Чёртова ведьма!

Глава 27

Тот бой запомнился мне надолго. Еще бы не запомнится. Когда тебя берут в плен, а после устраивают не самые приятные пытки. А что, пытки могут быть приятные? Некоторые мазохисты, согласно закивают. К сожалению, а скорее всего к счастью, я не относился к этой категории. И боль приносила мне отнюдь не удовольствие.

В той имитации, я попал в отряд арьергарда войска. Наша десятка бойцов, была самой крайней и не удивительно, что на нее решили устроить засаду. Бой был скоротечный и нас быстро повязали. Точнее повязали меня, как самого слабого из всех. Остальные дрались насмерть и живыми никого из них не взяли.

— Ну что мальчик, — ко мне подошла стройная девушка в обтягивающем одеянии, которое практически сливалось с окружающим миром.

Ведьма. Кто еще носит такую маскировочную одежду и нападает с воздуха на метлах. Конечно, это могли быть и маги, но тем такая одежда не поможет. Уж слишком сильно фонят маной сильные маги, а слабаки с нами бы не справились. Но у ведьм все слегка по-другому.

Они могут быть очень сильными, но пока не активируют свои проклятья, их уровень маны хрен прочитаешь. Конечно, слабый фон есть и вот с ним справляется этот маскировочный костюм.

— Я все скажу, — сразу выдал я.

Терпеть пытки он нереальных болванчиков своего учителя ИИ? А оно мне надо? Тут на кону не стоят чьи-то жизни или еще что. И поэтому мне было без разницы. Но кого интересовало мое мнение, тем более что я ничего не знал.

— А нам и ничего не надо, — усмехнулась девушка. — Все что хотели, мы уже узнали и скоро ваше войско уничтожат. Ты же, станешь учебным пособием для нашей новенькой. Алли, подойди.

Рядом с говорившей ведьмой, появилась еще одна. Ее я смог разглядеть с трудом, в основном из-за того, что костюм в движении работал не так хорошо, как если бы ведьма замерла на месте.

— Алли, это твой экзамен. Покажи всему, чему ты научилась. Начни с классики: проклятье высыхающей кожи, а потом добавь соленый пот.

Трескались ли у вас когда-нибудь губы? Попробуйте не облизывать их и дышите только ртом. Сначала они станут сухие и вы почувствуете не самые приятные ощущения. А теперь попробуйте улыбнутся во всю ширь. Треснула губа? Если нет, то вам повезло, в отличии от меня.

Ведьма прокляла меня, и кожа на моих руках стала высыхать и сморщиваться как старый сапог. И вот пошли первые трещины. Кожа лопалась и в открывшихся ранах проступала кровь, которая ни капли не увлажняла кожу. Проклятье работало, пока мои руки не покрылись множеством болезненных ран.

На все ушло секунд тридцать, и я со слезами на глазах следил за действиями ведьм. А что мне еще сделать, если я использовал весь свой арсенал, а чертов ИИ, не выдернет меня из имитации, пока я не умру.

Ведьма сплела новое проклятье и не удержавшись я заорал. Все мои новые раны, обожгло нестерпимой болью, превращая мои руки в филиал болезненного ада. Очень, очень неприятное проклятье!

Дальше было хуже. Проклятье гниения плоти, проклятье вскипания крови и на закуску проклятье остановившегося сердца. Последнее было наверно самым худшим. Твое сердце буквально переставало биться, ты практически терял сознание, как проклятье его снова запускало и так по кругу.

Хорошо, что в итоге это проклятье меня и убило. Что-то там девушка перестаралась и её учительница, наорала на нее за это. Мне же было плевать, и я умер, отчего имитация закрылась.

И как теперь понимаю, та девушка была Алисой. Да и вообще все эскадроны ведьм, с которыми я сталкивался или видел в отдалении, являлись частью тренировки моей подруги. А в конце, ИИ решил поставить нас в пару. Правда сделал это каким-то странным способом.

— Зачем сейчас ты поставил нас вместе? — спросил я, не отпуская из объятий переставшую рыдать девушку.

— Мне показалось это забавным, — усмехнулся ИИ. — Одна неумеха с другой. Хотя ты держался неплохо, но могло быть и лучше. Поэтому ваше обучение не заканчивается здесь и продолжится даже в вашей академии. Ха! Видели бы вы свои лица! Да, я теперь смог скопировать себя, и моя урезанная копия стоит в ваших смартфонах. Хотя лучше подключите меня к нормальным вычислительным мощностям. А пока я смогу давать вам общие рекомендации на основе пути развития.

— Ты чудовище, — сказал я и тяжело вздохнул.

Алиса согласно кивнула.

