Он выпалил это, давая ей время отреагировать, а ему - увидеть ее реакцию; Он предположил, что Коринна будет так же настаивать на полном отчете, как и Командир. Сначала вдова, казалось, напряглась, но затем – почти без видимых признаков - расслабилась и внимательно слушала. Когда он закончил, она попросила его сесть, попросила еще одну чашку и налила ему кофе.


“Гораздо удобнее возвращаться после работы в дом, который к тому же является кофейней”, - сказала она. “Естественно, я читала о смерти английского офицера, но ничего о нем не знала. Вы говорили с полицией?”


“Гауптману Ленцу, а также морскому офицеру, капитан-лейтенанту Реймерсу. Именно он упомянул о прискорбной смерти вашего покойного мужа”.


“Неужели? Я думал, правительство совсем забыло об этом. Почему об этом упомянули?”


“Среди бумаг лейтенанта Кросса было долговое обязательство, выданное компанией вашего мужа”.


“Правда? Теперь это не имело бы никакой ценности. Интересно, как он это получил?”


“Я тоже задавался вопросом. Поскольку он настолько устарел, его будет нелегко найти ”.


“Естественно, у меня есть несколько старых, неизданных – в качестве нелепых сувениров. Но я не могу понять, почему кто-то еще должен хранить их ”.


Действительно, я ничего не добился, подумал Рэнклин, и даже Коринне пришлось бы это признать. Пора перестать беспокоить вдову.


“Еще кофе, герр Спенсер?” предложила она.


Поэтому он остался всего на одну чашку дольше. Пока он пытался придумать новый, но безобидный разговор, она спросила: “А что английский лейтенант делал в Киле?”


“О, я думаю, только для скачек”.


“А вы тоже не служите во флоте?”


“Нет, просто друг”.


“Значит, я ему не товарищ”.


Ранклин осторожно ответил: “Нет, но у нас было много общих интересов – естественно”.


“Естественно”. Она позволила себе слегка чопорно улыбнуться, затем посмотрела через плечо на окна. “Очаровательный вид, не так ли? Это одна из причин, по которой я переехал, когда получил свое неожиданное наследство.”


“В высшей степени очаровательно”, - согласился Рэнклин. “Могу ли я выразить свое удовольствие по поводу вашей удачи? – если это не было перевешено потерей родственника”.


“О, я не чувствовала никакой потери. Действительно, я это заслужила”. Она поставила свою чашку. “Пойдем, я покажу тебе вид с террасы”.


Последние яхты возвращались домой, мягко кренясь на левый борт под напором затихающего западного ветра и уворачиваясь от пыхтящих паромов, битком набитых возвращающимися домой рабочими. “Очаровательно”, - повторила она. “А из моих окон еще лучше. Видишь, там, наверху, мои комнаты”.


Немного удивленный, Ранклин обернулся и посмотрел вверх. Окна тоже были поддельными средневековыми, разделенными на несколько стекол меньшего размера свинцовыми полосками. Несколько стекол были почти скрыты цветными украшениями изнутри.


“Мне нравится украшать свои окна”, - объяснила она. “Чтобы сделать их более интересными на фоне утреннего солнца. Но я не могу решить, как это сделать, поэтому я часто меняю их”.


Он насчитал шесть окон и по девять стекол в каждом. На каждом окне было не более двух украшений, каждое разного цвета.


“Это здание не изменилось, - сказала она, - по сравнению с тем, каким оно изображено на гравюре, которую мой покойный муж нанес на облигационный сертификат”.


“Очень интересно”, - очень, очень спокойно сказал Ранклин. “И какую работу вы выполняете для правительства?”


“Очень скучно. Каждый день в офисе шлюза я должен составлять для отдела выставления счетов полный список всех судов, прошедших через Канал за последние двадцать четыре часа ...”


Выходя из ресторана, Рэнклин хотел рассказать всем о своем триумфе и одновременно подумал, что все смотрят прямо на осознание вины в его голове. Он помедлил на обочине. Он решил проблему! – ну, Коринна отправила его к вдове Ведель, но он все равно рано или поздно навестил бы ее. И он заслужил такси обратно в город: если он подождет, то обязательно поймает такси, которое накормит гостей ужином в ресторане. Но если он хотел замести следы, то лучше всего вернуться на анонимном пароме, который скоро должен появиться.


Пока он колебался, рядом с ним остановился старый, но очень ухоженный городской автомобиль, и шофер высунулся, чтобы сказать, что он возвращается в Киль пустым, не хочет ли джентльмен подвезти его – за вознаграждение? Такси! Неофициальное, но шоферы делали это постоянно. А занавешенные задние окна предполагали большую роскошь, чем обычное автомобильное такси. Он это заслужил. Он согласился и открыл заднюю дверь -


– и чья-то рука втащила его внутрь. Пистолет тускло блеснул в свете занавешенной лампы, а на другом конце ее был скорбный сторожевой пес Ани прошлой ночью. Шерлока Холмса никогда бы так не поймали, подумал Рэнклин.



35



Возможно, Коринна и дождалась бы Рэнкина к ужину, но ее отец не привык никого ждать. Они принялись за рыбное блюдо, когда Джейк возник у нее за плечом и пробормотал: “Мужчина – я бы не сказал, джентльмен – хочет поговорить с вами, мэм. Срочно, о мистере Спенсере”.


“Полиция?”


“Я бы не сказал, что полиция, мэм. Скорее наоборот”.


Мистер Шерринг всего этого не слышал (он не должен был ничего слышать), но спросил: “Твои гости доставляют нам неприятности с властями, Коринна?”


“Ничего подобного, папаша. Я разберусь с этим”.


Когда они вышли на палубу, Джейк серьезно сказал: “У меня в кармане пистолет, мэм”.


“О? Это совсем не джентльмен, не так ли?” Она на мгновение задумалась. “Отдай это О– Горману и отправь его наверх”.


Мужчина стоял, облокотившись на перила, наблюдая, как солнце готовится сесть за отелем Bellevue, но повернулся, когда они подошли. Один взгляд на печальные темные глаза и скорбные усы при других обстоятельствах заставил бы Коринну приготовиться к столь же печальной, длинной и неправдивой истории о несчастье славян, цена которой составляет 1000 марок или почти предложение. Но теперь лицо пыталось выглядеть веселым, даже торжествующим.


“Мистер Спенсер у нас в плену”.


О'Гилрой ожидал этого, Коринна не могла себя заставить. Она сказала: “Мы раньше не встречались, не так ли?”


“Мое имя не имеет значения”.


“Ничто в тебе не имеет значения, но у тебя должно быть имя”.


Мужчина пожал плечами. “ Каспар.


“Ладно, Каспар, в чем дело?”


Каспар, казалось, не знал, к кому из них обратиться. “Вы отдаете нам Драгана, мы отдаем вам мистера Спенсера. Это просто”.


Если бы кто-нибудь спросил Ранклиня, что ему больше всего не нравится в работе шпиона, и он ответил бы с той честностью, от которой он, как шпион, пытался отказаться, он бы сказал, что это перспектива подвергнуться пыткам со стороны Ани и ее команды. Его возражения против его нового ремесла как неджентльменского и даже бесчестного побледнели, когда она объяснила, как сильно он пострадает, если О'Гилрой не выдаст Драгана, и ей придется пытками вытянуть из Ранклина его местонахождение. Она не вдавалась в подробности, просто сказала, что будет использовать методы, отточенные царской тайной полицией на протяжении многих десятилетий и которые, по ее мнению, были надежными. Ранклину кое-что рассказали об этих методах, и он полностью согласился.


И не было никакой надежды, что они поверят правде – что он ничего не знал о Драгане, поскольку тот угрожал им прошлой ночью. Таким образом, он вполне может установить рекорд по сопротивлению под пытками, даже дискредитировать методы тайной полиции … Эта мысль была ужасающей .


Он попытался подумать о том, что они могут подумать о Драгане, где Драган может быть на самом деле. Он не знал, как Драган выглядит – никто не знал. Никто не утверждал, что встречался с ним, за исключением, возможно, Кросса, который использовал его как отвлекающий маневр. И это письмо, подписанное Драганом, в котором говорилось, что он пришел во имя свободы от тирании. Которая не сообщила Кроссу ничего нового, и было странно носить ее с собой ночью, когда он так тщательно выбирал, что взять с собой. …


Затем он пришел к очень простому объяснению. Это было очевидно. Также было буквально больно от того, что Аня не поверила ни единому слову из этого.


“Мне никогда не нравилось связываться с Драганом”, - сказал О'Гилрой, когда нанятый катер подкатил к пристани Бельвью. “Но если я отдам его тебе, я хочу быть уверен, что ты оставишь его себе. Не вернется за мной после того, как он сам разрисует стены”.


“Нас будет трое с пистолетами. И ты поможешь”, - сказал Каспар. Его ярко-синий блейзер, вычурные туфли и галстук создавали впечатление яхтсмена из мюзик-холла и наводили на мысль о неуместной уверенности в себе, которую О'Гилрой приветствовал.


О'Гилрой кивнул, его лицо оставалось мрачным. “Хорошо, тогда – где вы хотите его видеть?”


Каспар полез в нагрудный карман и достал большую визитную карточку. Это был очень плавный жест, и О'Гилрой предположил, что распространение адреса цирка Ани, вероятно, было обычным делом Каспара.


Этот причал обслуживал богатый пригород и сам отель Bellevue, расположенный значительно севернее центра города. Сейчас, когда кильское общество ужинало, он и дорога за ним были почти пустынны; единственной машиной был лимузин с шофером и занавешенными задними окнами, ожидавший в конце причала. В основном используется, как предположил О'Гилрой, для лучших посетителей цирка.


“Это место, - сказал он, помахивая карточкой, а затем убирая ее в боковой карман, “ это дом, не так ли? И ты на самом деле хочешь, чтобы мы с Драганом подошли к парадной двери?


“Ах, нет. Вы идете к воротам для слуг, да? Потом на ...лево, дверь сбоку. Она открыта, понятно?”


“Калитка для прислуги и боковая дверь”, - подтвердил О'Гилрой. “И мистер Спенсер там”.


“Но конечно”.


О'Гилрой огляделся, словно ища трамвай, на который, как ожидал Каспар, он сядет. В пределах видимости никого не было. Он без всякой спешки достал пистолет из кармана и сказал: “Отлично. Тогда давайте в шутку взглянем на эти ворота”.


Каспар выглядел не рассерженным, а безмерно потрясенным, как будто О'Гилрой допустил какую-то чудовищную социальную ошибку.


О'Гилрой посочувствовал. “Ты шутишь не о той работе. Но я не думаю, что она попросит тебя сделать это снова ”.


Четырехэтажный дом стоял на самой северо-западной окраине города, достаточно изолированный в собственном саду, обнесенном стеной, чтобы не раздражать соседей. Такие заведения в любом случае тихие места: немного фортепианной музыки, изысканный смех, в худшем случае разбитая бутылка шампанского. В конце концов, это была неделя в Киле.


Ранклин находился в маленькой комнате на первом этаже, которую Аня использовала как свой кабинет, и заходил туда, чтобы ответить на телефонный звонок или оформить кое-какие документы. Он был грубо привязан к стулу с прямой спинкой, но это был всего лишь знак: его настоящий плен обеспечивал крупный коротко стриженный мужчина в вечернем костюме, который сидел и беспокойно вертел в руках большой револьвер. Ранклин надеялся, что ему хватит изворотливости застрелиться; он был низведен до подобных надежд.


Судя по отдаленным звукам, в остальной части дома все шло как обычно. На закате вошла Аня, зажгла газовые баллончики и задернула шторы.


“У тебя пересохло во рту?” спросила она Рэнкина. “Это хороший признак – страх. Это означает, что ты долго не протянешь. Храбрость бесполезна, и наиболее болезненна”.


Дверь была приоткрыта, и они услышали топот тяжелых ног в холле. “Каспар вернулся”, - сказала она. “Мы должны надеяться на хорошие новости”.


Каспар споткнулся – фактически его вытолкнули – в дверной проем, бормоча что-то невнятное, а за ним О'Гилрой с пистолетом в каждой руке и криком: “Не бездействуйте!” Аня сама что-то крикнула.


Ни один из криков не подействовал на коротко стриженного мужчину: он вскочил, вместо того чтобы стрелять с того места, где сидел, и навел револьвер. О'Гилрой выстрелил четыре раза, его лицо было очень сосредоточенным, поскольку он не доверял убойной силе пистолетов.


Ваза на каминной полке разлетелась вдребезги, но пуля сначала прошла сквозь коротко стриженного мужчину; все четверо прошли. Его колени подогнулись, и он довольно мягко рухнул на осколки вазы, которые уже долетели до пола.


О'Гилрой посмотрел на него сверху вниз, качая головой, как будто не одобрял чего-то. “Гребаный вечер любителей”, - сказал он.


Потребовалось время, чтобы вернуть дому прибыльную атмосферу хорошо управляемого борделя. Но для такого заведения принципиально, чтобы ни персонал, ни клиенты не хотели, чтобы там происходило что-то драматичное и привлекающее внимание, и поэтому хотели бы верить, что этого не произошло. Что бы ни сказала им Аня – Рэнклин предложил молодому офицеру напиться и поиграть в ковбоя со своим пистолетом – сработало. Затем они вернулись в маленькую офисную комнату – вместе с шофером, которого О'Гилрой избил почти до потери сознания и оставил в машине, чтобы облегчить ему вход, – и Аня свирепо уставилась на Ранклина.


“Вы начали это ... этот цирковой номер”, - указал он. “Не вините нас за то, что мы перевыполнили счет. И мы оба хотим одного и того же: не допустить покушения на кайзера. Ну, этого не будет, это был просто слух, распространенный Кроссом, чтобы заставить Ленца и Реймерса смотреть в ложном направлении. И чтобы придать этому вес, он придумал Драгана. Вы знаете кого-нибудь, кто встречался с Драганом? Слышали ли вы о нем неделю назад? Кросс сделал ставку на то, что все мы занимаемся распространением слухов, и это сработало.”


После одной вспышки удивления О'Гилрой тихо, но радостно рассмеялся, хотя и не забывал держать свои пистолеты на мушке.


