Чёрный скелет

Глава 16 Истребление

— Бродяга, я получил ментальное письмо от Нахалки. Полезный навык лорда крови, но не суть. Как только ты вошёл в трактир, я знал, что ты не человек. Вся эта комедия была только ради того, чтобы спровоцировать шпионов и предателей гильдии. Паршивые овцы в нашей гильдии, походу, решили, что я слеп и не заметил, что ты не человек. Засада пауков была ловушкой, которую очень тщательно спланировали. Отряд, который вы преследовали, был предупрежден заранее, и они двинулись в рейд не утром, а вчера вечером. Вы должны были их подловить после боя с боссом 10 этажа, измученных и истощённых, но смерть босса открыла проход. Наши недоброжелатели смогли заманить промежуточного босса 15 этажа на верхние уровни. По дороге он собрал всех низкоуровневых монстров с 9 по 1 этаж. Армия пауков, организованная Повелителем, очень опасна, а это был не просто повелитель, а промежуточный босс, поэтому Нахалка не смогла в одиночку ему ничего сделать, а лишь увела в глубь первого этажа, что дало вам шанс сбежать. Так к чему я веду, будем ловить предателей на живца. Вину за неудавшееся покушение на Комаров свалят на тебя. Мол, новичок не проверен, не может быть такого совпадения. Засада в твой первый рейд, — Горчан остановился набрать в лёгкие воздуха, и продолжил на выдохе, — Вух, устал болтать. Вычислим предателя, когда он нападёт на тебя. Убив тебя, они смогут скинуть на мертвеца любое обвинение. Типа, после рейда ты пропадёшь, и все будут думать, что диверсия не удалась, и шпион сбежал, а на самом деле они сами же тебя убили, спрятали тело, и повесили на тебя вину за диверсию.

— То есть, мне ждать покушения на свою жизнь?

— Именно. Тем самым они сами себя выдадут.

— А где гарантия для вас, что я не был завербован по-настоящему!

— Ментальная проверка от Нахалки, на то она и нахалка, что влезает в головы и копается там, как у себя дома.

— Почему других так не проверит капитанша?

— Блок от психоментального анализа почти у всех куплен в гильдии. Навык дешевый и распространенный. Плюс достаточно полезен в защите от чтения мыслей и воспоминаний.

— Глава! Беда! — во двор вбежала одна из работниц трактира.

— Что случилось?! — рявкнул Горчан, заставив девушку отшатнутся.

— Там Берта и маги-целители мертвы! Я принесла воды, как они просили, а там всё в крови! — завопила девушка.

Горчан побледнел и рванул к месту преступления, я бежал за ним.

— Дети собак! Пока я ловил их, они поймали меня…

Дверь в одну из комнат на втором этаже была открыта, перед ней был разлитый тазик с водой, а из комнаты текла тонкая струйка крови.

Картина в помещении была ужасна: тела разорваны и переломаны, изрезаны, изуродованы до кучки плоти и костей.

— Убить внутри спальной зоны может только управляющий базой или чужак, которого пустил управляющий, — Горчан ударил со всей силы косяк двери, огромный кусок стены вместе с дверной коробкой разлетелся в щепки, — Идеальней подставы придумать просто невозможно. Зато ясно, точно предатель на уровне управляющих гильдии.

— Вторжение!

— Палачи и судья! — здание содрогнулось от взрыва.

— Барьер на второй этаж они сходу не пробьют, все уходим через временное подземелье! — голос трактирщика словно шёл из каждой стены. И всюду открылись порталы.

Я вместе с трактирщиком вбежал в ближайший портал. По ту сторону портала уже было около двух десятков членов гильдии.

— Горчан, какого чёрта вообще происходит!

— Да! Как нас вычислили!?

— Среди нас предатель!

— Среди нас не может быть предателя, клятва законам убийцы убила бы его!

— Новичок не проходил обряд посвящения!

— Точно! И на отряд Комаров была засада, в его первый же рейд!

— Берту порубили в фарш! Управляющий «Колотого глаза», значит, тоже тут замешан!

