Царица из прошлого

Глава 4. Часть 2

***

Есть в саванне особое время — баобабы на три месяца входят в стадию цветения. От деревьев идёт одурманивающий, усыпляющий, чарующий аромат. Волшебный запах распространяется на километры, им дышит вся саванна. Аромат цветения вызывает у некоторых живых существ особенности в поведении. Например, плоды ягод становятся особенно сладкими и привлекательными для всех обитателей саванны. Также люди и оборотни особенно чувствительны к магическим аурам друг друга. Многие преступления и подвиги свершаются под воздействием чарующего аромата. Такое время называют Квартал цветения.

Фото с сайта https://national-travel.ru/

И как раз в первую неделю такого неоднозначного периода прервалась спокойная жизнь Академии оборотней. В замке поселилась новая валиентка, что уберегла одного оборотня от смерти в реке. Однако одно живое существо решило осчастливить Академию в двойном размере, возвращаясь в замок после долгого отсутствия тихой лунной ночью.

Маленькое серое тельце тихо зашуршало, передвигаясь по траве. Пушистая шёрстка блестела при ярком свете луны.

«Ну, давай же, быстрее», — укоризненно разговаривал с собой серый зверёк, аккуратно продолжая движение. — «Если не успею добраться в Академию до рассвета, придётся сделать вид, что собираю клубнику. Затем дождусь заката и снова попробую пробраться в замок».

Но никто не заметил маленького храброго оборотня. Крыска продолжила движение, проползла под узорчатыми воротами и как можно тише прыгнула до дверной ручки. Тем самым животное смогло проникнуть в замок.

В Квартал цветения многие звери питались волшебной клубникой и другими ягодами, после засыпая кверху лапками под воздействием дурмана. Если бы кто-нибудь приметил неопознанного гостя в Академии, крыску бы приняли за сонного пьяненького тушканчика, заблудившегося после «клубничного пира».

Однако крыска была не такая простая, какой казалась…

***Злата

Комната была просторная, но и не большая, освещаемая холодно-белым искусственным светом. Больше всего места занимал аккуратный письменный стол с ящичками. Ничего-то, в целом, примечательного — стопка бумаг, обгрызанный кусочек сыра, хрустальный чёрно-радужный шар, правда, больше, чем у Фамары.

— Кстати, для чего он нужен? — тут же полюбопытствовала я, присаживаясь на деревянную скамью у стены и показывая на шар. — Тоже «брать под контроль животные инстинкты оборотней»?

— Нет, — улыбнулся лекарь, жестом пригласив остальных сесть. — Для предсказывания будущего.

— Что? Ух ты! — восхитилась я. — И как, работает?

— Да вполне, — ответил лекарь, гордо поглаживая своё детище. — Никогда ещё не подводил.

— Надо будет опробовать, — заметила я. Вот бы только не забыть!

— К слову, с чем пожаловали? — спросил целитель.

Эми вкратце разъяснила суть дела.

— Так, всё ясно, — нахмурился Шароуль, наконец, присев к нам. Доктор начал листать свой блокнот на кольцах, пока оттуда не выпала помятая, пожелтевшая, местами рваная бумажка неидеальной прямоугольной формы.

В глаза бросилась пометка на полях, сделанная от руки чёрной ручкой: «РЕЦЕПТ».

— Да, это он, — подтвердил Шароуль ликующе и мягко забрал бумажку к себе на колени. Фамара и Эми сели справа от доктора, мы с Ларимаром — слева.

Я пробежалась по первым строчкам и присвистнула. Ну и ну! В принципе, этого и следовало ожидать.

Хм, что такое «Квартал цветения» и «золотая мурава»? Любопытно…

— Что? — улыбнулся лекарь, видя мою задумчивость. — Непонятно? Да, наука зелий сложна…

— В общем, квартал — это три месяца цветения баобабов. — объяснил Ларимар. — А золотая мурава…

— … Та самая трава, что попадается на каждом шагу? — догадалась я. Ларимар кивнул.

— Кстати, вы вообще кто? — обратился Шароуль ко мне со вполне оправданным любопытством.

— Знаете что? Давайте, как закончим, соберём всех студентов и расскажем им историю, — устало предложил Ларимар. — Задолбаться можно всем пересказывать по сотню раз.

— Кстати, я некоторым оборотням и их родителям рассказала уже про Злату, — робко вставила Эми.

— Так вот чем ты занималась в столовой, — поняла Фамара.

— Стоп, что? — переспросил Ларимар с тихой яростью. — Ты, вообще не имеющая к Злате никакого отношения, насплетничала что-то о ней моим валиентам? Какого…

Эми взглянула на Ларимара совсем дикими глазами, закрыла лицо руками и выбежала из комнаты, хлопнув дверью. Мы успели услышать её отчаянные, молящие о помощи всхлипы. М-да.

