Честь шпиона

“Нью-Йорк действительно такой?” Рявкнул Ранклин.

“Нет”, - взвизгнула в ответ Коринна. “Вот такой ценой вы получаете молчание. Придержите это– ” обращаясь к официанту, который приносил еще стулья; она указала на пол. – Давайте спустимся вниз и поедим.

Там, внизу, по крайней мере, политические дебаты были прерваны жеванием и глотанием, хотя они были ближе к группе.

“И как прошло утро?” Вежливо спросил Ранклин. “Я не вижу, чтобы вы были отягощены свертками”.

“Вы не видели гардеробную”, - сказала Коринна.

“Там действительно нечего было купить”, - пожаловалась Люси.

“Но мы все равно это купили”.

“Что мы будем есть?” Спросил О'Гилрой. Он бросил один взгляд на меню и отложил его в сторону; даже в переводе это ничего бы не значило.

Ранклин сказал: “Что-нибудь со свининой, паприкой и сметаной. Если, конечно, у них нет чего-нибудь без свинины, паприки и сметаны”.

Коринна составила собственное меню. “Я просто обожаю решительных мужчин. Давай, заказывай за нас. Хорошая практика, ” добавила она, - раз уж ты сегодня вечером приглашаешь Люси на ужин, пока ее отец читает частную лекцию. А мы с Коналлом обсудим цифры импортных пошлин.

Ранклину удалось улыбнуться Люси и сказать: “Почту за честь”, надеясь, что Коринна получила совсем другое сообщение о кровавой дерзости и импровизированной лжи.

“Я хочу, - сказала Люси с сияющими глазами, - увидеть настоящее цыганское пристанище в старом городе”.

Что ж, ты, черт возьми, не очень-то собираешься; ты увидишь фальшивую туристическую версию, как и все остальные, потому что я не ем тушеную кошку и не ввязываюсь в поножовщину только для того, чтобы доставить тебе удовольствие. Мне нужен Хазай или доктор Клапка, чтобы порекомендовать место.

Он мрачно улыбнулся Коринне и заказал гуляш на четверых. “Кстати, ты знаешь, что ‘полевая кухня’ по-немецки означает ‘Гуляшканоне”?"

Когда они ждали послеобеденный кофе, Люси удалилась в дамскую комнату. Рэнклин быстро перегнулся через стол и прошипел: “И почему я сопровождаю ее этим вечером?" – должен ли я выдать ее замуж за скрипача-цыгана?”

Коринна лучезарно улыбнулась. “Нет, нет, я просто хочу убрать ее с дороги, пока мы с Коналлом грабим комнату Хорнбима”.

О'Гилрой проснулся. “ Правда?

“Ну, возможно, тебе больше, чем мне, но я могу дежурить, а его апартаменты рядом с моими”.

“И что мы будем искать?” Спросил О'Гилрой.

“Послушай,” – посерьезнела Коринна, “Люси болтала о баронессе, которая отнимает все время Хорнбима, и о каком–то документе, который он получил - вероятно, от нее, - который ужасно, ужасно секретен. В любом случае, он не хочет, чтобы Люси кричала с крыш. Я просто думаю, что мы должны знать, что это такое, вот и все, поэтому я подумала, что пока он читает лекцию ...

Ranklin было – стало – в пользу глядя на секретные документы, но: “не будет ли это слишком напрягаться, чтобы идеи, как это только предположения , пока мы на самом деле слышал, как они?”

“Ну, я начал с того, что предложил ей, что ты мог бы пригласить ее куда-нибудь, и она сказала: "Почему бы просто не сказать ему об этом – он работает на тебя, не так ли?’ У нее очаровательно прямые манеры.”

“Великолепно. Если и есть что-то, что ценят в настоящих цыганских притонах, так это очаровательно непосредственные манеры ”.

Темные глаза Коринны стали на несколько тонов темнее. “Ты доставишь эту дорогую девушку домой совершенно невредимой, или я изменю твои брачные перспективы с помощью мясорубки. Это понятно?”

“Вы выражаетесь, если можно так выразиться, почти вульгарно ясно”, - сказал Рэнклин своим самым уверенным голосом, чувствуя себя немного лучше.

Снова найти Хейзея оказалось легче, чем ожидал Рэнклин, поскольку кафе наверху оказалось кишащим писателями. Это удивило его, но затем он задался вопросом, рассматривало ли руководство их как средство привлечения клиентов и соответственно снизило цены на их кофе; в городе, где ставят статуи поэтам, возможно все.

Через несколько мгновений после того, как метрдотель передал его запрос, в комнате поднялся шум споров о том, где Хейзи видели в последний раз или, возможно, находится сейчас; через несколько минут Ранклин разговаривал с ним (где, он так и не узнал) по телефону.

“Я знаю место, куда ты должен пойти”, - заверил его Хейзи. “Таверна Панна”.

“Великолепно; не хотите ли присоединиться к нам?” Рэнклину не терпелось разделить бремя развлечения Люси. “За счет мистера Шерринга, конечно”.

“Мне начинает нравиться ваш миллионер. Спасибо, это очень любезно. Таверна находится на Замковой горе, проходите мимо ...”

Ранклин и О'Гилрой вернулись на остров Маргарет на паровом пароме, который петлял от берега к берегу точно так же, как это делали паромы в Кильской гавани. Несмотря на ширину реки, они боролись с сильным течением – по оценке О'Гилроя, пять узлов, – и Рэнклин заметил, что несколько гребных лодок ползут под прикрытием берегов и причалов. Как, черт возьми, они справлялись во времена парусного спорта?

Паром высадил их на пристани, всего в нескольких минутах ходьбы сквозь деревья от отеля. Там Рэнклин объявил, что они вернулись, на случай, если они кому-нибудь понадобятся, затем снова вышел на улицу и плюхнулся за столик кафе, уже измученный солнцем и перспективами предстоящего вечера.

О'Гилрой умудрился заказать чай с лимоном и пирожные с кремом. “Вокруг полно стариков”, - прокомментировал он.

“Вероятно, принимает лекарство”. Ранклин кивнул в сторону расположенной выше по течению оконечности острова: “Вон то здание - купальня на горячих источниках; в Будапеште их полно. А виллы на другой стороне, вероятно, в основном дома престарелых.”

“Что это лечит?” О'Гилрой неловко спросил, испытывая примитивный страх перед болезнью.

“Ваш излишек наличности”. Предрассудки Рэнклина были более современными.

О'Гилрой улыбнулся и расслабился. Хорнбим и баронесса Шрамм вышли из отеля, болтая, как старые друзья, и сели за соседний столик.

“Добрый день”, - весело поздоровался Хорнбим, пребывая в мире со всем миром. “У вас найдется время для осмотра достопримечательностей?”

“Затыкаем щели, сэр”, - отозвался Рэнклин, прилежный бизнесмен, и улыбнулся баронессе. Но с кем бы она ни была в мире, это был не он.

“Старая бидди”, - пробормотал О'Гилрой. Он отхлебнул чаю. “Итак, чему мы научились, чтобы дядя Чарли был доволен?”

“Немного”, - признал Ранклин. “Дело Редля по-прежнему попадает в новости, люди копят золото; интересно, выросли ли цены на лошадей? – это еще один признак веры в войну. Нет, работа консульства - сообщать о подобных вещах. Возможно, сегодня вечером вы обнаружите что-нибудь интересное в газетах Хорнбима. Хотя в глубине души он сомневался в этом. “Возможно, нам следует более серьезно отнестись к деловой стороне и связям с рыбаками; у таких людей уже есть международные связи и оперативная коммуникация, в которых нуждается Бюро. Большие деньги прорезают глубокие и тайные реки.”

“Я думаю, ты имеешь в виду "каналы", но "реки’ - это больше поэзия”. О'Гилроя втайне позабавило, что шпион поневоле вмешивается в то, как управляется Бюро.

“Ты знаешь, что я имею в виду”. Рэнклин разозлился на себя за цветистую фразу. “Боже мой, если бы у нас была шпионская служба, которая, должно быть, была у таких людей, как Ротшильды...”

Отель на самом деле не соответствовал стандартам миллионеров и, вероятно, был удивлен тем, что на него обратили внимание такие выдающиеся американцы. Но результатом стал тот, на покупку которого не могут рассчитывать даже миллионеры: он попытался. Было очевидно, что он освободил свои неиспользуемые комнаты, чтобы напихать в них люксов и общественных залов лучшей мебели, начистил серебро и подкупил персонал до тех пор, пока один не засиял, а другой не попытался это сделать.

Вечером гости, естественно, собрались в вестибюле с верандой и прохладным, хотя и не совсем гигиеничным, ветром, который проникал сквозь деревья с реки.

“Ради всего святого, ” умолял Рэнклин Коринну, - не позволяй Люси переодеваться. Это будет не то место. Я пойду в костюме для отдыха”.

“Это конец империи? Я думал, англичане одеваются для ужина в джунглях”.

“Если бы мы собирались встретиться только с обезьянами, я бы не беспокоился”.

О'Гилрой вышел на веранду, чтобы присоединиться к ним, официант следовал за ним по пятам, как нетерпеливый пес. Рэнклин воспользовался возможностью, чтобы заказать еще виски.

“Тебе лучше взять мою машину”, - неодобрительно сказала Коринна. “Ты не сможешь много ходить пешком”.

“Машина?” Тут Рэнклин пожалел, что спросил: куда поехала Коринна, могла ли наемная машина быть далеко позади?

“Он будет здесь в семь; к тому времени я подготовлю Люси. Коналл, постарайся удержать его трезвым”.

На самом деле, Ранклин манипулировал собой, пытаясь поверить, что вечер будет настолько скучным, что он обязательно окажется лучше, чем он опасался. И что в результате он будет веселым и разговорчивым. Виски было страховкой.

“Насчет этого секретного документа”, - сказал он. “Вы уверены, что нет другого способа взглянуть на него?”

Коринна скорчила гримасу. “Люси говорит, что он хранит это в том портфеле – ” И Рэнклин вспомнил, как Хорнбим сжимал его в руке в поезде. “ – Я думаю, мы могли бы нанять каких-нибудь разбойников, чтобы ограбить его, когда он уедет ...”

“Хорошо, хорошо. Ты можешь ограбить его комнату, если О'Гилрой считает, что это безопасно. Он главный. И если он скажет ”Нет", тогда "Нет" остается."

Она начала дуться.

“Если тебя поймают, ” быстро сказал Рэнклин, “ и возникнет шумиха, тебе скажут ‘Девочки есть девочки’ и решат, что это О'Гилрой сбил тебя с пути истинного. И даже если Хорнбим не добьется легализации отношений с нами, с этого момента О'Гилрой и я будем под подозрением. Администрация отеля может сообщить в полицию, они могут заинтересоваться нами ... Нам лучше вернуться в Париж следующим поездом ”.

Если бы ты смог убедить Коринну в том, что она ошибалась, это положило бы конец всему. Она не стала тратить время на обиды или сожаления: эта идея мертва, давайте перейдем к следующей. “Ты, конечно, прав. Ладно, Коналл, я отниму у тебя время”.

О'Гилрой улыбнулся – отчасти от облегчения, подумал Рэнклин. Должно быть, он и сам понимал, чем рискует, но просто не знал, как сказать об этом кому-то вроде Коринны.

43

Чтобы найти корни континентального города, ищите то, что легко оборонять: возвышенность или реку в виде рва. Или и то, и другое в Буде. Извилистый гребень Касл-Хилл с плоской вершиной возвышался всего на несколько сотен футов над рекой, но он резко поднимался, окруженный толстыми стенами, которые теперь, казалось, вырастали прямо из скалы. Широкая река быстро протекала менее чем в четверти мили внизу, и с крепостных валов единственное полевое орудие могло контролировать всю территорию Пешта на дальнем берегу.

За стенами находился город в миниатюре, полный величия и убожества. Королевский дворец с его восемьюстами шестьюдесятью недавно отремонтированными комнатами ждал, когда император вспомнит, что он также король Венгрии, и зайдет переночевать, Коронационная церковь (куда он зашел достаточно надолго, чтобы быть коронованным, более шестидесяти лет назад), утыканная игольчатыми шпилями, похожими на испуганного ежа, множество министерств, казарм, таунхаусов, первоначально построенных турецкими купцами, и переулков, в которых когда-то жили дунайские рыбаки.

И таверна "Панна".

Хейзи полностью выполнил просьбу Ранклиня. Они вошли из кривого переулка через дверь в окованных железом воротах, уже преодолевая пенящийся поток скрипичной музыки. А впереди, в конце маленького дворика, заставленного столами, была увитая виноградом эстрада для оркестра, на которой цыганский оркестр пиликал и бренчал изо всех сил. Или наличными.

Официант, явно знакомый с Хейзеем и подстрекаемый им, провел их сквозь толпу к боковому столику со стульями на шестерых. Видя удивление Ранклина, Хейзи объяснил: “Я подумал, что мисс Хорнбим хотела бы познакомиться с некоторыми из моих друзей – поэтами, писателями, – которые могли бы прийти. Если нет, ” он пожал плечами и улыбнулся, “ они уйдут”.

“Ну, я бы просто хотела познакомиться с твоими друзьями”, - улыбнулась Люси в ответ, и Рэнклин расслабился. Если только кто-нибудь не нашел кошачью косточку в своей курице, вечер, похоже, удался на славу. Он поднял свой бокал с вином и молча пожелал лекциям Хорнбима таких же успехов, как и ограблению его комнаты.

“Конечно, они все настоящие цыгане”, - говорил Хейзи Люси. “Кто будет притворяться ... изгоем, скитальцем, вором? Что касается меня, - добавил он злобно, - то я не верю рассказам в деревнях о том, что они еще и кровососы – вампиры - и каннибалы.

Люси слушала, широко раскрыв глаза, а Хазей наслаждался: цыгане были народом мечты журналиста, поскольку все, что вы о них говорили, кто–то говорил – и верил - раньше, так что вы всего лишь сообщали, а не выдумывали. Музыка кружилась вокруг них, чередуясь с дикими танцами в таверне и медленными меланхоличными мелодиями, которые местные жители, казалось, впитывали и ценили, ни на мгновение не прекращая есть и спорить.