— Я слышал, Бродяга говорил управляющему, что хочет убивать наших ребят из подразделения чёрных авантюристов! — гам, крики и ненависть, хаос окручивал разум людей вокруг. Словно кто-то плескал масло в огонь, и толпа тут же разжигалась с новой силой в нужном зачинщику ключе.

Меня использовали в полном объёме. И чтоб вычислить предателей, и чтоб сменить власть или уничтожить гильдию, мотивы оппозиции мне пока были неизвестны, но самое главное — обе стороны конфликта использовали меня, чтоб впоследствии скинуть вину на меня и легко убить. Самое главное — это бьющая в мыслях ненависть и обида.

«Так значит, выродки, именуемые чёрными авантюристами, одни из вас. Почему все хорошие люди, как Тоти или добрые эльфийки, как Сани и Энни умирают, а вы все — убийцы, маньяки и работорговцы, предатели и интриганы живы!?»

«Не поддавайся таким мыслям. И смерти друзей ты слишком притянул за уши к данной ситуации. Это путь саморазрушения».

«Прочь из моей головы, бесполезная Воля, оставленная бесполезным ради надзора за покинутым миром!»

Сообщение системы. Вы вышли из-под контроля Воли мира. Сняты расовые и видовые ограничения развития.

— Судьи тоже здесь! — открылись десятки порталов, и из них выбегали воины в серебряных камзолах из божественного шёлка, простроченных золотыми нитями.

Вооружены они были рапирами. Движения были молниеносными и словно скользили по земле вокруг жертвы, нанося смертельные раны. Время и мир вокруг стали словно вязкой материей. И посреди замедленной битвы шёл рыцарь, закованный в доспех из металла адского дракона. Он уверенно шёл к Горчану, двое убийц пытались атаковать его одновременно, но клинки рассыпались в прах, как только коснулись доспеха, а через одно мгновение нападавшие упали без голов на землю.

Горчан был воин-маг из тех, кто усиливает своё тело магией и бьётся в ближнем бою. Вокруг него уже лежало четверо изуродованных судей и пятого, со сломанной шеей, он швырнул в рыцаря и тут же молниеносно бросился в атаку.

Рыцарь отбил тело правой рукой. Левой открытой ладонью остановил кулак управляющего. Громкий хлопок удара заглушил звуки битвы, по доспеху до плеча словно прошла рябь, и пошли трещины. Рыцаря нисколько это не смутило, он сжал руку и раздавил кулак Горчана, резко дёрнул на себя и свободной рукой, мощным ударом в грудную клетку, уничтожил противника. Органы, куски костей и плоти, сопровождаемые брызгами крови, вылетели, как из пушки, с другой стороны тела. Потом рыцарь издал вопль, от которого разум словно заволокло туманом ужаса, и все побежали куда глаза глядят с воплями ужаса. Спасибо чистому разуму, что я всё понимал, вот только тело само бежало прочь от этого монстра.

Сообщение системы. Вы покинули стабильный участок подземелья.

Крики все стихли. Влияние чужой воли пропало, и я снова контролировал своё тело. Оглянулся назад, там был лишь коридор, уходящий вглубь подземелья. Точно помню, что сделал лишь шаг в тоннель. Любопытство перебороло страх. Решил вернуться обратно по тоннелю на место битвы. Путь оказался очень долгий, но особого выбора, куда идти, не было, так что решил проверить, куда меня выведет этот путь. Хотя, конечный пункт прибытия меня разочаровал. Увидел свет конце тоннеля и вышел из подземелья. О чём меня уведомила система.

Сообщение системы. Вы покинули подземелье Времени и Пространства.

Ночное зрение отключилось, и мир вокруг обрёл яркие краски.

— Здравствуй, храбрый рыцарь, — не успел я осмотреть мир вокруг, как со мной уже завёл диалог незнакомец.

Оглянулся на голос. Передо мной стоял юноша лет 20ти на вид. Босые грязные ноги, монашеская роба из грубой ткани. Белоснежные волосы цвета молока и голубые глаза, очень красивые черты лица. Он был очень худой, и тяжелое на вид ведро с водой в руках казалось тяжелее него.

— С вами всё хорошо? Вы умеете говорить? — продолжил разговор юноша.

— Да, умею, — очень подозрительно, монах у входа в подземелье.

