Да, я счастливчик, и что с того?! Том 2

Глава 13

Пентхаус в доме номер семнадцать по Монетной улице…

Две недели спустя…

— Как же ты вышел на меня? — не без присущего ей любопытства поинтересовалась женщина, покачивая в правой руке наполовину полный бокал красного вина.

Ее стройное тело обтягивало шелковое домашнее платье с тонким кружевом в зоне глубокого декольте. Женщина была не готова к сегодняшней встрече, к тому же в столь позднее время, но даже наедине с собой предпочитала оставаться элегантной. Мало ли, полицейский наряд нагрянет посреди ночи. Было бы обидно, уводи они ее в неприглядной пижаме, без макияжа и с бесформенным пучком на голове. Не такой Маргарита Шлейфер хотела бы запомниться на обложках печатных изданий.

Да, жизнь на пороховой бочке прибавляла ей и морщин, и седых волос, что в ее тридцать пять лет было совсем неудивительно. Однако современная косметическая индустрия творила чудеса, если на эти чудеса у тебя имелась кругленькая сумма на банковских счетах.

— Поверьте, госпожа, для меня это особых трудов не составило, — ответил ей непрошенный гость с зализанными назад волосами цвета вороного крыла и в строгом черном костюмчике с иголочки.

Сидя напротив, мужчина даже не притронулся к предложенному алкоголю и закускам, что малость расстроило гостеприимную Маргариту.

Она считала себя хорошей хозяйкой. Не только красоту, мудрость и искусство манипуляции Шлейфер приписывала в арсенал любой уважающей себя женщине. А также заботливость, внимательность и умение льстить. Даже тогда, когда твой неожиданный гость может в любой момент приставить нож к твоему горлу и перейти от милой беседы к грубому шантажу.

— И что теперь? — изящно вскинула Маргарита тонкую бровь. Приложилась губами к краю бокала, оставляя на нем жирный след бордовой помады.

— Я также знаю, что вы находитесь в поисках седьмого гвардейца для своего отряда. Ваш ясновидец безвременно покинул его, и вам необходим другой.

— Верно, — коротко кивнула женщина. — Но я всё еще не понимаю, при чем здесь вы. Я не беру на службу гвардейцев, находящихся на службе при других господах. Лишь так называемых… ронинов. Вы ведь осведомлены о том, кто такие ронины?

Она еще с порога прочитала весь спектр способностей, которыми владел таинственный незнакомец. Амбимаг. Обладатель более чем одной силы. Чаще всего, одну из них проявляли напоказ, а вторую предусмотрительно скрывали, используя в качестве главного козыря. Редкость, но Маргарите за годы работы в ректорском кресле попадались и такие уникумы.

Мужчина, в настоящий момент сидящий перед ней, владел двумя силами: телепортацией и ясновидением. Лакомый кусочек для ее отряда за исключением одного важного «но»: она уже пересекалась с ним прежде, и, насколько знала, этот гвардеец всё еще верой и правдой служил своим господам. А если копнуть еще глубже, то состоял в элитном отряде, именуемом Диаманты и принадлежащим графскому роду Гордеевых.

— Я в курсе, кто такие ронины, госпожа, — отозвался мужчина, — но и работать на постоянной основе на вас не собираюсь. Если мы заключим договор, то до того момента, пока мой господин числится в рядах вашего отряда. Я бы желал лично убедиться в его безопасности, будучи подле него.

— Напомните-ка ваше имя…

— Константин, — блеснул в его очках-половинках отраженный от торшеров свет.

— Итак, давайте подытожим, Константин, — перекинула женщина ногу на ногу, откидываясь на спинку дивана из светлой кожи. — Вы заявились ко мне домой посреди ночи, ознакомленный с моим положением при дворе и деятельностью моего отряда. При этом, владея информацией подобного рода, желаете всего лишь уберечь Гордеева Димитрия Павловича, — отчетливо произнесла она, — своего господина, пока он работает на меня.

— Я пришел сюда по собственной воле, госпожа, не преследуя целью записать наш разговор и использовать против вас, — мгновенно понял диамант, на что ему намекают. — Поэтому всё верно. Вам нужен ясновидец — и я готов им стать.