“Записка от Драгана Кроссу, ” продолжал Ранклин, “ если вы слышали об этом, имеет больше смысла, если вы рассматриваете ее как письмо с угрозами, которое он планировал оставить на смотровой площадке в "Локс" прошлой ночью. Но все это по-прежнему заставляет Ленца верить в Драгана, в то, что он собирается совершить покушение и что мы в этом замешаны.”


“Ленц меня не беспокоит”, - пренебрежительно сказала Аня.


“Перестань говорить такие глупости. За Ленцем стоит полиция, а над ним главный констебль, и он думает, что кайзер в опасности. Ты думаешь, твои влиятельные друзья что - нибудь значат по сравнению с этим?”


“Значит, теперь ты планируешь сказать гауптману Ленцу, что, к сожалению, настоящего Драгана не существует?” - усмехнулась она.


“Конечно, нет. Я собираюсь показать ему, как ловить Драгана”.



36



Взрыв, разбудивший жителей Киля прошлой ночью, стал праведным завершением шокирующего плана по убийству Его Величества императора и этих добрых друзей Германии, короля и королевы Италии. Подлый потенциальный убийца, печально известный анархист Драган эль Виперо, был справедливо уничтожен собственной бомбой, взорванной бдительным патрулем Schutz des Konigs, открывшим ответный огонь, когда трусливый Драган выстрелил в них из темноты возле новых шлюзов Канала.


Бомба состояла из динамита, украденного из магазина на месте происшествия, и предназначалась для подрыва земляных насыпей с целью затопления шлюзов в следующем месяце.


Гауптман Ленц, наш уважаемый капитан детективов, сказал, что он ожидал покушения с тех пор, как получил в свое распоряжение старый залоговый сертификат, иллюстрированный изображением запланированных замков. При внимательном рассмотрении он обнаружил почти невидимые булавочные уколы, отмечающие на снимке путь к месту, где сейчас воздвигнута императорская смотровая площадка, под которой подлый Драган, несомненно, планировал заложить бомбу. Гауптман Ленц заверяет нас, что он всегда держал дело под полным контролем и что императору никогда не угрожала никакая опасность.


Печально известный Драган, описываемый как крупный мужчина с коротко остриженными волосами, также мог быть ответственен за смерть в прошлое воскресенье лейтенанта английского военно-морского флота, который мог столкнуться с Драганом во время полуночной разведки шлюзов …


Коринна отложила газету и несколько раз моргнула. “Боже, от этого готического шрифта слезятся глаза. Но это придает всему этому очень торжественный и правдивый вид – хоть что-нибудь из этого?”


“Я не собираюсь жаловаться редактору”, - сказал Ранклин.


“Тогда, я думаю, ничего из этого нет - кроме взрыва. Это меня разбудило. И это связывает – может быть, я имею в виду, взрывает – все свободные концы: позволяет вам, ребята, сорваться с крючка, даже раскрыть ваше убийство за вас. ” Она отхлебнула кофе. “Папаша вбил себе в голову, что вы двое были где-то там, помогали спасти кайзера, возможно, предотвратили войну”.


О'Гилрой отодвинулся от своей жесткой стойки у поручня, чтобы наполнить ее чашку. “ Тогда это хорошая идея?


“Я бы сказал так. Идея, которая у него была раньше, заключалась в том, что вы раздуваете ситуацию до такой степени, что копы, скорее всего, совершат налет на этот корабль. Ему бы это не понравилось – и вам тоже. Лучше быть невоспетыми героями.”


“А кто спел для нас невоспетую песню?” Спросил Ранклин.


Она просто улыбнулась. Затем: “О, во всем этом волнении я забыла спросить, как у вас ладились отношения с вдовой Ведель”.


“Ах, да, это...”


“Она рассказывала вам что-нибудь о своем муже и земельной компании?”


“Ну, она была не слишком откровенна" … В неловком положении, работает на правительство. Но, читая между строк, я бы сказал, что она довольно ожесточенная. Очень предана покойному Веделю ”.


На самом деле, как только она поняла, что может доверять Ранклину, вдова стала язвительно относиться к властям, которые “убили” ее мужа. К настоящему моменту это, вероятно, было самооправданием тайной мести, которую она совершала, но у Ранклиня хватило ума согласиться с каждым словом.


“Какой работой она занимается?”


“О, кое-какие обычные офисные дела”.


Ее лицо застыло. “ И это все, что ты выяснил? Ты просто не воспринимаешь женскую работу всерьез. Она направилась к трапу.


Прежде чем спуститься вниз, она обернулась и посмотрела назад. Ранклин, который вежливо поднялся на ноги, теперь облокотился на поручень рядом с О'Гилроем, и ни один из них не выглядел ни в малейшей степени смущенным. Действительно, они оба выглядели довольно самодовольными.


Она отошла – почти прошествовала – назад, и ее лицо по-прежнему оставалось невозмутимым. “Хорошо. Я не чертов дурак, как и вы, двое ухмыляющихся школьников. Я не думаю, что вы пришли сюда, чтобы предотвратить покушение на кайзера, ни вы, ни ваш приятель из военно-морского флота до вас. Я думаю, вы пришли сюда, чтобы что-то сделать с военно-морским флотом Германии. Я не знаю, что именно, но я надеюсь, что вы не сделали бы этого ни с французским флотом, ни с нашим. Я думаю, вы тоже это делали. И со всеми этими разговорами о войне, вы совершенно уверены, что еще не начали?”


Ни один из них ничего не сказал. Качина вздрогнула, заурчала и начала медленно продвигаться вперед, когда веревку от швартовного буя подняли на борт. В то утро Шерринг сам решил отправиться в Гамбург, оставив яхту следовать по каналу; Рэнклин и О'Гилрой решили остаться на время путешествия. Гауптман Ленц был счастлив: не было смысла рисковать еще одной встречей с ним.


Когда Коринна действительно спустилась вниз, О'Гилрой спросил: “Значит, она права?”


“Я так не думаю. Допустим, мы просто перевооружаемся – знаниями, которые не помогут и не навредят, если война действительно не начнется ”.


“А что насчет мальчика Кросса и его отца?”


“Я напишу ему. Я должен не забыть сохранить эту статью в Zeitung ”.


“Значит, он подумает, что Драган убил мальчика?”


“Смерть Драгана, как вы могли бы сказать, лучшее решение, на которое мы можем надеяться. Помните, Ленц знает, что Драган и Кросс были связаны, и письмо было у него в кармане. Он скрыл это в обмен на то, что я позволил ему разгадать великую тайну бонда.”


“Проделав в нем дырочки от булавок и отправив меня на то, чтобы мне чуть не снесло голову пулями и динамитом”.


Ранклин пожал плечами. “Это требовало объяснений. И когда я спросил, мог ли Драган убить Кросса, он тоже ухватился за это ”.


О'Гилрой тонко усмехнулся. “Держу пари, что так и было”.


Ранклин посмотрел на него. “Теперь, почему ты так говоришь?”


“Вам не кажется странным, что капитан детективов посреди ночи отправляется за много миль, чтобы увидеть убитого лейтенанта Королевского военно-морского флота. Но он этого не сделал: он оказался никчемным моряком, погибшим в результате несчастного случая. Так сообщил парень из локса; рассказал нам сам.


“Ты думаешь, Ленц уже знал, что это Кросс?”


“Кросс был важен для него: он распространял информацию о Драгане и покушении до того, как его убили и нашли письмо. Итак, Мебби Ленц тоже был в той забегаловке, отдельно от своих детективов. И когда их одурачили Кроссом, сменившим свой модный блейзер, Ленц не был одурачен. Возможно, он последовал за Кроссом в "Локс"– и они встретились там - и он большой сильный парень. Это всего лишь предположение, имейте в виду. Но я уверен, что после этого Кросс вообще не стал бы никого убивать.”


Ранклин задумался, наблюдая, как мимо проплывает бугристая береговая линия города. “Зачем тогда Ленцу возвращаться, чтобы проводить расследование?”


“Безопаснее всего отвечать самому, не так ли? Мог бы волноваться, что оставил подсказку - в первый раз он бы ушел поспешно”.


Они достигли широкого входа в канал и поворачивали к старым шлюзам, минуя насыпь из сырой земли, которую должны были снести в следующем месяце, чтобы затопить новые. Кроме того, там, где кайзер и король Италии только что закончили осмотр достопримечательностей, мерцали разноцветные флаги и знамена.


“А Реймерс, - спросил О'Гилрой, - как вы думаете, он доволен?”


“Слава Богу, прошлой ночью его не было поблизости. Я не слишком уверен, насколько он поверил бы в Драгана и все такое. Или насколько он верит ”. Уклонение от встречи с агентом военно - морской контрразведки было еще более веской причиной для того , чтобы остаться на борту Качины .


“Но, ” размышлял он, - если бы Кросс не выдумал Драгана и его заговоры, он, вероятно, был бы все еще жив. В некотором смысле, Драган все-таки убил его”.


“Конечно”, - сказал О'Гилрой. “Разве этого нет в газетах? – это должно быть правдой”.



КАВЕНДИШ-СКВЕР


37



Сразу после Государственного бала в Букингемском дворце все начали покидать Лондон. Король отправился в Гудвуд, герцог Девонширский - в Бакстон за лекарством, другие - на Континент за более экзотическими лекарствами и турами, в Кауз за яхтенными гонками или просто в свои загородные места.


Не совсем все, конечно. Парламенту пришлось продолжить рассмотрение законопроекта о самоуправлении Ирландии, а Министерство иностранных дел было занято попытками вновь созвать конференцию послов для повторного согласования границ на Балканах, о которых они договорились незадолго до того, как они устарели из-за новой войны. Семь миллионов других лондонцев также оставались в Лондоне в течение всего того промозглого жаркого июля, большинство из них даже не были приглашены на ужин, который давала ведущая политическая организация, которая предусмотрительно украсила свой дом на этот вечер как “Загородный сад”.


“Я оставляю вас убеждать сэра Эйлмера насчет права голоса для женщин”, - сказала она командиру. “Но постарайтесь уладить это, пока Леон не стал слишком пьян, чтобы играть на пианино”.


Частью ее политического таланта было не только устраивать полезные “случайные” встречи, но и оставлять слегка возмутительное замечание, которое растопляло лед.


“Вы за избирательное право женщин?” - Спросил сэр Эйлмер Корбин.


Командир поднес спичку к своей трубке. “Все, что угодно, лишь бы держать их подальше от политики”.


“А ... вполне”. Корбин вежливо улыбнулся. “На самом деле, я рад возможности перекинуться парой слов – вы не против поговорить о работе?”


“Зависит от того, идет ли речь о товарах на витрине или о том, что мы держим под прилавком”. Коммандер сел на простую скамью, установленную на черно-белом мраморе прихожей.


“Это дело полковника Редля”. Корбин подозрительно уставился на скамейку: ему показалось, что он увидел, как что-то извивается среди ее грубых досок. Затем он все же сел. “Как вы думаете, вы могли бы объяснить это моему простому уму дипломата?”


Командир ухмыльнулся, словно вспомнив великолепный обед. “Ах да. Для начала, почти все, что вы слышали об этом, вероятно, правда. В течение десяти лет русские – военная разведка, а не их Охранка - получали зарплату от человека, который стал заместителем командующего собственной военной разведкой Австро-Венгрии. На самом деле, мы считаем, что он едва не стал его шефом.”


“Целых десять лет?”


“Похоже на то. Изначально это был шантаж из-за бойфрендов Редля, но за десять лет это стало чем-то гораздо более серьезным. Они воспитали его: дали ему несколько неважных секретов и кодов, позволили поймать нескольких своих второстепенных агентов – они сделали его успешным. И дала ему деньги в придачу (он объяснил это как наследство): место в обществе, шикарную квартиру, новые автомобили, подарки для бойфренда. Восхитительно! Можете ли вы представить себе более идеальные отношения?”


Корбин выглядел так, словно почувствовал дурной запах. “Вы хотите сказать, что русские на самом деле предали некоторых из своих собственных агентов только для того, чтобы укрепить репутацию Редля? Я нахожу это... ” он поискал подходящее слово в Министерстве иностранных дел, - ... странным.


“Именно поэтому никто бы в это не поверил. И с его репутацией ловца агентов каждое дело о контрразведке попадало к нему на стол, так что он мог пресечь все, что указывало на него ”.


“Тогда что же в конечном итоге разоблачило его?”


“Это произошло после того, как он ушел из разведки, чтобы стать начальником штаба в Праге, но мы думаем, что это было незначительное расследование, о котором он все равно не слышал. Полиция наткнулась на денежную цепочку и вывела ее на него. И даже тогда Высшее командование сделало все возможное, чтобы все испортить; сам Редль никогда бы не поступил с этим так грубо. Но я полагаю, это показывает, насколько незаменимым он стал ”.


“Они послали нескольких братьев-офицеров дать ему пистолет и сказать, чтобы он застрелился, не так ли?”


“Даже его собственного пистолета! И в гостиничном номере! Это была их идея сохранить все в тайне ”.


Корбин кивнул. “Да. Мы слышали наступившую в результате ... тишину громко и отчетливо. Но как, по-вашему, сам Редль отреагировал бы на это?”


Японский фонарь, неуклюже висевший на дереве в горшке напротив, беззвучно вспыхнул. Едва поспевая, подошел слуга и побрызгал на него из сифона с содовой водой; небольшая группа, собравшаяся на другой скамье, зааплодировала.


Голос Командира превратился в тихий речитатив. “ Отвели его в какое-нибудь тихое место, не неприятное, просто нейтральное: всегда следует оставлять человеку надежду отговориться от этого – и поговорили с ним. Иногда угрожает, что может случиться с его семьей, его друзьями-парнями, иногда сочувствует, предлагает оправдания, способы загладить свою вину. Но всегда говорит, расспрашивает, пока не будет готов спать на ногах. Но никогда не позволял ему выспаться, пока он не выскажется, все десять лет перечисляя имена, места, время, даты – все.”


“А потом?”


Командир равнодушно пожал плечами. “О, тогда отдай ему пистолет”.


“И вот как бы сам Редль поступил с этим?”


Командир улыбнулся. “Мы можем только догадываться”.


Корбин вздохнул. “Я нахожу все это немного безвкусным. Но спасибо вам за разъяснение, э-э, профессиональных аспектов всего этого. Наш посол подробно доложил о последствиях для венского общества и армии. Они были значительными”.


“Так я и понял”.