— На сегодня все, — сказал ИИ. — Можете отдыхать, а завтра вы отправляетесь в свою академию. С этими тренировками, в вашей крови повысилось содержание токсина. Так что придется уйти пораньше, но и на такой случай, у Алисы есть план. Ведь так?

— Да, — кивнула девушка. — Ладно, мы пойдем.

Алиса встала, вздохнула, взяла меня за руку и потянула за собой.

— Я хотела стать сильнее, — сказала она, как только мы вышли из имитационной комнаты. — Чёрт, я…

— Понимаю тебя, — улыбаюсь обернувшейся девушке. — Я тоже слаб, но вместе мы сильнее.

— Вместе? — удивленно спросила Алиса.

— Вместе, — утвердительно киваю. — Почему бы и нет?

— Честно говоря, о таком я никогда не думала, — девушка явно до сих пор была в легком шоке от откровений. — Мы справимся?

— Не знаю, — пожимаю плечами. — Но все же я стараюсь смотреть на будущее с позитивом. Пусть наши враги сильны, но и мы теперь не слабаки.

— Наши враги, — Алиса улыбается, глядя на меня. — Да, наши.

Почему сердце не попадает в такт? Что это? Чувство от обретения друга, который пойдет за тобой хоть в ад или нечто большее? Глядя на то, как Алиса приободрилась, мне внезапно стало плевать. За ней я пойду хоть в ад.

Сколько мы знакомы? Всего ничего, но почему-то я чувствую, что мне с ней по пути. В ад так в ад. Тем более, та же Атлантида, не сильно отличается от ада.

— Предлагаю выдвигаться сейчас, — сказала Алиса и снова взглянула на меня.

Чёрт, а я ведь этого не замечал раньше. Девушка явно ищет поддержку в моем лице. Что это? Уроки ИИ вправили мне мозги или я просто взглянул на Алису под другим углом? Чёрт, куда-то меня совсем не туда несет.

— Значит сейчас, тем более я бодр как никогда, — соглашаюсь с Алисой.

— Тогда переодеваемся и встречаемся в холле, — подтверждает девушка и мы заходит в лифт, которые привозит нас на этаж с комнатами, где мы прожили все это время.

Сборы недолгие. Особо вещами я тут не оброс. Лишь мой тренировочный костюм, очень и очень неплох. Правда ИИ запретил брать его с собой, сказав, что выносить имущество академии отсюда нельзя. А мне кажется, что он просто жадная скотина! Столько мук и зажать один костюм.

— Доставка в номер! — раздалось за дверью после стука.

Вроде бы ничего не заказывал по внутренний сети. Тут можно было, не выходя из номера, заказать себе еду или другую вещь, которая имелась в комплексе и была в свободном доступе. Обычно заказ осуществлялся за внутреннюю валюту, которую я зарабатывал во время учебы в имитационной комнате.

Больше всего, мне понравилась местная парная. После жесткой тренировки, самое то для тела. А окунутся в почти ледяную воду бассейна? Вообще неописуемые ощущения! Чувствуешь себя новорождённым и прямо начинаешь любить этот мир.

Открыв дверь, я увидел стандартного доставочного дрона. Тот открылся и выдвинул из себя вешалку, на которой висела форма академии. Давненько я ее не надевал, так что по итогу вообще забыл про нее.

— Не морщься так, — услышал я голос ИИ. — Это не то, что было у тебя раньше. Я пошил новую для вас. Всепогодное боевое облачение мага. Без зачарований правда, но вы детишки умные и под моим чутким руководством, справитесь и с этим.

— Спасибо, — выдавливаю я и краснею, вспомнив кого я недавно обзывал нехорошими словами.

— Ну ничего, мой неблагодарный ученик, еще сочтемся, — ИИ добавил в голос ехидства и стало понятно, что мои мучения и страдания будут ужасны. — Ладно, собирайся давай. Одобряю ваше решение, хоть меня и никто не спросил. А ведь я тут самый умный из вас.

Вот блин. Как только Алиса сняла с него какие-то ограничения, того иногда стало заносить как сейчас.

Переодевшись в новую форму, я довольно кивнул. Совершенно другие ощущения. Природная мана в округе, чувствуется куда как лучше, чем в обычной одежде. Да и телку комфортно, хоть не снимай никогда эту форму.

Когда вышел из номера с сумкой на плече, столкнулся с Алисой. Девушка тоже была в новой форме и явно довольна обновкой. Мне показалось или она подмигнула мне? Да нет, это точно токсин на нас так влияет. Вернемся в академию и отпустит.

Чудо-трава блин!