— Меня зовут Августин. Если вы не против, пропустите меня к моей пещере для молитв. Я прочту утренние молитвы, и мы сможем продолжить разговор, — отступил в сторону, пропуская монаха.

Монах вошёл в пещеру, из которой я только что вышел.

— Постой, там может быть опасно, — снова моя рассеянность, это же подземелье.

Вбежал следом за ним в тоннель, но там лишь была небольшая пещера. Лежали вырезанные из дерева символы Воли мира и Создателя, подношения в виде букетов цветов, яблок и ягод. В углу стояли стол и стул. На столе была открытая книга и чернила. Рядом со столом была бочка, и монах наливал туда воду.

— Тут нет ничего опасного, друг мой. Возможно, это место опасно для нежити, так как это святая земля, указанная мне во снах Всевышним, — на лице монаха была улыбка, вылив воду, он встал на колени перед алтарём, — Гость мой. Вы можете помолиться со мной или натаскать воды из ручья, чтобы мы потом смогли попить чаю.

— Хорошо, — ничего не понимаю, только что в моей жизни были первый рейд в команде, засада, интриги, убийства, бойня, тоннели подземелий, и всё словно исчезло.

Делать было нечего. Мне нужно с ним поговорить, чтоб хотя бы понимать, где я.

Выйдя из пещеры с ведром воды, растерянный и ничего не понимающий, я пошёл по тропинке в лесу на звук ручья. Оглянулся, чтоб ещё раз убедиться, что пещера реальна. По факту, моему взору предстало три огромных камня, прислоненных к друг другу и покрытых корнями и мхом. Ничего не понимаю. Дойдя до ручья, обнаружил родник, бивший из-под земли сильным напором, и от него убегал ручеёк кристально чистой воды. Метров десять от начала родника дно ручейка было выложено мелкими камнями. Наверно, дело рук монаха, но смысл этого каменного дна оставался для меня загадкой.

Набрав воды, вернулся в пещеру. Монах всё стоял на коленях и пел хвалебную песню. Вылил в бочку воду, того, что принесли монах и я, хватило лишь, чтоб слегка закрыть дно.

Понадобился примерно час, чтоб наполнить бочку. Усталость мне была не ведома, такое простое дело я провёл за осмыслением происходящего.

Подземелье было как-то связано с пространством и временем. Значит, возможно меня выкинуло во время, когда ещё не было там подземелья, или пространство переместило меня туда, где нет подземелья. Хотя, возможно, я ещё брожу по подземелью и попал под иллюзию. Принеся последнее ведро воды, сел возле входа в пещеру прямо на землю, размышляя о насущном в ожидании монаха.

Наверное, сейчас лето. Зеленью зелёной зелень зеленеет, вот как можно было описать лес вокруг меня. Небесное светило было высоко над головой, даря всему лучи света и тепла, наверное, сейчас жарко, хоть я и не чувствую тепла, но все факты указывали на жару.

— Вам не жарко, славный рыцарь? — от дум и размышлений меня отвлек монах.

— Нет, я привык, — соврал, вставая с земли.

— Завидую вам, а мне вот даже в робе жарко в такие жаркие деньки, — всё-таки с жарой я угадал, — Пойдёмте ко мне, угощу вас чаем из трав. Тут недалеко деревенька, в которой я живу.

— Буду рад. Августин, не подскажешь ли, где я? — надо поскорее узнать побольше информации.

— Не ожидал такого вопроса, вы находитесь в святом королевстве церкви Всевышнего. Восточный регион провинции Воли мира. Территория графа Лоренца. Возле моей деревни под названием Норн, — мы шли по лесной тропе и вышли на опушку, вдали виднелся частокол и смотровая башня, слегка наклонённая под своим весом. Всюду, куда падал взор, были поля пшеницы и других злаков, — Красота, правда? Тут мы выращиваем пшеницу, а на той стороне, за деревней, пастбища и луга для заготовки сена на зиму для скота.

— Красиво. Когда был фермером в родной деревне, у нас тоже было всё так же, — вот это я помню, а лиц родных не помню.

