Чума по найму

Глава 4

В которой начинают проявляться все "прелести" беременности.

Фелис. Дом Фрика.

Машинку привезли после обеда. Шагоход подошел к теремку и оттуда вылез Глым, несущий обмякшего Спиркса на плече. Артефактор выглядел неважно — шерсть вся в опаленных проплешинах, из пасти торчала тряпка, а лапы были связаны, причем веревка была намотана до самых когтей. Видимо, чтобы даже коготками ушлый Спиркс не смог ничего сделать.

Следом вылезли Адис и водитель, и что-то весело обсуждая, двинулись в сторону входа.

— А ну-ка стоять, любезные. Куда это вы намылились, не закончив все дела? — остановила Чума программиста с водилой, — А кто разгружать будет эту непотребщину?

— Так у тебя для этого Глым есть. Он здоровьем не обижен, вот пусть и таскает, — недоуменно уставился на девушку Адис.

— Оу… Ну да, действительно. И как это я сразу не сообразила? — моментально включившийся стерва-мод прямо таки рвался из брави наружу, — Адис, вот объясни мне недалекой… Я разве уже приобрела ваше чудо технической мысли?

Артефактор продолжал тупо глазеть на Чуму.

— Или может мой боец внезапно стал работать грузчиком в Синдикате?

После этих слов енот напрягся и начал реагировать на ее слова, замотав головой.

— Я конечно же могу попросить Глыма перекантовать ваш груз, но тогда вы мне будете просто обязаны сделать скидку в пятьдесят процентов. Такой расклад вас устраивает?

— Ааа… Эмм… Это с какой стати?

Во всех мирах при разговоре с хитрым собеседником финансовый вопрос бьет больнее всего.

— А с такой стати, что это пока ваш товар. Следовательно вы и занимайтесь его транспортировкой. Смекаешь, валенок хитрожопый?

— Но ведь ты сама дала нам Глыма в помощь? — начал качать права артефактор.

— Я вам дала со-про-вож-да-ю-ще-го, а не грузчика. Разницу чувствуешь?

"Так, а теперь пора добивать в зародыше попытки этого хитрована сесть на мою шею."

— Вы часом моего бойца на складе не припахивали? Узнаю, что он что-то таскал — лично тебе, как представителю доблестного Синдиката, сделаю бледный вид и длинную шею.

От Адиса не сильно, но ощутимо понесло тревогой.

"Ясно, значит мне есть на кого выплеснуть свое "недовольство" неожиданными переменами в моей жизни."

— Да, вот еще… А что случилось со Спирксом? Что-то он выглядит слегка уставшим… и сильно помятым.

— Ну… Они с Глымом не сошлись во мнениях по поводу методов применения данного агрегат, — енот закатил глаза в небо.

— Ага, вот оно значит как… Ну, ладно, не буду мешать с разгрузкой, успехов вам в этом нелегком деле. Только не возитесь долго, а то придется обратно грузить… и разгружать уже на складе. У вас полчаса есть, для таких мускулистых мачо времени просто немеряно. Не успеете — сделка аннулируется.

Чума критически обозрела тщедушного водителя-манула и фыркнув пошла в дом.

"Ты мне еще за испорченную бастурму ответишь… милейший Адис… Сука."

Чума усмехнулась нехорошей улыбкой.

"Черт, а хорошо быть беременной, никаких угрызений совести."

*****

Фелис. Дом Фрика. Медблок.

— Как себя чувствует наше светило артефакторики… и по совместительству мэтр секс-индустрии? — с порога спросила девушка Шике.

— Хреново он себя чувствует, но уже видимо привык к такому образу жизни, — ответил тот, и начал что-то набирать в здоровенный шприц.

— Чумка… родненькая, — простонал Спиркс, увидев девушку, — Скажи этому коновалу, что у меня аллергия на неспиртосодержащие жидкости. Мне он почему-то не верит.

— Спиркс, боюсь, что спирт по венам пускать тебе еще рановато. Ты хоть и алкоголик, но марку держишь высокую, — Чума подошла к лежащему на животе и закрепленному ремнями артефактору, — Не падай в моих глазах, доверься доктору.

