Звон бокалов слился с двенадцатью ударами на часах. Друзья чокнулись стаканами, в которых искрилась живительная амброзия. Один бокал треснул. Развалился в руке, забрызгав всё вокруг, когда Айзек попытался сделать глоток. Осколки полетели на пол.
— Тебе уже хватит, — Кристиан похлопал друга по плечу, другой рукой стряхивая светло-коричневую жидкость с кожаной штанины.
— Я пью за тебя! — Айзек замотал головой. — За нас! Ты достал нам этот пояс, — он поцеловал тканевый чёрный ремешок.
Плетение напоминало девичью косу. В пояс по середине был вставлен круглый белый камень.
— Через год… — Айзек прищурился. — Каждый в Вариусе будет знать о нас! Мы будем на вершине, а они под нами… Тонг… — он потянул к нему руки. — Ты мозг! Без тебя, ничего бы этого не было! Кем я был? — он показал на себя. — Неудачником! О которого все вытирали ноги, презирали за необычную внешность… А сейчас? Я чувствую такую силу, что готов вывернуть горы наизнанку, драться с целой армией магов, и это все благодаря тебе! — его палец уперся Тонгу в грудь.
— Кто спас твою семью от разорения, Кристиан? — Айзек медленно указывал пальцем на каждого из парней. — Кто нашел способ излечить тебя от смертельной болезни, Мерсис? Кто замарался по локоть в крови, чтобы отомстить обидчикам твоей сестры, Гиван? А?
— Отведите его наверх, пусть проспится, — спокойно отозвался Тонг.
— Весь мир будет у твоих ног, брат… Мой брат… — Айзек сложился почти пополам, сдерживая приступ тошноты.
— Думаю, нам всем пора бы разойтись по спальням. Завтра разберёмся с этим, — Кристиан выхватил из рук Айзека пояс, и повел его по лестнице вверх.
Тот был слишком пьян, чтобы сопротивляться.
Половицы старого дома, который они сняли в Баракусе, жутко скрипели. Здесь требовался основательный ремонт от пола до крыши. Хорошего дома на съем в этом районе не отыскать, даже если ты чертовски богат! Зато уединенно. Никто не сунется, никто не помешает. Большая гостиная, с невысокими потолками на первом этаже. Три маленькие комнаты на втором.
Усмирить до чертиков пьяного Айзека оказалось сложнее, чем показалось Кристиану. Пришлось наложить на него заклятие сна.
Он открыл дверь в соседнюю комнату и отметил, что вполне неплохо. Кое-где облупилась краска. Присутствовал запах плесени, как и во всем доме. Посередине стояла большая деревянная кровать, сильно продавленная посередине.
Он покачался на матрасе:
— Кости завтра будут болеть…
Лежа он закинул одну руку под голову, рассматривая камень на поясе. Такой редкий магический артефакт. И никакой борьбы за него…Пояс будто только и ждал их. Фактически ему пришлось лишь добраться до тела Ланы, что было вообще не сложно, и снять с нее этот пояс.
Красивая… Он вспомнил мольфу в гробу, которую не тронули ни годы, ни разложение. Длинные прямые волосы, цвета горького шоколада, ямочка на подбородке. Миловидная родинка над губой…
Мысли снова переключились на пояс. Он потер камень большим пальцем. На секунду ему почудилось, что внутри что-то шевелится. Не хватало света, чтобы разглядеть получше. Заклинанием он вызвал небольшой Светляр, который завис над ним, освещая все вокруг.
Должно быть показалось. Чего не померещится пьяной голове? Шар потух. Он отбросил пояс на маленький комод у кровати и закрыл глаза. Нужно было выспаться. Через пять минут он перевернулся с боку на бок и почти засопел.
— Криистиан… — послышалось шипение из противоположного угла комнаты.
Он был не один. Холодный пот выступил на шее. Его тело будто приковали к старой кровати. Будто звериная лапа закрыла ему рот. Грозный рык его застрял где-то в горле. Ни встать, ни пошевелиться. Судя по скрипу, что-то неумолимо двигалось на него из угла. Леденящий душу женский хохот раздался возле его уха.
— Мы здорово повеселимся, Крииистиан… Чем сильнее пытаешься вырваться, тем больше раззадориваешь хищщщника, — от ее шипения разрывалась голова. — Но я ведь не пыталась вырваться, не так ли?
Кристиан моргнул несколько раз, проверяя не ужасный ли это сон. К сожалению, это оказалась реальностью… Тонкие руки жадно сминали его кожу, оставляя следы, которые обещали ему завтра посинеть. Это было одновременно нежно и очень грубо.
— Признайся, ты смотрел на меня похотлииво… Тебе понравилась моя грудь? А снимать пояс с моих бедер? О чем ты думал в тот момент, Кристиан? Как бы ты хотел меня оттрахать, если бы я не была такой мертвой?
Призрак Ланы Далагроуз!
Как только он попытался применить ментальное заклинание, на грудь навалилась тяжесть. Странная сила блокировала его магию. Он ощущал себя беспомощнее ребенка. Все отчетливее начал вырисовываться силуэт призрака. Знакомые шоколадные волосы были разделены на идеально ровный пробор и гладкими прядями спускались до тонкой талии. Лихорадочно блестящие глаза. Черное платье сдавливало ребра тугим корсетом. Грудь будто вздымалась над шелковым отворотом.
— Я заплатиииила свою цену. Теперь твояяя очередь, — как можно тише проговорила Лана у самого его уха. Она втянула носом запах его волос. Жадно и порочно лизнула синяки на его шее. Кристиан выругался про себя. Злость с примесью возбуждения кружила в воздухе и впитывалась в его кожу.
— Не вырывааайся, ты мне еще должен… — она оголила грудь и начала ласкать себя пальцами. Перекинула одну ногу через него, и уселась сверху. Склонилась к его шеи и грубо поцеловала, прикусывая кожу. Удовольствие и желание захватили тело Кристиана в плен. Лана расстегнула его рубашку, погладить мускулистую грудь, круглые плечи. В полумраке она казалась демоном из преисподни.
Черт… Так и было…
Хищный взгляд блуждал по обнаженному мужскому торсу. Пресс на животе выделялся кубиками мышц, а дорожка из рыжевато-кучерявых волос соблазнительно пряталась за резинкой штанов. Животные, откровенные касания заставили Кристиана дрожать, только не от страха.
Лана упивалась своей маниакальной властью над его телом:
— Тебе придется заплатить, за вашу глупую идею украсть его у меня, — она указала на пояс.
Рука ее нырнула между ног и пальцы ловко расстегнули брюки Кристиана, освобождая его твердую плоть.
— Как ты хорош! — буквально заревела она.
Резким движением она опустилась ему на бедра, впуская его в себя.
— Адски больно! — застонала она. — Сегодня тебе досталось два приза. В придачу к поясу, ты получил мою девственность. Но ты проклянешь этот день, в этом не сомневайся!
Влажные хлопки и ее стоны резали тишину.
Если это ад, то он готов был гореть в нем вечность….