Чудо

Глава 7. Недопонимание.

Лу

Мы просидели в Китеже ещё три дня, и увидели ещё одну аврору; сегодня Акелла окончательно передаст в пользование Коллегии коворкинг-центр, который всё-таки достроили из-за случайно проснувшейся совести одного банкира, а пока Стас ищет жилище нам по карману и аппетитам, мы проживаем в «Светлом тереме».

Странная непопулярность темы волшебства в реальности понемногу сглаживалась: Интернет с опозданием, но закипел! Клипы, статьи, мемы, холивары, всё, как обычно, когда возникает что-то невероятно сногсшибательное, что нельзя проигнорировать! Лучше поздно, чем никогда.

Сегодня, после завтрака, мы трое (я, братишка и любопытный волк Тёма) отправились смотреть наши рабочие бетонометры, выделенные совсем с пылу с жару, даже запах стройки не выветрился! Внутренними декорациями он не оброс: снаружи современное здание, внутри – бетонный лабиринт. Впереди – ремонт, а значит и огромный простор для творчества!

– Этот зал вживую выглядит намного лучше, здесь будет столовая или гостиная! – я бегал по большой комнате, проверяя, за сколько секунд её можно пересечь неспеша. Где-то здесь Стас снова задумался о пируэтах моей логики, но промолчал.

– Если только сюда трубы дополнительно подвести. – он уткнулся в бумаги, и записал очередную мою заметку о назначении комнат.

– Я однозначно хочу повторить идею Цепина с разноцветными столиками! Только пусть они будут… зелёными и лиловыми! Что скажешь?

– А почему такие цвета? – поинтересовался Тёма. Он стал заметно увереннее, и больше не производил впечатление забитого ботаника! Любовь к пальто у него осталась, а дурацкую причёску с прямым пробором он сменил! [Поясню: оборотень вообще не причесался с утра.] Некоторым причёсываться в принципе не идёт, и я тому живое доказательство!

– Мой любимый цвет – фиолетовый, а у Стаса – зелёный, всё просто! – пояснил я. – Кому-то завтракать надо много и молча, а кому-то в хорошей компании. Ладно, компьютерный зал обнаружили, библиотеку тоже, столовую… Спортзала не хватает.

– А спортзал зачем? – Брату стало забавно, что я заговорил об этом.

– Отрабатывать какие-нибудь масштабные фокусы! Нужны несгораемые стены, пуленепробиваемое стекло и всё такое, по мелочи.

– Это ты уже бункер хочешь. – внутренний скептик Стаса, похоже, окончательно проснулся. – Лу, давай сначала уменьшим аппетиты, а то на твои хотелки начальнику придётся всю Коллегию продать.

– Золотых унитазов я так и не просил, не надо!

– Полный зал игровых компьютеров с поддержкой VR стоит не меньше.

– Ты сегодня явно не выспался, братиш. Давай лучше ещё раз посмотрим, нет ли новостей на фейском сайте?

Вернусь на полтора дня назад, когда я уломал Тёму (чей дар трудно не заметить!) посмотреть со своей колокольни сайт «Летней ночи». Стас ещё идти не хотел, потому что «всё равно ничего не увидит», но я не дал ему сделать такую глупость!

Название сайта, который показывал Жека, у меня из головы выветрилось, а взять у Стаса его номер, я не догадался, поэтому мы пошли другим путём: Артём вбил в поисковике «Летняя ночь Китеж 2023» и стал листать список.

– Ландшафтный дизайн, театральный сезон в Калининграде… Выставка, посвящённая творчеству Уильяма Шекспира, оно?

Посмотрели: и близко не похоже.

– Вот! – я тыкнул пальцем в ссылку. – Да что, не видите вы оба, что ли?! «Фестиваль «Летняя ночь», первое мероприятие фей для тех, кто нашёл себя!»

– Как-то слишком просто, я тоже это вижу. – фыркнул братишка, я был с ним согласен: наши доблестные хакеры взломали и фейскую магию. Я верил, что простые люди и не на такое способны, когда их прижмёт любопытством! А феи оказались яркими обладателями «дизайнерской кости». Вырвиглазно-зелёный фон с синими ссылками, поверх которых прилеплена фея из стокового фото; так выглядели сайты времён талмудов «Всемирная Сеть Интернет, Броузер, Скайп и все-все-все». Под картинкой мерцало пестрючими буквами:

– Сделайте мне это «развидеть», пожалуйста! – засмеялся Стас, – Это даже по меркам моего детства жуть! Всё, что я понял, что состоится это в Китеже. И, возможно, в парке, который сегодня перекрыли.

– Тёма, ты пойдёшь, или как? – я вопросительно повернулся к оборотню.

– Не думаю. Я не уверен, что хорошо знаю фей, опираясь на литературу. В большинстве сказок это удивительно проказливые существа. – Артём поёжился. – Я писал о них, и много успел изучить по разным легендам. Их вечеринки заканчиваются измученными до смерти гостями, а тех, кто съест или выпьет что-нибудь приготовленное феями, забирают в волшебный мир навсегда. А я только жить начинаю… Впервые выспался без кошмаров.

– То есть, сны об оборотнях продолжаются, но без ужасов? – восхитился я. Артём кивнул, и улыбнулся. Несколько таких снов уже легли в основу будущей книги начинающего писателя. Я так и думал, что в жизни оборотней много хорошего!

– Стас, не надо на меня так смотреть. Чтобы не голодать, возьмём с собой пирожков! Но вообще я на все сто уверен, этого не понадобится! – мне очень не понравился нахмурившийся брат с молчаливым протестом против голодовки в глазах. – И вообще! Нам дали задание первостепенной важности, ты помнишь? Так что положись на меня! И выживем, и с феями подружимся.

