Чужая бронешкурка. Стальная

Глава 1

Был очередной обычный скучный день. Или утро. Или ранний вечер. По крайней мере, на улице было светло, так что сразу и не определишь что за время дня. А главное было то, что совершенно не вспоминалось, как я здесь оказался. И где это здесь. И что было раньше.

Рутина. Обычная ежедневная рутина, подумал я.

Хотя по зевку, только что чуть не вывихнувшим мою челюсть, я смог все-таки догадаться, что сейчас еще утро. А этим можно было объяснить и мое заторможенное состояние. И мой еще не проснувшийся мозг. И провалы в памяти.

А вот ничто не могло объяснить того, что я не видел лиц людей. Буквально. Их не было. Вместо лица было просто белое пятно. Это, похоже, замечал только я один. Все, хотя такие же вялые и сонные, как и я, могли тоже ничего и не замечать, ну точнее большинство остальных людей, спокойно ходили, общались, кто был компанией, даже некоторые оборачивались и рассматривали меня, будто с моим лицом и лицами остальных все нормально и они ничего не видели странного.

Блин. Может это я все еще не не проснулся, а не отошел от вчерашнего, чем мы там могли так накидаться, пока отмечали. А что отмечали тогда? Сколько раз думал, что пора завязывать. А может пора завязывать с этими предположениями. А то каждый такой вопрос вызывает все больше новых непонятностей. Ладно, посмотрим, что будет дальше. И решил двинуться вперед. Но каково было мое удивление, когда даже это простое действие, сделать один шаг, оказалось для меня невыполнимым.

Только я стал думать, что же это такое, мое тело само пришло в движение и стало двигаться именно в том направление, куда я и сам собирался пойти. В принципе это было логично. Потому что все остальные двигались туда же. На занятия. Это что институт? Или университет?

Когда подходил к зданию своего учебного заведения, то не смог вспомнить и это. Его название. Это что, блин, я так часто сюда хожу, что до сих пор не запомнил, где я учусь. А главный вопрос у экзаменатора будет - "напишите, как меня зовут". Вспомнился бородатый анекдот. А вот это совсем не шутка. Когда понял, что я на самом деле не знаю, и как зовут учителей, тоже. Вообще не смог вспомнить ни одного имени. Ни учителей, ни друзей, никого.

Спокойно. Вон уже и крыльцо виднеется. А над ним вывеска с названием. Сейчас все и выясним.

Взглянув на вывеску над зданием, был также немного сконфужен.

"...ский ...ский ...ит..т"

Гласила надпись. Бум на переименования всего и вся вроде прошел уже сколько-то лет назад. Это что новая волна переименований нахлынула или пенные остатки от первой.

Или буквы от старости сами попадали. А вдруг и мне на голову сейчас одна грохнется, стоит только начать подниматься по ступенькам. Нет, пронесло, когда я прошагал вовнутрь. И куда дальше?

Так стоп. Мне надо направо. А почему направо. Не помню. Эй, почему я пошел налево. Я же подумал направо. А, теперь понятно, почему я пошел налево, потому что я это помню. Да точно сейчас я встречу... кого. Почему я не помню его имя. Я ведь точно помню, что сейчас кого-то встречу. Это ведь мои воспоминания. Вроде. Хотя... Все эти пробелы в названиях, именах, даже лицах. Все так странно.

Вот только я опять ошибся. Точнее забыл. Или не вспомнил. Потому что меня ожидала встреча не с ним, а с ней.

Девушка, спортсменка видимо, высокая, которой, если встать рядом, будешь буквально дышать в пупок. Сперва я думал, что это просто из-за перспективы, но потом осознал. Это я такой низкий. И для меня такое общение, снизу вверх, с девушками, и не только с ней, будет привычным и нормальным. Но девушка, несмотря на свой рост, была отлично сложена и красива. Просто на загляденье. Чем я и занялся, жадно разглядывая ее. Я про фигуру, потому что лицо, как и у других, я тоже рассмотреть не мог. Оно так же было скрыто какой-то дымкой или маревом и все немного искажалось и размывалось. Ну, хотя бы не белое пятно, как у других. Она заметила, что я разглядываю ее, и направилась прямо на меня. Так мне показалось, когда она остановилась и стала почти нависать надо мной.

- Привет, недомерок, - поздоровалась она.

- Привет, дылда, - ответил и я. Похоже, мы с ней были очень близко знакомы и такое приветствие для нас было обыденностью.

