Четыре демона. Том 1

Глава 1.2

Яр-град — столица без стен и ворот, место, где жил доброжелательный народ, и каждый чувствовал себя свободным. О войне не помышляли даже страшнейшие интриганы, не видя в ней ни малейшего смысла. Мегаполис прошлого был выполнен в стиле экологического поселения из натуральных материалов: дерева, камня и металла. Присутствовало всё необходимое, но без излишков. Широкие мощёные улицы, точечное освещение, постройки, не выше третьего этажа. Каждое здание, какое ни возьми, было упорядочено и стояло на своём месте, не нарушая общей, почти недосягаемой ныне идиллии с миром, совершенного баланса и контраста с планетой, примера того, как, обживая новую территорию, человек подстраивался, а не ломал по своему усмотрению.

Яр-град — сердце и географический центр Бореи. Колыбель всех белых землян, как вида. Но это город Славянских племён, а у Арийских — своя столица, Аркона, более поздней закладки, но не уступающая первопрестольной. Аркону возложили на балтийском мысе острова Рюген, обители крупнейшего племени тех регионов — Руял.

У Ариев и Славян было много внутренних отличий, разный обиход и уклад жизни, свой особый нрав и порядок ведения дел. Запад в основе своей воинственен, а восток трудолюбив, довольствовался мирной жизнью и ремеслом, но и там, и там находились те, кто раскручивали оба колеса прогресса.

Здесь, на северо-востоке, предстала во всей красе величественная природа, та, что теперь зовётся русской. Бесчисленные цветы, многолетние дубы, берёзы и хвои, заполнившие каждый свободный клочок земли, цветущие и благоухающие. Асы сами принимали участие в закладке значимого городища средь гор, но тянущегося к озеру в долине, на истоке огромной, чистейшей реки. Яр-град — негласная штаб-квартира Сейтлеров.

Наша планета приветливей Дроды, что не могло не затронуть чувство прекрасного в гостях Земли, не считая крайне непробиваемых исключений, не считающих биосферу чем-то значимым и примечательным. Представители высших рас, а именно Асы и Аримийцы, часто посещали людей, закладывали тут собственные резиденции и святилища, а некоторые из них оставались навсегда. Обширный багаж знаний космических путешественников и людские руки позволяли воплощать в жизнь сложнейшие проекты.

Славянский город взвалил на свои плечи звание прародины всех белых людей, то есть, основной массы всего человечества того времени. Но Яр-град не первый глобальный проект, к которому Асы приложили руку. Ранее инопланетяне обитали ещё северней, однако те времена давно канули в небытие.

Новое рукотворное чудо воссоздали на горном хребте современного Урала, но забрались невысоко. Строения тянулись от подножия, там, где хватало места, чтобы разгуляться, не ограничивая себя экономией пространства. Творцы, работавшие над возведением капищ, пирамид и закладки основных улиц, создали нечто особенное, не имеющее сходства ни с одним другим людским ульем. Повсюду шпилями ввысь устремились высокие башни — подобие молебен, где каждый мог подумать, проветрить голову или просто побыть наедине с собой. Кузницы с выплавкой невероятно крепких сплавов, ювелиры и прочие трудяги, технологические и инженерные учебные заведения, предприятия, применяющие технологии будущего в повседневном обиходе, да такие, о которых современные люди могут только мечтать.

Выходцы из Славяно-Ариев путешествовали по всему свету, неся помощь и знания тем, кому они требовались, всё сильнее отдаляясь от прародины. И никто из них не помышлял о навязывании своей политики или взглядов, ставя смыслом своего существования только мирные цели. Хотя солдаты сопровождали миссионеров, обеспечивая силовое прикрытие и улаживая любые конфликты, успокаивая недовольных, но тогда ещё не существовало диких племён и угроз.

Капище Яр-Солнца, поднебесная постройка, близнец пирамиды Лейлы, в каждой ровно двести сорок восемь полуметровых ступеней, возносящих к небесам.