В тот день ничего интересного мы не нашли: городской парк перекрыли брезентовой ширмой, всё то же самое осталось и сейчас. Спросите, насколько надёжное укрытие ширма? Как оказалось, это вообще для вида! «Оленинград» собрался устроить стрим в прямом эфире, где одна очень любопытная Анонимофея согласилась перелететь ограду с включенной камерой, но там не оказалось ничего интересного: пустой парк и горстка строительных вагончиков. Когда тему паранормалов перехватили каналы посерьёзнее, «сплетникам» пришлось тяжко, даже привычное вступление занимало теперь всего десять секунд, а не пять минут. Стас хмуро буравил взглядом надпись «Ведутся ремонтные работы», а мне пришла в голову мысль, как самому хакнуть, но уже не Интернет, а реальность, раз уж Стас считает, будто мой личный дар – совершать невозможное.

– Я знаюя как пролезть туда! Допустим, у нас уже не Сказка, а вполне здравое Фэнтези: в них всегда есть куча одинаковых деталей, на них и выедем!

– Не думаю, что всё так просто.

– Братиш, заткни чем-нибудь внутреннего скептика, это сработает! – я хлопнул угрюмого братишку по плечу. – Смотри сам: у нас уже есть король, который внезапно снисходит до главного героя, и выдаёт квест. В роли короля – вожак оборотней, в роли вожака оборотней – китежградский безопасник. Или Цепин, король Коллегии, который с барского плеча выдаёт нам часть своих владений в лице филиала.

– Если бы они сами понимали, в чём дело…

– Оно всегда так! Зато по пути разбросаны книги и объявления с намёками. В роли удачно разбросанных книг… – я выразительно покрутил в руках смартфон.

– Теперь осталось найти в нём ссылку на прохождение этой игры.

– Стас, скажи, в чём дело, с этим тоном у тебя максимум сарказм вышел, а не шутка. – я забеспокоился: подобного неоправданного брюзжания от Стаса я давно не слышал.

– Просто не выспался. Скажи сразу, к чему ведёшь, без ребусов.

– К тому, что самый информированный в куче игр – трактирщик! А вот и трактир! Что скажешь, сойдёт на первый раз?

Пока мы гуляли вдоль ограды, мы приблизились к парадному входу в парк, рядом с которым находился небольшой домик, с вывеской в старинном стиле: «Чердак Дэна. Трактир».

– Обрати внимание: это единственный кусочек парка, куда не закрыли вход.

«Чердак Дэна» выглядел обалдительно: намёка на какое-то волшебство не было, просто очень уютное местечко, убранное [Вернее, захламлённое.] под чердак с кучей антикварных безделушек! Обожаю такие заведения… решено! Столовую в новом здании Коллегии будем обустраивать точно в таком же стиле!

Посетителей всего двое, плюс двое человек за стойкой: черноволосый кудряш-трактирщик в рыжем фартуке с зелёной рубашкой, и симпатичная блондиночка в костюме для Октоберфеста. Трактирщик приветливо помахал нам рукой:

– Добрый день, честной народ! Кофе с пирожным к обеду, или просто отдохнуть от трудов праведных?

– Привет… Дэн! – сказал я, посмотрев на бейджик на груди. – Нам бы узнать кое-что интересное да неизвестное, есть ли такое блюдо в меню?

– А то! Но знаете, как говорят, услуга за услугу! Отгадаешь загадку, дружище, и будет тебе ответ на любой вопрос! А уж по напитку и суди, насколько верный! Напиток плюс закуска, вот и весь ответ. – Дэн показал на меловую доску, на которой было выведено «НАПИТКИ ДНЯ».

– Ты сам не из фэйри, случаем? – Стас странно посмотрел на парня, но тот замотал кудрявой головой:

– Вроде бы нет, так что можете не волноваться, сюрпризов в еде не делаю!

И всё это не сбрасывая маски «хитрюги-трактирщика», высший пилотаж! Я стал изучать меню: отмёл всякие капучино-латте-раф-эспрессо, потому что это банально. Поржал над напитком «Экспрессо со вкусом слёз баристы», задумался на тему «Полынной феи» но что это такое, исследовать не стал: штука находилась в графе алкогольных напитков.

– Пока Лу думает, можно мне чёрного чая Six o’clock» и крендель с маслом? – Стас сделал заказ. Как-то банально, на мой взгляд, хотя реакция Дэна мне понравилась.

– Я тоже сделаю заказ. «Летний Спрайт». И ягодно-медовый пудинг. – надеюсь, я не оплошал с выбором, но реакция на моё блюдо подсказала, что я тоже угадал.

Нас одарили вкусностями, и похвалили:

– Браво, ответы мне понравились! Каков будет ваш вопрос?

– Наверное, самый популярный в это время. Где будет происходить «Летняя ночь», и как туда попасть?

– …и как выйти оттуда живыми! – дополнил брат. Может, таблетку пустырника в него скормить?

Дэн посмотрел по сторонам и позвал помощницу.

– Лизонька, подмени меня, заюш? Пройдёмте, господа, в подсобку, у меня для вас есть кое-что интересное, что вам будет полезно услышать!

Пока на место Дэна встала симпатичная блондинка Лиза, мы прошли в служебное помещение.

– Значит, на вечеринку хотите? Если вы про неё знаете – это хорошо. Кому туда нельзя, тот даже и не подумает подкапываться. Но вы неодарённые, а феи дали понять, что первая «Летняя ночь» будет проходить только для одарённых. – Дэн перестал улыбаться, и сурово посмотрел на нас.

– Ну да, а ты? – я подумал, что Дэн очень похож на Жеку, и тоже мог быть демоном.

– Сатир. – немного нехотя признался трактирщик. – Рогов пока нет, надеюсь, и не появятся. А вот с обувью большая проблема!

Я посмотрел на ноги трактирщика: вместо ступней из-под джинсов торчали копыта. То, что это не очередная иллюзия, сомнений не вызвало.

– Не поверите, как это раздражает, будто на шпильках ходишь, – пожаловался Дэн. – К феям отношение имею сильно притянутое, из воспоминаний скорее Греция приходит на ум. К чужой магии устойчив, но своей обделён. Меня не тронут из уважения, да и «Чердак» будет одним из фестивальных заведений. Но никого из людей нельзя будет впускать в эту ночь в парк. Таково распоряжение администрации.