Вот теперь в разговоре проявилась еще одна странность. Я бы даже сказал полная херня. Потому что это говорил не я. Нет. Слова издавались моим ртом. И даже, наверное, моим голосом. Но это говорил не я. Точнее я думал и хотел сказать одно. А проговаривалось совсем другое. Когда я сам хотел что-то дополнить, то мои губы оставались не подвижными. В тоже время мой аватар продолжал говорить, когда сам этого хотел. Получается что я просто зритель в этом совершенном три-дэ кино из моей жизни. Из моих воспоминаний.

Мне ничего опять не оставалось, как просто наблюдать за событиями, происходившими со мной в прошлом. Это все-таки были воспоминания. Теперь я был уверен в этом. Вот только как давно это все произошло, я не понимал. Все подсказки и маркеры на это были стерты. Или забыты.

Закончив свои приветствия и подколки друг над другом из-за роста, я и девушка направились дальше по коридору вместе.

- Слышала, ты опять победил. Поздравляю.

- Да ерунда. Повезло просто. Но все равно спасибо, приятно слышать похвалу от такой красивой девушки. Все еще не хочешь стать моей девушкой. Тогда мы бы смогли отпраздновать мою следующую победу вместе.

- Да сколько это может повторяться. Слушай, я же тебе столько раз сказала, что нет. Ты думаешь, я не знаю про твою коллекцию.

- Какую коллекцию?

- Что ты хочешь переспать со всеми представительницами каждого олимпийского вида спорта.

- Вот. И ты сама все портишь, раз знаешь. Мне осталось только волейбол. А ты отказываешься.

- Понятно. И так ты говоришь это каждый раз?

- Не каждый. Предыдущие двадцать пять раз не пришлось. Только ты все не поддаешься.

- Так ведь вроде больше должно быть.

- Ух, ты. Мне так приятно, что ты обо мне заботишься. Но бокс и бейсбол среди женщин не включен в список олимпийских видов. Но не переживай. Ты меня все равно не обгонишь. Потому что софтбол, синхронное плаванье и художественная гимнастика не для мужиков.

- Хм. С чего ты решил, что я буду с тобой соревноваться.

- Я слышал, что ты рассталась со своим парнем. Опять спортсменом, между прочим.

- Это потому что все мужики...

- ...козлы. И это тоже слышал. От тебя же. Тоже каждый раз. И следующий раз тоже видимо будет.

- Это не твое дело.

- Поэтому и предлагаю тебе начать нам встречаться.

- А ты что не мужик? Или не козел? И к тебе это не относиться?

- О. Еще какой, - правда не стал уточнять, про что именно она спрашивала и что имела ввиду. - Но зато ты точно знаешь, что мне от тебя нужно и на что сможешь рассчитывать. Так что не разочаруешься как с остальными.

- Дурак ты, хотя вроде и умный. Если бы мы с тобой не дружили с пеленок, то давно бы послала тебя.

- Если бы мы с тобой не дружили, то я бы не стал делиться с тобой своими откровениями.

- Какими еще откровениями? Ничего не припомню, чтобы что-то такое умное говорил. Только со своими откровенными подкатами ко мне клеишься.

- Чем меньше жокей, тем кобылке под ним легче и приятней. Слышала такую мудрость. Я придумал.

Она повернула голову, заинтересовано глядя на меня. Видимо ожидая продолжения.

- Э-э, - выдохнула она обреченно и покачала головой, - значит если ты козел, то я кобыла. Я думала, что будет более информативное что-то.

- Могу и информативнее. Кобылка. Породистая. Строптивая. И не объезженная. А я твой укроти…

- Знаешь что, - перебила она на меня, - сейчас эта кобыла тебя, как следует, лягнет. И лететь будешь о-о-очень далеко.

- Это не спортивно. Ты должна руками, а не ногами махать. Куда смотрит твой тренер.

- А твой тогда куда? Ты не на тех кобыл тогда засматриваешься. Тебе нужны механические или хотя бы надувные.

- С ними я и в гараже затрахался вдоволь. Не ну хотя мне это тоже никогда не надоедает. Но все-таки нужно разнообразие.

- Сверху, снизу, спереди, сзади, сбоку уже надоело, - перечислила она.

- Ни чего себе. А ты знаешь толк. Жаль что спереди и сзади доступ и мои возможности ограничены. А то я бы развернулся.

- Извини, конечно, что спрашиваю. Но мой и твой рост тебя совсем не смущает?

- Слушай еще одну мудрость. Народная. В постели все одного роста, - и начал смеяться.

Она сперва немного сконфузилась, а потом тоже засмеялась.