— Так что, вернёмся к этому «анти-зелью»? — предложила я, невинно хлопая ресницами.

Никто не возражал.

***Рецепт оказался довольно сложным. Даже если бы мы и добыли столь необычайные ингредиенты, нужно было подождать, пока зелье будет настаиваться два месяца! Кстати, заодно я узнала, что меры времени в будущем не изменились, и облегчённо выдохнула.

— Давно хотела спросить, как вообще устроена эта ваша академия? Какого возраста студенты, что им здесь преподают, почему вперемешку взрослые и дети. И почему нас вчера вечером встретили пустые коридоры? — выдала я.

— Честно говоря, в последнее время это скорее убежище от браконьеров, чем учебное заведение, — признался Ларимар. — Большинство валиентов остались в этом замке, как укрытии, и прихватили с собой жён, детей, братьев и родственников. Вот только некоторые женщины, по нашему мнению, перешли на сторону браконьеров, — сообщил мужчина, понизив голос, — сбежав в неизведанные края. Вот мы с валиентами и хотим их найти. А никто не вышел нас встречать вчера, потому что был слишком поздний час.

— Соблюдая строгий распорядок, который сам и установил, — беззлобно усмехнулась Фамара.

— А что насчёт состава академии? — потребовала я продолжения.

— Во главе школы стоит…

— Тигрис, я уже поняла, — усмехнулась, нежно поглаживая свою толстую косу, как антистресс. Вот бы как-то помыть волосы!

— ….Я и несколько валиентов, например, Муни, — помощники и советники Тигриса, — продолжил Ларимар.

— Я, лекарь, слежу за состоянием здоровья и потенциальными нарушениями в способностях к оборотничеству у учеников…

— А ты, Фамара? Вроде же ты должна быть кем-то вроде учителя, зачем тогда тебе эти шары?

Студентка засмущалась.

— Любитель. Правда, ко мне частенько приходят с консультациями, как вы сегодня утром… — кивнула на нас с Ларимаром девушка.

— Эми — заправляет всем на кухне, — продолжил Шароуль.

— Одна? Бедняжка, — иронично усмехнулась я. Хоть, мягко говоря, я относилась к девушке скептически и с подозрением, всё-таки немного жалко было. Чуть-чуть!

— Ну, у неё есть несколько помощников, — неуверенно ответил Ларимар, не желая делать акцент на эту тему. — Они, правда, в основном занимаются уборкой, но…

— Хм, а учат студентов чему? — продолжила я. Мне хотелось сложить цельную картинку из отдельных пазлов.

— Ну, до пятнадцати лет, пока малыши ещё выбирают себе звериную ипостась — это дело серьезное, поэтому им даётся много времени для размышлений — до пятнадцати лет детей учат контролировать себя, свои эмоции, а в будущем — и превращения. Также, как я уже упоминал, — на этих словах Ларимар вздохнул, — развивать свою звериную ипостась.

— Так что насчёт зелья? — мягко напомнил нам Шароуль, тем временем вкладывая рецепт между страничками блокнота. Видимо, лекарь хотел выровнять помятую бумажку. — Будете готовить? Простите, у меня просто график плотный — нужно выделить окошко, чтобы помочь в сборах.

— В сборах чего? — отреагировала я заторможенно.

— Золотой муравы, клубники, цветков баобаба… — перечислял Шароуль.

— Пожалуй, да, но во второй половине Квартала цветения. Вы же говорили, что клубнику нужно собирать именно в этот период, а сейчас — правильно, только первая неделя.

На этом и закончили. Целитель пожал руку Ларимару, мы с Фамарой попрощались с Шароулем словесно. К сожалению, у Ларимара не было под рукой записной книжки или ручки — все его вещи остались в узелке, том самом, что я приметила у всех валиентов ещё в первый день.

— Мне, пожалуй, нужно отлучиться кое-куда, — вот и Фамара покинула нас. Мы с Ларимаром остались один на один.

У мужчины в глазах играли азартно-радостные нотки. Подозреваю, он опять что-то задумал… Но рассказывать ничего не стал. Ну и ладно, пускай сюрпризом будет.

— Предлагаю сейчас пойти и навестить наших двуликотов, проверить, как там обстоят поиски ночных пискунов, — перевёл тему Ларимар. Мужчина достал из кармана рубахи пэйджер и пиликнул Тигрису.

Мои дорогие! Сегодня прямо о-о-очень громадная прода (обычно бывает 4-5 тыс. знаков, а сегодня 8100 тыс.! И знаете, почему такая разница? Меня просто ужасно-чудесно вдохновляют ваши комментарии! Я очень рада тем, кто не ленится писать пару фраз после прочтения проды, ведь для вас это пару фраз, а для меня -- удвоенная продуктивность))