“Чермак, он был дворянином, который взял свою скрипку и присоединился к цыганам”, - говорил Хазай, - “и Цинка Панна - это кафе названо в ее честь – она была самой редкой женщиной-скрипачкой, это было почти два столетия назад, и великий Бихари … кто знает, кто был лучшим? Их музыка никогда не была записана, никто из живущих не слышал, как они играют, теперь это только воспоминания о воспоминаниях ... ”

Скрипач-лидер оркестра направился к ним, наигрывая мелодию для каждого столика, который просил. Он был по-настоящему смуглым, но при этом невысоким и коренастым; Ранклин узнал его собственную неромантичную фигуру. Но когда Хазай разорвал банкноту пополам, лизнул одну половину ("ты храбрее меня", - подумал Ранклин), приложил ее ко лбу лидера и тот начал играть, он, казалось, прибавил в достоинстве и даже росте. Музыка лилась из него, как знакомая история от прирожденного рассказчика. Вот и все, что это было, простой пересказ простых музыкальных эмоций, и если магия была в ушах обезглавливающего – и в вине обезглавливающего тоже, – то Люси, казалось, была готова довольствоваться этим.

Дирижер закончил, получил вторую половину банкноты и двинулся дальше, низко поклонившись Люси. Затем они поняли, что два свободных стула заняты, на столе стоит новая бутылка вина, и Хазай представил их друг другу. Миро был невысоким, смуглым, с худым лицом и отрывистыми выражениями, словно боялся опоздать с подходящим. Тибор был крупным, медлительным, похожим на медведя, с чем-то похожим на меховую бахрому, а не на бороду на его лице. Оба, похоже, принадлежали к тому неопределенному возрасту старых студентов и молодых поэтов; Mitteleuropa cafe философы, недоброжелательно подумал Ранклин, не одобряя усилия новых знакомых в столь поздний час.

Они встретили Люси с большой теплотой, быстро установив, что она (а) считает Будапешт замечательным и (б) не знает двоюродного брата Тибора в Бруклине. Но их настоящий интерес, похоже, был к Хазаю.

“Миро обеспокоен мирными переговорами в Бухаресте”, - объяснил Тибор, пока Миро и Хазай быстро переговаривались по-мадьярски. “Стефан знает все последние новости, а Миро пишет стихотворение”.

“Стихотворение?” Люси не увидела связи; Тибор выглядел удивленным ее удивлением.

Вмешался Ранклин: “Если бы он произнес речь или статью, вы бы не сочли это странным. Ну, здесь стихотворение делает то же самое”.

Тибор просиял, глядя на Ранклина. “Да, ты понимаешь. Почему не стихотворение?”

“Почему бы и нет?” Люси согласилась, улыбаясь.

“Он обвиняет поджигателей войны в Вене в том, что они подтолкнули Болгарию к развязыванию войны, которую она только что проиграла ...”

Миро оторвался от Хазая, чтобы объяснить, обнаружил, что его английский недостаточно быстр для размышлений, и перешел на немецкий, а Тибор перевел: “Нет, он обвиняет Россию – прошу прощения, он обвиняет обоих. Оба хотели войны … Вена хотела победы Болгарии, Россия хотела, чтобы она проиграла, почему? … Я понимаю, что Турция могла бы сама вернуть Адрианополь, но будет меньше проблем отобрать его у Турции, у которой нет друзей ...

“Кроме кайзера”, - предположил Хейзай.

“ – чем из Болгарии”. Миро что-то пробормотал, Хазай рассмеялся, и Тибор попытался перевести: “Он говорит... сделать что-нибудь грубое по отношению к кайзеру. Я думаю, этого не будет в его стихотворении.”

Миро сказал больше.

“... итак, Габсбурги и Романовы участвуют в одном королевском заговоре по противоположным причинам ... пострадавший - это обычный солдат, у которого нет иллюзий, который знает, что умрет на поле боя … Свинячье дерьмо!” Тибор взревел. “Единственная иллюзия, которая есть у солдата, это то, что мы переживем все! Если он думает, что умрет, он убегает!”

Казалось, никто не заметил крика, кроме Люси и Ранклина, который думал: " Значит, Тибор был солдатом". Но с призывом на военную службу, как и все мужчины в кафе, кроме цыганского оркестра и, кажется, Миро. Теперь он сидел молча и нахмурившись, вероятно, переделывая куплет.

Ранклин воспользовался затишьем, чтобы спросить Хазая: “Какие новости о мирной конференции?”

Хазай изобразил застенчивую улыбку. “Великие державы хотят участвовать в окончательном решении ...”

“Ha! Пусть держатся подальше, ” проворчал Тибор. “Они были шесть месяцев в Лондоне, чтобы открывать новые границы, и сколько они продержались? – шесть дней. И если Миро прав, две ваши Великие Державы уже работали над разрушением договора еще до того, как он был подписан.”

“Граф Берхтольд говорит...”

“Ты министр иностранных дел в Вене”, - прошептал Ранклин Люси.

“Я знаю” , - Люси не прошептала в ответ.

“... он говорит, что любое соглашение, достигнутое без участия Австро-Венгрии, может быть только временным”.

“Пусть Балканы сами устанавливают свои границы”, - прорычал Тибор.

“Для этого и была эта последняя война, не так ли?” Сказал Хазай.

Ранклин чувствовал, что должен что-то сказать; простое сидение и слушание могло вызвать подозрения. Но он был почти уверен, что все, что он скажет, будет неправильным.

“Никакие границы никогда не будут полностью справедливыми”, - осторожно сказал он. “Или на чем вы останавливаетесь, прежде чем каждая деревня, каждый дом станут нацией?" Балканам нужно начать экспортировать то, что они могут продать, а не только националистический пыл ”.

Миро уставился на него, бледный и темноглазый; он явно понимал английский лучше, чем говорил на нем, и невнятно пробормотал ответ.

Тибор снова перевел: “Он спрашивает, ты хочешь комфортной жизни или дороги для путешествий? Ты хочешь кресло или дело?”

Ранклин почувствовал, что его затягивает в водоворот. “Страна слонов в Европе. Если вы напугаете слонов в Вене, Берлине, Париже и Санкт–Петербурге...”

“А Лондон?” Предположил Хейзи.

“Да, и Лондон тоже – в паническом бегстве они не смотрят, куда ставят ноги”.

Тибор оперся своими большими руками о стол. “Итак, ваши прекрасные серые люди в Лондоне скажут этим народам, что национализм опасен, да? Эти народы, национализм которых освободил их от четырехсотлетнего турецкого владычества? Приходите снова через четыреста лет и скажите им тогда – если вы также сможете рассказать им, как распутать флаги свободы и национализма ”.

Да, с грустью подумал Рэнклин, я был неправ. О, я был прав , но Тибор по-своему такой же, как и многие другие. И внезапно, прежде чем он понял почему, его охватил ужасный страх, как будто внутренний двор исчез, оставив его одного в бескрайней холодной пустыне.

До этого момента, как и любой другой, думающий о войне в Европе, он задавался вопросом, из-за чего она может начаться. Но он должен был быть похож на человека из рассказа, который, впервые увидев Ниагарский водопад и с гордостью рассказав, сколько миллионов галлонов воды вылилось на него, просто спросил: “Что может остановить это?”

“Возможно, ” сказал он, глядя поверх их голов, возможно, чтобы убедиться в том, что видит стены внутреннего двора, “ у всех нас есть эта болезнь войны. Только у нас пока не проявляются все симптомы, и мы не начали умирать. Он посмотрел на Тибора. “ Завтра мы с тобой можем стать врагами.

Тибор откинулся на спинку стула, неловко улыбаясь. “ Ты хотел бы стать солдатом?

“Из-за моего национализма? О да. Как и ты из-за своего”.

Хазай сказал: “Каждый на своем слоне”.

Они с благодарностью ухватились за эту глупую картинку и покатились со смеху, затем налили еще вина, а Рэнклин предложил всем свой портсигар с английскими сигаретами, и все закурили – даже Люси.

Но после еще одного бокала Миро захотелось вернуться к своим стихам, и Тибор решил пойти с ним. Он пожал руку Ранклину, а затем, повинуясь импульсу, обнял его. “Итак, ” сказал он, отступая назад, “ мы должны встретиться в Филиппах”.

“Возможно, никто из нас не найдет дорогу”.

Они провели вечер с пользой. Рэнклин оплатил счет, наблюдая за выражением лица Хейзи, чтобы убедиться, что он правильно распределил чаевые, в то время как Люси спросила: “Его стихотворение опубликуют?”

“Где-нибудь”, - сказал Хазай. “Возможно, не в Ньюгате, но в каком-нибудь журнале. Я помогу, если это будет необходимо. И, ” он улыбнулся Ранклину, “ если ты захочешь написать стихотворение в ответ, я переведу его для тебя.

И даже когда казалось, что я честен, подумал Ранклин, я просто скрывал тот факт, что я уже твой враг. Вот почему я здесь.

“Спасибо, но нет. Поэзия на самом деле не в моем стиле”, - сказал он.

44

Машина ждала их на площади у церкви, но Ранклин повел их мимо нее к неоготической ерунде под названием "Рыбацкий бастион". Он строился, когда Ранклин был в Будапеште в последний раз, и представлял собой не что иное, как смотровую площадку за рекой, ведущую в Пешт, но был дополнен ступенями, парапетами, арками и игольчатыми шпилями.

“Почему Рыбацкая?” Спросила Люси.

“Раньше они жили где-то здесь, и их Гильдия защищала этот участок городской стены от осаждающих. Я не знаю, делали ли они это когда-либо, но такова история ”.

“Кажется, что все вокруг - война: войны в прошлом, войны прямо сейчас, война завтра ...”

“Боюсь, что для вас это Европа”. Это был не ответ. Возможно, он надеялся увидеть ответ в мирных мерцающих огнях города, который ночью мог быть любым городом с его обычными мясниками, пекарями и изготовителями свечей. Но вид делал обратное: просто подчеркивал, насколько маленьким и одиноким был их остров огней, насколько бесконечной была темная равнина, которая его окружала.

Люси, казалось, уловила эту мысль. “Но зачем, зачем начинать войну посреди всего этого?” Она указала на огни. “Я знаю, что политика ужасно сложна, но...”

“Это может быть одной из причин. Я думаю, что многие люди, обычные люди в большинстве европейских стран, чувствуют, что ситуация становится слишком сложной: что простая открытая война прояснит ситуацию ”.

“Неужели?” - с сомнением спросила она.

“Я не знаю – это не кажется лучшей из причин для войны”.

Она повернулась к машине. “Если начнется война, ты действительно станешь солдатом?”

“Да”.

“Но не слишком ли ты стар?” - спросила она с той очаровательной прямотой, о которой упоминала Корринна.

Ранклин поморщился. “Ну, я был солдатом – когда-то. Они, вероятно, приняли бы меня обратно”.

“Офицер? Я думал, нужно быть ужасно великодушным, чтобы быть английским офицером”.

“В гвардии или кавалерии, да, но у нас есть генералы, которые поднялись по служебной лестнице. Не то чтобы я это делал. Но я тоже не был генералом ”.

“Почему ты ушел?”

“О, для разнообразия. В армии в мирное время ничего особенного не происходит”.

Они забрались на заднее сиденье машины, которая рывком тронулась в сторону Венских ворот.

“И как давно ты знаешь Коринну?” Спросила Люси.

“Всего несколько месяцев – с тех пор, как я начал работать на ее отца”.

“Она рассказывала вам что–нибудь о своем муже - мистере Финне?”

“ Нет– ” Слово с трудом вырвалось из горла Рэнклина. Он закашлялся. - Почему она должна? - спросил я.

“О, ты просто казался очень дружелюбным. Я подумал, рассказала ли она тебе что-нибудь”.

“Нет”. Затем до меня дошла странность ее вопроса. “Ты его не знаешь?”

“Нет. Я слышал – она мне не говорила – я слышал, что он погиб при пожаре в Сан-Франциско в 06 году. Либо это, либо он продолжает опаздывать на обратный поезд, потому что я знаю ее почти пять лет и никогда не встречал его.”

Ранклин положил руки на сиденье, чтобы удержаться, и не только от покачивания машины, когда они съезжали с холма. Будь я проклят, ошеломленно подумал он, кто из нас должен вести тайную жизнь?

“Имейте в виду, ” продолжала лепетать Люси, - я не виню ее за то, что она не сообщила, что его должность вакантна, если она есть. У ее дверей выстроились бы все охотники за приданым в Европе”.

“О, да, вполне”, - жизнерадостно ответил Ранклин.

“Но я думаю, что ей пора снова выйти замуж и остепениться. Не кажется, что так женственно быть настолько вовлеченной в деловые вопросы. Иногда мне становится за нее очень стыдно, когда она начинает говорить с мужчинами об акциях и облигациях.”

Ранклин чуть не вышвырнул ее из машины. Стыдишься Коринны? Ты, проклятый маленький сопляк. Я изменила свое мнение о том, какой муж тебе нужен: это тот, кто лишает тебя дневного света ради своей утренней зарядки.

И тебе того же вечера, добавил он.

Когда его чувства поутихли, он сказал: “Правда?" Я не нахожу это непривлекательным для женщины - знать что-то о мире за пределами гостиной.

“О, но настоящим мужчинам это не нравится”, - сказала она с нарочитой уверенностью. “Им нравятся милые и легкомысленные леди”.

Я искренне верю, мрачно подумал Рэнклин, что ты получишь такого мужа, какого я надеюсь для тебя найти.

“И что произойдет, ” продолжала Люси, “ когда Папаша Шерринг умрет или станет слишком старым? Ты можешь представить, как Коринна управляет Домом Шеррингов? Я не думаю, что закон позволяет это. И совершенно справедливо.”

“У нее что, нет братьев?”

“О, есть еще Эндрю, но он всегда что-то делает с машинами. У него нет головы для бизнеса. Большое разочарование. Вот почему Коринна должна быть для Папы и хозяйкой, и деловым партнером ”.

“А миссис Шерринг?”

“Да ведь она развелась с ним много лет назад, это было во всех газетах, у него было так много подруг, и я не имею в виду дам, и я не имею в виду просто друзей. Да ты что, ничего не знаешь, не так ли?

Но я учусь, ошеломленно подумал Рэнклин. Я учусь.

Коринна, О'Гилрой и лучший кофейник отеля ждали, когда в комнату вбежала Люси и весело крикнула: “Привет, у нас был отличный вечер, мы ходили в самое странное место и познакомились с самыми странными людьми; они пишут стихи о политике – ты можешь в это поверить? Папочка вернулся?”

