Дар Небес или Проклятье Земли

Глава 67

Я думал, что мне придется, как сумасшедшему нестись вдогонку быстроногому коту, но нет, они терпеливо ждали меня у разбитого окна. Зверь внимательно прислушивался ко всем звукам и запахам и нервно хлестал хвостом.

— Молодец Айс, — похвалил я его и, вскинув лук, огляделся.

Тварей на территории высотки мы не обнаружили. Воздух снаружи наполнил отчётливый запах дыма и гари. Ночь озарилась яркими всполохами огня. Стало светло, как днём. Горели дома на нескольких улицах частного сектора.

Мы быстро бежали в сторону нужного дома.

На соседней улице, недалеко от тайного укрытия Алёны и Ивана, землю покрывали лужи крови красного цвета, но не трупов ни убивших людей монстров не было. Вообще ни одной живой души вокруг.

Айс глухо рыкнул и внезапно замер как вкопанный.

Он повёл мордой вслед за подувшим ветерком, и старательно принюхался. Повернувшись ко мне, кот издал тихий, но злобный рык и, припав к земле, осторожно пополз к одному из домов.

Я тоже застыл на месте, но так ничего и не почуял и не увидел. Братишка испуганно оглянулся и буквально размазался по спине зверя, как масло по хлебу.

У забора кот остановился и выжидающе посмотрел на меня, явно приглашая последовать за собой в том же направлении. Его хвост нервно вздрагивал, показывая всю глубину раздражения от моего бездействия.

С улицы, через двухметровый забор мне ничего не было видно.

Осторожно заглянув сквозь решётку калитки, я сумел увидеть весь приусадебный участок: аккуратный и ухоженный двор, с разбитым цветником и ведущей к дверям дома каменной дорожкой.

Внимательно осмотрев каждый закуток, и не заметив никаких признаков присутствия людей или тварей, я хоть и не горел желанием, но честно сделал попытку открыть калитку, подёргав за дверную ручку. Убедившись, что она закрыта, повернулся к нетерпеливо ждущему коту и прошептал:

— Видишь — заперто! Всё, побежали дальше!

Не знаю, кого я пытался убедить себя или зверя, но упрямый котяра, устав дожидаться моего разрешения, перепрыгнул через забор. Испуганно ахнул Кирилл, и сразу же раздался громкий всплеск воды. Тишину разорвал истошный крик Айсберга оказавшегося в ненавистной водной среде.

— Так тебе и надо, сволочь упрямая, — злорадствовал я, перелезая за ними.

Удержаться на коне без стремян сможет не каждый профессиональный наездник, что уж говорить о мальчишке, рискнувшем сделать это, впервые в жизни. Спина кота не подходила для удобного перемещения на ней и если, передвигаясь шагом у Киры был шанс удержаться на ней, то в процессе прыжка он сразу потерял равновесие и начал падать.

Случайно оказавшийся недалеко от забора прямоугольный бассейн, наполненный водой и накрытый сверху специальным защитным чехлом, скорее всего, спас его от ушибов и даже переломанных костей.

Перебравшись на другую сторону, и сбросив рюкзак, я первым делом бросился спасать братишку, который так и не научился хорошо плавать, но опоздал. Глубина в бассейне была небольшой, и он, фыркая и отплевываясь, выбрался на берег самостоятельно.

— С лёгким паром, — улыбнулся я мокрому, и похожему на цыплёнка брату, — повезло, так повезло!

— Угу, спасибо, — уже привычно проскрипел он, и весь затрясся от холода.

Несколько часов назад наступил новый день. Первое июня — начало лета и день моего рождения. Но погода не располагала к приёму водных процедур, а этой ночью вообще похолодало.

«Чёрт возьми, этого упрямого кота, теперь одна надежда, что в доме никого нет». — Кир, айда к дому, я посторожу тебя, а ты снимешь всю одежду, и поищешь полотенца и во что переодеться. Вроде бы там никого нет.