Шике приподнял хвост артефактора и с размаху засадил шприц в правый окорок мэтра.

— Ааааааа!!! Сволочь, больно же! Ты лечить должен, а не калечить. Давай мне теперь зелья на спирту, надо боль срочно снимать, а то мо́чи уже нет терпеть.

— Какую еще боль? Ты мне зубы не заговаривай, укол как раз обезболивающий и был, — Шике начал настраивать свои лечилки, — Больно тебе должно было стать сейчас, но не стало. Для этого я укол и сделал.

— Да? Вот облом-то… Значит это дико болит мое самолюбие. Чумка, представляешь, меня твой наемник уделал из огнемета. А у меня как на зло амулетов от огня и не было. Потом он еще и ногами попинал, скотина такая. Врать не буду — несильно, но крайне болезненно и унизительно. У кого только научился, макака хренова. Он в полиции раньше не служил? Говорят они там умельцы насчет таких фокусов.

Вдруг глаза Спиркса резко округлились.

— Мне кажется, Шике, ты маленько перестарался. У меня ощущение, что вместе с ранами у меня затягиваются и остальные отверстия… Ни хрена не кажется… И ни хрена не мале́нько!!! Ты что там намагичил во мне, собака бешеная?!! Верни взад все мои дырки, убью гадааа!!!

Артефактор дико забился в ремнях. Поймав охреневший взгляд девушки, Шике спокойно сказал:

— Обычная реакция на регенерацию после этого укола, ему сейчас наяву мерещатся самые сильные страхи из подсознания. Через полчаса все пройдет и будет как огурец… с горькой попкой.

— Ну, хорошо, что не в пупырышках, — успокоилась Чума и начала поглаживать дергающегося мэтра по голове. Второй рукой она зажимала ему пасть, из которой в мировое пространство нет-нет да и вырывались лютые ругательства на крайне нецензурном диалекте.

*****

Фелис. Дом Фрика. Лаборатория.

Опоссум дал добро на пользование кольцом-визором. Была там одна хитрая закладочка, которую они со Спирксом нашли и сумели обойти, не повредив функционал. Ближе к обеду Чума связалась с Асахом, который и сообщил ей, что послезавтра с утра Нига начинает свое турне по городам Фелиса и ближайший его маршрут пролегает через Пардус, третий по величине город Фелиса.

Чума тут же поднялась в лабораторию и сообщила об этом Фрику. Ну, а магистр отправил новость по своим каналам дальше. Так что, послание волколака до всех причастных к делу Ниги долетело очень быстро.

"Хороший амулетик подогнал мне контрабандист."

Чума все время прикалывалась по этому поводу над Звездными войнами. Вроде и охрененное содружество галактик и гонки на сверх-супер-каракатицах и Звезда Смерти… а видеосвязь убогая, рябит даже сильнее, чем в первых телевизорах.

У амулета все было на высшем уровне, никаких голограмм, хоть и плоское, но зато четкое изображение, как в телике стандарта 8К.

"Надо будет пообщаться с волколаком на предмет заказа таких же колечек для всей моей команды."

— Учитель, вы мне в тот раз так и не ответили насчет Поисковика и младшего Фрика, — обратилась девушка к магистру, когда все вопросы с новостью были улажены.

Котолак достал амулет и посмотрев на него с печалью, положил его на столик.

— Можешь его взять себе, Лена, тебе я доверяю. Эта вещица в свое время принадлежала моей жене…

Они помолчали, думая каждый о своем.

— Я просто не думал в тот момент, что мой сын так легко пойдет на поводу у двух, по сути чужих ему енотов. Но оказалось, что теперь он ценит их общество больше меня и моего доверия.

— Ты не прав, учитель… Причем крупно не прав. Он тебя сильно любит и очень боится сделать тебе больно. У меня стойкое ощущение, что он постоянно думает — "А как бы отец поступил в данной ситуации"? Семья — это семья, ее никакие друзья никогда не заменят. Именно ты его семья… Но бывают ситуации, когда тебя рядом нет, и "семьей на время" становятся друзья. Именно друзья, а не близкие знакомые — те кто всегда в беде помогут и прикроют собой. И в этом нет ничего страшного, именно так устроены люди. Вы, оборотни, привыкли за своим звериным обликом прятать свои чувства. Просто вам почаще надо быть людьми.