“Он только что вошел”, - сказала Коринна, улыбаясь, возможно, с некоторым облегчением. “Я думаю, он в гостиной с баронессой”.

“Ох уж эта старая ворона. Скоро я от нее избавлюсь”. Она повернулась к Рэнклину и стала официальной. “Сердечно благодарю вас за приятнейший вечер, мистер Рэнклин. Нет, Мэтт; теперь я могу называть тебя Мэттом, не так ли? Спасибо. Всем спокойной ночи.”

Коринна посмотрела на Рэнклина. “ Теперь она может называть тебя Мэттом, слышь?

“Она может называть меня как угодно, пока прощается”.

Она начала было суроветь, затем смягчилась. “Да, ты действительно выглядишь немного потрепанной. Не хочешь кофе?”

“Нет, я бы хотел настоящего напитка. С меня довольно, и я хочу еще”. Он рухнул в выгоревшее на солнце плетеное кресло, уже набитое подушками, пока О'Гилрой показывал официанту какой-то хорошо отработанный язык жестов.

Коринна встала; на ней было очень простое вечернее платье из бордового шелка и почти никаких украшений, возможно, чтобы не затмевать Люси. Во всяком случае, очень скромно. “Я просто скажу водителю о завтрашнем утре”.

“Итак, ” обратился Рэнклин к О'Гилрою, “ как выглядели цифры тарифов?”

“Совсем не слишком хорошо”. О'Гилрой, казалось, тихо забавлялся. “Когда он довел свое дело до произнесения речи”.

Ранклин вытаращил глаза. “О, черт возьми, Рождество – ты хочешь сказать, что я потратил весь этот вечер впустую?”

“Итак, дорогой капитан, я уверен, что вы получили удовольствие по-своему, в тишине”. Вернулась Коринна, и О'Гилрой объяснил: “Я в шутку рассказал Мэтту, какой мирный вечер мы провели”.

Ранклин застонал: “И все напрасно”.

“Мы не смогли бы добраться до его чемоданчика, если бы он взял его с собой”, - свирепо сказала она. “Ты об этом не подумал”.

“Во-первых, мне и в голову не приходило вламываться в его комнату”.

“Вы одобрили”.

“Я одобрил обещанный результат. С этой целью я сыграл свою роль безупречно, если не сказать героически, сохраняя свой рассудок до мозга костей … Спасибо”, когда официант принес полстакана бренди и бутылку минеральной воды. “Не слишком много содовой, просто освежает ... Вау, stoppen sie, anhalten! Danke.”

Коринна смотрела, как он пьет. “Если это твоя реакция на незначительную неудачу, ты на пути к тому, чтобы стать пьяницей”.

О'Гилрой сказал: “Когда женщины начинают обсуждать пристрастие мужчин к алкоголю, пора спать. Желаю вам обоим спокойной ночи”.

Коринна весело помахала ему рукой, а затем элегантно растянулась на диване. “Мы можем попробовать еще раз - когда ты протрезвеешь. И я уверена, что вечер был не таким уж ужасным”.

“В этом были свои моменты”, - мрачно сказал Рэнклин. “И Люси рассказывала о твоей семье”.

“О? Ты подглядывал, не так ли?”

“Тебе нужно разжечь вулкан? Если бы я интересовался, я бы тебе не рассказывал”.

“Нет, извини. Если у Люси и есть недостаток, так это склонность к сплетням. Ну, и что ты узнал?”

“Не больше, чем известно большинству людей, которые вас знают. Включая то, что ваш муж погиб при пожаре в Сан-Франциско ”.

“Ну, я же не сказал, что он этого не делал, не так ли?”

“Нет. Я просто хотел сказать, что мне очень жаль. Должно быть, это было...”

“О, неважно. Давным-давно, забудь об этом”. Но какого дьявола ты раньше не совал нос в мою жизнь? Возмущенно подумала она. Полагаю, потому, что джентльмены не суют нос в чужие дела. Но неудивительно, что вам, как шпионам, так нужна помощь. - И то, что вы узнали о моей семье, повергло вас в полное уныние, не так ли?

“Что? Нет, ” поспешно ответил Ранклин. “Но ... поговорив с некоторыми из друзей Хазая – это журналист – я внезапно убедился, что у нас действительно будет война”.

“Я все равно думал, что ты был занят подготовкой к одному из них”.

Ранклин огляделся, но ближайший официант находился на безопасном расстоянии, в тени на краю вестибюля. “Это то, что должны делать армии. Нет, я просто внезапно увидел, что все нации и народности Европы требуют свободы, территории и всего, что они считают своими ‘правами’. И большинство из них оправданы, но все они непримиримы. И все они готовы сражаться. Что еще может произойти дальше?”

Коринна некоторое время молчала. Затем она наклонилась вперед, пригубила остывший кофе, поморщилась и потянулась за бокалом Рэнклина. “Это не просто вечернее вино говорит само за себя?”

Ранклин пожал плечами. “В "вино Веритас"? Вы путешествуете по Европе на более высоком уровне. Что вы слышите?”

Она задумалась. “Я думаю, это ‘Если бы только Германия поняла ...’ и ‘Если бы только Англия могла понять ..." или если бы Франция поняла, или Россия, или Австрия. Всегда другие парни должны что-то делать. Ты собираешься сообщить об этом папе? – или кому-нибудь еще?”

“Сообщить о чем? Разве это не просто запах в воздухе? Если бы это был коварный заговор … Возможно, я имею в виду, что жизнь должна быть проще ”.

Коринна улыбнулась, встала и потянулась. “Да, взрослея, ты скучаешь и по Санта-Клаусу, и по Дьяволу”.

45

Ранклин был вытряхнут из самых глубин сна и очнулся, бормоча что-то невнятное.

“Проснись, Мэтт, проснись, черт возьми”. Он понял, что это Коринна, держащая масляную лампу под абажуром, одетая в полосатое кимоно, с распущенными по плечам волосами.

Это разбудило его. “Какого дьявола ты здесь делаешь?”

“Что ж, спасибо тебе. Обычно меня так не приветствуют в подобных обстоятельствах. Вставай, мы идем грабить”.

- Это мы? Который час...

“Уже час дня. Просто встань – хорошо, я повернусь спиной – и позови Коналла”.

Он потянулся за своим поношенным старым шерстяным халатом, и через несколько минут они были в гостиной Коринны, шепотом обсуждая заговор.

“Его сейчас там нет?” Спросил О'Гилрой. “Что он делает?”

“Леди не строит предположений, но он делает это в комнате баронессы, так что...”

“Откуда ты знаешь?”

“Я наполовину ожидал этого, поэтому не спал, слушал – и пролил немного пудры на лицо. Смотрите.” Она гордо повела их обратно к двери и показала слабый налет пудры – и следы на нем - у дверей Грейнбима и баронессы. “Как насчет этого в качестве доказательства?” Она снова закрыла дверь.

Ранклин сказал: “Очень остроумно, но это не говорит нам, как долго он там пробудет”.

“Будучи юристом, я ожидаю, что он будет раскручивать дело как можно дольше, но это не значит, что мы должны это делать. Коналл, ты можешь ...” но потом она вспомнила их разговор перед ужином и превратила его в вопрос: “Как ты думаешь, безопасно ли перепрыгивать через эти перила между нашими балконами? Он наверняка оставил окно открытым.”

Рэнклин и О'Гилрой переглянулись, затем О'Гилрой кивнул. Он больше стеснялся снимать халат в присутствии Коринны, чем быть пойманным на краже со взломом. Но через пару минут он вернулся, поставил портфель под лампу и потянулся за халатом. “Было проще отнести его обратно, учитывая, что он стоял у его кровати”.

“Даже не заперто?” Коринна была удивлена.

“О, конечно, но он не забрал свои ключи во время ухаживания”.

По мнению Ранклина, это был новый поворот классической шпионской уловки, описанной Бюро: похищение Секретных документов во время соблазнения предъявителя. Только здесь соблазнительница была их соперницей, а не сообщницей, и документы, которые они изъяли из дела, вероятно, принадлежали ей.

Верхний текст был набран по-немецки дилетантски, со множеством исправлений и разбит на пронумерованные параграфы и подпункты. Ранклин нахмурился, пробуя на вкус свинцовые узаконения: " Gehinderungsfalle", - гласила надпись; "Vermachtnisnehmer". Он вернулся к первой странице.

Коринна нашла три страницы рукописных заметок на бумаге отеля "Империал" в Вене. “Похоже, это касается какого-то судебного дела: "можно утверждать, что" ... "запрашивать конструктивное принуждение". … Что у тебя есть?”

Шепот Ранклина стал благоговейным. “Я скорее думаю, что у меня есть копия Семейного закона Габсбургов. Которого у меня не должно было быть. И я чертовски уверен, что и Хорнбиму не следовало этого делать. Он отложил документ так осторожно, как если бы это был подозрительный артиллерийский патрон. “ Могу я взглянуть на некоторые из этих записей?

Коринна передала ему страницу, и он быстро прочитал ее, пытаясь уловить ход мыслей. Но не смог. Однако там было несколько ссылок на "статью 1”. Он перевернул страницу Семейного закона и попытался расшифровать статью 1. Похоже, речь шла о составе самой семьи, возможно, об определении того, кто к ней принадлежал. Это, безусловно, включало длинный список титулованных семей. Но помимо этого …

“Это безнадежно”, - сказал он. “И у нас нет времени. Давай просто скопируем его записи. Сколько у тебя карандашей?”

“Позвольте мне просто взглянуть на Закон”. Она читала с полминуты, затем сказала: “Я соберу несколько карандашей”.

На то, чтобы сделать по одной странице каждому, у них ушло около пяти минут, которые Ранклину показались намного дольше. Затем им пришлось вспомнить, в каком порядке были разложены бумаги в кейсе – Бюро было скрупулезно в этом вопросе – и снова вытолкать О'Гилроя в халате из окна. Но сердце Ранклина не успокаивалось, пока О'Гилрой не вернулся.

“Итак, ” сказала Коринна, - кажется, у тебя есть что-то, чего нет у меня ...”

“Если мы собираемся это обсудить, могу я пригласить тебя, на этот раз, в свою комнату? Предполагаю, что ты не хочешь, чтобы от тебя пахло табачным дымом и тем, что, я надеюсь и доверяю О'Гилрою, есть в его походной фляжке.”

Итак, была еще одна сцена бесшумного хождения на цыпочках по полутемному коридору, которая так сильно напомнила Коринне "Комеди Франсез", что она чуть не разразилась хихиканьем на полпути. Но в конце концов они устроились в спальне Ранклиня.

“Когда ты берешься за преступную жизнь, ” размышлял он, - я полагаю, очень важно знать, за какие именно преступления ты взялся. Возможно, нам сойдет с рук всего лишь венгерская версия незаконного проникновения, но Хорнбим может быть уязвим в чем-то вроде государственной измены.”

“Только за то, что у нас есть этот Семейный закон?” Спросила Коринна.

О'Гилрой добавил: “И вообще, что это такое?”

“Помните, я не сталкивался с этим до сих пор, но я слышал о нем раньше. И это то, что там написано: закон Габсбургов. Богатая, могущественная, многочисленная – семьдесят эрцгерцогов или около того – семья, которой нужны законы, чтобы решать, кто кого занимает после, наследство и наследование.”

Коринна скорчила гримасу. - А что не так с обычным законом?

“Габсбурги не считают себя частью Монархии, Империи: они рассматривают это как часть самих себя. Они были одной из самых важных королевских семей в Европе на протяжении семисот лет, намного дольше, чем просуществовало большинство наций. Они сказали бы, что они - ствол истории: нации, границы, общие законы - всего лишь листья, которым свое время года. Поэтому им нужен свой собственный частный закон ”.

Коринна нахмурилась, глядя в свой хорошо разбавленный бренди бокал. Конечно, она знала семьи, более молодые и дерзкие, и называла Моргана, Рокфеллера и Карнеги – и Шерринга, если уж на то пошло, – которые предпочитали свои собственные кодексы законам общего стада. И она много узнала о Габсбургах как о персонажах пьесы, написанной издательством “История". Но Ранклин, с его европейской точки зрения, видел Габсбургов такими, какими они видели самих себя: избранными и обязанными руководить. Не снимать бороды и грим, когда опускался занавес, потому что занавес никогда этого не делал. И кровь на сцене Габсбургов не была сценической кровью.

Она кивнула. “И Семейное право действительно настолько секретно?”

“На практике этого просто не может быть. Все эти эрцгерцоги и их адвокаты. Но это определенно не то, что можно купить в юридическом книжном магазине. Плохо отпечатанная копия, вероятно, лучшее, что вы могли найти, поэтому я не думаю, что Хорнбим искал ее из профессионального любопытства. Я думаю, что это, должно быть, пришло к нему с определенной целью. Мне не нравится думать об этой цели.”

“Мы предполагаем, что цель баронессы, не так ли? И в чем, по-вашему, она заключается?”

“Я не знаю. Сам факт, что он изучает Закон и делает пометки о нем, предполагает, что он пытается вмешаться в него. И он даже не должен смотреть ”.

“Как вмешиваться?”

“Я не знаю”. Он взял скопированные записи. “Это нам ничего не говорит. Нам действительно нужен адвокат”.

“Dr Klapka?”

“Хммм. Если бы был хоть малейший намек на измену, он мог бы обратиться прямо в полицию - просто чтобы защитить себя ”.

“Юрист не обсуждает дела своих клиентов. Поэтому я найму его”.

Должно быть, подумал Рэнклин, есть какие-то проблемы, которые нельзя решить, сказав: “Я найму машину, пару шпионов, юриста ...” Но он должен был признать, что это сильно упростило жизнь.

“До тех пор, пока мы уверены, что сам Клапка в этом не замешан”.

“Ему ни капельки не нравится баронесса. Он харкал кровью из-за того, что она встала между ним и Хорнбимом сегодня днем, думает, что она лезет не в свое дело. И теперь я могу рассказать ему, насколько напряженным было ее тело.”

О'Гилрой сидел на кровати, уперев локти в колени, с кружкой бренди в одной руке и сигаретой в другой, и в основном просто слушал и кивал. Теперь он тихо спросил: “И как ты объяснишь, что знаешь, что у него есть копия Закона?”

