История Попаданца-1. Цифровой мир

Глава 14 Свобода

— Ну и что мне с тобой делать страхомордина? — обратился я к зомбокошке, но та, естественно, не ответила.

Ещё и последний слот в книге заклинаний заняла. Теперь уж точно придётся ранг повышать. Даже упокоить тварь не могу, ведь для откачки энергии нужно активировать соответствующее заклинание, а делать этого я пока не хочу. Натравить на более сильную тварь, тогда самоубьётся? Как вариант, но для начала надо вообще проверить, будут ли мобы агриться на пета. По идее, не должны: кошка же вроде как одна из них, ну а там хз, какая у местной системы механика взаимодействия между мобами. Вполне возможно, что теперь, когда кошка под моим контролем, остальная нежить будет воспринимать её как враждебную.

К слову, заряда некротики на неё ушло много. Весь сгусток израсходовал, а моей собственной генерации там было совсем немного. Основную часть собрал из воздуха. Хм, а ведь это может стать неплохой легендой для пограничников, которая объясняет, что я делал в смертельно опасной местности, буквально кишащей сильными некротическими тварями. Витающая в воздухе этой локации некротика — настоящий рай для начинающего некроманта. Можно собрать бесхозные искорки и захомутать себе сильного пета. Кхм, ну, может быть, и не очень сильного, но, по крайней мере, гораздо более сильного, чем способен создать маг смерти на первой ступени развития. Да, опасно, ну так без риска и жизнь скучна.

С чего я взял, что тут есть пограничники? Да всё очень просто. Вряд ли король какого бы то ни было государства позволит нежити бесконтрольно проникать на территорию королевства и творить всяческие бесчинства. Логично предположить, что в относительной близости от барьера Ушедших должны располагаться пограничные крепости или форпосты, где несут службу воины королевства и периодически чистят местность от разбредающейся нежити.

Ну точно, стоило только перевести взгляд на лес и воспользоваться дальновидением, как всё встало на свои места. Ровные пятна вырубленного леса и раньше привлекали внимание правильностью своей формы, чего в природе практически не встречается, ну а как только я максимально приблизил картинку, так и разглядел каменные фортеции в центре, которые издалека выглядели как размытые пятна. Цепочка таких искусственных полянок тянулась вдоль барьера Ушедших на равном удалении. Оценить расстояние мне довольно сложно, но, по предварительным прикидкам, крепости находятся на удалении от барьера километров в пятнадцать или даже двадцать. В принципе, вполне можно уложиться в один дневной переход. Турист я опытный, если не возникнет затыков в пути, то должен справиться.

Глянув на местное светило, понял, что оно уже начало своё движение к закату. Срываться с места прямо сейчас не имеет смысла. Неизвестно, в какой местности меня застанет ночь, а если вернуться обратно в шахту, то можно спокойно разбить палатку и переночевать в относительно безопасном месте. Тем более можно посадить дохлого кошака в щели между врат, и никто не сможет проскользнуть ко мне незамеченным.

Надо бы имя пету придумать, а то облезлым кошаком его теперь называть как-то неправильно. Во, будет Зомбикоша, решил я. Надо бы себе ремесло конструктора некротической плоти открыть. Видел такое в списке. Странно, почему барон его себе не изучил, прикольно же собирать из костяшек разных тварей и натравливать их на своих врагов или использовать для охоты на монстров. Или это только я такой ненормальный, что считаю такое занятие прикольным? Ладно, в любом случае решил не спешить с ремесленной панелью. Возможно, в этом вопросе существуют неочевидные для меня подводные камни. Вот выберешь, например, какую-нибудь фигню, и из списка исчезнут интересные позиции. И ведь видение сути в этом вопросе не поможет, тут нужно книги читать или у местных спрашивать.

Ладно, до заката время ещё есть, надо подготовиться к завтрашнему переходу. Подышал воздухом — и ладно. Можно и под прикрытие стен шахты вернуться, как раз хроносдвиг полностью восстановится, а то выпрыгнет ещё какая зараза по пути, да и загрызёт начинающего попаданца.

