Целительница для Князя

Глава 26

Пума

Когда Ромка обратился к Пуме с предложением поучаствовать в одной спецоперации, она первым делом собиралась отказаться. Она уже два года, как занималась собственным бизнесом и вела исключительно своих клиентов. Но когда Роман сообщил ей, кому именно нужна помощь, Пума также без сомнения согласилась.

Оса и Лиса были для нее не просто подругами. Пять лет они жили вместе, учились вместе, помогали друг другу и поддерживали порой в самых сложных ситуациях. Отказать Осе она просто не могла. Видимо, Лиса придерживалась того же мнения, потому что на встречу с Ромкой пришли обе, откликнувшись на его зов.

В общих чертах Роман объяснил ситуацию, пообещав, что когда будет чуть больше времени, расскажет все подробней. Ну по крайней мере то, о чем он был в курсе.

— Так вот, почему она пропала на целых два года! И не отвечала на письма. Я уж даже обижаться собиралась, думала — она нас забыла и слышать не хочет, — задумчиво сообщила Лиса.

— Угу, — ответила Пума. — Я уже тоже так решила. А она, оказывается, в другой стране была, да еще и ребенка родила. Теперь понятно, что наши письма она просто не получала.

— Но давайте к делу, — прервал их сентиментальные рассуждения Роман. — Я вас собрал, чтобы попросить о помощи. Ее муж, как я уже объяснил, сейчас в Ситае и, похоже, в плену. Чтобы выручить его, нужна не сила, а ловкость, хитрость и умение мимикрировать под среду. Именно этим вы владеете в совершенстве. Вы согласны помочь?

— А зачем еще мы тут? — фыркнула Лиса.

— Тогда предлагаю сейчас отправиться во дворец князя Вяземского. где нам предстоит пообщаться как с князем, так и с человеком из управления госбезопасности. А также обсудить все детали дела. По деньгам…

— Мы не из-за денег! — как-то даже обиделась Пума.

— Я знаю, — мягко ответил Ромка, — но все равно по деньгам вас князь не обидит.

В кабинете князя они встретили Осу, чему страшно обрадовались. Сама Оса также была очень рада, но измученный взгляд усталых глаз явно говорил о том, что девушке приходится несладко. Пообщаться толком не удалось. Пришлось заниматься демонстрацией своих способностей князю и тот, убедившись в том, что Ромка не просто так позвал их на это дело, все же согласился, что это — отличный вариант команды для данного случая.

И вот они плывут на корабле в сторону Ситаи. Три дня безделья в пути дали им возможность наговориться всласть, выслушать подробный рассказ Романа про все, что произошло с Осой и обсудить план дальнейших действий.

— Надо же, графиня… — озадаченно сказала Лиса. — Кто бы мог подумать?

— Да что там графиня, она ведь уже жена княжича, — добавила Пума.

Взглянув на Ромку, поняла, что зря это ляпнула. Он сидел хмурый и задумчивый.

— Ром… Ты все еще ее любишь? — спросила вдруг прямолинейная Пума.

Ромка встрепенулся:

— Не знаю даже. Раньше казалось, что люблю до безумия и никогда не смогу ее отпустить. А потом случилось все это. Сперва было очень больно, я даже уходил в запой. Потом встретил Инвара с Евгением и они предложили мне ответственную работу. С условием полного отказа от алкоголя. И я втянулся. Постепенно чувство к Осе стало каким-то другим, что ли. Как к другу, как к сестре.

— Ты еще встретишь ту, которая будет любить тебя от души и всерьез, — сказала Лиса.

Ромка вздохнул:

— Вот и Оса также говорила. Но пока не встретил.

— Мы тоже, — оптимистично заявила Лиса. — Так что все еще у нас впереди!

Ромка улыбнулся и сказал:

— Давайте-ка спать, девчонки! Завтра трудный день, надо успеть отдохнуть как следует.

Пожелал всем спокойной ночи и удалился в свою каюту.

Наутро они причалили в порту города назначения. Первым делом друзья отправились на небольшой местный рынок, где приобрели одежду по местной моде для Ромки и две паранджи для девочек. Да-да, оказывается, в такую дикую жару местные дамы носят это черное убожество. Нашим спецагентам это оказалось, конечно, на руку: в таком не то что лицо разглядеть, даже пол объекта определить с достоверностью невозможно.

Забронировав номер в постоялом дворе, они тут же воспользовались басмой — натуральной краской для волос, которой окрасили светлую шевелюру Ромки. Тут светловолосых не было. Ему бы еще лицо посмуглее сделать, но сходу ничего подходящего для этого не нашлось.

