Царица из прошлого

Глава 14. Часть 4

ЗлатаЯ тяжело выдохнула. Как же это адски больно – прикасаться к раскалённому утюгу в мороз! К убивающему лекарству.Мир распался на пламенно-оранжевый. Огонь, пламя костра, отражающееся на одежде столь близкого ко мне Ларимара... и рыжина пушка лисёнка, промелькнувшего между нами тёплым и живым. Питомец достиг высоты моего подбородка, протолкнувшись лбом через мои сцеплённые руки. Ларимар тоже приметил нарушителя законного спокойствия. Я бы сказала – спасительного криминала в танце на пламени, на грани опасности. Озорно махнув хвостом, лисёнок одновременно ударил по моим глазам и глазам Ларимара, вызвав невольные и быстрые слёзы. И наконец завершил свой долгий и продуктивный полёт приземлением аккурат посередине расстояния между мной и Ларимаром. Взглянул, вильнув хвостом ещё раз и напрашиваясь на похвалу хозяйки своим взглядом.Лисёнок, хоть мы ещё не придумали ему кличку, творит и вытворяет. Но когда-то его чудачества не станут спасением. Что тогда оградит меня от искушающе раскалённого утюга в мороз?– Нужно договориться, – с немалым трудом сказала я, выдохнув с напряжением. Ларимар вопросительно взглянул. Он-то ещё не знает, о какой деликатной теме пойдёт речь... Иногда быть в счастливом неведении лучше.– Эта близость между нами... она не то чтобы опасна, но может стать безумием, – наконец начала я. Совершила необратимый шаг, закрыв путь к отступлению и порадовалась этому. – Знаешь чувство, когда тебе нравится, но ты знаешь, что это тебя разрушает?– Ты сейчас описываешь запретный плод, можно же выразиться лишь двумя словами, – легко посмеялся мужчина. Я напряглась уголками губ, едва не покраснев от того смысла, который мог прозвучать в такой романтичной обстановке. – А ты знаешь традиции оборотней, – одобряюще, даже с уважением покивал головой Ларимар. От такого поворота я вернулась в спО-койствие, даже не подав виду о своём бЕс-покойстве и даже промычала что-то неопределённое в знак согласия. – Два оборотня обговаривают между собой план действий в трёх случаях: свадьба, развод и... война.– Война?– Два военачальника в холодных, величественных платьях встречаются в приватной обстановке и обговаривают разрешённые места для битвы и смертельные приёмы бойцов.– Но КПЦ ВОЧ... – разочарованно протянула я. Жестокость людей не вписывалась в такое прекрасное правило, которое они должны, блин, наконец понять!– Да, это исключение, – с горечью признал Ларимар. Молчания хватило для всех наших эмоций – и знаний было достаточно для того, чтобы не говорить.– Но вернёмся же к договору, – немного нехотя напомнила я о первоначальной теме разговора.– Да, конечно. Не подходить ближе расстояния вытянутой руки... за одним исключением.– Каким? – поинтересовалась я, мысленно возвращаясь ощущениями к проклятому теплу.– Теми причинами, которыми ты руководствовалась, спасая меня, – с лёгким смущением на последней фразе сообщил Ларимар.– Но воспоминание...– Зелье памяти, – ответил Ларимар.– Шароуль и Фамара! – со слабым энтузиазмом воскликнула я.– Они найдут его, не переживай. Ну а пока верь мне.Я пошевелила веками, обречённо выдохнув. Вещественные доказательства мне подавай!..– Ну и не прикасаться к плечам, груди, поясу друг друга нарочно, опять же, исключая один случай, – и тут же без перехода пояснил. – Помнишь же, что завтра день начинается с обучения?Я кивнула.– Для более высшей эффективности занятий, пока ты в теле своего зверя, я буду трогать тебе в разных частях. А ты, развивая координацию, должна будешь сообразить, что это за часть – рука, бедро, шея. Не волнуйся, – успокоил меня Ларимар.Твою ж дивизию. Почему мне кажется, что в этом опасность? Впрочем, стоило мне вспомнить про Контракт между Учителем и учеником...– А ты же будешь преподавателем?– Ну а хто ж возьмётся тебя-то учить. Скушные бывают занятия, – с внезапным народным акцентом сказал Ларимар, пожав плечами. – Неофициально, конечно, – сорвав мой вопрос с губ, развил тему. – Вообще-то я возглавляю учебное учреждение.– Отходя от предмета обсуждения, какими судьбами ты в Академии?– Если поразмышлять, то мы это уже сказали, – задумчиво приморщившись, ответил мужчина. Хоть меня и не грело его живительное тепло, доверительная атмосфера искорками витала в воздухе. – Царю оборотней нечего делать в дворц.. кхм-кхм... своих хоромах. Скрываться от ненавистников власти, упомянутых тобою же, легче директором Академии.– Тогда, я удивляюсь глупости наших врагов. Но это нам на руку, – тут же добавила я, скупо улыбнувшись.