Пирамиды имели техническое назначение, попасть в их сердце мог узкий круг лиц, и то, в основном, для ремонта или доработки, настройки и прочего, доступ имели лишь Асы. Другое дело сами храмы — крупные помещения высоко над уровнем моря, вроде последнего этажа, в них проводили ритуалы, но не ограничивали посещение даже для обыкновенных зевак.

Ирманту не пришлось долго ждать, небо постепенно затянули поражающие размерами бомбардировщики, заслонившие закатное Светило. Техника ящеров двигалась очень высоко, не начиная обстрел, но и с земли по ним было не достать ни одним видом оружия.

Быстро темнело.

Аримийские Виманы освещались ещё не скрывшейся тонкой солнечной гранью и отражением света от Лейлы Земли. Древняя Нуна давно утратила своё значение, гуляя по орбите планеты в качестве угрюмого, молчаливого стража, оставленного предками Ирмантов своим потомкам.

На таком расстоянии от земли корабли больше всего походили на молекулы или нарубленные кусочки многоножки, секциями по шесть «лап» симметрично распределённых по корпусу.

Эскадрилья пришельцев состояла из множества Вайтманов и звалась Вайтмара, а Виманы всех мастей, как транспортные, так и атакующие, маленькие и крупные, сбрасывались непосредственно на планету, но могли выполнять весьма разнообразные задачи. Аримия спустила на Землю всего пять десятков крупных машин, оснащённых мощным вооружением и ракетными комплексами, не считая механизмов поменьше. Остальные корабли остались в запасе на бортах Вайтманов — межпланетных средств передвижения, каждый из которых в десятки раз больше Виманов, даже крупнейших. Оба вида легко передвигались по космосу, просто второй — с меньшим экипажем и повышенными временными затратами.

Планетарные корабли передвигались звеньями или сотами по десять штук в ряд, и каждое объединение находилось на своей высоте. Стая заходила на цель, словно ночь — на город, застилая свет и оставаясь неуязвимой.

Боевая техника прошла сквозь всю оборонительную линию Славяно-Ариев, ровняя с землёй всё, что могло помешать дальнейшему продвижению наземных сил, полностью зачистив широченный коридор от границы до деревень вокруг конечной цели — столицы. Отстрелявшиеся машины нуждались в перезарядке, и чем дольше отдельно взятому звену требовалось времени до её завершения, тем выше связка поднималась.

Первым шло самое нижнее образование, все последующие — с небольшим отставанием, то, что должно было атаковать в порядке очереди, — ещё не поспело, и обстрел жилых массивов не начался. Последнее звено закончило сброс зарядов на крайнем чертоге, а следующее — только начало занимать убойную позицию.

На город зашли двадцать восемь Виманов, поделённые на четыре почти равные группы, а оставшиеся развернулись, возвращаясь на поле боя в поддержку великой нации дракона. Пусть сражение разворачивалось очень далеко, взрывы непрерывно доносились до Яр-града громкими отголосками эха, расходящегося по всей округе и напрочь заглушающего шум многолюдной толпы, суетливое жужжание, наполняющее взбудораженный город.

Дополнением к громоподобному шуму прилагалось визуализированное шоу — частые яркие разноцветные вспышки, и, увы, не от фейерверка. Фронт грандиозного побоища расстилался вдоль самой длиной юго-восточной границы архаического государства, там же укрепился Перун с несколькими Сейтлерами. Будь то конфликт выходцев Земли, Аркаим не прошла бы ни одна сила, однако флот Аримии медленно, но верно истреблял защитников приграничной страны.

У валуна на крыше пирамиды Солнца появлялось всё больше Асов, все они были схожи по внешности, явные сородичи, один подвид, в отличие от Ирманта. Орта среди них выглядел чёрной вороной, как ростом и статностью, так и чертами лица и одеянием. Символы на одежде каждого Сейтлера были уникальны, повторяясь лишь у нескольких, разделяя их на подгруппы.

