Дай мне шанс

8

Глэдис обрадовалась, когда Кайли сказала, что едет в субботу на ранчо к родителям своего начальника:

— Вот и хорошо! Развлечешься!

— А ты не будешь скучать?

— Не буду! — Глэдис вся сияла. — Ко мне собралась на все выходные Дженис. — Так звали ее самую близкую подругу. — Может, пройдемся до парка.

— Разве Дженис не присматривает за внуками?

— Внуки вместе с родителями улетают на острова на неделю. Купили горящую путевку. А Дженис хоть отдохнет немного.

Да, подумала Кайли, дети и внуки — это прекрасно, только даже от них иногда нужно отдыхать.

— Можешь возвращаться и попозже, не стоит гонять твоего мистера Элсона прямо с утра.

— Хорошо, мам. Ты точно справишься?

— Конечно, — железным голосом заявила Глэдис и тут же виновато улыбнулась.

Она все-таки сильная, ее мама. Не показывает, что ей тяжело и как она боится. Делает вид, что все хорошо, и верит, что все будет хорошо. Кайли обняла Глэдис.

— Я так тебя люблю, мамочка!

— Доченька, я тоже тебя люблю!

Джону Кайли звонить пока не стала, хотя у нее и появилось немного информации для него. Пусть. Сделаем вид, что ничего пока нет. Рано или поздно придется отдавать долг, но лучше позже, чем раньше. И главное — не думать об этом в уик-энд. Просто не думать.

Кайли собиралась тщательно, как не делала уже давно. Да и куда ей было ездить? Но на родителей Дэвида нужно произвести хорошее впечатление. И на самого Дэвида… наверное.

А глаза у него синие.

Это Кайли выяснила во время того самого обеда в гольф-клубе, где подавали зеленый чай, вкусные салаты и было много-много деловой болтовни, которую она записывала на диктофон. В этой болтовне содержалась та самая порция информации для Джона, о которой Кайли предпочла временно позабыть. Она записывала разговор, а сама нет-нет да и кидала взгляд на мистера Элсона и, когда он повернулся к широкому панорамному окну, из которого щедро изливалось солнце, увидела наконец, что глаза у него синие — того драгоценного оттенка, что отличает хорошие сапфиры.

Кайли видела сапфиры только на картинках и на витринах ювелирных магазинов. Но помнила, как это выглядит, потому что все женщины помнят такие вещи.

Дэвид заехал за нею рано утром в субботу — еще магазинчики не открылись, да и рассвет только-только смазал солнечными лучами крыши домов. На уик-энд обещали хорошую погоду, и это радовало Кайли: если уж едешь за город, обидно, когда идет дождь.

— Вы выглядите по-другому, — заметил Дэвид, когда она, поставив небольшую сумку с вещами в багажник «ягуара», села в машину.

— Мне следовало одеться так, как в офис? Но я подумала, что если мы едем на ранчо…

— Все в порядке! Эго был комплимент, а не упрек!

— А. — Кайли расслабилась. Дэвид бросил на нее престранный взгляд, но больше ничего не сказал.

Для путешествия за город Кайли предпочла темно-синие джинсы, старенькие, но крепкие кроссовки (по ним не видно, насколько они старенькие, ну и ладно), яркий коричнево-красно- оранжевый свитер, который связала мама, и короткую курточку. Вполне мило, если смотреть на себя в зеркало. И, наверное, довольно простенько, если смотреть глазами Дэвида Элсона.

В офисе Кайли носила деловой костюм — не то чтобы дресс-код был строгим, но она так привыкла. Работа есть работа.

В машине Дэвида пахло хвойным освежителем и чуть-чуть одеколоном Элсона, приятным, цитрусовым. Кайли давно не попадала на полностью мужскую территорию и поэтому слегка нервничала. Даже в первый раз, когда села в «ягуар», так не нервничала. Тогда они вроде как ехали по делу и некогда было отвлекаться на эти запахи, эту кожаную обивку салона, эти дорогие часы, поблескивавшие на руке Дэвида. Он почему-то носил их на правой руке, и краешком глаза Кайли все время видела на них золотистый отблеск, когда руки Дэвида лежали на руле.

