Чёрный скелет

Глава 10 Побег

Черный мох на старом кирпиче стен, сырость. Шаги эхом разносятся по всему подземелью. Это был лабиринт, и я в нём заблудился. Думал, это молодое подземелье, но его защищают уже на первом этаже скелеты-рыцари. Безумный бег по множеству коридоров в надежде выбежать на поверхность. Поворот, дорогу преградили два скелета-рыцаря. Разворот, бегу в соседний проход. Сильный жар ударяет мне в лицо, и я просыпаюсь.

Уже две недели я «живу» в Асоме. Меня начали мучать кошмары. В отдыхе и сне нет смысла для моего тела, но разум может засыпать по моему желанию. Местные жители не относятся ко мне враждебно, хотя была настороженность в общении. Мне сшили одежду, чтобы я меньше сверкал своими костями: обычные холщовые штаны, рубашка с капюшоном, шарф, маска и перчатки. На ногах были сапоги из грубой кожи, и это была повседневная одежда. Но на тренировочном полигоне я одевал легкую кожаную броню, брал в руки деревянный меч, пока инструкторы и их подопечные кромсали меня вдоль и поперек днями на пролет. Это был своего рода бартер. Живое чучело для тренировок в обмен на жильё и свежих кроликов трижды в день. Охотники приносили мне добычу, чтобы унять мой голод по душам. Регенерация стала почти моментальной благодаря навыку темной медицины, что поднялся до 9го уровня.

Каждый день после очередного восстановления появлялись новые нити на теле. Сначала было всё незаметно. Одна нить связывала правое и левое ребро, потом нитей стало больше, словно их наматывали на меня, связывая между собой кости.

— Мне кажется, твоё настоящее тело начало восстанавливаться, — сказала Сани, подойдя ко мне после тренировки. Мы стали с ней довольно часто общаться. Она посещала мои тренировки, и мы часто сидели с ней до последнего, разговаривая и обсуждая разные темы. Энни же избегала встреч со мной.

— Если честно, я уже и забыл, как по-настоящему выгляжу, — это было правдой, но изменения такого рода меня радовали.

— Сегодня должна вернуться разведка с докладом. Не хочешь их встретить у заставы?

— Зачем? Разве они нам что-нибудь расскажут? Они сейчас докладывают только напрямую магистру.

— Скучный ты. Разве тебе не интересны новости о твоей империи? — Сани знала, что меня это сильно волнует, хоть я и пытался держаться хладнокровно. Не будь граница перекрыта заставой, давно бы сбежал через лес ближе к своим. Сейчас я уверен в своей регенерации, и была надежда, что меня сразу не уничтожат, и будет шанс успеть всё объяснить.

Не успели мысли пролететь в моей голове, как я увидел Энни, бегущую к нам со всех ног. Добежав, она схватила нас за руки и потащила за собой в сторону леса и пограничной заставы.

— Энни, что случилось? — спросила недоумевающая Сани.

— У нас мало времени, надо бежать из Асомы — ответила Энни, жадно глотая воздух.

Энни и Сани многое пережили вместе. Поэтому Сани, не задавая вопросов, прибавила ходу. А я за этот короткий срок уже настолько доверял Сани, что решил довериться ей и сейчас.

Мы добежали до первых построек заставы пограничников со складами разведывательного и охотничьего корпуса.

Очень странно, охраны и работников почти не было, мы вбежали в склад снаряжения для охотников.

— Сани, хватай оружие и палатки, спальные мешки и вещи первой необходимости. Атикинс, помимо своего меча возьми щит, в соседнем помещении есть склад доспехов, подбери себе максимально прочный тяжелый доспех, который ты сможешь поднять и двигаться быстрым шагом, ты будешь нашим авангардом, — моё имя знали уже все, потому что я им представился на первой тренировке.

— Каким ещё авангардом? Мы в поход собираемся или в рейд? Что вообще происходит, Энни? — вопросов было много, и всё было очень запутанно.

— Энни, ответь хотя бы вкратце. Что происходит? — попросила её уже Сани.

— Разведка вернулась с докладом раньше, магистру и совету сообщили две страшные новости. Подземелье повелительницы скелетов очень древнее и сильное, а границы предполагаемой империи Тит не существует, — сказала, словно тараторя на скорость, Энни, — Магистр мысленно мне послал сообщение-приказ, что он перенаправил отсюда людей, и мы должны взять всё необходимое и бежать в глубь леса. Остальное расскажу по дороге, нет времени.

С набитыми всем необходимым на длительный поход вещами, и одетой на мне кольчужной броне с металлическими пластинами, трудно было назвать наш быстрый шаг бегством от погони. Пройдя несколько часов просто напролом в лес, куда глаза глядят, девочки рухнули на землю, решив сделать привал до утра. Поставили палатку и разожгли огонь, Сани решила сварить похлебку из тушки кролика, взятой со склада. Была уже глубокая ночь.

— Энни, теперь-то ты расскажешь, что за задание и что происходит? — нарушила общее молчание Сани.