- Ого. Все-таки против моих умных советов ты совсем не против. Даже сама ждешь и хочешь приобщения к моему и общечеловеческому сознанию.

- А у тебя, что еще есть? Давай уже не томи. Говори.

- Ладно. Не ищи себе кого-то среди спортсменов. Потому что если вы вдвоем будете то на тренировках, то на сборах, то в поездках по соревнованиям и прочее, вы никогда не сможете быть рядом. Найди себе обычного мужика. Инженера. Или хотя бы простого рабочего. Или слесаря. А может врача или учителя. Чтобы он тебя или ты его ждала дома с работы. Если все-таки хочешь из спорта кого, то выбери там какого-нибудь помощника тренера, водителя, массажера. Только не из главного и руководящего состава. И будет тебе счастье.

- Я хочу сильного, и смелого и...

- Тогда военного. Или пожарного. Точно. Вот они герои. Сильные и смелые. Все как ты хочешь.

- И это говорит и советует тот, кто сам постоянно цепляет кого-то из тех, кто в центре внимания и постоянно в разъездах, то певица, то актриса, то, как раз, другая спортсменка, как и ты сам.

- Да какой из меня спортсмен. Я что, хожу на тренировки как ты? Или мне нужно сыгрываться с командой. Я больше времени провожу в мастерской или в своем гараже. Нет, я, конечно, люблю скорость и чувство полета, поэтому и думают, что я смелый. Просто я не самоубийца и не герой. Я перестраховщик. Пока точно не буду уверен, что и как, ничего не сделаю. Прежде чем самому все не проверить по сто раз и не убедиться в безопасности. Даже с выбором подружки.

Она снова повернула ко мне голову. И даже остановилась, посмотрев на меня вопросительно приподняв брови.

- Значит я проверенная, - хмыкнула она. - Откуда в тебе вдруг столько прагматичности. И разумности. Я бы никогда не поверила, что ты такое можешь сказать. Сам. Если бы не услышала сейчас.

- Ты что? Только что действительно назвала меня умным? Хотя тут может быть дело в другом. Я тоже знаю одну поговорку. Все бабы дуры.

- Идиот. - Снова припечатала она меня уже своей откровенностью и отвернулась. - Я только может быть на тебя стала смотреть по-другому. И может даже согласилась бы на твое предложение. А ты опять все похерил...

- Нет, ну точно поговорка не врет. - Она снова повернула голову и зыркнула на меня смертоубийственным взглядом, так что нужно было ее срочно успокаивать. - Послушай. Во-первых. Я не собираю никакой коллекции. Кто вообще это придумал. Я даже не подсчитываю это. Тем более я сбился со счета, когда переспал с троеборкой. Как тогда считать, за один вид спорта или сразу за три. А может мне тогда нужно сразу с тремя. Причем одновременно. У тебя нет такого опыта, чтобы мне подсказать. А?

Она явно собиралась начать орать на меня, пока не поняла, что это была очередная подколка с моей стороны, и ее лицо снова стало расслабленным, и даже появилась усмешка.

- Ну, если для тебя этого мало, есть еще и пятиборье, - предложил я ей альтернативу.

- Отвали придурок, - засмеялась она, - я приличная девушка.

- Да. Согласен. А это как раз вторая причина. Почему я только предлагаю. Но не настаиваю, и сам бы не согласился с тобой встречаться, даже если бы ты была согласна. Ты моя подруга. С пеленок. Это для меня ценнее.

- Спасибо. Я тоже ценю это. - Она снова посмотрела на меня с задумчивым взглядом и толкнула легонько кулаком в плечо. - Ладно умник. Зачем пришел. Долги закрывать?

- Ага. И зачем я тебя только послушался. Тоже мне подруга. И так два года потерял на армию, а теперь еще и это. И бросить жалко. Столько времени уже потратил на учебу.

- Да ты и так появляешься здесь раз в полгода. Что опять пойдешь договариваться?

- А что остается. Если не договорюсь, буду уговаривать, иначе подкупать. А не получиться, так придется прибегнуть к самому страшному, учить и сдавать.

Девушка опять засмеялась.

- Завидую я тебе. Как ты так все быстро учишь? Мне бы твою память.

- Это не моя память. Я просто хорошо разбираюсь в технических аспектах. А вот гуманитарная фигня это просто трындец. Кстати не напомнишь имя учителя.

- Да откуда я его знаю. Я на юридическом, а ты на экономическом.