— Ратичи! — раздался громкий крик приближающегося.

Это был человек, а точнее, жрец Яр-града. Он выбежал из небольшого помещения, напоминающего будку, скрывающую лестницу вниз на краю пирамиды, и оказался под высокой широкой крышей сооружения в Греческом стиле, без стен, но с колоннами и арками, покрытыми белой пылью, словно побелкой. Жреца сопровождали несколько воинов.

— Ратичи! — вновь повторил он, что означало «небесные воины».

К нему повернулись все, кроме Асмодея и Парта, небрежно распластавшегося и свесившего ноги в пропасть с высоты капища. Асу только наушников с музыкой не хватало для образа, а нечто походящее на трубку и табак он и сам раздобыл, размеренно пуская кольца дыма.

— Что делать с искрами? Система стабилизации работает в полную силу, всё может взорваться, если кварт попадёт под обстрел… — предрёк человеческий служитель с нешуточным страхом на лице и в глазах.

— Вий! — не настаивая на ответе, позвал Орталеона самый юный из Асов, тот безмятежный, лежащий на голых камнях.

Он бы и рад промолчать, однако кроме Асмодея на вопрос ответить никто не мог, вот Парт и вписался, чтобы не слушать в третий раз раздражающий его спокойствие голос.

— Ау, раз, два? Есть кто? — весело переспросил Святовит.

Остальные не разделили столь оптимистичного поведения, да ещё и на фоне далеко нерадостных событий. Но поскольку молодой всегда был так беззаботен, никто его осуждать не стал, ограничились молчаливым возмущением. Поведение Ирманта их раздражало больше, а Светоч, наконец, первым с ним заговорил. Другие давно ждали такого шага от кого-либо.

— Бес, что делать-то им? — с неким подтекстом Парт использовал сразу два прозвища подряд. — Ответь и залипай себе дальше в своё удовольствие, — предложил он, лежа и глядя вверх, так и не повернувшись к тому, к кому обращался.

Парт или Святовит — младший из трёх братьев, сыновей Сварога, некогда председательствовавшего Сейтлера, мудрого и сильного лидера, прямого потомка Рода, верховного Аса, возглавлявшего совет правления три поколения назад.

Верховная власть на Дроде очень давно перешла к другому клану. В их обществе всего четыре ветви, имеющие право возглавить старейшин, по числу светлых кланов и древних народов, вошедших в союз, каждая каста представлена в совете. Сварог, отец Перуна, Велеса и Парта, сделал для общества не меньше известного предка, однако львиную долю славы и общей известности он заработал, став отцом троих детей, что для Асов сравнимо с невероятным, неописуемым героизмом, ибо зачать больше одного им крайне сложно.

Парт — один из постоянно проживавших на Земле Асов, правда, среди западных Ариев, в Арконе. Он легкомыслен, статен и самолюбив, он Светоч, то есть, духовный странник, а не воин, однако превосходно владеет мечом и рукопашными техниками, а также имеет обширные знания в области медицины и знахарства, умеет исцелять некоторые виды заболеваний, не применяя дополнительных средств. Парт крайне честен и прямолинеен, он всегда лупит в лоб, предельно нейтрален, старается не занимать чьей-либо стороны, однако не пренебрегает истиной и не может принципиально отрицать правду, даже когда она ему совсем невыгодна.

Парт, словно противовес, постоянно вставал между старшими братьями, вечно спорящими, конфликтующими и соперничавшими между собой. Добрый, забавный и задорный парнишка любил пошутить и подколоть, недолюбливал Ирмантов, но Орталеона уважал, хотя и являлся его идеологическим оппонентом, часто оспаривающим решения лидера. Он считал, что место управляющего орденом наблюдателей должен был занять один из них, но лично против Асмодея ничего не имел, признавая множественные заслуги Легов и его права, как главы пятого клана, и так лишённого притязаний на трон.