– Откуда такое предвзятое отношение? Они сами людьми были пару месяцев назад. – проворчал Стас. Дэн нехорошо ухмыльнулся.

– В том-то и дело, что нет! На толпу одарённых нет-нет, да найдётся один, который всю жизнь притворялся человеком, а сейчас снова может открыто быть собой! Организаторы, как оказалось, урождённые фэйри! И при этом вне подозрений, ещё в Петровские времена в наши края мигрировали. Помните старушек-голландок из «Чёрной курицы»?

Я понял, что ещё больше удивляться смысла нет. И так пребываю на вершине апофигея!

– Они не против устроить вечеринку в честь «эпохи Чуда» и для людей, но сначала пилотный заезд для паранормалов. Умение людей находить выход из любой западни их забавляет, но они боятся, что люди снова вывернут всё по-своему, и сорвут все их планы.

– Ладно, это мы уже поняли, все друг друга боятся. Будем это исправлять! Скажи по-хорошему, как нам на фестиваль пролезть?

Дэн вздохнул, прочитав в моих глазах прозрачный намёк «Буду приставать, пока не поможешь»!

– Есть одна хилая отмазка: подписать контракт на временное вступление в штат моего заведения, на пару дней, но официально. Работа – просто присутствовать в городе в этот день. Униформа свободная, график посещения – свободный, а в то же время вас не прогонят с фестиваля, «Чердак» технически не территория парка. Что скажете?

– В чём подвох? – Стас сразу схватил быка за рога. Дэн поморщился, но ответил.

– Фей так легко не обмануть. Найдут зацепку, ухватятся за неё, переведут из «участников» в «гости», и проснётесь за оградой после окончания веселья. На их стороне лепреконы с их способностью вертеть удачей: попадётесь случайно, но гарантировано. К счастью, у меня есть один хороший специалист, который утрёт нос любой лепреконовой магии, но вам он может не понравиться.

– А что с ним не так? – Стас собирался мрачнеть до состояния «абсолютно мрачного тела».

– Он – лучший юрист города. Но он – демон.

– Спасибо, нас это не интересует. Прощайте. Лу, идём. Нельзя, так нельзя, мы сделали, что cмогли! – Стас встал, и пошёл в сторону выхода. Делать нечего, я прекрасно понимал чувства братишки, да и Жека тоже предупреждал, что с демонами сделки заключать ни в коем случае нельзя. Значит, будем пытаться справиться с задумкой своими силами.

Стас стал хронически угрюмым хмырём, так что я посмотрел на него с особой внимательностью:

– Скажи, какая муха тебя укусила, это называется не «не выспался»! Расстроен что Маришка не звонит?!

– Не только. – Стас вздохнул, и сдался без боя. В его глазах читалось беспокойство и неловкость. – У меня… понимаешь, зуб болит.

Ну да, мой шкафообразный братишка готов ворваться в особняк вампиров с голыми руками, но его отношения с зубными врачами мы обычно не обсуждаем! Сейчас – исключение, потому что из песни слов не выкинешь. Я же приступил к самому важному делу на сегодня – Героическому Спасению старшего брата от коварного Больного Зуба!

Минута поисков, и мы нашли лучшую в городе зубоврачебную клинику; вернее, я нашёл. Стас был готов пойти более длинным путём: влезть во все бумажные вопросы о переключении его с московской на местную клинику, но не так страшны врачи, как их малюют!

– Нашёл, пошли! Пишут, неплохая! – я потянул брата за рукав.

– Может, сначала зубы почищу день-два?

– Чисти, не чисти, у плохого дантиста5 любой рот – грязный, а мы к хорошим стоматологам идём. Пошли!

Стас

«Неплохая клиника» выглядела чудом дожившим до наших дней приветом из СССР. Какой гений решил восстановить антураж советских типовых лечебниц – узнавать не хотелось, как и сидеть под звуки строительной дрели. Лу умудрился уломать врача принять меня здесь и сейчас, упрямо игнорируя всяческие попытки объяснить ему, что в этом заведении так не делается.

– Любовь Юрьевна? Острая боль, примете без записи? – администратор разговаривала при мне с врачом по телефону, устав спорить с Лу. – Ну не может дежурная, сами знаете! Нет, он сейчас рядом стоит, куда я его пошлю? – Мне не понравился этот разговор! Наконец, в мою сторону кивнули: – Проходите, вас вызовут…

– Это точно «неплохое» место? – спросил я брата. Мелкий показал мне страничку отзывов, и тыкнул в самый важный: «Хорошая клиника, ходим всей семьёй два года, если попадёте не к Грачёвой, всё замечательно, в остальном за профессионализм врачей каждому по пять звёзд!»

– Калитвин! – медсестра высунула нос из-за двери.

– Держись, братишка, всё будет нормально! – Лу похлопал меня по плечу. – Я рядом!

Сонного вида пожилая женщина скептически посмотрела на меня. Некстати вспомнилась сердитая консьержка из дома Маришки, ощущения были схожие: за человека меня не посчитали.

– Молодой человек, вам не стыдно трястись? Присаживайтесь.

Голос у врача был уставший, с нотками раздражения и равнодушия, подобных людей я стараюсь не напрягать. К тому же моя нарастающая паника усилилась, стоило мне заметить на бейджике подпись: «Грачёва Л.Ю.». Врач осмотрела меня, смерила равнодушным взглядом и произнесла:

– Значит так. Ваш зуб сложный. Если лечить по-нормальному, поставим мышьячок, удалим нерв, две недельки походите. Плюс шесть зубов надо ещё обязательно вылечить, вы вообще за зубами следите? Ценничек я вам предоставлю.

Я обалдел от такого шантажа! В случайной платной клинике я почувствовал себя, как в своей районной московской, но и там подобной наглости не встречал! Кажется, я понимаю «эксперта», тонко намекнувшего о проблемном сотруднике.

– Простите, какая пломба в зуб мудрости?

Врач посмотрела на меня, как на назойливую муху и прогундосила:

– Молодой человек, у вас проблема в «пятёрке». «Шестёрка» вас пока не беспокоит. Будете лечиться по-нормальному, или с колдовством?

