Цивилизаtion 2

Глава 17

Войско Дяди не выглядело грозным. Не более двадцати человек, как и оговорено. Но теперь появление моего старого друга не вызывало положительных эмоций. Я с большим неудовольствием представлял себе, как буду высказывать Седому претензии и искать правильные слова на его непредсказуемые объяснения.

Подойдя к стенам Седой снял шлем и его примеру последовали остальные бойцы. Значит разговор не забыл. Это приятно.

- Здорово, окопавшийся! - крикнул он и широко улыбнулся.

- Привет! - постарался как можно беззаботнее ответить я. - Заходи.

Воины сдали оружие и прошли внутрь стен. Попросив Тыкто накормить дружину, я сразу позвал Седого к себе.

- Разговор есть. Пойдем, обсудим, - вполголоса сказал я

- Ты про руду что ли? - как ни в чем не бывало спросил Седой, - слушай, давай поедим сначала. Я с утра жевал только пару сухарей из твоей прошлой поставки.

И, видя мое замешательство, взял меня за плечо и потащил в сторону дома.

- Там недоразумение вышло. Не бери в голову. Ты пельменей сделал? Я мизинец готов отдать за котелок пельмешей.

Вся моя озабоченность и серьезное напряженное выражение лица вмиг оказались абсолютно неуместны. Седой задорно поздоровался с Пхо, отпустив какую-то скабрезность, зашел в дом. Деловым шагом он прошел в ванную, сполоснул лицо и плюхнулся за стол.

- Садись, в ногах правды нет, - он с шумом втянул носом воздух, - запах - чумовой! Чего настряпали?

- Так что там за недоразумение? Объясни. - я не собирался так просто поддаваться на это панибратство. По крайней мере до тех пор, пока не развею все свои подозрения.

- Ты, похоже, не отстанешь. Ладно, слушай. Я на севере небольшой как бы это сказать... форт сделал. Точнее склад. Ты же ко мне не присоединился в экспансии на запад, а мне база нужна. Промежуточная. Запасы пополнить, пленных сгрузить. В общем, точка присутствия.

Я молчал. Седой говорил в точности то, что оправдывало его поступки. Будто он прочитал мои мысли. И хотя я очень ждал именно такого объяснения, почему-то оно не развеивало ощущения фальши.

- Мы туда провианта гору свезли, - продолжал Седой, - дичи в силках полно. Вот я и решил чем-нибудь занять мужиков. Идите, говорю, в горы. Руду собирайте. А они видишь как...

Седой вздохнул и опустил глаза. Вошла Пхо, держа в руках дымящийся котелок. Запах пельменей снова вернул Седого в игривое настроение.

- Теперь можем поесть то? - спросил он, переваливая еду из котелка в свою тарелку.

Я подошел к столу и сел на лавку.

- И где твой форт?

- Километров сорок севернее твоей шахты, - ответил Седой набитым ртом, - ты прикинь, я там мамонта видел. Охренеть. Только как его завалить не..

- И они у тебя целый день тратят на перенос руды? - перебил я его.

- А тебе чего, диких жалко? - Он замолчал, дожевывая.

- Нет, за сорок километров не носят. Руду далеко таскать смысла нет. Проще печь потом поставить на шахте.

- Ясно. А теперь, когда в ситуации разобрались, они руду из другого места потащат?

Седой недоуменно посмотрел на меня.

- Нафига?

- Ну они же не будут дальше долбить мое месторождение? - Неуверенно спросил я и по выражению лица Седого понял, что уходить с рудника никто не собирался. Я скрестил руки на груди.

- Жадничаешь, что ли? - вкрадчиво спросил он. - Не жмись. Я тебе историю про свою бабулю рассказывал?

- Какую из двухсот?

- Эту, по моему, еще нет, - не обратил внимание на подкол Седой. - Слушай сюда.

Случилось все году в девяносто четвертом. Когда я регулярно дергал парашютные кольца, а остальная часть страны думала, куда пристроить ваучеры. Ехало на серьезную стрелку пара джипов, в которых сидело семеро уверенных в себе мужчин в полном расцвете сил. Надо ж было такому случиться, что у главного пассажира первого джипа сыну исполнилось пять лет, и капля отцовской любви размочила бандитское сердце. Темно-малиновый пиджак приказал тормознуть у рынка, и водила через пару минут бросил в багажник упаковку шариков и баллон с гелием.