Но приглядевшись внимательнее, мы поняли, что окно на первом этаже было неярко освещено. — Внутри всё-таки кто-то есть! Давай на всякий случай будем продвигаться к входной двери мелкими перебежками от одного укрытия к другому?

Кот давно вылез из воды и, отряхнув со своей чешуйчатой шкуры всю жидкость, как ни в чём не бывало, потрусил к дому. Последовав его примеру, и осторожно пробираясь за зверем, я недовольно заворчал, чуть не провалившись в глубокую яму выкопанную прямо посреди дорожки:

— Ненормальные люди здесь живут! Так и ноги сломать не долго!

В стекле широкого окна отражались отблески света от стоящих в рядок на подоконнике свечей. Прижавшись к нему лицом, я увидел сидящую на стуле с закрытыми глазами женщину, лет шестидесяти или больше.

Кира протиснулся между мной и окном и тихонько постучал по стеклу костяшками пальцев. Женщина открыла глаза и изумлённым взглядом уставилась на бледное лицо прижавшегося к стеклу мальчишки.

Я бросился к абсолютно целой и даже не поцарапанной входной двери и вдруг увидел то, что в полутьме издалека не разглядел: кто-то подпёр дверь снаружи ломом.

Сначала кот вертелся около меня, всем видом показывая, что ему нужно срочно попасть внутрь дома. Но пока я пытался выдрать лом, он вдруг исчез. Обернувшись и не увидев его во дворе, я растерялся — кот таинственным образом исчез.

— Тьфу ты зараза, куда опять подевалась эта скотина? — и сердито сплюнув, процедив: — Не сквозь землю же он провалился?

Не успел я договорить, как из расположенной в центре двора дыры раздались шорохи и рычание. Пулей вылетевший наружу кот, напугал нас до чёртиков. И я, и Кирилл одновременно вскинули стрелковое оружие и чуть не выстрелили в него.

На коте вцепившись зубами, висело несколько жутких тварей.

Завертевшись юлой, он старался отодрать их от себя зубами и лапами, но те вцепились не хуже питбуля. Всего за минуту его шкуру покрыли глубокие порезы и раны, а где-то острые зубы тварей успели оторвать кожу, и торчали куски оголённого мяса. От увиденного меня пробрало до мозга костей.

Детеныш Майсорекса

Стадия развития — 1

Новые твари весом под сотню килограмм передвигались на двух ногах, и впервые секунды мне показалось, что в мир вернулся доисторический динозавр — раптор. И только строение морды было другим: круглая голова плавно перетекала в длинную конусовидную морду без ноздрей.

— Дожили, кота жрут мыши! — Я понял, что нужно действовать, и действовать немедленно, иначе моего питомца растерзают на куски. Оказывается, гигантский зверь не столь могущественен как кажется с первого взгляда.

В следующий миг мы с братишкой, не сговариваясь, бросились помогать котяре. Он стрелял из арбалета, а я решил воевать копьём. Отброшенных зверем, но ещё живых монстров, нещадно добивали, не позволяя им вскочить на ноги и кинуться в бой.

Вроде бы мы начали побеждать, но тут из норы полезли новые твари.

Острые морды повернулись в нашу строну. Рот начал растягиваться, превращаясь в круглую воронку, усеянную иглоподобными зубами. Неожиданно, до меня дошло — именно эту тварь Охотник Сергей называл «Иглозубом».

Одни набросились на Айса, другие, учуяв людей, предпочли ему нас.

Самого наглого Иглозуба прыгнувшего на меня прямо со спины кота, я принял на остриё копья, пробив насквозь его грудную клетку. Сразу отбросив труп в сторону нападающих, услышал, как щелкнули челюсти, обогнувшей меня по кругу твари.

Вцепиться в мою задницу зубами ей не дал Кира. Прилетевшие от него три болта, заставили Иглозуба завизжать и сменить жертву. Добежать до брата он не успел. Моё копьё пробило спину твари и с противным звуком раздробило хребет.