Я задумался, как любит говорить Лу, «надолго, секунды на две»: с одной стороны, есть возможность посмотреть на работу целителей, но я сам в поезде назначил на эту роль далеко не ангела! С другой стороны, можно послать тётку, и поискать какую-нибудь ведьму, которая заговорит зуб… если мне его просто не обезболят вместо лечения. Либо честно пролечить зуб, и упросить начальника помочь с расходами! Но меня не покидала мысль, что даже один зуб будут лечить долго и дорого, как все семь.

– Давайте с колдовством! Сколько это стоит? – Я понял, что это будет самый быстрый вариант. Ещё быстрее было бы только сбежать отсюда! Врач снова бросила на меня равнодушный взгляд, постучала ногтем по прайс-листу на столе, и повернулась к медсестре:

– Колдуна позови.

– Любовь Юрьевна, за что вы так его… – я искренне понадеялся, что упрёк медсестры защищал этого «колдуна», а не меня!

– Позови-позови, раз нормально лечиться не хочет. Рот в помойку превратил. Будет знать!

Медесестра вышла из кабинета, а я мысленно материл вредную старушку со сверлом. Она это, кажется, поняла, и пробормотала вслух:

– Сами виноваты, лечишь вас, лечишь…

Продолжить ворчание ей не дали: в кабинет вошёл мужчина очень угрожающей наружности. Из-под распахнутого халата выглядывал грязный комбинезон сантехника. «Убью мелкого, если сам выживу!», пронеслось в голове.

Внешности «врач» был отталкивающей: кустистые брови, неопрятная борода лопатой, тяжёлый взгляд… похоже, это и правда колдун, точно так же «пристроенный» лечить других! Обормот Жека выглядел дружелюбнее, пусть и был демоном!

– Степан, по вашу душу! – сообщила врач, и покинула кабинет. Колдун подошёл ко мне, бесшумным шагом злодея из триллеров. В нос ударил стойкий перегар от дешёвых папирос и самогона. Пушной зверёк с медным тазом осмотрел глубину ямы, в которой я оказался, и уважительно поклонился моему таланту влипать в неприятности.

– Садись. Как тебя там… Станислав. Лечиться будем! – сказал он, глядя на монитор с электронной картой.

– Я и так сижу.

– Садись на креслу говорю, лежать дома на кровати будешь! – строго повторил этот «врач», и похлопал по стулу рядом с зубоврачебным креслом. Я повиновался, и меня облучили изучающим взглядом жёлтых глаз. Тяжести ангельского взгляда я, предсказуемо, не почувствовал; здесь было что-то другое, вызывающее тревогу и путаницу в мыслях.

– Значит так. Семь зубов Любашка тебе насчитала. Стоимость лечения говорила? – спросил он. Я бросил взгляд на прайс-лист и кивнул.

– Выбрось из головы. Услугой отплатишь, но шоб всё по-честному.

Я уже усомнился, что стоило обращаться сюда за помощью, но колдун продолжил:

– Там у тебя дитё малое в приёмной сидит, братом твоим зовётся. Так вот, зубы я тебе вылечу, а ты сводишь его в парк какой-нибудь, конфет купишь, сладкой ваты там, он же дитё дитём! Берёшься за такое условие, или вернуть тебе Любашку с дрелью?

– В чём подвох? – Я не понял, почему платить надо не колдуну, а своему брату? Степан вздохнул и сказал:

– Видишь ли, Станислав, Земля, она же круглая! У кого котелок варит, тот понимает – как ты к миру, так и мир к тебе. А кто тупой, тот пусть и дальше дерьма за шиворот ждёт, обязательно дождётся. Усёк?

– Усёк. Я согласен. Помогите, пожалуйста.

Медсестра предложила колдуну перчатки, но тот отмахнулся со словами «Зараза к заразе не липнет», потёр ладони, и грубо схватил меня за нижнюю челюсть. Очень неудобно, кажется, на болевую точку надавил: заболела вся челюсть сразу! Боль прошла за пару секунд, включая и ноющий с утра крайний зуб. Я надавил на него: никакой реакции.

– Ну, вот и всё. Здоров, богатырь! Можешь даже «спасибо» сказать, если хочешь. Зуб мудрости тебя тоже беспокоить не будет, поболит чутка – анальгину бахнешь, и хорош. Свободен!

– Спасибо… вы мне все зубы вылечили? А как? – вырвалось у меня.

– Как-как, лобом об косяк. К заводским настройкам вернул, считай. Работает и на зубы, и на переломы всякие, слепые глаза лечит, трубы от ржавчины чистит! Это и есть колдовство! А не всякая абракадабра с волшебными, блин, палками. Ушла Лизок, фея она, видите ли! Не по нраву такой лёгкой сучности в зубах ковыряться! А мне тоже всякие сны снились. Грибы-ягоды собирал, чужих в болото заводил, кто с добром к чуду-юду заявится от беды, тому помогал маленько. Да ну, дело прошлое.

– Погодите, так кто вы? – Я заподозрил, что это не тёмный маг, да и не ощущалось в нём ничего злого! Грубый, громкий, пугающий, неопрятный – но не злой.

– Да не жмись ты, как девчонка, леший я тутошний! Что было, то было. К таким, как я, издревле простой люд ходил. А тут и сам человеком уродился, не в леса же сбегать!

Я посмотрел на Степана под этим углом и понял: что-то такое в нём есть. Если не смотреть на белый халат, то всё вставало на свои места.

– А не хотели бы вы… – я хотел попросить лешего о помощи нашим будущим «ученикам», но меня перебили:

– Станислав, я с твоим братом уже погуторил. Ну правда, дитё дитём! И ты туда же. Дело вы хорошее затеяли, но вам обоим говорю – отчепитесь от меня, тут моё место, людя́м помогать! Вместо меня, вот зуб даю, твой, кстати, вылеченный. Будут вам в скором времени друзья-подружки. Иди уж, твой братец весь извёлся.

