Да, я счастливчик, и что с того?! Том 2

Глава 15

— Проходите, проходите, Аркадий! — лучезарно улыбаясь, провела меня работница в гримерку.

Или как там эта зона на модных показах называется? Не знаю, участия ранее не принимал. Но всё ведь когда-нибудь бывает впервые.

Здесь стояло легкое марево пудры. Гримерные столики были расставлены вдоль стен, и за ними уже кипела бурная деятельность как моделей, так и стилистов, распространяющих смрад косметических средств. Чуть дальше располагалась зона для переодевания с ширмами и бесчисленным количеством занятых всяким не особо практичным для ношения в повседневной жизни тряпьем.

Итак, какое из этого тряпья… как бы моих искусных рук дело? Даже стыдно немного стало за этого Сагайдашкина. Лучше бы интерьер помещений проектировал, а не вот это вот всё. Хотя сердцу, как говорится, не прикажешь.

— Сюда, сюда, — продолжала вести меня девушка к ширмам и тряпкам.

Краем глаза увидел восседающего в одном из кресел перед зеркалом Пересмешника. Проучить бы его, чтобы неповадно было меня на задних позициях оставлять. Добыть артефакт раньше него и свалить. Тогда весь его план накроется медным тазом, а я удовлетворю свое слегка завышенное в последнее время эго, и все останутся в плюсе.

— Коллекция, которую вы представили в этом сезоне, просто протрясающая! — с восторгом подметила блондинка, как только мы остановились перед…

Это на тело одевать вообще можно, нет? От количества страз на висящем передо мной шмотье слепило глаза, и я сделал над собой невероятное усилие, выдавив улыбку.

— Потому я и стал мастером своего дела, дорогуша. В каждый стразик и пёрышко вложена моя душа.

— Но почему вы без маски? — указала она на постер, подписанный моим новым временным именем.

Мужчина на ней по конституции тела и впрям не сильно отличался от меня, вот только лицо его было скрыто. Грубо говоря, Аркаша самостоятельно создал мне плацдарм для вхождения в модные круги. Однако что-то подсказывало мне, что его отсутствие на столь важном для него мероприятии продлится ровно до тех пор, пока моя удача не скатилась до единиц.

Да, удачи этой при мне еще вагон и маленькая тележка, и всё-таки чем скорее я свисну артефакт, тем лучше…

— Забыл… в машине, — сказанул первое, что пришло в голову. — Кстати, слышал, что во время показа будет представлено одно интересное украшение. Хотел бы на него взглянуть, если позволишь, милочка.

Где-то в Московской области…

В то же время…

— Но я же опаз’гдываю, Сер’гджо! — суетился мужчина, ерзая на заднем сидении автомобиля. — Как долго еще будет дли’гться эта ава’грия?

— Нам нужен эвакуатор, господин, так что прошу набраться терпения, — успокаивал его водитель, судорожно набирая один номер за другим. — Ни один номер сервисной службы не отвечает. Даже те, что круглосуточно обязаны быть на связи. Сам не понимаю, что происходит.

— Всё п’гропало! Всё п’гропало, Сер’гджо! — сучил мужчина ногами по полу.

Из-под капота валил густой белый дым, а дорога казалась настолько пустынной, что за всё это время мимо не проехало ни одной машины, способной помочь модельеру выбраться из затруднительной ситуации.

Молочно-белая фарфоровая маска лежала на сидении подле него и, судя по всему, сегодня она Аркадию не понадобится. Или же?..

— Я договорилась, — не скрывая радости в голосе, заявила мне визажист.

Она сделала по меньшей мере пять звонков только ради того, чтобы мне предоставили временный доступ к артефакту. Хранят, как зеницу ока. Неудивительно, учитывая его ценность. Его нынешний владелец был просто фанатом Данилы Яблонского и посчитал, что редкая антикварная вещица замечательно будет смотреться на его запястье в свете софитов. Опрометчивый шаг, учитывая, что лишь на время модного показа артефакт покинул хорошо охраняемую камеру хранения.

Всю эту информацию я узнал от Дарьи, которая доверительно поделилась ею со мной между звонками. А заодно понял, почему Шлейфер настояла на операции по краже именно сейчас. Браслет был максимально уязвим. Если не сейчас, то неизвестно когда подвернется следующий шанс.

И пока на Пересмешника накладывали второй грим поверх уже существующего, я отправился за Дарьей непосредственно к месту нынешнего хранения артефакта.

Вело меня к нему также и любопытство. Раз уж в сумятице, созданной нами во время кражи подвески, мне так и не удалось узнать, какими силами обладает эта вещица, почему бы лично не оценить возможности браслета? Шлейфер не ответит, но ведь ничего серьезного произойти не должно? Если бы силы, заключенные в артефакте, были настолько разрушительными, то его не вознамерились бы надеть на руку какому-то там модельке Данилу. Тем более если он собирался пройти в нем по подиуму в набитом битком аристократией зале.

