Дарк Кэш

5. ДАРК

Я перевожу дух несколько минут, прежде чем выхожу в главный зал. Меня сразу же отводит в сторону дружелюбная психолог, готовая обо мне позаботиться.

Она ведет меня мимо полицейских. Вместе мы заходим в комнату для совещаний, где уже находятся мои коллеги. Стулья были принесены из соседних офисов, так что всем хватит места, чтобы сесть.

Основное количество клиентов уже разошлись. Только некоторые из них дают показания полицейским, которые все детально протоколируют, по крайней мере, это так выглядит, когда мы проходим мимо.

— Кэс! — зовет Вэл, когда видит меня и начинает бежать в нашем направлении. Всхлипывая, она падает в мои объятия. Таня, Айза и Файя тоже подходят ко мне. Групповые обнимания, так сказать. — Я так за тебя боялась, — говорит Вэл и еще сильнее сжимает меня. Если бы эта поддержка и динамика была тогда, когда я спрашивала о жертвах мистера Андерсена.

Этот, кстати, тоже находится здесь, но успешно игнорирует меня, стоя в стороне.

За нами хорошо ухаживают. Есть кофе, чай, вода.

Некоторые коллеги плачут, пока я тихо сижу и жду, что будет дальше.

— Если честно, насчет вас я больше всего переживаю, — говорит Пегги, психиатр, держа в руках чересчур крепкий кофе, который я могу пить только с молоком и сахаром.

— Все в порядке. В общем-то, ничего не случилось. Я имею в виду... Они не стреляли в меня или кого-то другого.

— Это адреналин позволяет так вам говорить, Кассандра. — Скорее всего.

Она предлагает мне провести еще несколько приватных консультаций, а также групповую терапию, чтобы я смогла перебороть сегодняшние переживания. Но мне не до этого.

— Мы должны выходить на работу в понедельник? — спрашивает Вэл, сидя в кругу. Многие сомневаются.

— Есть разные варианты. — Руководитель, которого все называют просто Пэдди, становится перед нами и объясняет. — Никто из вас не должен приходить на работу в понедельник. Первые две недели после ограбления вы можете оставаться дома. По желанию, есть возможность перевестись в другой филлиал. На время или навсегда. Тогда это будет решаться в индивидуальном порядке. Мы вызовем из близлежайших филлиалов сотрудников, чтобы они смогли вам помочь или заменить на время вашего отсутствия.

— Мы должны будем оформить больничный? — еще один вопрос звучит от коллеги.

— Нет. В первые две недели это не обязательно. Если вы будете чувствовать себя неспособными в понедельник прийти на работу, оставайтесь дома.

Потом всем раздали визитки, обменялись телефонными номерами и назначили встречи.

Только у меня нет никакого желания на них идти. Делает это меня подозрительной? Скорее всего.

— Когда мы можем пойти домой? — спрашивает еще одна моя коллега и добавляет: — Я хочу к мужу.

— В любое время. — Пэдди еще раз подробно объясняет, что все психологи доступны круглосуточно для всех сотрудников и что мы не должны стесняться звонить или назначить встречу.

Я тоже ухожу. Двухнедельный перерыв пойдет мне на пользу, чтобы хорошенько подумать обо всем, что произошло за последние недели.

Чтобы выйти из здания, нужно пройти через служебный вход. Сотрудники, которые приехали на работу на автобусе, метро или на велосипеде, получили предложение поехать домой на полицейской машине или на такси.

Лично я приехала на машине, но не уверена, что сейчас садиться за руль хорошая идея.

Когда я стою возле полицейского, который занимается вопросом доставки домой работников, краем глаза замечаю глубокую черную ауру, которая пробуждает мой интерес.

Я смотрю в сторону, в направлении главного входа и замечаю мужчину, который сразу же завладевает моим вниманием.

— Дрейк Рикко!

Я резко вдыхаю, когда вижу его стоящего там. Он разговаривает с главным комиссаром и получает какие-то документы.

Я стою, как вкопанная, и пялюсь на него через весь зал. Я не могу по-другому. Как будто он — это черная дыра, а я с удовольствием готова быть затянута в нее.

Я вижу, как он кивает главному комиссару, а потом на короткий момент смотрит в мою сторону. Дрейк колеблется. Но потом вручает документы какому-то мужчине и идет прямиком ко мне.

Ох, проклятье!

Я испуганно оглядываюсь, но рядом никого нет, к кому он мог так целенаправленно идти.

Он действительно идет ко мне.

— Мисс Честел! — если бы я только могла понять, со злостью ли было названо мое имя. Возможно, я просто придумываю себе? Его взгляд жесткий, а тело источает силу.

Я замираю, когда он останавливается передо мной и серьезным голосом говорит:

— Я так рад, что с вами ничего не случилось!

После произнесенного им, у меня больше не остается сил и бесчисленные слезы начинают течь по моим щекам, а тело пронзает облегчение, что он сказал мне эти слова...

Я сразу же закрываю лицо рукой, другой вцепляюсь в сумочку.

— Мисс Честел... — продолжает он успокаивающим голосом. Вот оно опять: этот глубокий тембр, от которого плавится мое сердце. Я поднимаю на него взгляд, в то время как он оглядывается вокруг себя. Его ассистент, которому он недавно вручил документы, тут же подходит к нему и спрашивает:

— Эм... У главного комиссара есть еще некоторые вопросы и эм... — молодой человек в очках в черной оправе и слегка паническим взглядом с трудом старается удержать все акты и формуляры.

— Пусть подождет. — Дрейк накрывает мою спину рукой в защищающем жесте и подходит так близко, что я чувствую, как пахнет его парфюм. Даже если это на несколько мгновений, я тону в этом запахе и парю в небесах. — Пойдем вон в тот офис. Он не занят, — говорит он и указывает на дверь в другом конце коридора.

— Эм, а что мне...

— Скажите, что он должен набраться терпения. Мистеру Блеху наверняка есть, чем заняться. Остальное решите вы, Флориан. Вы знаете процедуру?

— Э... э... эм... да? Хорошо! — ассистент выглядит слишком молодым и стеснительным, но когда Дрейк дал ему больше ответственности, мне кажется, что я увидела зажегшийся огонек в его глазах. Он сразу же разворачивается и спешит к главному комиссару, в то время как рука Дрейка мягко направляет меня в обратную сторону.

