Дар Небес или Проклятье Земли

Глава 69

— Оставлять в живых тварь третьей стадии чрезвычайно опасно! Предлагаю убить её, пока спит. Мои стрелы и болты братишки могут завязнуть в стенках кокона, а вот пули вряд ли! — и я многозначно посмотрел на оружие в руках стоящей рядом женщины. — Кстати, а откуда у вас ружьё?

— Мы всегда боялись грабителей, — устало ответила новая знакомая, — поэтому на окнах такие крепкие решётки. В общем, многие соседи знали что муж и сын — заядлые охотники, и держат дома целый арсенал оружия.

Судя по её печальному лицу, мне стало ясно, что именно поэтому бандиты нагрянули в их дом. — Вы случайно не запомнили, что они забрали?

— Хм… это простой вопрос Роман, — слегка улыбнувшись, ответила она. — Я жена охотника с большим стажем! В сейфе были два гладкоствольных ружья с патронами и сигнальные пистолеты. А этот Винторез, или проще говоря, охотничий карабин, они не нашли, — и она показала мне свою чёрную винтовку с деревянной, золотистого цвета ручкой. — О его существование знали только двое: муж и я. Он приобрёл его незаконно и хранил отдельно от всего остального оружия. Когда бандиты ушли я, как могла, перевязала себя, а потом поползла до Петиного тайника, а достав карабин, принялась ждать своей судьбы.

Не перебивая, я внимательно выслушал тётю Валю, а когда она замолчала, честно сказал:

— Ваша история очень грустная, и я всем сердцем вам соболезную, но если мы будем бездействовать, то скоро слёзы будут литься уже по вам и по нам с братишкой. Предлагаю, вот как поступить — я вспорю копьём кокон, чтобы уж наверняка достать эту тварь, а вы её расстреляете?!

Она не стала спорить или возражать.

Резанув по кокону остриём копья, я сместился к стене, уходя с линии огня. Раздался неприятный треск, и кокон, раскрылись, как бутон цветка, распадаясь на две половинки. Наружу вылилась мерзко воняющая слизь, а следом появилось гигантское мокрое существо.

Оно покатилось по полу, точно в сторону женщины. Я увидел, как расширились её глаза, и успел подумать, что она испугалась, и не будет стрелять. Но жена охотника не подвела!

— Бам! Бам! Бам!

Большой зелёный шарик духа во второй раз толкнул женщину в грудь и растворился в ней, а мы втроём окружили труп неизвестной твари, пытаясь понять, из какого животного, и в какого монстра, она должна была превратиться, но так и не сумели понять.

— Я иду с вами! — вытирая со лба пот, сообщила нам тётя Валя, а чтобы я не начал спорить она добавила: — Моей снохе, Наташе, 35 лет, а внучке Леночке только недавно исполнилось 15. Я не хочу, чтобы их насиловали, использую как секс-рабынь, пока не помрут!

Мне нечего было сказать на её доводы:

— Хорошо! Мы подождём, пока вы переоденетесь! Возможно, разразившийся пожар является следствием выкуривания бандитами нашей матери, а все кого они берут в плен, находятся рядом с ними.

Она кивнула и пошла к входной двери.

Бросившись ей наперерез, я не дал её распахнуть:

— Подождите! Вам опасно выходить наружу, я пойду первым!

— Потому что там твой опьяневший от крови ручной монстр? — усмехнулась она.

Я удивлённо посмотрел на неё и кивнул.

— Хм… идём вместе, — предложила она, — проводите меня, заодно и себе что-нибудь присмотрите в гараже!

Но она ошиблась! Гаражная дверь была взломана, и бандиты провели внутри тщательный обыск.

— О, Боже! У них не только огнестрельное оружие. Эти твари забрали всё, подчистую: арбалеты, ножи, топоры, ловчие сети и капканы на разных зверей. Даже то, что муж считал хламом, но выкидывать было — жаль, — она успевала говорить и одновременно делать то, что задумала.

Взяв пустую канистру, женщина ловко слила бензин из стоящего в гараже автомобиля и, подняв на меня глаза, сказала:

— Вряд ли мы вернёмся домой, даже если каким-то чудом выживем. Дом 35 лет служил нам верой и правдой, пусть он станет достойной могилой для моих мальчиков!

Больше не боясь занятого едой кота, она быстро пересекла двор и скрылась в доме. Долго ждать её возвращения нам не пришлось. Выйдя на порог, уже одетая в чистую одежду, она чиркнула спичкой и, бросив её на пол, закрыла за собой дверь.

«Сильная женщина, как наша мать!», — подумал я, когда не пролив не слезинки, ни разу не обернувшись, она покинула загоревшийся родной дом.

Опасаясь быть подстреленными, мы осторожно продвигались вдоль заборов, прячась за стволами деревьев и безжизненно застывших машин.

Быстро отыскав нужный дом, я готов был галопом кинуться на выручку маме, и даже успел схватиться за ручку взломанных ворот, но здравый смысл заставил меня остановиться и повернуться к моим товарищам по несчастью.

— Пожалуйста, подождите меня здесь! — настойчиво попросил я, больше обращаясь к Кириллу, чем к тёте Вале. Если мать и остальные мертвы, я нагло совру, что внутри никого не было. Всё, ради душевного спокойствия братишки. Пусть думает, что мама давно добралась до убежища, и ей ничто не угрожает.

Женщина, мгновенно догадалась об истинной причине моей просьбы, и попросила Киру не бросать её одну. Я же вернулся к дому ребят и снова открыл ворота. Кот проскользнул вперёд и не подходя к дому, старательно повёл мордой, принюхиваясь.

Крыша дома пылала, внутри тоже был огненный ад. Но мне не понадобилось заходить внутрь, чтобы убедиться, что практически сгоревший дом пуст. Зверь обнюхал землю, и уверенно пошёл на выход со двора.

«Может быть, кот ошибся, и в доме всё же кто-то есть? Чёрт, но разве возможно, выжить в таком пекле? Вряд ли! А, чёрт, я всё равно полезу туда, но какова вероятность выжить?», — мысли с бешеной скоростью метались в голове, а тело настырно шагало к дому.

У меня появилось неприятное чувство.

Я почти дошёл до двери, но тут раздался оглушительный взрыв газа. Взрывной волной меня сбило с ног и отшвырнуло к забору. Затем последовал отчётливый треск и одна из стен раскололась. Мгновение простояв, дом обрушился, сложившись, словно карточный замок.

— Ромка, — услышал я испуганный крик братишки, — Ромка, ты живой?

Грязный, в порезах от выбитых огнём стёкол, но живой, я заставил себя подняться на ноги, а потом, придерживаясь за забор, и покачиваясь, вышел на улицу. Две пары испуганных глаз уставились на меня в немом вопросе.

— Их там не было, — уверенным голосом заявил я, — но Айс точно знает, куда они направились!

В отличие от нас, зверь не волновался.

Да, ему не нравился огонь, однако и панического ужаса у него, он не вызывал. Убегая вперёд, и тут же возвращаясь назад, котяра давал понять, что в этом месте нам искать нечего, а вот там, куда зовёт он, есть что-то важное и срочное.