Цена волшебства

Глава 69.

Видеть никого не хотелось. После разговора с Сэлом сильно разболелась голова.

Возникло даже желание поплакать, но слезы почему-то не шли.

Отказавшись от ужина, я забралась в постель, завернулась в одеяло и принялась жалеть себя.

Этот мир встретил меня не самым лучшим образом. В первый день грозились сжечь на костре, потом голодная жизнь в катакомбах, переезд в замок инквизитора и его пренебрежительное, хоть и ласковое ко мне отношение. Все вместе это никак не походило на счастливую жизнь.

Сперва я радовалась уже тому, что сумела выжить. Теперь вот еще и быть сожжённой или замученной до смерти в подвалах инквизиции я перестала опасаться, но все это было далеко от идеала.

Пожалуй, самым ярким и позитивным в этом мире для меня стала возможность научиться пользоваться магией. В подземельях я не обращала внимания ни на что: ни на насмешки ребят, ни на отсутствие кровати, ни на скудные завтраки. Всю меня тогда занимали заклинания. Я училась, экспериментировала и вновь училась.

Тогда меня совершенно не волновало полное отсутствие друзей. А вот теперь вдруг стало невероятно обидно. Мальчишки ясно дали понять, что не рады мне. Кристофер... А что Кристофер? Кто мы друг для друга, оставалось неясно. Пока я не выполню задание, идти мне все равно некуда. Он конечно несколько раз предлагал остаться, но так и не уточнил на правах кого. А еще это его отношение к моему расследованию.

Нет! Нужно во что бы то ни стало отыскать Грэйема, сдать инквизиции и съехать в собственный домик. Оставаться в замке становилось все более неловко. Кристофер мне нравился, и это меня не устраивало. Мы слишком часто бывали вместе, он слишком крепко меня обнимал, прижимался всем телом. А его поцелуи. Так еще немного, и я сделаю глупость.

Я всхлипнула. И на этот раз получилось особенно громко.

Тут же через одеяло я почувствовала, на меня запрыгнул тяжелый комочек.

- Хомка!

Наверное, решил, что я заболела, и пришел пожалеть.

- Вот кто самый мой преданный друг и охранник!

Я приоткрыла краешек одеяла, пропуская хомяка к себе. Он все еще не любил прикосновения, не позволял себя гладить, но в моменты, когда мне плохо, сам приходил, ложился на грудь или под бок.

Теперь-то я знала, что это вовсе не хомяк, и не местный аналог грызуна.

Горгуль! Настоящий! Подумать только. Если бы не перенеслась тогда на болота, и мне не грозила смертельная опасность, я бы и не узнала этого никогда.

Несколько раз я пыталась поговорить с Хомкой. Садилась напротив, заглядывала ему в глаза, с серьезным видом спрашивала, кто он такой, как его настоящее имя. Все впустую. Хомяк глядел на меня крохотными бусинками глазок, иногда чихал или начинал усердно умываться. То есть делал вид, что он самый что ни на есть настоящий хомяк!

Что ж, это была его тайна и не мне в нее заглядывать. Я перестала мучить создание вопросами и тоже вела себя так, словно ничего не знала.

Сейчас Хомка повозился немного и устроился у меня под коленкой. Его шерстка была мягкая и теплая. Словно у моих ног свернулся котенок.

Как ни странно, бояться я Хомку не стала. Пусть он и демоническое существо с рогами, клыками и крыльями. Не съест же он меня. Раньше ведь не съел, а возможностей было предостаточно!

Я вздохнула и покрепче сжала веки. Хотелось уснуть, тогда дурацкие мысли в голову лезть не будут. Ничего не вышло!

Ворочаться я не смела, не хотелось потревожить Хомку, а сон все не шел. Вместо этого перед глазами стояли светло-желтые листы досье Г рэйма Г ранта. Я перечитала их столько раз, что выучила наизусть. И теперь вновь пересматривала мысленно. Словно мой мозг пытался отыскать ниточку, точнее, иголочку в стоге сена.

Печальная то была история. Мила и Г рэйем могли быть счастливы. Прожить полноценную жизнь, завести детей. Грэйем был талантливым магом. Возможно, он совершил бы какие-то магические открытия. Но глупая случайность все разрушила. Подумать только, одна замёрзшая лужа, а столько несчастий. Мила погибла первой, но люди и по сей день продолжали умирать.

Я замерла, опасаясь спугнуть догадку. Повторила ее про себя несколько раз, чтобы не улетучилась. Затем осторожно выбралась из -под одеяла и бегом бросилась к столику. Там лежало досье, раскрытое на первой странице. Я схватила папку, дрожащими руками принялась перебирать бумаги.

