Чёртова ведьма!

Глава 14

Ал так и не признался, на что же они поспорили с Нимфой. Явно не на мой проигрыш или победу в дуэли. Хотя кто их знает? Да не, не похожи они на тех отморозков, которые любят играть в охоту на людей и все в таком роде. Иначе бы мне вряд ли помогали. Хотя и помощь может быть такой, что хуже вреда.

Не-не-не! Что-то меня не в те степи потянуло совсем. Такими темпами, начну считать всех окружающих своими врагами. Это все Ал, со своей боевой подготовкой. Чую к концу месяца, я стану еще тем параноиком.

Выбросив всякую чушь из головы, я направился в душ и там мне в голову полезли всякие странные идеи. Хотя почему странные? Вполне себе нормальные, при условии, что я никому ничего не обещал и не клялся.

Так что за идея?

Она заключалась в том, что как артефактор, я сейчас на уровне дна. Мой потолок — кривые подделки из дерева. Пусть сейчас что-то стало получатся, но пока что, это направление у меня не в приоритете. И не уверен, что я доживу до того времени.

Поэтому я перестал думать о своей безвременной кончине и решил оставить после себя хоть что-то. Например, одну счастливую девушку. Правда не знаю, насколько счастливее ее сделает мой подарок. Но почему бы не попытаться?

Запихав в сумку книги, я сразу же отправился к Сильвии. Ну да, я решил поделится своими находками. В которые даже особо не заглядывал. Может девушка поможет разобраться с этим и сделать жезл Алисе, да и себе.

— Спит, — сказала одна из близняшек, открывшая мне дверь после стука.

Когда-нибудь, когда я перестану бегать как взмыленная лошадь, я научусь различать близняшек по именам. Хотя… Вот у этой, точно родинка под глазом, а у другой ее нет.

— Слушай, а как тебя зовут?

— Мариша, — без капли удивления или обиды ответила девушка. — Хотя я и на имя сестры откликаюсь. Люди постоянно нас путают, так что я привыкла. Правда учителя не путают, у нас мана отличается по составу.

— А родинка под глазом?

— Ну или родинка, — улыбнулась Мариша. — Но это для наблюдательных и зорких.

— Постараюсь не путать, — пообещал я. — А с Сильвией мне нужно поговорить и чем скорее, тем лучше.

— Хм, — задумалась мулатка. — В принципе она выспаться уже должна, так что буди без зазрения совести.

— Эм, я думал ты её разбудишь, — округлил глаза я.

— Вот еще! Твоя девушка, вот ты и буди!

— Стоп-стоп!

— Да шучу я, — состроила умилительную рожицу Мариша. — Разбужу сейчас. Будешь должен.

Да куда уж больше! Мариша вернулась через десять минут и кивнула мне, сказав, что Сильвия почти проснулась и я могу ее навестить. Вот это ее «почти» краем сознания зацепил, но внимания не обратил.

А стоило.

Постучав, я не дождался ответа и решил-таки заглянуть в комнату. Неприлично, сам знаю. Но уж очень сильно я хотел показать книги девушке.

И вот значит заглядываю в комнату и вижу картину. Самую обычную картину. А рядом с картиной Сильвию, стоящей босиком в одной пижаме с котиками, которая не очень-то скрывала все формы девушки. Очень приятные формы, к слову.

Так вот, Сильвия задумчиво вертела в руках пару кистей и периодически поглядывала на эту самую картину. А с этой картины, на меня глядела знакомая рожа. Ну почти, тут явно был взгляд добрее, чем у меня, когда я последний раз смотрелся в зеркало.

Да, девушка нарисовала мою моську. Причем сделала это по памяти, хотя не очень часто то мы и виделись.

Меня пока что не заметили, и я был в легких сомнениях. Уйти тихо и забыть про это как про страшный сон. Хотя почему страшный? Красивая девушка, нарисовала мой портрет. Тут радоваться надо!

Стоп, а какой в этом смысл? В любви хочет признаться? Сомневаюсь или все же да?

Так! Не скатывайся в вопросы, которые будут крутится у тебя в голове без ответов! Пойди, да спроси!

— Кхм, Сильвия, привет, — подал голос я.

— Ай! — воскликнуло это чудо оборачиваясь и смотря на меня взглядом испуганной мышки.

— Привет, — улыбнулся я в ответ.

— Ай! — удивленно повторила девушка и резко обернувшись, схватила какую-то банку, после чего плеснула из нее на картину.

— Вот сейчас обидно было, — буркнул я, глядя как по картине растекается чернильное пятно.

