Будни чёрной госпожи

Эпилог

– Да брось ты её здесь, в лодке места на пятерых… Или её, или мешки придётся оставить.

– Алистир, – в голосе жреца звенело нечто незнакомое, – если выбор стоит между тем, чтобы бросить человека или мешки, ты бросишь мешки.

– Да ладно, тоже мне, человека нашёл.

Лилит медленно приходила в себя. Ощущения были странными. Шея болела. Остальное тело почти не чувствовалось. И, кажется, её куда-то несли. Лилит осторожно приоткрыла один глаз. Плечо Кигана колыхалось у самого её подбородка. Лилит открыла второй глаз и обнаружила, что отряд движется вдоль незнакомой широкой реки. Далеко впереди маячил маленький домик пристани.

– Я живая, – сказала Лилит тихо, ещё не зная, удивляться надо или радоваться.

Перепалка, в которой мяч как раз попал на сторону Кигана, тут же смолкла. Киган повернул голову и столкнулся с уставившимися прямо на него серыми глазами.

– Лилит, – произнёс он едва слышно.

– Кажется, – колдунья помолчала. – Опусти меня, а? Когда привал?

– Идите вперёд, я догоню, – бросил Киган спутникам и остановился, чтобы бережно опустить свою ношу на землю.

Только теперь Лилит заметила, что отряд пополнился. Рядом с Алистиром, почти повиснув на плече у героя, семенила светловолосая девушка в голубом платье с лилией в волосах. Лица Лилит снова не разглядела.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил Киган, ощупывая грудь и бока лежащей на спине Госпожи.

– Щекотно, – Лилит хихикнула и отвела от себя руки жреца. – Что происходит?

Киган отвёл взгляд от тела Тёмной и посмотрел ей в глаза.

– Сначала скажи, всё ли в порядке.

– Я жива. Всё просто бесподобно.

– Ладно, – Киган опустился на камень рядом с чародейкой. – Я не знал, можно тебя убить когтями или нет.

– Можно, – Лилит закашлялась и тут же подавила кашель, горло разболелось ещё сильнее. – Пока печать на мне, существует множество способов меня убить.

– Я так и подумал, – Киган кивнул и, приподняв ее руку, задрал рукав.

Лилит с некоторым удивлением уставилась на своё запястье. Потом на жреца. «Двэйн», – проскользнуло в голове, и Лилит ощутила резкий приступ ярости, обильно смешанной с гордостью. Она вздохнула, отгоняя непрошеные мысли, и обратила своё внимание на храмовника.

– Не боишься? – спросила колдунья.

Киган неловко усмехнулся.

– Надеюсь, не пожалею.

Лилит слабо улыбнулась. Она не помнила, когда ей приходилось испытывать или изображать что-то подобное.

– Спасибо, – сказала она и сама удивилась тому, как звучит это слово.

Киган усмехнулся и отвёл взгляд.

– Обращайся.

Он облизал губы.

– Слушай… У нас тут проблема. На переправе одна лодка, а с нами теперь Аэринн.

Лилит фыркнула.

– Я слышала. Не переживай. Оставьте меня здесь. Чуток оклемаюсь и отправлюсь домой.

– Уверена? – спросил Киган.

Лилит кивнула.

– Давай, священник.

Киган встал, собираясь уйти, но замер и последний раз посмотрел на Госпожу.

– Лилит… То, что ты сказала ночью… Ещё в силе?

Лилит нахмурилась, а затем кивнул.

– Найди меня в моём доме, если надумаешь. Давай, храмовник, торопись.

Лилит откинулась на придорожный камень, всматриваясь в низкое серое небо. Первые белые хлопья начинали кружиться в воздухе, но, едва касаясь её расслабленных рук, тут же исчезали. Проклятый демон обнаглел. Если позволить ему нападать на себя, то так недолго и до бунта. Лилит ухмыльнулась.

«А план-то был неплох, – подумала она. – Не зря этот рогатый столько веков около меня тёрся».

Слегка отдохнув, чародейка кое-как поднялась на ноги, стукнула о землю посохом и, рассыпая вокруг белые хлопья снега, исчезла.

Антимораль

Лилит рванула на себя рога Двэйна, сгибая демона пополам. Не целясь, ударила подкованным сапогом и тут же прижала подошвой к полу обнажённую спину.

– Ты понял ошибку, Двэйн?

– Да, Госпожа.

– Ты станешь ещё касаться когтями своей Владычицы?

– Нет, госпожа.

Двэйн замер под её подошвой, не дёргаясь и ожидая продолжения. Лилит отпихнула корчащегося на полу демона сапогом прочь от себя, села и принялась с жадностью разглядывать съежившуюся на полу мускулистую фигуру. Абсолютно обнажённую, если не считать хитрых переплетений верёвок, опутывавших всё тело Двэйна.

– Вы простили меня, Госпожа? – спросил тот, сверкнув красными глазами из-под низко опущенного лба.

– Нет, – сообщила Лилит и резко замолчала, прислушиваясь, – слышишь?

Двэйн дёрнулся, пытаясь то ли отползти, то ли встать, понял бессмысленность попытки и просто ответил:

– Слышу.

В голосе его был неподдельный страх.

– Пойду гляну, кого там нелёгкая принесла.

Лилит перевернула напоследок тело демона на спину и нежно погладила сапогом его вздыбленный член.

– Правила знаешь.

Двэйн сглотнул и кивнул. Лилит поднялась по небольшой лесенке и, открыв люк, выбралась из подвала. В дверь молотили со всей дури. Лилит едва успела захлопнуть люк, когда она сорвалась с петель, и на пороге появился силуэт рыцаря в сверкающих доспехах.

– Ты кто? – спросила Лилит брезгливо.

– Я – Ланселот тридцать пятый. Я пришёл наказать тебя, приспешница великого зла.

Рыцарь шагнул внутрь, извлекая из ножен меч. Лилит вздохнула.

– За что опять?

Но прежде, чем рыцарь ответил, на пороге показалась ещё одна фигура, тоже в доспехах, но одетых поверх белоснежной рясы священника.

– Киган, ну что у тебя за друзья? – проворчала чародейка. – Даже не здороваются.

– Извини, – в неверном свете закатного солнца храмовник выглядел слегка смущённым. – Ланс, не нервничай ты так. Я просто с ней поговорить хотел.

Лилит равнодушно отодвинула в сторону меч, нацеленный ей в горло, и подошла к клерику.

– Ты бы, что ли, предупреждал, – сказала она.

– Мимо проходили. Вот решил… навестить.

Лилит хмыкнула.

– Дело хорошее. А этот зачем?

– Этот? А… Мы ищем священный амулет изначального.

Лилит подняла бровь.

– Да ладно? И зачем?

Киган развёл руками. Лилит покачала головой.

– Ну, развлекайтесь. Ты поздороваться или ещё зачем?

Киган сглотнул.

– Ещё… зачем… – выдавил он.

Лилит бросила взгляд на подвальный люк. Поколебалась.

– Киган, а ты ревнивый? – спросила она осторожно.

– Что? Нет. Не знаю.

– Спускайтесь в деревню, пристрой своего спутничка в трактир и возвращайся. Давно хотела попробовать кое-что интересное…

КОНЕЦ