Мы с Дарьей прошли мимо внушительного вида охранников и вошли в светлое помещение, все стеклянные стеллажи в котором были набиты украшениями. Каждое из них, на мой непритязательный взгляд, стоило целое состояние, но волновало меня лишь одно. То, что хранилось под стеклянным куполом в дальнем углу комнаты.

Да, я моментально признал его, стоило подойти ближе. Золотой браслет с ромбовидными звеньями ровно такой же, как на фотографии.

— А можно… снять купол? — осведомился у девушки, и она тут же поджала нижнюю губу. — Хотел бы взглянуть поближе.

— Боюсь, на это у меня нет полномочий, — с грустью отозвалась она. — К тому же и мне, и вам пора готовиться к показу. Начало уже вот-вот…

Мда-а-а, незадача. Или уровень моей удачи на текущий момент недостаточно силен для того, чтобы открыть мне доступ к какому-то сраному стенду? Опять придется… превозмогать?

— Но я очень хочу взглянуть на него поближе, — произнес я, бесконтрольно черпая ману на исполнение своего намерения. — Или же ты мне не доверяешь, мой рахат-лукумчик? — приблизил свое лицо к ее и легким движением перехватил выбившуюся из прически светлую прядь волос, потеребил пальцами.

— Ну-у-у… — протянула та, краснея и отводя взгляд. — Я бы с радостью, Аркадий, но стенд запечатан магическим образом. А магией я не владею…

Так вот в чем дело. Зато владею я, но одно только наличие маны в резерве мне не помогло бы. Была у нас уже лекция по установке магических печатей, и если они устанавливались мастерски, подобрать необходимое для распечатывания кружево, усилие и природу маны было практически нереально. Защита не помешает мне лишь тогда, когда артефакт заберут для показа. И заберет его тот человек, который уж точно не даст мне взять браслет в руки.

Но когда украшение застегнется на запястье Пересмешника, я должен буду признать свой личный провал. Получить к нему доступ нужно раньше, и желательно в этой комнате.

Интересно, сильнее ли мой собственный артефакт наложенной на стенд защиты? Так-то у меня появилась замечательная возможность проверить эффективность кольца в столь специфической ситуации.

Глянул по углам — камеры. Четыре штуки. Но ведь это не проблема для Стервятника во время зачистки. Однако… именно во время зачистки, но не сейчас, когда охрана бдительно наблюдает за вверенной им вещицей.

Прямо на глазах у озадаченной девушки вынул из кармана кубики и подбросил их на раскрытую ладонь. Из двадцати единиц осталось четырнадцать. Неплохой, кстати, результат. И мне вполне его хватит, чтобы и вещицу выкрасть, и от погони удрать.

А еще у меня имелся ценный свидетель, заявивший бы во всеуслышание, что грязным вором оказался обожаемый ею модельер Аркадий Сагайдашкин. Какая жалость! Для Аркадия, разумеется. Ну и для милой девчонки, оставшейся с разбитым сердцем у опустевшего стенда.

Я мог бы попытаться воспользоваться своим чудо-оружием иначе. Преобразить его в точно такой же браслет, моментально снять копию и оставить ее на разбитом стенде. Но таким фортелем можно будет обмануть лишь крайне тупого мага. Не думаю, что хранитель артефакта попадется на подобную уловку, а охране будет всё равно, лежит браслет на месте или нет, если сработает сигналка. Значит, в любом случае придется использовать метод грубой силы.

Счет пошел на секунды, когда я выудил из кармана кольцо, преобразил его в копье и со всей дури воткнул в стеклянный купол, разлетевшийся брызгами по полу. Когда с некоторым запозданием сработала сигнализация, я уже вырубил охранников. Преобразил копье в дубину и материализовал их копии над головами здоровяков. Один четкий удар под мысленным контролем… а я побежал дальше по коридору, сжимая во второй руке золотой браслет.

Девчонку тоже следовало бы убрать, но пожалел. В конце концов, помощь она мне оказала. Пусть идет себе с миром. Всё равно о краже в скором времени станет известно, и лишние жертвы были совсем ни к чему.

Уже практически выбрался из лабиринта коридоров, когда навстречу мне выскочила тройка амбалов в черных костюмах.

Ничего, я тоже умею использовать элемент неожиданности. Прямо на бегу преобразил дубину в шест, упер его в пол, оттолкнулся и перемахнул через охранников, едва не прочертив затылком по потолку. Приземлился на обе ноги и, всё еще удерживая шест в руках, рубанул им по ногам зазевавшихся секьюрити, сваливая всю троицу на пол.

