Человек, который стал богом

Часть 10

Герберт начал с пустяков. Как почувствовать приближение другого человека? Как узнать последнего хозяина предмета, который он держит в руках? Сколько точек на верхней грани игральной кости под перевёрнутой чашкой?

Заклинания усложнялись по мере продвижения вперёд. Герберт самостоятельно стал делить их на группы. Узнавание скрытого. Освобождение от чар и сглаза. Подглядывание за людьми и за судьбой. Умножение собственной силы.

Именно в этом разделе он нашёл удивительные заклинания, обещавшие улучшение и усиление любого собственного свойства. Можно улучшить память. Можно внушать окружающим симпатию. Можно ускорить овладение любой наукой и ремеслом.

Разучивать эти заклинания было не просто. Это только глупые и необразованные считают, что достаточно произнести требуемый текст. Нет, сначала нужно сосредоточиться и отрешиться от всего мира. И лишь когда уже перестанешь что-либо видеть, слышать, ощущать — и останешься наедине с собой, можно приступать к произношению заклинания. Надо чётко представлять каждое слово, действие, которое оно производит и направленность. Не надо даже произносить эти слова вслух, достаточно прошептать их. Или произнести беззвучно, шевеля лишь губами.

Спустя неделю Герберт рискнул применить полученные знания.

В трактире, где он часто обедал, временами собирались игроки в кости. Игра была не для него, он старался не замечать криков и азарта игроков.

Но в тот раз он специально сел за стол возле играющих и начал наблюдать за ними. Он словно вдыхал воздух, произнося в уме заклятие. И тогда кружка, в которой кости перемешивали, а затем с шумом, энергичным и резким движением опускали на стол дном вверх, становилась прозрачной. Его это забавляло и он следил за игрой не с меньшим азартом, чем участники.

Это не осталось незамеченным.

— Святой отец, не желаете ли разок сыграть с нами?

Герберт удивился такому неожиданному предложению.

— Я? Сыграть?

— Разок не грех. А если и грех, то такой малый, что вам одной молитвы хватит его искупить.

Пока Герберт размышлял — принять предложение или не принять, многие подвинулись к нему поближе — понаблюдать любопытную картину — как монах в кости играть будет. И он решился.

— Один раз, — объявил он и положил на стол монетку.

Ни за одной игрой в тот вечер не следило такое количество глаз.

Первый раз были брошены кости для него. Кружку описала в воздухе небольшую дугу и коснулась стола днищем вверх, как и полагается.

Герберт видел, или чувствовал — непонятно, что точнее, что там две тройки.

— Пас, — сказал он.

На втором круге ему самому доверили перемешать кости и опрокинуть кружку на стол. Он видел, он чувствовал, что выпали тройка и шестёрка. Открыл кости.

— Девять, закричали вокруг стола. — Хорошее начало, святой отец.

Это придало ему уверенности. Третий круг, четвёртый. Он говорил «Пас», когда чувствовал, что сумма меньше восьми, и открывал чашку, когда сумма была восемь или более. Ошибся один раз всего — ему представилось, что выпали две четвёрки, но когда открыл кружку, оказалось, что две двойки.

Он выиграл. Сгрёб монетки — свой выигрыш — и встал и поклонился другим игроам.

— Не гневайтесь, если расстроил или огорчил. Да будет утешением вам то, что деньги эти я монастырю отдам, дабы было чем накормить калек и убогих, которые к монастырю идут по нужде великой. И в том вижу смысл главный, ибо нет лучшего применения деньгам, чем пустить их на заботу о ближнем.

Он поблагодарил короткими репликами каждого из тех, у кого выиграл и обещал всем присутствующим, что Господь их молитвы услышит.

Через несколько дней епископ Ато сказал Герберту, что пора собираться назад, в Барселону. И снова Герберт прибегнул к заклинанию. Он сделал свой голос столь убедительным, что епископ не посмел отказать в просьбе задержаться на две недели. Герберт убедил его также не дожидаться, когда монах закончит работу в библиотеке Халифа, а ехать одному, тем более, что можно присоединиться к обозу купцов, направлявшихся в Барселону.