“Особенно учитывая ситуацию на Балканах в настоящее время. Великая Австро-венгерская армия выставлена в дурацком свете, в результате возник призыв к мести России – и с тех пор союзник Австрии Болгария терпит поражение от союзника России, Сербии, что усугубляет унижение. Тревожно, очень тревожно. Речь шла о таких последствиях разоблачений шпионажа, что я хотел поговорить с вами наедине. ”


Командир почувствовал поворот разговора и, как яхтсмен, которым он был, мысленно распустил паруса, чтобы встретить смену ветра. Он ждал, насколько сильным он будет.


Корбин сказал: “Нас не часто застают врасплох. Первоочередная задача наших дипломатов - обеспечить это, сообщить об изменениях отношения в принимающих странах, прежде чем они перейдут к активным действиям. Любое изменение политики обычно проистекает из широкой базы, широко обсуждается, поэтому мы своевременно предупреждаем об этом.


“Это не так в случае шпионского скандала. Его первопричина – возможно, единичная ошибка одного–единственного шпиона - настолько незначительна, что ее невозможно предсказать. Однако в течение нескольких дней, возможно, даже часов, это может перерасти в серьезный кризис, хотя бы со стороны общественности.” Как и большинство высокопоставленных государственных служащих, Корбин испытывал глубокий ужас и недоверие к легкомысленной и неосведомленной “общественности", будь то британская или любая другая нация.


“И, ” заключил он, “ если это мы послали шпиона, мы де-факто виноваты в том, что сделали это. Теперь вы можете убедить меня, что я ошибаюсь?”


Командир тщательно обдумал. “Возможно, и нет, но позвольте мне спросить: во время войны, вы бы сказали, нам нужны были секретные агенты, а также линкоры?”


“Я бы сказал, да”.


“И все же вы не ожидаете, что Адмиралтейство будет ждать начала войны, прежде чем начать строить такие корабли”.


Корбин кивнул. “Обоснованное замечание. Хотя строительство военных кораблей в мирное время может быть чрезвычайно провокационным – как мы хотели бы, чтобы германский император понял. Но что еще вы можете мне предложить?”


“В качестве смягчения, наша текущая политика: мы никогда не признаемся в найме агентов, отрицаем, что у нас есть Бюро для этого, заявляем, что любой пойманный агент действовал по собственной ошибочной инициативе, и говорим, что, хотя мы сожалеем о недостойном поведении одного из наших граждан ...”


“Почти всегда офицер”.


“Но так же неизменно – и доказуемо – находится в отпуске со своей более обычной работы и просто проявляет избыток профессионального рвения в свободное время … Как я уже сказал, предложите это объяснение и обвините обвинителей в преувеличении значения инцидента.”


“Но инцидент все равно произошел. И будет повторяться”.


“Я не могу этого отрицать. Возможно, коренной вопрос заключается в том, стоят ли разведданные, предоставляемые нашими агентами, смущения от их – очень случайного – разоблачения ”.


“Позор, который полностью ложится на плечи наших Дипломатических и консульских служб”.


Ага, подумал командир, ветер стих: он будет дуть только со стороны Министерства иностранных дел. Теперь я знаю, что могу плыть по этому ветру.


“Осуществляется от имени нации в целом, - сказал он, - точно так же, как секретные разведданные приносят пользу нации в целом”.


“Но можете ли вы оценить этот риск и эту выгоду?”


“Нет”, - прямо ответил Командир. “Но, к счастью, это было сделано для меня, просто создав мое Бюро. Это говорит о том, что риск того стоит”.


“О, перестаньте”, - запротестовал Корбин. “Вы, конечно, не стали бы утверждать, что существование автомобиля – даже "роллс-ройса" - подразумевает лишь фиксированную степень риска, независимо от того, как им управляют?”


Поскольку вождение командиром собственного "роллс-ройса" (который достался ему от второго брака, а не от военно-морского жалованья) считалось одной из самых серьезных опасностей лондонской жизни, он мрачно улыбнулся. Но вежливо сказал: “Я уверен, мы все считаем, что выполняем свою работу настолько хорошо, насколько можем, в рамках ограничений, налагаемых другими”.


“Но в случае с вашим Бюро, ” спокойно сказал Корбин, “ какие ограничения? – налагаемые какими другими?”


“В конечном счете, о нас должны судить по результатам ...” Но Командир барахтался, и Корбин проплыл мимо.


“Я действительно ценю вашу проблему”, - сказал он с уверенностью дантиста, собирающегося разбогатеть. “Официальное несуществование имеет свои недостатки, так же как и преимущества. Например, не могло бы быть общественного резонанса, если бы ваше Бюро прекратило свое существование: было бы расформировано или, что более типично, тихо лишалось средств, пока его номинальные функции не были поглощены каким-нибудь более крупным и стабильным учреждением.”


Такое, предположил коммандер, как Министерство иностранных дел. На самом деле оно не осуждало шпионаж – у него был свой собственный секретный бюджет, – но только шпионов, которых оно не контролировало. Между тем, Армия и флот были бы так же счастливы вернуть себе безраздельное командование шпионажем в своих областях. И это стало бы концом видения лордом Эритом Секретной службы как Широкой Церкви с тайными миссионерами повсюду.


Но пока этого не произойдет, если только он не совершит какую-нибудь ужасную ошибку. Возможно, он новичок на политических званых обедах, но он многое узнал о политическом выборе времени. Эритх и другие, кто спонсировал Бюро, все еще были на свободе, все еще обладали влиянием. Их преемники могли решить, что все это было ошибкой, но не они.


Знал ли Корбин, что он это знал? Он зажег еще одну спичку, выпустил дым и мягко сказал: “Не слишком ли далеко мы забегаем вперед?”


“Тогда позвольте мне предложить то, что можно было бы назвать "сферами влияния’. Ваши агенты заботятся исключительно о военных машинах – дирижабле Цеппелин, пушке Круппа и тому подобном – и, в самом большем количестве, о таких вопросах, как графики мобилизации и боевой порядок. И оставьте все политические и дипломатические вопросы в покое – это должно применяться с особой тщательностью к Балканам. Если мы хотим убедить другие державы в том, что мы бескорыстно добиваемся мирного исхода там, самое последнее, чем мы можем рисковать, - это обнародованием того, что мы параллельно проводим шпионскую кампанию ”.


Командующий и сам чувствовал себя балканцем, так недавно освобожденным, осажденным голодными империями. Ну и ну, подумал он: сначала он угрожает аннексировать меня, теперь он просто хочет договора. Теперь за дело взялся настоящий дипломат. Он сказал: “И вы считаете военные вопросы менее деликатными?”


“О, общественность приходит в ярость из–за того, что кто-то украл чертежи нового военного корабля - концепцию так легко понять, – но это проходит, это проходит. И они принимают грязную мораль вместе с грязными ботинками как естественные последствия военной жизни. Но хотя нашим послам, возможно, приходится мириться с рисками, присущими этой форме шпионажа, совершенно немыслимо, чтобы посол знал, что шпион может сообщать о тех же делах, что и он сам, за его спиной и вне его контроля. Совершенно немыслимо.”


Командир обдумал это и нашел непоглощаемый кусочек. “А как же журналисты?” Вежливо спросил он. “Если сообщение, скажем, в The Times противоречит тому, что говорил посол?”


“Такое случается гораздо реже, чем вы могли подумать. Опытный посол воспитывает любого серьезного журналиста, который появляется на пороге его дома. Приглашает его на мероприятия в посольстве, передает ему крупицы информации, льстит ему, спрашивая его совета. Таким образом, журналист в конечном итоге отчитывается перед послом перед своим собственным редактором, и его статьи укрепляют собственные взгляды посла. Дипломатия может быть применена к любому введенному в заблуждение человеку, а не только к иностранцу по происхождению.”


Командир широко улыбнулся, радуясь любой уловке. Он также увидел в этом “договоре” очень слабую надежду на то, чего он давно хотел. Озабоченно нахмурившись и надеясь, что это будет видно в таком свете, он сказал: “Может случиться так, что агент наткнется на что-то политическое или дипломатическое значение. Было бы тогда его обязанностью сообщить об этом ближайшему послу или генеральному консулу?”


“Его долгом было бы, ” твердо сказал Корбин, “ не иметь никаких контактов с нашими людьми. Он должен, как обычно, отчитываться перед вами, и я предполагаю, что вы передадите информацию ... информированному и сочувствующему лицу в Министерстве иностранных дел для надлежащей оценки ”.


Это был грандиозный способ сказать “я”, но Корбин явно считал, что именно я этого заслуживаю. Он продолжил: “Вы, можно сказать, в торговле . Боюсь, это очень неудачный способ выразить это ”, но он не забирал оскорбление. “Вы собираете разведданные и передаете их дальше, они не имеют для вас внутренней ценности, поскольку ваше Бюро не может действовать на их основе. Это должны делать другие – военно-морской флот, армия, мы сами в Офисе ”.


“Возможно, нам следует обсудить торговый договор. У вас ведь есть такие вещи, не так ли?”


“Полагаю, что да”, - холодно ответил Корбин. “Вы чувствуете, что мы достигли взаимопонимания?”


Вдалеке кто-то бестактно проверял, настроено ли пианино, сыграв серию гамм. По коридору зигзагами прошла хозяйка, собирая своих гостей улыбкой и жестом.


Командир сказал: “Может также случиться, что одному из моих агентов потребуется отправить очень срочное и секретное сообщение. В таких очень редких обстоятельствах, в интересах нации в целом, вы согласны ...”


Корбин прекрасно понимал и полностью не соглашался: командующий хотел использовать посольства в качестве почтовых ящиков, поскольку единственными по-настоящему секретными кодами, принятыми кабельными компаниями или правительствами, которые выдали им лицензии, были дипломатические коды. Но отсюда был бы всего лишь шаг до того, чтобы посольства превратились, или предполагалось, что превратились, что еще хуже, в гнезда шпионажа. Ни в мое время, подумал он, ни при каком–либо преемнике - если только Министерство иностранных дел не контролирует этот шпионаж.


Но он был слишком большим дипломатом, чтобы сказать “Нет”. “Посол находится в том же положении, что и капитан военного корабля: он принимает на себя полную ответственность за каждое сообщение, отправленное из его посольства. Из этого следует, что любое подобное решение будет полностью зависеть от конкретного посла.”


“Но вы хотите, чтобы я запретил своим агентам приближаться к вашим послам”.


“Мы думаем, что это было бы наиболее целесообразно”. Корбин встал. “Я повторяю: у нас есть понимание?”


“О, я все прекрасно понимаю”. Командир выбил трубку о горшок с цветущим кустарником, посыпав ее горячим пеплом. “Я полагаю, теперь нам лучше пойти и послушать этого Леона. Кто он?”


Дипломат пожал плечами. “Просто какой-то даго”.



ЭТО НЕВЕРНОЕ ВРЕМЯ


38



“Два котелка для мистера О'Гилроя?” - спросил бухгалтер Бюро, вежливо озадаченный. “Я вполне понимаю, что, выдавая себя за вашего слугу, ему понадобился бы котелок, но два, оба куплены в течение двух недель?”


“Первый получил пулевое ранение в Киле”, - спокойно сказал Ранклин. “Так получилось, что он был – на мой взгляд, совершенно правильно – одет, когда однажды ночью помогал подстрекать патруль немецких войск к открытию огня”.


“О, вполне, вполне”. Бухгалтер, казалось, привык к таким объяснениям. “Но если вторая шляпа была заменой, то вы должны были указать это вместе с кратким описанием обстоятельств, приведших к ее потере или непоправимому повреждению. До тех пор, боюсь...


Он положил счет на растущую стопку отклоненных заявлений и взял другую бумагу. Это был невысокий, приветливый мужчина лет сорока с небольшим, который выкуривал одну сигарету в час и носил норфолкский пиджак, потому что для большинства англичан Париж был постоянным уик-эндом. Он бы ни в малейшей степени не возражал, если бы ему сказали, что в Париже он выглядит как англичанин; он бы сказал, что это то, кем он был.


“Вы, кажется, “ сказал он, - часто пользуетесь автомобильными такси. Вы находите омнибусы и метро неадекватными?”


“Мы тоже ими пользуемся. Просто, кажется, не стоит записывать стоимость проезда ”.


“О”. Бухгалтер отложил карандаш, чтобы обдумать этот радикально новый подход к жизни. Затем он сказал: “Я думаю, вам следует”, - и начал подсчитывать в своем блокноте.


Ранклин потягивал чай с лимоном и смотрел на маленький квадратик голубого неба, видневшийся над внутренним двором отеля. Затем его взгляд проследил за одной из многочисленных струек из водопровода отеля, вниз к унылому дереву в горшке в сыром углу, к ржавому металлическому столу с кучей бумаг и снова к бухгалтеру.


Он закончил считать. “ Если бы ты купил велосипед...


“Велосипед?”


“Да. И если бы цена хорошей подержанной машины была такой же, как в Великобритании, – скажем, сто двадцать пять франков, – то с учетом экономии на такси вы бы полностью окупили стоимость велосипеда всего за двенадцать с половиной дней - по вашим собственным подсчетам.”


“Довольно часто О'Гилрой ездит со мной в этих такси”, - отметил Рэнклин.


“Ах да. Тогда потребовалось бы два велосипеда и амортизационный период в двадцать пять дней. Конечно, это не совсем...”


“Я НЕ ПОЕДУ НА ПРИЕМ В АВСТРО-ВЕНГЕРСКОЕ ПОСОЛЬСТВО НА ПОДЕРЖАННОМ ЧЕРТОВОМ ВЕЛОСИПЕДЕ!”


Гостиничный кот, который спал в единственном сухом углу двора, вскочил и бросил на Ранклина возмущенный взгляд, затем начал вылизываться. Бухгалтер казался слегка удивленным. “Вы идете на прием в посольство?”


“Завтра вечером”.


“Считаете ли вы это абсолютно необходимым?”


“Если вы знаете что-нибудь о политической ситуации в ... Послушайте, это будет стоить всего двух такси. И я получу бесплатный ужин”.


