Cлужанка двух господ

Глава 13

Утром я чуть было не опоздала на работу. А все потому, что, невзирая на Лехины уговоры, убежала домой. Увидела страшный сон и в ужасе проснулась. Дома налила себе ванну, стараясь согреться. Выпила чашку чаю и решила, что вполне могу еще часок соснуть. И проспала почти два. Пришлось наспех одеваться, наспех готовить бутерброды и вызывать такси. Даже не было времени остановить машину подальше от больницы. Так и выскочила из нее под грозными взглядами Анны Кузьминичны, которая как раз отпирала входную дверь. Понимая, что обеспечила темой для разговора весь персонал, я сделала вид, что ничего особенного не произошло — ну, приехала санитарка в больницу на такси, с кем не бывает. Голова болела немилосердно, хотелось одного — залезть под одеяло и вылезти только к полудню. Самое смешное — никто не узнал в сегодняшней замухрышке вчерашнюю светскую даму, озарившую своим сиянием здешние коридоры. Так Золушка выслушивала восторженные рассказы сестричек о прекрасной принцессе, царившей на балу.

Я тоже молча отхлебывала горячий чай, пока больничные курицы кудахтали о недоступности Виктора. Хотелось встать, схватить ближайшую за хохолок и хряпнуть мордой об стол. Но приступ мизантропии скоро прошел. Анна Кузьминична велела нам с Оксаной побелить деревья во дворе, а заодно — бордюры и крыльцо центрального входа. Помахав рукой мальчишкам, чьи лица сразу приняли кислое выражение — их на улицу не пустили, — я отправилась за ведрами, кистями и известкой. Оксана притащила два синих байковых халата, в которые мы завернулись поверх курток. Примерно с таким же чувством в школьные годы мы отправлялись собирать макулатуру во время уроков — санкционированный отрыв. Внезапно коридор огласился ревом. Это Лиля потребовала отпустить ее с нами. Свою просьбу она обосновывала тем, что сидит в больнице уже четвертый месяц и нуждается в свежем воздухе. Получив отказ от дежурной санитарки, дежурной медсестры и самой Анны Кузьминичны, Лиля не успокоилась и теперь атаковала заведующую.

Елена Ивановна только что пришла на работу и еще не успела укрыться в своем кабинете. Лиля поймала ее в коридоре и прижала к стене.

— Это больница или тюрьма? — кричала поборница прав ребенка. — Почему мне ничего нельзя: по телефону звонить нельзя, полы мыть нельзя, читать на тихом часе нельзя? Я так с ума здесь сойду.

По моему глубокому убеждению, сходить Лиле было не с чего, так как, будь у нее хоть чуточку ума, она не доводила бы администрацию детского дома до белого каления и не сидела бы в больнице по несколько месяцев, пока чиновники из отдела опеки ищут для нее новое пристанище. Но, очевидно, у Лили имелось свое мнение на этот счет, не совпадающее с моим. К сожалению, ни с чьим другим оно тоже не совпадало. Я представила себя на месте Лили, потом — на месте заведующей и не позавидовала ни той, ни другой. Елена Ивановна находилась в сложном положении: никакие разумные доводы на Лилю не действовали, обещаниям о скорой выписке она не верила, применить к ней силу Елене Ивановне не позволяли клятва Гиппократа и звание главного гуманиста в отделении. Поэтому, как любой настоящий гуманист, она поспешила переложить ответственность на мои плечи.

— Лиля, — сказала она, дождавшись паузы, — я очень занята и не могу гулять с тобой. Но я не могу и Виктории Николаевне приказать это делать. Я могу только просить ее взять тебя на улицу под ее ответственность. И если она согласится отвечать за тебя…

— Я соглашусь, — прервала я длинную тираду, — а если Лиля убежит, можете уволить меня в ту же минуту. Я даже заявление готова прямо сейчас написать.

Очевидно, Елена Ивановна поняла, что увольнения я боюсь, как проливных дождей в Китае, но забрать назад свое обещание не решилась. Приказав Лиле одеться в мгновение ока, я взяла ее за шиворот и выволокла во двор. Если Оксана и удивилась нашему появлению, то своего удивления не показала. Впрочем, нянчиться с Лилей мы не собирались, вручили ей пол ведра известки, кисточку и велели белить крыльцо, а будет отлынивать — мигом очутится в игровой. Лиля обиженно хмыкнула, но кисточку взяла. Мы с Оксаной заняли место поближе к дороге — если Лиля вздумает улизнуть, то нас ей не миновать — и принялись неторопливо развозить белую кашицу по бордюру. К счастью, Анна Кузьминична не имела склонности к психологическим экспериментам, и вскоре ее несгибаемая фигура выросла на крыльце — Лиля пожала плоды своего упрямства. Анна Кузьминична встала возле нее и принялась контролировать каждое движение. Бедной Лиле ничего не оставалось, как покорно орудовать кистью под градом указаний. И в это время случилось чудо.

