Черные начала. Том 3

Глава 97

— Серьёзно? У тебя лицензия на использование этой хрени вообще есть? — посмотрел я на летающий меч.

— Ты хочешь отправиться пешком? — усмехнулся Бао.

— До туда идти и идти, — сразу предупредила Люнь. — Дома древних находятся очень далеко, так что разумнее согласиться.

Блин, но мне всё равно страхово.

— Если ты меня уронишь… — предупредил я.

— Уровень Расцвета угрожает уровню Послушника Вечных, — рассмеялся Бао. — Ты странный человек, Юнксу.

— Какой есть…

Я осторожно встал на меч.

Нет, у меня не было проблем устоять на нём. Он не выглядел особенным и суперострым, и я смог бы спокойно стоять даже на лезвии, не теряя равновесия. Но мне всё равно как то беспокойно. Это как прыжок с парашютом — ты знаешь, что за плечами парашют, а прыгнуть вниз всё равно очково.

Бао не делал никаких телодвижений или знаков, меч сам поднялся в воздух без вибраций или какого-то сотрясения, будто его поднимали на невидимых тросиках.

— Это какая-то техника или мечи особенные?

— А тебе всё нужно знать, — усмехнулся он и запрыгнул на соседний меч.

— Ты не похож алхимика.

— Никто и не говорил, что я алхимик, — лицо Бао выглядело в этот момент чрезмерно хитрожопым, что мне не нравилось.

Я признаю в этом мире только одного хитрожопа, и это я. Остальные вызывают у меня только опаску.

Мы покидали город ночью, чтобы не привлекать лишнего внимания обычных смертных, что было логично.

Летать на мече было довольно странно, если честно. Он просто парил в воздухе, не содрогался под весом и не показывал ничего, что могло бы доказать, что он хотя бы на малую часть подчиняется законам физики.

К тому же пришлось научиться на нём двигаться. Наклоняться вперёд, когда он разгонялся вперёд, отклоняться в бок, когда меч входил в поворот и так далее, иначе можно было спокойно слететь вниз, и мне было неинтересно, какие будут после этого последствия пусть даже на таком уровне, как у меня.

Вряд ли что-нибудь хорошее, я так скажу.

Вот так на мечах мы и вылетели за пределы города.

— Стой! Погоди! Нам надо спуститься вниз! — приходилось поднимать голос, так как встречный ветер не слабо так заглушал всё.

— Зачем? — слегка удивлённо посмотрел он на меня.

— Надо! — упрямо повторил я. — Я кое-что должен забрать!

Тот пожал плечами, но спорить не стал.

Найти место, где я оставил своего пушистого товарища, не составило труда. Я же просто так его с мечом не стал бы бросать где не попадя. Зу-Зу послушно сидел на жопе ровно, оглядываясь, когда я к нему подлетел на мече.

— Здоров, Зу-Зу, всё норм, всё хорошо?

Тот со знанием дела кивнул.

Рядом остановился и Бао, который слегка удивлённо взглянул на то, как я общаюсь с демоническим животным.

— Пытаешься стать заклинателем?

— Что? Нет, это мой дружбан просто. Эй, дружбан, лезь ко мне в сумку, — присел я на корточки, и тот довольно резво по мне взобрался на спину, после чего залез в сумку. — Я там для тебя поесть оставил, угощайся.

— Ты действительно странный…

— Какой есть, — пожал я плечами и подобрал меч, после чего осторожно повесил его на пояс. Он настолько невзрачно выглядел, что я не уверен, что вообще Бао обратил на него внимание.

После этого мы отправились в путь. Поднялись повыше, да так, что захватывало не только дух, но и яйца, после чего начали набирать скорость, мчась вдаль.

— Вот так и мы путешествовали.

В отличие от меня, напряжённого, Люнь получала от такого полёта удовольствие. А что ей? Её всё равно поводком тащит за мной, так что в этом плане она могла и не напрягаться.

— Вот так? — негромко спросил я. Ветер всё равно заглушал всё, снося мои слова.

— Летали. Земли огромны, всё не обойдёшь, потому мы и путешествовали по воздуху. Это куда быстрее, чем по земле.

Да, было бы неплохо научиться летать… Правда теперь я боюсь спрашивать по поводу амулетов для чёрного начала, так как хрен знает, как отреагируют на это другие. Бао вот нормально отреагировал, но он и перец непростой, которого я откровенно побаиваюсь. А у остальных… Ну ещё моя Лисичка вполне спокойно отнеслась к этому, однако в этом государстве подобных мне, судя по всему, не жалуют.