- Он и у тебя читал философию. И ты еще меня упрекаешь, что я редко хожу на учебу. Сама-то каждый месяц здесь бываешь, а учителей не запомнила.

- Да блин. Это было так давно, пока ты в армии был.

Похоже, это у всех студентов такая проблема, подумал я. Но это все равно не отменяет того факта, что и все остальное, или большую часть, я забыл по-настоящему.

Тут, прервав мои размышления, раздается звонок, возвещающий о начале следующей пары.

- Ладно, умник, береги себя.

- И тебе удачной охоты, красотка.

Быстро попрощавшись, она даже нагнулась, чтобы чмокнуть меня в щеку, мы направились в разные стороны каждый к своему кабинету. Мое тело опять продолжило двигаться самостоятельно на автопилоте. Я уже предвкушал продолжение в виде скучнейшего урока в полтора часа, но тут началось кое-что новое для меня.

И я уже был не в коридоре, где расстался со своей подругой.

Это что моя жизнь - подумал я, когда в памяти стали мелькать отдельные моменты и воспоминания. Но какие-то фрагменты или имена или лица как будто отсутствуют. Снова белые пятна или пробелы. А некоторые решения, которые я принимал, как будто не мои. Это потому что часть информации стерлась или я действовал так, потому что действительно так было лучше. Интересный опыт смотреть на это с двух сторон.

Вначале когда не видел и не слышал части информации, я понял еще одну неприятную вещь.

- Я не помню, как меня зовут. - Подумал я. - Поэтому не слышу, как ко мне обращаются, так это получается сон. Точно. Я же закончил учиться десять лет назад. - Вдруг вспомнил я. - Потом было... а что было. Опять не помню.

Армия? Или до учебы, как и сказала подруга. А после были военные сборы. Или это с друзьями в страйкбол угорали. Бегали, стреляли друг в друга.

Вдох, выдох. ... выдох. ... выдох. Блин. Почему я не могу вдохнуть? Я что умер? Или умираю. А это асфиксия. Нехватка кислорода. Поэтому начались эти глюки. Или не глюки. А это моя жизнь проноситься перед глазами.

Дерьмовая у меня жизнь, оказывается, была. Раз я ничего не помню.

Потом просыпаюсь.

- Фух, все-таки это был сон. - Радуюсь я, сперва спросонья опять не понимая, где оказался. - Или не сон? - бормочу я, когда немного привык к освещению и осмотрелся. - Где это я? - невольно вырвалось у меня.

Еще бы не удивиться. Раньше если не было только отдельных частей, а мир был в порядке, то теперь и сам весь мир вокруг был каким-то выцветшим, блеклым или ненастоящим.

И люди вокруг уже не были людьми, а какими-то серыми фигурами. Безликими серыми фигурами.

А главное я мог говорить. Сам. Наконец осознал я новое открытие в текущем состоянии для себя.

А это значит, что здесь у меня вернулась свобода воли, и я могу делать то, что сам пожелаю. Обрадовался я. И стал оглядываться, желая разобраться, куда же я попал.

Я оказался в какой-то толпе серых фигур. Даже скорее очереди, в которой мы все двигались друг за другом и в одном направлении. Прямо вызывает те же ассоциации с обучением, что и раньше.

Так это что же. Загробный мир? И я действительно все? Умер. А моя память признана вредоносной в следующей жизни и поэтому ее подтерли. А вообще с чего я решил, что буду жить второй раз. Может это очередь не на рециклинг и повторное использование, а на полную утилизацию.

Если так, то я не хочу этого.

Стоп. Успокойся. Надо сначала понять и достоверно узнать. Хотя бы попытаться узнать, думал я. Как там я говорил своей подруге: "Пока точно не буду уверен, что и как, ничего не сделаю".И так, начнем по порядку. С простого.

Нужно понять. Кто я, где я и как здесь оказался. Что может быть проще. И ответ на все три вопроса только один. Самый матерный и нецензурный.

Продолжая оглядываться и думать, я между тем продолжал топать со всеми в том же направлении, куда направлялись и остальные. Проследив за цепочкой серых фигур растянувшихся на многие километры, я все-таки сумел рассмотреть финальную точку назначения. Благодаря ее размерам. Это была огромная арка, сияющая ослепительным светом. Вот только по этому свечению я и смог понять, куда мы идем. Казалось, что ее видно с любого расстояния и это она приманивает и притягивает к себе. Мне казалось, что нас разделяют сотни и сотни километров и тысячи тысяч фигур, что были передо мной. А учитывая скорость, с которой двигалась толпа и я вместе с ней, на это может понадобиться не один год такой неспешной прогулки, прикинул я.