Без соответствующего навыка управлять трофейным умертвием возможно лишь при помощи ментальных команд. Пришлось потратить предпоследний в этом месяце запрос системе, чтобы заставить Зомбикошу сдвинуться с места. Кстати, имя в этом вопросе играет важную роль. Каждую команду надо начинать именно с личностного обращения к пету. Неудобно до жути, ведь приходится как ребёнку озвучивать каждый шаг, но умертвие хотя бы выполняет команды в точности, в отличие от тех же детей.

Ещё один приятный бонус — рост процента освоения навыка под названием «петовод». Хм, мне вот интересно, местным система такие же названия выдаёт или адаптирует для восприятия конкретного пользователя? Ладно, сейчас это неважно. Данный навык как раз и создан для наиболее удобного взаимодействия с петами, причём неважно — живых, некротических или любых других. Но пока не освою навык и не изучу полезные скиллы, облегчающие управление умертвием, придётся пользоваться ментальными командами. Это мне ещё повезло, что команды можно отдавать ментально, а не произносить их голосом. Спасибо высокому показателю интеллекта.

Усадив Зомбикошу в узком проёме, приказал сидеть тут и предупредить, если кто-нибудь забредёт внутрь, а сам установил палатку и, завалившись на кровать, начал тратить заработанные фракционы. Обменяв пять фракционов смерти на пятнадцать обычных, тут же вложил их в увеличение ранга книги заклинаний. За следующий придётся выложить уже тридцать фракционов. Чёрт, а развитие становится весьма дорогим удовольствием. И это я ещё толком за боевые навыки и ремёсла не брался, на что тоже требуется целая туча дефицитных фракционов.

Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления. Может быть, в этом мире есть способы промышленного фарма этого ресурса. В моём распоряжении осталось восемь фракционов смерти. Обменял ещё один на три обычных и изучил два полезных общедоступных заклинания: компас, что позволит мне не сбиться с пути, и лингвистика.

Вопрос о коммуникации с местным населением назрел давно. Сильно сомневаюсь, что тут знают русский, а потратив всего два фракциона, я смогу спокойно изъясняться на любых местных наречиях. Заклинание работает в пассивном режиме и потребляет минимум маны, которая будет расходоваться в автоматическом режиме во время разговора. Я уже обожаю магию.

Компас тоже очень полезное заклинание. Ориентироваться на местности я умею хорошо, спасибо туристическому прошлому, так что без особых проблем заполучил десятый ранг заклинания, что дало очень интересную комбинацию с картографией. Теперь я могу выбрать точку на карте, а компас будет указывать нужное направление небольшой полупрозрачной стрелочкой, так что с пути я точно не собьюсь. Осталось только более внимательно осмотреть местность при помощи дальновидения, чтобы получше отрисовалась карта местности, но этим можно заняться и на рассвете.

Вроде бы всё. Текущего набора заклинаний мне гарантированно хватит, чтобы добраться до ближайшего форпоста. Ну а там буду действовать по обстоятельствам. Местные деньги у меня есть. Прикуплю себе транспорт, обзаведусь картой, да и отправлюсь в ближайшую деревеньку или небольшой городок. Предварительный план действий составлен, отдыхаю до утра — и вперёд, навстречу приключениям.

Как ни странно, а в последние дни я совершенно перестал думать о земной жизни. Меня настолько захватил магический мир, что эмоции и впечатления вытеснили все посторонние мысли. Эх, а ведь друзья меня, небось, уже похоронили. Ну или практически похоронили. Полторы недели протянуть на том запасе сухпайка, что был у меня с собой, теоретически, наверное, можно, вот только время идёт, а ничего не меняется. Исчез Алекс Соловьёв и ещё долго будет числиться в списках пропавших без вести. Только бы родители выдержали. Старенькие они у меня, организмы уже сильно сбоят. Если после возвращения сохраню магические способности, обязательно подлатаю.

Ночь прошла спокойно. Никто меня не потревожил. Позавтракав, я собрался, уже привычно накинул на себя морок и вышел на улицу. Вдохнув прохладный утренний воздух, я улыбнулся.