“Вы не забыли о стирке воротничка вашей парадной рубашки? Возможно, даже всей рубашки? Понимаете? – именно эти мелкие упущенные моменты могут вылиться в значительные суммы. Я полностью осознаю, э-э, особенности вашей работы и то, что мне приходится принимать многие вещи на веру. Но доверие, я говорю, нужно заслужить. А что может быть лучшим способом заслужить ее, чем усердное внимание к таким деталям, как эти? Он дружелюбно, даже доверчиво улыбнулся.


Официант отеля, решив, что крик Ранклина был адресован ему, решил через две минуты подойти и посмотреть, что ему нужно.


“Позвольте мне заплатить за это”, - сказал бухгалтер, доставая бумажник, в котором лежали его личные деньги. “Не хотите ли еще чаю с лимоном?”


“Нет, спасибо. Я бы выпил большую порцию коньяка”.


“Это может оказаться очень дорогим напитком”, - рассудительно заметил О'Гилрой.


“Будь оно проклято. Сказал, что я должен заслужить доверие сопливого маленького клерка! Он сомневался в моей честности! Я провел половину своей армейской жизни, ссорясь с интендантом и артиллерийским управлением из-за пенни, но они велись как между джентльменами!”


О'Гилрой, который считал, что решение проблемы бури в чайной чашке - это украсть новую чайную чашку, спросил: “Тогда в чем же заключается ущерб?”


“Примерно половина того, что мы заплатили за замену снаряжения, оставленного в замке генерала, тебе не разрешен проезд первым классом, когда ты был слугой, примерно половина наших тарифов на такси запрещена – мы будем жить за свой счет в течение нескольких месяцев, если они не пошлют нас на новое задание. Черт возьми, мы пришли в Бюро не для того, чтобы терять деньги. Он сердито расхаживал по своей маленькой спальне, собирая и разбрасывая одежду.


“Мы знаем, где он остановился”, - сказал О'Гилрой. “Итак, шутка ли, предположим, что он встретил сегодня вечером молодую леди, и предположим, что в его напитке было что-то такое, что сделало его особенно беспечным, и предположим, что вы случайно оказались в его комнате и застали их в постели – такого респектабельного человека, как он, вы бы схватили за яйца”.


“Самое последнее место, к которому я бы хотел прикасаться при таких обстоятельствах. И тебе нужно было бы положить в его напиток целого носорога, а не только кусочек рога, чтобы вернуть его к жизни ...” Но сама мысль об этом успокоила его; он сел и задумался, улыбаясь. “Жаль, что шантаж может быть таким непредсказуемым ... неужели нет другого преступления, которое мы могли бы совершить?”


“До этого дошло, не так ли?”


“Мы учимся быть кем-то вроде преступника, не так ли? И мы не можем продолжать выполнять свою работу без надлежащего финансирования, так что давайте использовать то, чему мы научились”.


Это была логика, с которой О'Гилрой согласился не моргнув глазом, но знал, что Рэнклин сразу же отверг бы ее несколько недель назад. Мы учимся, все в порядке, дорогой капитан, но мне интересно, осознаешь ли ты, насколько?


“Думай, парень, думай”, - убеждал его Рэнклин. Но, в конце концов, он додумался до этого сам.


“Считать все военные действия нормальными, потому что все должно быть продиктовано необходимостью, не считать ничего исключительным, к чему прибегают только в крайних случаях , короче говоря, отрицать существование Kriegsraison и говорить, что все является Kriegsmanier, для меня означает отрицать роль совести в ведении войны. И все же именно этого от нас хочет профессор Уэстлейк. Но я глубоко и взвешенно убежден, леди и джентльмены, что когда мы теряем совесть, мы теряем здравый смысл – немалая мелочь в вопросах права. Профессор Людер провел аналогию с уголовным правом: человек может совершать действия, противоречащие этому закону, но при этом быть оправдан на основании крайней необходимости, такой как самосохранение. Это не отменяет закон. Так обстоит дело с нациями: мы должны продолжать признавать законы, принимать исключительное таким, какое оно есть, и по-прежнему выносить за это суждение на форуме совести ”.


Все это было довольно далеко от полей сражений, которые знал Ранклин, и его внимание блуждало по комнате – предположительно, по бальному залу, поскольку отель де Матиньон был построен как частный дом – практически дворец - и стал посольством Австро-Венгрии всего тридцать лет назад. Теперь комната была битком набита изящными позолоченными стульями (их было недостаточно: Ранклин прислонился к колонне), дипломатическим корпусом, парижскими юристами и почетными гостями, которым Двоевластная монархия демонстрировала свой последний улов.


Он сам оказался там из-за Коринны, которая сейчас сидела в нескольких ярдах от него, завернутая в зеленый шелк с водянистым отливом и скромную россыпь рубинов, и слушала с яркой, но довольно застывшей улыбкой профессора ... э-э ... дайте подумать … ах да, Хорнбим, Джеральд Хорнбим. Американский эксперт по международному праву, вы знаете. Вы, должно быть, слышали о нем.


Что ж, теперь я узнал и в любом случае нашел бы в нем американского юриста, решил он. Розовощекий, довольно полный, с пышными седыми усами и гривой волос (странно, как преуспевающие юристы ухаживают за своими прическами; Грейнбиму, должно быть, за шестьдесят), парадный костюм слегка устарел и помялся, демонстрируя академическую состоятельность.


Он двинулся дальше, в то время как мысли Рэнклина ускользнули покурить, хотя он все еще преследовал профессора Уэстлейка. “В случае восстания в соседнем государстве он заклеймил бы как беззаконное любое вмешательство для подавления того, что он с удовольствием называет "простым заражением принципов’, ссылаясь в качестве своего авторитета на знаменитое послание Каннинга в 1823 году, которое оправдывало вмешательство только перед лицом физической угрозы. И все же, какой флот или армия сегодня могут организовать вторжение более мощное, чем вторжение, основанное исключительно на принципах? И, осуждая одну сторону медали, он совершенно упускает из виду то, что начертано на другой: если мы наделяем принципы силой зла, не можем ли мы также наделить их силой добра? И если это действительно так, не может ли это быть также вмешательством в поддержку принципов? Или мы должны сковать себя законами, неподвластными более тонким суждениям совести?”


Он закончил под взрыв бурных аплодисментов, несколько одобрительных возгласов и мрачное бормотание из-за спины Ранклиня: “Parce que c'est fini”. Хорнбим задала один вопрос, сформулированный так, как будто его зачитывали по старому пергаменту, а затем несколько женщин в аудитории просто встали, заставив мужчин вокруг них сделать то же самое, и через мгновение беседа была закончена, и можно было приступать к ужину.


Ранклин держался позади, ожидая Коринну и наблюдая за небольшой толпой, собравшейся поздравить Хорнбима. Среди них была невысокая, слегка полноватая девушка, возможно, лет двадцати пяти, которая, тем не менее, была одета так, чтобы выделяться где угодно, за исключением парижского приема. Она взяла Хорнбима за руку и собственнически улыбнулась толпе.


“Мэтт, иди сюда и познакомься с мистером Темплом”, - позвала Коринна. Она была с долговязым молодым человеком в очках – американцем, судя по тому, как он растягивал слова.


“Из нашего посольства”, - подтвердила Коринна, представляя их друг другу.


“И что вы думаете об обращении профессора Хорнбима, сэр?” Вежливо спросил Темпл.


“Очень интересно”, - быстро сказал Ранклин и, предоставленный самому себе, больше ничего бы не сказал. Но он был обязан Коринне не быть слишком деревенской болтушкой, на что теперь указывало выражение ее лица. Итак: “Я думаю, что его лекции должны быть хорошо восприняты в Австро-Венгрии”.


Это не удовлетворило Коринну, но Темпл уловил намек и серьезно кивнул. “Совершенно верно. Его взгляды на интервенцию в соседнее государство ...”


“Такие, как Сербия”. И Ранклин сразу понял, что сказал очень грубое слово. Темпл вздрогнул и действительно огляделся.


Теперь Коринна заинтересовалась. “Я думал, что эта история с интервенцией касается только Кубы и, возможно, теперь Мексики; он отличный человек Тедди Рузвельта. Но я никогда не думал о Сербии . ”


“Миссис Финн, мы находимся на территории Австро-Венгрии”, - прошипела Темпл. “Я сожалею, что всплыл этот вопрос”.


“Я виноват”, - сказал Ранклин. “Тем не менее, он не говорит от имени вашего правительства, и вы не приглашали его в Европу, так что если что-то из того, что он говорит, может быть истолковано как одобрение любого предполагаемого действия с печальными последствиями – Боже милостивый! Я начинаю говорить, как он. В любом случае, ты можешь отречься от него.”


“Мы бы предпочли не делать этого”, - сказал Темпл. “Он очень выдающийся ученый. И наша работа - защищать наших граждан за границей, а не бить их по рукам. И все же ...”


“Я все равно планировала вскоре поехать в Вену”, - весело сказала Коринна. “Может быть, я запрячусь в его фургон и посмотрю, не смогу ли я его немного утихомирить”.


“Миссис Финн”, - сказал Темпл, начиная волноваться, - “у нас в Вене отличное посольство”.


“Ну, конечно, знаешь, но они все дипломаты, не так ли, старина, какого черта? В любом случае, Люси была бы рада, если бы кто-нибудь помог ей с покупками, я уверен”.


“Его жена?” Спросил Ранклин.


“Дочь, дура. Миссис Хорнбим - инвалид, не путешествует”.


“Ах, скажите мне, ” обратился Рэнклин к Темплу, “ кто этот майор в кирасирской форме?”


Темпл покосился через комнату на светловолосого молодого человека, который попеременно смеялся и макал усы в шампанское. “О, их временный военный атташе, я забыл его имя. Настоящий вернулся в Вену.”


“Он выглядит, ” сказала Коринна, “ как будто у него очень мускулистый мозг”.


Ранклин кивнул, надеясь, что она права.



39



Все окна посольства были распахнуты настежь, принося смесь теплого свежего воздуха и неприятного запаха изо рта после вчерашнего приема. Или, по крайней мере, Временного военного атташе это смутило, когда он пробирался между уборщиками и метельщиками, чтобы посмотреть на человека, ожидающего в маленькой боковой комнате.


Посетитель был худощав, его волосы были зачесаны назад каким-то отвратительно пахнущим маслом, на нем были очки в толстой оправе и костюм, который был почти дипломатическим инцидентом. Он похож на слугу – или того хуже, подумал атташе. Кто его впустил? Кто разрешил ему присесть?


Не зная, на каком языке говорить, он издал горлом интернациональный звук. Посетитель поднял глаза и спросил: “Вы говорите по-английски?”


“Я верю”.


Посетитель полез в оттопыренный карман. “Значит, вы хотите купить это?”


Он даже не сказал “сэр”. Книжечка была красной, тонкой, карманного формата, и на первой странице было написано "СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНО" – КОД X - TRES SECRET. Атташе открыл его, затем резко сел.


Я буду атаковать, прочитал он – 11647 – Je vais attaquer. Его руки дрожали, и он сделал несколько глубоких вдохов, чтобы справиться с похмельем. Несмотря на то, что атташе был кавалеристом и наслаждался представлением о себе как о “дьявольском парне”, он не был глуп. Возможно, многое из того, что он в себе принимал за интеллект, на самом деле было безжалостным честолюбием, но в некоторых военных кругах это ничуть не хуже.


Я атакую – 45151 – J'attaque.


Если это грязная шутка, учиненная невыразимым мадьяром в коммерческом разделе, я лично прослежу, чтобы его отправили в Мансанильо.


Я напал – 31847 – J'ai attaque.


“Где– ” - его голос сорвался на хрип, и он закашлялся: “ – где вы это взяли?”


“Это принадлежит мне, хозяин, но он в это прекрасное утро был мертвецки пьян, и я улаживаю его дела за него”. Он ухмыльнулся, как горгулья.


“Кто твой хозяин?”


“Ах, вот что. Я подумал, что имена, особенно мои, не обязательно упоминать в этом. Просто скажи, что он из тех, кто пользуется книгами такого рода. И к тому же незаконнорожденный англичанин.


“Вы не англичанин?”


Посетитель встал, выхватил книгу и презрительно посмотрел на форму Кюрасье. “Я прошу позвать офицера, а они присылают уборщика”.


“Нет, подождите, пожалуйста. Вы ирландец”.


“Гений. И в форме”.


“Добрый католик, как и мы, австрийцы”.


Явно успокоенный, посетитель снова сел.


“Но как, ” спросил атташе, - я могу быть уверен, что эта книга подлинная?”


Посетитель пожал плечами. “Откуда мне самому знать. – кроме меня, мастер Джест получил это для специальных телеграмм. Хочешь ты этого или нет?”


“Это более сложный вопрос, чем вы понимаете. Я не могу просто купить эту книгу. У меня нет полномочий. А покупка самой книги сделала бы код бесполезным, потому что ...”


Посетитель изучил свои ногти, возможно, чтобы убедиться, что ни капли грязи не выпало.


“Я хочу тысячу фунтов”, - сказал он.


“И я сказал, что ты не проснешься раньше часа дня, поэтому он пошел в атаку с кодом – чтобы его сфотографировали – а потом задал мне еще кучу вопросов, а потом заставил меня ждать в саду. Джейзус! ты бы видел, какого размера этот сад...


“Я считаю, что это самый большой частный парк в центре Парижа”, - сказал Ранклин. Они встретились в большом студенческом кафе недалеко от площади Сен-Мишель и, для собственного спокойствия, в темном его уголке.


“... и угостила меня кофе и пирожными с кремом – ах, эти пирожные, ты никогда в жизни не пробовала ничего подобного”.


“Это прекрасно, но получим ли мы деньги?”


О'Гилрой задумался. “Судя по тому, что он говорил, он был серьезен: просил меня не бросать работу внезапно и не пропивать все сразу, иначе у тебя возникнут подозрения”.


“Значит, он что-то знает об этом бизнесе”.


“И он дал мне сто франков”.


“Четыре фунта? Что ж, это для начала. Судя по тому, что мы слышали в Брюсселе, тысяча - многовато для кода, но мы должны получить от шести до восьми. Как вы думаете, им удалось сфотографировать всю книгу целиком?”


“У них было три часа, и мы говорили о том, чтобы посадить их на поезд до Вены ...”