- Ты проверил? Полный? - спросил с заднего сидения папаша

Водитель открыл вентиль, и газ в шипением начал вырываться наружу.

- Полный, - ответил хмурый боец, закручивая обратно кран.

Машины продолжили движение. Рядом с водителем сидел высокий парень, лет тридцати. Умные глаза выдавали в нем верховного хранителя IQ среди всей гоп-компании. Этот парнишка не был бойцом. В одной машине с боссом на терки ехал невероятно талантливый юрист и финансист в одном лице. Несмотря на отличные мозги пассажир отнюдь не казался ботаником и в черной кожанке не сильно выделялся среди братвы. Вот только цели у всех были разные, и наш интеллектуал рассматривал членство в банде лишь как ступеньку в своей карьере.

Джипы суетясь обгоняли по встречке, но как известно спешка часто становится причиной многих бед. Не стала исключением и эта история. Торопясь успеть раньше других к условленному месту, водитель не довернул вентиль, и теперь газ медленно сочился в салон. Машину потряхивало на проселочной дороге. Мужчины молчали. Предстоял серьезный сходняк.

У опушки джипы остановились. Главный взглянул на золотой 'ролекс': приехали на двадцать минут раньше срока. Поправив кобуру бандит запрокинул голову назад и закрыл глаза. Кто знал, попадет ли он сегодня на день рождения сына?

Моторола противно зазвенела. Главарь вздрогнул и, подождав две секунды, снял трубку.

- Ты на месте? - прорычал в динамике знакомый бас

- На месте, - неожиданно писклявым, пропитанным гелием голосом ответил босс. И тут же добавил, -Б...! Что за х...!

- Шпала, ты дурака решил включить? - осведомились на том конце провода.

Водитель не выдержал и заржал. Через секунду к нему присоединился умный молодой человек. Словно Чип и Дейл они хохотали тоненькими голосами и этот смех вызывал новые приступы веселья.

Босс нажал кнопку отбоя, и, багровый от злости, расстегнул кобуру. Оглушительно бахнул выстрел и вся торпеда дорогого Чероки покрылась кровью водителя. Рука с пистолетом повернулась вправо и главарь снова нажал на курок. Но смышленый человек не только отличался знанием множества финансовых схем, но и обладал отменной реакцией. Поняв, что он с продырявленным шофером единственные свидетели клоунады, способной навсегда подорвать авторитет босса, попади эта история братве, Олег дернул ручку двери и вывалился из машины. Тут же вскочив на ноги, парень рванул в лесок. Из второго джипа выпрыгивали недоуменные товарищи по бригаде. Никто не пустился в погоню, ожидая команды главного, а тот, в свою очередь, тяжело дышал и ждал, пока газ выйдет из легких, возвращая хозяину его властный голос.

- Найти его, и убить. На месте, - прозвучало через минуту.

Двое в кожаных куртках бросились в лес, а фигура в малиновом пиджаке вернулась к телефону. Нужно было отменить стрелку и объяснить, как так получилось, что по телефону ответил не он, а какой-то ребенок.

Олег несся по зарослям, разрывая куртку об острые сучки. В какой-то момент он круто повернул направо и пробежал еще с километр. Черта с два они найдут меня теперь без собаки, подумал он. Преследователей слышно не было. Зудин перешел на шаг.

Через полтора часа торопливой ходьбы показалась деревня. Беглец побежал к крайнему дому. Вид у него был жалкий. В начинающихся сумерках он походил на загулявшего на свадьбе тракториста. В брюках, но весь исцарапанный и рваный.

На частый и нервный стук открыл бывший председатель колхоза, дед Меконий. Душа у него была черная, с жирными жилами жадности. Он посмотрел на стоящего Олега и с кивком головы спросил:

- Чо надо?

- Отец, пусти пожить пару дней. Я заплачу.

- Деньги покажи.

Олег машинально поднял руку, чтобы достать из внутреннего кармана бумажник, но с ужасом вспомнил, что сбросил кожанку в лесу, дабы не мешала бежать.

- Я привезу, обещаю, - красноречиво поспешил сказать Зудин.

- Привези, потом и поговорим. Сынок, - процедил Меконий, и шумно захлопнул тяжелую дверь.