Когда я вышел из кабинета, Лу подскочил ко мне, едва не сбив с ног:

– Ну что, уговорил его?! Уговорил?!

– Нет. Но он потребовал, в качестве платы за лечение, сводить тебя в парк. Так что возвращаемся к Дэну: может, и правда его демон поможет.

Долго с Дэном мы не болтали, вместо этого пошли втроём в соседнее помещение, с сине-белой вывеской «НОТАРИУС». Табличка поменьше гласила, что здесь принимает Ф.Н. Иванов. А информация, полученная от трактирщика – что этот Ф.Н. – ещё и демон.

В кабинете нас ожидал худой человек средних лет, с длинным и узким лицом. Жидкие чёрные волосы зачёсаны набок, а серые глаза спрятаны за очками… заподозрить этого человека в связи с нечистой силой было очень тяжело!

– Вы по записи? Здравствуй, Даниил. – Его голос был спокоен, и беден на эмоции. Здесь сразу вспомнился Жека, хохотавший на пустом месте. Это тоже демон?

–Дядь Федь, тут такое дело, нам контракт нужен, чтобы этих двух ребят пропустить на фест. Поможете? – попросил Дэн. Нотариус посмотрел на нас с братом, я снова почувствовал на себе знакомый взгляд, как от охранника-ангела, но отличающийся чем-то. Теперь нас каждый встречный паранормал будет так сканировать?

– Форма 841А Приватного каталога в трёх экземплярах. Имена, полностью…

Мелкий предсказуемо приготовился к битве за своё имя, но начал с безобидного вопроса:

– А если я своим полным именем не пользуюсь?

– Имя полностью согласно свидетельству о рождении. – спокойно пояснил юрист. В его голосе по-прежнему не было каких-то эмоций. – Мы делаем документ, который может спасти вашу жизнь, прошу понять это.

В сверхсилы нотариуса я поверил, когда мелкий сам написал «Лука Михайлович Калитвин», даже не начав спорить! Но у меня возник другой вопрос, на который ответили раньше, чем я его задал:

– Здесь важно имя, которое вы получили раньше прочих, в вашем случае – имя из свидетельства о рождении. Для защиты от дурного глаза, как говорили раньше. Для других имён графа ниже, надеюсь, у вас их меньше двадцати восьми.

Мы с Лу переглянулись: на данный момент у моего брата действительно было двадцать восемь учётных записей в социальных сетях, и все с разными именами!

Само составление контракта не выглядело чем-то странным. Мы точно так же проговаривали каждый пункт, и никакого подвоха я не заметил. Наконец, когда бумаги были составлены и заверены, я не удержался и спросил:

– А вы правда демон?

Лу посмотрел на меня с ехидством и пониманием, а юрист просто кивнул.

– Точнее будет сказать, дьявол, молодой человек, но для обывателей это не играет роли, как правило. Веду семейный бизнес ещё от лица своего деда. Вас что-то смущает?

– Вообще-то да… – Я замялся, не зная, как сказать, чтобы не обидеть собеседника.

– Станислав, наш род славится любовью к точным формулировкам и законам. Достаточное количество специалистов, выручавших из самых безнадёжных дел, обладали природой, схожей с моей. Но никто ничего не делал с душами своих клиентов.

– А как…

– Безнаказанность. Это мы можем наблюдать в современности. Когда человек знает, что может творить любое беззаконие, и наказания не будет – рамки возможностей растут, и создаётся впечатление, что человек продал свою душу силам Тьмы. Вечность мучений придумана пострадавшими от действий охраняемого человека, которому они не могут навредить. Это вся легенда… Мир не настолько прост, и вы, Станислав, в этом убедитесь, когда познакомитесь с теми, кто так же был вынужден притворяться человеком до последних событий.

– А вы знаете, в чём причина возникновения этих «событий»? – подал голос Лу.

– Увы, нет. Возмущения магической составляющей нашей планеты я заметил задолго до текущего лета, но предпочитаю не потакать любопытству.

Контракт был перечитан всеми нами по три раза, но одна вещь, повергла нас с братом в шок.

– Дэн, так ты – Дионис?! – Лу тыкнул пальцем в строчку, где было «самое раннее имя» нашего нанимателя. Дэн поник, но кивнул.

– А почему мне нельзя было тоже «Лу» назваться?!

Кажется, непосредственностью реакции мелкого пробрало даже нотариуса, да и Дэн усмехнулся.

– Ну да, не просто сатир, а толку? С памятью не повезло, из Интернета больше узнал. Из магии только иммунитет и копыта эти, дурацкие. Фёдор Николаевич, между прочим, по одному взгляду множество фактов о человеке расскажет. А я потому и напросился включить меня в фестиваль, чтобы тоже узнать о себе, с безопасного расстояния.

– Узнаешь, Даниил. Твоя, с позволения сказать, маскировка, уже покрылась трещинами, это процесс не одного часа. И не только твоя маскировка. – вставил своё веское слово Фёдор Николаевич. – Молодые люди, прочитайте ещё раз, чтобы не было вопросов. С моей стороны всё безупречно.

– И что, просто по доброте душевной? – я вспомнил недавно вошедший в нашу жизнь принцип.

– Нет, Станислав. – демон снисходительно улыбнулся, и я понял, что мы легкомысленно не обговорили самое серьёзное. – За работу Даниил перечислит мне стандартный гонорар. Вы невнимательно меня слушали, «продажа души» – предрассудок.

– Если всё готово, Дэн, пошли офис покажем, если с феями не выгорит, то мы точно научим тебя чему-нибудь! Только ремонт закончим.

– Позволю себе небольшую рекламу, в вопросах договоров с паранормалами, я готов задействовать весь персональный опыт. – ещё раз подал голос нотариус. Я подумал, и пришёл к выводу, что для заключения сделок с другими мифическими интриганами, его поддержка может быть намного более весомой, чем опыт любого обычного юриста, поэтому одобрительно кивнул в ответ:

– Позже обязательно поговорим об этом.