— Ай, — грустно ответила Сильвия, глядя на свои труды.

— Что это вообще было?

— Ты не должен был это видеть! — укоризненно ткнула в мою сторону пальчиком девушка.

— Я стучал, ты не отзывалась, — пожал я плечами. — И почему не должен? Приятно, когда рисуют твой портрет.

— Это для галереи моей семьи, — грустно шмыгнула носиком Сильвия и уселась на кровать. — Ты человек, снявший наше проклятие и достоин находится там наравне с главами. Теперь заново рисовать, а ведь отец просил, чтобы я вложила в него все свои чувства!

— Чувства никуда не уйдут, — успокоил я девушку. — Надеюсь на это. А вот я могу уйти, так что хотел бы, чтобы ты на кое-что взглянула.

— М-м-м? — рассеяно протянула Сильвия, кажется, уплыв куда-то далеко в своих мыслях.

— Вот, — достал я одну из книг. — Что скажешь?

— Хм, — последовал ответ, и девушка взяла у меня книгу. — Хм! Да не может Клён мертвого озера, так взаимодействовать с бронзой. Ах, после вымачивания в мертвой воде! Ну конечно, у меня её целый океан, чтобы бесполезное дерево в неё пихать. Стоп! То есть после этого, его свойства будут усиливаться, вместо придания устойчивости конструкту? Да ну, бред какой. И цена выходит заоблачная. Только вот, кость Дьявола, стоит на порядок, а то и два, дороже. Нифига себе экономия! Нужно проверять, но откуда взять столько денег? Нужно связаться с отцом!

— Стой-стой, — остановил я подскочившую девушку, судорожно ставшую рыться в сумочке. — Я показал эту книгу только тебе и только для тебя. И мне очень не хочется, чтобы эта информация ушла еще куда-то.

— Но ты не понимаешь! — воскликнула девушка, после чего застыла на месте и через секунду, со всей силы залепила себе пощечину.

И еще одну и еще.

— Эй! — вскочил я, перехватывая еще один удар. — Ты чего?!

— Я повела себе непозволительно, прости, — склонила голову девушка с начавшими алеть щеками. — Пока что я еще не могу контролировать свои эмоции, столь хорошо, как и остальные люди. Еще раз прости, это не оправдывает меня.

— Сильвия.

— Да?

— Не говори глупостей, — улыбнулся я дружелюбно. — Тебе не за что извиняться.

— Хорошо, ладно, — кивнула девушка в ответ. — Я сохраню все твои секреты и без твоей воли, о них никто не узнает.

— Вот и ладушки, тогда взгляни еще на эти две книги.

И тут девушка совсем залипла. Её губы шевелились во время прочтения текста, но похоже проговаривала она совсем не текст. Я смог расслышать что-то вроде «невозможно» и «хрень полная».

— Откуда у тебя эти книги? — наконец спросила Сильвия, оторвавшись от чтения.

— Не могу сказать, не моя тайна, — ответил я. — Но ты можешь глянуть год выпуска, например.

— Хм, не подумала. Ладно. Да нет. Не может быть. Ты ведь шутишь?

— Я похож на шутника?

— Ладно, — мотнула головой девушка. — Все что тут написано, нужно проверять. Дай мне время до вечера. Если хоть что-то отсюда работает, то я даже не знаю. Это все, переворачивает мои знания… Даже не с ног на голову, а вообще… Ладно. Ты не против оставить их у меня?

Сильвия кивнула на книги, и я согласно качнул головой. Дома у меня еще есть.

— Тогда до вечера, — мягко выпроводила меня девушка.

В принципе я не против, главное, чтобы картину не начала рисовать опять. А то мне даже как-то неловко. Вроде ничего не сделал, а тут целая картина.

— Ну как она? — спросила Мариша.

— Лучше бы спросила это про меня, — буркнул я. — Ты ведь это специально подстроила?

— Что? — невинно захлопала ресницами девушка.

— Не сказала ей, что я пришёл, а просто разбудила.

— Ну-у-у-у, — протянула Мариша и улыбнулась. — Да, специально. Понравилось?

— Если ты про Сильвию в пижаме, то да. Если про мой портрет… Ладно, тоже да. Только вот она его облила чернилами.

— Новый нарисует, — отмахнулась Мариша. — Возможно даже с оригинала.

Я лишь покачал головой в ответ и распрощался с девушкой. Пора было и делами заняться. И первое дело — хорошенько позавтракать.