От удара где-то забрехала собака. Олег засеменил вдоль участков. Ночь быстро приближалась.

- Проклятый капитализм, - шептал он себе под нос, - где людская взаимовыручка? Одни деньги на уме.

Где-то сбоку глаз уловил легкое движение. Это в окне небольшой избы старушка, задергивала ситцевые занавесочки. - Седой замолчал, словно вспоминая рисунок на шторках

- И что дальше? - спросил я с нетерпением

- Дальше?

Решив снова попытаться, Олег перемахнул через небольшой забор и подошел к крылечку. В этом домике и жила моя бабуля. Клара Карловна, - Седой сделал паузу и добавил, - Укралкораллова.

- Серьезно?!

- Курьезно. Моя фамилия у нее была. Укралкоралловой я ее ребенком дразнил. Значит о чем я. Постучал Олег, бабуля открыла. То ли вид у беглеца был через чур жалобный, а может характер у бабули был дюже сердобольный, но она его впустила. И, сходив во двор за дровами, растопила посильнее печь. Олег недолго колеблясь рассказал о своих злоключениях, упомянув мерзавца Мекония и умолчав о дружбе с бандитами. В изложенном повествовании гнались за ним злые люди, так как он просто стал свидетелем преступления.

- Теперь искать меня будут, - закончил свой рассказ Зудин и виновато посмотрел исподлобья.

Бабуля была женщиной хоть и доброй, но не глупой и в людях разбиралась. Увидела она в Олеге что-то человеческое, гнать не стала. Вместо этого показала на чердачный люк, который стал для Зудина дверью в его схрон на ближайшие несколько дней. Днем беглец лежал на соломе и смотрел сквозь пыльные щели чердачных досок на деревенский двор. Рука поглаживала рукоятку топорика, на всякий случай положенного рядом, а острый ум пытался придумать способ спастись. Могущества Шпалы было достаточно, чтобы его объявили в негласный розыск во всех крупных населенных пунктах в округе. Когда на деревню спускалась ночь Олег спрыгивал с чердака вниз и разминал затекшие кости.

На четвертый день в избу постучали. Задремавший Зудин машинально схватил топор и прислушался. Стучали не соседи, это точно. Звук был настойчивый и не предвещал ничего хорошего. Прильнув глазом к бойнице между досками он увидел знакомый Чероки и сердце истошно забилось. Нашли.

- Слышь мать, тут вот он не пробегал?

Похоже показывали его фото.

- Пробегал, - неожиданно ответила бабуля и Олега пробила холодная испарина, - четвертого дня как. Ночью пришел, денег просил, но откуда у меня деньги...

- А дед соседский сказал, что в дом заходил.

- Заходил, - согласилась старушка, - что ж я ночью с открытой дверью говорить то буду. Чай не лето. А потом ушел. Туда вона.

- А ты, старая, не врешь часом? - раздался другой голос и Олег узнал Дуршлага. У бойца было не меньше десятка пулевых, но все ранения оказывались на редкость удачными, отсюда и прозвище.

- Пошто мне врать то. Вы же бандюки, по рожам видно. Что не так скажу - бабке не жить.

После недолгой паузы мужики заржали.

- Увидишь его - деду скажи, тому что с краю живет. Он знает как нас найти.

Мужчины ушли. Олег облегченно выдохнул и разжал потную руку. Топор с глухим стуком ударился о чердачный пол.

Под горячей крышей, окутанный запахом сухого сена, Олег придумал единственный способ своего спасения.

- Мне позвонить надо, - сказал он вечером, спустившись к бабушке, - где ближайший телефон?

Старуха вздохнула.

- Считай, что на станции. В десяти километрах. Да и тот демократы разломали небось.

У вас что, в деревне нет телефона?

Отчего ж. Есть.

Ну!?

Что 'ну'? Говорю же, для тебя ближайший - на станции. В деревне только у старосты аппарат. У Мекония.

А он что, весь день дома сидит?

Клара Карловна внимательно посмотрела на Олега

Вроде глаза умные. А мысли - ну истино ослинные.

Олег пропустил слова мимо ушей и продолжил: - он ведь днем уходит, да?