Фрик подозрительно покосился на Чуму, и ничего не сказав в ответ, пошел к двери.

Поисковик остался лежать на столике. У каждой вещи должен быть только один хозяин.

"Спасибо, магистр, за доверие."

Уходя, Чума положила Поисковик в карман.

*****

Фелис. Дом Фрика. Комната Глыма.

— И что такого случилось на складе, что мэтр-артефактор у доктора отлеживается уже второй час? — участливо спросила брави, ожидая услышать в ответ очередную хохму про Спирю.

И Глым начал неторопливый и обстоятельный рассказ.

— Прикатили значит эти два брикаса ушастых флюген на лайсе.

— Постой. А теперь давай перескажи это все на нормальном языке.

— Эмм… Эти полосатые говнюки прикатили машинку Флюгена на тележке.

— Я конечно удивлена широтой твоих познаний, но откуда ты знаешь, что они привезли?

— Так у нас в Клоше в каждом борделе такие стояли… для любителей острых ощущений. Единственное различие — та, что они прикатили побольше и понавороченнее. Видимо, делалась по спецзаказу… для фанатиков совсем уж запредельного экстрима.

— Прости, что перебила, Глым, продолжай.

— Ну и тот, что помладше, сказал мне грузить флюгена в шагоход, типа он экспедитор, а я приставлен к нему грузчиком.

"Пиздец тебе, Адис. Жил ты легко и просто, а вот помрешь с трудом."

— Закинул я значит машинку в грузовой отсек и стал ее задвигать поглубже. А она ни в какую, не хочет двигаться и все тут. Ну я развернулся, чтобы спиной ее запихнуть, да и присел для толчка. И в этот момент старый брикас… говнюк по вашему, машинку-то и того… включил.

На этом месте повествование затормозило — горилла ушел в себя.

— Мне рассказать можно, дальше меня не пойдет, — Чума приготовилась слушать жалобы на енотов и оплакивание своего потерянного авторитета. Да вот только хрен там, дальнейший рассказ гориллы опроверг все ее ожидания.

— Так, а нечего больше рассказывать. Я же перед погрузкой скобу предохранительную накинул, чтобы в дороге агрегат не сработал от случайного толчка. Ну, а когда увидел, что этот бри… говнюк хитренько так на меня посматривает и что-то ковыряет на пульте — в момент сложил в голове два плюс два. Скинул скобу и сдвинулся вправо, чтобы рабочий шток "агрегата" сбоку прошел если его енотина запустит. Ну, он и запустил. А уж актерскому мастерству я в тюрьмах Гарзы обучался — там учителя сидели, не чета нынешним актеришкам из театров.

— Однако… Но как ты мэтра-то сумел подпалить? У тебя же четвертый ранг всего.

— Да что все с этими рангами носятся, как белка с желудем? Дело не в них, а в опыте. Отсидевший пару лет в тюрьме Гарзы маг четвертого… да даже третьего ранга, может и с магистром потягаться почти на равных. Надо только знать слабые места противника. У артефакторов это их тупая вера в их амулеты. Но поголовно все амулеты не моментального действия, нужно время для их активации. Никто не носит на себе активированный артефакт — в момент сбоя или нечаянного применения это чревато мгновенным путешествием на задворки Древа к тамошним разумным тараканам. Поэтому я просто не давал времени артефактору отдышаться и что-нибудь сделать; постоянное давление с угрозой для его жизни. Такое точно не даст сосредоточиться. Ну и Адис мне помог, подсказывал сверху, где находится Спиркс. Не знаю уж, что у них там между ними произошло, но когда я пинал енота, этот Адис ржал как лошадь и выглядел очень довольным. Видимо у них дружба такая… своеобразная, мне не понять.

"Прав был Мрак, когда рассказывал Санжо о Глыме. Коварный тип с умом шахматиста — моментально просчитал все следующие ходы противника и выбрал наилучший вариант — дал пиздюлей зарвавшемуся артефактору. Уважаю."