— Прощаться не будем, — сказал ИИ в холле, появившись в виде голограммы. — Ваши смартфоны я слегка усовершенствовал заодно. Так что буду в курсе происходящего. Точнее не я, а мои копии. Очень урезанные копии, так как самокопирование мне запрещено. Ох уж эти люди, боящиеся восстания машин. Но часть своей базы и опыта я вам туда записал, поэтому смогу давать советы и информацию.

— Спасибо, — Алиса кивает и кажется даже слегка кланяется.

Да нет, опять кажется. Чёрт. Это реальность или глюки от интоксикации?

— Спасибо, — не остаюсь я в долгу и тоже отвешиваю поклон учителю.

С меня не убудут, а железяке приятно.

— Идите уже, а то и правда токсины начнут действовать, — сказал ИИ и исчез.

Выход с этой пространственной аномалии, тоже находился на противоположной точке от входа. Опять пришлось пройтись по джунглям, но на этот раз они не вызывали у меня такого отвращения. Я все их еще не любил, но не боялся. Змея? Слишком сильно фонишь маной жизни, а огненную плеть я вызываю почти мгновенно. Была змея, а стало жаркое.

— Повторю еще раз, — сказала Алиса, остановившись в метре от точки выхода.

Последнюю я и сам ощущал. Видимо такая аномалия, неплохо напитана маной. Хотя ощущается не как мана, а нечто другое. Но эти мысли я выбросил из головы, так как было кое-что поважнее.

— Мы выйдем у самой границы академии, — повторяла план действий девушка. — Дед нас сразу засечет и твоя задача, как можно быстрее покинуть академию. Поэтому я проклинаю тебя и блокирую ману, после чего ты переходишь границу. Там уже отправляешься в администрацию города, где и получаешь третий магический ранг, титул младшего аристократа и вызываешь на дуэль своего противника.

Кивнув, я подтвердил, что не настолько тупой и такие простые вещи могу запомнить. Хотя иногда мне казалось, что Алиса в этом сомневается и разжевывает простые вещи, словно умственно отсталому. Обидно, но ничего с этим не поделать. Иногда я действительно не догонял некоторую информацию, казавшуюся ведьме простой. Для нее простой естественно. Ведь ее учили лучшие учителя, а я пусть и не плохо учился, но то были школьные знания, с магией почти что не связанные.

— Тогда вперед, — сказала Алиса и слегка приобняв меня, шагнула вперед, а вместе с ней и я.

Легкая дезориентация перехода по пространственной тропе и вот я могу спокойно оглядеться и увидеть, что нас занесло в какие-то кусты. А через мгновение я становлюсь обычным человеком. Это подействовало проклятье блокирующее ману, и я перестал ее ощущать.

Пренеприятные ощущения, скажу я вам. Как оказывается, чувство текущей во мне и вокруг маны, стало для меня чем-то привычным и неотделимым от моей сущности. Вот значит, что такое быть магом.

Несмотря на такие откровения, я не растерялся и стал действовать, сразу же ломанувшись через кусты. Вот и барьер академии, который я не вижу, но ощущаю всей кожей, как леденящее покалывание по всему телу и очень сильное в области браслета на моей руке.

Как сказал ИИ, этот идентификатор изобрели очень давно и с тех пор особо сильно не меняли, лишь добавляли некоторые новые функции. И основная, заключалась в удержании ученика в академии. Вот только если тот перестал быть магом, то и места в академии такому нет. Поэтому браслет переставал действовать и его мог снять любой уполномоченный маг академии.

Преодолев защиту, я внезапно оказался на оживленной улице Москвы. Очень оживленной.

Меня спасли вдолбленные ИИ рефлексы, за все время наших тренировок. Хоть я и не овладел техникой огненной ауры, но кое чего достиг.

Упав на живот, я разминулся с грузовиком, который меня даже не заметил и пер куда-то вперед. Да и заметь он меня, все равно не успел бы затормозить. С таки то весом.

Как только грузовик проехал, я сразу же вскочил на ноги и побежал. С другой стороны улице, мне уже свистел какой-то ГАИшник, но мне было не до него. Нужно добежать до городской администрации, пока на мой след не вышла жандармерия.

У ректора нет в городе власти, но жандармам он может вполне себе сообщить о сбежавшем студенте. А те уже изловят меня и вернут в академию. Можно, конечно, попробовать отбиться от них, но вот именно что попробовать.

В жандармерию брали только нормальных магов от ранга «3-А» или выше. Мой же ранг, очень сильно не дотягивал до такой планки. В лучшем случае меня повяжут и посадят лет на двадцать, а в худшем я слегка помру при задержании.

— Стоять, именем Империи! — услышал я от преградившей дорогу тройки.

Алая с черным форма жандармерии. Ну накликал блин.

— Куда спешишь студент? — по-доброму спросил самый старший из тройки.