Ощущения от всей этой авантюры были странными; мы слишком многого не знаем, но заранее имеем представление о тех, или иных одарённых, возможно, не самое достоверное. Если подумать, то всё, что нам известно – это сказки, где добрые люди побеждают злых нелюдей. А если присмотреться к сказкам как к историческим хроникам, насколько «нелюди» были злыми? Историю пишут победители, в нашем случае – люди. Лу уже доказал на собственном опыте, что оборотни могут быть хорошими. В Интернете по поводу демона-юриста исключительно положительные отзывы о качестве, и недовольные – о расценках. Кажется, у меня появилась новая тема для размышлений…

Лу

До Стаса наконец-то дошло, что мы не в сказках братьев Гримм, ура! А до «Летней Ночи» осталось всего ничего. Людей, понятное дело, пускать не будут, если только они не какие-нибудь ведьмы или волшебники, но нам повезло: как работников «Чердака Дэна» нас не выпрут! Хоть это и против правил, но лазейку в них найти удалось.

Дэн, он же Дионис, был очень тронут нашим предложением помочь с самопознанием, а когда мы пришли в пустующий офис, я показал ему будущее тусовочно-учебное пространство. В первую очередь учебное, ведь это куда важнее для наших будущих друзей: узнать, как применять на практике свои новые способности.

– Хорошее место, просто прекрасное! Энергетика нейтральная, здесь и тёмному и светлому хорошо будет, уже нашли кого-нибудь? – Дэн обвёл рукой помещение будущей столовой.

– Не особо, есть у нас одна вампирша в Москве, один оборотень-писатель, и один ангел-охранник. – сказал я. – Стас, Михаил Юрьевич же с нами?

– Надеюсь с нами, его помощь была бы очень кстати. Дэн, ты, кажется, говорил, что ничего не умеешь? – Стас изобразил рукой жест, который делал наш новый друг, пока осматривал офис «на энергетику». Бог виноделия и, по совместительству, хозяин трактира, пожал плечами.

– Это всё элементарные фокусы, их любой неодарённый сможет, меня этому феи научили, когда узнали, кто я. И то… – Дионис помахал в воздухе рукой, – зарабатывают таким образом кредит доверия перед бывшим олимпийцем! Если бог сможет нащупать остатки своей мистической силы…

– То что?! – Я снова начал подпрыгивать от ожидания какого-то секрета.

– Сам не знаю. Даже Геката или Тифон не станут повергать мир в хаос, но возможности тех, кто сохранился в мифологии на правах богов, пока не изучены. Вот и хотят узнать, что будет!

– А Академики связывались с тобой?

– Вообще я не прочь с Академией пообщаться, но они сами выбирают, с кем и когда. Ко мне оттуда так и не пришли. Я уже думаю, а не фантазия ли это, что я – тот самый Дионис. Может, обычный сатир с синдромом восьмиклассника? Бог виноделия копытами не сверкал! – Дэн снова обиженно посмотрел на свои ноги. Здесь был вопрос не только эстетики; походка у трактирщика была неловкой, словно на цыпочках.

– Академики могут быть нашими союзниками, если только не ставят перед собой цель удержать монополию на обучение паранормалов. – произнёс Стас. – У них есть ресурсы, которых нет у нас, но мы собираемся заняться тем же.

– В любом случае, у нас двадцать четыре часа на подготовку! – Дэн внезапно встрепенулся, и взял командирский тон. – Запас еды и воды, на случай заколдованных угощений! Никаких танцев, ни при каких обстоятельствах, особенно в хороводах! Замечаете хоровод – уходите, как можно дальше! Талисманы обязательны: красную шерстяную нить и железо…

– Хорош уже, мы не дураки. – прервал я.

Меня дико раздражает, что все друг друга боятся. Это здорово, быть Главным Героем нашего гипотетического Фэнтези! Тыкать носом королей и богов в их недальновидность, а те только и рады внезапному умнику, но… почему я один этим занимаюсь?! Даже Стас, и тот постоянно оглядывается, как бы уберечь меня от своих же надуманных страхов!

– Надоели. Неужели вы не понимаете, что в мир наконец-то пришло что-то хорошее, зачем пытаться разглядеть в этом кошмар?! Пойдём в другую комнату, а то здесь будущая столовая.

Стас уже понял, к чему я клоню, но всё равно не промолчал.

– Лу, мы просто реалисты. – пробормотал он, когда мы вышли в коридор.

– Нифигасеньки себе реалисты?! Реалист сейчас тот, кто не будет трястись от каждого куста! А вы в каждом паранормале теперь опасность видите! Мир глючит, если вы не заметили, иначе почему эта сногсшибательная тема до сегодняшнего дня проигрывала тупостям вроде тренда с перечницей в Тиктоке?! Ах, да, мы же усиленно делаем вид, что ничего не поменялось!

– Лу, с тобой всё в порядке? – Дэн, кажется, забеспокоился.

– В полном. Почему самый весёлый бог Олимпа дрожит как осиновый лист: «ой, а вдруг я – не я!», и шифруется, будто ничего не умеет, а то вдруг его примут за самозванца?! Это не сказки братьев Гримм, это реальность! Понимаете?! Чудесная, непривычная, но реальность! Можете и дальше сидеть здесь, а я иду проветрить голову от ваших страхов! Ожидайте меня к ужину, а лучше – к завтраку!

Я ушёл, громко топая, а Стас уже начал процесс расфигевания Дэна:

– Привыкай, Лу у нас личность, кхм… творческая.

Прогулка всегда успокаивает, особенно по городу вроде Китежа – небольшому, с кучей мест для туристов. Прогулялся я немного дольше, до одного знакомого, после истории с оборотнями, адреса.

На Луговой улице располагалось то, что называлось в прошлом году «Барбершоп», а этим летом стало Бьюти-центром с говорящим названием «Рога и копыта». Говорящим это название было оттого, что именно здесь работал гримёр, окрыливший половину китежградских модников! И заодно превративший оборотницу Светлану в обаяшку с мордахой рыси, когда она в зверином обличье.

