Цена волшебства

Глава 4.

Я поняла, что меня не выпустят из катакомб, и малыша забрать тоже не дадут. Развернувшись на каблуках, я бросилась к больному.

- Несите воду. Ледяную. И сделайте теплый чай. Еще нужна пара чистых полотенец.

Я отбрасывала в стороны тряпье, пытаясь откопать ребенка.

- Нет! - подскочил ко мне Сэл. - Ему же холодно. Он постоянно это говорил, пока мог. Мальчика на самом деле трусило. Но то был не холод, а лихорадка.

Я зарычала.

Глупые, глупые дети! Играли в подземельях во взрослую жизнь, и вот, заигрались. А малыш мог теперь поплатиться.

- Ему нужно сбить температуру, - пояснила я, но увидела в глазах лишь непонимание. - Я здесь ведьма или кто? Мне виднее!

Гаркнула я знатно. Сэла как ветром сдуло.

Я продолжила свое дело. Наконец откопав ребенка, я наткнулась на тщедушное тельце. Тоненькие ручки-тростинки, дорожки вен проступающие сквозь смуглую кожу.

- Да как он сюда попал? - я не верила своим глазам. Неужели в наш современный век, в крупном городе еще оставались дети, которые жили на улице?

Я аккуратно сняла с больного ветхую рубашонку. Тут как раз и воду принесли.

- Чистая, дождевая, - похвастался паренек.

Вместо полотенец мне выделили две относительно опрятные тряпицы. В другое время я бы побрезговала такое подносить к больному, но выхода не было. Из одной я сделала компресс. Смочила в холодной воде и положила на лоб больному. Другую ткань я ополоснула и принялась обтирать малыша.

Сперва ребенок словно не обращал на меня внимания. Но со временем стал вздрагивать от моих прикосновений.

- Тихо. Тихо, мой хороший, - шепотом приговаривала я и продолжала обтирать тоненькие ручки.

Мальчишки были явно шокированы моими методами лечения. Да и врачи-то не могут прийти к единому мнению насчет данного способа унимать жар. Но здесь и сейчас иного выбора у меня просто не было. Заигравшиеся бродяжки не доверяли врачам, но больной малыш не должен отвечать за их безалаберность.

Я не позволяла укрывать его, меняла компресс на лбу каждые несколько минут. Вскоре принесли чай. Не знаю, где уж они его взяли. Ни цветом, ни запахом он не напоминал классическую заварку.

- Что это? - спросила я, глядя на красноватую жидкость в глиняной кружке.

- Отвар из ягод розалиса. Мы все его пьем. Он полезный, - пояснил Сэл и сам сделал большой глоток из второй кружки.

Я понюхала. Чай пах приятно. Тонкий аромат с кислинкой.

- Что ж... - когда жидкость достаточно остыла, я принялась по капле вливать ее в рот больному. Он все еще бредил, при этом звал Тома, а не маму, как я бы предположила.

Проходил час другой. Окон в помещении не было, телефон с часами был у Тома. Я не знала, сколько просидела над малышом. Меняла компрессы, поила отваром. Компресс, отвар. Возможно прошла целая ночь, а я и не заметила. Все шептала слова успокоения и делала свое дело. Понимала, что это очень мало, что нужны лекарства и должный уход, но.

Мальчишки-бродяжки косились на меня.

- Что? Что она говорит?

- Так, заклинания читает. Сказали ж тебе, ведьма.

Я не обращала на них внимания. Только говорила, когда сменить воду.

- Том?

Я встрепенулась. Почти задремала, но услышала тихие слова. Приложила руку к тоненькой шейке. Жар спал.

- Большую кружку отвара, быстро! Сухую одежду принесите и одеяло.

Мальчишка весь взмок. Оказалось, пока я клевала носом он так вспотел, что пастель можно было выжимать.

Но главное было в том, что болезнь отступала.

Мальчика усадили, дали ему напиться отвару, переодели в сухое. Том самостоятельно подхватил малыша на руки и отнес на другую лежанку. Укрыл и пожелал сладких снов. Мальчик слабо улыбнулся и тут же заснул. Теперь он не стонал, а лишь тихонько посапывал.

Только теперь я осознала, насколько устала. Спина затекла от долго сидения в неудобной позе, ноги совершенно замерзли, пальцы посинели и сморщились от постоянного контакта с холодной водой.

Я отошла в сторону и тайком потянулась. Позвонки хрустнули.

- Что ж, ведьма, ты молодец. Не хуже лекаря богатеев. А теперь пойдем, выведу тебя отсюда.

Я обрадовалась, но сил хватило лишь на благодарную улыбку.

«Вот выберусь, и бегом с в службу по защите детей!» - думала я, но в мысли мои ворвался мальчишеский голосок.

- Ты что задумал, Том?

- Ничего, - тот развел руками. - Она помогла, я провожу ее наверх.

А нож твой где?

- При мне. Но он всегда при мне. Ты это знаешь. Сэл, ты чего?

Том улыбался сладко-сладко. Но от этой улыбки мне стало холоднее, чем от дождевой воды в миске.

- И ты даже не против того, что она знает, про наш схрон? Отпустишь? Правда?

- Да она же девчонка. А девчонки совершенно не разбирают дороги.

Как-то очень уж беззаботно это сказал Том. Смотрел он при этом прямо мне в глаза.

Я попятилась и уперлась спиной в каменную стену.