“О– он оставил свой кейс, и я увидел поблизости бумагу, которая, как мне показалось, выпала, поэтому я – я обнаружил, что кейс не заперт, поэтому я открыл его, чтобы положить бумагу обратно ...” Она явно придумывала это по ходу дела, и Ранклин вздрогнул.

О'Гилрой сказал: “И так как день был скучный, вы шутя переписали три страницы его записей. Вы думаете, он в это поверит?”

“Лорди, нет. Но он привык, что клиенты говорят неправду”.

О'Гилрой задумчиво затянулся сигаретой. “И мы думаем, что это единственная причина его пребывания здесь – то, о чем вы говорили в поезде? Взглянуть на этот Закон?”

Рэнклин посмотрел на Коринну; ни один из них не думал о более широких последствиях. Догнав О'Гилроя, он сказал: “Если это так, то это выходит далеко за рамки баронессы. Бароны - всего лишь мальчики на побегушках в придворных кругах. Так кто же завербовал баронессу?”

“Кто знает, как связаться с Законом?” Спросил О'Гилрой.

“И”, - добавила Коринна, теперь ее лицо стало серьезным, “что за люди захотят получить юридическое заключение по этому поводу? Это будет не парень, который подметает перекрестки, это уж точно”.

Она вздрогнула и посмотрела на занавески на окне, но они висели неподвижно, сквозняка не было. Возможно, она просто внезапно почувствовала себя вдали от дома: это было редкое чувство для Рыбака.

С другой стороны, ей пока не хотелось спать. Волнение от полуночного ограбления и размышления о его результатах не дадут ей уснуть еще несколько часов, если только она не примет настойку опия. Бренди было полезнее: она протянула свой бокал.

С притворной неохотой О'Гилрой налил из большой серебряной фляжки, на которой были выгравированы неизвестные инициалы. “Ты, вероятно, не найдешь такой вкусной еды в этой языческой стране, и мне ужасно больно видеть, как ты пачкаешь ее водой. Я возвращаюсь в постель ”.

Небольшая кража еще никогда не тревожила сон О'Гилроя.

Затем он добавил: “Я уверен, вы помните, какие у вас кровати”, - и очень тихо закрыл дверь.

“Как ты думаешь, что он имел в виду?” Спросила Коринна, наслаждаясь смущением Рэнклина. “Но у вас здесь пахнет, как в портовом салуне. Если ты можешь оставить эту трубку, давай допьем его драгоценную фляжку в моей гостиной.

Итак, они еще раз прошлись на цыпочках, но это было только в ее гостиной, Ранклин извинился и вышел, сжимая копии заметок Хорнбима, чтобы напомнить себе о делах.

“Вот, - предложил он, - тебе лучше положить это туда, где горничные их не увидят”. И это напомнило ему: “Что случилось с твоей собственной горничной?”

“Китти? О, я отправил ее обратно в Париж. Ей стало плохо от восточной кухни”. Это была не вся правда; на самом деле, в ней было очень мало правды. Коринна узнала, что Китти также получала деньги от своего отца за то, чтобы сообщать о ее деяниях. Она не была шокирована этим, на самом деле не возмущалась; она просто, черт возьми, не собиралась с этим мириться. “Так что я здесь только по своей бедной маленькой вине”.

Она опустилась на диван и пролистала записи. “Год назад ты бы подумал, что будешь помогать грабить спальни в поисках секретных документов?”

“Не-а”, - осторожно согласился Рэнклин. Откуда она знала, что он не делал этого год назад?

“Но это, должно быть, веселее, чем обычная армейская жизнь”.

“Это не то, на что я подписывался”. Про себя Рэнклин подумал, что если у шпиона, как у кошки, всего девять жизней, то жаль рисковать одной, пытаясь уберечь американского профессора права от неприятностей. Закон Габсбургов точно не был Третьим планом.

“Тебе действительно не нравится быть шпионом, не так ли?”

Ранклин потянулся за фляжкой на столе – она принесла ее через стол – и снова наполнил серебряную пробку, которую он использовал. О'Гилрой был прав: напиток был слишком хорош, чтобы его разбавлять. “Это все равно было не то, на что я подписывался”.

Она настаивала: “Но это не значит, что ты не одобряешь ...”

Он улыбнулся, подняв руку, чтобы пресечь вопрос. “Я знаю этот аргумент; я сам с ним спорил. Я, конечно, не думаю, что шпионаж - это получение неспортивного преимущества или какая-то подобная чушь. Но я могу одобрить подметание улиц и разблокировку канализационных стоков, не желая делать этого сам.”

Хм, подумала она с кривой улыбкой; вот как он видит свою работу? “Что бы ты делал в армии, если бы ... если бы ты не делал то, что делаешь сейчас?”

“Сейчас, в августе? Присматриваю за лошадьми и боеприпасами для батареи на учебных стрельбах в Шубернессе или Окхэмптоне, вероятно ”.

“И ты действительно предпочел бы вернуться, держать лошадей и все такое прочее, вместо всего ... этого?” Она вскинула руку, рукав ее кимоно взметнулся широким жестом.

“Это было не просто удержание лошади. Это была жизнь, друзья– ”

“Они все еще твои друзья?” - проницательно спросила она.

Ранклин упрямо сказал: “Это была жизнь, которую я выбрал”.

“Вместе с несколькими тысячами других, которые, вероятно, могут делать это так же хорошо, потому что это такая работа. Пока ты на работе, которую они не смогли бы выполнить – но ты презираешь ее, потому что они сделали бы это. Боже Всемогущий, чувак, неужели ты не заметил, что ты чертовски умный парень? Потому что, если бы ты этого не сделал, Коналл наверняка сделал: он бы и двух минут не простоял рядом с тобой, если бы ты этого не делал, не в твоей профессии.”

Джентльмен действительно должен отклонить любой комплимент от леди, каким бы странным он ни был сформулирован, каким-нибудь скромным, но благодарным замечанием. Однако это сложно, если джентльмен внезапно задается вопросом, не погрязал ли он в жалости к себе последние шесть месяцев, а также не называли ли его раньше чертовски умным парнем. Ни одна из женщин, которые встречались в жизни Ранклиня, и уж точно ни его семья, ни армия, никогда не говорили ничего подобного. Этого нет даже в английском переводе.

Коринна нервно наблюдала за его ошеломленным молчанием и обнаружила, что начинает лепетать. “Господи, теперь я действительно оскорбила тебя, не так ли? – сказав, что ты занимаешься "торговлей". Предполагаю, что вас волновала эта грязная штука - деньги, о которых англичане не говорят. Как, черт возьми, они могут притворяться, это просто поражает меня: вы садитесь ужинать в Англии, а они никогда не говорят ни о чем другом – падении стоимости земли, цен на сельскохозяйственную продукцию, заработной плате прислуги, подоходном налоге, своих ипотечных кредитах, все они говорят, что они разорены, но вы чертовски хорошо знаете, что у них никогда не было таких настоящих проблем, как у вас. …

“О черт”. Она села очень прямо и перевела дыхание. “Наверное, я вела себя не как джентльмен. Коналл рассказал мне – я заставил его – о твоем брате и о том, как ты попал на эту работу.”

Она была удивлена, увидев, что Рэнклин улыбается, но он сам был немало удивлен, почувствовав облегчение, а не возмущение. “Тогда О'Гилрой знал, … Но, конечно, он бы так и сделал. Я должен хранить секреты, которые действительно важны.”

Успокоившись, она продолжила: “Боюсь, мне было хуже. Я поручила одному из наших лондонских парней немного понаблюдать за городом. Он обнаружил, что они подняли подъемный мост, как только вы приступили к Составлению Акта – это ваше новое начальство устроило? – но он довольно четко напал на след вплоть до этого места.

Все еще улыбаясь, Ранклин надеялся, что не забудет хорошенько замять этот след: если Дом Шеррингов смог пойти по нему, то и Kundschaftstelle или Nachrichtendienst смогут.

“Мэтт, ” сказала она, “ ради Бога, если ты - или твоя семья – когда-нибудь снова начнешь покупать золотые акции, спроси меня, на какие рудники пойти”.

“Боюсь, что в данный момент это не совсем проблема семьи, но я буду иметь это в виду”.

“И не подписывай гарантий– которых ты не понимаешь, пожалуйста”.

Ранклин автоматически кивнул. Но затем он сделал паузу и осторожно принял важное решение. “А я?” - спросил он.

“Что ты имеешь в виду?”

“Я действительно не настолько невинен, чтобы не знать, что я невиновен, когда дело касается городских джентльменов и их бумажек”.

Она выглядела озадаченной. “Только что ты...”

“Я никогда никому не рассказывал”, - сказал он почти мечтательно. “Больше никто в мире этого не знает - но как вы скажете своей семье, что ваш брат, который только что покончил с собой, потому что потерял практически все их – не только свое, но и их – наследство, как вы скажете им, что он также был фальсификатором?”

Она сидела ошеломленная. Затем постепенно кусочки картины сложились в ее голове воедино. Она думала об этом человеке как о достаточно умном в его собственном мире – там она ему не льстила, – но немного глуповатом в своем. И теперь она увидела, что он не дурак, а чертовски приятный парень, а также умный, забавный и, вероятно, храбрый (хотя она не была школьницей, чтобы впечатляться простой физической храбрости). И он не вел себя в соответствии с каким-то джентльменским кодексом; он просто спас людей, которых любил, от боли. Ради этого он позволил себе выглядеть дураком и поставил на карту свою карьеру . Нет, намного ниже нормы и в мусорном ведре.

Она почувствовала внезапную теплоту по отношению к нему, которая действительно была таковой: прилив любовного возбуждения, от которого покалывало все ее тело. И кратковременное отвращение к его брату, такое сильное, что ей захотелось вскрыть его могилу и растоптать его останки – только тогда я бы никогда не встретила Мэтта, подумала она и снова закрыла могилу.

“Почему бы тебе не подойти и не сесть сюда?” - тихо сказала она.

Ранклин лежал, дрейфуя в этом роскошном пространстве между сном и бодрствованием, зная, что может выбрать любое из них, нежно переживая ощущения мягкого сильного тела Коринны, которое сейчас спало рядом с ним. Мне спать или проснуться, вспоминать или видеть сны? Потолок над головой был темным; луны не было, только полоска слабого звездного света на приоткрытых занавесках.

Полагаю, если смотреть объективно, подумал он, меня соблазнили. Однажды его уже соблазняли, но это было, когда он был двадцатилетним младшим офицером, и жена старшего офицера. Грязное, неуклюжее занятие, вспомнил он, о котором лучше забыть. Но воспоминание об этом разбудило его, и он осторожно выскользнул из постели, нашел свой халат и закурил сигарету. Затем встал у приоткрытого окна, чтобы подышать дымом на улице.

Не то чтобы это могло обмануть персонал отеля; они бы знали. Слуги всегда знали.

“Ты планируешь совершить романтический побег через окно?” Сонно спросила Коринна. “И сломать свою дурацкую шею? Возвращайся в постель”.

“Когда я докурю свою сигарету”.

Она перевернулась на другой бок и уставилась в потолок, простыня сползла с ее левой груди. “Если мы признаемся в чем-то, ты хочешь услышать одно из моих признаний?”

“Только если ты захочешь рассказать мне”.

“Я никогда не был женат”.

“Боже милостивый”. Ранклин действительно был поражен и начал поспешно пересматривать свое поведение. И повторный допрос сказал ему только одно: “Послушайте, вы хотите...” Этот час из, возможно, самого счастливого для него превратился в самый неловкий; “... Я имею в виду, я был бы польщен, если бы ...”

“Я бы вышла за тебя замуж? Это предложение? О, бедный Мэтт!” Она начала смеяться, поперхнулась и вынуждена была сесть, откашливаясь. Ранклин просто смотрел, думая: " Это было мое первое предложение, и ... что ж, по крайней мере, я знаю, каково быть застреленным на рассвете: легко.

“Мой дорогой, дорогой мальчик”, - наконец пролепетала она. “Думаю, когда я нахожу настоящего джентльмена, я получаю полное меню. Нет, я не пытаюсь заманить тебя в ловушку.” Она снова откинулась назад, теперь обнаженная по пояс и хихикая в потолок. “Это просто. Я рано узнал, что в Европе все веселье достается замужним женщинам и вдовам. Итак, я придумал мистера Финна и свадьбу в Сан-Франциско. Самое замечательное в пожаре то, что в нем сгорели все публичные документы, такие как браки. Так что я могу быть миссис Финн или вдовой Финн, в зависимости от обстоятельств ”.

“Боже милостивый”, - снова сказал Ранклин, но не по первоначальной причине.

“Мошенники тоже этим пользуются. Если ты заключишь сделку с кем-нибудь, кто скажет, что родился во Фриско, будь подозрительным. А теперь забудь о моей чести и подумай о более интересных сторонах меня. Возвращайся в постель.

“Имей в виду, - добавила она, - если ты кому-нибудь расскажешь о мистере Финне, я тебя убью”.

Ранклин выбросил окурок в окно. “ У тебя есть несколько моих секретов, которые, я надеюсь, ты сохранишь.

“Это верно, у меня есть, не так ли? Вы в моей власти, капитан Ранклин. Возвращайтесь в постель”.

46

Завтрак, снова на солнышке, был напряженным временем. Люси, возможно, подозревая, что сияющее выражение лица ее отца было вызвано не только успехом ужина у юристов, пыталась застать его наедине. Баронесса пыталась остановить это, присосавшись к Грабу, как пиявка. Доктор Клапка также хотел хоть раз побыть с Грейнбимом наедине, пока Коринна пыталась договориться о срочной консультации с Клапкой. И официанты были измотаны, пытаясь расставить кофейные чашки по местам для завтраков, переходя с места на место.

Это было похоже на второй акт шпионского фарса, и шпионы держались подальше от этого. “Румыния закручивает гайки Болгарии”, - вкратце перевел Ранклин статью из немецкоязычной газеты. “Говорит, что она снова начнет войну, если не будет достигнуто соглашения о новой границе" … И Вена все еще намекает на интервенцию – Ага: они одобрили увеличение численности австро-венгерской артиллерии, по одной новой батарее на полк. Но это займет некоторое время.”

О'Гилрой зачерпнул ложкой яйцо. “ Какие пистолеты?

“Их собственные, они делают их на заводе Skoda в Пльзене. По-моему, хорошая штука; мы купили несколько 75-х, чтобы поэкспериментировать ...”