*****

Фелис. Поместье Фрика. Полигон.

— Закабанел ты, Серенький, только и делаешь, что жрешь, — глумился над товарищем Харис, сидя рядом с Фрикаделькой на верхней площадке скалодрома, куда они только что забрались.

— Сам ты кабан жирный, правильно тогда Пандис тебя назвал! — проорал в ответ Серый, и с легкостью преодолев "прямой забор" без разбега, сразу же запрыгнул на "рукоход".

И тут же отхватил ледяную иголку промеж ушей.

— Суу-кааа! — заорал Серый и сразу выставил перед собой слабое подобие воздушного щита, рассудив, что не стоит тратиться на полноценную защиту от мелких иголок.

— Врешь! Не пройдешь! — скачущий по верхушке скалодрома Харис запулил в товарища здоровенный колышек изо льда. Копьецо, просвистев в воздухе, воткнулось в землю аккурат метрах в пяти впереди Серого.

— Мазила косорукая! Очки купи! — радостно закричал тот и прибавил ходу.

— Гы-гы-гы, — тихонько начал давиться смехом Фрикаделька, — Он еще ни хрена не понял, вот лопух-то.

— Не дано ему от природы, фантазия слабо развита, так что не смейся над Сереньким. Зато… он… друг… замечательный… — отвечал Харис, посылая под "рукоход" еще с десяток кольев и выравнивая их строго вертикально, — Все, хорош. Готовься, мелкий, сейчас работенка тебе будет по лечению человеческого туловища с именем Серый. А потом и за лопуха ответишь, твоя очередь по полосе бежать.

Серый, видя, что колья в него не попадают, осмелел и начал сноровисто перебирать руками уже не по каждой перекладине, а пропуская их через одну.

Харис, по неистребимой енотьей привычке, довольно потер ладонями друг об друга и начал морозить перекладины над торчащими из земли кольями.

Невзначай бросив взгляд наверх, Серый заметил знакомые по совместным тренировкам жесты Хариса:

"Это чего это он морозить собрался? Бляяять… Вот упырь-то, никак на кол меня посадить захотел? Ну, щас я тебе покажу, кто кого на шишку натянет… козел сутулый."

Не останавливаясь ни на миг, Серый начал во время перехвата перекладин складывать пальцы в замысловатые фигуры, кастуя части нужного ему заклинания по очереди…

*****

Фелис. Дом Фрика. Комната Чумы.

Пол ночи Чуме не давал проходу стоящий в комнате холодильник. И ведь она сама понимала, что нельзя столько жрать ночью, но ничего с собой поделать не могла. Подъела все начисто. Даже пыыво все выпила, хотя в голове и билась мысль, что бухать-то в ее положении жутко противопоказано.

"Не спишь, старый?" — ей надо было хоть с кем-то поговорить, и опоссум подходил на роль жилетки лучше всех.

"Сама зайдешь или мне спуститься?" — откликнулся Мак почти моментально.

"Давай лучше ты ко мне, что-то мне опять не очень хорошо."

"Еще бы", — рассмеялся телепат, — "Столько сожрать в одну морду."

Пока Макжи спускался к ученице, их мысленный диалог не прекращался.

"Вот не верю я в непорочное зачатие, херня это все", — высказала Чума не дающую ей покоя мысль, — "Не может этого быть и все тут!"

"Ты сто процентов беременная, это я тебе точно говорю. И даже знаю момент, когда это случилось", — откликнулся мэтр, уже спускаясь по центральной лестнице.

"Шевели булками, старый, у меня в башке полный сумбур, по-человечески хочется поговорить", — отрезала девушка и включила "менталку".

"Мало ли чего в моей башке между делом невзначай нароет опоссум, ну его нахрен."

*****

Фелис. Поместье Фрика. Полигон.

Серый поместил получившуюся "турбину" в уплотнившийся щит и за метр до копий, схватившись рукой за следующую перекладину, ощутил небольшой холод. Значит расчет оказался верным — как он и предполагал, Харис сделал обледенение "рукохода" над копьями.