— Пойдем. Сегодня с вами достаточно произошло... — прежде, чем зайти в офис, Дрейк обращается к полицейскому: — Два кофе, пожалуйста. И воды.

— Эм, но я...

— Не обсуждается!

— Сейчас!

Дрейк Рикко окружен такой аурой, что лучше с ним не спорить. Сейчас, когда он на моей стороне, я чувствую себя защищенной и, наконец, в безопасности.

Мы заходим в офис, и он закрывает за нами дверь. Я делаю глубокий вдох и медленный выдох, пытаясь убрать следы слез с щек.

— Одну секунду, — говорит он и обыскивает ящички стола, пока не находит упаковку салфеток, которую открывает и протягивает мне.

— Большое спасибо. Вообще-то я не хотела плакать, но...

Я всхлипываю и вытираю слезы. Почему именно сейчас я должна была расклеиться? Перед ним?

В то время как он там стоит и смотрит на меня? Этот сильный уверенный мужчина, который, думаю, не хочет слышать, что ситуация отразилась на мне больше, чем я хотела показать.

— Просто поплачьте, это снимет напряжение и расслабит вас. — Он пододвигает стул ко мне, но я не хочу садиться.

— Я лучше постою... — мой инстинкт сбежать сейчас более выражен, чем просто посидеть.

— Хорошо. — Его изумрудно-зеленые глаза сосредотачиваются на мне, когда я говорю с облегчением:

— Я так рада, что вы на меня не злитесь. — Полагаю, это так и есть, в конце концов, он сказал, что рад, что я невредима.

Я сминаю бумажный носовой платок и выбрасываю его в мусорное ведро, что стоит возле письменного стола.

— Мистер Блех уже рассказал, что начальник этого филиала не очень хорошо к вам относился.

Я тихо усмехаюсь и бормочу:

— Да, можно и так сказать, если один из руководителей подозревает свою подчиненную в соучастии преступления. — Я вопросительно смотрю на Дрейка и шепчу: — Вы ведь верите, что я невиновна?

— Конечно! — я снова чувствую невообразимое облегчение и на секунду закрываю глаза. Секунду, которую использует Дрейк, чтобы подойти ближе ко мне.

— Он понесет ответственность за его неправильное отношение. — Я снова чувствую его аромат, когда он стоит ко мне так близко, и открываю глаза.

Мужчина — гора, к которой я бы с таким удовольствием прижалась, но боюсь, что разрушающие волны утянут меня обратно в море, — стоит прямо передо мной.

— Главный комиссар предупредил также о причине его подозрений. Хотите мне что-то рассказать?

— Имеете в виду... Мистера Андерсена?

— Почему вы не связалисьсо мной? — я вижу, как Дрейк поднимает одну руку, желая положить ее мне на плечо. Но медлит и вместо этого слегка проводит по своим волосам.

Ловко.

— Вы имеете в виду, позвонить мужчине из бара, который произвел на меня впечатление, и рассказать ему о своих проблемах? Я сильная женщина. Я могу сама решить свои проблемы. — Я пытаюсь как можно больше сил и энергии вложить в свой взгляд. Но теплые зеленые глаза Дрейка все равно сосредоточены на мне, полны переживания за меня.

Его губы расплываются в нежной улыбке. Он кивает и говорит:

— На самом деле, вы очень сильная женщина. Но также кто-то, как вы... — он вдруг поднимает руку и кладет ее на мое плечо. Осторожно. Нерешительно. Как будто проверяя, допущу я это прикосновение, и сможет ли он пойти дальше.

Ему можно.

Я допускаю это.

С желанием во взгляде я смотрю на него. На мою скалу. Мою гору. Вода поглотила меня, и я с трудом могу ухватить воздух. Но все равно храбро смотрю на него, как будто погружение на дно ничего, абсолютно ничего не сможет со мной сделать.

— ... иногда может показать свою слабость, — заканчивает он свое предложение, скользя рукой по моей шее.

Я не знаю, как это получается, что его касание такое мягкое и нежное, и одновременно полно силы и власти.

Как будто волшебник связал меня цепями, которые стягивают меня повсюду, и я не могу пошевелиться.

Напряжение покидает меня, и создается такое впечатление, что за спиной вырастают крылья!

Я закрываю глаза и отдаюсь ему. Позволяю, чтобы он бережно прижал меня к себе, моя щека прикасается к его груди.

Все мое тело трепещет. Дрожит. Мне так чертовски жарко и холодно одновременно.

Я с облегчением вздыхаю, одновременно вдыхая этот приятный аромат, который от него исходит. Он так шикарно пахнет.

Чистым сексом. Запретным, горячим сексом.

Бесконечно греховными и длинными ночами.

Нерешительно я поднимаю руки и кладу их ему на бедра. Его тело хорошо сложено, обтянуто натренированными мускулами, которые я могу прощупать кончиками пальцев под его рубашкой. Осторожно мои руки скользят под его пиджак, пока не оказываются на его спине, и я крепко прижимаюсь к нему.

В данный момент мне на все наплевать. Я просто хочу стоять здесь, чтобы он обнимал меня.

Другая рука Дрейка ложится на мою лопатку. Мои глаза до сих пор закрыты, и я больше никогда не хочу их открывать.

Я представляю, как мы будем лежать в одной кровати после дикой ночи, полной необузданной страсти. Мы наслаждаемся моментом одиночества вдвоем, слушая друг друга. Ни слова не было произнесено. Не было обмена взглядами. Мы чувствуем и позволяем волнам укачивать нас, пока море еще не разбушевалось.

Этот мужчина каким-то образом высвобождает так много эмоций во мне, что становится страшно. При этом, до этого, мы встречались один-единственный раз — тогда в баре.

Он мой босс. Находиться так близко к нему — стирает так много правил! Он — табу, которое нельзя нарушать, и граница, которую нельзя переступать!

Я сглатываю и убираю руки с его мускулистой спины, прежде чем отстраниться от него. Он сразу же убирает свои руки с моего тела.

Смутившись, я смотрю в сторону.

Что на меня нашло? Я должна была вести себя более профессионально, чтобы не допустить этого!

— Простите меня, пожалуйста, я...

— Не стоит. Не нужно извиняться, если вам это было так же приятно, как и мне. — Вот оно снова! Это ощущение, что он тот самый!