Набрав пару тарелок еды в виде разных салатиков и двух хорошо прожаренных стейков, я занял свободный стол и приступил к трапезе. И вот что-то не особо она у меня получалась. А как тут нормально есть, когда на тебя пялится несколько десятков пар глаз.

Точнее периодически зыркают, хотя вон тот парень, смотрит с плохо скрываемой злобой.

Что опять то произошло? И спросить даже не у кого. Или есть у кого?

Ко мне за стол подсел Ал с незнакомым парнем.

— Бревно, это Злыдень. Злыдень, это Бревно, — представил нас парень.

— Александр, можно просто Алекс, — представился я парню.

— Николай, можно Ник, — с улыбкой ответил тот. — Но и на Бревно не обижусь, уже как-то привык.

— Да и я не обижусь, — хмыкаю в ответ.

— Вот и познакомились, — кивнул Ал. — Думал вас вечером познакомить, но раз ты тут, то, чего тянуть время? Бревно, будет твоим учителем вместе со мной. В основном, потому что я уговорил сделать ставку на тебя.

— Так! Ставку?

— Ну да, — кивнул Ал. — Сегодня ректорат, официально объявил о вашей дуэли насмерть. И сразу же открыли прием ставок.

— Так вот что на меня тут все пялятся…

— А? Ну да, — улыбнулся Ал. — Событие это не рядовое и плакаты с вашими лицами, развиваются в холе ректората. Так что ты популярная личность теперь. Но ставки на тебя… Скажем не очень велики. Тем больше будет наш выигрыш! Да Бревно?!

— Посмотрим, — задумчиво разглядывал меня новый знакомый. — Если все как ты и говоришь, то шансы есть. Не самые большие, но есть.

— Бревно, у нас полный ноль в плане чувствительности к магии. Свою чувствует, а вот чужую и в упор не увидит. Но несмотря на все это, он умудряется все же чувствовать чужую ману. Вот как ты это делаешь?!

— Какая разница? — пожал плечами парень. — Тебе не подойдет этот способ.

— А ему значит подойдет?!

— Да. Любому, кто не научился или еще плохо умеет чувствовать чужую ману. Давай деньги и мы пойдем.

— На, — протянул кредитку Ал. — Надеюсь на тебя, иначе я совсем на мели буду.

— Прорвемся, — кивнул парень. — Пойдем.

— Куда? — спросил я с легким удивлением.

— В приватку, буду учить тебя.

— Что еще за приватка?

— Не кипишуй Злыдень, — подал голос Ал. — Академия сдает приватные аудитории, где тебе не помешают и не подслушают. Там есть все для учебы без помех. Правда и стоят эти аудитории столько…

— А! Ну тогда пойдем, — кивнул я новому знакомому.

— Нет в тебе сострадания Злыдень, — донеслось грустное в спину.

Приватный аудитории или приватки, находились в отдельном пространстве. Синяя дорожка привела нас в лесную чащу, где нам пришлось пройти еще метров сто, прежде чем мы вышли на поляну с одиноко стоящей дверью посреди нее.

Ничуть не смутившись, Ник подошёл к ней и открыл. С удивлением я обнаружил за дверью целый зал, которого там быть явно не должно.

— Пространство в пространстве, — пояснил парень. — Чёрт его знает, как оно работает, но работает и пусть.

— Добро пожаловать в Дворец Сокрытия Тайн господа, — пафосно произнесла девочка за полукруглой стойкой администратора.

Именно что девочка. Она выглядела лет на четырнадцать. Длинные светлые волосы почти что до колен, курносый носик, плотно сжатые губы и взгляд, в котором сквозил неприкрытый вызов. Причем она почему-то посмотрела именно на меня, а не на моего спутника.

На девочке была форма академии, так что она точно тут учится.

— Мне восемнадцать! — выдала малявка.

— Да я вообще молчал, — удивленно сказал я.

— А то я не знаю о чем ты думаешь!

— О том какая ты красивая и не хочешь ли сходить со мной на свидание?

— Ч-чего?! — смутилась девушка моего ответа. — Лоликонщик чертов! Чего приперлись?!

— Нам бы приватку, — почти что, смеясь, сказал мой спутник.

— Деньги на бочку! Ну точнее в кассу…

— Держи, — протянул кредитку Ник. — Нам до восьми.

— Ага, — девчушка взяла кредитку, что-то пикнуло за стойкой, и она протянула ее назад вместе с ключом.

Как я понял, ключ этот был от одной из дверей, расположенных по периметру этого зала. И дверей тут было ох как много. По моей прикидке, выходило что больше сотни.

