— Я подозревал, что не думать ни о чем — это сложно, но чтобы настолько… — прошептал, стиснув зубы.
«А ты наивно предполагал, что подчинение удачи — это как два пальца обделать, малец?! — возмутился Царь. — Вот теперь сиди и дрочи свой даньтянь, а не то, что ты обычно привык! Аха-ха-ха!»
— Очень смешно… — скривил губы.
«Сконцентрируйся!»
Сконцентрируйся на том, чтобы ни о чем не думать. Звучало это легче, чем было на деле. Всё равно что убедительно потребовать не думать о рыжей обезьяне, которая сама по себе возникает в мыслях, как бы ты ни отвлекался.
Мои же мысли заполняли думы о грядущих планах «Огней Революции». Если от меня пожелали избавиться столь оригинальным образом и в кратчайшие сроки, то дела, и правда, дрянь. Неизвестность пугала, переживания по поводу шаткого положения Полиночки настойчиво сверлили мозги. Ах да, а еще они сестрицу мою грохнули, которой при жизни палец в рот не клади. И как со всем этим мне предлагают ни о чем не думать?!
«Это на землях Абба-Алы запасы твоей маны неисчерпаемы. В любом ином мире неосторожно брошенные намерения пожрут резерв так быстро, что пикнуть не успеешь! Потому тебе и следует научиться контролю, малец. Иначе все твои планы пойдут по известному месту. А значит, и мои тоже!»
Ноги уже затекли, и я решил сосредоточиться на процессе дыхания. Вдох, выдох. Вдох, выдох…
«Самая верная стратегия!»
Вдох, выдох. Вдох, выдох… Добавил к этому счет от одного до десяти. Вдыхаем, выдыхаем — один. Вдыхаем, выдыхаем — два… Проблемы насущные временно отошли на второй план. Момент здесь и сейчас вышел на первый.
«Вот сейчас ты, и впрямь, совсем ни о чем не думал! — неожиданно похвалили меня. — Прогресс налицо, так что разрешаю достать с полки банан! Расскажу тебе о фиструме!»
Сделав последний выдох на счет десять, улегся на пол перед алтарем в позе морской звезды.
— Фиструм? — переспросил, едва шевеля пересохшими губами. — Это еще что за тварь?
«Не тварь, а то, часть чего ты столь настойчиво пытаешься заполучить, малец. Комплект артефактов, включающий в себя кулон, браслет и серьги…»
— Так-так-так… — прищурился, глядя в потолок. — Банан довольно вкусный. Выкладывай всё, что знаешь.
«По отдельности они мало что значат. Браслет открывает случайные порталы в иные измерения, кулон — закрывает их, а серьги… серьги действуют как пульт управления, позволяя вызывать портал определенный. Как… как доставка пиццы, но только миров, аха-ха-ха!»
— Если все эти побрякушки соберет ректорша, смешного будет мало…
«Целая армия бесконтрольных тварей хлынет одномоментно, пожирая, давя и испепеляя всё на своем пути! Далеко не радужные перспективы для людишек… Однако им невероятно повезло, что есть такой полудурок, как ты, готовый бросить вызов распоясавшейся самке! И поставить свою жизнь и жизни дорогих ему людей на кон в борьбе за мир, в котором даже не родился! Аплодисменты!»
И обезьянки, окружавшие меня со всех сторон, бурно захлопали в ладоши, засвистели и заулюлюкали.
В какой-то момент, и правда, почувствовал себя редкостным полудурком, да и слова Царя звучали вполне логично. Мои способности вкупе с серьгами позволили бы мне вернуться… домой. Не в особняк рода Гордеевых, а в ту самую квартиру, где я оставил своего кота.
«А про уговор наш ты, кажется, забыл. Тогда я напомню. У нас был уговор!»
— Уговор. Точно…
Как-то даже от сердца отлегло. Сперва стоило остановить надвигающийся Апокалипсис, учитывая, что и сам своими действиями поспособствовал его началу. А уже после размышлять, к какому из миров у меня сильнее душа лежит.
Подумать только… Я ведь чуть ли не лично вручил в руки Шлейфер и кулон, и браслет, наличие которых уже позволило бы ей посеять в Москве настоящий хаос. Куда хлеще, нежели в ту ночь.
— И эти серьги принадлежали первому носителю?
«Фиструм был разделен между людишками из племени беловолосых. И серьги… Да-а-а, серьги принадлежали ей. Той, кому я доверил нести бремя моей прекраснейшей души».
Племя беловолосых… Неужели род Северских? Можно, конечно, предположить, что комплект был создан в этих кругах, поскольку именно их способности взяты за основу, но… с какой целью? Хотя нет, не так. Для кого?
Как только выберусь из Абба-Алы, первым делом нужно будет наведаться к Артему. Пока что он единственный член рода Северских, которого я знаю лично. Да, предыдущий наш разговор и разговором полноценным назвать сложно, но в следующий раз всё будет иначе. Вопрос жизни и смерти.
«Передохнул? Отлично! А теперь вновь настало время ничего недумания! Самое желанное время для большинства жалких смертных, аха-ха-ха!»
— Ц-ц-ц… — медленно приподнялся с пола, уселся в позу лотоса и прикрыл глаза.
Вдох, выдох — один… вдох, выдох — два…
Москва, заброшенная средняя школа номер семь…
Тем же днем…
Для Константина было вполне ожидаемо, если Ее Императорское Высочество начнет воротить нос от условий их временного убежища. Пока всё не улеглось, и ей, и ее спутнику желательно было скрыться от зоркого взора герцогини Шлейфер и ее пташек, которые уже наверняка прочесывали МАБМ в поисках княжны.