Герберт ощущал, как с каждым днём растёт его умение, его искусство использовать взятые из книги заклинания. Он не превращался в сказочного джина, которому подвластно всё, но ощущал, способность делать и достигать того, что ещё вчера была ему неподвластно.

Он ещё дважды садился играть в кости, и оба раза побеждал без малейших проблем. Однажды пришёл в небольшую церквушку в Трассиере и выступил с проповедью о любви к ближнему, впечатлившую не только два десятка собравшихся прихожан, но и местного священника.

Вечером его встретила хмурая Меридиана.

— Что опечалило тебя? — мягко спросил монах.

— Ты. Чем более ты читаешь эту книгу, тем более отдаляешься от меня. Становишься чужим настолько, что я начинаю бояться тебя.

— Ты чувствуешь разлуку. И я её чувствую. Но мы выражаем эти чувства по-разному, поэтому тебе и кажется, что мы отдаляемся.

— Я не буду больше давать тебе эту книгу.

Герберту такое не понравилось, но он решил не подавать виду.

— Я согласен с твоим решением. Твоя книга и тебе решать, когда и на какое время давать её. Жаль только, что ты не предупредила меня об этом заранее, хотя бы за один день — я бы уточнил некоторые детали, но это не столь страшно, да и виноват в этом я и только я. К чтению подобных книг нужно относиться, как к жизни — нам неведомо, когда она прервётся.

Его речь лилась спокойно и неторопливо. Раскаяние и уважение к Меридиане сочились из каждого предложения.

Меридиана почувствовала себя виноватой. Первый раз она не знала — её возлюбленный искренен, или это замаскированное лицемерие?

— Возьми и посмотри, — наконец сказала она. — После ужина я эту книгу спрячу в таком месте, в каком её никто не найдёт. Это опасная книга.

Герберт сразу заглянул в конец книги. Там была страница с заклинанием без названия.

Заклинания, из которых состояла книга, он делил на три части. Первая часть — реальные заклинания. Узнавание близкого будущего, совершенствование собственных сил и способностей, освобождений от чар и иллюзий.

Другая часть — заклинания глупые. Как заставить собаку летать? Как сделать, чтобы луна исчезла с небосвода? Как сделать, чтобы огонь был холодным? Всё это более походило на шарлатанство.

Кому нужна летающая собака? Для шутов на ярмарке? Даже если после этого заклинания у собаки вырастут крылья — разве это означает, что она будет уметь или пользоваться? Для кого луна исчезнет с небосвода. Луна — творение божественное, как оно может подчиниться воле какого-то глупца? Кому нужен холодный огонь? У холодного огня моно погреться? На холодном огне можно приготовить еду?

Герберт с усмешкой пропускал эти заклинания.

Третья группа — заклинания непонятные. Как сделаться бесчувственным? Зачем это нужно? Как избавиться от мышей? Если бы он не вчитывался внимательно в текст, то ответил бы просто — кошку завести в доме проще будет. Но вчитался и понял — не об обычных серых мышках в заклинании говориться. Фраза из заклинания: «Прежде убедись, что дырке в стене или в камне мышью прогрызена» поставила его в тупик. Мыши камни грызть не могут. Ошибка? Но спустя несколько строк снова встретилось упоминание о камне.

Заклинание без названия было из непонятных. «Один раз в жизни тебе дано не увидеть судьбу свою, но создать её. Но если книга эта непонятна тебе — не берись. Ошибёшься — падение твоё будет более возвышения, о котором судьбу просишь».

Герберт трижды перечел заклинание, чтобы не упустить ничего из мелочей. Он не боится. Книгу он понял: глупые заклинания для того и включены в книгу, чтобы не понимающие и не сведущие оставили её в сторону. Главное, чему учит книга — не делай того, что тебе не по силам и в тебе нет надобности.

Он хотел подчинить себе судьбу, а не быть игрушкой в её руках.

Утром, по дороге от Меридианы в Кордову, он сошёл с тропинки и отыскал в лесу удобную полянку. Разжёг маленький костёр и присел на плоский камень шагах в десяти.