— Уходите отсюда, мы сами со всем разберёмся, — обращаясь к людям, распорядился Орталеон, не выходя из наблюдательной позы.

Асы резко взбодрились, когда их распорядитель, наконец, заговорил, однако быстро поняли, что зря, Ирмант продолжал их игнорировать.

— Эвакуируйте город, ваша помощь здесь не потребуется! — приказал Асмодей.

Жрец смолчал, повинуясь, и троица Землян покинула пирамиду.

— А мне можно свалить, Вий? — посмеялся Святовит, высыпая пепел из курительного приспособления, после чего присел на задницу, подперев туловище рукой.

Называя Орталеона Вием, Парт подразумевал «Демона подземного мира», одно из многих обозначений Тёмных и прозвище их лидера. Несколько Сейтлеров усмехнулись над шуткой.

Все прибывшие Асы делились на четыре касты, различие просматривалось во внешнем виде, в броне. Орталеон отличался от всех — носил чёрную мантию с капюшоном. Велес тоже был в своём, непринуждённом стиле, будто сторонник гранжа, но формально относился к второй группе, касте Первых, Магов, предпочитающих лёгкие светлые одежды. Так же одевались третьи: Светочи, Волхвы и Аюрведы, хоть магами и не были.

Четвёртая — клан Протекторов.

— Ваше благородие, соизвольте на нас отреагировать! — нагло высказался Протектор Яровит, один из озлобленных Асов, считавших Асмодеев причиной очередной войны. Он вновь переглянулся с единомышленником, и тот злорадно ухмыльнулся, исходя желчью.

Полные доспехи покрывали их тела, каждый элемент складывался из множества тонких, гладких пластин, плотно прилегающих друг к другу, зеленого или синего цвета, походящих на гибкий хитин, но при ударе отдельные элементы складывались в непрошибаемую поверхность. Самой крепкой частью был нагрудный жилет, его делали из крупных скруглённых элементов, а ноги и руки состояли из одинаковых секций, словно из соединённых колец.

На верхних латах не было левого рукава, точнее, половины ниже локтя, так как на руке каждого Сейтлера находилось некое многофункциональное техническое устройство Вартор, применяемое ими для контроля непослушной Атмы некоторых звёздных систем и разрешения других бытовых моментов, например, использования раскладывающегося щита или активации сохранённых печатей. Наплечники Протекторов изготавливались из другого, более массивного и тяжелого вещества наподобие стали, с различными вариациями исполнения, формой и так далее, индивидуальные, в зависимости от предпочтений владельца.

Доспехи Асов идеально повторяли форму тела, совершенно не мешая при движении. Они имели незначительный вес и обтекаемую форму, отлично изолировали носителя от влаги и давления, также в них встраивалась автономная система жизнеобеспечения, как в скафандрах. Удивительная особенность материала была в отбрасываемом им блеске неповторимого оттенка. Пластины преломляли свет, отчего казалось, что они сами его испускают, переливаясь перламутровыми красками.

Форма каждого Аса имела отличительные символы и гербы. Знаки касты и рода ставились в произвольных местах, сзади или на плечах, но у всех присутствовала одинаковая эмблема на груди, общая отметина Дродарианцев как единого вида.

Второй из настроенных негативно тоже внёс свою лепту:

— Ждёт, пока всех перебьют…. — Семаргл, Маг.

— Тише будьте! — агрессивно отреагировал Орталеон, пригрозив самодурам.

Тех передёрнуло, у Ирманта получилось их припугнуть. Лег закрыл глаза и тряхнул головой. Перестроив зрение на изначальные параметры, он, наконец, вышел из забвения и повернулся к своим. На пирамиде собралось всего восемь Сейтлеров, хотя должно было прибыть под два десятка.

— Хватит, нашли время! — осудил поведение Яровита и Семаргла Авраам. Он не питал иллюзий, хорошо зная о внутреннем конфликте между ними.