Мы мчались высоко, даже выше облаков, отчего дышать становилось немного сложно, а тело слегка подмерзало на холодном воздухе. Нет, фигня, конечно, что для меня лёгкий недостаток воздуха и морозец после гор и прочих приключений? Особенно когда мой уровень поднялся на один вверх.

Мы летели, наверное, до четырёх утра, прежде чем Бао начал снижаться.

— Прилетели? — тут же обрадовался я.

— Нет, ещё лететь и лететь. Просто привал.

Мы разбили лагерь в чистом поле под каким-то одиноким деревцем.

В отличие от моего скромного рациона в виде мяса и булочек с чаем, у этого прямо пир на весь мир был. И овощи, и мясо, и суп вытащил из своей сумки. Скатерть постелил, устроился прямо со всеми удобствами. А на его приглашение присоединиться, я вежливо отказался — своя еда да ближе к телу.

— Так кто ты, Бао?

— Ну не алхимик, как ты точно подметил, — хмыкнул он.

— Ну я это уже вижу. А если поточнее?

— Какая разница? — усмехнулся он. — Вот кто ты, Юнксу? Не из наших краёв, это точно. Твои браться редко встречаются на просторах наших земель. И тем не менее я не пытаюсь разузнать, ведь у каждого свои секреты.

— Да, только вот это из-за тебя я должен буду спуститься чёрт знает куда за чёрт знает зачем, так что всё же хотелось бы иметь хотя бы примерное представление о том, кто мой наниматель.

— Тебе будет не интересно, — отмахнулся он. — Я такой же последователь, как и ты. Постарше, но не более.

— Насколько старше?

— Достаточно, чтобы развить себя в разных сферах, как та же алхимия.

Я покосился на Люнь, ведь она по идее тоже должна быть разносторонней личностью, а не знать только всё о лечении.

Окей… но он, скорее всего, старше секты чёрных, раз не застал их или говорит, что не застал.

Значит что мы имеем?

Бао явно боец, хороший, владеющий опасными техниками типа летающих мечей. Он убивает быстро и спокойно, как закоренелый убийца-последователь. Но при этом достаточно опытен и стар, чтобы знать понемногу из других искусств и пользоваться ими.

Он был в тюрьме, а значит грешков на нём вагон и маленькая тележка. За это могли и культивацию срезать. Так что то, что он опасен, это как пить дать.

И теперь он хочет подняться обратно, набрав ещё больше сил. И, скорее всего, для этого ищет свиток.

Насколько безопасно отдавать ему свиток? И если тот действительно настолько ценен, не грохнет ли он меня за него потом, как свидетеля? Потому что честность — это не про людей, для которых не существуют правила.

В любом случае, пока у меня мало выбора. Оставалось слушаться интуиции и следовать по тому пути, который под ногами, а там видно будет.

Помимо перекусов и отдыха я попробовал помедитировать с одной из пилюль.

Это выглядело так, будто моё воображаемое тело погружалось в потоки с тенями и начинало медленно и верно впитывать его, когда я сам в своём внутреннем мире наблюдал за внутренними потоками и упрямо проталкивал их в одну сторону.

Но на этот раз всё было легче. С пилюлей вечные потоки будто сами проталкивались в нужном направлении, словно их что-то тянуло. И пусть Ци уходило немерено, но зато это было куда проще, чем без пилюль. Будто я и сами потоки подсознательно знали, куда надо направляться. Да, я не взял ступень с такой скоростью, однако успел проверить преимущества пилюли бесконечных потоков, что мне не подсунули таблетки от кашля.

— Я бы на твоём месте не тратил Ци в последний день нашего путешествия, — посоветовал Бао. — Тебе ещё потребуются силы для того, чтобы спуститься к домам древних.

— Ну ты же меня предупредишь, верно?

— Куда денусь.

Меня так и подмывало спросить, а не попытается ли он меня кинуть потом. Вот прямо язык чесался спросить по этому поводу, но что-то меня каждый раз останавливало. Ну не скажет же он мне: «да, чувак, как только выйдешь — кабзец тебе». И наоборот, если будет знать, что я его прямо-таки конкретно подозреваю, может что-нибудь на опережение сделать, как это было с меткой.

Нет, я пока точно сказать, что на мне метка не мог, да, но он же не просто так меня отыскал в городе, верно?

В большом городе.

Я даже с Люнь успел пошептаться на эту тему, когда мы летели. Это было единственное место, где меня было ему не услышать. Здесь я мог шептать, и Люнь всё равно всё понимала, как и я её.

— Вообще метку ставят внутри кланов или сект, которые следят за своими самыми драгоценными людьми. Например, сын главы клана — на нём будет метка, чтобы в случае пропажи сразу его по этой метке найти. Это не обычная техника. Она очень, очень сложная, так как ведь надо, чтобы метка сработала даже на краю света и подала такой сигнал, который будет пробиваться на огромные расстояния.