Коринна плюхнулась в кресло напротив, за ней быстро последовал ее верный местный разносчик кофе. Она улыбнулась Рэнклину, но затем улыбнулась и О'Гилрою. “Я, наконец, поймал маленького мошенника. Через полчаса в моей гостиной. Ты можешь зайти через десять минут, когда я сообщу ему новости. Вам, вероятно, хотелось бы, чтобы казалось, что вас втянули в это дело не по своей воле, не так ли?”

“Очень предусмотрительно”, - признал Ранклин.

О'Гилрой спросил: “Зачем, ты говоришь, ты это делаешь?”

“Я не думаю, что смогу улучшить правду”, - призналась Коринна. “Как американский гражданин, я обеспокоен тем, что еще один человек оказывается втянутым в чисто австро-венгерское дело - с международными последствиями”. Она оглянулась на Хорнбима, который все еще сиял. “ Если это то, что делает старый дурак, витающий в облаках и прячущий тапочки не под ту кровать. Итак, ваша реплика через сорок минут.”

“Чем занимаются все остальные?”

“Баронесса встречается с кем-то, кто приезжает из Вены, Хорнбим может поехать, а может и не поехать, Люси может прикоснуться к алкоголю, а может и нет”. Она явно чувствовала, что может справиться только с одной проблемой Граба за раз.

“Если баронесса замешана в этом, ” сказал О'Гилрой, - хотели бы мы знать, с кем она встречается?”

Ранклин пожалел, что не подумал об этом. Коринна спросила: “Как?”

“Ваша машина будет здесь, не так ли? Тогда предложите подвезти ее, пока вы отправляете меня с каким-нибудь поручением. Я не смогу помочь с разговорами о законе ”.

Коринне понравилась эта мысль, но: “А вдруг она увидит, что ты околачиваешься поблизости?”

“Она его не увидит”, - пообещал Ранклин.

Когда гости разошлись и официанты начали убирать со столов, Ранклин закурил трубку и остался на месте. На заднем плане подъехала машина Коринны, она и О'Гилрой проделали какие–то сценические операции с бумагами – и, вероятно, еще больше импровизированных изобретений о местных финансовых махинациях, - затем баронесса и О'Гилрой сели внутрь, и их увезли. Воспользовавшись случаем, Люси повела Хорнбима на целенаправленную прогулку, возможно, чтобы обсудить слухи о его поведении прошлой ночью или, возможно, обсудить расходы на ее платье, если только эти две темы случайно не совпадут. Оставшись в одиночестве, плечи Коринны на мгновение поникли, затем она собралась с духом перед встречей с Клапкой и поднялась в отель.

Было уже почти слишком жарко, и из ниоткуда появлялись небольшие облачка. Ранклин ничего не знал о местной погоде, но был готов поспорить на грозу перед чаепитием и мысленно поискал свой зонтик. Но в основном он просто сидел и наслаждался теплом и внутренним сиянием прошлой ночи. Были ли они просто любовниками, которые прошли мимо ночью? Часть его стремилась к большему, но другая часть знала, насколько разделены их миры. Настолько, что их связывало то, что они были чужими для всех остальных, никто не был ими по-настоящему раньше. Но раз так, то все было возможно.

О'Гилрой научился определять разные типы женщин по их одежде на улицах Корка и Дублина. На самом деле это нельзя было назвать чувством моды. Однако оттуда он отправился практически прямиком на бульвары Парижа, где женская одежда и послания, которые они должны были посылать, были намного разнообразнее и утонченнее. И с его талантом наблюдения и желанием перехватывать любые сообщения, которые шли, он начал понимать код.

Баронесса, по его подсчетам, была одета примерно на три года позже "Париж таймс": ее подол едва доставал до земли и все еще слегка расклешен, шляпа была очень широкой и украшена шелковыми цветами. Но новизна и мастерство исполнения показали, что это было сделано намеренно: послание заключалось в качестве, хорошем вкусе, соотношении цены и качества, а не в моде. И Хорнбиму понравилось послание, так кто он такой, чтобы критиковать?

Она сидела, выпрямившись, на заднем сиденье "Бенца", с пышной грудью – не просто качество, а достойная его часть, – положив руки на свернутый солнцезащитный козырек и глядя в окно. Она полностью игнорировала О'Гилроя, пока он вежливо не спросил: “И какую должность вы хотите получить, миледи?”

“Западный вокзал”. Она не смотрела на него.

“Может быть, я сам посмотрю несколько поездов. Мы должны увидеть больше страны, чем просто Будапешт”.

“В Венгрии нечего смотреть. Только несколько замков”.

“Я думал о торговле, миледи”.

На этот раз она посмотрела на него. “Я верю, что торговлей в Венгрии занимаются евреи”.

“Неужели это так?” Было ясно, что он ничего не узнает из уютной беседы; с другой стороны, было так же ясно, что она не интересовалась – или подозревала – им самим. Поэтому он решил провести остаток поездки, укрепляя свою репутацию делового зануды. “Знаете ли вы, что две трети техники, производимой в Венгрии, предназначены для транспорта? – автомобили, трамваи, корабли, поезда и тому подобное. Это поразительная сумма, если учесть ...”

На Вестбанхоф, простом элегантном сооружении из железа и стекла, спроектированном Эйфелем для парижской башни, они оба вышли. “Когда я посмотрю расписание поездов, я пойду в банк пешком”, - сказал О'Гилрой. “Итак, вы оставляете себе автомобиль, миледи”.

Она едва сумела выдавить из себя "Спасибо", велела водителю подождать и прошествовала на станцию. О'Гилрой никогда не планировал оставлять машину и пытаться выследить в ней баронессу: гладкий высокий "Бенц" был слишком заметен в Будапеште, где движение в основном гужевое. Лучше позволить ей проехать по ориентиру, и если он потеряет ее, Коринна сможет спросить водителя, куда он поехал, не вызывая подозрений.

“Здравствуйте, мистер Ранклин, присаживайтесь. Я объяснил то, что сказал вам, доктору Клапке, и он весьма обеспокоен”.

Действительно, Клапка пузырился, как фондю, барабаня пальцами, шаркая ногами, открывая и закрывая рот. “В это невозможно поверить”, - взорвался он, размахивая записями, которые они скопировали прошлой ночью. “Что кто-то должен спросить … Доктор Хорнбим - великий юрист, да, но он не ... не из наших судов!”

“О, конечно”, - успокоила его Коринна.

“Когда у тебя спрашивают мнение о габсбургском законе – Невероятно!”

“Это тайна закона, не так ли?” Спросила Коринна.

“Да, но юристы это знают. Это не наша забота, вот и все”.

Ранклин спросил: “Как ты думаешь, что тогда Хорнбим пытается сделать с Законом?” Он старался говорить деловым тоном и отстраненно.

“Нарушить это! Нарушить новую поправку! Сделать так, чтобы жена эрцгерцога могла стать императрицей!” Его руки размахивали от грандиозности происходящего; его пиджак двигался неохотно и по-другому, отделяя себя от мнения гербов.

Ранклин спокойно кивнул. “И это можно сделать?”

“Я объясняю”. Клапка глубоко вздохнул. “Теперь: когда эрцгерцог Франци женится, нет, раньше, он должен подписать это ... Нет. Я объясняю”. Он сделал еще один вдох. “В первой старой статье говорится, что Дом Габсбургов - это император, его супруга, эрцгерцоги и герцогини, ля-ля, ля-ля ... понимаете? Его супруга . Если он женится на Софи, всего лишь чешской графине, она будет императрицей, когда он станет императором – и это они должны изменить. Итак, они вносят поправку, которая представляет собой список семей в стэндесгемассе – вы бы сказали, с надлежащим положением, – женщины которых могут быть императрицами. Если он женится на одной из них, хорошо, если нет, пфффф. Это должен быть морганатический брак. Вы понимаете морганатический?”

“Конечно”, - сказала Коринна. “Жене не присваивается звание мужа”.

“Да. Сначала это означает ‘утренний подарок’, который муж дарит после ... после первой ночи, в котором говорится: "Это все, что ты получишь, выйдя за меня замуж’. Очень романтично, хейн? Итак, эту поправку эрцгерцог должен подписать, если он хочет стать императором, при этом принц-архиепископ поднимает над ним крест Фердинанда, а весь Дом смотрит, а затем также подписывает. И всего через три дня он женится на своей Софи, а принц Монтенуово, оберстофмейстер двора, объявляет двенадцатидневный траур по какому-то кузену, которого никто не знает, поэтому никто не может пойти на свадьбу.”

“Этот Монтенуово чувствовал бы себя как дома в Таммани-холле”, - заметила Коринна. До нее только что дошло, что она, дочь Рейнарда Шерринга, не будет штандартенфюрером, недостойна стать императрицей, и ее демократическая кровь вскипела. Не то чтобы она хотела быть такой, но …

Ранклин сунул в рот пустую трубку, чтобы выглядеть еще более задумчивым и отстраненным. Теперь он вынул ее и спросил: “И вы думаете, что Хорнбим может нарушить эту поправку – юридически?”

Клапка снова всплеснул руками. - Ты не понимаешь! Вы, англичане и американцы, – я приношу свои извинения, но – таков Закон Габсбургов! Возможно, юридически это не работает, может быть – вы говорите ‘лазейка– - но какая разница? Они привлекают юристов, князя-архиепископа, крест - они вносят новую поправку. Теперь лазейки нет.”

Они восприняли это, Ранклин удивился меньше, чем Коринна. Он сказал: “Но никто – кем бы ни был никто – не сказал об этом Хорнбиму?”

“Это, конечно, да, но ты все равно не понимаешь. Просить иностранного юриста – это здорово, да, но ... вмешиваться в Законы Габсбургов - это плохо. Оскорбление. Но вообще пытаться сделать Софи императрицей, если об этом станет известно, - он бросил записки на стол, – тогда эрцгерцог никогда не станет императором.

*

Баронесса сидела за передним столиком первоклассного буфета, так что могла наблюдать за дверью. Это сделало невозможным для О'Гилроя последовать за ним, поэтому он прибегнул к незаметной трате времени в пределах видимости двери. Он купил газету, которую не умел читать, сигареты, которые надеялся не курить, и яблоко, половину которого съел. Он также сменил шляпу. Он вышел в складной соломенной панаме Рэнклина; теперь он сунул ее в карман и надел плоскую матерчатую кепку. Но он уже понял, что ему придется быть совершенно обнаженным, чтобы выделяться в толпе, которая менялась с каждым поездом: землевладельцы в твидовых костюмах со слугами и футлярами для оружия, фермеры с живыми цыплятами, солдаты в различных оперных мундирах и крестьянские девушки в традиционных нарядах из одиннадцати нижних юбок. И ему нужно было одурачить всего лишь баронессу.

Затем внезапно все изменилось. Она вышла из буфета и направилась к улице в сопровождении военного атташе, который купил код в Париже.

Когда официант удалился, Коринна оглядела поднос. “Этот кофейник, кажется, повсюду следует за мной. Кто-нибудь любит кофе? А если хочешь пирожное, просто бери. Как кто-то может решить, что эрцгерцог не может стать императором? Я думал, это просто вопрос рождения ...”

“Ты думаешь так, как ты есть: американец. У вас верховенство Закона, у нас Дом Габсбургов. Ты должен верить, что если достаточное количество людей не захочет, то он не будет императором. И этими людьми будут сам император, принц Монтенуово, Двор, Палата представителей – а также парламент Венгрии, им не нравится эрцгерцог Франциск. В прошлом году младший брат эрцгерцога женился не на штандартенфюрере. Теперь он не эрцгерцог, он не генерал, у него даже нет своих медалей. Ты должен поверить. Он взял кремовый бисквит.

Коринна медленно покачала головой. Она всегда предполагала – насколько она вообще думала об этом, – что члены европейской королевской семьи выживают, играя по правилам, какими бы дурацкими они ни были. Теперь она увидела, что все было наоборот: выживать, играя по правилам, что было далеко не так глупо. Она взглянула на Рэнклина.

Он сжимал один конец своей трубки и жевал другой, сосредоточенно хмурясь, что всегда казалось немного нелепым для его мальчишеского лица. Бедняга, подумала она, застрял с лицом, которое люди никогда не воспримут всерьез. Но неплохое лицо для того, кто ты есть на самом деле, в наши дни, потому что никто не воспринимает твои мысли всерьез. Кроме меня.

Внезапно Ранклин спросил: “Что вы знаете о баронессе Шрамм?”

Клапка моргнул. “До этого я ее совсем не знал. Но – если Закон исходит от нее, очевидно, что она связана с эрцгерцогом. Или его советники, граф Чернин, Бардольф ...”

“Ты думаешь, у них хватит влияния, чтобы заполучить ее на эту работу? Возможно, все же стоит расспросить о ней. Тихо.”

Клапка посмотрел на Коринну в поисках подтверждения; она кивнула.

“И, ” продолжил Ранклин, “ что ты сам собираешься делать?”

Клапка заморгал еще сильнее, а затем снова замахал руками. “Делать? Я ничего не должен делать. Миссис Финн наняла меня, и ... и ... ” Он, казалось, съежился под защитой своего костюма.

“Ты не хочешь быть вовлеченным?” Успокаивающе спросил Ранклин. “Конечно, нет. Лучше позволить соотечественницам доктора Хорнбима сообщить ему, что он играет с огнем и порохом.”

“Конечно”. Клапка расширился, чтобы снова заполнить свой костюм. “Это самое лучшее”.

“И большое вам спасибо за ваше время и отличный совет”.

После этого Клапке ничего не оставалось, как уйти, несмотря на явное изумление Коринны. Он больше привык подчиняться приказам мужчин, чем даже самых богатых женщин.

Когда дверь закрылась, Коринна повернулась к Ранклину, и гром прогремел задолго до начала чаепития.

Он поднял руку. “Я знаю, я знаю – это было непростительно. Но – до сих пор он не продумал следующий шаг, и, возможно, он намеренно больше не будет думать. Он будет знать, что находится достаточно близко к осколочным ранениям, если возникнет какой-нибудь скандал, связанный с Хорнбимом. В любом случае, в данный момент мы на шаг впереди, так что давайте воспользуемся этим моментом ”.

“Какой шаг?” Она была далека от успокоения.

“Вспоминать эрцгерцога, может быть, глупо, но он всю свою жизнь был Габсбургом. Он должен понимать, какому риску подвергается, привлекая к делу Хорнбима и Закон. Почему бы не подождать, пока он не станет императором, с императорским влиянием, и посмотреть, что он сможет сделать с Законом тогда? Я не думаю, что он вообще что-то знает об этом.”