Этот пронзительный взгляд, что выбивает у меня землю из-под ног. И это пульсирующее желание снова броситься в его обьятия только усиливает это ощущение!

Ему понравились наши объятия?

— Я-я... — запинаюсь я, но вдруг кто-то резко распахивает дверь! Испугавшись, я делаю шаг назад и вижу, что это полицейский принес термос с кофе, бутылку воды и несколько бумажных стаканчиков.

— Ах, простите! Вот то, что вы заказывали... — бормочет он, увидев нас, стоящих рядом друг с другом. Наверное, он никогда не слышал о том, что нужно стучать!

— В следующий раз постучите и ждите, пока вас не пригласят войти, — предупреждает Дрейк и забирает вещи, поставив их на стол и выпроводив его за дверь.

— Эм, конечно! Простите!

Потом он закрывает дверь и щелкает замком. Я нервно сглатываю и иду к столу, дрожащими руками открываю крышку термоса и наливаю нам обоим кофе. Конечно же, сливок и сахара нет, но и за это спасибо.

— Вы тоже любите черный кофе?

Поскольку я не хочу, чтобы он еще раз звал полицейского, просто молча киваю и присаживаюсь, прежде чем сделать глоток. Гадость.

— Ммм, а выглядит по-другому... — он улыбается и садится напротив меня, прежде чем с удовольствием отпить из стаканчика, но его лицо в итоге тоже кривится.

— Может, лучше выпьем воды? — спрашивает он и вздыхает. Кто бы ни делал этот кофе, он однозначно перестарался.

— С удовольствием... — хихикаю я и беру два пустых стаканчика, которые он наполняет минеральной водой.

— Как вы? — спрашивает он и добавляет: — Я был на пути к аэропорту, когда мне поступило сообщение о случившемся здесь. Так что я сразу развернулся. В дороге я был постоянно на связи с братом, который работает комиссаром...

— Ах. Эй. Да, мы с ним уже познакомились.

— Эйс? — Дрейк вопросительно поднимает брови.

— Оу, эмм... да, Эйс Рикко. В смысле, я имею в виду... эмм, он предложил мне называть его Эйс. Он присутствовал при разговоре с коллегой и главным комиссаром. Когда мы обсуждали с мистером Негрони сегодняшнее происшествие.

— Дрейк, — говорит он и протягивает мне руку. Но не для приветствия, а вытягивает ее ладонью вверх. Слегка нерешительно я кладу свою руку на его, и он сжимает ее пальцами и тянет к своим губам. Он оставляет на ней поцелуй, закрыв глаза и наклонив голову.

Кровь сразу же приливает к моим щекам, когда я чувствую его дыхание на моей коже.

— Дрейк, — шепчу я его имя.

Он снова смотрит на меня и кладет свою другую руку на мою, которую не хочет отпускать.

— Ну так... как ты?

— Хорошо. Действительно хорошо. Эти грабители были очень вежливыми и обходительными. Даже когда на меня было направлено оружие, у меня не было ощущения, что их главный действительно что-то мне сделает. Если бы он повел себя грубо или ранил меня, я, скорее всего, думала бы по-другому.

— Ага. Тебе, скорее всего, уже сказали, что каждый сотрудник имеет право на две недели отпуска? — я киваю.

— Я даю тебе четыре недели.

— Что? Почему? У меня нет ощущения, что я...

— Он угрожал тебе оружием. Возможно, сейчас ты этого не чувствуешь, но тебе потребуется это время. — Он сжимает мою руку чуть сильнее и продолжает дальше глубоким голосом: — В тот вечер в баре...

— Д-да?

— Когда я вернулся в свой номер, я навел о тебе справки. К сожалению, за последующие недели не было уместных причин явиться к тебе. Но когда сегодня я услышал твое имя от моего брата... — Дрейк делает паузу, но потом продолжает: — Сначала я пожалел, что не последовал тогда за тобой к лифту.

— Ты говоришь в прошедшем времени, — шепчу я и вопросительно смотрю на него.

— Потому что уже не жалею.

— Нет?

— Нет. — К сожалению, он больше ничего мне не рассказывает.

— Почему? — спрашиваю я, но он просто таинственно улыбается, отпускает мою руку и встает.

— Ты здесь на машине? — этот мужчина полон тайн, и должна признать, что меня это заводит, исследовать его все больше и больше.

— Да. Но хотела вызвать такси, потому что чувствую себя слегка неуверенно.

— Я отвезу тебя домой, — вдруг предлагает он, так что я тоже встаю.

— Разве ты не должен был поговорить с главным комиссаром?

— Это будет длиться весь день. Он может пока проверить следы или поработать над опросами. Наши филиалы за последние пять лет грабили четыре раза. Так что я очень хорошо знаю эту процедуру. Но до сих пор еще не было так много грабителей за раз. Это что-то новенькое. — Потом Дрейк смотрит на меня и улыбается: — Кроме того, это неплохое предложение, что главный босс предприятия лично отвезет тебя домой. А мистер Негрони, с которым я еще раз лично поговорю, уже не будет себя так уверенно чувствовать на занимаемой должности.

— Почему ты мне веришь? — хочу знать я.

— Что мистер Андерсен приставал к тебе?

— Да. Все другие сомневаются в правдивости моей истории, но ты не медлил ни секунды. Почему? Мы ведь виделись только один раз, в тот вечер в баре. Разговаривали друг с другом считанные минуты. Не более. Я могла бы с легкостью соврать и иметь с этого выгоду.

— Если бы это была выдумка, ты бы никогда в жизни не пошла в бар. Одна. Я доверяю своей интуиции. Она никогда меня не подводила. — Такие же слова, как мне сказал главный комиссар. По крайней мере, меня это немного успокаивает, что я произвожу хорошее впечатление на двух совершенно разных мужчин.

— Я не разочарую тебя, — обещаю я и делаю глоток воды.

— Так что там мама? Как у нее дела? — смеясь, спрашивает он.

— Оу, моя маленькая пакостница? Она слегка вредничает, если ты понимаешь, о чем я... — я хихикаю.

— Да, даже более чем. Сколько бонсай у тебя есть?

— Девять штук, — отвечаю я.

— Оу, именно девять?

— Да. Девятка в буддизме многое означает. Поэтому я подумала, что это хорошее число...