Он включил музыку — какие-то незнакомые песни — и вопросительно взглянул на Кайли:

— Мюзиклы любите?

— У меня нет слуха, как у вас.

— Ну, неужели ни разу в жизни не были на Бродвее?

— Может, раза два, еще в школе. Ходили вместе с классом.

— О, что смотрели?

— Я уже и не помню.

— Такое смазанное впечатление, что позабыли? — хмыкнул Дэвид.

— В том году я была по уши влюблена в одноклассника и на мюзикл обращала не слишком много внимания.

Кайли никому и никогда в этом не сознавалась, кроме Ширли, а тут вдруг само выскочило. Впрочем, вряд ли Элсон сможет как-то использовать этот факт против нее.

— И как, взаимно?

— Нет.

— А я-то уж было подумал о романтической истории…

— Я разлюбила того парня через полгода. Сейчас он в Вашингтоне, делает политическую карьеру, насколько я знаю.

— Понятно. Значит, вы не любительница театра.

— Почему же, театр я люблю. Мы с мамой часто посещали его… раньше. А вот что касается Бродвея и тамошних шоу… Просто я ходила туда мало, поэтому не знаю, люблю я мюзиклы или нет. У меня мало практического опыта.

— А что вы любите? Кино?

— Да, кино люблю.

— Темный зал, рука в руке, один тазик попкорна на двоих?..

— Нет. Кино люблю, а кинотеатры не очень.

Дэвид заметил несколько удивленно:

— Это как? По-моему, все любят ходить в кино.

— Я не хожу в кино. Не могу сказать, что это у меня принцип такой. — Кайли почувствовала себя немного увереннее. Дэвид говорил с нею, как со старой знакомой. Ничего плохого не будет, если она с ним поболтает. — Просто я не люблю кинотеатры. Театры — да, но там стиль поведения у зрителей совершенно другой! Когда мне нужно сконцентрироваться на фильме, а что-то меня отвлекает, я начинаю беситься. Меня злит, когда кто-то в зале смеется в моментах, которые для меня драматичны, когда фанатки кого-то из актеров начинают по ходу действия вздыхать по предмету своей страсти, перемежая всхлипы и вскрики, попутно обмениваясь впечатлениями. Также меня бесят кашель, запах попкорна, стук по спинке моего кресла и то, что кто-то мельтешит перед взглядом. В общем, заманить меня в кинотеатр практически невозможно. — Кайли вздохнула. Может быть, поэтому большинство ее романов гак печально заканчивались. Парни действовали по стандартной схеме — приглашали ее гулять в парк, а потом в кино, и, когда она отказывалась, недоумевали. Не верили, что она просто не любит сидеть в зале. — Последние три года я хожу в кино только во время отпуска, это как часть отдыха можно и отступить от привычного. Но в Нью-Йорке все фильмы я смотрю дома. Можно нажать на «стоп» и отвлечься, не отвлекая никого в своем ряду.

— Интересно, — пробормотал Дэвид. — А я вот привык к кинотеатрам. Магия большого экрана… Мы часто ходили с родителями. На те фильмы, которые мне можно было смотреть, разумеется.