Хех, а тренировки-то даром не прошли! Люди — куда более легкие противники, нежели кровожадные твари.

Как только препятствие было успешно устранено, бросился к дверям в зал.

В коридорах сирена орала, как ненормальная, но здесь ее звуки поглощались громкой музыкой и шумом толпы. Оставалось лишь затеряться в ней и вернуться в фургон с добычей, опередив Пересмешника. Но вспомни солнце — вот и лучик.

— Что там происходит? — раздался прохладный голос ясновидящего из динамика.

— Получайте удовольствие от показа, — с улыбкой ответил, повторяя его же слова. — Нечасто выпадает шанс проникнуть на закрытое мероприятие, верно?

Охранники уже сновали среди гостей, однако уворачивался от их зоркого взгляда, скрываясь за чужими спинами. Перебегая от одной беседующей стайки аристократов к другой.

В определенный момент значительная вероятность удачного исхода всё же дала сбой в одном из звеньев. Какой-то мужик резко махнул рукой, задел мою и выбил браслет. Тот улетел на пол и в окружающем меня полумраке скрылся из виду под ногами гостей.

— Сука! — процедил сквозь зубы.

Встал на карачки прямо посреди зала и принялся шарить по полу, толкая людей и выслушивая язвительные комментарии в свою сторону.

Вот внимание мое привлек яркий блеск артефакта, отраженный скользнувшим по толпе прожектором. Но едва успел протянуть руку к браслету, некто из числа гостей опередил меня… Нагнулся, подобрал золотую вещицу, принялся крутить в руках.

— Не трог!.. — крикнул уж было я, поднимаясь с пола и бросаясь к аристократке, но та уже из любопытства приоткрыла один из ромбиков.

Именно это послужило началом конца сегодняшнего показа в модельном доме Саваровских.

Тогда же я и припомнил слова Ворона во время инструктажа, касательно артефакта, перед операцией и последующей резней в особняке Вронских: «Действие его неизвестно, открывать кулон запрещено!» Похоже, открывать звенья браслета так же было запрещено, и неспроста этот пункт был так важен.

Прямо посреди зала с хлопком распахнулся портал, вынуждая аристократов броситься от него врассыпную. Но это были лишь цветочки, потому что от испуга дамочка выронила браслет, который настолько неудачно приземлился на пол, что сила удара заставила еще несколько звеньев открыться. Если быть точным — пять штук в сумме, по количеству разверзшихся в зале порталов.

— Твою-ю-ю мать… — протянул я, когда от хлынувших из недр лазоревых вуалей монстров задрожали и полы, и стены. Аж каркас подиума накренился, а отчаянные крики гостей ввергли модельный дом в еще больший хаос.

Теперь охране точно не до кражи браслета. С этой бы херней разобраться…

Какая-то тварь с лапами-лезвиями аккурат перед моими глазами снесла оторопевшему мужику башку. Другая червеобразная монстрятина заглотила одну из удирающих к выходу женщин целиком. Брызги чужой крови оросили мое лицо, и лишь тогда я немного отрезвел. Вышел из ступора и кинулся ко всё еще валявшемуся на полу артефакту. Подхватил его, пока в панике никто не отфутболил, резво захлопнул излучающие ядовито-зеленое сияние впадины, однако… это не помогло! Ничуть вообще! Порталы так и не захлопнулись, а чудовища всё пёрли и пёрли, как будто им в этом мире медом внезапно стало намазано.

— Выходи наружу, — раздался голос Пересмешника в динамике. Ровно такой же безэмоциональный, как прежде. — Я найду способ разобраться с этим недоразумением.

Недоразумением?! У него что, яйца стальные, что ли?! Здесь же полный пизд!..

— Наружу, — повторил он. — Немедленно, — и отключился.

Ох, как же мне сейчас пригодились бы бредовые, но вместе с тем и невероятно душевные, ругательные высказывания Полиночки! Именно они сейчас наружу рвались.

Нет, никуда я сматываться не собираюсь! Сперва избавлю дом от того хаоса, что сотворил, а уже потом можно…

Успел увернуться от несшейся на меня воспламенившейся твари, которая тут же протаранила одного из гостей и пригвоздила его острым рогом к стене.

— Эй, Щегол, ты цел там?! — послышался окрик Чижика откуда-то издалека. Но не только лишь я обратил на сообщника внимание. Плевок от какого-то слизня прилетел на его смокинг, и мужчина тут же заорал, стягивая с себя костюм. — А-а-а, зараза!.. Мразина кислотная!

Разве это та самая суета, которую мне была охота навести? Больше похоже на повторение сценария в особняке Вронских, вот только в разы мощнее! С другой стороны, откуда ж я знал, как действует чертов артефакт, если меня об этом заранее не предупредили?! Скрытность Шлейфер тоже, кстати говоря, наставила палок в колеса.