— Девять уроков Будды, изменяющих жизнь. Во многих буддистских странах это число воспринимается, как счастливое. У меня тоже есть девять бонсай, и моя квартира находится на девятом этаже жилого комплекса. Там я больше всего люблю бывать.

— Когда ты так рассказываешь, можно подумать, что ты...

— Да, несколько лет назад я решил, что буддизм — это правильная религия для меня. В тридцать, если быть точным. — В биографии фирмы говорится, что ему сейчас тридцать девять лет.

Я улыбаюсь ему и замечаю, насколько он расслабился и рад кому-то об этом рассказать.

— Ты первая, кто не смеется по этому поводу и не задает глупых вопросов.

— Зачем мне это делать? Это твое свободное решение, и я уважаю его. — Похоже, этот ответ ему очень понравился.

— Если ты допила, я отвезу тебя домой. Тогда я буду уверен, что ты в целости и сохранности. — Этот мужчина, воплощение моих грез, сидит здесь сейчас и для меня. Кто бы мог подумать, что этот день станет еще более особенным, после того, как он начался?

Мы покидаем офис.

Я цепляюсь за свою сумочку и неуверенно оглядываюсь в зале. Конечно же, все обращают свои взгляды на нас, как будто мы там занимаемся Бог (или Будда) знает чем.

Полицейский, который нам приносил напитки, стоит в непосредственной близости, так что Дрейк обращается к нему:

— Уберите, пожалуйста, напитки из офиса.

— Вообще-то это не моя...

— Сейчас же!

— Хорошо! — и снова он торопится. Дрейк — мужчина, с которым лучше не спорить.

— Бедный полицейский, — шепчу ему. При этом я пытаюсь не быть слишком напряженной и улыбнуться.

— Я сказал «пожалуйста», этого недостаточно? — он отвечает на мою улыбку, прежде чем посмотреть на главного комиссара и его помощников. Брат Дрейка, Эйс, тоже там и сразу же улыбается мне.

Я также замечаю, что Эйс тут же прекращает улыбаться, как только смотрит на своего брата. Украдкой смотрю на Дрейка, который нацепил серьезное выражение лица. Ему совсем не нравится, что я нашла общий язык с его братом?

— Главный комиссар, — коротко говорит Дрейк и кивает ему при этом, прежде чем продолжить: — Я лично отвезу мисс Честел домой. Уверен, все остальные вопросы мы сможем решить позже.

— Честно говоря... — бормочет главный комиссар слегка растерянно, но Дрейк его тут же перебивает.

— Хорошо. Я вернусь приблизительно через час. — Нет. Дрейк действительно не позволяет с собой спорить. Должна признать, что его сильный авторитет мне чертовски нравится. Это так сексуально, когда мужчина является таким могущественным человеком.

Мистер Негрони с двумя начальниками отдела и еще одним полицейским подходят к нам. Я инстинктивно делаю шаг назад и прячусь за Дрейка. Но при этом не смотрю на директора филлиала злобно, во взгляде которого читается отвращение.

Потом он смотрит на Дрейка и протягивает ему руку, но, к моему удивлению, тот не отвечает на рукопожатие.

— Мистер Рикко, как хорошо, что вы...

Мистер Негрони на секунду вопросительно сужает глаза, когда Дрейк подходит ближе и угрожающим голосом говорит:

— С вами мы поговорим позже, мистер Негрони! — впервые я вижу директора филиала растерянным. Он опускает руку и нервно засовывает ее в карман пиджака. Какая же это благодать, видеть, как его ставят на место!

— Если это касается необоснованных обвинений этой женщины... — к счастью, дальше этот засранец продолжить не может, так как Дрейк делает два шага по направлению к нему, и мистер Негрони испуганно пятится, обильно покраснев.

— Не в таком тоне. И не сейчас. Мы обсудим это позже! — у Дрейка получается сказать это спокойным и авторитетным голосом, который не допускает возражений. Я впечатленно смотрю на него и облегченно улыбаюсь. К тому же я замечаю, что его младший брат Эйс смотрит на меня. Его взгляд неоднозначный.

Мне кажется, я вижу смесь жажды приключений и желания в его глазах. В этой холодной голубизне заметна опасность, но не угроза. Я поймана его взглядом и не могу освободиться, пока не чувствую руку Дрейка на моей спине и слышу его слова:

— Сейчас я отвезу тебя домой. — Его теплый мягкий тон ласкает мое ухо и вызывает трепет в животе, с которым я не могу справиться, в то время как его брат откровенно разглядывает меня. Я не нахожу его интерес неприятным, но слегка в недоумении, что он делает это в присутствии Дрейка, который притягивает меня к себе, как свою собственность.

Только теперь Эйс смотрит на своего старшего брата и начинает вести себя более покорно, прежде чем я теряю его взгляд.

Я забираю свое пальто, которое просто перебрасываю через руку. Мы молча покидаем здание через вход для персонала. В нескольких метрах стоит его черный автомобиль класса люкс, который он открывает при помощи пульта управления.

Я под впечатлением. Многие из моих коллег-мужчин ездят на машинах класса люкс, в то время как я вожу престарелую модель темно-красного цвета. Главное, что она ездит и довозит меня из точки А в точку Б.

Этот автомобиль подходит Дрейку. Он большой, широкий и глубокого черного цвета, который напоминает мне глубину его глаз, в которых я с легкостью могла бы утонуть.

Дрейк даже открывает для меня пассажирскую дверь, чтобы я села внутрь. Такой джентльмен...

Потом он забирает у меня пальто и осторожно кладет его на заднее сидение, прежде чем сесть за руль.

— Это электромобиль? — спрашиваю с восторгом, когда читаю название марки на приборной панели.

— Да. Мой небольшой скромный взнос в окружающую среду. Если я лечу в Лондон или в какое-то другое место, тогда только на личном самолете, который работает на электричестве или батареях. Это стоит мне немного дороже, но я хочу поддержать эту технику, чтобы, надеюсь, все люди на земле тоже делали такую пользу. Всей нашей планете. — Хорошо, сейчас он может снять с меня трусики и трахнуть прямо в этой машине! Не потому, что у него дома есть бонсай, нет, он тоже заботится об окружающей среде. И хорошо выглядит.

Я содрогаюсь от картинок в моей голове, которые внезапно возникают, и пытаюсь снова сконцентрироваться на здесь и сейчас.

— Летом я езжу на работу на велосипеде... — ладно. Это звучит не так убеждающе, но все-таки!