— Интересно… — постучала Маргарита пальчиком по нижней губе, оценивая и перспективы, и возможные риски от заключения подобного союза.

— Ваша деятельность будет обнародована только в случае отказа.

— Ух… — облегчено вздохнула брюнетка и улыбнулась краешком губ. — А я уж думала, что к шантажу мы так и не перейдем. В самом деле, Константин, прямо как будто камень с души свалился. Долго же вы держите даму в напряжении!

— Прошу прощения, госпожа, — на автопилоте ответил тот без тени эмоций.

— Я соглашусь с вашими условиями, если мы подпишем магический договор. В случае неисполнения которого и вы, и ваш дражайший господин отойдете в мир иной. Ради такого не жалко и руки замарать.

— Договорились, — кивнул диамант, не обременяя себя длительными раздумьями. — Позволю себе заметить, хоть страх ваш вполне оправдан, я знаю, что ваша преступная деятельность согласована с некоторыми вышестоящими лицами. Вами движет не столько жажда наживы, сколько польза на благо Империи.

— С каждой минутой наша беседа становится всё более увлекательной.

— Моя работа заключается не только в охране членов рода, но и в добыче необходимой информации для обеспечения сохранности их секретов, госпожа.

— На удивление грамотный подход к делу. Мое уважение, Константин, — отсалютовала ему женщина бокалом и сделала один большой глоток, осушая его. — Только позаботься о том, чтобы твое вмешательство в ходе операций оставалось тайным. В том числе и для самого Димитрия.

— Сделаю всё, что от меня зависит, госпожа.

— Что ж, тогда приступим к подписанию, — осталась женщина довольна изложенными в ходе необычного разговора условиями. — Всё-таки риск — дело благородное, как ни посмотри!

— Гордеев Димитрий Павлович!

Громогласный голос, раздавшийся из динамиков, установленных по углам аудитории, заставил меня буквально подпрыгнуть на месте. Задремал, бывает. И ниточка слюны, тянувшаяся к моему подбородку от самых страниц недописанного конспекта, красноречиво на это намекала.

— Вас просят незамедлительно явиться в кабинет ректора! — продолжали вещать из динамиков, рассеивая остатки сна. — Повторяю: Гордеев Димитрий Павлович! Вас просят незамедлительно!..

— И что же ты на этот раз натворил? — хихикнув, ткнула меня Ксения ручкой в плечо.

С тех пор как, не без моих усилий, помолвка наших родственников разорвалась, девушка преисполнилась ко мне такой благодарности, что все ее высокомерие и пренебрежение в общении со мной куда-то испарились. Они уступили место участливости, кокетству и усиленному вниманию к моей жизни. Это не могло не льстить мне, однако соразмерно злило Полиночку — ныне официально известную, как мою невесту.

Хотя и не считая статусной невесты, моя репутация в стенах академии росла. В основном благодаря успехам в охотничьем клубе. Догадывался, впрочем, что максимальный запас уже из двадцати единиц на кубиках тоже оставлял свой след на повседневной жизни. Какие бы события в ней ни происходили, в большинстве случаев чаша весов склонялась в мою пользу. Сам факт этого радовал, но немного огорчало то, что мои собственные заслуги на фоне ауры удачливости равнялись чуть ли не нулю.

Должно быть, именно так себя чувствовали счастливчики от природы. Когда всё достается тебе слишком легко, начинаешь терять интерес к общественной гонке. Я мог добиться многого, но вкус победы стал слишком пресным.

Временами даже завидовал себе прошлому. Неудачливость делала жизнь более непредсказуемой, а достижения — куда более сладкими. Уже мечтал о том, чтобы увидеть на кубиках единицы. Чтобы вновь наступила возможность испытать себя, превозмочь и снова поставить свою жизнь на кон.

Именно потому неожиданный вызов в кабинет ректорши заставил меня сперва удивиться, а затем растянуть губы в довольной улыбке. Если настало время следующего задания, то сейчас я готов к нему как никогда прежде. Весь ваш, госпожа Шлейфер.