Авраам — управленец земель Ханаан, из своей провинции он прибыл один, оставив Иссака и Иакова собирать армию. Поэтому же принципу действовали и другие Асы, поэтому в Яр-град перенеслись всего восемь наблюдателей.

Когда Ирмант нарушил тишину, резко заговорили и остальные Сейтлеры, словно восприняв речь вожака как разрешение на общение, хотя им никто не запрещал.

— Добряк ловит бодряк? — загоготал Парт.

— Плюнь ты на них, Авраам. Экономь позитив, он тебе ещё пригодится, — тыкая пальцем в небо, указывая на Виманы Аримийцев, заявил своим сиплым, безразличным голосом Велес, средний по старшинству сын Сварога, внук Рода. — Что ты за него переживаешь, его хрен чем проймёшь! — кивнул он на Ирманта.

— Да у них на Ханаане все такие… — отмахнулся Яровит, словно Велес поддержал его, а не вторую сторону.

— Всё же лучше вашей надменной глупости и озлобленности, — возразил Авраам.

Орталеон занял позицию безучастного наблюдателя, у него сформировался устоявшийся иммунитет к нападкам любого рода.

— Бес, как бы там ни было, давай начинать, — очень спокойным голосом предложил Велес, а чуть подумав, он улыбнулся и мимолётно пропустил смешок: — Не то чтобы я куда-то торопился, пусть братец вдоволь попотеет, ему полезно, чтобы не зазнавался! А вот люди с обеих сторон ни в чём не виноваты. Устроили неизвестно что, надо разгребать! — окончание прозвучало двусмысленно.

Велес, или Леший, как его здесь прозвали, отличался от остальных Асов не физически, а образом, включая одежду. Его можно назвать особенным. Будучи Протектором, он при этом не использовал броню и владел техниками Первых. Подобная универсальность на Дроде фиксировалась нечасто. Велес жил на Земле дольше любого Аса и не входил в орден Сейтлеров, даже Вартор не носил. Он оставался далёк от любых несуразных делёжек и внутренних размолвок, отрицательно относился к любому проявлению личных интересов, а точнее, к пренебрежению общими. Считал, что Асы сбились со своего пути, а к Ирмантам испытывал искреннее сострадание. Любил людей и видел в них панацею. Велес был очень небрежен: небритый, волосатый и грязный, носил серые лохмотья и предпочитал жить один, глубоко в лесу, надолго не задерживаясь на одном месте, кочуя. Отрицал власть, славу и ценности. Очень открытый, добрый и безотказный, он был в то же время очень строг и суров, не задумываясь, отдавал последнее незнакомцу и никогда не требовал ничего взамен.

Велес состоялся как учёный, неугомонный и любопытный первооткрыватель, строгий и простой, но с твёрдой системой принципов, всегда оставался серьёзным и не говорил без дела. Всё свободное время служил во благо людей, лично разработал основную систему принципов того времени, таблицу ценностей, торговое право и экономику, поработав во всех доступных человеку областях знаний, везде оставив свой след.

Он мудр, где-то глубоко в душе жизнерадостен и обоснован в любой момент, всегда точно знает, что делать и как надо поступать, словно читает предначертанный ему путь по шпаргалкам или ощущает конечную цель. Сохраняет близость с животными и природой, воистину понимает живность, почти всегда появляется в компании крупного бурого мишки. Потому и прозвище Леший. Он писал правильные законы, разъяснял и дорабатывал их, адаптируя под каждый конкретный случай и втолковывая закономерные принципы вселенной в головы людей, но ни в коем случае не вмешивался в их применение. Велес никого не карал, считая это полномочием высших сил и оставляя процесс продвижения и защиты законов на Перуна.

Леший отталкивался от простого видения мира, где с каждого бралось по возможностям, а старший брат давно смирился с ролью твёрдой руки, да и такое положение дел не противоречило его убеждениям.