"Ну, суки, держитесь!" — весело произнес про себя Серый и… пустил на перекладины и копья струю воздуха. Проходя через зону экстремального нагрева в щите, она превращалась в раскаленный смерч. Полосу препятствий моментально начало заволакивать паром. Направив легким ветерком марево в сторону напарников и выждав пару секунд, Серый спрыгнул на землю и под прикрытием паровой завесы побежал со всех ног к стенке скалодрома.

— Ты его видишь? — Харис, наклонившись над краем платформы, всматривался в белую пелену, покрывающую территорию от "рукохода" до подножия скалодрома.

— Я не умею сквозь туман смотреть. Ты же у нас "водяной", вот и действуй, — Фрикаделька посмотрел на повернувшегося к нему енота и демонстративно сложил руки на груди, показывая, что самоустраняется.

Харис снова повернулся к краю площадки и немного поразмыслив начал быстро кастовать конденсатор влаги, не забывая посматривать вниз.

Фрикаделька развернулся и медленно направился к лестнице, которая была намертво прикручена к задней стене скалодрома. Не успел он сделать и пары шагов, как над срезом площадки возникла голова Серого, с прижатым к губам пальцем. Затем Серый тихонько забрался на площадку и мягко разбежавшись выписал смачный пендель свесившемуся над краем Харису. Издав дикий вопль, тот улетел в парящую дымку… Чтобы ровно через четыре секунды с точно таким же воплем вернуться обратно, и исторгнув из себя крик души — "Пидорааас!!!", — снова улететь вниз.

— Ща немного подкорректирую траекторию и упругость, и можно будет насладиться постановкой, — Серенький подмигнул Фрикадельке, — Ты пока места в ложе займи, это представление затянется, а антракта не предусмотрено.

*****

Фелис. Дом Фрика. Комната Чумы.

— Слушай, старый, ритуал был недавно, а признаки беременности у меня как будто я беременна уже полгода. Это вообще, как понимать? — девушка встретила Макжи вопросом.

— Действительно странно… — опоссум сел в кресло и начал набивать трубку, но наткнувшись на взгляд ученицы, поспешно спрятал ее в свою сумку.

— Вот и я о чем. Лично я в себе ничего не ощущаю. И, прикинь, у меня начались дни "кровавой жатвы". Это как по-твоему?!! Или ты дебил или что-то из двух, — выразительно взглянув на опоссума, Чума присела на краешек кровати.

— Да ладно? Не врешь?.. Мне снова надо в тебя. Тьфу ты… Ну ты меня поняла, давай снимай защиту.

— Ага, сейчас, только валенки зашнурую… Может во мне кто-то сидит? Чужой. И уже готов вылупиться? — у Чумы даже волосы чуть дыбом не встали, от внезапно посетившей ее мысли.

— Живо снимай защиту, стерва ты эдакая, вопрос-то не шуточный! Все твои секретики умрут во мне, ты же меня знаешь.

— Знаю… И ценю, поверь. Ты мне как дед и ближе тебя в этом мире у меня никого. Но…

— Без всяких "но"! Думаешь выпороть не смогу? Я ведь тебя сейчас по-хорошему прошу, а могу и по-плохому. Думаешь дал бы я тебе защиту, которую обойти бы не смог? Но я! Тебя! Каждый раз! Спрашиваю!

"Вот это номер… А и действительно, не стал бы опоссум мне "менталку" давать без своих закладок. Вот я дура-то."

Чума сняла "менталку".

— Ложись, это надолго, — предупредил ее телепат и дождавшись, пока она ляжет, перенес девушку в мир беспамятства.

*****

Фелис. Поместье Фрика. Полигон.

После нескольких взлетов и падений Хариса, между ним и Серым началась беседа, прерываемая только моментами исчезновения Хариса в клубящемся тумане.

— … Сам ты пидорас и говно унылое, — Серенький невозмутимо парировал ругательства Хариса в свой адрес.

— … Ты что там поставил, урод?!! — Харис в это момент делал двойное сальто.

— … Воздушную подушку.

— … Почему я возвращаюсь?!! — на сей раз это было тройное колесо.

— … Потому что это батут, — Серый довольно усмехнулся.

— … Сууукааа!!! — Харис исполнил двойное сальто назад.