“Это по меньшей мере двадцать четыре часа. Это займет время”. Их собственное “доказательство” кода уже ушло: подкупленный оператор отправил по телеграфу закодированное сообщение в британское посольство в Вене. Завтра или послезавтра в Кундшафтштелле будут фотографии шифровальной книги, перехваченная телеграмма будет извлечена из файла “нераскрытых”, и вот! – дело раскрыто. На самом деле, все, что они узнали, это то, что это был тестовый запуск нового кода, который в будущем будет использоваться только в критические моменты (что объясняет, почему они не будут получать поток телеграмм в новом коде) и никакого подтверждения не требовалось. И они придут к выводу, молился Ранклин, что им предлагают сделку.


Единственный риск, по его мнению, заключался в том, что посольство в Вене получит нечитаемую телеграмму, пожалуется в Министерство иностранных дел, которое заподозрит Бюро и закричит, что их дипломатической девственности угрожают. Но это было слишком плохо: если командующий не хотел неприятностей с Министерством иностранных дел, он не должен был посылать бухгалтеров, которые оскорбляли финансовую честность его агентов.


Он задал короткий список вопросов. “Вы сказали, что хотите получить деньги наличными, в фунтах или франках?”


“Да”.


“И что мы уезжаем на следующей неделе, и ты хотел, чтобы это было подсказкой?”


О'Гилрой кивнул.


“Что, если они не заплатят, это сделает кто-то другой?”


“Ах, они прочитали мне лекцию о том, как это разрушит ценность кода, если об этом узнают, и мне потребовалось много времени, чтобы понять, что они имели в виду”. Сочувствие Рэнклина было полностью на стороне австрийского атташе; глупость О'Гилроя была первоклассным представлением.


“Но вы все еще уверены, ” добавил О'Гилрой, - что не хотите, чтобы я испробовал это и на немцах?”


“Нет необходимости рисковать. Это австрийцы. После дела Редля они хотят, им нужен успех разведки – просто для их собственной самооценки. И, ” он поставил галочку на последнем вопросе, “ они пытались следить за вами?


“О да. Но Рю де Варенн - прямая длинная улица, и они не осмеливаются приближаться, и я потерял их в этой путанице вокруг Рю дю Бак и бульвара ”.


Если О'Гилрой сказал, что последователи пропали, значит, они пропали. Но что еще больше впечатлило Рэнклина, так это то, как О'Гилрой изучил географию Парижа; он дико произносил названия улиц, но ходил по ним уверенно. И он мог чувствовать настроение в округе так же, как скрюченный старый крестьянин чует перемену погоды. Этот человек был обычным горожанином, что не считалось большим комплиментом в старом кругу Рэнклина, но теперь …


Он скатал список вопросов в трубочку, раскурил ее и прикурил от нее свою трубку. “Что ж, через несколько дней, ” он удовлетворенно пыхнул, - платежеспособность должна броситься нам в глаза. И тебе больше никогда не нужно наносить эту гадость на волосы.”


“И я подумываю одолжить тебе полпинты, когда ты в следующий раз пойдешь гулять с миссис Финн”.


Ранклин закрыл глаза и слегка вздрогнул.


В офисе Дома Шеррингов на бульваре Капуцинок не было ничего нового или вызывающего. У него был спокойный солидный вид учреждения, которое существовало долгое время, как, с точки зрения финансового мира, и было. Отец Шерринга принадлежал к тому поколению американских финансистов, которые научились бизнесу в Европе, направляя старые деньги в железные дороги и рудники Америки задолго до того, как они обратили вспять поток финансирования войн в Европе.


Недоумевая, зачем его туда вызвали, Ранклин был еще больше удивлен, обнаружив Темпла из американского посольства, который уже пил кофе в отделанном темными панелями кабинете. На нем был бежевый летний костюм и яркий галстук, но его худое лицо в очках выглядело достаточно дипломатично мрачным.


Шерринг пожал руку, предложил кофе и сразу перешел к делу. “Я получил телеграмму от Коринны. Я не буду утруждать себя показом этого вам, вы оба этого не поймете, но, переведя и прочитав между строк и так далее, она беспокоится о профессоре Хорнбим. Похоже, с ним обращаются по меню, как с красавицей бала, и Коринна думает, что они что-то замышляют.”


“Простите, сэр, ” сказал Темпл, - но кто такие ‘они’?”


Ранклин также думал о многих уровнях “они” в Вене.


Шерринг пролистал телеграмму – несколько страниц длиной – и нахмурился. “Неправильно сказано, просто громкие имена в суде и правительстве. А у профессора постоянно спрашивают юридические заключения, и она с подозрением относится к мотивам.”


“Это могло быть просто лестью”, - предположил Темпл. “Венское общество обычно говорит больше, чем имеет в виду”.


“Конечно, но Коринна, черт возьми, не дура. Если она скажет, что есть о чем беспокоиться, я поддержу ее ”.


Никто не знал, что сказать дальше. Рэнклин наблюдал за Шеррингом и удивлялся, почему он похож на американца. На самом деле, конечно, это было не так: он выглядел как боцман бродячего парохода, одетый в одежду банкира. Возможно, дело было в том, что в Европе такой человек никогда не смог бы стать международным банкиром, никогда не был принят финансовыми семьями, хорошо воспитанный (по-своему, добавила кровь его графства) на протяжении поколений распоряжавшийся большими деньгами не по назначению. Они никогда бы не сняли пиджаки в самый неподходящий день и не сидели бы, откинувшись назад, засунув большие пальцы в жилетные карманы.


“Ну?” Спросил Шерринг.


Темпл кашлянула и осторожно сказала: “Если она чувствует, что американский гражданин поддается искушению сделать заявления, которые могут поставить нас в неловкое положение, тогда наше посольство в Вене могло бы ...”


“Она говорит, что наше посольство...” Шерринг снова потянулся к телеграмме, чтобы разобрать точные слова, затем решил, что они слишком точны. “Она не так впечатлена”, - заключил он.


Темпл криво улыбнулся. “Если речь идет о возможном австрийском вмешательстве в Сербию – чего, я полагаю, опасался мистер Ранклин, когда мы встретились здесь на выступлении Хорнбима, – я действительно не верю, что Австрия собирается начать войну только потому, что американский юрист говорит, что это нормально ”.


“Нет, ” признался Шерринг, “ но...”


Темпл продолжил: “Если они все-таки пойдут на войну, уверен, они воспользуются любым оправданием, какое только смогут найти. Нации всегда так поступают. Но я так же уверен, что ни один сотрудник американской дипломатической службы не попытается лишить Хорнбима его права по Первой поправке высказывать свое мнение. И я бы предположил, что Граб, как юрист и республиканец, тоже это знает ”.


Шерринг посмотрел на него без всякого выражения, что означало, что его лицо было обычным грубым и серьезным. “Хорошо, сынок. Ты хочешь, чтобы тебя освободили от занятий в школе?”


Темпл встал. “Я думаю, мне лучше быть, сэр, если этот разговор будет продолжаться”.


Выпроводив Темпла, Шерринг осторожно направился обратно к Ранклину. Как и у многих высоких, грузных мужчин, у него была изящная походка, почти на цыпочках.


“Ты все еще думаешь так же, как в Киле?” спросил он. “О том, что произойдет, если Австрия нападет на Сербию?”


“Да”.


“Ты бы поехал туда, чтобы помочь Коринне разобраться, что происходит?”


Ранклин сглотнул. “Я– я бы хотел. Но скажи мне: какой у тебя в этом интерес?”


“Узнаю, что должно произойти, раньше всех, - быстро ответил Шерринг. “И держу это при себе, пока могу. Возможно, мы занимаемся одним и тем же бизнесом”. Он позволил себе слегка мрачноватую улыбку. “Коринна хочет, чтобы ты встретился с ними в Будапеште – они переедут из Вены к тому времени, как ты сможешь туда добраться. Похоже, он читает одну и ту же лекцию в обоих местах.”


Вена пыталась – по крайней мере, в незначительных вопросах – относиться к столице Венгрии как к равной.


“Мы оплатим все ваши расходы, - продолжал Шерринг, - и вас, и вашего ирландца, как его там. Хорошо? И не хотите ли чего-нибудь выпить?”


“Для меня еще рановато”, - сказал Ранклин. “Но да, я бы хотел”.


Он ожидал слугу с серебряным подносом. Вместо этого Шерринг просто открыл шкафчик из красного дерева и начал наливать; возможно, он ценил свое время и неприкосновенность частной жизни больше, чем любую демонстрацию высокого положения.


Когда они снова расселись, Шерринг сказал: “По тем подсчетам, которыми вы пользовались в Киле, сейчас все еще военный сезон. Как вы думаете, это произойдет примерно в этот раз?”


“Вам не нужно, чтобы я говорил вам, что Европа усеяна кучами пороха и сухих трутов, особенно Балканы, даже несмотря на то, что в Бухаресте начинается мирная конференция. Но собирается ли кто-нибудь случайно или намеренно уронить зажженную спичку ... Он пожал плечами. “Возможно, после Будапешта у меня появится идея получше, но только возможно”.


“Угу. Если это произойдет, как ты думаешь, война будет долгой?”


Все, кто говорил о войне, говорили о короткой войне, но, возможно, те, кто думал иначе, держали свой пессимизм при себе. В военном отношении Ранклин понятия не имел: войны такого масштаба, какой он предвидел, в Европе не было со времен мушкета Браун Бесс и деревянных человечков. Он беспомощно покачал головой.


“Если вы начнете войну, - медленно произнес Шерринг, - она будет другой. Я имею в виду не только ваши новые дредноуты и большие пушки. Я имею в виду, что речь пойдет не только о смене границ: речь также пойдет о смене идей. Всего пятьдесят лет назад у нас была война идей – как и во многих других вещах, здесь, в Европе, мы впереди вас. Он слегка улыбнулся. “Я был еще совсем мальчиком, когда все закончилось, и мой отец взял меня с собой в поездку по Югу, посмотреть, что осталось от бизнеса. Там почти ничего не осталось. Кроме ненависти, и она все еще присутствует.


“Вы ввязываетесь в подобную войну, и Европа в конечном итоге будет другой. Насколько другой, я не знаю, но...” Он посмотрел на Рэнклина странным, задумчивым взглядом. “Но, может быть, тебе повезет, и ты не доживешь до этого, не при твоей работе. Неважно, ” вежливо добавил он, - то есть.”


Ранклин очень тщательно готовил свою телеграмму в Бюро, и им потребовалось двадцать четыре часа, чтобы ответить:


ОДОБРЯЮ, ИССЛЕДУЮ ВОЗМОЖНОСТИ ДЛЯ БИЗНЕСА В БУДАПЕШТЕ, ОСТАНАВЛИВАЮ АККРЕДИТИВ, ЖДУ В БАНКЕ, ОСТАНАВЛИВАЮСЬ, НЕ ПОВТОРЯЮСЬ, НЕ ПУТЕШЕСТВУЮ В ВОСТОЧНОМ ЭКСПРЕССЕ И НЕ ОСТАНАВЛИВАЮСЬ В ДОРОГОМ ОТЕЛЕ, ЗАКАНЧИВАЕТСЯ ДЯДЯ ЧАРЛИ.


“Вы упоминали, что мистер Шерринг все равно за все это платил?” Спросил О'Гилрой.


“В конце концов, нет. Я чувствовал, что моя телеграмма будет слишком дорогой, если я объясню ”.


“Этот бухгалтер гордился бы тобой”.


“Тем не менее, дядя Чарли ожидает от всего этого полного отчета и кое-чего нового. Но, учитывая связи с Шеррингом, мы должны познакомиться с интересными людьми ”.


“Мы подыгрываем этому, не так ли?”


“Это и наша маскировка, и наша возможность; теперь мы ловим приспешников. Не говорите о деньгах меньше, чем в миллионах – если только кто-то не пытается надуть вас на полпенни”.


Но именно австро-венгерское посольство едва не стало причиной настоящей задержки. Как и любое государственное учреждение в любом месте, неохотно раздававшее деньги, оно не платило за код – чуть более 700 фунтов стерлингов – до полудня того дня, когда они должны были уезжать. Это не оставляло времени на внесение наличных в маленький, малоизвестный банк, который Рэнклин выбрал в Версале. Хотя он не слишком беспокоился о том, чтобы перевезти деньги в Будапешт, и мог оттуда перевести их телеграфом на счет, он предпочел бы оставить кодовую книжку в банковской ячейке. Он думал просто уничтожить его, но это должно было быть сделано очень тщательно, а в июле пожаров в гостиничных номерах не было. Поэтому вместо того, чтобы пытаться спрятать его в своих комнатах, он просто взял его с собой.


На самом деле он не нарушил бы никакого закона, размышлял он в такси, везущем их на Восточный вокзал, даже если бы австро-венгерские власти обнаружили это у него. Каждую свободную минуту за ним просто следовали бы двадцать человек в дешевых ботинках и с пустыми выражениями лиц.



40



Пока О'Гилрой не стал шпионом, он никогда не надевал вечерних платьев. Теперь он воспринимал это как еще одну часть своей маскировки, но идея переодеваться к ужину в поезде, даже в Восточном экспрессе, показалась ему несколько перегибающей палку. Настоял Рэнклин; персонал вагонов-перевозчиков вряд ли мог ввести такое правило, когда так много их пассажиров были выходцами с Востока, у которых были свои стили одежды, хотя они, безусловно, могли заставить любого в дорожном твиде чувствовать себя не в своей тарелке.


Но через несколько минут ему пришлось признаться, только самому себе, что Ранклин был прав. В оранжевом свете газовых ламп, оттенявшем цвет его шампанского, было приятно чувствовать, что он принадлежит к такой компании, что без него она была бы неполной. И еще приятнее чувствовать, что вспыльчивый турок с голосом попугая принадлежал меньшему. Но чего ты мог ожидать? Чертов иностранец.


“Закуска?” Предлагал Ранклин. “Тогда я буду "Шатобриан" с беарнским - может быть, вы предпочтете подошву и продолжите с шампанским?”


“А почему бы и нет?” Сказал О'Гилрой, удивив даже самого себя тем, что ему не приходится выбирать, что ему больше нравится. Он допил свой бокал и подождал – недолго, – пока кто-нибудь наполнит его.