— Очень хорошо, — отвечает он дружелюбным тоном, который никак нельзя принять за иронию.

Я всегда спрашивала себя, как можно заслужить внимание такого мужчины, как он. Как он находит, в его положении, любовь всей его жизни? По каким критериям?

И должна признать, что иногда достаточно ездить на работу на велосипеде, чтобы иметь какое-то странное хобби. Я хихикаю от этой мысли и смотрю вперед, где множество репортеров бегут в нашу сторону.

— Вот, — говорит Дрейк и открывает бардачок, где лежат разные солнцезащитные очки и крем для рук.

— Надень одни из них. — Его жесткий тон не подразумевает отрицательного ответа. Впервые в жизни я позволяю мужчине таким образом командовать мной. Но в данный момент я рада, что кто-то взял ответственность за мои поступки.

Он тоже берет одни очки и пристегивается. Я повторяю его действие и крепче сжимаю сумочку. Мы начинаем ехать. До полицейского ограждения, которое открыли специально для нас, чтобы мы смогли проехать. Яркие вспышки и бесчисленные репортеры прорываются к машине, но Дрейк просто едет дальше по улице на допустимой скорости.

Я, скорее всего, летела бы оттуда как можно быстрее и однозначно получила бы штраф за это.

Я облегченно выдыхаю, когда банк видно только в зеркале заднего вида. Сейчас, здесь, рядом с ним, я в безопасности. Далеко от всего криминального!

Вообще-то мистера Негрони и мистера Андерсена нужно было бы уволить за это и посадить за решетку. Они наверняка считают себя лучше тех людей, которые ограбили банк, но они таковыми не являются.

— Кстати, ты совершенно не злишься, что сегодня украли двадцать миллионов?

— Нет. Грабители переплавят золото, и если у них хорошие связи, продадут его заграницу. Золото исчезло и никогда не будет найдено, я в этом уверен. Но мы застрахованы. Это всего лишь золото. Человеческая жизнь бесценна, и ее нужно защищать. Никакая страховка в мире не восстановит человеческую жизнь. Если бы сегодня кто-то умер... тогда я бы разозлился.

Я делаю глубокий вдох и после небольшой паузы медленно выдыхаю. Этот мужчина порабощает мою волю в каждом смысле этого слова, приводит мои мысли в беспорядок, как будто он прошелся по моему телу целой армией.

— Я рад, что с тобой ничего не случилось и хочу извиниться, что руководитель филиала повел себя не так, как мне хотелось бы. Ты не виновата, и если кто-либо скажет по-другому, назови мне его имя! Тогда я поговорю с ним и, уверен, он очень быстро изменит свое мнение! — его руки крепко сжимают руль, и я вижу, как на его челюсти начинают играть желваки.

Потом он кладет руку на свое колено. Я сразу же касаюсь его ладони кончиками пальцев и пытаюсь его успокоить.

— Спасибо. Очень приятно это слышать. Особенно от тебя. В конце концов, банк принадлежит тебе. В смысле... твоему отцу, но это твое наследство.

— Мое наследство и моя ответственность. На этой земле так много людей с невообразимо большой властью, влиянием и силой. Но они пользуются этим в неправильном русле, чтобы достичь неправильных целей.

Я храбро кладу всю свою ладонь на его руку, прежде чем через несколько секунд убрать ее, потому что мне все равно слегка неуютно.

— Кассандра?

— Да?

— А где ты живешь? — когда он задает этот вопрос, мы вместе начинаем смеяться. Лед давно растаял. Этот мужчина настолько многогранен, что каждый раз меня удивляет.

— Мы на правильном пути... — я веду его через Цюрих, пока через несколько километров мы не доезжаем до моей квартиры. Это спокойная боковая улица, расположена недалеко от центра города, с вычурными деревянными аллеями, которые благодаря времени года выглядят слегка серовато.

Современный темно-серый фасад с черными оконными рамами выглядит слегка неподходяще среди окружающий каменных стен, вид которых я так люблю.

— Вот мы и приехали, — говорю я и указываю на окно моей гостиной. — Третий этаж, с белыми занавесками и кошкой на подоконнике, которая карабкается наверх... — я слегка застенчиво вздыхаю, когда Дрейк наклоняется ближе ко мне и выглядывает из окна, потому что дом находится с моей стороны.

— Ловко...

— Это Лу-Белль. Пушистая мадам. Крэш — черный кот, который... — сейчас со всего размаху врезается в окно, когда видит нескольких пролетающих мимо птиц.

— Ага. Храбрый парень. — Я снова вздыхаю и поворачиваюсь к Дрейку, который, кстати, не отодвинулся. Его парфюм пахнет просто невероятно, и я бы с удовольствием наклонилась еще ближе, чтобы сильнее вдохнуть его аромат.

— Да, он... еще немного дикий...

— Как его зовут?

— Крэш... — мы снова смеемся. Так хорошо сидеть с ним в машине. В голову приходит мысль, что надо было повести его окольными путями Цюриха, чтобы провести немного больше времени вместе.

Но, к сожалению, время вышло.

— Кстати, у меня есть лифт, — объясняю я с плутовской улыбкой.

— Мне нравится, когда ты такая уверенная в себе. Твоя сила делает тебя еще красивее, чем ты есть даже без нее. — Теперь я действительно должна сдерживать себя, чтобы не наклониться вперед и не поцеловать его. Просто так! Этот мужчина точно знает, что нужно сказать, чтобы меня привлечь. — Ты сегодня многое пережила, и выглядит так, будто ты справляешься с этим. Но, если честно, я все равно волнуюсь о тебе. Не каждый день нам приставляют оружие к голове.

— Конечно, это была неприятная и страшная ситуация, но ничего не случилось. Тебе не стоит волноваться. — Но все равно мне хочется забрать его с собой наверх. Мысль о том, что он сейчас снова уедет, совершенно мне не нравится.

— Вообще-то...

— Да?

— Можно тебя попросить еще об одной услуге? — кто знает, может этот Дарк давно ждет меня в моей квартире? Я бы не назвала мое волнение необоснованным. Но возможно моя сильная оболочка крошится, превращаясь в мягкую и ранимую. Было бы хорошо, если бы он мог держать мое сердце в своих руках, чтобы защитить от всяческих злодеев. Уверена, в его руках со мной ничего не случится.

