Да, я счастливчик, и что с того?! Том 2

Глава 12

— Присаживайтесь, — взглядом указал Павел Платонович на крайний двухместный диванчик, расположенный на некотором отдалении между нашими, и пара, светясь улыбками, заняла свои места.

Мне удалось повидать Александра Каримова лишь однажды, но я уже сейчас понял, что это явно не типаж моей сестренки. Худой как палка, какой-то нескладный и со смазливым личиком. Короче говоря, рядом с лидером революционного движения, возле которого сестрица терлась и лебезила, даже рядом не стоял. Особо высоким положением при дворе баронский род Каримовых тоже не отличался, но вот толщиной кошелька… Пожалуй, они могли бы дать фору многим.

Наши с сестрицей взгляды пересеклись, задержались друг на друге, но уже спустя мгновенье она потупила свой, скривив губы.

Недостаточно велика твоя задница, Виктория Павловна, для того, чтобы с комфортом уместить ее на двух стульях. И я тебе это докажу. А заодно сделаю небольшое одолжение Ксении, сняв с головы ее братца пару ветвистых рогов, пока они корни не пустили.

— Вас бы крайне заинтересовало то, что мы услышали сейчас по радио! — неожиданно встрепенулся Александр, чтобы хоть как-то вклиниться в нашу беседу. Которая даже не разошлась как следует.

— И что же? — осведомился отец.

Взявшаяся буквально из ниоткуда служанка принялась спешно разливать чай новоприбывшим. Расставила перед нами маленькие расписные чашечки из единого сервиза. Тонкая струйка всё еще дымящегося горячего напитка перетекала из одной чашечки в другую, пока Каримов собирался с мыслями.

— Буквально только что сообщили, что военный склад номер семь подвергся организованному ограблению. Оружие, боеприпасы… много чего вынесли. А истребитель нашли откушенным наполовину!

Та-а-ак… своевременная информация, ничего не скажешь. Похоже, мои малышки перед тем, как заглянуть сюда на огонек, неплохо вооружились.

В подтверждение моих мыслей, одно из пушистых существ приложило маленькую пятипалую лапку к окну и взглянуло на меня такими преданными глазками, что я едва слезу не пустил. Сдержался. А говорят, что лучшие друзья человека — это собаки. Для кого как.

— Откушенный истребитель? — пробубнил Император себе под нос, отпивая из чашечки. — Скорее, тварь какая-нибудь постаралась.

— Никого не нашли, — качнул женишок сестры головой. — Даже намека на то, кто мог бы совершить подобное.

Я подмигнул обезьянкам, одна из них — мне. Кокетливо так. Похоже, между нами скоро наступит полная синергия. Еще бы они не только язык жестов и эмоций понимали, цены бы моим подданным не было. Или послушницам? Почитательницам? Да какая, собственно, разница, пока от них польза такая ощутимая?

— А если предположить, что это дело рук «Огней Революции»? — как бы между прочим произнесла княжна и, нисколько не скрывая своих намерений, уставилась на Викторию в упор. Шумно отхлебнула чай.

— Я понимаю, что ты всё еще под впечатлением от пережитого, — попытался сбавить Лев Алексеевич накал страстей, — но не стоит списывать каждое преступление на движение, которое практически искорено. Громкие заявления не для них. Скорее, поведение, присущее загнанным в угол крысам.

— Верно подмечено, — так же многозначительно взглянул на сестрицу, обнаженная шея которой приобретала всё более отчетливый алый оттенок. — Но загнанные в угол крысы могут вести себя непредсказуемо в борьбе за собственную жизнь.

— А еще не исключено, что их спонсирует кто-то из знати, — подсыпала Полиночка дров в костер. — Иначе как еще они могли продолжать вербовку и закупать оружие? Я думаю, сперва нам следует разобраться с вопросом их окончательного устранения, а уже после…

— Чем крепче становится императорский род, тем меньше шансов у всяких доходяг одолеть его, — резко посерьезнел Император, со звоном возвращая чашечку на столик и обводя пристальным взглядом всех присутствующих. Даже служанку, тут же низко склонившую голову, прикрывшую лицо круглым подносом и удалившуюся куда-то на задний план. — И сегодня мы как раз собрались здесь для того, чтобы обсудить одно примечательное и волнующее событие. Предстоящую помолвку моей любимой дочери и вашего единственного, уже успевшего зарекомендовать себя в стенах академии, сына, Павел Платонович! Помните, как жаждали мы с вами однажды породниться, дорогой мой друг?