Паранджу Пума натянула поверх наряда, состоящего из черных облегающих брюк и такой же рубашки. Разве что выбрать пришлось вариант из легкой дышашей ткани. Как можно было жить в таком одеянии в такую жару — она не представляла себе.

Мечеть, изображенную на рисунке Осы, они нашли довольно быстро: это была местная достопримечательность и жители города, глядя на поисковую группу, были уверены в том, что это туристы решили посмотреть на столь необычное архитектурное сооружение.

Дом, из окна которого была запечатлена мечеть, тоже определили без труда. В дом на разведку конечно же отправилась Пума. Она стала невидимой и легко проскользнула во двор вместе с въезжающей в него телегой, груженой продуктами.

Возчик тут же ушел куда-то в глубину дома, искать того, кто выгрузит мешки из телеги, а Пума огляделась. Больше никого во дворе не было, кроме молодого парнишки, уныло разметающего пыль по двору большой метлой. Девушка сразу узнала парня с одного из рисунков Осы. На том рисунке он был напряженный и весь какой-то несчастный. Пума подошла к нему поближе и убрала невидимость.

— Привет! Ты тут живешь? — спросила она.

Парень вздрогнул от неожиданности.

— Простите, я не заметил, как вы подошли.

— Задумался, наверное. Так ты тут живешь?

— Не совсем. Я живу вон в том сарае — показал он на угол торчащего из-за дома сарая. — Я раб в этом доме.

— Может быть, ты видел вот этого человека? Он вроде тоже тут в качестве невольника?

Пума показала парню рисунок с изображением Инвара, каким его увидела Оса на сеансе мага-менталиста.

— Видел, — подтвердил парень. — Только он тут сейчас не живет. Его на каменоломни увезли. Чем-то он хозяйке не угодил.

— Вот как? А где эти каменоломни, ты не знаешь?

— Да откуда мне? Меня ж со двора не отпускают. Вот Мардук — тот должен знать. Не удивлюсь, если его самого скоро на каменоломни отправят, хоть и в роли надзирателя. Чем-то он нашей хозяйке вдруг не мил стал, — хихикнул парень.

Он указал на выходящего во двор мужчину. Пума тут же снова стала невидимой. Парень удивленно заозирался, потом пожал плечами и продолжил разметать пыль по двору.

Этого Мардука Пума узнала: видела его на одной из картинок Осы. Какое-то неприятное впечатление у нее о нем сложилось. Он подошел к телеге и заговорил о чем-то с возничим, как раз вернувшимся из дома. Потом рявкнул на выходящих оттуда мужчин, судя по виду — рабов. Те стали подходить к телеге, выгружать из нее мешки с продуктами и относить в дом. Когда все мешки отнесли, возница опять пошел зачем-то в дом, а Мардук остался его ждать у телеги.

Пума решила воспользоваться моментом и, незаметно подойдя к Мардуку, нажала на какие-то точки на его голове, отчего тот вдруг начал оседать. Пока он не рухнул кулем на землю, девушка подхватила его и перекинула через бортик телеги, закинув того внутрь и быстро прикрыв какой-то дерюжкой. Успела все очень вовремя — из дверей дома снова появился возница. Он сел на козлы и, развернув лошадь, направил ее на выезд со двора. Девушка пристроилась рядом с телегой, не рискуя запрыгивать в нее, чтобы возница ничего не почувствовал. Когда они выехали со двора, девушка ненадолго, идя позади телеги, сняла невидимость и знаками показала ожидающим ее Роману и Лисе, что в телеге кто-то есть, после чего снова стала Тенью.

Роман подошел к вознице и попросил подвезти их до постоялого двора.

— Жена беременная, чувствует себя не очень, не хочет пешком идти, — объяснял он. — Я заплачу хорошо.

Последнее обещание сработало. Возница уточнил, сколько это — хорошо, потом они поторговались немного и Рома подсадил Лису в телегу. Забрался туда сам и в то же время туда запрыгнула невидимая Пума. Девушка на секунду откинула полог ткани, показывая, что под дерюгой лежит Мардук. Ромка кивнул, мол, понял.

У постоялого двора, до которого их довез возница, Лиса подошла к лошади и начала расспрашивать возницу: что это за порода, как ее зовут и прочее-прочее. Говоря откровенно — несла всякую ахинею, лишь бы отвлечь от того, что происходит в телеге. Увлеченный разговором, а также под воздействием чар девушки, мужчина спрыгнул с телеги, подошел поближе к ней и с интересом включился в разговор. А в телеге в это время Рома с помощью Пумы вытащил бесчувственное тело и отбуксировал его за лежащие неподалеку ящики.

