…

Божечки! Выходит мой бывший жених, тоже, может, превратиться в крылатого монстра? Ох, что-то мне нехорошо стало… Как я с самого начала не подумала о том, что их не просто так называют драконами? Вот я дура! И что теперь со мной будет?

— Не бойся, я никому не раскрою твой секрет, — успокоил меня дракон. — И сейчас нам лучше закрыть эту тему. Тасье, возможно, грозит опасность. Мне пора отправляться на её поиски.

— Я с тобой! — воскликнула я.

— Серьёзно? Ты просишь об этом, после того, как рванула через лес, едва я принял вторую ипостась?

— Я больше не испугаюсь, — пообещала я. — Честно.

Возможно, Колин мне и не поверил, но всё же согласился взять меня с собой. А я постаралась сдержать своё слово и даже не пискнула, когда он снова превратился в клыкастого ящера и подставил мне крыло.

Следующий час я помню как в тумане. Всё, о чём я могла думать, это как не свалиться с чешуйчатой спины дракона. Никакого седла у него, конечно, не было. И мне пришлось держаться за кожистые пластины на позвоночнике. Конечно, держалась я настолько крепко, что к концу полёта перестала чувствовать онемевшие пальцы.

Стоило дракону мягко приземлиться и выставить крыло, чтобы я могла спуститься, как я просто разжала ладони и кубарем покатилась вниз, упав лицо в траву.

— Ты как? — спросил Колин, присаживаясь рядом со мной.

Я не видела, как он снова обернулся в человека, поэтому вздрогнула от неожиданности, а потом перевернулась на спину и взглянула на мужчину.

— Я норм, — дрожащим голосом соврала я. — Даже голова не кружится. Почти…

— Тогда вставай, — протянул он мне руку. — До дома дочери Тасьи идти минут тридцать.

— Ага, — кивнула я и с трудом поднялась, держась за руку мужчины. — С какой скоростью ты летел? Снизу просто сплошное мельтешение было.

— Не знаю, — пожал он плечами. — Но, наверное, очень быстро. Тасье на дорогу понадобилось дней семь. Но, может, и меньше.

— И как меня просто потоком воздуха не сбило? — спросила я, отряхнув юбку от травы.

— Драконья магия, — ответил Колин и взял в свою руку мою ладонь. — Идём.

Через полчаса мы вышли к небольшому покосившемуся домишке, с завалившимся забором. Вся территория вокруг дома поросла сорняками и колючими кустарниками. Трудно было поверить в то, что здесь действительно кто-то жил до недавнего времени. Но стоило Колину толкнуть, скрипнувшую калитку, как в небольшом окошке вспыхнул свет. И спустя всего минуту, дверь домика отворилась и на пороге появился тёмный силуэт.

— Что вам нужно? — грубо спросил хозяин избушки.

— Доброй ночи, — поздоровался Колин. — Мы ищем Тасью. Не подскажете где она?

Незнакомец сделал шаг вперёд, выходя на свет и мы смогли увидеть, что это довольно потрёпанный жизнью, косматый мужик, лет семидесяти.

— Тасью? — переспросил он. — Матушку Дарины? А она разве пропала?

— Именно так, — подтвердил Колин. — Вы не знаете, куда она могла подеваться?

— Так ушли они вместе с дочерью, — почесав бороду, ответил он. — Уж неделю назад, наверное. Вы её дома поищите. Она, должно быть, уже там.

— Нет её дома, — покачала я головой. — Только Дарина пришла.

— Так, у неё спросите, где она матушку потеряла, — посоветовал мужик.

— Она не хочет говорить, — произнёс Колин. — Эта женщина пришла в трактир Тасьи и требует, чтобы всё имущество матери перешло к ней. Мы боимся, что она что-то сделала с нашей подругой ради наследства.

— Дарина-то? — нахмурился дядька. — Да, она могла. Ужасная баба. Всё ищет, как ей устроиться получше. Да так, чтобы делать ничего не пришлось. Уж скольким она людям жизнь испортила и не сосчитать…

— Не похоже, что она в комфорте жила, — осмотревшись по сторонам, отметила я.

— Ну так это только её вина, — развёл руками незнакомец. — Она когда замуж за меня пошла, я был достаточно обеспеченным. Имел огромный дом в центре города. Владел стеклянной фабрикой. Но за десять лет жизни с ней, я всё потерял. Пришлось нам переезжать за черту города и селиться в этом доме.

— Но почему она не ушла от вас, когда вы разорились? — растерянно спросила я. — Ей ведь явно не нравилось жить в таких условиях.

— А куда ей было идти? — усмехнулся старик. — Жить ей негде. А чтобы найти богатого жениха, нужно иметь либо молодость и красоту, либо хорошее приданое. Это я, дурак старый на неё повёлся, потому что моложе она намного была. Строила из себя девицу невинную. Глазками хлопала, да слова лишнего сказать боялась. А уж после свадьбы показала своё истинное обличье. Ну да ладно…

— Так вы не знаете, куда могла деться Тасья? — вернула я разговор в нужное русло.

— Нет, — крякнул старик. — Мать её, когда на порог заявилась, я так обрадовался, что смогу избавиться от этой змеюки. Так обрадовался… Нужно было предупредить женщину, что дочь её, как лавка лекаря, яда полна. Но я даже не подумал об этом. Все силы она из меня вытянула. Посмотрите, на кого я стал похож… Мой дед при смерти выглядел лучше. А всё она… Дарина…

Старик, покряхтывая, повернулся к нам спиной и вошёл в дом, даже не попрощавшись. Похоже, ему и правда сильно досталось от дочери Тасьи. Но почему моя хозяйка ни разу даже не заикнулась о том, что её сбежавшее дитятко вовсе не ангел? Ещё и искать её рванула при первой возможности?

Может быть, я всего этого не понимаю, потому что у меня пока нет детей? Говорят же что у материнской любви нет границ и срока годности. Вот, видимо, здесь нам удалось лицезреть именно этот случай.

— И что теперь? — растерянно обратилась я к Колину. — Мы ведь не можем вернуться без неё.

— И не вернёмся, — пообещал дракон. — Мы её найдём. Я уверен в этом. Не зря же я столько лет занимался поиском пропавших.

— Хорошо, — кивнула я. — Но что, если она что-то сделала с Тасьей? Что, если её и в живых-то уже нет?

— Она жива, — твёрдо произнёс мужчина. — Но, возможно, ей грозит опасность. Поэтому нам лучше поторопиться.

Я понятия не имела, что задумал Колин. И поэтому просто старалась не путаться под ногами и не мешать ему думать. Хотелось бы, конечно, ему помочь, но что я могла сделать? У меня нет никакого опыта в поиске пропавших людей…

— Может, расскажешь, что мы планируем делать дальше? — всё же решилась я поинтересоваться, когда мужчина повёл нас в сторону города.

— Мы идём по следам Дарины и Тасьи, — отозвался Колин.

— И долго мы будем так идти? — спросила я обеспокоенно. — Ночь ведь не бесконечная.

— Нет, недолго, — ответил дракон. — Нужно дойти до стоянки экипажей опросить извозчиков, кто-то точно видел, с кем уехала твоя хозяйка.

— Но ведь тот, кто их увёз, ещё не вернулся, — нахмурилась я.

— Да, но это не важно. Сначала нужно выяснить, кого нам нужно найти. А потом я попробую перехватить этого человека.

— Понятно, — кивнула я. — Надеюсь, там будет тот, кто вспомнит Тасью…

К станции мы добрались минут за двадцать. Колин оставил меня в небольшом трактире, а сам отправился к мужчинам, стоящим у экипажей.