Однако едва ножка Полиночки ступила на прогнивший пол заброшенной школы, глаза девушки буквально вспыхнули от восторга.
— Это здесь мы тусить собираемся, пока чертова мымра пытается покончить с моей семейкой?!
— Здесь, госпожа, — коротко ответил Константин.
— Обалденно! — хлопнула блондинка в ладоши. — Слыш, пупсень?.. — обернулась она на своего спутника, как две капли воды схожего с Димитрием Гордеевым, и бросила на него высокомерный взгляд снизу вверх. — Не визжи, как порось резанный, когда тяги свои бархатные испачкаешь. Мы ушли в подполье. И надеюсь, что надолго.
— Подполье… — жалобно протянул парень, но Полиночка уже ускакала вперед, осматривая свой новый дом. Или же владения, если учитывать ее превосходящий всех окружающих статус.
— Не настолько долго, как вы думаете, господин, — обнадежил мальчика Константин.
— А вы тоже знаете, кто я такой? — подняли на него помутневший взгляд.
— Я знаю, какое участие вы будете принимать в будущем. А также то, что никакой опасности для моего господина вы не несете. Лишь пользу. Остальное не имеет значения, господин.
Парень шумно сглотнул. Хотел уж было спросить что-то еще, но внезапный возглас Полиночки перечеркнул его желание.
— Эй, Константин! А у нас тут бомж какой-то завелся! — выглянула светлая головушка с двумя хвостиками из-за дверного пролета. — Можно его оставить?! Я буду о нем заботиться, честно!
— Это не бомж, — с завидным спокойствием отозвался мужчина. Поправил очки-половинки, сползшие на кончик носа, и прошел в залитый солнечным светом класс.
Отсыревшие доски поскрипывали под его ногами, но крыша над головой лучше, нежели полное ее отсутствие. Школа еще не совсем превратилась в руины. Часть окон была разбита, но если на ночь укутываться принесенными им одеялами, жить можно.
Константин знал, что скрываться в особняке рода — дело пропащее. Первая волна охватит его со всех сторон, превратив в ловушку. Любое из помещений, принадлежавших господину, так же не подойдет. Герцогиня уже подозревает, что Димитрий может схорониться в одном из них. Твари в считанные часы обратят их в нечто похожее на место, в котором они сейчас находились. Благо, мысль о седьмой школе вряд ли придет ей на ум. По крайней мере, не сразу, а тогда, когда отряд носителей уже успеет принести ощутимую пользу городу.
Пройдя в класс с исписанной ругательствами доской, раскиданной мебелью и разрисованными портретами известных литературных классиков, Константин задержал взгляд на сидевшем в углу с бутылкой пива Стервятнике и Полиночке, тыкающей в него пальцем.
— Вот же! — обернулась к нему княжна.
— Это не бомж, госпожа, — повторил мужчина. — Это Стервятник. Один из носителей.
— Стервятник? — хохотнула девушка, умилительно уставившись на старика. — А я-то думала, что хуже моего имени не придумаешь. А… — вновь повернулась она, — …что за носитель? Или ты хотел сказать… износитель? Тогда правильнее говорить «насильник».
— Ых…
— Оно разговаривает! — радостно пискнула Полиночка, подпрыгнув на месте.
— Носитель, госпожа — терпеливо поправил ее Константин. — Носитель души твари внутри своего сознания. Такой же, как вы.
На некоторое время княжна зависла, переваривая услышанное. Насупилась, уперла руки в бока, лихорадочно бегая глазами по классу.
— Не поняла. Ты только что меня тварью назвал, что ли?
— Не такой же твари, как вы, а такой же носитель твари, как вы, — немного перефразировал адамант.
— Э-э-э… Так это… это… в смысле? — сдвинула Полиночка брови. — Тот голос, который постоянно подмывает меня на всякую херню… это не шиза?!
— Нет, это не шизофрения, — мотнул мужчина головой, краем глаза замечая, с каким неподдельным восхищением уставился на него двойник господина. — Тварь нисколько не связана с клиническими отклонениями в психике, госпожа.
— А я-то думала, что шиза… — как-то даже грустно протянула девушка. — Меня зря всё это время к лекарям с такой же периодичностью, как в туалет, водили, что ли?
— Вполне вероятно, что так, госпожа.
— Же-е-есть… — хлопнула она себя ладонью по лицу и медленно провела ею до подбородка. — Я назову его Геннадий, можно?! — быстро перевела тему княжна, указав тонким пальчиком на Стервятника.
— Для тебя… красавица… — замогильным голосом произнес старик, заставив Полиночку подпрыгнуть от неожиданности, — …я буду… кем угодно. Ых…
В тот же момент пол заброшенной школы заходил ходуном. Штукатурка посыпалась с потолка, осыпая новых жителей временного убежища белоснежной крошкой.
— Что это?.. — испуганно проблеял двойник господина за спиной гвардейца, и мужчина, обернувшись к нему с каменной физиономией, уверенно произнес:
— Началось.
— Что началось?! — воскликнула уже княжна, прикладывая сжатый кулачок к груди. — Геннадий, — обернулась она к Стервятнику с посерьезневшим лицом, — будь здесь. Я не хочу, чтобы ты пострадал. А вы за мной! — бойко скомандовала она и, пронесшись мимо остальных и поднимая пыль в воздух, выбежала из здания.
— А нам точно нужно жить всем в одном месте? — жалобно воззрился парень на Константина. Но после очередного подземного толчка потерял равновесие, плюхнувшись на задницу. — Ай…
— Точно, — кивнул адамант. — Оставайтесь пока здесь вместе с Генн… со Стервятником, — быстро поправился он. — Мы скоро вернемся, господин. Втроем.