— Значит… он потратил такую дорогую технику на меня?

— Не дорогую — сложную. Это не печать на листе поставить, Юнксу. Это надо её суметь наложить правильно, чтобы она сработала и потратить на это ресурсы.

— Какие?

— Например, те же духовные кристаллы. Собственные силы, чтобы ты сам мог почувствовать её на расстоянии. И потом всё это заключить в печать. А сама печать должна быть специальной, так как это не такая печать, что из дерева для писем и документов. Обычно метку рисуют, но в твоём случае, скорее всего, была именно печать. Чтобы тыкнуть и всё. Но они одноразовые, после одной метки они теряют свои свойства.

— Думаешь, он успел её создать ради меня так быстро?

— Или она у него была на такой случай, — пожала Люнь плечами. — Она не создаётся под определённого человека.

Ну да, у него и мечи летающие есть, и сумка бездонная, и карта сокровищ. Отчего у него не может быть и одноразовой печати, чтобы отследить человека? За то время, что он здесь сидел, мог бы вполне и создать нечто подобное ради того, чтобы потом использовать в нужный момент. К тому же я смотрю, ему очень нужен тот свиток, так что цель оправдывает даже такие средства.

— И как её снять, эту метку?

— Разрушить. В твоём случае это не составит проблем, ведь у тебя тёмная Ци, она спокойно её разрушит.

А, ну да, большинство техник же здесь на светлой Ци.

Но я решил повременить и раньше времени её не рушить. Вот когда окажусь в зоне недосягаемости, тогда и сотру её, а пока пусть наблюдает за мной, если ему так хочется.

И так день за днём, останавливаясь на привалы, мы пролетали бесконечные луга. Даже будучи в воздухе я не видел им ни конца ни края, не считая рек и разноцветных областей, которые заросли разными цветами. Это же каких размеров здесь должна быть планета? Нет, хотя если этот участок размером с Евразию, то тогда и вопросов нет.

А потом на горизонте появилось чёрное пятно. Сначала оно выглядело так, будто мы летели к его краю этого мира — вот луга, а вот край и дальше одна лишь тьма. Но чем ближе мы подлетали, тем больше я мог разглядеть место, которое в этом мире знали, как дома древних.

Я видел перед собой самый настоящий круглый карьер радиусом, как минмиум, километров десять. Он уходил так глубоко в землю, что его дно просто терялось во тьме и казалось, что у эта дыра ведёт прямиком к центру земли.

Глядя на такое чудо света, у меня невольно разыгралась мегалофобия.

Что было ещё удивительнее, это сооружения, которые местные называли домами древних.

Из карьера, практически по всей его площади торчали большие квадратные то ли стрежни, то ли сваи, разных размеров. Они вырастали из огромного карьера по всей его площади обрываясь на одной высоте, будто кто-то их аккуратно спилил под один уровень.

Отсюда это всё казалось малёхеньким, но блин, учитывая размеры дыры, там одна такая свая как минимум будет длиной метров сто.

Это место выглядело ещё куда более жутко, чем со слов Люнь, которая здесь бывала пару раз.

— И нам надо на дно этого кратера? — поморщился я.

— Тебя что-то смущает? — усмехнулся он.

— Да. Если честно, меня смущает абсолютно всё. И начну с того, что ты говорил, это дно этого кратера обследуют самые-самые, а у тебя всего лишь уровень Послушника Вечных.

— Всего лишь? — хохотнул он.

— Для этого места всего лишь, да.

— А как же азарт, горячее желание получить силу, которая не снилась другим?

— Да как-то удивительным образом улетучилась, стоило мне взглянуть на это, — поморщился я.

Это место буквально кричало о том, что там небезопасно. Ладно карьер, но сами эти столбы выглядели сюрреалистично, нереально, будто их всунули лишь для того, чтобы вызывать у людей приступы паники.

Мы остановились недалеко от этого кратера в ад, где-то в километре от края, чтобы подготовиться к спуску. Вокруг, насколько мне было видно, пробивались небольшие яркие точки, костры тех, кто решил спуститься сюда.

— Я смотрю, это популярное место… — я насчитал по крайней мере семь точек от костров.

— Да, сюда кто-то каждый день да спускается. Ради определённой цели или ради того, чтобы найти хоть что-то, они отправляются на дно этой ямы в надежде если не обогатиться, то прокормить себя в ближайшую зиму.

— Старатели.

— Да, можешь называть их старателями, — кивнул он.

— У нас возникнут с ними проблемы?

— Нет, они безобидные, — отмахнулся он. — Могут быть всякие разбойники, но и те тоже вряд ли причинят нам вреда. Опасность могут представлять последователи, как одиночки, так и из сект, но мы с ними не будем пересекаться, надеюсь.