К больнице подкатило такси — второе за утро! И оттуда выпорхнула фея. Мы только рты открыли. Ее золотые локоны сияли на солнце, белый плащ развевался на весеннем ветру, в руках горел огромный букет алых тюльпанов. Ее изящные ножки в дорогущих сапогах из змеиной кожи едва касались потрескавшегося асфальта. Мы дружно выпрямились, побросали кисти и открыли рты. Фея плыла к нам, роняя по пути тюльпаны.

— Здравствуйте, — дрожащим голосом произнесла потрясенная Оксана.

Фея милостиво кивнула и обратила взгляд на меня. Я узнала Алю и была уверена, что она меня не узнает, но ошиблась.

— А, это ты, — она улыбнулась, как королева неразумному пажу, — все еще в шапке.

Потом спросила, ни к кому в отдельности не обращаясь:

— Кто здесь святой Петр?

Все молчали. Я достала ключ из кармана.

— Сейчас открою.

Аля кивнула головой и шагнула в приемную.

— Вторая дверь налево, там табличка висит, — махнула я рукой в направлении коридора и вернулась на улицу.

— А кто такой святой Петр? — подскочила ко мне Лиля.

— Такой бородатый старикашка, сторожит ворота в рай. Захочет — отопрет, не захочет — гуляй в ад или жди суда.

Лиля несколько минут переваривала информацию, потом разразилась хохотом.

— Это она нашу психушку раем называет? А еще говорят, что больная — это я.

Мы с Оксаной посмотрели на здание больницы и тоже рассмеялись. Анна Кузьминична то ли юмора не понимала, то ли не считала смех лучшим лекарством, то ли просто замерзла, но не включилась в общее веселье, а сердитым голосом велела Лиле возвращаться внутрь. Но Лиля только рассмеялась сильнее.

— Нет уж, нет уж, я в рай не спешу, я лучше здесь погуляю.

Анна Кузьминична открыла рот, чтобы сделать Лиле очередной выговор, но в этот момент распахнулась больничная дверь. В драматургии это называется — явление второе, действующие лица — те же и психолог. Виктор пропустил Алю в дверь и повел ее к такси. Мы выстроились вдоль дорожки, как почетный караул. Впрочем, эти двое нас вряд ли заметили. На Алином лице сияла такая явная, такая всепроницающая, такая нестерпимая любовь, что становилось неловко за свое присутствие. На лице Виктора проступало смущение. И не наше жалкое любопытство было тому причиной. Но быть высшим существом в глазах прекрасной девушки и остаться при этом самим собой — задача не из легких. К счастью, Лиля была эгоисткой, совершенно законченной, и стремилась поставить себя в центр любой ситуации. Она подскочила к Виктору и потянула его за рукав:

— Эй, психолог! А я крыльцо выкрасила. Здорово, правда?

Виктор остановился, посмотрел на Лилю, посмотрел на крыльцо и согласился, что здорово.

— А скоро меня выпишут? А то я тут от неподвижной жизни совсем растолстею.

— Я думаю, в самом ближайшем будущем.

Оксана во время этой сцены зажимала рот рукой, удерживая смех. Анна Кузьминична грозно хмурила брови, а я — смотрела на Алю. Если бы я была художником и получила заказ на изображение Ревности, то лучшей модели не могла бы пожелать. Ее лицо, минуту назад поразившее нас красотой и безмятежностью, сейчас исказила лютая ненависть. Она ненавидела Лилю и не стыдилась своих чувств. Напротив, перехватив мой взгляд, властно потребовала:

— Не пускай ее больше сюда. Она — плохая.

Я рассердилась и ответила с тягучей издевкой:

— Я не решаю, кого сюда пускать, а кого — нет. Я только отпираю двери.

Алино лицо перекосилось, как у девочки, собирающейся горько заплакать в ответ на мамино замечание. Виктор тотчас отвернулся от Лили и взял Алю за локоть:

— Алечка, поезжай домой, прими лекарство, я приду вечером.

— Правда? — спросила она сквозь подступающие слезы.

— Конечно. И большое спасибо за цветы. Они прекрасны.

