Чужое дело

Глава 2

«Жизнь и смерть — далеко не всегда взаимоисключающие понятия.

Врач вам скажет: «Пациент скорее жив, чем мертв». Кома — маятник, который может качнуться как в одну, так и в другую сторону. Как повезет. Иногда люди после таких аварий выкарабкиваются. И сознание у них сохраняется. И карьеру делают. А другой пришел к врачу зуб лечить — и умер от анафилактического шока…

Гуманитарий разъяснит, что выражение «ни жив ни мертв» означает сильный испуг, стресс, потрясение, но не гибель. Недаром же еще в сказках была живая и мертвая вода. И навсегда умирали только отрицательные герои…

Не останется в стороне и биолог. С рождением начинается и постепенное отмирание клеток. А разложение дает пищу новым организмам…

Нет, здесь не все так однозначно. Жизнь и смерть не антонимы. Они могут сосуществовать…»

Вечерний выпуск новостей смотрели уже втроем в номере Верочки и Лизы: проводили опознание. Если в утреннем эфире показывали лишь общие кадры особняка Ворониных на Рублевке и здания «Крез-банка» в центре Москвы, то сейчас журналисты подготовились лучше. Нашли съемки Анатолия Воронина и его супруги на каком-то банкете, взяли официальные комментарии.

«Прокуратура города Москвы возбудила уголовное дело по статье 105 Уголовного кодекса Российской Федерации, карающей за умышленное убийство, и статье 126 «Похищение человека», — вещал в микрофон солидный мужчина в синем мундире. — Хотя тело Анатолия Воронина пока не обнаружено, у нас есть основания полагать, что он умер насильственной смертью. Об этом говорят следы преступления, найденные по месту его жительства, а также показания свидетелей. Мотивы и детали произошедшего выясняются. Ведется следствие…»

Сотрудника прокуратуры сменил мужчина в деловом костюме. «Николай Свешников — вице-президент «Крез-банка», — гласила надпись внизу экрана.

«— Хочу обратиться к похитителям: требовать выкуп в такой ситуации не имеет смысла. Если Воронин ранен, ему нужна срочная медицинская помощь. Отвезите его в больницу, и тогда вас не будут преследовать за покушение на убийство. Если он убит, то верните тело, чтобы близкие могли устроить подобающие похороны по христианским обычаям…

— Но, кроме криминальной подоплеки, в деле существует и финансовая, — в кадре появился корреспондент в очках. — В главном офисе и филиалах банка настоящее столпотворение. Крупные компании, имеющие счета в «Крез-банке», спешат их закрыть. Забеспокоились и мелкие вкладчики. Массовое снятие наличных привело к нехватке денег. Мы поинтересовались: почему люди поддались панике?»

Молодой человек менеджерского вида:

«— В Интернете обсуждается, куда делся банкир. Может, его конкуренты устранили или вымогатели. Или он понял, что банк вот-вот обанкротится, и сам застрелился. В любом случае это означает, что положение банка нестабильно. И я хочу получить свои деньги назад…

— Конечно, жаль банкира. Но почему мои кровно заработанные должны пойти на выкуп? Не собираюсь я бандитов содержать, — высказалась типичная бизнес-леди с короткой стрижкой».

Лысый мужик на фоне очереди заявил:

«Не доверяю я этим людям. Все банкиры лишь о своем благосостоянии пекутся. Они «мерседесы» каждый год меняют, а я сыну на свадьбу накопить не могу…»

Женщина с золотыми зубами:

«Все забирают, и я забираю, от греха подальше…»

Опять корреспондент:

«Как известно, паника ведет к разорению. Поговаривают, что уже завтра «Крез-банк» признает себя банкротом».

— Ну что? — тоном следователя спросила Лиза, выключив телевизор, когда там пошел следующий сюжет.

— Те кадры, где банкир Воронин с супругой… — не слишком уверенно начала Верочка. — Так вот, этого мужчину я и видела в ночном клубе. Но он был не с той женщиной, которую называют его женой. Это точно не Настя.

— Конечно не Настя. Это Люда. Людмила Воронина, — кивнула Альбина. — Это и есть жена Толика. Очень интеллигентная дама, вся в науке. Жаль, если она стала вдовой.