— Сейчас и узнаем, — поднялся я из-за парты после кивка преподавателя.

— Расскажешь потом! — бросила Ксения, неудовлетворенная моим ответом, вслед, когда я уже спускался по ступенькам.

Вышел из класса и бодрой походкой направился к кабинету ректорши, насвистывая какую-то дурацкую, услышанную сегодня в столовой, мелодию под нос. Вот сейчас я был по-настоящему счастлив и вовсе не пытался это скрыть.

Постучался, прежде чем войти и, не дожидаясь ответа, распахнул дверь. С ходу пересек кабинет, уселся перед женщиной на стул и воззрился на нее со всем вниманием.

— Припоминаю этот взгляд, Гордеев, — усмехнулась Маргарита Артуровна, отложив бумаги в сторону. — Чем выше будет расти уровень твоих способностей, тем с большим энтузиазмом ты будешь воспринимать любую предложенную тебе авантюру.

— Задание, да? — поскорее хотел перейти я к сути.

Понятное же дело, что она имела в виду бабку Димитрия с дюжиной рабочих кубиков в запасе. Если у меня сейчас при двадцати единицах руки чешутся до очередного кипиша, то Элина Алексеевна на заходе жизни, поди, специфической чесоткой страдала.

Мы жаждем того, чего нам больше всего не хватает. Богачи маскируются под лиц с неопределенным местом жительства, ресторанные критики смакуют бургеры из «Вкусной точки», а я мечтал хотя бы на минуту вернуться в тело неудачника. И, похоже, дождался.

— Задание, — кивнула госпожа ректор, не скрывая улыбки. — Ты знаешь, что от тебя требуется. Сохранить максимальный запас в резерве к моменту начала.

— Ворон вернулся? Или вы уже нашли ему замену?

— Я нашла замену. Вернее… — отвела женщина взгляд, — … замена сама меня нашла. Редко такое бывает, но жизнь непредсказуема сама по себе.

— В непредсказуемости жизни и состоит ее главная прелесть, — незамедлительно подметил я.

— Но не для тебя, — вскинула Маргарита Артуровна бровь. — Я даже не уверена, хватит ли тебе оставшихся по договору заданий, чтобы удовлетворить твою жажду.

Подловила, змеюка такая, признаю. Если меня настиг кризис всего лишь на двадцати единицах, то боюсь даже представить, что ожидает меня к сотне. Скорее всего, проблемы повседневной жизни утратят всякий смысл. Обратятся в пыль под ногами. Всё мое естество будет требовать риска в качестве новой дозы.

Всё сильнее я переставал завидовать бабке Димитрия, и одновременно с этим начинал понимать, почему бывший хозяин этого тела возненавидел счастливую родственницу. А также почему не стремился прокачивать свой легендарный дар, свалившийся на него буквально как манна небесная. Он, не обделенный интеллектом, как никто другой понимал, чем может закончиться усиление способностей абсолютной удачи, и моя текущая жизнь — печальный пример этому.

— Хватит, — соврал я, скорее, в надежде, что женщина предложит мне более выгодные условия для дальнейшего сотрудничества. Ведь чем сильнее становится моя удача, чем больше мой потенциал в качестве члена ее группировки. — Когда?

— Послезавтра, в полночь. Они будут ждать тебя у ворот, как и в первый раз.

— Понял, — кивнул в предвкушении.

Новое задание сулило непредсказуемые повороты даже составом своих исполнителей. Интересно же было, кто займет место Ворона. Какой у него послужной список, гвардейцем чьего рода он был во время изначальной службы. И обязательно стоило у него поинтересоваться, какое будущее предстоит мне в союзе с княжной.

Ах да, Полиночка… Ну, что тут можно сказать. Эта девчонка реально стала для меня глотком свежего воздуха в рутине повседневности. Моя удача, как ни странно, редко влияла на ее загоны, и тем занимательнее проходили наши встречи. Особенно теперь, когда после объявления нашей помолвки княжна могла на правах законной невесты закатывать мне сцены ревности. И эти сцены отчего-то заставляли мое сердце биться чаще.