— Тебе понравились? — Алино лицо снова осветилось улыбкой. — Только, — она показала на меня, — ей не давай, она все время притворяется.

Виктор кивнул, соглашаясь, и усадил Алю в такси. Хлопнула дверца, заурчал мотор… Виктор повернул обратно к больнице.

— Прошу прощения за неприятные минуты, — остановился он возле меня, — эта девушка очень больна.

— Вам незачем извиняться, — процедила я сквозь зубы, — вполне нормальная сумасшедшая.

Лиля заржала, а на лицо Виктора словно набежала тень. Но я уже не смотрела на него. Взяла кисточку и начала тыкать ею в бордюр. А зачем он демонстрирует мне свою заботу о другой женщине?

Тотчас после Алиного визита Анна Кузьминична загнала Лилю обратно в больницу. Та не протестовала — красить крыльцо ей уже порядком надоело, а тут столько новостей. Ушла и Оксана — подключать электроды к детским головам. «Электрический ток в вакууме», — мрачно пошутила я ей вслед. Настроение у меня испортилось. Я неприкрыто ревновала Виктора к Але. Как смеет он разговаривать с кем-то, кроме меня? Конечно, я понимала всю нелепость подобных притязаний, но боль в сердце от этого понимания не становилась меньше. А кстати, чем ревность не повод для убийства? И такого убийцу я совершенно не хотела разоблачать. Решение, которое я приняла во время побелки деревьев, нельзя было назвать моральным, но оно соответствовало месту — дворику у входа в психиатрическую больницу.

Казалось, после такого решения моя жизнь должна была кардинально измениться. Но все осталось по-прежнему: темный коридор, запахи хлорки из туалета и борща из кухни, суета в игровой и ворчание Анны Кузьминичны. Мальчишки норовили ускользнуть из-под надзора и заехать друг другу в ухо, Лиля пререкалась с кем-то на втором этаже… Никто и не заметил, как я переступила черту, разделяющую добро и зло.

После обеда, растолкав мальчишек по кроватям, я взялась за швабру. Водила тряпкой по коридору, внезапно остановилась — завод кончился? — и прислонила швабру к стене. Я могла идти, куда хочу. Но проклятая швабра не отпускала. Я должна была домыть пол, выжать тряпку, вылить грязную воду, поставить швабру в шкаф… Никакого сомнения — именно швабра управляла мной. Я лишь покорно следовала ее путями.

Остаток дня прошел будто в полусне. Я слушала, отвечала, кажется, немного шутила. Играла с мальчишками в карты. Опомнилась только во время ужина. Дети сидели за столами, медсестра суетилась, раздавая лекарства. Я заняла свое место у входа, смотрела на скособоченных пацанов, орудующих алюминиевыми ложками. Они сидели, лишенные игр, прогулок, учебы и книг. Ничего этого у них здесь не было, да и вряд ли где-нибудь будет. Но самое ужасное не то, что они были чего-то лишены, самое ужасное, что они и не подозревали о существовании иного мира, кроме мира дешевых вещей. Никто из них не читал по ночам под одеялом, никто не мечтал о межпланетных экспедициях или путешествиях к истокам Амазонки. Даже о любви никто не мечтал. Я знала об этом, но раньше это знание существовало отдельно от меня, а теперь вошло внутрь и стало комом в горле, как плохо переваренный обед.

— Добро пожаловать в мир людей.

Но я не хотела в этот мир. А в моем мире мне было страшно одиноко.

— Смотрите, Вика плачет! — воскликнул один из мальчиков.

Все находившиеся в столовой дружно повернули головы в мою сторону. Очень неприятно сидеть голой в обществе одетых людей. Поэтому я достала носовой платок и сказала, что мне что-то попало в глаз.

Удивительно, каким длинным может быть порой обыкновенный день. Казалось бы, все события уже произошли, а он все длится, не забывая подкидывать новые сюрпризы. Я напрочь забыла о Лехе, а он ждал меня неподалеку от больницы и посигналил фарами. Мне очень хотелось послать его подальше, но инерция снова взяла вверх, и я плюхнулась на сиденье автомобиля.

— Как дела? — спросил Леха и наклонился, чтобы меня поцеловать. Я инстинктивно отстранилась.

— Ты все еще злишься? — забеспокоился он.

— Уже не злюсь, — недовольно ответила я, — просто целый день полы драила, вся хлоркой пропахла.

— Бедная моя маленькая девочка, — Леха погладил меня по голове, — узнала что-нибудь новое?

— Ничего, — вздохнула я.