— Это вряд ли, — усмехнулась Лиза. — Раз банкир сегодня ночью всучил Верочке визитку, значит, был не совсем мертв. А насчет жены, так твоя знакомая, Верочка, могла просто выдать желаемое за действительное. Любовницы мечтают стать женами. Жены хотят, чтобы их любили так же страстно, как любовниц… Что ж, похоже, речь идет о какой-то афере. Кому-то понадобилось объявить мертвым живого человека. Наверное, тут все-таки финансовая подоплека. Ведь пропал банкир, а не электрик…

— Или это Верочке захотелось провозгласить мертвого живым, — добавила Альбина.

Верочка обиделась:

— Ага! Я или сумасшедшая, которая ловит глюки, или сообщница преступников, мечтающая запутать следствие. Лиза, тебе не страшно оставаться со мной наедине в номере? Вдруг я раздобуду опасную бритву?

Лиза не побежала доставать из чемодана смирительную рубашку. Она, как всегда, рассуждала логично и спокойно:

— Если ты, Верочка, уверена, что видела на дискотеке именно этого человека, то должна дать показания об этом следователю. Как только мы вернемся в Москву, ты не отправишься печатать фотографии или хвастаться загаром, а пойдешь в прокуратуру.

— Фотографии! — оживилась Верочка. — Ну конечно, я же сфотографировалась с Настей и ее мужем. Черт, ну почему у меня не цифровой фотоаппарат. В моих руках уже было бы доказательство. Как ужасно быть бедной! Причем это мешает не только мне, но и расследованию громкого дела.

— Бедная женщина из пятизвездочного отеля, — хмыкнула Лиза.

— Ну хорошо, не бедная, а небогатая. Потому что богатым не надо выбирать: цифровая камера или путешествие. Они могут себе позволить всё и сразу.

— Поверь, у них тоже забот хватает. — Альбина нахмурилась. — Постоянно подозревать, что горничная в твое отсутствие ходит в твоих туфлях. А собственный муж обнимает тебя в надежде, что ты станешь поручителем по его кредиту.

— Ладно, у всех свои проблемы. Вот вы сомневаетесь в моих словах насчет Воронина. Так давайте сегодня вечером вместе пойдем в тот самый ночной клуб, — предложила Верочка. — Настя обещала быть там.

— Думаю, они явятся, только если не смотрят телевизор, — предположила Лиза.

— Ну и что. Мы в любом случае повеселимся…

— Три львицы собрались на охоту, — довольно усмехнулась Верочка, когда после ужина их компания не повернула к номерам, а отправилась на стоянку такси.

Верочка выбрала белые джинсы и фривольную розовую маечку с блестками. Лиза надела ярко-голубые капри и нежно-голубую рубашку. На Альбине было длинное платье оливкового цвета на тонких серебристых бретельках и серебристые же босоножки.

Верочка осмотрела свою гвардию перед боем. Девушки распушили перышки и распустили волосы, которые на пляже закалывали. Почти брюнетка Альбина, почти блондинка Лиза и рыжая Верочка. Красотки на любой вкус!

В шуме и мелькании дискотеки Верочка чувствовала себя как рыба в воде или как пиво в студенческом общежитии. Ее же спутниц толпа и грохот музыки напрягали. Им вообще в Египте приглянулось разное. Лизе — археологический музей в Каире. Альбине — шезлонг у бассейна и чтобы никто не звонил, не дергал. Верочке — море с рыбками и танцы с темпераментными итальянскими туристами.

— Белла донна! — Очередной итальянец прямо сейчас был готов упасть к ее ногам.

Но Верочку сегодня интересовало другое. Она искала в толпе танцующих Настю и ее воплощенную мечту. Пока безуспешно…

Альбина, всю жизнь с переменным успехом боровшаяся с полнотой, произвела фурор среди пожилых, состоятельных арабов, которые сидели в глубине зала с видом купцов, изучающих товар. Для любимого ими танца живота нужен этот самый живот, так что худышки у них не котировались.

Почувствовав себя в центре внимания, Альбина расцвела и даже заговорила по-английски с наименее старым и толстым завсегдатаем.

