У Эма были привилегии, но вряд ли он понимал, что они значат. Если бы Ариан приказал, он бы и спал в рабском бараке, но поскольку тот беспокоился о его безопасности, парню выделили комнату в главном здании. А вот вопросами питания начальник голову не забивал, поэтому питался парень в общей столовой, предпочитая набор номер один. Эту питательную, богатую витаминами и минералами мерзость в виде пюре зеленого, красного и синего цветов, да стаканом мочи (как по цвету, так и по вкусу), принудительно подавали каждый четвертый день, в остальное время, предлагая скудный выбор полуфабрикатов. Эм питался им три раза в день с момента своего прибытия. Вот и сейчас…
— Набор номер один, — потребовал он у раба на раздаче.
— Слышь, парень, тебе ведь не обязательно брать эту гадость, — пожалел его толстый охранник, дежуривший в столовке.
— Это самая питательная и полезная пища во всем меню, — парировал Эм и невозмутимо принял поднос от раба. Не обращая больше ни на кого внимания, он направился к свободному столику. Один из рабов в последний момент вытянул ногу и Эм не успел среагировать, зацепился и полетел на пол. Поднос полетел вперед, размазывая цветное пюре за собой, а вот парень упал на вытянутые руки, будто отжиматься собрался.
— Извините, — скорчив невинную рожу, пролепетал раб.
— Извинение принято.
Эм подобрал поднос, положил его на приемник грязной тары и, минуя очередь, затребовал на раздаче повторить заказ. На этот раз уже другой раб наступил ему на ногу, и тоже извинился. Эм снова принял его с легкостью. Но уже когда он сел, и взялся за ложку, кто-то толкнул его в спину, вследствие чего зеленое пюре оказалось не во рту, а на левом глазу.
— Извините, — прозвучало вновь. Эм перевел взгляд на толстого охранника, которого вся эта ситуация явно забавляла.
— Вы не собираетесь никого наказывать?
— За что, парни ведь извинились.
— Вы плохо делаете свою работу, все трое сделали это нарочно.
— Я не видел, — оскалился толстый и даже демонстративно сложил руки на груди.
— Вы видели.
— И что ты сделаешь?
— Накажу вас.
— Ты? — охранник рассмеялся. — Меня? Ха-ха-ха.
— Ариан Вардо сказал, что моя должность выше, следовательно, вы должны подчиняться.
— Ну, так заставь меня, урод, — охранник похлопал ладонью по кобуре с бластером.
Эм невозмутимо поднялся и направился к охраннику. Тот невольно сжал пальцы на рукояти оружия, а когда Эм был уже в паре шагов, невольно сделал шаг назад и вытянул пистолет.
— Стоять! — Эм не остановился. Молниеносным движением он вывернул противнику руку с бластером. Оружие полетело на пол, а охранник завизжал от боли. — Пусти! — Эм не пустил, пока не вытянул из петли дубинку-шокер. Свою он оставил вместе с другим снаряжением в гараже.
Не тратя времени на разговоры, Эм выставил регулятор мощности на минимум и ткнул охранника в щеку. После короткого треска, столовую заполнил визг недорезанной свиньи. Звук, от которого половина рабов зажали уши, не смутил Эма и он деловито ткнул охранника под ребра, а после еще в голень и бедро.
— Что здесь происходит? — ворвавшаяся в столовку тройка охранников была настороже. Двое держали в руках по дубинке и бластеру, третий обошелся станнером и пультом ошейников. Последнее жалило не хуже дубинки и убивало не хуже бластера. Стоило рабу попасть под узконаправленный луч пульта и тело так скрутит, что глаза вылезут. А если охранники посчитают раба бесперспективным, все — бабах и фонтан крови с того места, к которому раньше крепилась невезучая башка.
— Мы закончили, — ответил ему Эм. — Данный работник отказался исполнять свои обязанности и угрожал мне оружием.
— Зак конечно тупой ублюдок, но этот случай требует разбирательства. Пошли к Ариану.