Рот Коринны медленно открылся, но она быстро сообразила. “ Значит, баронесса работает не на него, а против него? И именно поэтому ты хотел знать, какие у нее связи – это довольно умно, и я прощаю твою властность. Она задумалась. “Тогда это – попытка нарушить Поправку к Закону – должно быть спланировано так, чтобы просочиться наружу. Как?”

“Об этом я не могу догадаться. Они не могли рассчитывать на твой вкус к кражам со взломом”.

Она усмехнулась. “И это тоже было довольно умно с моей стороны”.

“И я прощаю твою инстинктивную безнравственность. Но скоро это должно просочиться наружу: им нужен сам Хорнбим – можно сказать, независимый свидетель, – чтобы подтвердить, что это не просто еще один слух из венского кафе.”

“Возможно, он объявит об этом как часть своей сегодняшней речи: "Я приношу с собой хорошее настроение: герцогиня Софи, в конце концов, может стать императрицей’. Вау.

“Действительно, вау”, - прошептал Рэнклин, пораженный этой идеей. Но что-то подобное казалось ужасно вероятным: публичным и неопровержимым.

Мысли Коринны витали где-то далеко. “Решить юридическую проблему и превратить хорошенькую леди в императрицу - это действительно было бы подливкой к старой соне из Гарвардского двора. И прекрасное белое тело баронессы, чтобы быть уверенным вдвойне.”

“Утроенно: теперь, когда она заманила его в ловушку, они могут пригрозить рассказать все его жене, если он захочет отступить. Или если вы с Люси прикажете ему это сделать ”.

“Вау, еще немного”. Теперь Коринну охватил благоговейный трепет. “Это большое”.

“Полагаю, обычно предполагается уничтожить Императора. И поскольку это то, о чем мы говорим, я хочу, чтобы ты пообещал ничего не делать и не говорить: ничего Люси, никакой телеграммы в Париж, ничего, пока мы не узнаем больше.

Пообещать бездействие, вероятно, было самым трудным, о чем можно было попросить Коринну, но он поверил ее торжественному кивку.

Вернувшись в свою комнату, Ранклин принялся копошиться в поисках своей складной панамы и пытался придумать, что еще они могли бы там найти. Если задуманное “разоблачение” было направлено на то, чтобы помешать эрцгерцогу стать императором, то в этом были свои риски. Предположим, что Граб, увидев, что он натворил, рассказал всю историю? Тогда предположим, что на баронессу оказывалось давление, чтобы она рассказала еще больше? Со временем заговор вполне мог быть раскрыт и его эффект разрушен. В конце концов, вакансия императора еще не была открыта.

Он вспомнил, что О'Гилрой одолжил панаму, надел свою соломенную канотье и начал искать свой зонтик. Тогда предположим, что заговор был направлен не столько на то, чтобы лишить Франца Фердинанда шанса стать императором в будущем, сколько на то, чтобы ввергнуть его во временную опалу прямо сейчас ? Этим летом, в этом месяце, в этот военный сезон. Когда эрцгерцог замолчит, его влияние исчезнет, партия войны будет сильно ослаблена. Тогда Берхтольд и его коллеги-миротворцы из Министерства иностранных дел могли бы остановить любое вторжение в Сербию, рассеять армию по ее казармам. Перестроение для этого сезона заняло бы слишком много времени, даже если бы сюжет просочился наружу и эрцгерцог восстановил свой статус.

Он нашел свой зонтик; жаркое лето, проведенное на Континенте, означало, что он месяцами не брал его в руки. Теперь он умело вертел им, и его успокаивающая фамильярность еще больше улучшила его настроение. Потому что теперь, думал он, бодро спускаясь по лестнице, мне ничего не нужно делать - разве что подтвердить свою теорию. Пусть партия мира добивается своего: кто может это критиковать?

Что ж, Коринна могла бы, если бы это означало позволить выдающемуся американцу устроить дипломатический скандал. И это означало именно это, понял он, чуть менее радостно; заговор должен был увенчаться успехом. Было бы справедливо спросить, не предпочла бы она видеть Европу охваченной войной? Возможно, ему следует просто взять на себя ответственность за прекращение заговора, а затем все испортить и извиниться. Хм.

Оказавшись на солнце, он легким движением запястья приподнял сложенный зонт, и дремавший на другой стороне подъездной дорожки таксист немедленно проснулся; казалось, даже его лошадь встала по стойке смирно. Если и было что-то, в чем англичане все еще бесспорно лидировали в мире, так это обращение с зонтиками.

47

Ранклин забыл название кафе, поэтому просто попросил таксиста высадить его у статуи Петефи. Он был удивлен, обнаружив, с каким нетерпением ждет разговора с Хазей. Не слишком ли он доверял внутренним знаниям и циничным суждениям молодого человека? Безусловно, он чрезмерно зависел от одного дружественного источника в незнакомом городе, признанной ловушки для ленивого шпиона. Но времени было мало, и в любом случае, он оценил бы все, что сказал Хазай, по существу.

Он сидел, размышляя за чашкой кофе и экземпляром Новой свободной прессы . Был ли какой-нибудь способ, которым он мог бы использовать Хазая и его доступ к общественности? Очевидно, он не мог выдать ему заговор против эрцгерцога: это разрушило бы его – если бы цензоры разрешили его напечатать. Но как иначе? Он внезапно содрогнулся от того, каким циничным становился сам, и взял газету. В любом случае, он не мог использовать этого человека, пока этот проклятый человек не объявится. Утро подходило к концу.

Он уже почти потерял надежду, когда появился Тибор со своей медвежьей походкой. “Добрый день, враг”, - ухмыльнулся он, наклоняясь для рукопожатия. “Стефан просил меня узнать, здесь ли вы. Ему очень жаль, – он прервался, чтобы заказать выпивку, - но он должен поехать в Комаром, чтобы телеграфировать в Мюнхен ”.

Комаром? Это был следующий приличный город по железной дороге на Вену; он помнил, что проезжал через него.

“Там, - объяснил Тибор, - он скучает по будапештской цензуре”. Конечно: телеграфная линия следовала за железнодорожной в каждой стране.

“Но, ” добавил Тибор, пожимая плечами, “ цензоры в Вене все равно это увидят. Он просит меня передать вам это”.

Это была страница из блокнота, исписанная торопливым почерком. Рэнклин тщательно расшифровал ее. “Итак, позавчера эрцгерцог отправился в Вену, чтобы встретиться с графом Берхтольдом на площади Бальхаусплац”. Это было Министерство иностранных дел. “А завтра Берхтольд отправляется в Бад-Ишль на аудиенцию к императору – прошу прощения, королю. Это далеко?”

“Полдня”, - Тибор пожал плечами. “Возможно, больше”.

Император провел большую часть лета на маленьком горном курорте недалеко от Зальцбурга, играя (как говорили) в простого гражданина и удивляясь, когда все расступались и кланялись.

“Итак, Берхтольд, - сделал вывод Ранклин, - посоветует имперскому королю, принимать новые границы в мирном договоре или нет”. Он поспешно указал на газету, чтобы извиниться за свою осведомленность. Согласно ей, договор был почти готов к подписанию в Бухаресте, но Австрии не нравилось, как Сербия завоевывает земли на западе. Это был еще один шаг к захвату порта на Адриатике, где в один прекрасный день может бросить якорь российский флот.

Итак, была готова ссора с Сербией – если бы император захотел ее затеять. И эрцгерцог наверняка убеждал бы Берхтольда посоветовать императору поступить именно так. Если они позволят подписать договор без возражений, повод для войны исчезнет по умолчанию.

“И это то, что Хазай телеграфирует в мюнхенскую газету?”

Но Тибор подозрительно нахмурился. Ранклин предложил ему сигареты, и Тибор взял одну, но это не помешало ему задаться вопросом, почему бизнес-консультант так интересуется деталями балканской политики. Но тут подошел официант с двумя бокалами, и Тибор бросил взамен несколько монет. Ранклин не знал, что в заказ был включен и он, и не доверял маленьким стаканчикам с почти прозрачной жидкостью.

“Сильва”, - объяснил Тибор: сливовый бренди. “Egeszsegere!” Он залпом проглотил половину; Ранклин осторожно отхлебнул. “’Почему тебе нравится разговаривать со Стефаном?”

“Он знает больше, чем может быть напечатано. И мой работодатель – вы понимаете, кого я имею в виду?” Тибор кивнул, думая, что действительно знает; “ – ну, он платит мне не за то, чтобы я говорил ему, что он может прочитать сам”.

“Он хочет знать все об этом?” Тибор махнул рукой в сторону газеты.

“Я скажу тебе то, что он хочет знать, возможно, ты сможешь ответить ему”, - смело сказал Ранклин. “Будет ли война? Когда? Кто будет в ней участвовать? И кто же победит?”

Тибор откинулся на спинку стула. Затем он сказал: “Капиталисты”.

“Он бы согласился. А как насчет крестьянина, у которого под очагом зарыто с полдюжины золотых монет? Он тоже хочет знать, переводить ли ему деньги”.

“Но крестьянина не волнует, что все остальные тоже знают”, - проницательно заметил Тибор. “Капиталист хочет знать тайно, действовать раньше других. Он хочет правды, но скрыть ее для себя. Но– ” он допил бренди. “ Стефан телеграфирует не о договоре, а о полковнике Редле.

“Ах”.

“Вы знаете о полковнике?”

“То, что я прочитал в газетах - и Стефан говорил о нем вчера”. Он не осмеливается показаться слишком заинтересованным: какое Шеррингу дело до скандала в разведке?

Но, возможно, по той же причине, Тибор настоял на том, чтобы “надоесть” ему тем, что выяснил Хейзай. “Он узнал о встрече эрцгерцога Франциска и генерала Конрада после того, как Редль застрелился. Фрэнзи разговаривает с ним, как с простым солдатом . Тибору это понравилось. “Он заставляет его встать по стойке смирно и говорит ему, что он свинья, раз заставил Редля покончить с собой и не отвечать ни на один вопрос. Что теперь они не могут знать, что Сербия, что Россия знают об их армии и ее планах. А также, что грешно заставлять доброго католика совершать смертный грех.”

Теперь это, совершенно неуместное для некатолического ума Рэнклина, стало правдой в деталях, которые никому и в голову не пришло бы выдумывать. “Правда?” сказал он, его незаинтересованный тон скрывал его мысли. Если это правда, если это правда, то эта конфронтация означала, что эрцгерцог был хорошо осведомлен об опасности начала войны здесь и сейчас. Так мог ли он действительно давать советы?

“Итак, ” сказал Тибор, “ теперь ты расскажешь своему капиталисту и эту правду?”

“Возможно, но только если цензоры запретят это публиковать”. И он мог понять, почему эти цензоры не хотели, чтобы подобные разногласия в высшем командовании стали достоянием общественности. “Почему Хейзи идет на такой риск? – это, должно быть, риск”.

“Они не могут расстрелять его за это. И он делает это ради правды, чтобы все знали, не только капиталисты ”.

Рэнклин рассеянно кивнул и отхлебнул бренди. “ Не могли бы вы попросить Хейзи позвонить мне в отель "Остров Маргарет”?

“Он говорит, что увидится с вами сегодня вечером, если вы пойдете на выступление американца”.

“Он там будет?”

“Приглашаются все журналисты”. Итак, кто-то хотел убедиться, что с Хорнбимом все в порядке и о нем, несомненно, доложат.

“Тем не менее, я хотел бы поговорить с ним, как только он вернется из – из Комарома. Возможно, у меня есть дополнительная правда, которая его заинтересует”, - добавил он в качестве приманки.

Тибор уставился на него без всякого выражения, затем сказал: “Хорошо – Враг”. Он неуклюже зашагал прочь, а Ранклин наблюдал, ничего толком не видя.

Черт, подумал он. И еще раз черт. Это может все изменить.

Суровое, но доброжелательное выражение лица доктора Игнаца Брюлля сменилось выражением изумленного ужаса. “Вы говорите мне, что профессор Хорнбим объявит, что закон Габсбургов может быть нарушен? – сделать так, чтобы герцогиня Софи стала императрицей? Du Liebe Gott!” Несмотря на то, что Брюлл был британским консулом, по происхождению он, очевидно, был немецкоговорящим. Теперь его акцент был просто постоянным мягким оттенком – за исключением тех случаев, когда он удивлялся.

“Боюсь, бумаги, которые нашла его дочь, не позволяют сделать другого вывода”, - печально сказал Ранклин. Он подчистил детали находки.

“И вы говорите, что эрцгерцог сам отправил копию Закона доктору Хорнбиму? Тогда, конечно, он должен быть сумасшедшим. Он покончит с собой”.

“Э–э... нет; я сказал, что может показаться, что за всем этим стоит эрцгерцог. Что касается меня, то я в этом сомневаюсь. Я боюсь, что это может быть попыткой дискредитировать эрцгерцога, подорвать его влияние … Но я, вероятно, ошибаюсь. Как здешний консул, вы знаете гораздо больше о таких вещах. ”

Доктор Бралл кивком подтвердил это, а затем задумчиво нахмурился. Если не считать длины усов, он был похож на ... нет, на банковского менеджера из провинциального городка: спокойный, надежный, знающий свою работу и знающий, что его столик в ресторане на обед будет свободен. Он не выглядел так, будто сильно увлекался международными интригами, но это было все, что было у Ранклиня.

В Будапеште был пост генерального консула, но он ожидал отправки нового генерального прокурора из Лондона; доктор Брюлл просто готовил кресло для своего нового начальника. Ранклин опасался, что разумно предположить, что он не хотел бы, чтобы этот шеф счел кресло слишком горячим.

Доктор Бралл снял очки с толстыми линзами и постучал ими по столу. “Я полагаю, вы правы, мистер Ранклин. Советники эрцгерцога – а ему придется общаться с профессором Хорнбимом через них – никогда бы не позволили ему совершить подобную глупость.

“Но человеку с улицы, ” сказал Ранклин, “ читателю завтрашних газет такая мысль может и не прийти в голову”.

“Императору это тоже может не прийти в голову”, - размышлял доктор Бралл. “И некоторые из его советников могут не спешить указывать на это. Похоже, эрцгерцог в данный момент на хорошем счету у императора. Ходят слухи – я надеюсь, вы не станете передавать их дальше, – что император планирует в свой день рождения на следующей неделе назначить эрцгерцога генеральным инспектором армии.”