Понятно откуда очереди. И что она так медленно движется. Если они пропускают по одному, каждого обмеряют и взвешивают, принимают решение и пропускают, то сколько же времени надо на все. А людей становиться все больше. Умирает тоже все больше. Вот и узкое горлышко всей системы. Не рассчитано просто на такой поток мертвых. Ошибка в проектировании, заложенная на этапе анализа и сбора данных, проявившаяся при создании комплексной системы оценки душ. Ого. Да это самая замудренная и цельная мысль из всех, что у меня была. После того как я все забыл. Откуда я знаю про это? Что моя память возвращается?

Это все пролетело как воспоминание о чем-то важном и интересном мне. Изучение чего-то сложного. Технического. Инженерного. Ну да. Невозможная и несуществующая метафизическая фигня потустороннего мира как раз создана для того, чтобы применять на ней системный подход. Разбить на составляющие и дать оценку каждой из них. Выявить слабые места. Протестировать. И устранить недостатки, внеся изменения.

Не заметно для себя я стал уже спокойнее и все чаще представлять и называть это место не иначе как... чистилище. С толпами неприкаянных душ. И я один из них.

Так, а где это я все же. Это точно уже не похоже на сон. Скорее на бред сумасшедшего. Или я что и вправду умер? И смирился с этим.

Вспомнить себя не могу. Или такими незначительными фрагментами воспоминаний, что мне как раз и потребуется вся эта дорога до арки, чтобы восстановить память.

Понять и утверждать что это за место, тоже не могу.

Способ попадания: либо сон, либо смерть, либо психушка. Шанс один из трех. Если считать только благоприятный для меня шанс.

Угадывать бессмысленно. Тем более я не люблю угадывать. Шансы, вероятности, удача. Это все не мое. Только холодный и трезвый расчет. Лучше всего математический, с достоверными физическими моделями. А с этим как раз проблемы.

Еще конечно можно пофилософствовать. Но это уже только совсем от безысходности.

И у нас остается победитель. Единственный. Нужно провести эксперимент.

Я ведь могу здесь сделать шаг. Вправо. Сейчас проверим это.

Да могу. Обрадовался я, когда шагнул в сторону. Но моя радость длилась не долго. Потому что едва я пересек какой-то невидимый и незаметный барьер, который даже не почувствовал, как мир вокруг меня опять изменился.

Я кое-как успел остановиться, потому что передо мной открылась, казалось, бездонная пропасть, в которую я чуть не рухнул, вместо бескрайней равнины, что была здесь еще мгновение назад. Поэтому я и шагнул так спокойно вперед. Еще бы пять сантиметров и оступился бы.

Обернувшись назад, я не увидел там и медленной очереди ползущей еле-еле с моим местом, из которого вышел. Теперь это была размытая полоса проносившихся мимо меня контуров прежней серой толпы. Отдельных людей уже было невозможно отследить. Скорость была мое почтение. А я еще сомневался, что система была не продумана. Нет, конвейер для перерождения работал исправно. Это с моей позиции внутреннего наблюдателя было все медленно. А может это потому, что я смог это увидеть и осознать. Остальные даже и не понимали что происходит. Я такой один.

Я попытался было сделать шаг в обратную сторону, чтобы снова вклиниться в очередь, но был просто и без затей отброшен назад. Наверное, так чувствует себя насекомое, которому повезло не оказаться на ветровом стекле пролетевшего мимо автомобиля и быть отброшенным потоком воздуха.

Повезло, ага. Это последнее что успел подумать я, перед тем как сорваться в пропасть и пустоту, что была за моей спиной.

О нет. Я падаю в ничто. В полное забвение. И что мне не стоялось спокойно. Вот тебе и проверил. Вот и убедился в безопасности.

Мрак... Тишина... Ни лучика света, ни звука. Плюс полное отсутствие ощущения движения и понимания где верх, где низ. Сколько я тут? Месяц, год, пять минут? Ощущение времени тоже потеряно.

Внезапно, где-то далеко-далеко во мраке, появилась светящаяся жёлтая точка. Медленно и неспешно она приближалась ко мне, постепенно становясь всё ярче и увеличиваясь в размерах. Ближе, ближе, ещё ближе... Вот она уже совсем рядом! Раз! И я с удивлением вижу невероятную женщину с множеством рук выходящих у неё откуда-то из-за её спины. Их так много, что они сливаются где-то вдали в одну сплошную массу, не позволяя различать их по отдельности. Хорошо видны только первые несколько пар из этого скопища. На ладони каждой из них чётко виден большой чёрный глаз. Причём, все те руки, которые за спиною у женщины - они не двигаются. Двигаются только самые первые, которые нормально растут у неё из плеч. Лицо незнакомки говорит о том, что родом она откуда-то из Азии. И всё у неё какое-то восточное. И фасон платья, и орнамент, вышитый на нём блестящими нитями, и украшенная жемчугом высокая шапка, чем-то напоминающая пагоду...

