Через годы, через расстояния...

Глава 19

Как, впрочем и всегда, пушистый полярный зверек подкрался незаметно.

Мы вышли из подпространства в нужной точке. Включили аварийный буй и пустили спасательную капсулу навстречу судьбе. Искренне надеюсь, что с ни в чем не виноватой девушкой все будет хорошо. Тем более, что с ней основательно поработал гипнотизер, и посещение Земли с последующим невольным визитом к Якудза, будет казаться ей сном. И, даже если она погибнет — для моей родной планеты все сложиться не так уж и плохо. Спасательной экспедиции не будет, как и всех вытекающих последствий.

И тут, во время разворота нам «прилетело». Не очень сильно, да и вообще не смертельно, если бы обломок космического мусора не повредил антенну маяка. Без которого мы не могли посылать сигналы нашим. И рисковали долгие годы бороздить космические просторы. Вернее, пока не сломается пищевой синтезатор и не выйдет из строя система регенерации воздуха.

Варианты спасения мы с Леной даже не обсуждали. И решили совершить посадку на одну из столичных планет «Десяти Миров».

Вопреки выдумкам многочисленных авторов космоопер, мы не стали изображать из себя вселенских идиотов. И не пытались продраться сквозь систему обороны. А попросту рассчитали курс и подошли к планете под углом к плоскости эклиптики.

Хотя, если принять во внимание то, что «затормозить» а, тем более остановиться, в межзвёздном вакууме, весьма затруднительно, то вряд ли имеющийся заградительный флот доставил бы нам какие либо неприятности. Ибо, мчась навстречу друг другу, на сверх скоростях, мы с «пограничниками» разминулись бы за сотые доли секунды. А, так как стационарные крейсера гораздо более огромные, чем наше утлое судёнышко, то вероятность попадания считаю минимальной. И, всё же, мы держали наготове ракеты. Не лазеры, или какие-то «сгустки антивещества» а именно старые добрые реактивные снаряды. Снабженные электроникой и умеющие самонаводиться и корректировать курс.

К счастью, столь категорические меры не понадобились. Мы шутя, если можно так выразиться, ушли от гипотетической погони и легли на низкую орбиту. К счастью, бортовой компьютер кто-то заботливый заранее снабдил весьма подробными картами этого мира. Так что, особо ломать головы, выбирая место посадки не пришлось.

На выбранной нами, вернее, корабельным мозгом частью планеты вступила в свои права осень. Чуть ниже кружил косяк птиц.

У них свои заботы. И нет птахам дела до людских амбиций. Преодолев за три-четыре дня несколько тысяч километров, они обустроятся на новом месте и продолжат существование. Как и тысячи, миллионы лет назад. Я легонько улыбнулся. Всё же, насколько мала значимость человека во вселенной. Ведь вот — Явное отсутствие вида «хомо». И наличие совсем других «сапиенсов». И что? Жизнь продолжается. А природа, избавленная от «созданных по образу и подобию» чувствует себя как ни в чём ни бывало.

— О чём задумался, напарник? — Ткнула меня в плечё Лена.

— Да так… — Пробормотал я. — Что-то на лирику потянуло.

— Тоже мне, мятущаяся душа. — Хмыкнула та. — Садись давай. И помни: наша цель — починить антенну и слинять по тихому. И совсем не обязательно махать кулаками по любому поводу.

— Кто хочет делать, ищет способ, а кто не хочет, — оправдание. — Я постарался подпустить ехидства в голос.

— Делателей и без нас уже хватило. — Отрезала Лена. — Помнишь, что сказало начальство? Эта раса проводит политику межзвездной экспансии. И, попадись мы то даже представить страшно, что будет. Одно неверное движение, и человеческой расе каюк.

— Да в курсе я, в курсе. — Как от назойливой мухи отмахнулся я от девушки.

Но та упорно гнула свою линию. А за словами прятала старую как мир народную мудрость. Гласящую, что «своя жопа ближе».

Хотя, так ли уж она неправа?

— Подумаешь! — Присвистул я. — Первопроходцы частенько портачат. Это последователи крепки задним умом.

— Вот-вот! И я про тоже! — Воскликнула Лена. — Ты — не первый, кому доверили столь ответственное дело. Так что, пожалуйста, будь осмотрительней. И, извини за банальность, семь раз отмерь, перед тем, как рубануть с плеча.

За милыми сердцу ностальгическими воспоминаниями мы сделали третий виток вокруг планеты. И, наконец, «приземлились».

Судя по полнейшему отсутствию всяческих «пограничных» патрулей, как воздушных, так и наземных, этот мир представлял собой единое государство. Да и «внешних» врагов, они как будто имели не слишком много.

И то верно. Кто осмелится угрожать тем, кто походя уничтожает целые цивилизации? Причём, существующие чёрт те знает, в скольких световых годах от их собственного дома.

Несмотря на антиперегрузочные компенсаторы, пресловутые антигравы и прочая и прочая и прочая, корпус нашей посудины изрядно накалился. Во всяком случае, вокруг здорово шипело и нас окутали клубы пара.

Я натянул перчатки, входящие в комплект лёгкого скафандра и спрыгнул на землю. На грунт, то есть. Ибо то, что было сейчас у меня под ногами, никак нельзя назвать именем родной планеты.

Лена весьма грациозно приземлилась — ага, опять я сказал «приземлилась»! — следом и дотронулась до моей руки.

— Ближайший город вон там. — Информировала она. — Десять километров по прямой. Следовательно, реально придётся протопать все пятнадцать.

Запас пищевых таблеток, пилюль, обеззараживающих воду, и аптечка были встроены в комбинезон.

Язык десяти миров нам загнали в головы варварским методом гипнообучения.

Так что, в принципе, нас ничего не держало возле корабля.

Я набрал код на охватывающем левое запястье браслете и космический челнок, сработанный через чёрт те знает сколько веков после моего рождения включил магнитное поле и начал маскировку.

Вокруг корабля закружил маленький вихрь. Частички почвы, кусочки мха и палые листья покрыли корпус ровным слоем. И уже через несколько минут чудо техники стало походить на небольшую продолговатую скалу. Или, если хотите, огромный замшелый валун. Который не трогали, как минимум несколько сотен лет.

И тут нас ждал еще один сюрприз.

Одновременно запищали встроенные в рукава комбинезонов коммуникаторы. Вызвав тем самым у обоих огромное удивление.

Как вскоре выяснилось, никто с нами не связывался с другого конца галактики. Это была инструкция, записанная еще на Земле. Нам приносились извинения за имитацию поломки, спланированной заранее. И предписывалось оставить законсервированный космический корабль на этой планете. Вероятно, для следующих бедолаг, так же ненавязчиво завербованных системой. И добираться домой самостоятельно.

Для чего купить билет на любой пассажирский звездолет, следующий по маршруту, на котором пропал корабль найденной мною инопланетянки.

По словам надиктовавшего сообщение Старшего, при подключении наших коммуникаторов к разъемам компьютеров анабиозных камер в нужной точке пространства произойдет аварийный сброс капсул в открытый космос. Где нас непременно подберут и, разумеется, целыми и невредимыми, доставят на Землю.