— Может быть... один из грабителей находится в моей квартире? И если я поднимусь туда совсем одна... — мне не нравится быть зависимой от мужчины или просить кого-то о помощи, потому что сама могу что-то сделать. Так поступают женщины только тогда, когда они просто ленятся что-либо сделать сами, либо когда заигрывают.

А сейчас я заигрываю. Таким образом, каким никогда до этого не поступала, но он работает. Возможно, в действительности мне немного страшно, но я переубеждаю себя, что это не так.

— Я с удовольствием все проверю, если после ты будешь чувствовать себя спокойнее. — Кажется, Дрейку это не составляет проблем. Даже наоборот. Он нежно и успокаивающе мне улыбается, прежде чем паркует машину на свободном месте и выключает мотор.

Мы выходим. Я надеваю мое пальто, прежде чем пойти в сторону входа.

— Красивый комплекс, — говорит он и останавливается позади меня, когда я открываю дверь.

— Он был построен два года назад. Было много желающих получить эти квартиры. — По коридору мы идем в сторону лифта. Вообще-то я пошла бы по лестнице, но решаю нажать на кнопку вызова.

Я коротко смотрю на Дрейка, который, улыбаясь, смотрит на цифру, которая показывает пятый этаж. Лифт едет вниз, и я откровенно начинаю нервничать.

Когда двери открываются, я вхожу внутрь и разворачиваюсь к нему. Дрейк остается стоять перед лифтом, пока я не предлагаю:

— Ты можешь поехать со мной наверх...

Он застенчиво улыбается и опускает свой взгляд, заходит в лифт и встает возле дверей. Я бы позволила ему поцеловать меня здесь и сейчас. Этот мужчина делает все захватывающе!

Но возможно, он видит все это по-другому?

Возможно, на самом деле он думает, что я одна из грабителей или в сговоре с ними?

— Третий этаж, — говорю я и делаю шаг вперед. Он нажимает на кнопку, и двери закрываются.

— Обычно я хожу по ступенькам, — добавляю я слегка смущенно и бросаю на него изучающий взгляд. Но Дрейк только улыбается. Я бы с удовольствием узнала, о чем он сейчас думает.

Когда двери лифта раскрываются, я выхожу и открываю дверь, которая находится в конце коридора.

— Может мне стоит войти первым? На случай, если в квартире кто-то есть? — его самодовольная улыбка могла бы убедить любого, что передо мной стоит настоящий рыцарь.

Я делаю шаг в сторону, чтобы он смог зайти в коридор. Проверяя, он оглядывается, пока я объясняю:

— Это коридор и... там в углу лежит Лу-Белль. Пушистая, серо-белая кошка. Крэша ты услышишь... — топот его лап по паркетному полу сложно не услышать, потому что он царапает по нему когтями. Он вылетает в коридор, бежит прямо на нас, подскальзывается и едет последние несколько метров, поднимается и снова мчится обратно, но на скользком паркетном полу, несмотря на когти, у него это не получается. Он буксует несколько секунд, но потом все-таки исчезает в гостиной, в то время как Лу-Белль, как статуэтка, спокойно лежит в углу и наблюдает за происходящим. — Ммм, да. Это был Крэш...

— Теперь я понимаю, почему этого маленького черного домашнего тигра так зовут... — улыбка Дрейка такая искренняя, что я могла бы влюбиться в него прямо здесь и сейчас. Я хочу, чтобы он был рядом, хочу смотреть, как он улыбается или думает о чем-то, или...

Я уже влюбилась. И по полной программе. Быстро же это произошло...

Но не удивительно, что в ЭТОГО мужчину.

Когда Дрейк приближается к Лу-Белль, она вопросительно смотрит на него, поднимается и трется о его ноги! Конечно же, оставляя шерсть на его одежде. Вот дерьмо!

— Эм, у меня есть щетка, когда ты позже будешь уходить. — Если я закрою дверь, он больше не выйдет отсюда.

Соблазнительная идея.

Лу-Белль очень придирчива к моим посетителям, о чем я, конечно, говорю вслух:

— Она не с каждым себя так ведет. Видимо, ты ей нравишься...

— Как и ее хозяйке? — Дрейк очаровательно улыбается, и у меня пропадает дар речи, но я быстро беру себя в руки и остаюсь непроницаема. Улыбаясь, я отвечаю на его вопрос:

— Возможно. — Я хочу оставаться немного загадочной. Дрейк может спокойно оставаться слегка неуверенным и думать, что меня не так легко получить. Хорошо, что я закрыла его в своей квартире, иначе это имело бы совершенно противоположный эффект...

Я показываю ему кухню, которая находится возле гостиной, но моя спальня остается закрытой. И это хорошо. Если он туда войдет, не могу гарантировать, что он быстро оттуда выйдет.

— Мне проверить еще где-нибудь?

— Ммм, нет. Дверь была закрыта и окна тоже. Здесь никого нет.

— Остальные комнаты не проверять?

— Нет. — А в моей голове я слышу фанфары и поющий хор, который кричит «ДА». Я на секунду закрываю глаза, прежде чем посмотреть на него и сказать: — Спасибо, что проверил здесь все. Теперь я чувствую себя в безопасности.

Мы снова стоим в прихожей, прямо возле кухни, Лу-Белль до сих пор приклеена к нему, как магнитом, в то время как Крэш где-то прячется. Я использую мой последний шанс.

— Хочешь чего-нибудь выпить? Чай? Сок? Капучино?

— Звучит заманчиво. Но боюсь, что мне уже нужно возвращаться, чтобы порешать важные вещи. Но...

— Но?

— Если что-нибудь произойдет, неважно что, позвони мне. Даже если уже поздно, а у тебя будет желание поговорить с кем-то. — Он на полном серьезе протягивает мне визитную карточку.

— Мне скоро понадобится визтница, — бормочу себе под нос.

— Я отменил все мои встречи за рубежом, чтобы как можно быстрее реагировать на важные вещи здесь, на месте. Моя квартира находится в десяти минутах отсюда, и я могу быстро приехать, если ты... неважно когда, неважно почему, в ком-то нуждаешься, чтобы был рядом. — Ему обязательно было так двусмысленно это говорить? Или это только в моем воображении?

Я бы с удовольствием воспользовалась его предложением прямо сейчас, и спросила бы, не хочет ли он остаться здесь. Но если я хочу завоевать этого мужчину, узнать его получше, то должна немного притормозить.