— Помню так, словно это было вчера, Лев Алексеевич, — хохотнул отец. — Никогда не думал, что тот наш разговор в баре станет роковым.

— Аха-ха-ха! Никогда не говорите никогда. Честно скажу, даже малость приревновал, когда вы решили выдать Викторию за этого замечательного молодого человека, — впрочем, с теплотой глянул он на Александра, моментально вздернувшего подбородок и крепко сжавшего ноги. Едва штаны у паренька от гордости не треснули. — Но раз уж наши дети решили всё за нас, к чему тогда противиться столь интересному и перспективному союзу, Павел Платонович? Осталось лишь обговорить сроки официального объявления, а там уж и торжество не за горами…

— Лишь бы наследники объявились вскорости, — решила наконец-то вставить свои пять копеек Виктория, закидывая ногу на ногу. — Слышала, что Аполлинария Львовна не отличается сильным здоровьем в отличие от остальных ваших детей. Ничего личного, Ваше императорское величество, — с приторной улыбкой добавила она.

После ее замечания почувствовал, как руки сами собой сжались в кулаки. За живое ее задели мои перспективы породниться с родом Разумовских. И пусть изначально я был категорически против идеи брать в жены непредсказуемую во всех смыслах Полиночку, всё-таки реакция сестры побуждала меня к обратному.

Да, взбалмошной, нестабильной и временами быдловатой была одна из доставшихся мне на поруки дочерей Императора, но не стоило отрицать, что этот союз стал бы своеобразной лестницей пусть не из грязи, но выше к князям. В первую очередь, княжна в женах — это статус, во-вторую — связи, а уже в-третьих — головная боль.

Насколько я знал из доступной в сети информации, главы некоторых родов женским вниманием не брезговали ничуть, окружая себя аж двумя или тремя аристократками, каждая из которых успевала понести им по несколько наследников. Но что еще важнее — от заключения брачного союза с каждой были свои плюсы. Власть, магический потенциал, деньги…

Я всегда считал себя однолюбом, но никто не утверждает, что я обязан воспылать к Полиночке трепетной любовью, прежде чем брать ее в жены. Вполне возможно, скооперировавшись с ней, я мог бы подарить этой девушке долгожданную свободу. Никаких золотых клеток в обмен на сугубо деловое партнерство и поддержку. А также чтобы без всяких поползновений в сторону женщины, которую я выберу для души! Тогда мы с княжной еще можем найти общий язык и наладить здоровые отношения.

— У моей дочери в самом деле имеются некоторые… проблемы, но характер у них не физиологический, — поспешил заверить Лев Алексеевич скорее своего старого друга, нежели Викторию.

— Я в курсе всех ее проблем, — уверено выдал я, уже определенно всё для себя решивший. — И нашей помолвке они нисколько не помешают.

Полиночка аж в осадок выпала от моего неожиданного заявления. Глаза на меня вытаращила, ротик приоткрыла. Того и гляди возмутится со словами: «Гордеев, мы же так не договаривались, собака сутулая!» Но благоразумно помалкивала, стараясь разгадать мой хитрый замысел. В котором ничего хитрого по сути-то и не было.

— Вот и славно, — подытожил Лев Алексеевич, и сестрица моя вновь стянула губы в узкую ниточку.

Верно, прикрой-ка ротик, пока до тебя очередь не дошла. Замахиваясь на большее, нужно понимать, что можешь потерять и то, что уже имеешь.

— Обозначим официальную дату? — подключился Павел Платонович, неодобряюще косясь на невежественную дочурку.

— Хоть завтра, — ободряюще кивнул Полиночке. — Чем скорее, тем лучше.

— Действительно, к чему тянуть? — согласился со мной Император. — Эх, где наши молодые годы, Павел Платонович?..