После этого Ромка также подошел к вознице, сказав “жене”, что им пора и оплатив проезд. Когда возница покинул проулок, где находился постоялый двор, Ромка кинулся к ближайшему рынку, где довольно быстро смог сторговаться и приобрести неказистую лошаденку с простенькой телегой. Мардука загрузили на очередную телегу, сели на нее сами и поехали прочь из города.

Выехав на дорогу и дождавшись, пока она опустеет, Пума достала пузырек из кармана, смочила его содержимым платок и сунула под нос Мардуку. Тот довольно быстро пришел в себя и со страху тут же попытался вырваться. Но Ромка уже успел его скрутить и заткнуть его рот кляпом из какой-то тряпки.

— Слушай сюда, мужик, — сказал он на вполне приличном ситайском языке. — Жить хочешь?

Мардук усиленно закивал головой.

— Значит, будешь показывать мне дорогу до каменоломен. Тех самых, на которые увезли этого пленника.

Роман показал Мардуку рисунок с портретом Инвара. Тот вдруг как-то аж захлебнулся возмущением, но сказать ничего не мог. Кажется, он не пылал особой любовью к княжичу. Интересно, что тот ему сделал?

Тем не менее, показывать дорогу Мардук согласился, тыкая в нужном направлении. Когда они подъехали к каменоломне, где работал Инвар, уже начал алеть закат. Стук кирок о скалу слышен был издалека. Совсем близко подъезжать к каменоломне они не стали, а Пума снова нажала на нужные точки на голове Мардука и тот кулем свалился на землю.

Роман с Лисой остались сидеть в укрытии — небольшой пещере недалеко от дороги. А Пума под покровом невидимости отправилась к лагерю, в котором остановились невольники с надзирателями. В лагере на двух кострах готовили еду. Из одного, большого котла воняло чем-то не очень съедобным. Во втором, поменьше, варилось явно мясо и что-то еще, что пахло вполне вкусно.

Решив, что во втором готовится еда для надзирателей, Пума, недолго думая, сыпанула туда содержимое небольшого пакетика, который достала из своего кармана. Какой-то толстый тип помешивал еду в этом котле и, даже не заметив действий Пумы, тщательно перемешал содержимое пакетика в готовящемся вареве.

Девушка также тихо и незаметно покинула лагерь. Вернувшись, она забралась к друзьям в пещеру, где они и продолжили ждать. Вскоре на улице почти совсем стемнело, звук работы кирками прекратился. Похоже, что все отправились ужинать, а потом ложиться спать.

Когда все звуки стихли, друзья еще какое-то время подождали и Пума отправилась в лагерь — проверять результаты своей диверсии. Все получилось — надзиратели спали крепким сном, свалившись там же, где сидели. Пленники тоже спали, но, похоже, они уснули без воздействия снотворного — уж больно уработались. Пума вернулась к границам лагеря и подала знак ожидающим ее там Роману с Лисой. После чего все трое отправились к месту отдыха для невольников.

Проскользнув между спящих вповалку тел, Роман тихо подобрался к Инвару и осторожно потряс того за плечо. Княжич резко подскочил, спросонья пытаясь сообразить, что происходит, не сразу разобрав в темноте, кто стоит рядом с ним. Когда он узнал Романа, его глаза расширились от удивления.

Рома прижал палец к губам, чтобы тот не шумел и махнул головой в сторону, мол, пошли. Инвар подумал, но сразу не отправился вслед за Романом, разбудив сперва Старшего. Мужчина очень удивился, но пошел следом за ними в сторону от их “жилища”. Отойдя достаточно от места сна остальных рабов, Инвар тихо объяснил мужчине, что надзиратели спят крепким сном и будут спать до утра, как минимум. Как только Инвар со спутниками покинут лагерь, Старший может разбудить всех остальных и дальше пусть они сами решают, что делать. Им дается шанс обрести свободу. Тот кивнул в ответ, мол, понял.

Пума привела найденных ею невдалеке двух привязанных к какому-то столбу лошадей, дрьузья сели на них по двое: Инвар с Пумой и Роман с Лисой и спешно покинули лагерь.

Первым делом они отправились в порт, где их ждал витанский корабль. Там и устроились в одной из кают, обсуждая свои дальнейшие действия. Им было, что обсудить.