— Спасибо, что пошли за мной без особых расспросов. После доклада совет решил казнить нас за предательство, а Атикинса за шпионаж и диверсию, — сказала спокойно Энни.

— Ладно, они меня считают монстром!!! Вас-то как ко мне отнесли? — удивился я, — И что там с империей Тит? Как можно было не найти границу?

— Они хотят повесить на меня и Сани вину за гибель карательной звезды. А тебя считают шпионом, потому что не нашли следов людей. Ничего не хочешь нам рассказать? — Энни и Сани пристально посмотрели на меня.

— Я рассказал вам всё, что помнил. Твой навык, определяющий ложь, не дал бы мне соврать. Это всё очень странно, не знаю, что сказать, — в голове было много вопросов. Что случилось? Как там мои родные? И что вообще происходит?!

— Магистр передал, что наша надежда — это гоблины.

— Гоблины? — брови Сани взметнулись вверх, а рот открылся от удивления.

— Да, гоблины. Отряд разведки нашел ту пещеру. Они сказали, что наблюдали за гоблинами, которые выносили трупы сородичей из пещеры. Скорее всего, это вернулась основная группа гоблинов, и они привели с собой новых рабынь, — Энни не успела договорить.

— Рабынь! Точно. Если гоблины привели людей, значит, они знают, где те живут. Мы можем освободить их и узнать, где они живут, — мозаика сложилась у меня в голове. Появилась призрачная надежда на быстрое решение и получение ответов на вопросы, куда делись люди.

Мы обсуждали наши планы ещё долго, сидя у костра, а после девушки ушли спать в палатку, оставив меня на страже. Завтра будет новый день.

Ночь прошла в раздумьях и копаниях в памяти. Может, они ошиблись? Как можно не найти поселение у границы? Три деревни на 20–40 семей каждая. Хотя почему мы не знали об эльфах в этих землях? На учении нам говорили, что тут только бродячие группы темных эльфов. Ничего не понимаю. Плохие мысли лезли в голову все больше. А что, если я всё-таки обезумел и рассказал все той хозяйке скелетов…

Первой проснулась Энни и начала готовить завтрак.

— Энни, разве мы не отрываемся от погони? — до меня только сейчас дошло, что никакой погони за нами нет.

— Совет не будет тратить военные ресурсы на поиски и обезвреживание преступников. По сути, мы изгнанные, которые не могут вернуться. Вот если мы вернемся или столкнёмся с военной группой эльфов, нас казнят на месте.

— Ты так спокойно говоришь об этом, словно это пустяк, — ей смерть грозит или вечное изгнание, и такое безразличие.

— Почему ты так спокойна?

— Я и Сани уже давно изгнаны… Если бы не уважение всех к Магистру, который нас приютил, нас бы давно прогнали… — Энни повернулась ко мне спиной и продолжила готовить, всхлипывая носом.

— За что они так с вами?

— Мой отец был лордом темных эльфов клана Ледяная стрела. Мой клан защищал границы и уничтожал всех людей, которые вторгались на территорию леса эльфов. Мы были одним из сотни кланов, который вступил в святую войну против людей. Наши войска были на передовой. И когда первые войска людей пали, нам отдали приказ уничтожать деревни. Отец был воином чести, он не стал уничтожать в деревнях раненных солдат, женщин, детей и стариков. Мы отступили в свой город и вышли из альянса. Совет решил уничтожить предателей. Разделив основную армию на две, они отправили на наш город войско и наш дом стерли, нам с Сани и частью жителей удалось сбежать в глубь леса. Отца казнили, магистр рассказывал, что лорд кричал, что воля мира не будет терпеть и откроет врата ада, чтоб покарать нас за безумную войну, названную Священной… — Энни заплакала в голос. Я обнял её, но мои кости не могли дать ей теплоты тела и поддержки.

— А потом армия эльфов пала. — Сани вышла из палатки и уселась напротив нас, — Разделение на две армии дало людям время перегруппировать войска и призвать королей мёртвых. Магистр стал убеждать совет после казни отца в абсурдности войны и в мирных переговорах с людьми, но было поздно. Злоба и ненависть пропитали людские сердца, и на эльфов напала армия мертвых. Даже наш клан, который укрылся глубоко в первородном лесу, подвергся нападению. Я и Энни — единственные, кто выжили. Бежали двое суток через лес, пока нас не встретила армия магистра, которая искала наш клан, чтобы вернуть под защиту альянса. Если бы не защита Магистра, нас бы казнили. Наш клан обвинили в поражении эльфов.

После слов Сани все ушли в свои мысли. Девушки молча начали есть. А я решил потуже завязать доспех, который болтался на мне, как мешок.

— Атикинс, прости меня, что избегала тебя. Твоя способность очень сильно напоминает тех монстров, что уничтожили остатки моего клана, — после этих слов Энни встала и начала собирать наш лагерь в дорогу.

— Я понимаю тебя, можешь не извиняться.

Я пошел помогать Сани складывать палатку.