— Говоришь так, как будто знаешь суть происходящего, — громко заговорил Ас, стоящий в стороне от всех, возобновив тему претензий недовольных к Орталеону и обращаясь именно к этой парочке.

Ему было любопытно, ведь на деле никто из собравшихся на пирамиде не знал, что произошло на Дроде. Все лишь видели результат, как и пара озлобленных на Ирманта пришельцев. Хотя те знали нечто важное, но только часть случившегося, остальное додумали сами, выстроив претензии на предположениях и исторических знаниях.

— Эх! — обнажив клинок в метр двадцать длиной, выдохнул Радегаст. — Отличный день для кровавых рек! — потирая ладони в предвкушении битвы, договорил он, не требуя и не дожидаясь ответа.

— Кровожадный ублюдок! — прямо в глаза обозвал его Святовит, но Радегаст воспринял упрёк в качестве комплимента. Парт и не пытался обидеть, точно зная, как тот отреагирует на подобное выражение. — Смотри, чтобы тебя не затопило, а то захлебнёшься ненароком…

— Больше никого не будет? — полюбопытствовал Орталеон.

Он обращался сразу ко всем, не желая повторять разъяснение несколько раз. Откровенно говоря, Ирмант изначально ждал общего сбора, хоть и всматривался в горизонт не без интереса.

— Земли Ратарей собирают войска, Арии сольются в единую армию и остриём ударят вдоль линии фронта, но, сколько времени потребуется на достижение цели, предположить не возьмусь. Недостаточно Виманов, те, что есть, прибудут в ближайшие часы, — отчитавшись за свой регион и город на озере, располагающийся в нынешней Германии, Радегаст решил разом пройтись по всем западным регионам, так как уже получил данные: — Прове собирает поморское воинство Старгарда на реке Ина, туда же стягиваются Варги Плуна, Подага ведёт их с опережением.

Выслушав, Орталеон просто кивнул в знак того, что всё понял.

— Исаак и Иаков тоже компонуют войска, но тебе надо выбрать место для их удара! — подкинув Асмодею пищу для размышления, встрял в разговор Авраам.

— Хорс фокусирует север. Он будет раньше всех и поведёт народ к Аркаиму, на помощь Перуну или освобождать город, как успеет, в любом случае, отрежет отступление нации дракона, — заговорила единственная дамочка среди мужской компании своим милым голосом, так, что остальные заулыбались.

Макош присоединилась к ним только недавно, прибыв последней, когда её уже не ждали. Девушка порадовала почти всех своим появлением. Асы яро приветствовали её, а Ирмант не одобрил столь хрупкого пополнения. Личная симпатия, уместнее сказать, любовь. Женщины могли биться на равных с мужчинами. Право — правом, однако практика такая без резкой необходимости не поощрялась.

— А ты что молчишь, Стрибог? — отметив отстранённость последнего Аса, молвил Орталеон.

— Нечего сказать потому что! Худых слов от меня тут не ждут, а хорошего не вижу. Мы время теряем, а там люди мрут… — высказался Стрибог, отвернувшись.

— И то верно! — трясясь и разрываясь от амбиций и жажды битвы, поддержал Радегаст.

Следом за ним своё гнилое словцо решил внести Яровит, но не успел и рта открыть, как Асмодей перекрыл его своей репликой.

— Начнём, более медлить смысла не вижу! Как вы все знаете, нация дракона начала крупное наступление на Борею под руководством ящеров по всей южной границе. Перун, Харль и Мирн руководят обороной. Ситуацию описывали как крайне тяжелую. На орбите две Вайтмары Аримии, больше двухсот кораблей, они стягивают десантные силы к Яр-граду. Пока люди сражаются на дальних рубежах, Опустошители скоро начнут город штурмовать, — просчитывая ходы врага наперёд, предсказал Орталеон.