— Спасибо. Я свяжусь с тобой. Даже если не произойдет ничего страшного. Обещаю.

— Я надеюсь, — шепчет он мне в ответ, отчего необъяснимо почему, по моей коже пробегает дрожь. Но не в хорошем смысле этого слова. Несмотря на это я улыбаюсь, даже если мой желудок переворачивается.

Только вот почему?

— Я свяжусь с тобой на днях, если ты не позвонишь. Хорошо?

— Конечно. — Я пытаюсь вести себя нормально, даже несмотря на то, что мои колени подкашиваются. Но не от Дрейка, в смысле, не именно от него.

Этот голос! Когда он прошептал, то кого-то мне напомнил. И теперь, когда мы приближаемся к входной двери, я понимаю кого!

Дарк!

Грабитель банка!

Но этого не может быть! Это полное сумасшествие! Дрейк ехал в машине в аэропорт и появился в филиале два часа спустя после ограбления. Ладно, у него было достаточно времени, чтобы переодеться и вернуться на место преступление в качестве Дрейка Рикко.

Но это же бред! Зачем ему грабить собственный банк?

Я подхожу немного ближе, когда он открывает дверь, чтобы уйти.

Рост подходит. Широкие плечи тем более. Даже его походка, если присмотреться, выглядит чертовски знакомой. Или я перебарщиваю, потому что его шепот показался мне знакомым?

— Так что, до связи?

— Да. Спасибо еще раз, что поднялся ко мне. — Он кивает и уходит, но на этот раз по ступенькам и последний раз бросает на меня взгляд, прежде чем скрыться из виду.

Я закрываю дверь и медленно выдыхаю. Когда я смотрю на Крэша и Лу-Белль, которые прыгают по коридору в ожидании меня, или точнее сказать, своего корма, который они скоро получат, я вспоминаю о щетке для одежды. Дерьмо!

Ну ладно, надеюсь, он справится с тем, чтобы побегать немного с шерстью на штанах.

Вздохнув, я иду в гостиную, под дружное мяуканье, останавливаюсь возле окна и жду, пока Дрейк не выйдет к своей машине.

Спустя несколько мгновений я вижу, как он выходит и садится в свою машину. Он больше не смотрит наверх на меня. Жаль. Возможно, он тоже собирается с силами и не хочет выглядеть мягкотелым передо мной?

Мы вдвоем играем в эту «Поймай меня» игру, хотя проще было бы признать, что нравимся друг другу.

Но начало положено.

Я слегка отхожу от окна, на случай, если он все-таки решит посмотреть наверх.

— Вот он и уезжает, мужчина моей мечты, — шепчу я и кладу одну руку на живот. С ума сойти.

Их голоса так похожи. Но возможно потому, что у них одинаковая фигура и возраст.

Я не должна полностью полагаться на это ощущение, потому что этому наверняка есть разумное оюьяснение.

— Наконец-то мы остались одни, — вдруг раздается искареженный голос позади меня. Испугавшись, я резко разворачиваюсь, при этом опрокинув на пол пальму, которая стояла возле панорамного окна.

— Ни слова, понятно? — говорит Дарк, которого я тут же узнаю по его фигуре и шлему, который был на нем и в банке.

Вот проклятье! Как он попал в мою квартиру? Он прятался в моей спальне?

Мне становится трудно дышать, и я почти падаю назад, прислоняясь к окну. Своей спиной я чувствую ткань занавески.

— Не бойся, я ничего тебе не сделаю. Обещаю.

Злобным взглядом я наблюдаю, как он берет Крэша на руки, а Лу-Белль просто сидит и умывается. Такое ощущение, что этих двоих абсолютно не беспокоит, что в квартире находится посторонний.

Надо было купить себе сторожевого пса!

— Как ты сюда попал? — хочу я знать.

— Секрет фирмы. Я не хотел тебя надолго задерживать. Вообще-то, я надеялся встретить тебя одну. Но то, что ты появишься здесь со своим боссом, я не ожидал. Его счастье, что ты такая порядочная женщина и не пошла с ним в спальню. Иначе, мне пришлось бы его застрелить. — Обычно Крэш никому не позволяет брать себя на руки, и кажется, что Дарк накормил его какими-то кошачьими наркотиками. Мурча, он прижимается к его груди и позволяет себя гладить, даже несмотря на перчатки, которые он так ненавидит. Если я зимой надеваю какие-либо, он в панике носится по всей квартире. До сих пор задаюсь вопросом, что же ему пришлось пережить в приюте или у предыдущих владельцев, если он до такой степени боится...

— Должна признать, ты можешь хорошо обходиться с котами, — говорю я спокойным голосом и пытаюсь держаться поближе к окну, чтобы в случае чего, меня сразу же увидели.

— Я бы мог сейчас съязвить, но лучше промолчу... — он сажает Крэша на пол и говорит: — У меня есть для тебя подарок. Он находится в твоей спальне.

— Это уже часть нашего соглашения? — спрашиваю я.

— Нет. Я просто кое-что тебе принес. В воскресенье, ровно в восемь часов вечера, я буду стоять у твоей двери, и надеюсь, ты будешь меня ждать. Кстати, я сделал дубликат ключа от твоей квартиры.

— Оу, в этот раз ты не будешь вламываться? Как мило с твоей стороны! — отвечаю я язвительным тоном.

— Вообще-то, я только хотел оставить подарок и сразу же исчезнуть. Но, к сожалению, ты вернулась домой раньше, чем я предполагал. — Я ничего на это не отвечаю.

— Ты прекрасна, когда так яростно смотришь на меня. Не могу дождаться, что ты скажешь по поводу своего подарка. Но сейчас, к сожалению, я должен попрощаться, потому что нам еще нужно спрятать золото в нашем тайнике. — Дарк начинает идти, но я делаю шаг по направлению к нему и зову:

— Подожди!

— Да? — он останавливается и поворачивается ко мне, в то время как Крэш, мурча, трется о его ноги, а Лу-Белль удобно укладывается на диване.

— Неважно, что произойдет, я не хочу, чтобы ты ему навредил!

— Мужчине твоей мечты? — Дарк тихо смеется.

— Я серьезно. Я держу свое обещание и не откажусь от трех наших встреч. Но ничего больше!