На утро Зудин считал минуты до того момента, когда по рассказам бабули старик отбывал на пару часов по своим небогоугодным делам. В десять минут первого, он согнувшись в три погибели покрался к хибаре старосты. Операция предстояла нехитрая. Выставить окошко, набрать номер, который Олег, как и десятки других, помнил наизусть. А затем дождаться, когда братва из конкурирующей группировки приедет и заберет его. В голове Зудина хранилось так много компромата и обоснования для предъяв, что развязать большую войну против бывшего шефа было делом одного дня. А там... Шансы выжить у него появлялись вполне материальные. Чего нельзя было сказать о строптивом патроне.

Незамеченным он пробрался к жилищу старосты. Наклеил на окошко мокрую газету и саданул кулаком. Стекло глухо разбилось. Олег нащупал крутилку замка и через несколько секунд был уже внутри. Логово Мекония походило то ли на гнездо старой глупой сороки то ли на запасник музея абсурда. Хлам и садовый инвентарь перемежался с аттрибутами роскоши, вроде огромного двухкасетного магнитофона Sharp или стоящих свернутые в трубу ковров. Расстилать их было уже некуда - на полу и на стенах висели пыльные собратья, так что ковры стояли, словно античные колонны сбоку от трофейного немецкого пианино. Среди этого хаоса Олег не сразу нашел телефон. Голубой пластмассовый аппарат стоял около самовара, на который ловкий паучок уже набросил остов своей сети. Телефон был грязен. Угол, справа от диска, расколот и внутри виднелась медная катушка. Зудин снял трубку и, услышав гудок, довольно улыбнулся. Но не успел диск вернуться на место, после цифры два, как за спиной прозвучало короткое

- Руки поднял!

Стараясь не делать резких движений, Олег положил трубку на столик и медленно через плечо скосил глаза.

Сам пришел, - самодовольно сказал голос хозяина.

А я говорил, что кто-то крался, - поддакнул второй голос

Так поэтому и воротился, - раздраженно ответил хозяин

Мне позвонить надо, - вмешался в диалог Олег. - А потом я заплачу. Много.

Он повернулся.

У входа стоял Меконий, держа в руках обрез. Из-за плеча вглядывала свинными глазками рослая детина, лет двадцати.

Стой не шевелись, - процедил дед - Мне за тебя что живого, что мертвого обещали. Полы только мыть не с руки. Но я переживу.

Что обещали, отец? - пошел в контраттаку Олег, - скажи сумму. Я удвою.

Удвоишь, конечно. У тебя ж полные карманы денег были, когда ты ко мне ночью ломился.

Мне подвезут..

И мне подвезут, - хохотнул староста. - Аккурат косу американских рублей. Отойди ка от аппарата. А ты, Семен, позвони вот сюда.

Дед, не снимая руки с обреза, аккуратно достал из запазухи сложенный лист и передал его за спину. Детина взял.

Отошел от телефона, ну! - повысил голос Меконий

У дверей будто что-то мелькнуло. Зудин сделал шаг влево. Затем еще один и уперся в стоящий ковер.

Иди звони, - приказал дед Семену. - Не боись. Я не промахнусь, если что.

Дробью то конечно, - усмехнулся Олег. - Если что - то всем достанется.

Подавшийся было вперед Семен тормознул, обдумывая справедливое замечание вторженца.

Чего встал? - Гаркнул Меконий, - Струхнул что ль? Звони давай

Олег не оставлял попыток договориться со строптивым стариком и приготовил новый аргумент

Слушай, отец. Дай сказать. Те, кто приезжали - это отморозки. Им легче тебе хату спалить, чем денег отдать. В лучшем случае - просто ничего не получишь. А в худшем.. Ты хоть знаешь, за что они меня порешить хотят?

Не знаю и не хочу, - отрезал дед. - Сами разбирайтесь.

А я скажу, - начал Зудин, но остановился. У двери стояла Клара Карловна и держала в руках сверток.

Меконий, опусти ружжо, - твердо сказала она и тот так дернулся от испуга, что Олег впервые сжался, в ожидании шального выстрела.

Тебе чего тут, Карловна? - прошипел старик раздраженно, явно не радуясь появлению новых свидетелей

Продай его мне, - сказала она и шмякнула кульком об стол, - парень хороший. Не гоже его бандюкам отдавать.