— Благодарю, — кивнул Ник. — А над предложением Алекса подумай.

— Еще чего, — фыркнула девушка. — Валите уже, время тикает.

Да уж, сложные тут личности. Хотя я и сам не подарок.

Тем временем мы подошли к одной из дверей, на которой алой краской с небольшими потеками, была выведена цифра «27». Ник открыл её ключом и пропустил меня вперед, после чего прошёл сам и захлопнул дверь.

— Что-то мало на аудиторию похоже, — констатировал я, глядя на пейзаж перед нами.

Мы стояли небольшом клочке земли, свободном от леса за спиной. Лес был густым настолько, что я при всем желании, не пролез и на метр в этом переплетение ветвей и тысячелетних деревьев, уходящих своими кронами в небеса.

С трех сторон мы были окружены этим лесом, а вот с четвертой был обрыв. Он тянулся метров на двести вниз и оканчивался небольшой, но очень бурной речушкой. Даже отсюда, я слышал, как она шумит, подтачивая собой породу. Лет через сто, этот клочок суши упадет вниз и перекроет поток, отчего река разольется в озеро. А может быть и нет, просто всякие глупости в голову лезут.

А вот дальше, нам открывался чудесный вид на огромную зеленую степь, с редкими вкраплениями скал. И оканчивался этот вид горой, чья белая шапка, терялась в легкой туманной дымке над нею.

— Ну да, — пожал плечами Ник. — Каждый раз, здание создает случайную местность внутри комнаты. Можно попасть и на вершину скалы, и под толщу океанических вод. Да даже на луну. Правда там всегда будут комфортные условия и ни одна живая душа не проследит за тобой. Мёртвая тоже. Проверяли.

— Круто, — ответил я, пораженный таким чудом. — И лавочка тут удобная для наслаждений видами.

— Странно что тут бара нет, за такую-то цену в час, — хмыкнул Ник, садясь рядом со мной. — Ну что, готов приступить к обучению?

— Да не очень, — честно признался я. — После тренировок с Алом, голова как чугунная.

— Это да, он мастер своего дела. Но голова тебе не понадобится.

— Да?

— Я надеюсь, то, что я тебе покажу, останется только между нами? Погоди. Не скажу, что это прям большая тайна, но я бы не хотел о ней распространятся еще больше. Уж больно она неприглядная по мнению многих людей. В общем, я долго искал способ повысить свою чувствительность к магии, пока один человек, не подсказал как это сделать. Смотри.

Парень порылся во внутреннем кармане одежды и достал небольшую банку. Ну или пробирку, но достаточно объёмную. Присмотревшись, я увидел в ней с десяток странных головастиков.

— Это что?

— Это Винхольские паразиты, — ответил Ник. — Класс опасности двенадцать, по факту не опаснее пчелы. Но это для обычных людей. Класс опасности для магов — пять. Если съесть такого паразита, то он присосется к стенке твоего желудка и будет поглощать ману вместе с кровью. Никакой опасности в этом нету и любой целитель, без проблем выведет его. По сути, нет вреда или пользы, если бы не его продукты жизнедеятельности. Для человека они токсичны и вызывают жуткую слабость, а потом и смерть. А вот у мага, они повышают чувствительность к мане. Сильно превышают, поэтому я использую сразу десяток таких. Тебе же хватит и одного.

— И ты предлагаешь мне его сожрать?

Парень радостно кивнул.

— Буэ, — ответил я, показывая все свое отношение к этой идеи. — Тем более у меня дуэль, а я сомневаюсь, что там такое разрешено.

— Очень зря, — покачал головой Ник. — Паразиты, симбионты, лично созданные зелья, артефакты и любое оружие. Все разрешено. Твой оппонент будет заряжен как новогодняя ёлка. Ты сейчас тратишь время на препирательства, а он обучается без перерывов. И когда наступит время дуэли, он не убьет тебя просто так. Нет. Тебя ждет долгая и мучительная казнь, где аристократ покажет всем простолюдинам, что бывает, когда на них поднимают руку. Но если ты считаешь, что справишься лучше, чем человек, у которого личные учителя из магов первой категории, то не буду тебя уговаривать. Ставку, конечно, жалко, но я ее с Ала выбью.

Вот ведь дерьмо. На больное давит. Да не на Ала. Со своими долгами пусть разбирается сам. А вот быть жестоко убитым, это совсем не по мне. А значит…

— Давай сюда свою зверушку.

— Ты ведь не думаешь, что все так просто? — усмехнулся парень. — Я не зря снял до восьми вечера.