— Хорошо, что ваши родители такие ответственные. Раньше, когда я ходила в кино, меня удивляло обилие детей на фильмах, которые я не назвала бы детскими и даже из круга для семейного просмотра. Они ведь умудряются проскальзывать. Ребенка дома, например, не с кем оставить, а фильм хочется посмотреть, вот и тащат детей в кинотеатр с собой. — Кайли прищу- рилась, глядя на дорогу. — Удивляло меня то, как легко родители относятся к тому, что смотрит их малыш, и то, с каким искренним удивлением они потом наблюдают за своим ребенком, когда он ведет себя жестоко, грубо… А еще они искренне не понимают, почему их малыш такой нервный, кричит, злится, плачет. Он болен? Нет, это родители больны, я так считаю! Им плевать на то, что чувствует ребенок, когда смотрит сцены насилия или секса. О чем он думает потом — им невдомек, какие строит догадки, причинно-следственные связи, как, может быть, не спит по ночам, потому что видит кошмары. Моя подруга Ширли некоторое время работала в рамках социальной программы в детском саду, вела курсы лепки. Я заходила туда иногда. Была у нее в группе девочка, очень конфликтный ребенок, избалованный, не знающий границ дозволенного, она не уважала мнения старших и ни во что не ставила сверстников, она делала все, что хотела, когда хотела и как хотела. Во время занятия девочка обмолвилась, что однажды они с мамой смотрели фильм, очень страшный, она просила выключить его, но мама не выключила, и потом ребенку снились кошмары. Ширли тоже это услышала и хотела поговорить с матерью, но девочку забирал какой-то мужчина, не папа, как мне сказал администратор, может быть, отчим… Вот такая история. — Кайли перевела дух. — Просто нужно думать. Хоть немножко.

Дэвид слушал ее очень внимательно, не прерывал и не говорил, что все это ерунда. Ну с чего это я так разговорилась? — подумала Кайли. Она мгновенно замкнулась, несколько обескураженная его молчанием, однако тут же прозвучал его вопрос:

— Вы так говорите о детях… Вы их любите?

— Очень люблю.

— Тогда почему же… — Он запнулся, видимо, пытаясь вежливо сформулировать вопрос.

— О да… Я поняла. Меня часто спрашивают, особенно врачи, почему у меня нет детей. Отвечать устала, да и непонимание в глазах людей меня удручает. Я убеждена, что мало стать родителем, нужно еще и воспитателем стать. Многие считают, что второе плавно вытекает из первого. Ах, если бы! Умение воспитывать не дается как благословение, не приходит из ниоткуда, воспитание — это серьезная каждодневная работа, не только над ребенком, но и над собой. Жаль, что большинство потенциальных родителей этого не понимают.

— Есть такой фильм «Девять месяцев», не новый уже, там Хью Грант играет, — поделился Дэвид. — И он там тоже говорит, что людям выдают водительские права после сдачи экзаменов — почему бы и с родительскими правами не поступать так же? Думаю, он прав. Это ответственный шаг. А вы молодец.

— Почему это я молодец? — изумилась Кайли.

— Потому что имеете твердую позицию по этому вопросу. Поверьте мне, многие вообще никаких позиций не имеют.

Машина вырвалась из городских объятий и покатила по широкому шоссе. Через некоторое время Дэвид съехал на трассу поуже. Музыка все лилась, веселые мелодии сменялись печальными, и Кайли расслабилась. Ничего страшного не произошло.

Ей с самого начала было очень легко с Дэвидом. Легкие люди — дар небес, а Элсон явно из таких. Он умеет слушать и так непринужденно подбрасывает фразы, что с ним можно и хочется говорить. Ей достаточно редко удавалось разговориться даже в обществе знакомых людей, а тут болтает без умолку уже минут пятнадцать. Она улыбнулась, глядя на свое отражение в стекле.

Дэвид принялся рассказывать о Китае и таким образом скрасил оставшийся отрезок дороги. Машина летела по узкому шоссе, по бокам дороги росли клены, и казалось, что «ягуар» летит сквозь золотую метель — это шаловливый ветер срывал с деревьев листья. Это было очень красиво, похоже на диснеевский рисунок, и Кайли невольно заулыбалась.

Все неприятности на время отодвинулись далеко-далеко. Пусть на очень короткое время, но ей и этого достаточно будет, чтобы передохнуть. Сто лет уже никто не приглашал ее за город. Особенно мужчина. И хотя у Дэвида отсутствует романтический интерес и вообще он начальник, все равно это можно втайне считать отдыхом.

Кайли, кстати, не постеснялась позвонить Дейзи и справиться: обычно ли это для Элсона — брать с собою секретарш на уик-энд? Дейзи безмятежно ответила, что да, и добавила, что завидует.

— У него такая замечательная семья! Элсоны — просто прелесть. Не сомневайся, поезжай. Получишь море удовольствия.

Это окончательно убедило Кайли.