Я не поползу к нему, ни за что. Это моя мантра, которую я снова и снова повторяю про себя.
Не приползу.
Ни за что.
Почему я вообще думаю об этом? Мне не следует хотеть быть с ним.
Он плохой человек, он — зло.
Мне рассказали, что он сделал… делает… и этого вполне достаточно, чтобы любой сбежал, поджав хвост. А я все равно не могу. Даже сейчас, спустя неделю после нашего с Блэком последнего разговора, сидя на свидании я думаю о нем, хотя не слышала от него ни слова за все это время. Ему плевать на меня, может, и мне стоит прекратить думать о нем. Может быть, и мне стоит закрыть эту главу своей жизни.
Робби, улыбаясь, смотрит на меня и поднимает свой бокал с вином — его увлеченность мной заметна в каждом движении. А все, о чем могу думать я: Блэк не пьет вино. Я должна вырезать эти мысли из своей головы, удалить их, отправить в самые темные закоулки сознания.
— За тебя, — произносит он тост. Мы только что чудесно поужинали. Робби заметил меня вскоре после моего столкновения с Роджером. Лицо у меня было залито слезами, и он понял почему. Робби знает о моей дочери, он проверял информацию обо мне. Он знает всю информацию обо мне, какая только известна. И ему, видимо, все равно, впрочем, Блэку тоже все равно, а ведь он видел меня в самые плохие времена.
— Я не могу пить за себя, Робби, — отказываюсь я, качая головой.
— Ты понимаешь, что делаешь. Борешься за то, во что веришь.
Обнаружив меня в слезах, Робби отвел меня к лучшему адвокату, которого можно нанять за деньги. Я рассказала ему, что хочу вернуть свою дочь, хочу, чтобы она присутствовала в моей жизни. Хотя это была просто консультация, я отдала за нее все накопленные мною деньги. И у меня совсем их не осталось. Понятия не имею, где достану деньги на услуги адвоката. Зарабатываю я не много, и нет такого банка, который бы выдал мне кредит. Но у меня есть один выход, и это очень сложный выход — мне совершенно не хочется пользоваться им.
Я чокаюсь с Робби своим бокалом, хотя поводов для радости нет. Сегодня на самом деле был ужасный день. Роджер теперь знает, что я в городе, и выражение, появившееся на его лице, когда он увидел меня рядом с Изабель, сулило смерть. Очевидно, он не хотел, чтобы я возвращалась, не желал, чтобы я видела свою дочь снова. Роджер считал, что, пичкая меня наркотиками, он уберет меня с пути, верил, что может получить все, чего пожелает, в том числе избавиться от меня. Но не все так просто. Я родила мою красивую малышку и сделаю все, что только можно, чтобы вернуть ее.
Он понял это по моим глазам, по тому, как бережно я обнимала ее за плечики. Роджер знает, что я вернулась за ней. Изабель — единственная причина, по которой я решилась снова вернуться в этот город. Ничто больше меня здесь не держит.
— Думаю, что ты ведешь себя, как любая нормальная мать, — говорит Робби, тем самым прерывая мои размышления. Я улыбаюсь ему. Он симпатичный и милый. Именно с таким парнем я должна стремиться быть. Только я не стремлюсь.
— Я должна тебе кое в чем признаться, — говорю я и ставлю бокал с вином на стол. Взглянув на Робби, вижу, что на его лице появилось серьезное выражение.
— Как правило, разговоры, начинающиеся с такой фразы, никогда хорошо не заканчиваются, — поддразнивает он, но, судя по его лицу, он обеспокоен.
— Я кое с кем встречалась.
Я смотрю на него и жду его реакции. Робби не выглядит удивленным.
— Я знаю, Роуз.
— Тогда почему ты здесь? — не сдержавшись, интересуюсь я.
— Я здесь, потому что не думаю, что ты хочешь серьезных отношений с таким человеком, как Блэк. Особенно, если собираешься попытаться вернуть свою дочь.