— Ну что, Зомбикоша, дадим жару этому миру? — проговорил я, но некротический пет мне, естественно, не ответил.

Посмотрев на вход в шахту, я в очередной раз задался вопросом: может обрушить его к хренам? Неее, будет заметно, что завал рукотворной природы, и это лишь привлечёт к шахте ненужное внимание. Да и потом, там внутри осталась некротическая гончая, с которой можно выбить очень интересные предметы, так что, как подкачаюсь, вполне можно будет сюда вернуться и получить законную добычу.

Внимательно изучив местность, в очередной раз восхитился чёткостью и детализированностью отрисованной в автоматическом режиме карты. Одной из фишек заклинания десятого ранга была возможность приблизить нужный участок и рассмотреть детали ландшафта.

Ладно, хватит уже оттягивать неизбежное. Подхватив Зомбикошу левитацией, я разбежался и спрыгнул с уступа. Каких нервов мне стоило решиться на такой безумный, по земным меркам, шаг, даже говорить не буду, но и тратить уйму времени, чтобы отыскать спуск с этой горы, я тоже не хотел. Каст заклинания «планирование» превратил моё безудержное падение во вполне комфортный по скорости спуск. Наверное, нечто похожее испытывают парашютисты, не знаю, ни разу не прыгал в своей прошлой жизни.

Свободное от высокой растительности место посадки я выбрал заранее. Туда и направил своё планирование. Заодно и расстояние до форта немного сократил. Опасения, что левитация не удержит пета, не подтвердились. Спустя пару минут мы с Зомбикошей благополучно приземлились на небольшой полянке. Адреналин пёр через край. Не так-то и просто, вот так, без всякой подготовки, сигануть со здоровенной горы. Сердце колотилось так, что казалось — скоро выпрыгнет из груди. Хотелось нестись по полю как оголтелый и орать, но я подавил в себе этот импульсивный порыв и вместо этого активировал око целителя. Местность тут весьма враждебная, мало ли какие монстры встречаются.

Мир расцвёл дополнительными красками. Несмотря на близкое расположение некротического очага, распространяющего на всю округу заразу, жизнь своё всегда возьмёт. На полянке было множество засветок от насекомых и мелкого зверья, которые сейчас вовсю улепётывали, почувствовав присутствие моего некротического пета. Мда, попахивает от Зомбикоши так себе. Некротика, насколько я успел разобраться, значительно замедляет процесс разложения тканей, но не останавливает его полностью. Наверняка опытный некромант может как-то справиться с запахом или и вовсе очистить кости от плоти, вон у умертвий рядом с барьером Ушедших на телах нет и грамма мяса, но мне пока такое не под силу. Пума переродилась в нежить без участия мага, видать, залезла, куда не следует, и хапанула заряд некротики.

Потратил немного времени на то, чтобы просветить каждую животинку видением сути и занести в записную книжку информацию по возможным вариантам применения добываемых с них ингредиентов. Знания надо копить и преумножать. Пока ковырялся, зверьё посолиднее подтянулось. Око целителя подсветило на опушке леса притаившуюся стаю волков из шести особей.

Скастовав себе несколько ступенек, поднялся на высоту трёх метров и врубил дальновидение. Мда, выглядят волки довольно стрёмно, явно заражены некротикой и уже практически переродились в нежить. Шкура в проплешинах, глаза безумные, из пасти капает вязкая желтоватая слюна, бррр. Ну и в целительском зрении целый разноцветный букет алых тонов. Зверь уже одной лапой в могиле. А что там нам сообщит система? «Суть».

Заклинание обозначило монстров как заражённых особей от тридцать восьмого до сорок третьего уровня на финальной стадии перерождения в нежить. В связи с этим они уже утратили большинство своих звериных инстинктов и превратились в, по сути, бешеных тварей, которых только и остаётся, что пристрелить. За победу мне, к слову, предлагают по десять фрагментов фракциона, пока ещё обычного, без приписки смерти. Ну и костей с когтями всяких грошовых.