Что дало бы ему право – официально, а не только как габсбургу – обуздать амбиции генерала Конрада. Ранклин сказал: “Но это было бы одобрено советом директоров, если ...”

“Боюсь, что так”. Доктор Бралл снова надел очки и сосредоточился на Ранклине. “Вы правильно сделали, что обратили на это мое внимание”.

“Мой патриотический долг”, - с надеждой улыбнулся Ранклин.

“Но, конечно, это не наша забота”.

Ранклин вытаращил глаза. “Но – тебе не кажется, что это политическая новость, которую следует отправить послу в Вене? Или даже напрямую в Лондон?”

Доктор Бралл снисходительно улыбнулся. Он привык к взволнованным британским гражданам, приходящим с “новостями” (обычно сплетнями из кафе), которые следует немедленно передать по телеграфу лично министру иностранных дел . Как хороший банковский менеджер, он был обязан быть вежливым, но твердым.

“Но какие новости, мистер Ранклин? На самом деле пока ничего не произошло. Возможно, этого и не произойдет–”

“Но если это попытка подорвать влияние эрцгерцога в настоящее время ...”

“Многие сказали бы, что это было неплохо, мистер Ранклин. Эрцгерцог имеет репутацию сторонника воинственных решений политических проблем”.

“Но ...” Нет: не было смысла поднимать тему дела Редля. Вы узнали об этом от друга журналиста, который пытается опубликовать это в Мюнхене, мистер Ранклин? Ну что ж, тогда нам просто нужно подождать и посмотреть, не так ли?

“Могу я спросить, - сказал доктор Бралл, - отправили ли вы эти новости своему работодателю?”

Именно это я и пытаюсь сделать, – нетерпеливо подумал Рэнклин, а затем понял, что Бралл имел в виду Рейнарда Шерринга.

“Он, э-э... его представитель...”

“Я понимаю”, - Ранклин тоже понял: Бралл подозревал его в использовании Консульской службы для распространения слухов, чтобы Шерринг мог сорвать куш на фондовой бирже. Точно так же, как подозревал Тибор. Это было действительно довольно сложно, когда все, что ты пытался делать, - это пристойно шпионить.

Рэнклин нашел О'Гилроя в его спальне, уставившимся на посыпанный гравием двор перед домом. “Ты хорошо себя чувствуешь? Что ты здесь делаешь, прячась наверху?”

“Твое порочное прошлое настигло меня”, - мрачно сказал О'Гилрой. “Ты помнишь австрийского майора, которому я продал код в Париже? – ну, это с ним баронесса встречалась сегодня утром.

“О боже”. Ранклин тяжело опустился на кровать. “Он тебя видел?”

“Нет, и, возможно, вы меня не узнаете, если не считать моего голоса”.

Была загвоздка: ирландский акцент был редкостью в европейском обществе. Большинство ирландцев, достаточно богатых, чтобы путешествовать, достигли этого, только переняв английские взгляды и акцент.

Ранклин кивнул. “ Что же тогда произошло?

“Я последовал за ними через мост, направляясь к Касл-Хилл. Я был в такси. Потом мы потеряли их, но нашли машину возле офицерской столовой в казармах на Холме. Я не мог следить за ними, когда они выходили, но он переоделся в штатское и оставил свой багаж, так что, слава Богу, он остановился там, а не здесь. Я быстро вернулся.”

“Да. Черт. Но я полагаю, это подходит: он в Париже по временной пристройке, чтобы встретиться с Хорнбимом и посмотреть, как он читает лекцию в посольстве, затем приезжает сюда на Грандиозный финал – Нет, конечно, вы об этом не знаете. Беседую с адвокатом Клапкой ...” Он ввел О'Гилроя в курс утренних событий и открытий, закончив словами: “Итак, нет никакой надежды на какой-либо совет от дяди Чарли. Мы предоставлены сами себе.”

“Ты так думаешь?” Внизу заскрипела по гравию машина, и Рэнклин, осторожно выглянув из-за оконной рамы, увидел, как баронесса и гибкий усатый майор выходят из арендованного "Бенца".

48

“Вы знаете баронессу Шрамм, ” сказала Коринна, - но я не думаю, что вы знакомы с майором Станцером. Ее кузен ” . Они не очень хорошо знали Коринну, поэтому Рэнклин надеялся, что они не уловили недоверия в ее тоне. Он поклонился майору через стол и сел.

“Вы пришли послушать выступление профессора Хорнбима сегодня вечером?” спросил он, чтобы поддержать разговор, пока рассматривал Станзера. Первое впечатление производил человек действия: мускулистый и беспокойный. Красивое лицо с быстрой улыбкой и светлыми усами, которые были ухожены, как газон любого англичанина. На нем был потертый деревенский костюм, который демонстрировал его мнение о Будапеште.

“Это так”, - сказал он. “Я слышал его в Париже, но теперь я больше понимаю в международном праве, поэтому, возможно, я задам ему вопрос, нет?”

Ах, - подумал Рэнклин, - так должно быть вызвано заявление Хорнбима? Он сказал: “Надеюсь, он знает ответ”.

“Я уверен, герр профессор знает ответы на все вопросы”, и Станцер одарил его быстрой улыбкой, которая, казалось, ничего не значила.

“Коналл обедает?” Коринна спросила Рэнклина.

“Он все еще работает над цифрами тарифов. Я попросил кое-что прислать ему наверх ”.

Пока Коринна была сбита с толку этим возвращением к ее собственной выдумке, баронесса пробормотала Станцеру: “Герр Ранклин и герр Гилрой синд Кауфлейт”. Ей не нужно было подчеркивать это “бизнесмены”: улыбка Станзера показала, что он простил Рэнклину то, что тот выполз из-под своего камня до наступления темноты.

Но слух и немецкий у Коринны были не хуже. “Майор Станцер, - просияла она, - зарабатывает на жизнь верховой ездой. Разве это не умно с его стороны?”

Ранклин внутренне съежился; мы должны попросить официантов, когда они придут, избавить нас от хлопот, бросив нам еду. И его вполне устраивало, что кавалерийский офицер презирал его: ты не подозреваешь тех, кого презираешь.

Ну что ж, подумал он, мое отношение действительно меняется.

“Мы считаем, что в Венгрии есть большие возможности для бизнеса”, - объявил он. “В первую очередь это вопрос повышения эффективности в зарождающихся отраслях, которые у вас уже есть. Возьмем, к примеру, производство чугуна. Здесь вы производите всего шестьдесят фунтов в год на одного рабочего, в то время как в Германии эта цифра превышает пятьсот, а в США...”

К тому времени, когда подали первое блюдо, он снизил эмоциональную температуру почти до нуля. И никто не мог не презирать его преданность делу.

Они уже наполовину расправились с основными блюдами – фаршированным перцем для Ранклина, – когда из-за угла здания вышел молодой человек, остановился, чтобы оглядеть столики, затем поспешил к Станзеру. По его почтительности и скованности позы Ранклин предположил, что это еще один армейский офицер.

Станцер встал, поклонился им всем и сказал: “Мне очень жаль, пожалуйста, извините … Это срочно ...” Он пробормотал что-то баронессе, чего Рэнклин не смог расслышать, и поспешил прочь.

“Боже мой”, - радостно воскликнула Коринна. “Я очень надеюсь, что его лошади не стало плохо”.

Баронесса одарила ее взглядом, в котором чувствовалась чистая паприка, но она была обеспокоена. Поковырявшись в своем ланче минуту или две, она отбросила салфетку и вернулась в отель.

“Еще немного такого, ” сказала Коринна, “ и у шеф-повара случится нервный срыв. Ты хоть представляешь, что это было?”

Ранклин покачал головой. “Я думаю, пришло время для того, что ваши соотечественники назвали бы пафосом”.

Коринна кивнула. “Кузен, черт возьми”.

“Собрание британской секретной службы, филиала House of Sherring, объявляется открытым”, - радостно объявила Коринна.

“Ради бога...” Ранклин поморщился.

Она ухмыльнулась, затем позвала: “Коналл, ты с нами?”

О'Гилрой стоял у одного из окон бильярдной, глядя на верхушки грозовых туч, надвигавшихся с северо-запада. Он всегда был очарован их деталями, изысканной тонкостью каждого завитка, которые существовали просто для того, чтобы скрыть плывущий ад. Возможно, это дало перспективу его мыслям – только мысли, которые роились вокруг него, и без того были довольно большими и потрясающими.

“Я с вами”. Он снова повернулся к комнате.

“И мы все знаем, что сказал доктор Клапка, к каким выводам пришел Мэтт и что он сделал и что ему сказали?” Она сидела в высоком кресле с подголовником у стены возле маркерной доски, время от времени нетерпеливо обмахиваясь влажным воздухом веером. В комнате с низким потолком было темно и пахло пылью. Из кафе у бань военный оркестр маршировал перед поздними посетителями, угощавшимися пудингом и кофе.

“И об этом австрийском майоре Станцере?” Добавила Коринна.

“Он часть этого”, - сказал Рэнклин. “Мы предполагаем, что следующее звено в цепочке, ведущей от баронессы. Но мы не знаем, почему он сорвался посреди обеда”.

“За ним приехала пара парней на машине”. О'Гилрой наблюдал из своей спальни.

“Неужели?” Рэнклин обдумал это. Он снял пиджак и взгромоздился на бильярдный стол, перекатывая шар с двух подушек обратно в руку, снова и снова.

“Не хочешь подвести итог, Мэтт?” Предложила Коринна.

Ранклин поколебался, затем резко начал: “Заговор начинается на очень высоком уровне, возможно, в армии, безусловно, Армия вовлечена. Вот тут-то и вступает в игру майор Станцер ”.

Коринна скорчила гримасу; Рэнклин посмотрел на О'Гилроя: “Что бы ты о нем сказал?”

“Он не такой модный парень, каким кажется”, - признал О'Гилрой, и когда Коринна выглядела озадаченной, продолжил: “У меня были с ним кое-какие дела в Париже; деловые, можно сказать...” Его голос затих.

Коринна криво улыбнулась. “ Так вот почему ты обедал один.

Ранклин взял верх: “Я предполагаю, что он из армейской разведки, судя по тому, как он может прыгать с места на место”. Он внезапно улыбнулся. “Если он такой , интересно, приходило ли ему в голову, что полковник Редль, должно быть, имел право голоса при его отборе. И поскольку полковник работал на русских, он не стал бы отбирать лучших и умнейших … Однако, если Станцер здесь только для того, чтобы задать вопрос на лекции, он должен сделать это, не наступив на свои усы.

“В любом случае , я думаю, идея заключается не столько в том, чтобы помешать эрцгерцогу стать императором, сколько в том, чтобы дискредитировать его прямо сейчас – только временно, – когда император советуется, принимать или не принимать Бухарестский мирный договор. По сути, выбирать войну или мир. И мне сказали, что император высоко ценит эрцгерцога – и, предположительно, его советы – в данный момент. И, хотя я менее уверен в этом, я думаю, что эрцгерцог, возможно, советует заключить мир - по чисто военным соображениям.”

“Вот ублюдок”, - пробормотал О'Гилрой.

Коринна нахмурилась, обдумывая это. “Значит, мы говорим не просто о том, кто получит главную роль в следующей пьесе Габсбургов, а о войне в Европе в целом? – это то, во что ты веришь, не так ли?”

Ранклин кивнула и посмотрела на О'Гилроя. “ Коналл?

О'Гилрой пожал плечами. “Что бы ни сказал капитан. Я по уши увяз в делах такого масштаба”.

Она снова посмотрела на Ранклиня. “Ну, прошлой ночью ты думал, что все было бы проще, если бы это был хороший большой сюжет. Сегодня, похоже, так оно и есть. Только мы не совсем уверены, на чьей стороне эрцгерцог; нужно ли нам это знать?

“Было бы неплохо узнать, является ли это заговором с целью развязать войну или остановить ее”.

В комнате потемнело так внезапно, как будто кто-то задернул занавеску, когда облака закрыли солнце.

“Но как много, ” спросила Коринна, “ мы действительно знаем об эрцгерцоге?”

“В этом-то и проблема. В венском обществе так много сплетен – о его безумных выходках, стрельбе в слуг и так далее, – но венское общество его не знает. Он никогда не приближается к ним. И если он действительно не более чем упрямый и невоспитанный, то он не хуже большинства генералов, которых я встречал. И как генерал, он мог видеть, что это безумие – рисковать войной с Россией, когда Редль, возможно, передал им Третий план монархии - их военные планы.”

О'Гилрой возразил: “Но вы сказали, что начальник штаба – а он, должно быть, генерал - хочет войны”.

“Конрад, да. Но он, возможно, считает, что его карьере это необходимо: он уже несколько лет на своем посту и ни разу не отдавал приказа стрелять. Возможно, он даже хочет войны, чтобы восстановить боевой дух армии после дела Редля. Но война сейчас не принесет эрцгерцогу никакой пользы. Он так близок к тому, чтобы стать императором – старику почти восемьдесят три, – что все, что ему нужно делать, это ждать, и тогда он сможет вести все войны, какие захочет, – и, кроме того, полностью руководить ими. Теперь он может гораздо больше выиграть от поддержания мира - если мы можем поверить, что у него хватит здравого смысла понять это ”.

Не было ни намека, ни отдаленного рокотания грома. Но, подобно осаждающей армии, он подкрался к ним, бесшумно заложил свои мины, а затем взорвал их все одновременно мощным взрывом, от которого задребезжали окна и сдавило барабанные перепонки. Ранклин знал, что он прыгнул, и подозревал, что двое других сделали то же самое. Целую минуту, пока гремели взрывы, они просто смотрели на содрогающиеся окна, не имея смысла пытаться заговорить.

Когда наступила более близкая тишина, Коринна сказала: “Оперная и преувеличенная”.

“Ваша критика учтена”, - серьезно сказал Ранклин.

О'Гилрой спросил: “Так вы думаете, может быть, за всем этим стоит генерал Конрад?”

Это был сложный вопрос, и Коринна предложила свой ответ, пока Рэнклин все еще ломал голову над ним. “Иногда может случиться так, что помощники и подручные важного человека могут устроить что-то такое, чего, по их мнению, хочет босс, но о чем он не захочет знать. Чтобы сохранить свои руки чистыми. Все они очень самоотверженны и стремятся к саморазвитию, и это может быть чертовски неприятно ”.