— Совсем ничего? — в его голосе слышалось недоверие.

— Говорю тебе — работала целый день, голову было некогда поднять, — я постаралась сказать все это как можно более раздраженным тоном.

— И ничего необычного не произошло? — не сдавался Леха.

— Произошло. В столовую йогурт привезли вместо кефира.

Я больше не старалась сдерживаться. Мне надоели и Леха, и его интриги, и идиотские схемки, которые я чертила. Но Леха твердо шел к намеченной цели, и женскими истериками его не свернуть с пути.

— Может, к психологу какие-нибудь необычные люди приходили?

— Может, и приходили, только я почти весь день на заднем дворе провела.

Леха промолчал. Он не верил мне, я — ему. И скрывать взаимное недоверие с каждой минутой становилось все труднее. Но Леха первым нарушил молчание:

— Ты совсем устала. А тут я с глупыми вопросами. Отвезу-ка я тебя домой. Ты выспишься, отдохнешь, а завтра мы обсудим, как тебе в компьютер психолога залезть.

Но мне уже надоела роль швабры, которую каждый тычет, куда хочет. Поэтому на ласковые Лехины слова я ответила резким, не терпящим возражений тоном:

— Ничего мы с тобой завтра не обсудим. Я выхожу из игры.

— Не понял.

— А чего тут понимать? — хмыкнула я. — Муж мне вчера звонил, прощения просил, вернуться умолял. Я, конечно, отказалась для вида, но про себя решила: побуду здесь до тетиной свадьбы и вернусь в столицу.

— А как же расследование? — не сдавался Леха. — Ведь маньяк девочек убивает.

— А мне какое дело? Если бы он взрослых тетенек убивал, я, может быть, и забеспокоилась бы.

Леха повесил голову. Своим решением вернуться к мужу я вырвала из его рук рычаги управления. Одно дело — брошенная женщина, другое — женщина, решившая помириться с мужем.

— Муж сказал, если не приеду через неделю, сам за мной явится, — подлила я масла в огонь.

Леха вздохнул и повернул ключ зажигания. Всю дорогу от больницы до тетиного дома мы хранили молчание. У калитки я почти нежно коснулась его руки:

— Прости, но, сам понимаешь, лучше нам теперь не встречаться.

Леха уныло кивнул и уехал. А я облегченно вздохнула и вставила ключ в замок.

— Вика, — окликнул меня чей-то тихий голос. Я оглянулась. Из-за дерева выскользнул Максим. Определенно, этот день похож на жевательную резинку: тянется, тянется.

— Я к тебе. Три дня прошло. Помнишь, ты обещала?

— Теперь вспомнила, — ответила я, — эти три дня мне очень длинными показались. Проходи, будем ужинать.

— Не, я не голодный. А это бабушка тебе передала, — Максим протянул мне поллитровую банку варенья.

Несмотря на заверения, что он недавно поужинал, Максим слопал два бутерброда с ветчиной и сыром. Бутерброды я приготовила так: разрезала вдоль батон, намазала каждую половинку маслом, на масло положила ветчину, сверху — сыр и полила майонезом. Не хватало только зелени. Но Максим не привередничал и согласился съесть бутерброды без петрушки и салата. А потом закусил пачкой вафель. Я только выпила чашку чаю и, чтобы не огорчать Максима, опустила несколько раз ложку в банку с вареньем.

— Вкусное, — похвалила я, — абрикосовое.

— Я тебе еще принесу, — Максим расплылся в довольной улыбке.

— А как твои дела?

— Все в порядке, в понедельник обратно в больницу приду.

— Не спеши, — посоветовала я.

— Нет, — покачал головой Максим, — раньше вернусь — раньше отпустят. И у нас большая радость, — глаза Максима сияли от счастья.

Большая радость заключалась в том, что забулдыга-мать уже две недели как сгинула в неизвестном направлении. Может, ушла в запой с очередным любовником, может, вовсе померла, но дома не появлялась. Бабушка отнесла заявление в милицию. И каждый вечер молилась, чтобы милосердный Господь забрал ее непутевую дочку к себе. И пусть она сверху смотрит, как растут ее дети. В меру своих сил бабушка привела в порядок дом. Катька перестала просыпаться по ночам от пьяных криков. А когда принесли пенсию, доченька не потребовала денег на бутылку. И, если бы не конфликт Максима с директором детского дома, жизнь маленькой семьи можно было бы назвать счастливой. По крайней мере, такой мне показалась улыбка Максима, когда он уснул на диване в гостиной. Пусть ему приснятся хорошие сны.