Ты там что, пирожков принесла? - скосил взгляд на стол дед не сводя ружья с Олега.

Тут четыре миллиона рублей. Почти две тысячи долларов. Хватит?

Меконий явно не ожидал такого поворота. Прямой разговор с деньгами на столе произвел разительные перемены в старческом сознании. Бабка была умелым переговорщиком.

А ежели узнают? - уже с сомнением в голосе спросил он, - что тогда со мной сделают?

Не узнают, - резко ответил Олег. Ты позвонить только дай. Один звонок.

Меконий перевел взор на Семена.

Ты никого не видел понял? Даже если пытать будут. Или все на тебя свалю.

Семен испуганно отступил назад.

Я чур, что вы! Я нини! - забормотал он, но Меконий уже не обращал на него никакого внимания.

Звони давай. Только быстро.

Олегу дважды повторять было не нужно. Через три часа в деревню подъехала Нива с тремя крепкими ребятами. Зудин обнял бабушку и укатил в город.

Седой поднялся, и без извинений ушел в мою уборную, где сидел уже добрые пять минут.

И что с ним стало то? - с нетерпением спросил я, так и не дождавшись, пока Седой вынырнет из клозета.

Мыла мне нужно еще, забыл тебе сказать, - прозвучало в ответ.

Судя по плеску воды, Седой с энтузиазмом блюл законы гигиены.

Дам тебе мыла, - согласился я, - Так что Олег? Живой остался? Или опять мне дофантазировать нужно?

Конечно живой, - ответил Дядя возвращаясь в комнату. - Как он и предсказывал, на его братву пошли предъявы и на первой же стрелке завалили всех фигурантов, желающих Олеговой смертушки.

А мораль?

Мораль... - Седой задумался. - Да! К чему я это все рассказывал то. Жадный Меконий - купил на радостях водки, позвал дружбанов отметить. И по пьяной лавочке его и пырнули. А моя бабуля - получила через неделю от Олега мешочек рублей, раз в пять побольше, чем присутствовал при его выкупе. Зудин быстро поднялся на ваучерах, отхватил несколько предприятий, а когда я вернулся из армады, то выполнил еще одну просьбу бабули - устроить на работу нерадивого внучка. Больше она ничего Олега не просила. Тихо умерла в девяносто шестом. Но доброта ее - круто изменила жизнь как минимум двоих людей. Вот какая мораль. А ты - жадина.

Я скривился.

- Леха, я очень ценю, что ты находишь такие меткие и нравоучительные истории, но это месторождение мое.

- Жадина, - беззаботно сказал Седой и заложил руки за голову.

- Я же не прихожу на твои шахты и не начинаю добывать там же железо

- Приходи, - пожал плечами Дядя, - в чем проблема.

- Слушай, серьезно. Я против. Прошу по хорошему.

- А не то?

- Не провоцируй. Нужна медь - меняй на свое железо. А своих людей между походами занимай чем-нибудь еще. Пусть дичь таскают. Я куплю. Или поменяю.

- Как знаешь, - задумчиво протянул Седой и после паузы добавил: - Хорошо. Они отойдут в сторону.

- И молотки верните, - твердо добавил я

Дядя кивнул.

Вечернего разговора не получилось. Седой рано утром ушел на север, сухо попрощавшись. Вынуждал меня извиняться, решил я. Но на этот раз я не прогнусь. Хватит. И так он крутит мной как хочет. Даже получающиеся компромисы все равно ущемляют мои права.

Я позвал для разговора Гека и дал ему следующие установки:

- обнести забором площадь добычи и перспективные участки. Поставить десять вооруженных солдат для охраны. В случае, если будут нарушения границ участков - стараться без ранений обезоруживать виновников и отнимать инструмент. Обо всех конфликтах немедлено докладывать мне.

Гек отправился выполнять. Эффективность добычи в терминах выработки на задействованного человека понизилась - охранники месторождения в латах с пластинами просто стояли на месте. Были бы сканворды - не отличишь от ребят на входе в офисы. Но сканвордов не было. Поэтому единственное, что развлекало вояк - домино, нарды да стрельба из лука по мишеням.

Рудокопы Седого долбили скалу примерно в километре и вели себя довольно мирно. Охраны у них не было вовсе, и через пару недель я уменьшил свою дружину на руднике до шести человек.