А потом так же внезапно, как и мои ощущения от осознания, что я все забыл, теперь так же внезапно появляются ощущения от понимания всей информации о моей новой собеседнице. Теперь я знал о ней все. Ну, или точнее то, что она пожелала, чтобы я узнал про нее. Потому что я этого не знал никогда. Я, почему то был уверен в этом. Уверен, что это было дело ее рук.

Передо мной была богиня. Богиня Гуань Инь. Многорукая и многоликая богиня. Своими лицами Бодхисаттва видит одновременно всех находящихся в беде в бесчисленных мирах Вселенной, своими руками она их спасает...

И вот теперь она здесь чтобы помочь и мне.

- Здравствуй, - неожиданно ласково улыбнувшись мне, произнесла она.

- Здравствуй, - растеряно произнёс я, даже не подумав о приличиях и вежливости.

Меня совершенно не испугало такое количество рук. Было только чувство искреннего интереса к физиолого-анатомическому строению богини. Точнее ее рук. Вот же где механик на все руки пропадает, пришла в голову очередная белиберда.

- Вижу, у тебя нет никакого почтения ко мне. И почитания. Хотя ты уже знаешь кто я.

- Да. Извини... те. - Быстро попытался исправить свою оплошность. - Не привычно знаете ли. Первый раз у меня такое.

- Да. Я заметила. Смотрю, ты потерялся. Ты выпал из своего мира и цепочки перерождения в нем. Я могу дать тебе второй шанс.

- Второй шанс? На что. Я ведь ничего не помню.

- Видимо в мире у тебя остались очень важные дела. Если я тебе скажу, что именно ты не сделал, то сможешь все исправить за пять минут. А дальше что. Остальная жизнь зачем? Так что просто живи. Живи заново и сам поймешь, на что тебе был дан второй шанс. И, похоже, тебе обязательно нужно исполнить свою пуруша-кара...

- Пуруша-кара? Что это?

- Пуруша-кара - это вторая часть кармы. У кармы есть две части - дайва, или - "судьба" и пуруша-кара, или - "человеческое действие". Первая часть связана с прошлыми поступками души и её человек никак не может изменить. Вторая часть - пуруша-кара, это те поступки, которые человек совершает в своём текущем воплощении. Они влияют на будущие перерождения. Случается, что конкретное воплощение оказывается очень важным. Всего одна прожитая жизнь может надолго определить дальнейшую судьбу души. Продолжит ли она восхождение вверх, либо вновь упадёт вниз, начиная с самого начала. Ты ушёл с "дороги мёртвых". Значит, твоя душа противится возвращению. Она хочет прожить воплощение. Видно - это очень важно для неё...

- "Дорога мёртвых"? Выходит, я - умер?

- Да. Ты - умер.

- Понятно... полагаю, я это тоже забыл. Но, если я ничего не помню, то могу так ничего и не исправить.

- Опять же, если я тебе все расскажу, а у тебя не будет такой возможности все исправить, то это будет снова тебя огорчать и омрачать твою жизнь. И все только повториться. Если ты сам все же вспомнишь, то сам и придумаешь, как исправить. Или просто будешь жить по-новому. Быть честным и искренним с собой и остальными. Этого будет достаточно.

- А кто я? Почему я о себе ничего не помню?

- Потому что тебе эти сведения будут только мешать. Твои привычки. Твои знания. Я оставила из твоих знаний тебе только то, что посчитала нужным. Например, твой характер, а, следовательно, и твою личность, я не изменяла. Скажем так, основу не изменяла. Только последствия. Но если тебе понадобится что-то вспомнить, то ты это получишь. Конечно, если ты это знал в своей прежней жизни, и снова захочешь такие изменения.

- А как меня зовут? Сколько мне лет? Кем я был?

- Твое имя я тебе называть не буду. Возраст около тридцати. Детей нет. Родители умерли, когда тебе было двенадцать. Воспитывала бабушка, которая умерла пять лет назад. Так что ты там никому был и не нужен. Друзья, настоящие друзья, таких не было. Так приятели. Что через пару лет уже и не вспомнят. Ты никому не верил и не подпускал к себе. Девушка, да причем не одна, была. Но все они о тебе остались невесть какого мнения. Так что они даже наоборот хотели бы забыть тебя побыстрее.