Наши глаза полезли на лоб, когда разозлившиеся нашим сопротивлением твари развернулись задом и изогнули спину дугой. Лысая кожа натянулась, образуя горб, а клоки шерсти, встав дыбом, приняла форму тонких игл и полетела в нас.

Без слов бросившись на землю, мы закрыли голову и лицо рукам.

Теперь я понял, почему огромный зверь никак не мог справиться с таким мелким врагом. Торчащая шерсть колола коту пасть и тот, каждый раз пытаясь содрать с себя напавших тварей, выл от боли и ничего не мог поделать.

Я тоже заорал, когда две иглы прилетели мне в правую руку и одна в ногу. Вскочив на ноги и выдрав их из своей плоти, почувствовал, как выступила кровь, но отверстия, оставленные на кожаной одежде, были практически незаметными.

Подхватив копьё и вернувшись в бой, я со страхом прошептал:

— Господи, надеюсь, эти шипы не отравлены?

А твари всё лезли из дыры и лезли.

— Кирилл, беги назад в высотку, я прикрою, — закричал братишке, увидев израненного во многих местах и ели стоящего на лапах кота.

— Нет, — проскрипел он за моей спиной, — ни за что не брошу Айса!

— Дурак, скорее беги, иначе погибнем все вместе, — взорвался я от злости на свою слабость и на его упрямство. Нервы у меня тоже не железные!

— Ромка, отвлеки их на себя, — встав рядом и пристрелив очередного иглозуба точным попаданием в голову, начал Кирилл, — у меня есть одна идея, правда шансов мало, но они хотя бы у нас будут! Вытяни одну руку ко мне, — потребовал братишка, не терпящим возражения тоном, и шагнул мне за спину, опуская арбалет.

В мою раскрытую ладонь лёг небольшой металлический предмет, по форме напоминающий небольшой тубус или цилиндр. На ощупь я не смог определить что это и выставив перед собой копье, быстро поднёс его к глазам. Кажется это… граната?!

На мой ошалелый взгляд, братишка быстро сказал:

— Дёрни кольцо и брось в самую гущу тварей. За Айса не переживай, ему не навредит! — и уже отбежав назад, добавил: — и Ромка… главное не забудь отвернуться и зажмурить глаза!

У меня невольно затряслись руки, но сделав шаг вперёд, я выдернул чеку, и швырнул гранату в накрывшую кота с головой толпу тварей. Последовавший за броском хлопок — был громким, но терпимым для ушей, а вот от полыхнувшей вспышки меня не спасли даже накрывшие веки ладони.

Твари, попавшие под взрывную волну света, заверещали так жалобно, что мне на миг стало их жалко. Быстро поморгав, я увидел корчащихся на земле иглозубов. Они отцепились от кота и тёрли глаза лапами, стараясь вернуть себе зрение. Айса тоже дезориентировала световая граната, но прикрытый телами иглозубов, он легко отделался. Выбравшись из-под ослеплённых тварей, зверь принялся добивать и сразу пожирать обезвреженных на время врагов.

Наклонившись и подхватив копьё, я присоединился к нему. Безжалостно истребляя с виду мелких, но жутко зубастых монстров. Убить их стало не сложно, достаточно нанести каждому по одному удару в сердце или голову.

Кирилла среди нас не было.

Из-за небольшого строения, похожего на гараж появился человек невысокого роста, с одетым на голову пятнистого цвета шлемом с тёмным забралом на всё лицо. В нём я ни сразу, но признал родного брата. Он волоком тащил за собой большую канистру.

Продолжая своё кровавое дело, и краем глаз наблюдал за его действиями, я увидел, как он опрокинул её в горловину ямы. Высунувшегося наружу иглозуба, Кира смело отправил пинком ноги назад и, подхватив почти пустую канистру, протянул дорожку из жидкости за гараж.

— Ромка, Айс, скорее бегите ко мне! — выкрикнул он оттуда.

Схватив зверя за ошейник, я потянул его за собой.