— По вам и не скажешь, что вы были фермером. Поражаюсь вашей выдержке носить такой тяжелый доспех, да ещё и в такую жару. У вас кровь монстров на булаве, и сильно поврежден доспех на спине и руке. На вас напали? — в глазах монаха было беспокойство, — Простите мою безграмотность в законах этикета рыцарей, но я не могу не предложить помощь, видя такое. Знаю, вам, может быть, не хочется терять лицо и веру в вас граждан королевства. Вы не можете проявлять слабость, но, если вы ранены, скажите мне, я смогу вас излечить, а деревенский кузнец починит доспех.

— Я не знаю никаких этикетов тоже. Просто забыл, — в голове словно ветер гуляет, не знаю, что сказать, — Ран нет, доспех от них меня защитил.

— Наша деревня почти впритык находится к первородному лесу. Так что тут много опасностей. Дальше в лес, правей первородного леса, находится территория эльфов и, если охотник случайно туда забредет, они убивают его, — печально сказал монах.

— На вас часто нападают? Частокол вокруг деревни и смотровая башня.

— Не часто, больше чтоб отпугивать мелкие отряды гоблинов. Да волки чтоб в деревню не забегали. А то зимой голодные стаи не редкость в наших краях. Это всё идеи по защите деревни старого ветерана, ему восемьдесят три года, а тренируется каждый день, иногда учит местных мужиков сражаться на случай нападения, да куда там, местным деревенским работы всегда хватает.

— А авантюристы есть в деревне?

— Конечно, лес рядом, охотники дичь таскают, авантюристы монстров и нечисти поголовье уменьшают, травы местным целителям таскают. Вон видишь, с той стороны ворота — это тракт торговый, через нас караваны ходят в империю Тит…

— Тит! — я схватил монаха за плечи и развернул к себе, — Империя Тит пала же много лет назад!

— Быть не может, караван оттуда в столицу нашу проходил неделю назад. До нас два месяца пути. Они потом в царство зверолюдов, и на обратном пути, месяца через четыре, можешь сам с ними поехать, проверить Тит, — монах был крайне удивлён моей реакции.

— Я родом с южных районов империи Тит, но мне рассказали, что она давно пала.

— Что ты, там самая сильная армия в мире. Самый расцвет культуры, науки, магии. Править только начал сын короля-героя Маркус Второй. Мне очень нравится …

— Маркус! — он начал править, когда мне было десять лет, гонцы объезжали деревни, разнося вести о новом короле, а точнее, Первом императоре Маркусе Втором, первым его указом было становление империи и захват всех вольных городов, — Подземелье времени и пространства, вот какие у тебя сюрпризы…

— Подземелье?! Вы авантюрист, значит? — монах не понимал мою растерянность и возгласы, — Я могу вам помочь, вылечить отравление тьмой или залечить раны разума…

— Отравление тьмой недавно сняли с меня.

— Очень рад, но почему вы так удивлены, и кто вам сказал о падении Тит? — в глазах монаха читалась неподдельная тревога и беспокойство.

— Всё хорошо, я наверно, что-то напутал. А ты можешь показать дорогу, которая ведёт в Тит? — возможно у меня есть шанс увидеть родные края не разрушенными.

— Дорога идёт с той стороны, вот только без большого каравана до империи не дойти. Патриарх крови устроил на середине пути своё гнездо. У него почти двести рыцарей крови и 16 лордов крови, и половина из них энергетические вампиры. Если у каравана плохая защита, его просто уничтожат. Караванщики объединяются в огромные Альянсы, чтоб пройти этот путь.

— Обходной путь, через лес, есть?

— Нет, там дальше территория эльфов.

— А ещё дальше, если сделать крюк ещё больше?

— Там первородный лес, там опасней всего.

— Обойти лес можно? — бешеной собаке полконтинента не крюк.

— Тоже не получится. Лес до самого океана, и плавь тоже не обогнете лес, там океан чудовищ. И сразу отвечу на вопрос следующий: с другой стороны от логова вампиров территория тьмы, там так всё отравлено ею, что ни одно очищение не поможет, но не расстраивайтесь. Мы можем пойти в столицу и там подождать караван на обратный путь. Караваны нанимают там бойцов и магов для дороги, или можете заработать денег и купить билет, как пассажир.

— Мы?