- Значит, я был скотиной, - пробормотал я, даже и особо не обижаясь, что богиня не упомянула мою подругу из моего воспоминания. Может я и с ней умудрился поссориться.

- Нет. Напротив. Но ты был очень замкнут. Комплексовал из-за своей внешности. Думал что над тобой за твоей спиной все смеются. Что порой так и было. Ты стремился заработать много денег, чтобы уже они были твоими главными достоинствами. И для друзей и для девушек. Как видишь, это не помогло.

- Почему? Я что, умер из-за денег? А как я вообще умер. Наркотики. Алкоголь. Курение. Или другие вредные привычки. Измены, например?

- Да. К сожалению все это было. Ты достиг некоторого успеха в своем деле. Я не буду говорить в каком. Если ты так и не вспомнишь, то может, ты и не повторишь свой путь. И так будет лучше. Ну а если вспомнишь, то может, сам проявишь благоразумие. А что касаемо причины твоей гибели... Как я сказала, ты потакал всем своим порокам, попробовав все-то изобилие, что было в вашем мире и можно достать за деньги. Не злоупотреблял, но думал, что это даст тебе уверенность и повысит твою самооценку с твоими комплексами. С этого и начались твои проблемы. Это и повлияло на твой характер, и ты стал таким, каким был последние пять лет. Замкнутым. Подозрительным. А потом...

- Ты... вы сказали, моя бабушка умерла... это из-за меня?

- Нет. Ты заботился о ней. И она была последним человеком, кто любил тебя искренне. Но ее время пришло. А после ты перестал себя сдерживать в своих неуемных и странных желаниях. Так что твоей ситуацией стали пользоваться другие. Обманывать, обворовывать, а когда ты, наконец, понял, что они задумали, то обратился к властям за помощью. Но перед тем как их успели поймать, они тебя убили. Застрелили. Твоя жена и ее любовник.

- Э-э-э. - Протянул я. - Значит больше никаких жен. И значит, что счастье для меня не в деньгах тоже. А в чем тогда?

- Сам решай. Теперь все будет в твоих руках. Но мы заболтались и уже опаздываем. Миров - тысячи. И мне надо следить за всеми. Сейчас тебе открыта дорога только в один. Почти такой же, как и твой. Пойдем?

И не дожидаясь моего ответа, мы куда-то переместились. Во времени или пространстве. А может и то и другое разом.

Внезапно всё вокруг осветилось фиолетовым сиянием, а потом, через несколько секунд, в глаза мне ударил дневной свет.

Щурясь, я оглядываюсь по сторонам.

Похоже на больничную палату... Операционная, или... реанимационная? Смотрю откуда-то сверху на то, как четверо медиков в светло-зелёной одежде и белых марлевых повязках на лицах, борются за чью-то жизнь. Самого пострадавшего не видно из-за их склонившихся спин, а его лицо почти полностью скрыто кислородной маской. В палате громко и противно пищит медицинский прибор, рисуя на своём экране две непрерывные линии.

- Семь минут остановки сердца! Критическое время остановки сердца! - Напряжённым голосом, громко сообщает один из врачей, бросив взгляд на его экран.

- Продолжаем реанимацию! - Приказывает другой, видимо главный в команде реаниматологов. - Приготовить дефибриллятор.

- Не поможет. Ритма нет.

- Знаю. Пусть будет наготове.

- Готов! - Отвечает ему ещё один врач, проверяя и щелкая рукоятки на приборе.

- Что с результатами сканирования. Перепроверили? - Снова спрашивает главный.

- Да. - Отвечает один из помощников. - Без изменений. Все чисто. Серьезных кровоизлияний и тромбов нет.

- Чертовщина какая-то. Мозг в порядке, а сердце отказывает. Увеличить дозу адреналина внутривенно, - приказал главный. - Продолжаем реанимацию!

Один из врачей, подменив коллегу и уперев ладони в грудь умирающего, продолжает делать ритмичные толчки, наваливаясь телом.

Похоже, дела тут плохи...

- Вот. Твоё новое тело. - Говорит мне богиня. - Душа его покинула и оно свободно. Можешь его занять.

- Что с ним случилось?

- Сбили на дороге. Из повреждений - всего лишь удар головою. Не беспокойся. Воплотившись, ты станешь совершенно здоров. Я позабочусь о том, чтобы твоя голова была в полном порядке.