— Они ли только? Аримийцы отчаянные, но не сторонники обречённости на нелепую смерть, — вновь всё с той же нетонкой инсинуацией заявил Семаргл.

— О чём ты? — раздраженно вступился Парт, уставший наблюдать за бездоказательными обвинениями их лидера.

— Да о том! Не обошлось ли здесь без вашего собрата? Что вероятно, учитывая прямое участие Тёмных во всех известных нам войнах… — подхватил Яровит, но напоролся на общее недовольство.

— Достал. Есть факты — поделись! Нет — заткнись! Иль надо, помогу, — предложил Велес.

Его мнение услышали. Сладкая парочка виновато опустила глаза, ведь Лешего побаивались не меньше Ирманта.

Настроение у Сейтлеров было весьма разнообразное, от крайности до крайности. Кто-то вёл себя неуверенно или осторожничал, кому-то битва, смерть людей, хаос и прочее было совершенно побоку. Такие нисколько не скрывали радости от происходящего, порываясь в эпицентр, может, даже вожделели битвы с Опустошителями.

Расе наблюдателей страх, паника, стеснение и остальные эмоции не чужды, всё как у людей, хоть и в более обузданном проявлении.

Пока Ирмант осматривался, думал и тянул время, Асы не скучали, не ему одному было интересно происходящее, новый, бесценный военный опыт. Каждый настраивался, как ему нужно и думая о своём.

— Долго они! Будет высадка вообще или нет? — удрученно, с легким разочарованием заговорил Орталеон. — Парт, с кем получится связаться? Хотелось бы узнать многим больше…

— С кем угодно! — уверенно начал он, но рассмеялся: — Правда, в пределах планеты.

Это не имело смысла. Орта сдержано улыбнулся краешком рта.

— Главное, что вы здесь! — обобщил Ирмант, переведя взгляд на возмущавшихся: — Пусть и со всем своим негодованием… Займёте вторую святыню, придётся накрыть центр города, мне требуется время.

На призыв отреагировали Яровит и Семаргл, сразу сообразив, что обращались к ним.

— Парт, мне нужно поговорить именно с Баламиром, сможешь пробиться через колпак?

Последняя фраза прозвучала громче остальных, так как Орта требовал приложить все силы, однако Святовит и не думал напрягаться, ибо объективно не видел в попытках потенциала. Дальше галактики он бы не добрался, Аримия позаботилась о сигналах и переносах всех видов. Светоч промычал ему в ответ, потирая кулаком волосы:

— Весьма маловероятно…

Орталеон не настаивал, он осмотрел тех, кто приказа ещё не получил, выбирая связку для следующего поручения.

Тёмный Лег — представитель Ирмантианского этноса, пятой касты Дроды, носящей очень много названий и прежде существующей как отдельная раса. Асмодеи пользовались тёмной атмой, обратной мане Асов, они чтили смерть и преклонялись перед ней, выступая сторонниками Нави, невидимого, духовного мира, потустороннего загробного царства, и во многом были готовы жертвовать материальным миром ради духовного. Явь, или видимый мир, Леги воспринимали как промежуточный этап, маловажный и не несущий последствий. Время, данное существу, чтобы вдоволь напитаться духовным потоком вселенной, и всё собранное здесь Ирманты забирали с собой после смерти, что порождало всяческое желание продлить отпущенный в этом мире срок. Принцип прост — чем больше возьмёшь, тем больше унесёшь.

Асы напротив, более ценили материальную жизнь, но с точки зрения её важности для всего цикла.

Орталеон — прямой и неоспоримый наследник своего клана. В обществе Асов укоренилась монархия, диаспора Асмодеев исключением не являлась. Но если у светлых существовало четыре равнозначных царских рода, то у тёмных — всего одно семейство, и других претендентов возникнуть не могло, а к правлению планетой пятый клан не допускался, но не без причин… Род Орталеона тянулся от Императоров Тёмной планеты, мать погибла при рождении сына, отец состоял в верхушке совета, он пропал, когда сын был ещё очень юн.