— Это непродуктивно. Закончим обед и идем работать. Разбираться с произошедшим будем вечером.
— Ладно, — сказал охранник. — Рик, оттащи эту тушу к Садистке. Аластер, останься вместо него. А вы чего стали? — обратился он к рабам, — жрите давайте.
— Шеф, я этого борова сам не дотащу, надорвусь, — сказал Рик.
— Давай сюда, — потребовал начальник дубинку, что сжимал Эм. Тот отдал не колеблясь. После чего охранник подхватил толстого под одно плече, его подчиненный под другое и бесчувственная туша скрылась за дверьми.
— Не двигайся, — тихонько сказал раб, подошедший к Аластеру. В его руках был оброненный охранником бластер. — Руки! Никаких резких движений. Кто-нибудь отберите у него оружие.
Дубинка-шокер и бластер тут же перекочевали в руки рабов.
— Ребята, вы об ошейниках не забыли? — напомнил охранник. — Есть довольно безопасный способ вас обезвредить. — Ошейники были сделаны из прочного сплава, а направленный взрыв, что напрочь сносил голову, ничем не угрожал окружающим. При использовании электрошока непроизвольно сокращались мышцы, и раб мог выстрелить.
— Чтобы воспользоваться пультом, нас еще видеть нужно, — хихикнул раб, а всеми сразу Ариан не рискнет. Кто потом ему камешки добывать будет? Железяки, которыми наш герой управляет, на тонкую работу не способны.
— Положи оружие и отойди от охранника, — приказал Эм.
— Эй, кто-нибудь, стукните идиота по котелку, только не убейте, он ценный заложник.
— Это с радостью, — один из рабов деловито хрустнул пальцами. Удар у него получился резким, но Эм среагировал раньше, перехватил раба за руку и отправил в полет на вооруженного лидера.
Охранник тоже не сплоховал и вырвал бластер у второго раба. Вооружившись, он одним махом перелетел за стойку с едой, вырубил подавальщика рукояткой и взревел, — Напол! — В это время Эм уклонился от удара еще одного противника и коротким пинком раздробил тому колено, но тут же схлопотал по почкам. — Лежать, ублюдки! — Вооруженный раб спихнул с себя незадачливого товарища и вскочил на ноги только для того, чтобы повалится с выжженной в башке дырой.
— Кто тронет бластер — пристрелю! — взревел охранник за стойкой.
Эм тем временем уже получил хорошего пинка по ребрам, но сумел правильно сгруппироваться и вместо особого вреда, его просто откинуло. Парень даже сумел вскочить на ноги. Не разбирая, кто перед ним, врезал ближайшему локтем в лицо. — Убью! — прорычал он и следующим движением сломал рабу кадык. Ногой в пах одному, левой в подбородок другому, а третий так удобно вытянул руку, что ее просто обязательно нужно сломать. Внезапно рядом не оказалось никого, противник побежал. Но куда тут убежишь в этой тесноте? Эм настиг одного и убил резким ударом в основание черепа.
— Хвати! Эм, хватит! — проорал охранник.
— Их нужно наказать!
— Наказать, не убивать!
— Правильно.
— Этим займется охрана.
— Правильно.
Покинув стайку запуганных рабов, что он загнал в угол, Эм вернулся за свой столик и начал есть.
В другом конце зала, Джим отпустил руку рвавшегося в бой Мортимера.
— Мы бы его сделали! — прорычал он. — Это же птенец!
— Ты видел, как он двигался? — возразил Джим. — Гораздо лучше, чем можно ожидать от птенца.
— В смысле?
— Я сам ничего не понимаю. Но когда он дрался, левый рукав закатался — там татуировка. У птенцов не бывает татуировок. А еще эта его спонтанная агрессия — тоже не нормально.
— Это как раз нормально. Мне бы по почках врезали, я бы и не так озверел.
— Молод ты еще, Морти. Отслужил бы с мое, узнал бы как птенцы инвитро реагируют на боль.