Княжна в это время остекленевшим взглядом уставилась куда-то в невидимую точку за моим плечом. Не то чтобы она была против внезапного изменения наших планов… Скорее, искренне недоумевала, нахрена мне всё это? И зачем я разводил такую демагогию по пути сюда, раз всё равно пошел на попятный? Непременно введу ее в курс дела, как только закончим здесь.

— Может, оставим тогда молодежь за приятной беседой? — предложил глава, — а вам я покажу то, чем давненько хвалился. Новые экзотические пополнения в саду.

— Всё, что угодно, окромя вороха деловых бумаг! — с энтузиазмом подхватили его идею, и мужчины одновременно поднялись с диванов.

— Не против ли вы, если я составлю вам компанию? — подорвался Каримов, на что его любезно пригласили присоединиться к увлекательной экскурсии по саду.

Насколько я догадывался, главы просто не хотели портить праздничный настрой обсуждением мелочной части нашего союза. Бумажной, финансовой и всем тем, что влюбленным жениху и невесте пока что будет только резать уши.

Тем лучше, потому что и мы с Викторией наконец-то могли поговорить начистоту, оставшись втроем. Ну, за исключением моей пушистой свиты, расположившейся за окном и ожидающей сигнала к началу атаки.

— Не верю, — произнесла, словно плюнула, сестрица, скользя взглядом то по моему лицу, то по лицу блондинки и обратно. — Ни единому вашему слову.

— И чё? — сгорбившись и широко расставив ноги, взглянула на нее Полиночка снизу вверх. Горстки семок ей в руках не хватало для создания более аутентичной картины. — Дело сделано.

— Думаешь, что достаточно сумел запугать меня тогда? — вскинулась сестра, теряя терпение. Поднялась с диванчика, приблизилась ко мне. — Думаешь, что я у тебя в ногах теперь ползать буду за то, что сохранил мне жизнь? Так и знай: если я пойду на дно, то тебя за собой утащу непременно.

— А теперь медленно взгляни на свое правое плечо… — ткнул я пальцем в сторону упомянутого места.

Заметно напрягшись, Виктория сделала то, о чем я просил, и закусила нижнюю губу. Всё благодаря подрагивающей красной точке на рукаве черного платья.

— Что за?.. — процедила женщина сквозь зубы, резко обернулась к окну и увидела одну из моих обезьянок, светящую на ее плечо лазерной указкой. — Думал напугать меня этим дешевым спектаклем, Димочка?!

— Нет, — поиграл бровями. — Вот этим, — указал на соседнее окно.

И, развернувшись к нему, сестрица могла лицезреть двухъярусную пирамидку из пары обезьянок. Нижнюю — со снайперской винтовкой, а верхнюю — с тактическим биноклем в лапках.

— Всё это к чему? — сложил я руки домиком перед собой и цокнул языком. — Та самая бизнес-империя, которую я столь кропотливо строил за вашими спинами и которую ты так жаждешь у меня отобрать… ты не стоишь даже рубля ее пассивных доходов, сестренка.

Я не просто так подключил весь присущий и неприсущий мне пафос в данный момент. Мне необходимо было вывести эту дамочку на эмоции. Чем ярче они вспыхнут, тем серьезнее для нее станут их последствия.

Эту яму мне и моим обезьянкам собственноручно копать не пришлось бы. Пусть Виктория выроет ее сама. И случайно оступится. Желательно поглубже.

— Ни рубля?.. — змеей прошипела она в ответ. — Да как ты со мной разговариваешь вообще?! В тебя что, тварь какая-то вселилась?! Хотя да, припоминаю подобное, — в ложной задумчивости постучала она пальцем по нижней губе. Луч лазерной указки плавно переместился на ее висок. — Если ты раньше, Димочка, полудурком был и мямлей, то несколько недель в академии отчего-то сильно тебя изменили. Может, хоть сейчас мне скажешь, какие силы пробудились в тебе после смерти бабки? Не родовой телекинез, ясно же! С ним бы ты подобных высот в одиночку не достиг!

Она всё еще сдерживалась. Необходимо было избавиться от всех стопорящих ее словесный понос факторов.