— Да, я не против проводить вас до столицы. Помощь ближнему — одна из основ добродетели, — значит я не ослышался.

— Спасибо, буду рад, — а чего тут не радоваться, наивные и добрые люди сами предлагают помощь безвозмездную. Когда я стал таким черствым и эгоистичным?

За разговорами мы дошли до открытых ворот. В деревне кипела работа и суета, все к чему-то готовились.

— Стоять! Кто такой? — дорогу преградили два здоровяка.

Один был старик в старой кожаной броне и с деревянным мечом. Второй был лет сорока на вид, в такой же поношенной броне, но с металлическими пластинами, и так же с деревянным мечом.

— Здравствуй, Олишь, — монах шагнул вперед передо мной, — Это мой новый друг, он заблудился в лесу, и я пригласил его на чай с травами.

— Он немой, что ли? Я — Угар, глава местного гарнизона защиты, — сказал старик, — У нас тут небольшая тренировка.

— А меня зовут Олишь, заведую местными Авантюристами и охотниками, — представился второй, — Как ты вообще в лесу оказался? С той стороны только эльфы и монстры.

— Я не знаю, не помню. Очнулся — пещера, и монах стоит рядом, — очевидная ложь, но больше ничего на ум не шло.

— Ладно, врать не надо. На булаве кровь паука, думаю, но тут они не водятся… — тут в разговор вмешался паренёк, по виду авантюрист-лучник, — Опасная тварь. Два раза с ними бился после тренировочного лагеря в столице, пока не распределили сюда.

— Лагур! Не лезь в разговор без спроса, — одернул паренька старик, — Коль тебя привёл сам святой Августин, мне нет смысла тебе не доверять, — сказал он, уже обратившись ко мне.

— Прошу, не называйте меня святым. Мне неловко, что грешного и ленивого меня так называют, — Августин был очень смущён словами Угара.

Мы попрощались и продолжили свой путь. Краем уха услышал, как Угар и Олишь отчитывают Лагура.

— Ты, что умнее всех?!

— Он в доспехе паладина, плюс на булаве кровь монстра из среднего порядка. Ты хотел конфликта с таким человеком?

— Я просто думал, если врёт, не будем пускать, — оправдывался лучник.

— Дурак! Я его завербовать хотел на время…

Не успел войти в деревню, уже завербовать хотят. До следующего каравана времени много, так что можно выполнить пару поручений за информацию.

Деревня оказалась довольно большой. Домов сорок. По рассказу Августина, родственники старались жить одной большой семьёй в одном доме, чтоб было проще прокормиться, в тесноте, да не в обиде. Так же в деревне был свой пункт авантюристов, кузня, гончарная, пошив одежды и лавка целителя. Пара торговцев всякой всячиной держали лавки в трактире. Трактир был огромным, рассчитанным на приём большого числа посетителей, ведь тут проходили караваны и торговые пути, так же были ярмарки, куда приезжали все соседние деревни и селения.

— Вот мы и пришли, — закончил свой рассказ о деревне монах и остановился у деревянного ящика, по-другому назвать это строение было нельзя.

Соломенная крыша, окно, а точнее просто провал в стене размером с окно. Вместо двери ветхая тряпка. Домишко был совсем маленький, внутри был настил из той же соломы для сна и маленький алтарь для молитв. Вдоль стен висели засушенные травы, один веник которых Августин снял и положил в небольшой горшок, черпнул воды из бочки, которая напоминала ту, что была в пещере.

— Тревога! Гоблины! — началась паника, мы выбежали из домишка.

— Женщин, детей и стариков ведите в трактир!

— Всем вооружиться и подняться на стены! — Олишь и Угар пытались организовать ополчение и оборону из десятка охотников и авантюристов, к ним подбегали деревенские мужики с вилами, мотыгами и ржавыми старыми медными мечами.

— Олишь, хватай своих ребят и держите ворота, если они ворвутся все разом, нас всех порубят! Остальных разобью на группы, будете бегать вдоль стен, убивая особо шустрых гадов!

Мы успели подбежать как раз к концу распределения обязанностей. За частоколом начал слышаться свист, рычание, гомон гоблинов. Заметив нас, Угар сразу же подбежал к нам.