Она произнесла это со спокойным пылом, и они оба знали, о ком она говорит. Ранклин подвел итог: “Этим руководит из Вены кто-то, стоящий намного выше Станцера по служебной лестнице, но нет смысла гадать, кто. И ничто, никто не может отнять причину войны, она просто витает в воздухе, во всем, что происходит ”.

“Но, - сказала Коринна, - если мы сможем сделать так, чтобы поводом для этого стал Граб, может быть, мы остановим это на этот военный сезон. Может быть, что-то случится, чудо, прежде чем выйдет следующий сезон ... ” Она сердито посмотрела на него. “Единственное, что мы точно можем сделать, это поговорить с Хорнбимом. Если все зависит от того, что он скажет сегодня вечером, и мы можем помешать ему сказать это – аллилуйя!”

Ранклин кивнул, но не с таким энтузиазмом, как она ожидала, и вернулся к катанию бильярдного шара.

Снаружи начался дождь: сначала это был просто стук тяжелых капель, но через несколько секунд шум превратился в рев, а из окон хлынули потоки воды. Коринна подошла к одному из них и прижалась носом к стеклу, играя в детскую игру - быть в тепле и сухости всего в доле дюйма от струящегося потока.

“Нам лучше попытаться поймать его как можно скорее”, - продолжила она, отвернувшись от окна.

“Это означает, что мы должны в некоторой степени склонить наши руки”, - сказал Ранклин.

“Хорошо, так что еще ты хочешь, чтобы мы сделали?”

Ранклин нахмурился, уставившись в столешницу. “Проблема в том, что шпионы должны просто узнавать, а не делать . Это, как правило, делает их заметными. И есть еще одна веская причина, ” быстро продолжил он. “Шпион всегда работает с неполными знаниями, намеренно. Нас не посылают на задание, зная, что все наши боссы знают, каковы планы нашей стороны – по очевидным причинам.”

“Но вы же не можете думать, что ваши боссы хотят войны”.

Он вздохнул. “Нет, я не думаю, что они знают, хотя они бы нам все равно не сказали”.

Некоторое время они молчали, прислушиваясь к непрекращающемуся дождю и теперь отдаленным раскатам грома. О'Гилрой выглядел напряженным, Коринна - еще более озадаченной.

“Значит, ” сказала она наконец, “ ты на самом деле тоже не хочешь разговаривать с Хорнбимом?”

“Нет, в этом я с тобой согласен. Но я действительно не вижу, что еще мы – О'Гилрой и я – можем сделать. Мы вели себя достаточно любопытно, чтобы люди интересовались нами. Если мы сделаем что-нибудь более вопиющее, мы можем полностью выдать себя ”.

“Капитан– ” голос О'Гилроя был низким и дрожал, возможно, от сдерживаемого гнева, - Я думаю, мы здесь по разным причинам. Может быть, ты спасаешь Британскую империю, но ты знаешь, что я в этом не участвую. Я здесь, потому что сам выбрал, хотя – ” он пожал плечами. – ... Причину этого я бы не сказал, что знаю. Я знаю, ты достаточно часто говорил мне, что считаешь шпионаж грязным делом – и, возможно, это для таких, как ты. Но я говорю вам, что мы знаем об этом заговоре только потому, что мы шпионы, и, возможно, можем что-то сделать, чтобы остановить его. И я вспоминаю, что вы рассказывали мне о войне, которую видели и на которой сражались в Греции, и о том, на что способно ваше оружие. И я говорю, что если вы будете убегать от малейшего шанса остановить то, что происходит в городах и странах, которые вы мне показали, тогда им придется вырыть новую яму в Аду, чтобы сделать ее достаточно глубокой, чтобы вместить вас!”

Коринна медленно повернула голову, оторвавшись от наблюдения за О'Гилроем, и на ее лице отразилась тревога и, хотя она пыталась скрыть это, разочарование. “Мэтт, ” взмолилась она, - неужели нет ничего, просто ничего, что ты мог бы ...?”

“Вы просто не понимаете”, - устало сказал Ранклин. “Только не вы оба. Это не так легко, как пожертвовать собой. Нужен всего лишь намек, только один, на то, что британская секретная служба противостоит им, и партия войны одержала безоговорочную победу.”

Через некоторое время Коринна сказала приглушенным, но почему-то с облегчением голосом: “Коналл, в следующий раз давай вспомним, что есть веская причина, по которой они назначили этого парня главным”.

“Ты этого не сделаешь”, - прорычал Ранклин.

49

Они нашли Грейнбима в его комнате. В рубашке без пиджака и с пачкой бумаг в руке он, очевидно, расхаживал по комнате, отрабатывая свою лекцию, которая, поскольку за время этой поездки он уже четыре раза читал ее варианты, была по-настоящему добросовестной с его стороны.

“Мы ведь не помешаем, не так ли, профессор?” Скромно спросила Коринна.

“Нет, нет, я просто противопоставлял свой слабый голос голосу богов”. Он махнул рукой в сторону открытого окна, за которым все еще лил дождь и рокотал гром. “Полезная репетиция перед кашлем и храпом моей аудитории. Присаживайтесь”.

Он был в приподнятом настроении – а почему бы и нет? Это был последний вечер тура, который стал личным триумфом, и это выражение можно было бы отнести и к баронессе. И в довершение ко всему он получил неожиданно высокую оценку "С" за судебное разоблачение; этого крема хватило бы самому жирному коту.

“Профессор”, - неуверенно начала Коринна, “ "до нас дошли слухи, я не знаю, правда ли это, что вас попросили дать юридическое заключение по семейному праву Габсбургов – ”

“Где ты этому научился?” Манера поведения Хорнбима резко изменилась.

“Значит, это правда”, - вздохнула она.

“Это та часть мира, где любят сплетничать, сэр”, - вставил Рэнклин. “И я полагаю, что довольно много людей, должно быть, были вовлечены в то, чтобы привлечь вас к ответственности”.

“Это – должно было быть - в высшей степени конфиденциальным делом между мной и ... определенной уважаемой стороной”, - горячо сказал Хорнбим. “Я должен настаивать, чтобы вы никому, абсолютно никому не говорили об этом. К счастью, это всего на несколько часов, но тем временем...”

Коринна сказала: “Профессор, мы пришли сюда, чтобы попросить вас держать это при себе, не высказывать никакого мнения о Законе публично. Ни в частном порядке, если это можно приписать вам”.

Разгоряченный, Хорнбим выпрямился и стал ледяным. “Миссис Финн, вы вторгаетесь в дело между клиентом и его юридическим консультантом, священную территорию для профессионала. Умоляю вас больше не вторгаться на чужую территорию.”

“Но вы рассматривали политический аспект, сэр?” Спросил Ранклин.

“Политический аспект? Политического аспекта нет. Речь идет о том, что ... некая леди имеет право разделять звание своего мужа, когда ... при определенных обстоятельствах. Личное дело ”.

Ранклин озадаченно уставился на него. “ Но это касается правящей ветви семьи Габсбургов, и если это не связано с политикой ...

“Хотите ли вы сказать, сэр, что таким людям отказано в частной жизни? Они лишены основных прав обычных граждан?”

Ранклина внезапно осенило, что, с академической, замкнутой, но по сути демократической точки зрения Хорнбима, Габсбурги просто не имели значения. Должно быть, это причудливый старый ритуал, поддерживаемый, чтобы развлекать и отвлекать население в праздничные дни; реальная власть, очевидно, должна была принадлежать остроумным и вежливым министрам и администраторам, которые окружали его в Вене, а теперь и в Будапеште. Мысль о том, что престарелый император, слоняющийся по улицам Бад-Ишля в худосочном обличье простолюдина, на самом деле держит бразды правления миром и войной, была откровенно абсурдной.

Так оно и есть, согласился Рэнклин. Но, да поможет нам Бог, это также правда. И все же, как мне за несколько минут убедить его, что здесь, в Двойной монархии, все еще выживают динозавры, у которых все еще красные зубы и когти?

У него даже не было возможности попробовать. Послышался отдаленный стук в другую дверь и чей-то голос позвал: “Герр Ранклин, герр Ранклин. Telefon …”

“Черт возьми, это, должно быть, Хейзи. Я должен поговорить с ним, но я постараюсь перезвонить...”

“Пожалуйста, не беспокойтесь из-за меня”. Хорнбим был леденяще пренебрежителен. “Я считаю этот разговор оконченным”.

Это был не Хазей, это снова был Тибор. И его голос звучал более взволнованно, чем могла бы вызвать простая неопытность в обращении с телефоном. “Подойди к статуе Петефи”, - заорал он. “Скоро встретимся там. Сейчас”. И он повесил трубку.

Ранклин раздраженно уставился в потолок, затем побежал искать О'Гилроя.

После грозы Пешт выглядел как свежевыкрашенный: цвета стали более яркими, тени более насыщенными, улицы и тротуары блестели и дымились. Даже трамваи выбрасывали праздничные снопы искр из отсыревших подвесных кабелей.

Ранклин чопорно пробирался среди луж и затопленных сточных канав, а О'Гилрой неторопливо шел в сотне ярдов позади - по крайней мере, ему так казалось; к этому моменту он уже знал, что смотреть не стоит. Тибор ждал у статуи Петефи, не сидя, а просто переминаясь с одной мокрой ноги на другую и нетерпеливо затягиваясь длинной сигаретой.

Он выбросил сигарету и направился прямиком в город, когда появился Ранклин, прямо со стороны реки. Он по-прежнему двигался как медведь, но теперь щетинистый и мокрый; по крайней мере, часть грозы застала его без пальто.

“Могу я спросить, куда мы направляемся?” Сказал Ранклин, шагая вперед, чтобы не отставать.

“Увидься со Стефаном”, - прорычал Тибор.

Ранклин пристально посмотрел на него. “ Что с ним случилось?

Тибор взглянул на него по меньшей мере с таким же подозрением. “ Что ты заставлял его делать?

“Делать? Ничего. Просто спрашиваю у него информацию. Проклятие!” Он уронил свой свернутый зонтик в лужу. Он осторожно поднял его, встряхнул и стряхнул с него обрывки мусора, пока Тибор топал по улице, а О'Гилрой на другой стороне улицы успел закрыться. Ранклин был уверен, что его во что-то втягивают, и хотел, чтобы его резервы были под рукой.

Они проехали через университетский и музейный район, сейчас немноголюдный: большинство студентов на каникулах, а туристы все еще ждут, когда просохнут улицы. Тибор свернул на более узкую улицу, затем через арку для карет во двор жилого дома. Континентальные города были полны одинаковых зданий – это был образ жизни, а не стиль архитектуры, – только здесь штукатурка была выкрашена в неизбежный габсбургский желтый цвет.

Ранклин остановился. “ А как насчет консьержа? – привратника?

“Не днем”. Тибор направился к каменной лестнице в углу; Рэнклин осторожно заглянул в комнату консьержа, но там было тихо и темно.

Поднявшись на один лестничный пролет, Тибор толкнул тяжелую дверь, сделал несколько шагов по коридору и открыл другую дверь.

“Теперь посмотри, чего ты добился”.

К настоящему моменту Ранклин был хорошо подготовлен, но этого никогда не бывает достаточно. Выстрел из пистолета в голову крупным планом особенно неприятен, поскольку в результате опустошается большая часть черепа и глазные яблоки почти вылезают из орбит. Обстановка тоже становится беспорядочной.

Ранклин встал, тяжело сглотнув и не слишком усердно оглядываясь; к счастью, комната выходила окнами во двор и была довольно темной. Наружная дверь скрипнула, и Ранклин тихо позвал: “Заходи - и будь готов к потрясению”.

“ Джейзус, ” выдохнул О'Гилрой через плечо.

“Кто это?” Требовательно спросил Тибор, выглядя готовым нанести удар.

“Коллега, друг”.

“Ты мне не доверял!”

“Вы вели себя достойно доверия? Почему вы просто не рассказали мне, что произошло?”

Вероятно, ответ заключался в том, что Тибор не знал. Произошло что-то ужасное, и он был готов обвинить ближайшего свидетеля.

О'Гилрой шагнул вперед, вглядываясь в тело, распростертое на столе с деревянного подлокотника кресла. Правая рука Хазая сжимала небольшой полуавтоматический пистолет. Рядом лежал блокнот с записями; кровь и мозги в основном разлетелись в другую сторону, по бумагам на дальнем конце стола.

О'Гилрой передал блокнот Ранклину и спросил Тибора: “Это его пистолет?”

“У него был пистолет для путешествий по югу ...”

О'Гилрой начал двигаться быстро, но осторожно, открывая ящики и шкафы. Ранклин прочитал каракули в блокноте. Там по-немецки было написано:

Я был обманом втянут в предательство монархии тайным планом Великого принца, который недостоин своей судьбы. Простите меня, друзья мои.

.

“Это почерк Хейзея?” он спросил Тибора.

“Да, я полагаю ...” Но по столу было разбросано множество почерков Хазая: они выглядели подлинными. Только большая часть остального была на мадьярском.

Ранклин сел на другой стул, постукивая блокнотом по колену и отчаянно размышляя. О'Гилрой вернулся из коридора, держа в руках маленькую, пропитанную жиром картонную коробку с патронами.

“Влезть в его ботинки”.

“Они совпадают?”

О'Гилрой покосился на оружие на столе. “ Похоже, ствол тот же.

“Верно”. Ранклин глубоко вздохнул и обратился к Тибору: “Теперь ты веришь, что он застрелился?”

У Тибора отвисла челюсть. То, что он видел – мог видеть - было настолько ужасным и ярким, что простые мысли не могли повлиять на это. Сцена только что была , он еще не мог представить ее состоящей из деталей, не говоря уже о тех, которые могли быть ложными.

Ранклин пытался снабдить их. “Этим утром, как вы мне сказали, он был в восторге от того, что телеграфировал статью в Мюнхен, но ожидал неприятностей с цензурой. Несколько часов спустя вы находите его мертвым, оставляющим предсмертное письмо на немецком. Письмо для таких друзей, как вы; вы ожидали, что оно будет на мадьярском?”

Тибор медленно кивнул.

“Итак, кто-то, несколько человек, могли заставить его достать пистолет, написать письмо по–немецки, потому что они не умели читать по-мадьярски, а затем застрелить его. Вы согласны, что это могло произойти?”