— Не соблаговолите ли пройти на выход? — обернулся к служанке с подносом, которая тут же учтиво мне поклонилась и поспешно ретировалась, прикрыв за собой дверь.

— Раз уж мы затронули тему высот… — продолжил, переглянувшись с княжной, и та уверенно мне кивнула, — …тогда что насчет твоих собственных? Сама же признаешься передо мной в своей слабости. И не только сейчас. Все эти годы мне покоя не давала.

— Я знала, что как бы ни старалась, наследником в конечном итоге всё равно станешь ты. А меня выдадут замуж за какого-нибудь богатенького придурка вроде Каримова и сплавят из дома за ненадобностью!

Наша беседа приобрела еще более увлекательную окраску, потому что Александр, оказавшийся тем самым придурком, зачем-то решил вернуться в гостиную, и в данный момент тихонечко стоял на ее пороге. Сперва открыв рот, чтобы что-то сказать, а после неожиданных слов Виктории в свой адрес захлопнув варежку и продолжая наблюдать за представлением, будучи зрителем на галёрке.

Пути удачи неисповедимы! И даже если на моих родственников она, по словам Константина, не действовала, найдутся и другие случайные кадры, способные ей подыграть.

— А мне показалось, что Александр не так плох, как ты о нем отзываешься, — пожал плечами. — Или просто не твоего типажа мужчина? Я-то теперь знаю, какие из них в твоем вкусе, Викуля.

— Бедняжка Александр… — поддакнула Полиночка, и даже всхлипнула для пущей натуральности. — Зато не нищеброд! Вот у нас всё по любви… — хлопая глазками, воззрилась она на меня, и я, повернувшись к девушке, чмокнул воздух перед собой.

— Создавать союзы по любви не в нашем положении, и вы оба об этом знаете, продолжая разыгрывать этот дебильный спектакль. Уж передо мной-то не надо кривляться.

— Поди, знатно своему женишку в уши наплела, — не унималась княжна, прощупав почву и краем глаза наблюдая за реакцией Каримова, физиономия которого ни к чему хорошему уже не располагала.

— Вам-то какое дело? — презрительно усмехнулась Виктория. — Даже если меня за него сплавили, от дойной коровы всегда будет какая-то польза. Чего не скажешь о…

— Какой такой коровы?.. — только сейчас подал голос приниженный жених, прерывая ее дальнейшие разглагольствования.

— А?.. — резко обернулась сестрица на источник голоса, да так и застыла.

— Сплавят за ненадобностью, Вика?.. — сдвинул брови Александр, награждая невесту скорбным взглядом. — Да я несколько лет у Павла Платоновича твоей руки добивался! Я… я любил тебя, Виктория…

— Саша… — выдавила та, приложив кулачок к своему глубокому декольте.

Обезьянки и сейчас не подкачали в создании нужной атмосферы для пущей драматичности. Приоткрыв оконную створку, одна из моих малышек просунула в гостиную потрепанный кассетный магнитофон. Откуда она его достала — ума не приложу. Разве что из музыкального зала академии, хотя это уже и не столь важно.

А вот шедевральная музыка с тоскливо звенящими скрипками, раздавшаяся из динамиков, реально за душу брала. Очень похоже на ту, под которую Титаник в одноименном фильме ко дну шел.

Вторая обезьянка, изъявившая желание поучаствовать в нагнетании атмосферы, выплюнула изо рта… лазерный проектор, и по стенам заскользили рассеянные лучи.

Комичности ситуации придавало еще и то, что Виктория с Александром молча уставились друг на друга, и всё это под аккомпанемент разрывающей сердце певицы. Аж до самого припева держались. Мои пушистые напарницы плавно качали головами из стороны в сторону в такт музыке.

Первой, впрочем, не выдержала Полиночка, прыснув от смеха, а вторым — Каримов, будто бы в один момент выйдя из транса. Вздрогнул, выпрямился по струнке, грудь выкатил колесом. Мужик.

— Свадьба отменяется, — грубо произнес он, развернулся на сто восемьдесят градусов и уверенным шагом вышел из гостиной.