— Паладин, помоги! — не добежав до нас, уже начал он кричать.

— Конечно, помогу! Мы все в одной лодке, — хотя внутри всё кричало, лезть через стену и бежать.

— Они остановились у дальнего поля и перегруппировываются! — не успели начать разговор, прибежал мальчишка от ворот лет 12 на вид.

— Срань! Их ведёт, значит, король гоблинов! Паладин и я пойдём к воротам! Святой Августин, уберегите нас и защитите деревню! — повернувшись к монаху, старик упал на одно колено.

— Не нужно кланяться грешнику, как я! Сделаю всё, что в моих силах!

Мини марш-бросок до ворот, где уже ждал нас Олишь. Он стоял на небольшом помосте над воротами и наблюдал за действиями гоблинов.

— Докладывай! — сразу вбежав на помост, сказал старый ветеран.

— Дело плохо! Примерно четыреста гоблинов, разбитых на мелкие отряды между пятьюдесятью хобгоблинами (следующая стадия эволюции гоблинов, сильны, как люди, ростом около 170 см, обычно трёх типов: стрелок, воин, убийца), и дальше, навыком орлиный глаз, лучники видели белого гоблина верхом на огре (Огр — третья ступень развития гоблинов, ростом 2–3 метра, огромная гора мышц, которые сложно пробить стрелой или мечом, туповаты, но имеют огромную силу и выносливость, медлительны, но могут впасть в состояние бешенства, при котором резко увеличивают свою скорость и крушат своими дубинами всех без разбору). И ещё очень большая странность. Они увели пастухов и весь скот, и начали убирать посевы.

— Суки! В адский котёл этих тварей! — выругался ветеран, — Я видел такое лет 50 назад во время нашествия короля монстров, война уже подходила к концу, но вот такие мобильные армии собирали провизию для крупной армии и собирали скот для еды и быстрого размножения гоблинов. В достатке еды они быстро растут и эволюционируют, превращаясь в ужасающую силу.

— Может, пока они там, через подкоп под трактиром уведем женщин и детей? — сказал один из авантюристов.

— Куда? Там вампиры, там эльфы, а там дом родной этих тварей! — Угар смачно сплюнул себе под ноги, — Дорогу на столицу они перекрыли, зная, что это единственный путь отступления!

— Мы зажгли сигнальный огонь! — к воротам подбежало два охотника.

— Подмога из ближайшего города придет только завтра, порталы на наше спасение никто тратить не будет, — печально ответил Олишь.

— Могу предложить тактику генерала Тарбиуса, — лицо старика просветлело, — Привяжем всех коней в деревне, что остались, веревкой с гвоздями между ними и пустим слепым галопом со стрелами в заднице прям на гоблинов. Сзади будет скакать доброволец и постарается убить короля гоблинов. Если убить короля, твари передерутся из-за скота, что уже угнали.

— Атакуют! — раздался крик с башни, и тут же башня взорвалась.

Горящие бревна падали адским дождём, ломая частокол и хороня заживо горящих людей.

— Вашу мать! Гоблин король решил на нас своё шаманство испытать! — крикнул Олишь.

Огры бежали к воротам, а отряды во главе с хобгоблинами распределились вдоль всех стен, чтоб сразу взять деревню в кольцо. Пока люди отходили от взрыва, в пролом в разрушенной стене уже вбежал отряд гоблинов, монстры выскакивали из дыма и сразу набрасывались на хаотично бегающих защитников. Спрыгнул с ворот на голову гоблина, раздавив тварь весом доспеха, снял с пояса булаву. Смертоносно вращающийся на цепи шар разрывал тела гоблинов, ломал их ржавые клинки или деревянные щиты. Этим мусором твари пытались блокировать стальной шар.

Командир гоблинов сразу издал боевой клич, и пять гоблинов начали кружить вокруг меня. В это время хобгоблин ловко уворачивался от моей булавы и старался сократить дистанцию для атаки своим коротким мечом. «Эх, не хватает моего щита» — промелькнула мысль в голове. Начал яростную атаку на гоблина, попутно активируя навык берсеркера.