Покинув кабинет Маргариты Артуровны, не спешил возвращаться на пару по экономике. Ксения в очередной раз даст мне списать, а напряжение само себя не сбросит. И раз уж появилось свободное время…

— Мне нужны ключи от свободной аудитории, — уверенный в силе своего убеждения подрулил я к вахтерше. — Хотелось бы позаниматься в одиночестве.

Был бы запас удачи, а весомые аргументы к моим действиям и намерениям у окружающих найдутся. Даже ложь на фоне способностей становилась чем-то посредственным.

— Да, припоминаю, что-то мне о вас говорили. Гордеев, верно? — поправила она очки, и я предъявил студенческий билет.

— Вот эта сейчас свободна, — незамедлительно протянула она мне ключи с номерной биркой. С улыбкой принял их, поблагодарив.

Оставалось дождаться встречи со следующим звеном этой цепи, и я наткнулся на Ульяну в следующем же коридоре. «Как удачно!» — воскликнул бы я прошлый. «Как предсказуемо!» — подумал бы сейчас.

— Димитрий, — пролепетала она, стыдливо пряча взгляд и моментально налившиеся свежим румянцем щеки. Прикусила губу.

— Тебя отпустили с пары пораньше? — догадался я, и она коротко кивнула. — Тогда ни слова больше, — взял ее за руку и повел по направлению к свободной аудитории, ключи от которой у меня уже предусмотрительно имелись.

Не, ну а что? Глупо не пользоваться возможностями, когда для меня уже горел зеленый свет. Я был почти уверен в том, что на аристократку из опального рода Левиных вряд ли кто-нибудь положит глаз, несмотря на ее покладистый характер, багаж недооценённых знаний и богатые миры: внешний и внутренний. С этой женщиной легко и непринужденно было вести беседы. Она не имела привычки трепать мне нервы в отличие от той же княжны, и с ней всегда можно было поделиться самым сокровенным в надежде на моральную поддержку, а не на жалость и сочувствие. Кроме того, наши чувства были вполне взаимны. При наличии столь ценных для меня качеств, я не мог оставаться к Ульяне равнодушным. Как и к бушующим гормонам. И если оба из нас были «за», то для единственного «против» просто не оставалось места.

Закрывшись в пустой аудитории, я тут же подхватил девушку за крупные бедра и положил на ближайшую к входной двери парту. С той же уверенностью расстегнул пуговицы ее пиджака, верхние пуговицы белоснежной рубашки…

— Дима… — томно простонала Ульяна, откинув голову назад и рассыпая по поверхности парты свои рыжие локоны.

— Да, я счастливчик, — заявил, склоняясь над девушкой, едва касаясь своими губами ее, — и что с того?..

Впился в ее шею, вызывая еще один продолжительный стон и попутно задирая короткую форменную юбку.

Парты здесь крепкие, а стены аудиторий достаточно звуконепроницаемые. Проверено неоднократно.

Однако ничто не могло принести мне большего удовольствия, чем грядущая вылазка. На часах было всего лишь одиннадцать вечера, а я уже переоделся и, сидя на кровати, нервно постукивал по полу ногами. Смартфон с собой, четыре кубика тоже спрятаны в переднем кармане штанов в ожидании следующего броска.

В назначенный час подорвался, спешно покинул общагу и отправился к входным воротам, дабы встретиться со старыми знакомыми, разузнать о новичке, а также о деталях нового задания.

Подумать только, я даже по скрипучим вздохам Стервятника соскучился! И по дебильному юмору Чижика тоже. Опасность сближает, и происшествие в особняке Вронских этому свидетельствовало. Жаль только Ворона не встречу, раз уж госпожа ректор всё для себя решила. Но, может, узнаю от остальных, как сложилась его дальнейшая жизнь в отрыве от опасной службы.

Я знал, что черный фургон у ворот академии — ключ к моему спасению от безоблачных будней. Именно с такими мыслями отсалютовал Сапсану, скрывшемуся за тонированным окном, приблизился к дверцам кузова и с улыбкой распахнул их.