Ранклин улыбнулся, немного завистливо и только глядя в окно на залитые сумерками холмы за Марной. Для него это было просто поднятие ножа за сервировкой стола, памятная тяжесть чистого серебра, которая возвращала к вечерним трапезам в Вулвиче и другим столам Полка, где свет ламп отражался от трофеев старых кампаний, к которым он когда-то принадлежал. По крайней мере, О'Гилрой знал, что привело его сюда: деньги. Ранклину потребовалось двадцать лет, чтобы понять это. Никогда не будучи богатым, но и не испытывая нужды в наличных, он не понимал, что те вечера в столовой, веселые прогулки по Лондону и Аскоту, само товарищество - все это было основано на деньгах. И когда это ушло, они ушли. Никто не был недобрым, но они больше не смотрели ему в глаза, не знали, о чем говорить. Все было кончено.


Он проснулся и обнаружил, что официант спрашивает их заказ. Он сделал его, затем вытащил руку из кармана, где, как он понял, сжимал золотые монеты и перебирал их пальцами.


“Это ненадолго”, - сказал он. Но, конечно, для О'Гилроя это было настолько очевидно, что он неправильно понял.


“Вы думаете, что произойдет крушение поезда?”


“Нет, нет, хотя в прошлом у них было несколько случаев. И я осмелюсь сказать, что они были на волосок от смерти, когда король Болгарии настоял на том, чтобы сесть за руль”.


“Он этого не делал?”


“Почему бы и нет? Он ехал через его страну ...” И он продолжал рассказывать легенды о поезде, пока они двигались на восток, навстречу ночи и немецкой границе. “... а знаете ли вы – мне, конечно, следовало упомянуть об этом раньше, – что, если вам было одиноко, кондуктор мог заранее телеграфировать с одной станции, чтобы молодая леди ждала вас на следующей, чтобы проводить вас всю ночь?”


Ему показалось, что он уловил вспышку интереса в глазах О'Гилроя, прежде чем он решил вместо этого испытать шок. “Ты никогда не мог”.


“Оглянитесь вокруг. Как вы думаете, кому-нибудь из этих джентльменов не хотелось бы время от времени чего-нибудь подобного? Поезда, подобные этому, существуют для удовлетворения потребностей. Это будет стоить вам кое-чего за, э-э, поездку в обоих смыслах, и я уверен, что кондуктор будет ожидать большего, чем стоит телеграф. Было бы дешевле, если бы вы могли найти герцогиню, сбежавшую от своего безумного мужа в свадебное путешествие ... ”


“Капитан!”


“Я клянусь в этом. Я слышал это от...”


Они проснулись среди ярких пейзажей Южной Германии, похожих на открытки, позавтракали и устроились покурить в креслах в салоне вагона-ресторана. Ранклин нашел газету, доставленную на борт во время предыдущей остановки, и перевел О'Гилрою новости с Балкан. Боевые действия теперь официально прекращены; Болгария, напавшая на Грецию и Сербию, проиграла не только им, но и Румынии и Турции, которые были счастливы ограбить человека, когда он упал. В столице Румынии Бухаресте шли мирные переговоры, к большому разочарованию Австро-Венгрии, которая предпочла бы праздновать победу Болгарии и командовать ею на мирной конференции.


Он попытался объяснить, не притворяясь, что понимает все нюансы, "Двойственную монархию”: холодный брак Австрии и Венгрии с их насильственно усыновленным потомством из Богемии, Галиции, Хорватии, Боснии и всех остальных, без каких-либо общих уз расы, религии или языка.


“Что, кажется, объединяет их, так это Армия – и император. Кстати, не называйте его так в Будапеште: он император Австрии, но король Венгрии … Но теперь, когда Сербия – они славяне – одерживает серию побед, славяне внутри монархии становятся беспокойными. Есть панславянское движение, поговаривают о Великой Сербии, достигающей Адриатического побережья. Это еще одна вещь, которая беспокоит монархию: обнаружение того, что ее флот закупорен в портах на побережье. Армия мобилизована уже несколько месяцев, готова выступить в Сербию.”


“Звучит так, будто они проглотили бы живую змею, чтобы она не укусила их снаружи”.


“И это только начало. Россия, вероятно, поддержит Сербию: она их подстрекает. После этого весь европейский карточный домик может рухнуть ”.


“На войне ты бы вернулся к артиллеристам?”


“Это будет не мое решение, но я надеюсь на это”. Его мысли унеслись дальше, на юг, к разрушенной железнодорожной станции за пределами Салоник. “Если это продлится больше пары месяцев, это будет война артиллеристов, а не шпионов”.


“Может быть, миссис Финн была права, и теперь это наша война”.


Но на мальчишеском лице Рэнклина появилось мрачное озадаченное выражение, и О'Гилрой догадался, что он пытается заглянуть слишком далеко в будущее. Что касается его самого, то он был доволен настоящим: удобным креслом, завораживающим пейзажем за окном и обещанием мюнхенского пива, когда они будут проезжать через этот город.


*


Они закончили обедать как раз в тот момент, когда поезд отошел от Зальцбурга, и поспешили вернуться, чтобы занять свои кресла и заказать кофе. Когда О'Гилрой поворачивался, чтобы сесть, дверь прямо за ним с грохотом распахнулась, и в комнату вошел плотный мужчина в темном костюме с высокими пуговицами и, казалось, собирался пройти прямо через О'Гилроя. Затем рука в униформе протянулась мимо марширующего и отбросила О'Гилроя в сторону между стульями. Ранклин отступил назад, узнав грубоватое лицо, прямую линию волос и пышные усы, склонил голову и пробормотал: “Ваше королевское высочество.” Четверо мужчин, двое в армейской форме, протопали мимо в столовую.


О'Гилрой вскочил, как боксер, которому подло поставили подножку. “ Джейзус и Мэри! Я вышибу дух из...


Ранклин потянулся, чтобы положить руку себе на грудь. “Я не думаю, что вы раньше встречались с эрцгерцогом Францем Фердинандом, не так ли? Ну, теперь вы с ним познакомились. Присаживайтесь и выпейте коньяку.”


О'Гилрой позволил усадить себя, на этот раз более мягко, в кресло и сидел там, шипя, как неразорвавшийся снаряд. Ранклин коротал время до прибытия кофе и коньяков, раскуривая, а затем снова раскуривая свою трубку; это был незнакомый французский табак, и он набил его слишком неплотно.


Когда О'Гилрой выпил половину своего бренди и отпил большую часть остального, он достаточно успокоился, чтобы сказать: “Так ты говоришь, этот жирный грабитель собак - сын императора?”


“Нет, его племянник, но все же следующий император. Сын Франца-Иосифа покончил с собой почти пятнадцать лет назад (вы можете выбрать любую историю об этом). Затем, год спустя, была убита императрица. Если подумать, старику пришлось туго. И люди уважают его за старомодные добродетели.”


“Нравится иметь больше манер, чем у клопа”.


“Я так считаю”.


“Интересным будет день, когда этот ублюдок станет императором”.


“Да-а, я полагаю, потребуется нечто большее, чем манеры капрала-строевика, чтобы сохранить монархию единой: вы увидите, что венгры его ненавидят. И предполагается, что он один из Сторонников войны, стремящийся сразиться с Сербией, даже с Россией, вместе с главнокомандующим армией Конрадом. Но если это не оскорбляет вас слишком глубоко, я могу рассказать вам одну трогательную историю о нем.”


О'Гилрой посмотрел на него со спокойным, но полным недоверием. “Сделай это с Маленькими людьми и горшками с золотом, и, может быть, я послушаю”.


“Он женился по любви, а не на женщине, достойной стать императрицей. Просто графиня – хотя сейчас она герцогиня – Софи Чотек. Они перепробовали все, чтобы отговорить его, но он пошел напролом. Поэтому ему пришлось отказаться от ее права быть императрицей и от права их детей становиться кем угодно. Вот что делает с тобой настоящая любовь. ”


“Слезы текут у меня по ногам. И от чего он отказался ради себя? – не от того, чтобы стать императором, я наблюдаю”.


“Это правда”, - признал Ранклин, который раньше не смотрел на историю под таким углом. “Но он стал немного изгоем. Венское общество очень ехидно относится к ним, и к ней в частности. Большую часть своего времени он проводит в армии.”


“Тогда да поможет Бог Армии”.


Это, согласился Ранклин, было разумной просьбой. Но Франц Фердинанд, предположительно, направлялся сегодня в Вену - и, предположительно, по армейским делам. Почему именно сейчас?


Большинство европейских пассажиров завершили свое путешествие в Вене, вежливо задержавшись до отъезда эрцгерцога и его коллег. Церемонии не было, только двое мужчин ждали быстрого обмена приветствиями и поклонами, затем все зашагали прочь сквозь толпу понуривших головы.


Когда другие пассажиры ушли, Рэнклин и О'Гилрой вышли размять ноги и купить газеты и иллюстрированные журналы: наряду с новостями Рэнклин хотел привлечь внимание к именам австро-венгерского общества и иерархии. Они все еще медленно ходили кругами, когда прибыла свита Хорнбима: Коринна, сам Хорнбим, дочь Люси, несколько упитанных вельмож и достаточное количество носильщиков, чтобы помочь обнаружить исток Нила.


Коринна поприветствовала их. “Добрый вечер, ребята. Это тот поезд, который следует на таинственный Восток? Не сбивайтесь с шага, вы выглядите так, словно служили в армии”.


Она была луговым ветерком в теплом и затхлом воздухе Вестбанхоф, и они оба улыбнулись, приподнимая шляпы. То же самое сделал шеф-повар бригады, отдав честь и поклонившись одновременно – жест, который только французы могут делать убедительно.


Она, конечно, узнала его. “ Добрый вечер, месье Клод. У нас есть время выпить кофе перед тем, как переодеться? Запрыгивайте на борт, ребята; какие новости на "Риволи"?


К ним уже относились как к элите – как и должно было быть в том поезде, – но Ранклин предвидел, что в течение следующих нескольких часов до Будапешта они будут избранной элитой. Вероятно, все еще оставалось особо избранное обращение элиты, возможно, предназначенное для вежливых эрцгерцогов, если таковые когда-нибудь родятся, но Ранклин не жаловался. Он запрыгнул на борт.


Коринна распорядилась рассадкой за ужином, так что Рэнклин сел за стол на четыре персоны с Хорнбимом и Люси, в то время как она стала партнером О'Гилроя за двухместным столиком.


“Вы хорошо знаете Будапешт, мистер Ранклин?” Спросила Люси. “Кто-то сказал мне, что он очень похож на Париж”. У нее были проницательные, умные, но еще не чувствительные лицо и манеры. Ее платье и прическа были идеальны, но не совсем соответствовали ей, как если бы она была дублершей, внезапно призванной сыграть главную роль.


“В Будапеште есть несколько широких бульваров, - вспоминал Ранклин, - и он был построен в основном в прошлом веке, так что...”


“Но в Вене сказали, что это всего лишь плохая имитация Вены”.


“Они бы так и сделали. Да, между ними много соперничества– ”


“Ты хорошо знаешь Вену? Я думаю, это замечательное место. Люди такие галантные и веселые, и дворцы! только тебя туда не пускают, как в Париже”.


“Я же говорил тебе, милая”, - сказал Хорнбим, тихо забавляясь, “тебе придется подождать, пока они не увидят свет и не станут республикой. Тогда ты сможешь посещать дворцы”.


“Ну, я думаю, это просто подло с их стороны. И императора не было в городе, и эрцгерцога. Мы встретили пару эрцгерцогов – вы знали, что их было семьдесят? – но не злого эрцгерцога Франциска.”


Хорнбим поморщился; Ранклин серьезно сказал: “Эрцгерцог обедал сегодня в этом самом вагоне-ресторане по пути в Вену”.


“О, он этого не делал! Каким он был?”


Ранклин думал направить ее к О'Гилрою, но, возможно, она была слишком молода. “Очень по-герцогски”, - неуверенно сказал он.


“Мы слышали, ” сказал Хорнбим, “ что он охотился недалеко от Зальцбурга”.


“Вот где он преуспел. Вы случайно не слышали, почему он сейчас может быть в Вене?”


Хорнбим покачал головой, возможно, не желая ввязываться в сплетни. Но тут вмешалась Люси, понизив голос и почти облизывая губы. “Они говорят, что иногда у него бывают приступы безумной ярости, вот почему ему приходится оставаться в деревне, и люди не хотят ходить с ним на охоту, потому что он уже застрелил одного слугу и должен был замять это ”.


“Дорогой,” - Хорнбим выглядел смущенным, - “Я не думаю, что мы должны верить каждой истории, которую слышали в Вене, не так ли, мистер Ранклин?” он взывал.


“Я думаю, что большинство венских историй следует воспринимать как сюжеты для оперетт, а не как фактические отчеты”.


“Ну, это то, что мы слышали”, - твердо сказала Люси, - “и я верю, что нет дыма без огня, так что . Вы остановились в том же отеле, что и мы, мистер Ранклин? Это место называется остров Маргарет. Вы знаете его? Говорят, здесь очень спокойно, но прямо в центре города, как будто живешь в Центральном парке ... ”


То, как Люси умудрялась слышать что-либо в Вене помимо звука собственного голоса, ставило Рэнкина в тупик. Но в данный момент он был рад, что она сама ответила на свои вопросы, поскольку его собственные знания о Будапеште почерпнуты из недавнего чтения после краткого туристического визита много лет назад.


Поезд двигался все медленнее и сильнее раскачивался по мере того, как они выезжали из страны европейских гостиных в ее более темные и экзотические задние салоны. Силуэты церквей с луковичными и наполовину луковичными куполами вырисовывались на фоне темнеющего неба, и Рэнклин наблюдал, как О'Гилрой внимательно, но ни к чему не обязывающий, наблюдает за проносящимся мимо пейзажем.


Поскольку Люси в кои-то веки попыталась промолчать, поскольку ела персик, у Рэнклина появилась возможность подсказать Хорнбиму: “Я слышал, ваши переговоры в Вене прошли хорошо, сэр?”


“Ну да, я склонен верить, что они это сделали. И, возможно, сделали немного хорошего. Я думаю, что странам Европы пора прямо сейчас заняться вопросами международного права. Правильно ли я понял со слов Коринны, что вы были в посольстве в Париже на прошлой неделе?”


“Совершенно верно, сэр. Я нашел это увлекательным, хотя, признаюсь, кое-что из этого было для меня довольно глубоким”.