Один из гоблинов прыгнул мне на спину и своими пальцами вцепился в прорези на шлеме, словно пытаясь выцарапать мне глаза. Другие гоблины кинулись к ногам и начали яростно втыкать клинки в прорези в доспехах. Под коленом, в пах… Почувствовал мощный удар клинком в бок между доспехами, во время замаха булавы открылось слабое место между кирасой и подмышкой, чем наверняка сразу воспользовался командир гоблинов, поднырнув под булаву, нанес мощный удар, пробив кольчугу и кожаный доспех под ней.

Странное чувство — боли нет, но я точно знал, куда гоблины нанесли удар. Словно нити передавали в разум сигнал. Всё произошло за считанные секунды.

— ААААА, дети бездны! — рядом раздался крик Олиша.

Гоблин со спины упал мне через плечо под ноги без головы. Ещё один гоблин отлетел от сильного удара ноги. Хобгоблин тут же переключил своё внимание на нового противника.

«Я уничтожу вас, сраные твари».

Своей комбоатакой гоблины сильно задели мою гордость непобедимого спасителя, коим я себя возомнил, спрыгивая с ворот.

Вышел из ступора, просто раздавив ногой пробегающего мимо гоблина, и с разворота отправил булаву в затылок хобгоблина, который, наверно, меня уже трупом посчитал.

Гоблины начали прибегать со всех сторон к нашему островку сопротивления, основная сила защитников деревни сейчас сражалась у ворот. Остальные отряды гоблинов перелезли через стены и, наверно, прирезали уже ополченцев, часть уже штурмовала трактир, а остальные бежали добивать нас.

Каждый разворот и взмах булавы уносил жизни одного, а то и двух гоблинов. Монстров было слишком много. Хобгоблины быстро выкосили всех неопытных охотников и авантюристов. Люди не могли пережить той страшной комбоатаки, а легкие кожаные доспехи не давали никакой защиты от атак тварей.

Нас оттеснили от ворот, прижав к частоколу. Ворота разлетелись в щепки, и в деревню ворвалась элита армии гоблинов. Белый гоблин верхом на огре наступал в нашу сторону. С его рук сорвалось пламя.

— Божественный щит! — голос Августина поднял боевой дух оставшихся, — Божественный взор, исцели наши раны!

Перед нами образовались сотни белоснежных щитов, которые укрыли нас от огня и клинков. Гоблины безуспешно молотили по ним, не нанося урона. Огляделся, раны Угара и Олиша начали затягиваться, а ещё пару авантюристов держали на руках тело святого.

— Твари, как подгадали время атаки! Августин вчера потратил все силы на лечение больных из соседней деревни от эльфийской чумы. И сейчас это всё, на что его хватило. Все в дом кузнеца, бежим пока не спал щит! — сказал Угар, уводя нас в глубь деревни.

Вбежали кузницу, начали баррикадировать окна и двери. Тут, в основном, была выкованная сельскохозяйственная утварь. Лопаты, мотыги, косы, плуги, среди них лежала пара мечей и ящик с наконечниками для стрел.

— Щит почти потух, — сказал авантюрист, закрывая окно ставней и подпирая лавкой.

— Паладин, иди сюда! — крикнул Олишь, он опрокинул шкаф и поднял решётку, которая вела в подвал, — Слушай внимательно, это наша последняя просьба. Там внизу подземный лаз, он затоплен на половину, но выходит примерно у соседней деревни. Доставь Августина в столицу. Они его послушают и пришлют войска, иначе катастрофы будет не избежать.

— Хорошо, — сразу, без лишних более слов, полез в подвал. Отсыревшая в воде лестница на последней ступеньке сломалась, и я сразу ушёл на дно, значит, это была не последняя ступенька, выпрямился. Воды было по шею, подземные воды имели небольшое течение, которое снесло бы меня сразу, если бы не доспех. Мне скинули доску, оторванную от шкафа и опустили тело Августина, который всё так же был без сознания.

— Вам в ту сторону! Удачи, паладин! — воинственная улыбка — последнее, что я увидел на лице Угара перед тем, как решетка опустилась обратно и сверху задвинули шкаф.

Всё вокруг погрузилось во тьму. Ночное зрение помогло получше уложить тело святого на доску и двинуться в путь.