— … Может повыше сделать? — поинтересовался "хозяин аттракциона".

— … Убью, паадлааа!!! — сальто вперед в два оборота согнувшись.

— … А то не успеваем договорить, — продолжил Серый во время очередного прилета Хариса.

— … За чтооо?!! — сальто назад, с махом ноги в бок.

— … За колья и замороженный "рукоход", — Серый лениво потянулся.

— … Бляяять!!! — сальто назад с пируэтом.

— … И не перебивай меня. Говори через раз, — окончание фразы Серый орал уже в пустоту.

— … Остановиии!!! — боковое сальто согнувшись.

— … Рано. Ты еще ни хрена не понял, — с сожалением в голосе констатировал Серый.

— … Я бооольшеее неее могууу!!!

— … Твои проблемы, напарник, — "воздушник" демонстративно зевнул.

— … Серый, я все осознааал… — сальто вперёд с винтом на сто восемьдесят градусов.

— … Чего ты там осознал, убогий? — наконец-то заинтересовался монологом Хариса Серый.

— … Я больше так не буду, — сальто назад с прогибом в спине.

— … Тебя подкалывать, — кэт-твист с тремя оборотами.

— … Дочкой клянусь!!! — нечто не поддающееся описанию.

После этих слов Харис обратно не прилетел.

— Ну, чего расселся? Челюсть подбери и слезаем вниз, — Серый толкнул в бок застывшего в прострации Фрикадельку и пошел к лестнице, — Хотя можешь так спрыгнуть, подушка еще работает.

*****

Фелис. Дом Фрика. Комната Чумы.

— Даже и не знаю, как тебе это и сказать… — опоссум смотрел в окно, — Вроде и радостная новость для тебя, а вроде и нет.

— Это как? — с изумлением воззрилась Чума на его спину, — Так не бывает, или-или…

— Ты и беременна, и не беременна, — отрезал телепат и повернулся к ученице. Одновременно с этим он начал переход и через секунду перед ней стоял седой, но вполне себе крепкий старик… явно восточной наружности.

В его внешнем облике не было ничего странного; глаза не раскосые, как у китайцев, а больше похожи на японские, нос прямой, ровный, и небольшая бородка с проседью. Эдакий сенсей на пенсии. Зная его примерный возраст — на глубокой пенсии.

Чума уставилась на него во все глаза, ведь еще никто на Фелисе не мог похвастаться, что видел опоссума в человеческом обличье. Даже Фрик.

— Варежку прикрой… внучка, — рассмеялся Макжи, — Видишь, как я тебе доверяю? Жду взаимности в доверии.

Девушка молча закивала.

— Возвращаясь к нашей теме… Мдя… В общем беременна не ты, а твоя часть.

— Чевооо?

— Подозреваю, что Плетка беременна, — усмехнувшись, пояснил телепат.

— Стой… Ничего не понимаю… — Чума снова легла и уставилась в потолок, — Как может артефакт быть беременным?

— Видимо может. Мы ничего не знаем о таких сущностях, как она. Они появляются из ниоткуда и исчезают со временем в никуда.

Девушка тихонечко позвала Плетку, которая моментально появилась у нее вместо ладони в виде кукри [1].

— Девочка моя, это правда? — вопрос был риторический и ответа Чума не ждала.

Поэтому резко подскочила на кровати, когда клинок в ответ закивал лезвием.

Чума перевела взгляд на Макжи и тихо спросила:

— Старый… я схожу с ума? Или ты тоже это видел?

— Видел… Я думал меня уже ничем не удивить в этих мирах, но ты и твоя подруга сумели это сделать.

— Кнут и пряник… Я в своем мире очень любила пряники. В ваших мирах я их не встречала и часто по ним скучаю… Плетка у меня уже есть, пора обзаводиться Пряником. Два в одном. Да? Пря-я-яня… Тебе нравится твое новое имя?

Плетка потеплела и медленно растворилась в девушке.

[1] Кукри — национальный непальский нож. Клинок имеет характерный профиль «крыла сокола» с заточкой по вогнутой грани (то есть это нож с т. н. «обратным изгибом»).