Хорнбим добродушно улыбнулся и погладил свои седые усы. Это был тот же голос, который раздавался над столом и наполнял бальный зал посольства, только громкость была точно отрегулирована – как и следовало ожидать от опытного юриста. Рэнклин понял, почему актеры и юристы изучали речь друг друга.


“Я не верю в то, что нужно говорить свысока с какой-либо аудиторией”, - сказал Хорнбим. “Мое истинное послание заключается в том, что международное право затрагивает всех нас, и это становится все более важным, поскольку оно в первую очередь стало регулировать наше поведение при ведении войны и ведении торговли ”.


“Совершенно верно”, - чересчур искренне согласился Ранклин. “Но скажите мне, сэр, когда вы обсуждали интервенцию в соседнее государство, вы имели в виду какие-то конкретные ситуации?”


“Нет, мой мальчик, я говорил исключительно о принципах. Но я знаю, к чему ты клонишь. Дома предполагается, что я имел в виду Мексику, здесь же я нахожу это применимым к отношениям монархии, в частности, с Сербией.”


“Ты находишь это смущающим?”


“Действительно, нет. Один из впечатлений, которые я надеюсь получить от этой поездки, - это, так сказать, понаблюдать за международными отношениями на местах, встретиться с теми джентльменами, которые применяют этот закон в своих повседневных делах. И, возможно, получит возможность прокомментировать эти сделки. Закон никогда не должен становиться внутренними правилами жизни в башне из слоновой кости ”. Он удовлетворенно хмыкал всякий раз, когда чувствовал, что закончил красноречивую фразу.


Ранклин тоже хмыкнул, но просто как другой способ сказать “совершенно верно”. “И это, очевидно, дало вам возможность познакомиться с некоторыми интересными людьми?”


“Мы, конечно, так и сделали. Думаю, я могу сказать, что встречался почти со всеми их ведущими юристами, но Люси, конечно, больше нравилось высшее общество ”. Он снисходительно улыбнулся ей, и она поспешно положила салфетку на колени, прежде чем он успел заметить следы румян и персикового сока на губах.


“О, да, мы познакомились с принцем Монтенуово: он ... камергер при их дворе и главнокомандующий армией, фон ... фон...”


“Генерал Конрад фон Хотцендорф, обычно просто генерал Конрад”.


“Совершенно верно. И полковник Урбански, я помню его имя, и герр Шварценбург–”


Когда официант спросил, хотят ли они кофе за столом или в салоне, Хорнбим достал большие золотые часы и подсчитал. “Мы должны быть в Будапеште менее чем через два часа, и там наверняка будет комитет по встрече и рукопожатию – думаю, мне нужно немного отдохнуть. Но ты останься и составь компанию мистеру Рэнклину, милая. Он встал, сжимая в руке юридический кейс, который, казалось, повсюду носил с собой.


Люси быстро оглядела вагон-ресторан. “ Вы встретили здесь каких-нибудь интересных людей, мистер Ранклин?


Поскольку, даже если бы его сочли “интересным”, Рэнклин предпочел бы поговорить с Коринной, он печально сказал: “Боюсь, все интересные люди сошли в Вене, мисс Хорнбим”.


Она сморщила нос. “Похоже, ты прав. Они все похожи на шпионов – разве это не должен быть "Экспресс шпионов"? – кроме вас и мистера О'Гилроя, конечно. Думаю, я тоже отдохну.


Ранклин принес конверт с бумагами из кабинета Шерринга, и Коринна просматривала их за чашкой кофе, чтобы замаскировать их разговор под деловой.


“И как, ” спросила она, “ вы ладили с Люси?”


“Я хорошо слушал”.


Ее голос стал резким. “Люси - очень милая девушка, просто так получилось, что она из тех, кому нужен муж, чтобы решить, какой женщиной она собирается стать”.


“Я бы предложил ‘молчать”.


“Муж, который знает, что у него на уме, как бы мало его ни было. Как армейский офицер”.


Ранклин скрылся за облаком трубочного дыма, пробормотав: “Что ж, тогда пусть она продолжает поиски”.


“Как ты думаешь, какого черта она пытается подхватить в Европе? – оспу?”


Воцарилось молчание, пока О'Гилрой не сказал: “В конце первого раунда претендента Мэтта Рэнклина отнесли обратно в его угол в ведре”.


Она расхохоталась. “Ох, заткнись, Коналл. Итак, что ты думаешь о самом Хорнбиме?”


Ранклин задумался. “Он мало что знает о европейской политике, но говорит, что будет рад дать им комментарий, если они выслушают. Не могу сказать, что это улучшает мое душевное спокойствие ”.


Она кивнула. “Да, если бы у него не было такого высокого мнения о себе, я думаю, он был бы удивлен, получив приглашение. Парень, с которым я разговаривал в нашем посольстве, конечно, был удивлен: сказал, что в Вашингтоне и Гарварде есть несколько юристов, которые лучше информированы.”


“Может быть, его наивность была частью его привлекательности? – для тех, кто просил его о встрече. Кстати, кто это сделал?”


“Что-то вроде Ассоциации адвокатов”.


“Но он выступал в их посольстве в Париже. Он не стал бы этого делать, если бы кто-то из высокопоставленных лиц их правительства не одобрил ”.


“Все, кажется, одобряют людей, с которыми он встречался. И все это кажется немного натянутым для человека, который не является лучшим в своей области ”.


“Когда цирк приезжал в маленький городок в Ирландии, - вспоминал О'Гилрой, “ с ними всегда был самый Сильный человек в мире. И иногда я удивлялся, почему он не в Дублине, Лондоне или Париже вместо этого. Но большинству людей хотелось в это верить.”


Коринна немного печально улыбнулась. “Да, общество ставит своей целью ловлю лебедей, но что бы они ни поймали, они будут называть это лебедем”.


Ранклин сказал: “Если все, чего они хотели, это процитировать его по поводу вмешательства, ущерб уже нанесен. Он сказал это вслух, публично, на австрийской земле. Чего еще они могут хотеть?” Затем его осенила другая мысль. “Кто-нибудь зарабатывает деньги на самом сильном лебеде в мире?”


“Я думал об этом. Нет, ему достаточно хорошо платят, но его лекции бесплатные, только по приглашению. Я был бы счастлив, если бы мог увидеть, как происходит какой-нибудь финансовый рэкет, но, возможно, нет ничего более зловещего, чем любезничать с влиятельными американцами: у Хорнбима большой голос в Республиканской партии. Но с демократом, только что пришедшим в Белый дом ... ”


“Они сказали, что встречались с полковником Урбански. А ты?”


“Нет, я не помню" … Кто он?


“Глава их секретной службы”. Глаза Коринны расширились; Ранклин продолжил: “С другой стороны, такие люди берут свободные вечера, им нравится, когда их видят на светских приемах, разговаривающими с нужными людьми; полковники тоже хотят повышения”.


Коринна откинулась на спинку стула, погрузившись в раздумья. Мимо прошел турок с голосом попугая, остановившись, чтобы одарить ее недвусмысленно восточным взглядом. Ее ответный взгляд почти лишил его сил.


“Бедняжка Люси”, - вздохнула она. “Мне кажется, этот поезд направляется не в ту сторону, в которой ее амбиции...”


“Разве в этих краях не разводят много кавалерийских офицеров?” Спросил О'Гилрой. “Ты мог бы свести ее с кем-нибудь из них. Или его лошадь, если ей захочется более возвышенной беседы.”


Коринна бросила на него взгляд. “Я не относилась к проблеме Люси так серьезно, как она сама. Проблема в том, что слишком многие из ее класса в школе к настоящему времени получили английские или французские титулы. И большая часть венгерской аристократии, насколько я понимаю, разорена и безземельна. Итак, вернемся к делу: насколько хорошо вы знаете Будапешт?”


О'Гилрой покачал головой, Рэнклин сказал: “Вряд ли вообще”.


“Я тоже. Полагаю, вы не говорите по-мадьярски?”


“Кто знает?” Мадьярский был почти уникальным языком, родственным только финскому как по грамматике, так и по своей полной бесполезности за пределами собственной страны. Большинство венгров, с которыми им, вероятно, предстояло встретиться, тоже говорили по-немецки, но считали его языком торговцев и австрийцев. Английский и французский были приемлемо “нейтральными”.


“Из вас получатся отличные бизнес-консультанты”, - заметила она.


“И металлургический бизнес, и банковское дело, - торжественно произнес Рэнклин, - фактически являются тем, что не называют картелями. Даже Ротшильды, несмотря на наличие филиала в Вене, теряют свою долю в бизнесе государственных займов в пользу банков, поддерживаемых Германией. С другой стороны, если это отчасти анти-венские настроения, там могло бы найтись место для американского игрока ”.


“Им не хватает легкой промышленности”, - так же серьезно сказал О'Гилрой. “Вы знаете, что они могут производить одежду только для трети населения? И, видит Бог, не нужно много денег, чтобы открыть парилку или управлять ею.”


“Вы, мальчики, делали домашнее задание”, - признала Коринна, широко улыбаясь. “Но помните, что ваша настоящая работа заключается в том, чтобы направить ваши мерзкие подозрительные умы на то, действительно ли кто-то пытается что-то провернуть, используя Граб”.


Ранклин ничего не сказал. Их настоящей работой было быть шпионами для Бюро, и она не могла подумать, что они были наняты частными лицами. Но они приняли гостеприимство Шерринга – ограничивало ли это их возможности, риски, на которые они могли пойти, связав имя Шерринга? Он начал чувствовать себя неловко.


Она почувствовала это и ободряюще сказала: “Я уверена, вы будете вести себя как безупречные джентльмены. Теперь я собираюсь переодеться до того, как мы приедем”.


О'Гилрой быстро схватил ее маленькую дорожную сумку, немного помяв ее в руках, прежде чем передать ей.


Она улыбнулась. “Да, я все еще ношу его в таких путешествиях. Я верю, что добродетель сама по себе награда, но модель Colt's Navy также помогает”.



41



Был еще один погожий день, когда Рэнклин и О'Гилрой спустились позавтракать на террасу отеля или, по крайней мере, на хорошо утоптанную пыльную площадку, окруженную деревьями. Их провели к большому столу в центре под раскидистым платаном: очевидно, для вечеринки в " Грабе", хотя пока за ним сидели всего двое мужчин, оба незнакомые, оба пили кофе, читали один и тот же номер утренней газеты и добродушно спорили о ней. Они поспешно поднялись на ноги и представились.


Приземистым смуглым мужчиной в темном костюме был доктор Йоханн Клапка, худощавым и молодым блондином в помятом светлом костюме был Стефан Хазай.


“Вы, ” предположил Клапка, - англичане?”


“И да, и нет. Нет Коналлу О'Гилрою, он ирландец, да мне, я Мэтью Рэнклин”. Все поклонились и пожали друг другу руки, затем снова сели, и Клапка распорядился приготовить, как надеялся Ранклин, завтрак.


“И я полагаю, вы работаете на мистера Рейнарда Шерринга? Очень интересно. Вы ищете инвестиции? – возможно, я смогу вам помочь.” Клапка был на редкость уродлив, несмотря на то, что треть его лица была скрыта черными усами, но его веселое быстрое выражение лица и движения, за которыми неохотно следовал строгий костюм, делали это неважным.


Ранклин улыбнулся, но твердо сказал: “Это зависит от миссис Финн. Мы ждем ее распоряжений”.


“Тогда не позволяйте Стефану слышать ваши приказы, или все будет опубликовано в его газете”. Он помахал утренней газетой. “Но он, как всегда, ошибется, так что это не будет иметь значения”.


Ранклин почувствовал самодовольство от того, что, главным образом по куску занавески борделя, который молодой человек носил вместо галстука, он определил Хазая либо как поэта, либо как журналиста – что в Будапеште, как он помнил, часто было одним и тем же.


О'Гилрой спросил: “А чем вы сами занимаетесь, доктор?”


“Конечно, я доктор права. Я должен помогать, направлять, профессор Хорнбим. Вы встречались с профессором Хорнбимом раньше?”


О'Гилрой покачал головой. “ Только прошлой ночью в поезде. Но Мэтт слышал, как он говорил в Париже.


Хазай неуверенно спросил: “Вы не знаете, были ли его лекции в Вене такими же, как в Париже?” Его английский был лучше, чем у Клапки, и Ранклин подозревал, что озадаченная неуверенность была чисто профессиональной.


“Я думаю, Париж был репетицией, так что, полагаю, там было примерно то же самое. Вы здесь, чтобы взять у него интервью?”


“Если он согласится поговорить со мной. Мне нужны только некоторые факты о его карьере”.


Как раз в этот момент принесли кофе, и Рэнклин схватил свою чашку. “Я знаю не больше, чем прочитал в парижских газетах, и не могу вспомнить многого из этого”.


“Как вы думаете, он верит, что у него есть сообщение для нас? – или для Европы?” У Хазая была манера задавать вопрос, который предполагал, что он уже был там, требовал ответа, не его рук дело.


Но все, что сказал Рэнклин, было: “Спросите его”. Затем добавил: “Или его дочь Люси - вот они все приходят”. Коринна лидирует и выглядит очень ярко со своими черными волосами, широкой улыбкой и темно-красной юбкой, Люси, Хорнбим и высокая женщина лет тридцати, которая держится с пышнотелой чопорностью носовой фигуры корабля.


Возможно, прошлой ночью она и была на вокзале, но так же, как и половина Будапешта. Теперь ее представили как баронессу Шрамм, переводчицу и секретаря Хорнбима, приехавшую из Вены более ранним поездом. К тому времени, когда они были представлены друг другу и снова сели за стол, Рэнклин и О'Гилрой оказались в разумной изоляции.


“Тогда что мы делаем?” Спросил О'Гилрой между набитыми ртами.


“Осматривал город, я полагаю, но после этого...”


“Отсюда особо ничего не разглядишь”. С обеих сторон доносились гудки паромов и буксиров на Дунае, но не было видно ни их самих, ни городов-побратимов Буды и Пешта на берегах за ними. Их взгляд был направлен на выбор отеля - или деревьев. Он действительно был изолирован, и не только деревьями: они росли почти по всей длине острова, примерно в миле, от моста, который вел на обе стороны Буды и Пешта. Ранклину стало интересно, планировал ли кто-то, что Хорнбим будет настолько оторван от мира.