— Мне этого вполне хватит. Обычно уже после первого раза становится скучно. Самое позднее после третьего. — Он смотрит на Крэша, а потом снова на меня.

— Из приюта?

— Д-да... он был там несколько дней. Его предыдущие хозяева плохо за ним ухаживали, так мне сказали.

— И ты все равно дала ему шанс?

— Конечно, все в жизни заслуживают второй шанс. Даже ты.

— Ага. Правдивые слова. — Он мгновение молчит, а потом продолжает. — Спасибо, что ты забрала его. Здесь у него хороший дом. — Он снова смотрит на Крэша, который реагирует на него, как на кошачью мяту. Кот даже провожает Дарка в коридор.

— Подозреваю, что тебе придется его подержать, иначе он до самого дома будет бежать за мной...

Молча я тоже следую за ними и пытаюсь поймать Крэша, но он вырывается и убегает на кухню.

— Воскресенье. Восемь часов вечера, — еще раз повторяет Дарк, прежде чем открывает дверь и исчезает. Я не задерживаю его, потому что рада, что он уходит по собственному желанию.

Но все равно меня не покидает сомнительное ощущение, что он так просто смог пробраться в мою квартиру.

С другой стороны, он мог бы со мной что-то сделать. Но не стал. Что это значит? Что я просто небольшое времяпровождение для него? Что это такая фишка, просто провести со мной время?

А потом еще эта ситуация с Крэшем...

Этот маленький шерстяной дьявол никого не любит, но с Дарком вел себя так, будто знает его. И животные чувствуют плохих людей, не так ли? Они интуитивно знают, злой человек или нет. Даже Лу-Белль вела себя с ним спокойно.

Но я рада, что Дрейк и Дарк, чьи имена даже звучат похоже, не один и тот же человек. Как я могла даже додуматься до этой сумасшедшей идеи?

Я облегченно вздыхаю, когда вижу Дарка на мотоцикле. Он подьезжает к выезду и останавливается на дороге. На этот раз я не прячусь за пальмой. На этот раз... я смотрю вниз. Дарк поднимает руку на прощание и уезжает.

Скорее всего, он припарковал свой белый, с темно-коричневыми рисунками, мотоцикл за углом, так что мы с Дрейком не смогли его увидеть.

Но, скорее всего, я бы не заметила его, даже если бы он стоял прямо у входа, так как мои глаза были прикованы к Дрейку.

Значит через неделю. В воскресенье. Восемь часов вечера.

Я спрашиваю себя, что он будет со мной делать. А также меня интересует, почему незнание так чертовски меня возбуждает.

Медленными шагами я приближаюсь к спальне. Открываю дверь и осторожно вхожу внутрь. Белая коробка, обтянутая черной лентой, сразу же бросается в глаза, потому что обычно на моем покрывале ничего не лежит. Я сглатываю и осматриваюсь дальше.

Ему бы не составило труда установить здесь камеру видеонаблюдения. И что?

Но сначала открыть коробку. Перейти в гостиную ничего не даст. Если он установил камеры, то точно не только здесь.

Я сажусь и развязываю бант. Коробка достаточно большая, приблизительно сорок на шестьдесят сантиметров, такие используют для переездов, но не такая высокая. Я бы сказала, размером с широкую ладонь.

Сверху лежит белая бумага, на которой рассыпаны серебристые конфетти и красные лепестки роз.

Я убираю бумагу, от чего конфетти и лепестки рассыпаются по коробке, и кладу ее в сторону, чтобы получше рассмотреть содержимое.

Ага.

Он действительно серьезно!

Внутри лежат туфли на высоком каблуке, марки, которую я бы никогда в жизни себе не купила. Роскошные, итальянские, стоят целое состояние. Хм, кто-то хочет произвести на меня впечатление?

Еще черное, очень обтягивающее платье. Мало ткани. И нижнее белье. Три комплекта.

Белый — с невероятно красивыми украшениями, кружевом и маленькими, сверкающими камушками. Темно-красный — с черным кружевом, который совершенно не выглядит вульгарно. Кружево сделано с узором роз. И черный комплект, который прикрывает считанные сантиметры кожи тонким материалом, который, скорее, можно назвать полупрозрачным.

На дне лежит тонкий черный футляр, который я беру в руки. Внутри что-то стучит, когда я трясу его. Я с любопытством открываю крышку и нахожу там две пары наручников и конверт, тоже черный.

Я открываю его и нахожу там письмо, которое было напечатано.

«Кассандра,

Все эти красивые вещи принадлежат тебе. Ты можешь решать сама, использовать их или нет. Возможно, они пробудят в тебе тайные фантазии, которые позже доставят нам много удовольствия.

Я не могу дождаться снова тебя увидеть.

На этот раз без одежды.

ДАРК».

Я делаю глубокий вдох, потом выдох, прежде чем складываю все вещи в коробку и заталкиваю ее под кровать. Молча иду в коридор, надеваю пальто, беру сумочку и покидаю квартиру. Поскольку моя машина все еще стоит возле банка, я должна идти в город пешком, но это всего лишь считанные метры.

Магазин, который специализируется на электротоварах, я нахожу быстро, и покупаю там разные камеры видеонаблюдения, которые реагируют на движение и снимают даже в темноте.

Кроме того, я покупаю небольшой прибор, который обнаруживает камеры и подслушивающие устройства. Без него сегодня я бы не вернулась домой!

Дома я сразу же испытываю этот прибор. Продавец сказал, что я должна быть на расстоянии в метр, а еще лучше полметра к камере, чтобы можно было получше поймать частоту.

Так что я прохожу по всем комнатам, взбираюсь на лестницу, чтобы получше проверить люстры, залезаю под кровать и проверяю прибором все ящички в шкафах.

Ничего.

Камер нет. Абсолютно ничего нет.

Но совершенно спокойной я буду только тогда, когда установлю мои собственные. Я перехитрю Дарка, и, наконец, узнаю, кто он!

Час спустя в каждой комнате подключена камера видеонаблюдения. В гостиной и спальне даже по две.

Я еще раз включаю это устройство и действительно, оно находит мои камеры.

Хорошо.

Я включаю их. Каждая камера работает круглосуточно. Как только появится какое-то движение, она мне это покажет.

Благодаря Крэшу и Лу-Белль, у меня будет много видеоматериала с их участием, но в случае, если появится Дарк, я смогу и его ухватить за хвост!