Я был в некоторой растерянности. Столько всего нового узнать за такое короткое время. Если бы не моя дырявая память я мог бы и еще что-то вспомнить. Или поинтересоваться у богини.

- Решай быстрее. Время властвует над всем. Твоё время - это время этих людей. Пока они борются за чужую жизнь, у тебя есть возможность воплощения. Как только они сдадутся, тело умрет, и ты вернёшься назад, во тьму. Будешь ждать следующей возможности исполнить свою пуруша-кара.

- И как долго мне придётся ждать?

- Не могу сказать. Может день, а может - тысячу лет. Не знаю. Лишь твоя судьба знает об этом.

- Тысячу? А сколько я там пробыл? Год?

- Ты был там два ваших часа.

Всего-то? А я думал - вечность прошла! Не, назад - не хочу! Тысячу лет?! Да я там, через день - с ума сойду!

- Восемь минут! - Раздался выкрик одного из врачей.

- Ладно. Я согласен, - отвечаю богине, нужно думать, мой выбор будет не таким уж и плохим по сравнению с альтернативой в тысячу лет.

- Вот так вот сразу? Даже бонусов не хочешь. Ты так же все еще не хочешь взять любовь?

- Подождите. Что значит все еще? Это что уже не первый раз у нас этот диалог?

- Кажется, я заговорилась. Был тут один до тебя.

- Любовь значит предлагаете. То, что меня и погубило. Знаете, как-то не хочется снова оказаться в такой же ситуации. Может, есть что-то другое.

- Может ты тогда возьмешь то, что я и в прошлый раз предлагала другому. Природная красота.

- Что это?

- Человек с таким даром всегда будет красив, молод, здоров и будет нравиться людям.

- Согласен и на это.

- Девять минут! - снова выкрикивает врач.

- Один миллилитр адреналина в сердечную мышцу!

- Бессмысленно! Такого не делают уже во всём мире!

- Вы слышали, что я сказал?! Укол адреналина в сердце!! Выполнять!!

- Что от меня требуется в новой жизни. Я должен молиться и благодарить вас.

- Хотелось бы конечно. Но не обязательно. И я знаю, что ты в другой вере.

- Да? А я этого не помню.

- Вот поэтому если ты сам выберешь меня, я буду рада. Если вспомнишь про своего бога, то не огорчусь.

- Понятно. А что вообще? У меня будет цель?

- Конечно. Ты сам должен ее найти. Только запомни. Если хочешь исправиться, то не должен причинять никому вреда и насилия.

- Это как когда получил один раз, то... забыл дальше... получи и второй раз. Вроде. А бог, или богиня... или боги, потом сами разберутся и накажут.

- Ну как то так.

- В принципе я согласен с этим. Когда направлено на других, а не на меня. Но только как быть, если на меня начнут нападать, тогда я могу, ведь, не ждать, пока меня побьют, и ударить первым. Защищать себя. Или действовать хотя бы в ответ на агрессию?

- А без насилия никак? Если ты считаешь, что только так можно решить дело или спастись, то... - не закончила она свою мысль. - Я тебя предупредила.

- Десять минут остановки сердца!

- Внимание! Укол адреналина в сердечную мышцу!... Есть!

- А в этом мире, ну... я есть?

- Тебя нет. И твоих родителей тоже нет. Этот мир все-таки другой. Ты заметишь эти различия. Хотя в основном они почти не отличаются. А теперь давай прощаться, надеюсь, ты примешь и не разочаруешься в моей помощи, - сказала напоследок богиня.

- Есть ритм, - восклицает один из врачей, глядя на монитор - фибрилляция желудочков - добавляет затем озабочено.

- Дефибриллятор! - Отдает новое распоряжение главный. - Зарядить на триста.

- Слишком много. Опять будет асистолия. - Возражает кто-то из команды.

- Триста. - Снова приказывает первый. - Для ее комплекции как раз самое то.

- Внимание, разряд.

Чего? Успел подумать я. Какая еще "ее комплекция"?

Ду-тух! Вносит свой контраргумент в мои размышления дефибриллятор, когда мое новое тело пронзает удар от электроимпульса.

- Бип!... Бип!... Бип!... Бип!...

Бля... Добавил бы и свою лепту я, если бы мои мышцы слушались меня после того, как тело выгнулось дугой, и я упал обратно на операционный стол.

- Есть! Устойчивый синусовый ритм! - последнее, что я успел расслышать, прежде чем отрубиться.