— Не могу найти Баламира… — суетливо произнёс Парт.

— Скоро прибудет Вайтман Сварога, попробуй соединить меня с вашим отцом, он должен быть уже в этом сегменте, — озадаченно ответил Тёмный.

— Хорошо. Не подходил бы он пока близко, собьют ещё… — дополнил Парт. — Как бы не отправили корабли на его перехват!

— Велес и Авраам, поднимите барьер со светлой пирамиды, пока не начался обстрел! — распорядился Ирмант в ожидании сеанса связи, пока Святовит, сидевший в позе лотоса, опять закрыл глаза, впав в транс или медитацию.

Чтобы поднять крупный барьер, требовалось четыре Сейтлера и сразу две пирамиды. Орта приготовился ждать, сколько потребуется, зная, что суета в важных делах недопустима. В спешке легко упустить малозаметные детали, способные в неподходящий момент изменить исход. Невзирая на подобный жизненный принцип, сердце Ирманта требовало поторопиться на поле боя, но он себя сдерживал, всё ещё слишком мало зная, чтобы действовать. Перестраховываясь, он несколько раз подряд прокручивал всевозможные сценарии.

— Вот ещё, тоже мне, придумал! — возмутился Велес. — Может, тогда давай вместе с тобой будем держать колпак, а драться чистюля пойдёт? — он с сарказмом посмотрел на одетого в белое брата. — Макош вполне справится с барьером, а твои планы мне параллельны, я здесь по собственной прихоти и пойду только в пекло, прихватив с собой Опустошителей.

— Справедливо, будь по-твоему. Макош, сможешь? — признал Асмодей. Орта и не подумал настаивать или требовать повиновения на правах центрового Сейтлера. Он почти никогда не пользовался своим правом.

— Парт? — нетерпеливо позвал Ирмант, напомнив о своём приказе.

Спешить не стоит, но и особо медлить нельзя, сражение подбиралось к ним, а внятно сформулированного плана еще не было.

— Ищу! — нахмурившись от натиска, ответил Светоч.

Тем временем, флот ящеров принялся поэтапно ровнять с землёй окраины прекрасного города, надвигаясь на духовный район. Туда же сбегались и простые люди, ещё не покинувшие столицу. Аримийцы до последнего не получали одобрения на бомбардировку Яр-града.

— Начинайте! — дал отмашку Орталеон.

Силовые пары, задействованные в активации энергетического защитного покрова, разбежались по храмам. Чтобы запустить общий щит, требовалось зайти в пирамиду и воспользоваться панелями управления.

Пришельцы — проводники энергии, важная деталь создания барьера. Несмотря на приказ сделать защищённый периметр, Орталеон был убеждён, что пирамиды бомбить не станут. Аримийцы привели Вайтмару к Земле, а значит, нуждались в Атме планеты и побоятся повредить святыни, так как капища неразрывно связаны с маной.

Перед боем Протекторы и несколько Первых достали небольшие гладкие серебристые медальоны и шарики. Совмещая их, они воссоздавали уникальные шлемы из странного, блестящего материала.

— Отца нашел. И знаешь, похоже, сегодня твой день! Материализовал желаемое… — послышалось от Парта.

Он говорил едва слышно и невнятно, словно про себя, да и сам едва себя услышал. Орталеону пришлось напрячься, чтобы угадать смысл этого бормотания.

Ирмант подошел ближе, со спины, и положил руки на плечо сидящего Светоча. Его зрачки закатились за веки, а глаза оставались открытыми, как два чёрных фонаря. Асмодей вошел в состояние духовного единения, используя Парта в качестве проводника. Сознание Орты покинуло тело и пронеслось через космические просторы на борт Вайтмана. Переместившись, его дух очутился в затемнённом зале, а тело на Земле замерло, точно вкопанное. На корабле его уже ждал Баламир, Ас и ближайший друг тёмного.