Такая простая причина действий Ларимара – скрытность! Раньше я как-то не додумалась, но тогда, пребывая в неведении, все мои шаткие аргументы рассыпались пылью перед разумными доводами. Знала бы я тогда всё, что рассказал Ларимар... То было бы неинтересно. Вообще скучно знать всё – теряется уникальное удовольствие от познания чего-то нового, особенного того, что от тебя скрывали.– Так, значит, не подходить ближе протянутой руки, не касаться плеч, шеи, груди, – я вновь почувствовала на языке вкус этих слов – тепло, спокойствие и чуть-чуть корицы.– Что ещё?– Этот негласный договор, который действует только устно, – на этих словах я немного огорчилась, – работает также по обоюдному согласию. Каждый из двоих предлагает условия. Свои я выложил, – пожал плечами Ларимар. – Ты можешь добавить свои.Я открывала и закрывала рот, как рыба, мои идеи потухали в мыслях о их бессмысленности. И наконец я подобрала своё.– Не подвергать друг друга опасности, и теплом тоже.Из моих губ это прозвучало так сумбрурно! А в голове представляла идеальным, просто гениальным решением, от которого хорошо всем.– Всё кристально понятно, – заверил меня Ларимар, не сдержав улыбки, хотя обычно с такой комичной уверенностью люди говорят как раз об обратном. Я не стала напоминать об этом соБЕСЕДнику.Ведь доверительнее у нас разговоров не было...То, как я резко поставила себя перед фактом, дало новую идею – расспросить Ларимара.– Почему ты не убъёшь злодея? Не наступишь на врагов, браконьеров? Или хотя бы лишишь их всех магии для профилактики? – спросила я, устраиваясь поудобнее. Эта тема – надолго...– Я бы с радостью, – протянул Ларимар без особого азарта почти сразу, не приходя в себя от неожиданного расспроса, – но чтобы масштабно разрушить инфаструктуру магических взаимодействий в академии, мне нужен резерв магии... – я внимательно слушала дальше, не соображая, что к чему, – которого у меня нет.Вроде бы вопросы, в поисках ответа на которые я просто сходила с ума, кажется! А тут – элементарные ответы, будто бы спешные, придуманные на ходу, и в которые не верится.– Так что мешает пополнить?– До ближайшего "геройства" ещё далеко, – не без светлой грусти произнёс Ларимар, – а обучение, контракт после которого прилично пополняет энергию, я старался начать в кратчайшие сроки. Не вышло. Лишь с переносом на завтра. – Я вновь посмотрела на свой злосчастный палец.– И... а... что наступлению мешает-то?– Резервы, Злата. Могут быть запасы продовольствия, оружия, но без магии хороший хозяин собаку из дома не выпустит. Не то, что сам не выйдет.– Почему ты не убьёшь? – пойдя по новой тактике, повторила я вопрос.– Мм... магией или холодным оружием?– По-любому, – Ларимар явно ожидал такого ответа.– Резерва нет, иии....– Оружия тоже? – вкрадчиво подсказала, став холодно-неприступной, саркастичной. Мой новый образ, но он нужен для допроса.– Оно, к счастью, есть – забыла о секретном шарике?– После появления которого ты ещё орал на всех валиентов, чтоб они помогли? – вспомнила я, приникнув.– Да, – усмехнувшись, согласился Ларимар. – Но козырную карту кладут последней.– И какими картами же ты сейчас играешь? Закидай противника, иначе придётся, отбиваясь от него, потратить все козыри. Ты не играл в карты, что ли? – поразилась я. Впрочем, в будущем могло не быть азартных игр.Ларимар повременил со ответом, теребя свой подбородок пальцами.– Ты права, впрочем. – Ого, а такое быстрое признание было неожиданным! – Козыри у меня на руках, но... секретный шарик (будем называть его так), новая союзница в лице тебя, – тут мы оба напряжённо улыбнулись, – наша собственная тактика – это большинство ресурсов.

Ну, от этого у меня ещё больше вопросов.

– А ты считаешь меня козырем? – риторически усмехнулась я.

– Надеешься, что тузом? – беззлобно парировал Ларимар.

– И то, что есть ещё джокер[1], который ты скрываешь. Потому что... иначе всё слишком печально.

– Итак, пробежимся ещё раз, – после некоторой паузы продолжила я. – Ты не убиваешь врагов, потому что нет магии, и не применяя холодное оружие – из-за тяги к тому, чтобы держать козыри при себе. – Ларимар кивнул. – Ты не травишь никого магией благодаря отсутствию резерва.

– Ты благодаришь? – резким встречным вопросом обернулся Ларимар.

– Не перебивай, – шикнула я кошкой. – И ты не наступаешь на браконьеров... собственно почему? Возвращаемся бумерангом к резерву. Всё упирается в то, почему ты его не пополняешь, но ты прилагаешь все усилия.

– Вопросы закончились? – с долей скептицизма поинтересовался Ларимар.

– Нет: почему тебе так быстро сломали царскую магию.

[1] В покере - карта, бьющая козырного туза.