«На половину затоплен, ага! Явно, я был последним крошечным шансом, что хоть кто-то вырвется из окружения гоблинов.» Мысли хаосом носились в голове. Вода, наверно, сильно размыла эту часть тоннеля, ибо вода захлестнула меня с головой. Роста с вытянутыми вверх руками едва хватало, чтоб держать доску. Идти было сверхтяжело, каждый шаг, хотя, наверно, лучше назвать шажок, крохотное переступание ногами давалось только с неимоверными усилиями. Дно было скользким, и иногда ноги просто скользили по дну в обратную сторону.

Прошло огромное количество времени, пока уровень воды немного спал и стал мне по грудь. Августин посинел, губы стали трястись, и он начал бредить.

Сообщение системы. Вы можете укутать больного нитями для подержания температуры тела. Плата все души гоблинов, накопленые во время битвы, или дождаться смерти человека, воскресив впоследствии в качестве марионетки.

Выбор я сделать не успел. Августин открыл глаза, с его дрожащих губ начал идти шёпот молитвы.

— Ммм молит-воой ввввзываю к тебе Соооозддатель…

С каждым словом голос его крепчал, а кожа принимала более здоровый цвет. Продолжая идти вперед, я чувствовал, словно у меня снова есть сердце, эмоции рекой хлынули в разум.

— Все погибли? — два слова, но сколько горечи и печали нёс его голос, он не ждал ответа, ибо знал ответ на свой вопрос, — Я думал, этот тоннель затоплен, а ледяная вода вызовет судороги уже через пять минут.

— Я привык, — соврал, пришлось снова.

— Очень выносливый вы человек, а что произошло? — вкратце рассказал ему всё, что было после его обморока.

— Как то так, — закончил я свой рассказ.

— Будем молиться, чтобы нас приняли в святой дворец для аудиенции у Патриарха Сакрама, — монах начал молиться за души погибших, хорошую дорогу и на благословение во всех делах.

Подземная река то мельчала, то снова была глубокой, так что из воды торчали только руки. Монах очень перепугался, когда я долгое время был под водой.

— Вы более часа были под водой, я ужасно за вас испугался, — пожаловался монах, когда я наконец вынырнул.

— Прости, что не предупредил, это навык такой у меня с детства.

— Неисповедимы пути навыков, дарованных нам Всевышним, — ответил Августин, сразу принимая мои слова за правду.

Остаток пути монах провёл в молитве, которая, как я понял, помогала ему поддерживать жизнь и здоровье. Пару раз предлагал мне магию восстановления сил и поддержания тепла, но получал вежливый отказ, после чего удивлялся и хвалил мои геройские навыки.

«Тоже мне герой, как детей гоблинов убивать, так он герой, а как встретился с ихними родителями, так тут же получил пощёчину по гордости». Самоирония и самокритика позволяли немного поддержать себя от саморазрушения. Это уже третий или пятый раз, когда старался спасти и помочь, и не смог. Монаха надо уберечь любой ценной, он мой билет в империю Тит, и возможность вернуть себе самоуважение.

— Там свет! — вскрикнул Августин, вернув меня из мира размышлений.

«Ох, наконец-то, а то уж думал, ездовым скелетом стану».

Сообщение системы. Получен навык Транспортный монстр 1 уровня (перевозка телег и грузов теперь легче на 1 %).

«Да ты, сука, издеваешься надо мной».

Уклон пошёл резко вверх, и уровень воды упал почти до пояса. Наверху была такая же решетка. Сверху виднелись обугленные деревянные столбы и ясное голубое небо. До решетки вела каменная лестница, выдолбленная прямо в стене. Решетка легко поднялась, стоило только надавить рукой. Мы поднялись наружу. Монах слез с моей спины и стал оглядываться.

— Деревня Янро тоже пала, — сказал почти шёпотом монах и, упав на колени, стал молиться, поднимая руки к небу.

Деревня была сожжена дотла. Стояли лишь каменные печи, да кузница. Остальное всё, даже трупы, утащили твари. Тут не было частокола, деревня наверняка пала мгновенно.

— Чвик чвик, — я резко оглянулся, в сторону сожжённой деревни шёл небольшой отряд, два Хобгоблина и семь гоблинов.