— Твои глаза как бриллианты. — Вступление было многообещающим, но потом араб все испортил. — Уж я-то в этом разбираюсь. В камнях, каратах, в пробах. Я владею ювелирной лавкой. Досталась по наследству. Я столько в нее вложил, надеялся, что окупится. И место хорошее, и поставщики проверенные, но бизнес идет не очень. Туристы жадные. Да и аренду собираются поднять…

Аля вздохнула, вежливо улыбнулась и отошла подальше. Как это знакомо! Обычно женщинам говорят комплименты, а с ней даже на вечеринках заводят деловые разговоры. Ну почему она не умеет глупо хихикать и бездумно танцевать? У нее будто на лбу написано: могу оказаться полезной для вашего бизнеса. Жаль, что здесь нет садовника со шлангом и без финансовых проблем…

У Лизы тем временем образовались свои трудности. Она тихо стояла у дальней стеночки, боролась с желанием заткнуть уши, а лучше вообще уйти отсюда и перечитать в тиши номера Юнга. Хотя, конечно, увидеть женщину, выдающую себя за жену пропавшего банкира, было любопытно и с психологической точки зрения.

— Привет! — услышала она на ломаном русском. — Почему такой грустный? Где твой муж?

Рядом с ней торчала нелепая смуглая девица со множеством косичек. Господи, этой-то какое дело до семейного положения Лизы? Лиза терпеть не могла вопросов: ну что, замуж не вышла? Когда же ты хоть кого-нибудь себе найдешь? Она устала от бесцеремонности знакомых. Но им она хоть могла процитировать Фрейда, который полагал, что многие ищут спутника жизни по своему образу и подобию — так называемый нарциссический выбор. В отличие от другого варианта, когда жену хотят видеть похожей на мать, а мужа — на отца.

— Пока не встретила никого настолько классного, как я сама, — безмятежно улыбалась Лиза.

Но вряд ли этой туземке доступен научный подход.

— Такой красивый и такой грустный, — не унималась она.

Неужели хочет познакомиться? — ужаснулась Лиза.

— Лучше муж — массаж. Хочешь массаж? Мани недорого. Расслабись!

Вот это сервис! Массаж на дискотеке. Лиза представила, как эта девица уложит ее лицом в танцпол и устроит степ на ее костях. Нет уж, спасибо. Она не удостоила ответом столь заманчивое предложение. Тогда аниматорша завела сначала:

— Почему такой грустный? Где твой муж?

— А твой где? — не выдержала Лиза. Девица изумилась вопросу:

— Мой? Мой не дам. Массаж дам.

— Или твой, или ничего! — отрезала капризная русская туристка.

Аниматорша перешла на родной язык и удалилась, что-то бормоча себе под нос. Так-то! Лучшее оружие — это нападение. Можно вернуть беспардонность, как бумеранг. И враг бежит…

В свете прожекторов Верочка заметила, наконец, знакомую блондинистую шевелюру и бросилась к ней со всех ног.

— Настя! Ты должна мне все объяснить. — Она тронула хозяйку длинных светлых волос за плечо.

Произошел поворот на девяносто градусов, и перед Верочкой оказалась не Настя, а какой-то парень.

— Я не Настя, но кое-что объяснить могу, — пробасил он.

Надо же, как она могла обознаться! Никакая это не Настя, а нормальный такой молодой мужчина в джинсах. Ни юбки, ни помады, ни серег, даже легкая небритость. Единственная странность — длинные волосы, разметавшиеся по плечам. Но наверное, он — тяжелый рокер или экономит деньги на парикмахерской…

— Давай знакомиться. Я — Вася Чемоданов, юрист, — представился волосатый гражданин, перекрикивая музыку.

— Я — Вера Малахова, журналист, — улыбнулась Верочка.

— Ого, журналист и юрист — это же классика! — почему-то обрадовался парень.

— Классика? Как рабочий и колхозница, что ли?

— Ага, или как учительница и инженер в семидесятые годы. Новая русская классика. Нас свела судьба, не иначе.

Надо же, действительно, перед ней самый обычный молодой человек. Дальше последуют два коктейля и приглашение в номера. Верочка, оно тебе надо? Вдруг твои локоны и его волосы перепутаются, потом не расчешешь… Нет, не слишком приятная перспектива.

— Извините, меня ждут друзья, — пробормотала она.

— Позвони мне. — Новый знакомый посмотрел на нее многообещающе и сунул свою визитку.