— Ну что, Коша, твой выход, ату их! — обратился я к пету и продублировал приказ ментальной командой, отметив в качестве целей стаю заражённых волков.

Вот и посмотрим, на что способно моё трофейное умертвие. Зомбикоша сорвалась с места и бесхитростно помчалась в лобовую атаку на превосходящий по численности отряд врага. Мда, либо у пета с мозгами не очень, либо мне надо формулировать приказы более развёрнуто. Ладно, по уровням преимущество у Зомбикоши есть, значит, и параметров больше, должна справиться.

Смотреть, как мой пет уделывает стаю волков, было одновременно и приятно и жутковато. Коша не церемонилась с врагом, и ошмётки плоти летели во все стороны. Пара минут — и всё было кончено. Перепачканная в тёмно-бурой крови Зомбикоша замерла на месте. Всё правильно, приказ выполнен, а другого хозяин и не отдавал. Чертыхнувшись про себя, пошёл к месту схватки. Ещё и морок после атаки слетел, теперь ждать, когда заклинание перезарядится. Совсем забыл об этом неприятном для себя моменте.

Кроме фрагментов фракциона забирать ничего не стал. Ничего особого клыки и зубы волков собой не представляли, так что оставил выпавший из тушек лут на месте. Что примечательно, когда я отдал приказ системе собрать трофеи, исчезли не только останки тел монстров, но и разбросанные Зомбикошей по округе внутренности. Удобно, что я могу сказать, раз — и не осталось следов. Хм, а с человеческим телом так же будет? А это только маги так могут или обычные люди тоже собирают трофеи подобным образом? А здесь вообще есть обычные люди? Вопросы, одни вопросы. Ладно, уже по отношению ко мне пограничников можно будет сделать определённые выводы о положении в этом мире магов.

Дождавшись отката морока, вновь его активировал. В своё время мне пришлось изрядно потрудиться, чтобы заставить заклинание работать так, как мне надо, и вместо иллюзии камня создать вокруг себя мимикрирующее под окружающую обстановку поле. Как оказалось, можно сохранять разнообразные варианты морока в памяти заклинания и быстро активировать их по мере надобности. Нечто простое, типа того же камня, можно создать достаточно быстро, но чем сложнее и детализирование иллюзия, тем больше времени занимает её воплощение. Если схалтурить и слепить морок наспех, то огрехи будут видны невооружённым глазом. Именно для этого и существуют заготовки образов. Раз создал и потом пользуйся, пока не надоело.

Мельком глянув на стрелочку, указывающую верное направление, приказал Зомбикоше двигаться в десяти метрах сбоку от меня, чтобы не дышать исходящим от неё смрадом, и пошагал вперёд, с ходу взяв приличный темп. В случае чего у меня есть заклинание тонуса, а при необходимости можно вообще и тонизирующий свет активировать.

Око целителя работает, пространство вокруг себя я контролирую в приличном радиусе, ни один монстр, по идее, не должен подкрасться ко мне незамеченным. Надо проверить один момент. Система отключает морок, когда я атакую противника сам или отдаю приказ пету. А что будет, если моб сам сагрится на Кошу, а та просто ему ответит? Кхм, а это мысль, надо только задачу соответствующую пету поставить и немного скорректировать движение, чтобы пройти рядом с каким-нибудь крупным зверем. Наверняка же в этом лесу медведи водятся или кто-то типа того. Ну а в случае возникновения проблем у меня есть сияние смерти, помогу Коше.

Медведя я не нашёл, зато обнаружил кое-кого другого. Первая пара гоблинов-дозорных попалась нам на пути спустя полчаса. Оставив пета поодаль, подобрался поближе и выяснил, что эти твари принадлежат к фракции тьмы, и у меня появилась возможность набить соответствующие фракционы. Наверняка же эта парочка не просто так на деревья забралась. Если есть дозорные, значит, им есть что охранять. Где-то поблизости должно быть поселение. Остаётся лишь принять решение: а стоит ли мне ввязываться в драку или просто пройти дальше.