…первую часть моей истории русской литературы. — В конце 1840 — начале 1841 года Белинским была задумана «Критическая история русской литературы». Он написал несколько глав, входящих в его собрание сочинений как отдельные статьи («Идея искусства», «Разделение поэзии на роды и виды», «Общее значение слова литература» и «Общий взгляд на народную поэзию и ее значение»). По свидетельству Н. X. Кетчера, критик работал над этой книгой до конца жизни.