Часть людей уже успела выбежать из здания, другая часть либо жалась по стенам, либо пыталась хоть как-то бороться с этим беспределом при помощи способностей. Кто-то схоронился под подиумом. И твари явно выигрывали пусть и не численным превосходством, но нагоняя такого страха, что лезть на рожон казалось форменным безумием.

Вот и я, вновь преобразовав кольцо в копье, ударился во все тяжкие. Генерировал новые, телекинетически втыкал в чудовищ, разбрызгивал их внутренности по полу и стенам.

Да уж… В гримерке-то пахло куда приятнее, чем здесь и сейчас. Помимо гнилостного смрада монстров, уловил запах гари. Шторы в начале подиума занялись веселым пламенем, выпущенным из рук огненного мага. А вот на самом подиуме…

Как бы стыдно ни было это признавать, но Пересмешник оказался прав. По части своих видений уж точно, потому что Чижик в одних трусах отбивался от стаи каких-то крупных членистоногих, пытавшихся прокусить панцирь его непробиваемого тела. Прошелся, блин, по подиуму… Наяву это выглядело уже не так смешно, как звучало в фургоне.

Вновь вернулся к схватке и, посчитав, что одних копий уже недостаточно, преобразил артефакт в дробовик и шмальнул в первую же тварь, оказавшуюся рядом со мной. Силой мысли сгенерировал такие же рядом с каждым чудищем в зоне видимости. Выстрелы прогремели одновременно.

Жаль это осознавать, но если порталы в ближайшее время не закроются, всем тут будет жопа. Да и не только тут. Особо свободолюбивые экземпляры уже вылезли, выползли и вылетели наружу, принявшись учинять хаос там.

В царящем ужасе разглядел фигурку госпожи ректор. Женщина пыталась прорваться в центр зала. Жить ей надоело, что ли?! Подол ее платья был наполовину разорван, высокая прическа торчала клочками, а лицо почернело от разводов косметики.

Только немного погодя, подобравшись ближе, разглядел цепочку с кулоном в форме ромба, зажатую в ее руке.

Вместо того чтобы продолжать хаотично размазывать тварей в разных точках, сконцентрировался на том, чтобы расчистить путь для Шлейфер. У нее явно была какая-то идея, и максимально сильно я жаждал ее реализации. Или же опять-таки из эгоизма хотел узнать, как действует артефакт.

Оказавшись в безопасности, если можно хоть один квадратный метр этого помещения в данный момент считать безопасным, женщина вытянула цепочку перед собой, распахнула кулон…

Я ожидал открытия очередного, еще более мощного портала, но вместо этого моментально схлопнулись все те, что были открыты до этого.

Так вот, как эти части комплекта работают в связке… Теперь понял. Вот только ценой чего?..

— Иди сюда! — крикнула ректорша мне, одновременно подмахивая рукой, и, совершив еще одну серию выстрелов дробью, я поспешил к своему нанимателю.

Мы не должны были связываться с ней до того, как операция закончится. Потому и знать она не может, что всю эту херню я сотворил самолично. Да и не время сейчас было для взбучки.

— Отряд охотников, — тяжело дыша, произнесла она и рухнула на колени. — Отряд охотников скоро будет здесь.

— И? — не понял я сути этой новости для себя.

— Иди к фургону, — подняли на меня густо размазанные глаза. — Переоденься. И присоединяйся к ним.

— Зачем?!

— Затем, что ты всё провалил! — крикнула она мне в лицо. — И если внутри от тебя нет пользы, пусть будет хотя бы снаружи! Не надо вопросов! — вырвала она браслет, зажатый в моей влажной от пота ладони и пряча вглубь декольте. — Это приказ!

Я шумно вдыхал и выдыхал пропитанный углекислым газом и запашком от размазанных повсюду внутренностей тварей воздух. Руки дрожали, а ноги подкашивались от одного лишь яростного взгляда госпожи Шлейфер. Ее сияющих в полумраке глаз.

— Иди же!!! — хрипло заорала она, и только тогда я развернулся и бросился прочь из модельного дома, даже не оглядываясь на кровавое месиво, которое оставил после себя.

Но человек, гасящий монстров возле бассейна и не выпускавший большую часть из них в город, заставил меня замереть на месте. Удлинившиеся клыки поранили губы.

— Единоличный же ты ублюдок, Пересмешник! — крикнул ему, и тот моментально обернулся в мою сторону с постной физиономией. — Если бы включил меня в операцию с самого начала, ничего бы не произошло! Я бы не слетел с катушек настолько, чтобы всё пошло по пизд!..

Договорить не успел. Какая-то тварь насквозь проткнула отвлекшегося ясновидца тонкой, но крепкой, лапкой в живот, демонстрируя мне зажатый в пальцах серпантин кишок.