Черт, все дают ей свои карточки. Печатают их здесь, что ли, прямо на пляже? Хорошо, если хоть этого волосатого она не увидит завтра в новостях в гробу и белых тапках. Верочка небрежно запихнула картонный прямоугольник в сумочку.

Все, ей надоело толкаться среди танцующих. Сегодня настроение не то, что вчера: без забот и после текилы. Верочка нашарила взглядом Лизу в углу и отправилась к ней, туда же переместилась и Альбина.

— Пойдем отсюда, а? — попросила Лиза. — Все дискотеки мира похожи друг на друга. И убитый банкир вряд ли воскреснет. А на улице, между прочим, южная ночь с огромной луной.

— Пойдем, — вздохнула Верочка.

На месте банкира она тоже не пришла бы, чтобы не создавать паники ни у вкладчиков, ни у русских туристов, посмотревших новости. И на месте Насти не явилась бы. Завидных мужиков от подруг надо держать на расстоянии. А то вдруг ему блондинки надоедят и он на рыжих переключится? Богачи привыкли к разнообразию во всем. И машины меняют часто, и костюмы, и спутниц. Даже удивительно, что вчера Настя притащила Верочку на троих соображать. Конечно, хотела похвастаться. Но надо быть очень уверенной в его чувствах. Верочка — слишком яркая. У нее были подруги, которые с утра до ночи ревновали ее к своим кавалерам. Впрочем, разве это подруги? И разве это кавалеры?

У самого выхода Верочка совершенно неожиданно наткнулась на Настю. Та была в еще более откровенном наряде, а вовсе не в трауре по объявленному мертвым супругу.

— Слава богу! Я тебя обыскалась! — воскликнула Верочка. — Я же умираю от любопытства!

А то она уже и сама начала сомневаться: вдруг ей приснилась вчерашняя встреча?

— Малахова! Не может быть! Сколько лет, сколько зим! — заорала в ответ Настя.

— Что ты имеешь в виду? Вчера же только виделись…

— Ты чего, подруга? — вроде совершенно искренне удивилась блондинка. — Я только сегодня сюда выбралась, до этого в номере лежала, акклиматизация, знаешь ли. А с тобой мы после МГУ не встречались. Ну рассказывай, где ты, что ты…

— Настя, мы вчера с тобой полночи танцевали. И ты рассказала мне, что у тебя все чудесно. Ты вышла замуж за банкира…

— Ха-ха, очень смешно… Ты напилась, что ли, Малахова? Спорим, тебе в кальян гашиш добавили? Или ты меня разыгрываешь? Да я вообще в разводе. Мишка Стрельников, ты его помнишь, он еще учился на операторском отделении, оказался полным придурком, я его бросила. Но я надеюсь, ты меня порадуешь…

Похоже, Настя Савельева закончила не журфак, а ВГИК. Во всяком случае, играла она превосходно. Или не играла? Тогда получается, что Верочка сошла с ума. Не мог же ей привидеться вчерашний вечер. Или действительно ничего не было? Ни случайной встречи с Настей, ни знакомства с банкиром, который сегодня стал новостью номер один, ни пугающе круглой даты? Может быть, ей все еще двадцать девять лет? Нет худа без добра!

Альбина и Лиза смотрели на Верочку и Настю во все глаза. Прямо сеанс черной магии с последующим разоблачением.

— А в каком отеле вы остановились? — на всякий случай поинтересовалась Лиза. Хотя, конечно, не собиралась идти искать банкира под кроватью.

— А в чем, собственно, дело? — не понимала Настя.

— Настя, мы же с тобой вчера виделись, — упорствовала Верочка, роясь в сумочке. — Здесь, в клубе. Ты познакомила меня со своим спутником. Банкиром Анатолием Ворониным. Вот, он мне свою визитку дал.

— Вчера мы с тобой, Верочка, не встречались. И не надо мне визитку совать. У меня тоже всякие визитки есть. Когда я на телевидении работала, мне даже какой-то министр свою визитку дал. Увы, это не сделало его моим мужем. Ну а ты как, Малахова? Живешь все там же?

— Да, — растерянно кивнула Верочка.

— Надеюсь, не одна?

— Ну, раз вчера у меня случилась галлюцинация, теперь я никогда не останусь одна. Галлюцинации очень расширяют круг общения. Захочу — с банкиром потанцую, захочу — с президентом кофе попью…