– Здравствуй, Лу, ты вовремя, у меня как раз руки стынут. Поболтать зашёл? – Мастер-гримёр по прозвищу Дедал занимался ежедневной процедурой: просушиванием рук, которые после преображения десятка клиентов начинают сиять кислотно-жёлтым светом. Сейчас руки светились настолько ярко, что на них смотреть было больно: похоже, крупный заказ был.

– Дедал, у меня вопрос такой, к тебе приходил кто-нибудь с просьбой не нарисовать, а убрать, ну, копыта, к примеру? – А чего ходить вокруг да около? Гримёр задумался.

– Ни разу. Крылатые сами спокойно крылья скрывают, копытных пока не видел. Безнадёжно рогатых, к слову, тоже. Неужели кто-то появился?

– Пока не могу сказать, он очень этого стесняется.

Дедал понимающе покачал головой:

– Твоему брату скидку сделаю.

– Да не, не он! – я захохотал, представив многоэтажную реакцию братишки, если тот внезапно обнаружит у себя подобные перемены. – Но по идее ничего сложного нет?

– Нет, и все об этом знают! Что пластический хирург будет за миллион делать, я за тыщу нашенских устрою. Хоть на время, хоть пока сам не сотру… стоп, ты про одного любителя греческих напитков, что ли?

– Ага, он самый! Обращался к тебе уже? – я был рад, что Дедал тоже знает про Дэна. Мастер-гримёр развёл сияющими руками.

– Пробовал! Никакой грим не ложится. Крепко над ним поколдовали, сам-то он сатиром не был. Лу, это просто бутафория, я могу кому угодно крылья пририсовать, но максимум, что они смогут – красиво шевелиться! Летать с ними никто пока не научился.

– Интересно, почему так. Ты на фест идёшь?

– «Летнюю ночь»? Не хочу, мало ли что.

– Да что вы все, в самом деле! Боитесь, как будто вас там съедят! – Я резко свернул с пути успокоения.

– Не грузись, парень, я не про это. – примирительно рассмеялся гримёр. – Как думаешь, скольким я крылья приделал, чтобы их пропустили? А тут ко мне сами организаторы заявились, и говорят: ряженым это не поможет. Так что будут мне все эти недофеи морду бить!

– Стоп, так поэтому все ходили такими?! – до меня только что дошла истинная причина «птичьего базара». Дедал закивал, и засмеялся, какая у меня была удивлённая физиономия.

– Угу. А ты думал, высокая мода? Любопытных, кто на маскировку надеется, полгорода…

Есть ли в Китеже ещё хорошие заведения? Конечно, и очень много! В одном из таких я сидел, и глушил некстати случившийся голод: верный признак успокоения. Стас написал, что Дэн пошёл к себе, а сам братишка ждёт меня в отеле. Отвечать я не спешил, а то ещё решит, что скоро прибегу. Вместо этого я неторопливо пил какой-то травяной чай, и смотрел с интересом на дверной проём, в котором показалась очень колоритная парочка. Две старушки, одна – рыжая, полная, низенькая, с тросточкой, вторая – седая до белизны, стройная, высокая, с милой улыбкой и круглыми очками. В тишине кофейни их громкие голоса звучали чётко и выразительно, как будто специально для слушателей:

– Ты будешь чай или кофе? – голос седой старушки был чистым и мелодичным, должно быть, в молодости она была оперной певицей.

– Кофе, конечно, какой чай в это время суток? – её рыжая собеседница, наоборот, обладала визгливым и высоким голосом, каким очень приятно скандалить.

– Чудесно! Юноша! Принесите к нашему столику две чашки крепчайшего чёрного чая!

– Глухая тетеря, тебе пальцем в меню тыкать надо?!

– Сначала попади им в нужную строчку, ты слепа, как Арчибальд Третий…

Как профи в спорах, я уверен, что они или лучшие подруги, или сёстры, и их перепалка была такой же чудесной приправой к чаю, как сахар или перец. По манере речи они удивительно дополняли друг друга: седая играла интонациями, а рыжая – вываливала всё на одном дыхании.

– Интересно, до конфет дело дойдёт… – перешёптывались две миленькие официантки рядом с моим столиком.

– До каких конфет?

– Кажется, дойдёт! Смотри сама!

Я тоже присоединился к девчатам, и незаметно подглядывал за старушками, устроившими целую пантомиму с бонбоньеркой. Одна возмущалась, что это не ириски, а сухари, а вторая заявила, что они «мягче нежнейшего бисквита», и хрустнула конфеткой на весь зал. Немногочисленные зрители не смогли скрыть смешков.

– Видишь, настоящему таланту годы не помеха! – довольно кивнула рыжая седой, и отложила коробочку с конфетами в сторону.

– Согласна с тобой, а теперь приступим к чаю, он как раз остыл! Дамы и господа, ваше здоровье!

Окружающие непроизвольно зааплодировали, и я тоже. Вот это я понимаю, представление!

– Талантливые люди талантливы во всём, даже в чаепитии, что скажешь? – шепнула мне одна из официанток, но когда я повернулся, то увидел, что это не официантка, а незнакомая рыжая смешная девчонка. «Интересно, какая вероятность, что это – Пеппи Длинныйчулок?», пронеслось у меня в голове. Пока я думал над ответом, она протянула руку для пожатия: – Я Китти, будем знакомы!

– А я Лу! Хорошее имя, тебе идёт! Ты китсунэ? – я осмотрел девушку: в принципе, похожа! Особенно с ушастым ободком в тон причёске.

– Хуже, я ведьма! Страшно? –девчонка пошевелила перед носом зелёным маникюром. Китти мне понравилась! Улыбается, будто в предвкушении сногсшибательной каверзы, и чёртики в глазах пляшут!

– Ни капельки!

– Скажи-ка, у тебя ли случайно есть брат, который настолько привык следить за тобой, что будет искать тебя по всему городу?

– У меня… стоп, Стас меня снова ищет?! – в голове сложилась картина спасательного отряда с братишкой во главе, прочёсывающего весь Китеж.

– Просто я с ним уже пересекалась однажды! Хэппи-энд твоих поисков нагадала, а то он волновался, дурашка.