Коринна, лучезарно улыбаясь и наслаждаясь суетой организации, села рядом с ними. “Приказы на день – это вы так сказали? В любом случае, Хорнбим остается здесь, чтобы поговорить с доктором Клапкой о венгерском законодательстве. Мы с Люси собираемся за покупками. Хорнбим обедает с генеральным консулом США в каком–то клубе, мы с Люси будем в новом кафе под названием ”Нью–Йорк", не забывай, что сегодня вечером Хорнбим идет на ужин к юристам, никто из нас не приглашен, может быть, мы пойдем в оперу – ладно, Коналл, тебе не обязательно - потом его большая лекция во Дворце завтра... " она внезапно повысила голос: “Итак, ты встретишься с Миклошем в банке, и если у него будут какие-то вопросы, пусть телеграфирует в Париж. Вы знакомы с мистером Хейзеем?”


Журналист стоял рядом с ними, снова выглядя неуверенно. “Меня ждет фиакр, который отвезет меня обратно в Пешт, если вы, джентльмены, не против ...”


“Почему бы и нет?” Сказала Коринна. “Сэкономленный пенни – мы с Люси еще не готовы. Увидимся в "Нью-Йорке”, если у вас будет что сообщить".


То, что женщина, к тому же американка, командует тобой, было почти идеальной маскировкой для британских шпионов, решил Рэнклин, а затем задался вопросом, не решил ли он это просто для того, чтобы унизить свое достоинство. Но в любом случае это было правдой.


Фиакр был всего лишь запряженной парой лошадей четырехколесной повозкой вроде британской Victoria, за исключением того, что и лошади, и кучер думали, что они из венгерской кавалерии. К тому времени, как они остановились у контрольно-пропускного пункта на мосту Маргарет, даже О'Гилрой, с его ирландской любовью к быстрым лошадям, пожалел, что не поставил на эту пару свои деньги, а жизнь.


Именно там на самом деле начинался город, уходящий вниз по течению вместе с плавным изгибом широкого и оживленного Дуная. Справа виднелись невысокие крутые холмы Буды: Замковая гора с дворцом и старым городом, за гребнем которой возвышалась настоящая крепость Цитадель. Напротив, за причалами левого берега, находился неоготический парламент, гораздо более впечатляющий, чем все, что разрешалось решать его политикам. А за этим - плоский город Пешт с его домами, фабриками, магазинами - и банками.


“В какой банк вы хотели бы зайти?” Хейзи крикнул, перекрывая стук копыт по булыжнику.


Ранклин молча проклинал Коринну за ее бойкий “Миклош в банке": импровизированная ложь - это петарда, притаившаяся, чтобы позже взорваться под ногами. Но он надеялся, что разгадал ее: Шерринг выдал ему аккредитив в венгерском коммерческом банке на площади Ференца-Йожефа, так что он мог нарисовать там немного короны, передать пачку банкнот для перевода на их версальский счет - и все это должно было занять столько времени, сколько займет воображаемое интервью с воображаемым “Миклошем”.


“Если вы оставите нас на площади, ” сказал он, “ то сможете доехать на такси до своего офиса”.


“Мне некуда спешить. Возможно, я смогу показать тебе кое-что из нашего города? Но мы пойдем пешком, нет?”


Возможно, к удивлению Хейзи и, конечно же, к удивлению О'Гилроя, Рэнклин согласился, и они подождали его в ближайшем кафе. Но если они пришли собирать информацию, рассуждал Рэнклин, с чего лучше начать, как не с яркого и разговорчивого журналиста? Он должен знать то, что не может напечатать, но, возможно, захочет посплетничать.


Идея Хазая осмотреть достопримечательности была удивительно расслабляющей. Он стоял на площади и показывал на любимый Цепной мост, который вел от него к туннелю под Дворцом к Южному вокзалу (на западе, поскольку, как он объяснил, Западный вокзал находился на севере). Затем он назвал статуи на площади – фон Етвош, Дик и Сечени - кивнул Академии наук и полицейскому управлению, когда они проходили мимо них для краткой экскурсии по Музею торговли, затем обратно через площадь и вдоль реки по набережной Ференца-Йожефа.


Это заняло всего полчаса, и Рэнклин не был уверен, что его культурный аппетит не был глубоко оскорблен, но он вспомнил Набережную как один из самых приятных бульваров в Европе. Елисейские поля, обсаженные деревьями и кафе, выглядели так, как будто их одностороннюю часть проложили вдоль Сены, а также лишили новых автосалонов.


Он как раз смаковал это, когда кто-то попытался загнать стадо свиней под трамвай, и романтический образ немного омрачился. Но он совершенно забыл музыку, которая звучала повсюду: скрипки и пианино из кафе, даже в такую рань, цыганский оркестр на прогулочном пароходе, уличные музыканты с корнетами и мальчишки с дудками. Это вызвало у всего города подобие улыбки.


Они прошли не более полумили, когда Хейзи подвел их к столику кафе в треугольнике деревьев вокруг еще одной бронзовой статуи.


“Кто этот джентльмен?” Спросил О'Гилрой.


“Шандор Петефи, поэт и солдат”. Лицо Хазая утратило свою застенчивость. “Он был убит в ... 1849 году”, перевод цифр всегда сложен; “сражался с русскими”.


“Которые помогали габсбургам сохранять контроль над Венгрией”, - бесстрастно сказал Ранклин.


“Это верно. Он написал тогда, за год до этого ...” Они ждали, пока его лицо исказилось в попытке продолжить перевод; “он написал:


‘Свобода в это ... неверное время,


Мы были твоими … твоими ... последними и единственными верными сыновьями ’. Мне жаль, что я не очень хорошо перевел это ”.


Но для О'Гилроя этого было вполне достаточно, и он серьезно кивнул. “Мне нравится, как это звучит”.


Официант принес им кофе, тарелку с пирожными с кремом и газету. Хазай немедленно снова начал извиняться: “Извините, пожалуйста, но я должен посмотреть, есть ли в венской газете сообщение ...” Глаза и руки дрожали, он просмотрел газету за тридцать секунд, затем бросил ее на стол.


“Нет. Я думал, что, возможно, один журналист, которого я там знаю, смог бы что–нибудь найти, но нет. ”Он улыбнулся их вежливо-пустым лицам и объяснил: “Когда он сможет найти что-то одно, тогда я смогу написать, как это повлияет на Венгрию. Понимаешь?”


О'Гилрой выглядел озадаченным, ничего не зная о журналистской игре в кости лжи, когда один берет историю другого, добавляет свежий поворот и переиздает ее как новую, чтобы другой мог взять ее, добавить поворот … Ранклин, более разбирающийся в газетах, вежливо улыбнулся и сказал: “Это, должно быть, важное дело, которое затрагивает всю Венгрию”.


“Это все еще дело полковника Редля. Вы читали об этом?”


“О, что-то в газетах”. Он повернулся к О'Гилрою и вежливо спросил: “А ты?”


“Конечно, что-нибудь”. Проблема заключалась в том, что ни один из них теперь не мог отделить то, что было общеизвестно, от того, что они узнали из профессиональной лозы в Брюсселе. Поэтому они оба изобразили заинтересованное невежество.


“Это вызвало много проблем в наших парламентах, и министр Кробатин пытался помешать нашим будапештским газетам публиковать так много ...” Он пожал плечами. “Итак, мы отправляем это в Мюнхен или Париж, а затем можем опубликовать здесь, что совершенно неправда в том, что в Мюнхене и Париже говорят, что полковник Редль передал все наши планы и коды ведения войны русским, а генерал Конрад не лгал парламенту, он честный человек ... наши читатели понимают ”.


Это “разоблачение путем отрицания” само по себе было новостью для Рэнклина. Но в стране с официальной цензурой – и, вероятно, также с большим неофициальным давлением – журналистам понадобились бы навыки, выходящие за рамки простого подбора слов.


“А вы знаете, какие секреты Редль передал русским?” спросил он.


“Но нет. Армия не знает – у Редля не было времени признаться. Итак, генерал Конрад действительно солгал парламенту, когда сказал, что секреты, выданные Редлем, не были важными, потому что он не может быть уверен.”


О'Гилрой сказал: “Армия должна знать то, что знал Редль. Тогда она знала бы, что он мог выдать”.


“Конечно”. Хазай выразительно кивнул. “Но как заместитель военной разведки, он должен был многое знать. И как начальник штаба армейского корпуса, на новую работу которого он только что перешел, он должен знать военные планы этого корпуса, возможно, все планы Армии.”


“В целом, ” подытожил Ранклин, “ это звучит как веская причина не рисковать войной с Россией из-за Сербии прямо сейчас”.


“Но да”, - согласился Хазай. “Вы интересуетесь нашей политикой, не так ли?”


Ранклин был застигнут врасплох. О'Гилрой поспешил его выручить, его голос был приглушен кремовым тортом: “С каких это пор политика и прибыль спят в разных постелях?”


“Но, конечно”.


“А кто подталкивает к войне?” Спросил Ранклин, надеясь, что в тот момент это был логичный вопрос. “Кроме эрцгерцога Франциска, конечно”.


“Генерал Конрад, да. Всегда. Он решал все, чтобы отправить в армию. Ваша жена неверна? – отправить в армию. Вас укусила муха? – отправить в армию. И военного министра Кробатина, вы знаете? – и генерала Георгия … Но эрцгерцог; говорили, что он назначил Конрада начальником штаба, поэтому мы думаем, что он верит так же, как Конрад, – но кто на самом деле знает, что думает свинья, кроме "Побольше грязи, пожалуйста’?


О'Гилрой зачарованно слушал этот венгерский взгляд на венскую власть – и на эрцгерцога, конечно.


“Вы верите, - спросил Ранклин, - в эти истории о безумии эрцгерцога? Стрелял в слугу и так далее?”


Хазай задумался, нахмурившись, затем решил быть откровенным. “Я хочу верить всему, что касается эрцгерцога, но также я не верю ничему, что говорят в Австрии. Значит, у меня проблема, не так ли? Он ухмыльнулся.


“Ну, если это тебе как-то поможет, вчера он не выглядел слишком взбешенным”.


Внезапно насторожившись, Хазай спросил: “Вы знаете эрцгерцога?”


О'Гилрой резко сказал: “Встречался с ним”.


“Он и его группа пытались перешагнуть через нас в поезде”, - объяснил Ранклин. “Едем в Вену”.


“Он собирался туда?” Хейзи так рвался, что на мгновение Рэнклин испугался, что он проговорился о каком-то саморазоблачающем секрете. Но нет, успокоил он себя, это просто журналистский энтузиазм. Я надеюсь.


“Вчера вечером он сел в самолет в Зальцбурге”.


“Кто был с ним? – пожалуйста.”


“Трое мужчин. Двое в армейской форме. Один – я не силен в званиях – мог бы быть полковником”.


“Полковник доктор Бардольфф, его адъютант”. Хазай заморгал от волнения. “Значит, он сегодня в Бексе ...” Мадьярское название Вены, казалось, подводило итог отношению: “оперная, очаровательная Вена” – просто это было не совсем то же самое. “Извините, пожалуйста, у меня работа – я заплачу ...”


“Нет, нет, мистер Рейнард Шерринг заплатит”, - экспансивно заявил Рэнклин.


Хазай ухмыльнулся. “Спасибо. Я скоро угощу его кофе или пивом - хорошо? Извините. Он зашагал прочь.


О'Гилрой посмотрел ему вслед. “ Значит, мы каким-то образом пропустили главное событие?


“Видит Бог, я думаю, это просто журналистика. В любом случае, мы дали ему наводку, чтобы он чувствовал, что обязан нам всем, что узнает. Я думаю, нам следует оставаться – случайно – на связи. Но если он все еще перебирает кости Редла после – чего? почти трех месяцев? – у него нет друзей в высших кругах.


“Похоже, он все равно узнал большую часть истории. Шутка ли, как долго полковник работал на русских и как звали самого русского - Бат-что-это-было”.


“Батюшин. И План третий”.


“Итак, капитан, это были просто разговоры. Никто не сказал нам наверняка, что он выдал план три. Откуда им было знать? – без того, чтобы русские не поднялись и не сказали об этом ”.


“Хм. Ну, я бы не стал рисковать нападением на Сербию, если бы был хотя бы шепот, что у русских может быть план этого”.


“Ах, если ты привносишь в это здравый смысл" … И что мы сейчас делаем?”


Ранклин посмотрел на часы. “ До того, как мы присоединимся к дамам, осталось полтора часа – при условии, что мы это сделаем. Я лучше почитаю финансовые страницы любых немецкоязычных газет, ты можешь пойти и посмотреть магазины. Тебе лучше иметь немного денег ”.


О'Гилрой презрительно посмотрел на грязные банкноты в десять и двадцать корон. “Я знаю, - сказал Ранклин, - но в банке не хватало золотых монет”. Он сделал паузу. “И это тоже нехороший знак”.



42



Кафе "Нью-Йорк" занимало первый этаж и цокольный этаж нью-йоркского здания, в основном под офисы газет и издательств, которым понравилось это название. Америка, несомненно, была Землей Обетованной для Венгрии и сотен тысяч тех, кто эмигрировал туда (некоторые, должно быть, преуспели: как насчет того, чтобы убедить их инвестировать в их старую страну с Шеррингом в качестве посредника? Черт возьми, подумал Рэнклин, я теперь мыслю как проклятый финансист. Он отказался от этой идеи).


Коринна и Люси пили кофе за маленьким мраморным столиком под каскадными люстрами и потолком в стиле нео-барокко, который Рэнклин когда-либо видел; даже у южноамериканского генерала не могло быть на нем более изящных позолоченных украшений. Это также не помогло заглушить политические споры, которые в обычной будапештской манере бушевали за большинством других столиков, не заглушив при этом цыганский оркестр.

ТЕЛЕГРАМ

Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками

Книжный Вестник

Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)

Поиск книг

Свежие любовные романы в удобных форматах

Любовные романы

Детективы и триллеры, все новинки

Детективы

Фантастика и фэнтези, все новинки

Фантастика

Отборные классические книги

Классика
ВКОНТАКТЕ

Цитаты, афоризмы, стихи, книжные подборки, обсуждения и многое другое

Книжный Вестник
БИБЛИОТЕКИ

Библиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории

Любовные романы

Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров

Фантастика

Самые популярные книги в формате фб2

Топ фб2 книги