Я, мягко говоря, шокирована. Шокирована, что он может говорить так, хотя даже не знает Блэка.
— Он не так ужасен, как о нем рассказывают, — защищаю я Лиама. Но зачем я это делаю? Понятия не имею.
— Нет, он… — Робби качает головой, — думаю, он гораздо хуже.
На мгновенье он замолкает, берет свой бокал и делает еще один глоток. А я просто сижу, не в состоянии вымолвить ни слова.
— Ты все еще видишься с ним?
— Нет!
И это правда. Не вижусь, и это пытка для меня.
— Думаю, что ты поступаешь разумно, — говорит он и кивает головой, словно пытается убедить меня поверить в это. Жаль, что я не верю.
Ужин закончился неловко, так как Робби попытался поцеловать меня. Он наклонился ко мне, а я развернулась, и он поцеловал меня в щеку. Он расстроился, но я не собираюсь целоваться с двумя парнями, если после разрыва с одним из них даже месяца не прошло.
Сегодня же новый день и я очень взволнована. Я закончила работать пораньше и теперь стою возле школы Изабель в ожидании перемены. Услышав звонок, я улыбаюсь так широко, что щеки болят. Ничего не могу с собой поделать. Увидев дочь вчера, я дождаться не могла, когда снова увижу ее. Она так выросла и такая красивая, и у меня болит сердце от мысли, что я пропустила так много всего в ее жизни. Я хочу узнать о ней все. Какой у нее сейчас любимый сериал? Раньше она так часто меняла свои предпочтения, что за ней было тяжело угнаться.
Моего плеча касается чья-то рука, и, обернувшись, я вижу Роджера с искаженным от ярости лицом.
— Тебя здесь быть не должно, — он практически выплевывает эти слова.
Я поворачиваю голову, чтобы проверить, не вышла ли из школы Изабель. Не хочу пропустить ни одной секунды с ней. Но Роджер хватает меня за руку и разворачивает к себе лицом.
— Я догадывался, что сегодня ты снова придешь. Давай отойдем и поговорим, — я сомневаюсь, так как не хочу оказаться с этим человеком наедине. Я снова отворачиваюсь от него, а он продолжает: — Она подождет тебя, — заверяет меня он.
— Я хочу видеть ее чаще, — требую я, когда иду за ним, отходя туда, где нас не будет видно из школы.
— Не думаю, что у тебя что-то получится, — возражает Роджер.
Я останавливаюсь, не желая уходить дальше от школы. Мы и так достаточно отошли.
— Тебе меня не остановить, Роджер. Я подам в суд, если придется.
Роджер сухо смеется.
— У тебя есть на это деньги? Ты работаешь не так уж и долго, чтобы покрыть такие расходы. У тебя даже собственного жилья нет, Роуз. К тому же… — он наклоняется ближе, и я чувствую его аромат, который когда-то любила и от которого меня теперь тошнит, — ты наркоманка, — последнее слово Роджер шипит мне в лицо.
Я отхожу назад, стараясь быть как можно дальше от него.
— Я стала ею из-за тебя.
Знаю, мне не стоило произносить этого вслух, но слова уже прозвучали. Я сразу же чувствую это, я забыла на секундочку, насколько у него ужасный характер. Его лицо краснеет, он кажется одержимым. Движение его руки молниеносно, я даже не успеваю его заметить. Он так сильно бьет меня по лицу, что я падаю на спину. Я не шевелюсь, для этого нет причин. Если я сейчас заговорю, хоть слово произнесу, это только разозлит его еще сильнее.
Роджер подходит и останавливается рядом со мной.
— Ты никто, просто мусор, использованный и выброшенный мусор.
Он изо всех сил пинает меня ногой по ребрам. Дыхание перехватывает, и я никак не могу сделать вдох.
Я должна отобрать своего ребенка у этого человека, она не может расти рядом с таким чудовищем.