– А мне погадаешь? – попросил я. Китти кивнула.

– Хоть сейчас! Давай на… чае! Никогда не гадала на чае!

С такой гордостью можно было бы сказать «я профессиональная гадалка, и никогда не ошибаюсь»! Меня эта уверенность купила целиком и полностью! Я протянул ведьмочке почти пустую чашку с чаинками:

– Про свой дар уже знаю, а можешь побольше про фейский фестиваль рассказать?

Китти покрутила чашку, и кисло ухмыльнулась.

– Пардончики, на эту тему блок поставили, вот только у меня против фейских фокусов свои есть. Гадаем по блоку на чае, в главных ролях: логика и импровизация!

Я рассмеялся, а Китти отставила в сторону чашку и заявила:

– Значит так! Если на такой вопрос стоит блок – значит феи настоящие, сильные, но это нам ничего не говорит, верно?

– Кроме того, что это не очередные ряженые…

– Согласна. Когда лезешь в этот вопрос, отдача твёрдая, но небольшая, будто намекают: не лезь не в своё дело, девочка. Значит, они дружелюбные. Так что можно не бояться, что в лягушку превратят, в худшем случае попугают, и всё! Верно рассуждаю?

– Верно! – Я восхитился девушкой, которая, ничего не зная толком, сразу предположила что-то позитивное, кажется, именно этого мне и не хватало! Окружение тоже способствовало хорошему настроению: шумные старушки умудрились превратить светскую беседу за чаем в целое представление, и, как и полагается хорошим актрисам, делали вид, что не замечают восторженных взглядов зрителей.

– Китти, а ты фей видела? – спросил я ведьму, всё ещё пялясь на старушек.

– Бери выше, я с феей в поезде ехала! Смеялись с ней всю дорогу, у них и правда чувство юмора увеселит любую банальность! Тиктокеры могут пойти порыдать в уголок, феи доберутся до их вотчины, и мир захлестнут годные шутки хоть о высоком, хоть о сортирах!

Я ещё раз посмотрел на старушек, допивших чай, и теперь перепиравшихся, кто будет оставлять чаевые; в итоге решили оставить двойные, и покинули сцену, то есть кафе. Уверен, это были феи, хотя я представлял фей, как что-то юное, чудесное… а почему? Оборотни оказались философами, да и если видеть в каждом интересном человеке паранормала, это попахивает свежим сортом паранойи.

– Ау, есть кто дома?

– Задумался. Что ты сказала? – я повернулся к ведьмочке.

– Говорю, утечка по поводу шоу! Сами «MC-Starz» приезжают, прикинь! Тоже феями оказались! И ведь скрыли гастроли в Китеже! То-то меня смущало, когда карты на выступление в Нижнем указывали…

– Обожаю их песни! Особенно эту… – я намурлыкал последний услышанный хит «сестричек». Китти закивала.

– Тот самый случай, когда не стыдно за вкусы школьников… что?

– Да так, у меня друг в Москве остался, у которого музыка в магию превращается. Интересно, как он на их свежие хиты бы отреагировал. – я аккуратненько отошёл от мысли, что помню «сестричек», как малоизвестных исполнительниц, но был рад, что в этой реальности они уже получили свои заслуженные лавры!

– Повезло другу! А я вижу здесь ещё одну подсказку! Ты помнишь их псевдонимы?

– Элси, Лэси и Тилли, да…

– А теперь совмещаем это с идеей, что нам обещают «любимые сказки детства» и…?

Я задумался: вот уж чего в моей жизни было много, так это сказок! Целая полка народных сказок, каждому народу по толстой книжке, и плюс к этому классические, современные книги и комиксы. В таком массиве отыскать эти имена оказалось сложно!

– Жили-были три сестрички, любили сидеть у колодца с киселём, и рисовать всё, что начинается на букву «М» … Что общего у «Эм-Си-Старз» и «Эм-Систерс»?

– Алиса в стране чудес?! – я хлопнул себя по лбу. – То есть, нам готовят «Страну чудес»?!

– Здорово, правда?! – Китти улыбнулась, предвкушая сногсшибательное веселье.

– Этим просто необходимо поделиться с братишкой, пойдём, обрадуем!

Пока мы шли по улице, над нами сверкали цветастые дорожки небесного огня.

– А это откуда, ты гадала?

– А что там гадать, и так понятно, магия через край хлещет! Называйте меня дремучей ведьмой, но в солнечные вспышки я не верю! – заявила Китти, и мы опять рассмеялись. Красиво это всё, как радуга после бури!

– Как думаешь, когда-нибудь все поймут, что с нами наконец-то случилось что-то хорошее?

– Уже начинают понимать, верь мне! – поддержала подруга, и на душе сразу стало светло. А я представил, как эти сияющие дорожки уносят мои пожелания туда, где те обязательно сбудутся в самом лучшем виде… так мы и прошли до отеля, молча. О чём разговаривать, когда в небе такая красота?!

Стас караулил нас у входа в «Терем», и красноречиво поприветствовал девушку выпученными глазами.

– Ой, и что это мы на меня так таращимся? Привет, Стас, я знала, что ты нас уже встречаешь! – Китти хитро посмотрела на отвисшую челюсть моего братишки.

– Стас, у Китти есть однозначно полезная инфа по «Летней ночи», и нас ждёт… внимание! Страна Чудес! – добавил я.

Восторгов брат не разделил, но, хотя бы не оправдал ожидания моего внутреннего скептика:

– А я ждал что-нибудь про богатырей… пойдём читать Кэрролла, значит.

– Пара книг и пара фильмов, у Бёртона сногсшибательное продолжение вышло, лучше, чем у Диснея! Может, фильмы тоже захватят в программу?

– Лишь бы не видеоигры! Пошли, нам ещё режим нужно надломить для ночной прогулки.

Я повернулся к Китти:

– Останешься с нами на киномарафон?

– Ещё чего, моя сильная сторона – импровизация! Чао!

С этими словами ведьмочка шутливо отсалютовала нам, послала Стасу воздушный поцелуй, и удалилась навстречу заходящему солнцу.