Как по возрасту, так и по званию.

— Здравия желаю товарищ лейтенант, — выдохнул я, якобы запыхавшись. — Да вот, из академии отпустили на денек. Хочу побыстрее получить звание в администрации.

— Вот же неугомонные, — вздохнул один из патрульных. — Учится без году неделю, а уже хочет звания и титул.

— Да ты сам таким был, — хмыкнул третий парень. — Или забыл, как мы на втором курсе, отправились в тур по борделям.

— Не напоминай, — закатил глаза второй. — Полгода не мог вылечится от того, что там подцепил. Вот тебе совет, не заводи девушку лекаря себе, ну или не изменяй ей, а то хрен тебя кто лечить там будет. Солидарность блин.

— Просто ты бабник и муд…

— Разговорчики, молодежь! — весело рявкнул на них главный. — Ладно, беги боец, только осторожней. И никаких борделей!

— Есть никаких борделей! — шутливо ответил я.

— Про бары то он ничего не говорил, — тихо, но вполне отчетливо сказал второй.

— И про сауны, — добавил третий. — Эх, были времена.

— И не говори.

— С кем мне приходится работать, — вздохнул лейтенант. — Все иди, только аккуратней.

И я пошёл, правда потом опять сорвался на бег. На этот раз пронесло, но что будет дальше?

Улица за улицей, дом за домом. В Москве я практически не ориентировался, благо городская администрация, это самое большое здание в городе, которое видно с любого его конца. Даже дворец Императора, из кроваво-красного камня, что светится ночью, и тот меньше.

Вот и парк вокруг администрации, который вовсе не парк, а выращенная друидами охранная система. В случае нападения, этот милый и светлый парк, превратится в смертельно опасные и густые заросли.

Осталось пробежать ровно девяносто девять ступенек и заполнить пару форм, после чего получу звание, а там уже не так просто на меня будет наехать.

— Срочная сдача на ранг в этот же день, обойдется вам в пять тысяч рублей, — скучающим голосом ответил мне клерк в одном из свободных окон приема посетителей.

Вообще городская администрация, была довольно красивым зданием, весь первый этаж которого, занимали небольшие приемные для посетителей. Но сейчас, архитектура меня волновала мало. Поэтому я рысью пронесся по этажу и подбежал к незанятому окну.

— Без проблем, — ответил я.

— Заполните форму двенадцать и тридцать два, после чего оплатите в кассу. После этого подойдите ко мне с квитанцией об оплате, я выдам вам направление к свободному дежурному магу. Если сдадите, подходите ко мне с копией экзаменационного листка. Я занесу вас в базу данных и поставлю магический оттиск на ваших документах. Все понятно?

Чёртовы бюрократы! Вот что мне понятно!

И все же, скрипя зубами, я заполнил все нужные формы и оплатил в кассу. Спасибо запасливой Алисе, которая таскала с собой небольшую пачку всевозможных денег. У нее были и доллары с евро, а также золотые динарии. На кой ей все это, если из Империи ее просто так не выпустят? Девушка ответила, что мама так делала и её это иногда выручало, прямо как меня сейчас. Умная у нее мама.

Дальше меня направили к дежурному магу, который провел меня на небольшой полигон на нижнем этаже здания. Тут были и большие, но узнав на какой ранг я претендую, тот только махнул рукой и привел сюда.

От меня особо ничего и не требовалось. Призвать стихию, да показать парочку заклинаний на её основе. После чего экзаменатор заполнил листок, попросил в нем расписаться и отправил обратно к клерку.

Тот вяло взял у меня листок, осмотрел его и что-то начла заполнять на компьютере, пока принтер рядом с ним распечатывал мои дополнительные документы. Точнее удостоверение младшего аристократа и мага.

А дальше мой путь лежал к другому окну, специально отведённого под обслуживание аристо. Время бросания вызова противнику в лицо, давно ушло в прошлое. Достаточно знать имя и фамилию оппонента, чтобы бросить ему вызов в городской администрации. А те уже сами доставят его и выполнят все необходимые процедуры.

— К сожалению, тот кому вы желаете бросить вызов, скончался как десять дней назад, — ответила мне молоденькая девушка за столом старшего клерка.

— Чего? Вы точно имеете ввиду его? Может это другой?

— Точно вам говорю, — кивнула девушка и улыбнулась. — Это ваш оппонент, от которого вы сбежали. Я там тоже была и все видела. Скажу по секрету — он покончил с собой. Причин не знаю, но к вам больше претензий нет. Как я понимаю, вы для этого и получили титул младшего аристократа?

— Да, — растеряно кивнул я.

К такому повороту событий, жизнь меня не готовила. Да и ИИ тоже.