Насколько опасно было туда спускаться, можно было видеть по Бао. Обычно спокойный с вечной усмешкой сейчас он внимательно перебирал вещи, укладывая их в свою бездонную сумку.

Мечи, какие-то книги, свитки, бутыльки и пилюли…

— Держи, — протянул он мне пару пилюль. — Это пилюли духовной силы. Они пропитаны Ци, это если тебе потребуются силы, а они будут на исходе.

— Типа энергетических камней?

— Ага, но только идиот будет их тратить попусту. К тому же есть места, где они… выдыхаются, если так можно сказать. Теряют энергию. Пилюля духовной силы лишена этого недостатка.

— Всё это выглядит так, будто мы отправляемся в полную жопу.

— Ну не полню, — усмехнулся он, но усмешка вышла скорее серьёзной, чем весёлой.

Я уже боюс. Именно так, без мягкого знака.

Боюс.

На утро мы покинули место своей ночёвки.

Зу-Зу радостно прыгал и бегал перед нами, ловя насекомых, которых нещадно съедал, и ему не были ведомы мои тревоги. Особенно, когда взгляд цеплялся за край бездонного карьера.

— Люнь, — шёпотом позвал я призрачную, похлопав по груди, где она будет в безопасности, даже если какая-то аура начнёт на неё воздействовать. Там она была окружена уже моей Ци, которая действовала как кокон.

Та послушно кивнула и запрыгнула мне в грудь, однако, когда её имя сорвалось с моих губ, Бао тут же обернулся.

— Что говоришь?

— Молюсь.

— Зря, ничего страшного нас там не ждёт.

И этого говорит тот, кто так тщательно собирался. К тому же его реакция говорила о том, что он за мной следит. Следит, как надсмотрщик над заключённым. Стоило что-то произнести, как он уже тут как тут. Да и во время привала за мной нет-нет да наблюдал постоянно.

Мы осторожно спустились с зелёного склона холма, остановившись перед самым краем карьера.

От увиденного я присвистнул.

Каково это стоять на краю огромного карьера, где даже дна невидно? Я скажу так — стрёмно.

Склон, убегающий вниз, не был крутым прямо-таки и по нему можно было вполне спуститься, как и поняться, проблем особых возникнуть не должно. Правда он был зыбким, из земли и мелкого камня — спускаясь или поднимаясь, можно было вполне словить оползень и уйти вниз под лавиной камня и песка.

Но меня пугало не это — оползень было последним, о чём я думал сейчас.

Сам склон, он убегал настолько глубоко вниз, что терялся в тёмном тумане и хрен знает чем он там заканчивался. Моё воображение уже рисовало, как мы спускаемся вниз, а оттуда неожиданно выскакивает огромный червь сарлак.

— Готов к незабываемому приключению? — улыбнулся Бао.

— Нет, — отозвался я.

Снег был не сильнее, чем в прошлые разы. Он медленно падал крупными хлопьями на вековые горы, укрывая их толстым слоем снега. Бесконечные и столь же безжизненные на сотни километров, словно стражи, они возвышались, будто наперегонки стараясь дотянуться до неба.

И среди них стоял монастырь.

Старый, построенный ещё незапамятные времена, он выделялся своими красными стенами на белоснежном фоне, а ночью обозначал своё местоположение огнями на стенах, будто маяками для тех, кто заблудился.

К нему и приближалась фигура в чёрном меховом плаще. Спокойно и даже немного торжественно, незнакомец двигался к всегда раскрытым для путников воротам, всё чётче вырисовываясь на белоснежном фоне. И лишь оказавшись перед самыми воротами незваный гость остановился, будто ожидая приглашения. Всего мгновение, и перед ним бесшумно спрыгнул монах в красных одеяниях.

— Приветствую тебя, путник, — кивнул он. — Позволь спросить, с какой целью ты пожаловал к нам.

Руки фигуры медленно потянулись к капюшону и сбросили его, наконец показав лицо гостя.

Девушка.

Напротив монаха стояла девушка. Красивая, и холодная, как снег, с невозмутимым выражением лица. Её чёрные длинные волосы были почти сразу подхвачены ветром и растрёпаны на ветру, словно развивающийся флаг, но того она будто и не заметила.

Лишь кивнула и негромко произнесла:

— Приветствую тебя, почтенный монах. Я Вэй Лин, — её глаза сверкнули в свете факелов. — Я пришла за своей подругой.

И сразу четвёртый том — > https://author.today/reader/208114/1816056

(Понравилась книга? Не забудьте поставить лайк =D Вам всего один клик, а мне это очень приятно и поможет в продвижении книги)))