Вот! Отчет о происшествии с Милой. Я пробежала по строчкам взглядом. Еще и еще раз. Да! Я все помнила верно. Но остальное - это лишь мои домыслы. Не было никакой гарантии, что они верны.

Я плюхнулась на диванчик, что стоял рядом, и поджала ноги. На полу босиком стоять было жутко холодно. Пора уже было обзавестись тапочками. И желательно на меху.

Теперь я глядела на портрет Милы и размышляла, что же делать. Нужно было рассказать Крису. Тот передаст дело Роланду. А уж он с командой бравых мужланов бросится... Или не бросится. Они могут в очередной раз посмеяться над моей теорией и разойтись. Делать никто ничего не будет, а надо мной поглумятся.

Время утекало. За окном уже повисли сизые сумерки. День бежал к своему финалу. А я сидела с босыми ногами в ночной рубашке и решала судьбу магии в Десвене.

- Нет! Так и рак мозга заработать недолго! - воскликнула я в пустоту комнаты.

Это их мир, пусть сами решают. Я простой исполнитель. Меня наняли выполнить честную работу - отыскать человека. Я ее сделаю, а остальное, должны решать местные жители!

Я подскочила и принялась метаться по комнате. Одевалась я, если было нужно, очень быстро. Брюки, сапоги, куртка. Не забыть Хомку. Он был моим козырем в рукаве. Если что-то пойдет не так, я была уверена, Хомка меня вытащит из какой угодно заварушки!

Полностью одетая я подошла к постели.

- Хома, - позвала я и потянула за уголок одеяло. - Есть дело. И мне может понадобиться твоя защита.

Хома уселся, поджав задние лапки, широко зевнул и глянул на меня с укором.

- Это самый последний раз, я обещаю. А потом поселимся в домике с садом, никуда выходить не будем. А кормить я буду тебя столько, сколько в тебя только помещаться будет!

Хомка вздохнул и сложил лапки на груди, но взгляд стал внимательным.

- Помнишь подземелье под замком?

Хомка молчал.

- Оно наверняка связано с катакомбами подо всем городом?

- Ты сумеешь провести меня? Желательно не тем путем, где затопленные коридоры.

- И-и-и... - протянул Хома. Весь его вид говорил, что он с удовольствием остался бы в теплой постельке, вместо того, чтобы бродить по темным каменным туннелям. Но отчего-то я поняла, что просьбу мою он выполнит.

- Тогда вперед!

Подойдя к стене, я задумалась. Дверь тайного хода была где -то здесь. Но как ее открыть?

Хомка закатил глазки, подбежал к стене, замер на мгновенье. В этот момент мне показалось, что он читал заклинание. Вот только не на местном языке, и даже не вслух. Я словно бы уловила эхо от использования магии. Маленький укол в сознание.

В стене что-то щелкнуло, и заветная дверца распахнулась.

- Хома!!! - восторженно прошептала я.

«Обычный хомяк» отвесил мне полупоклон и забрался по штанине в карман.

Я тут же сотворила светлячок и шагнула за стену. Дверь предусмотрительно закрыла. Так себе конспирация, но хоть что-то.

Знакомые ступеньки, крутой спуск, каменные стены узкого хода.

Спустившись, я вошла в знакомый коридор. Повернула в противоположную от затопленных туннелей сторону. Сейчас мне все здесь казалось не таким страшным, как в прошлый раз. С одной стороны, я не преследовала опасного мага, который хотел меня убить. С другой стороны, знала, что чудище, жившее тут до недавнего времени, уничтожено инквизитором.

Вот мысли о Кристофере заставили поежиться. Я представила себе его лицо, когда он заметит мой побег, и решила, что возвращаться нужно только с победой.

Обутой и в брюках идти было гораздо удобнее, чем босиком и в бальном платье. Светлячок уверенно освещал мне путь. Когда возникала развилка я спрашивала совета у Хомки. Теперь он восседал на моем плече, и как генерал командовал лапкой, куда идти.

Когда по моим подсчетам замок остался позади, я остановилась.

- Помнишь то место, где по пятницам продавали сладкие булочки с корицей?

Хомка кивнул. Хорошо, хоть сейчас не притворялся глупым зверьком.

- Мне нужно попасть в ту часть города.

Хомка махнул лапкой вперед и ухватился покрепче за курточку, потому что я прибавила шагу. Скоро ночь. А я никак не хотела опоздать.

Когда мы наконец выбрались на поверхность, было совсем темно.

Я немного запыхалась, но была довольна. Выход находился почти у нужного мне места. Спрятав Хомку в карман, я пресекла пару улиц, свернула за поворот и замерла.

Я стояла в том самом переулке где погибла Мила. И случилось это ровно два года назад!